Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 299

Bab 299

Eden. Di dalam kekaisaran, tempat ini lebih umum disebut sebagai Alam Surgawi.

Alam Surgawi adalah sub-dimensi yang terbentuk dari penggabungan dan penyatuan sisa-sisa wilayah ilahi yang dulunya perkasa—seperti Asgard, Olympus, dan lainnya—yang telah hancur selama Perang Pembunuhan Dewa. Para Celestial, ras pelayan yang diciptakan sejak awal untuk melayani para dewa, secara alami dapat hidup di alam ini, tetapi jiwa makhluk fana dari permukaan akan mulai retak setelah hanya beberapa jam terpapar Alam Surgawi.

Hanya mereka yang telah mencapai Tingkat Setengah Dewa yang mampu bertahan di lingkungan tersebut. Namun, kekaisaran sudah kewalahan oleh konflik di berbagai perbatasan, sehingga tidak praktis bagi Arcadia untuk membiarkan perbatasannya terbuka hanya untuk melancarkan serangan ke Alam Surgawi.

—Apakah persembahan untuk Yang Mulia, Raja Para Dewa, telah disiapkan?

—Kami telah mengumpulkan setiap harta suci yang telah dihargai sejak zaman para dewa. Tentunya, bahkan Yang Mulia pun akan merasa puas dengan semua itu.

—Ia mungkin terlahir sebagai manusia biasa, tetapi ia membawa garis keturunan Cardenas. Lebih tepatnya, ia dapat dianggap sebagai kerabat jauh para naga. Singkirkan semua peninggalan yang berkaitan dengan pembunuhan naga.

Para Celestial yang arogan, yang dulunya memandang rendah Leonard hanya karena ia terlahir sebagai manusia, kini mendapati diri mereka dalam posisi putus asa—dan itu bukan tanpa alasan.

Alam Tengah, yang mereka yakini akan jatuh ke dalam kengerian Dewa-Dewa Luar, secara tak terduga telah melahirkan pemilik baru Takhta Ilahi. Dia tidak hanya menyeberang ke Dunia Bawah dan bertempur dalam pertempuran terakhir, tetapi dia juga menang. Sekarang setelah kekaisaran mengamankan kemenangan di semua lini, bahkan Alam Surgawi pun dapat digulingkan dengan mudah.

Bagi para Celestial, yang telah menghabiskan seribu tahun terakhir menginjak-injak umat manusia dan mengejek potensi mereka sejak zaman Kaisar Pendiri, pergeseran keseimbangan kekuatan ini sungguh menakutkan.

—Mungkin akan lebih bijaksana untuk melanjutkan rencana migrasi tersebut.

Ratu Valkyrie, Sigrdrifa, bergumam pada dirinya sendiri. Namun kata-katanya langsung dibantah dengan keras oleh Lothbrok, prajurit yang memimpin Einherjar.

—Rencana migrasi antar dimensi dimaksudkan sebagai upaya terakhir kita ketika bertahan hidup sudah tidak mungkin lagi! Apakah menurutmu akan mudah untuk melarikan diri ke dunia yang tidak dikenal, bertempur melawan kekuatan yang tidak dikenal, dan membangun kembali semuanya dari nol?

—Mungkin ini lebih mudah daripada menundukkan kepala di bawah kaki dewa yang mungkin sangat membenci kita…

Meskipun ada pakta non-agresi antara Arcadia dan Alam Surgawi, Leonard tidak lagi terikat oleh ketentuan-ketentuannya.

Satu-satunya alasan dia belum melanggar perjanjian itu adalah karena pertimbangan terhadap Permaisuri Laila. Tetapi jika dia mau, dia bisa menyerbu Alam Surgawi dan membantai setiap orang di sana. Bahkan para Celestial peringkat tertinggi, mereka yang berada di ambang menjadi Dewa Sejati, akan menjadi seperti orang-orangan sawah di hadapannya.

—Hah! Apa kau benar-benar percaya dia akan bersusah payah menghukum seluruh ras makhluk superior seperti kita… demi manusia fana? Konyol!

Dari sudut pandang ras kuno yang lebih tinggi, kata-kata Lothbrok logis. Memang ada dewa-dewa yang kadang-kadang terikat pada manusia. Tetapi melepaskan kesempatan untuk mengklaim ribuan prajurit Surgawi yang perkasa hanya karena hal sepele seperti dendam masa lalu? Sentimentalitas seperti itu tidak terpikirkan.

—Saya hanya bisa berharap bahwa ini bukan sekadar angan-angan dari pihak kami.

Namun Sigrdrifa tidak bisa menghilangkan rasa gelisah yang membuncah di dadanya.

—Ugh…?!

-Ini…!

Suatu kehadiran yang luar biasa menyelimuti mereka. Setiap makhluk surgawi, terlepas dari kekuatan mereka, dapat merasakannya. Suatu kehadiran yang belum pernah terlihat sejak era mitologi, setara dengan—atau mungkin melampaui—Raja Dewa Odin.

Dialah pemilik Singgasana Ilahi.

Barulah sekarang Sigrdrifa dan Lothbrok benar-benar memahami arti gelar tersebut.

Kekuasaan pemerintahan Eden… sedang beralih ke Raja para Dewa!

Pada akhirnya, Alam Surgawi selalu menjadi milik para dewa semata… Bahkan jika kita bertujuh bergabung, kita tidak akan memiliki kesempatan melawan Raja Para Dewa. Bahkan sebelum pertempuran dimulai, kita telah terpojok.

Saat mereka merasakan kedatangan Leonard, kedua pemimpin itu terbang ke angkasa, menembus kecepatan suara saat mereka menuju ke arahnya. Ketika mereka tiba beberapa menit kemudian, mereka menyaksikan pemandangan yang sangat memalukan. Kerabat mereka bersujud di hadapannya. Sosok yang memancarkan kecemerlangan ilahi dalam setiap nuansa warna, Raja Para Dewa berdiri di atas mereka semua.

Sudah ribuan tahun sejak terakhir kali kita menundukkan kepala di hadapan orang lain… Aku tak pernah membayangkan akan terasa seperti ini.

Mereka telah lama diajarkan bahwa mengabdi kepada dewa adalah suatu kehormatan, sebuah kewajiban yang harus dipenuhi tanpa pertanyaan. Namun, setelah seribu tahun memerintah orang lain, tindakan penyerahan diri ini sekarang membakar mereka dengan rasa malu.

Leonard, yang sudah menyadari Sigrdrifa dan Lothbrok mendekat, berbalik menghadap mereka dan memberikan perintahnya.

—Panggil mereka yang berwenang untuk menentukan nasib kaummu. Bawa aku kepada mereka.

—Ya, wahai Raja para Dewa.

—Keinginanmu adalah perintahku.

Dengan susah payah menekan rasa malu mereka, keduanya dengan cepat mengumpulkan tujuh perwakilan dari Alam Surgawi.

Pertemuan mereka akan diadakan di Septentrion, ruangan kuno tempat spesies tingkat tinggi berpangkat tertinggi berkumpul untuk membahas hal-hal penting sejak zaman dahulu. Meskipun ruangan itu tidak pernah dirancang dengan susunan tempat duduk hierarkis, hari ini berbeda.

Di tengah ruangan duduk Leonard, dan di sekelilingnya terdapat tujuh pemimpin Surgawi.

—Kami menyambut kehadiran ilahi Yang Mulia.

Punggung mereka membungkuk kaku seperti besi, kepala mereka menunduk rendah seolah ingin menyentuh tanah itu sendiri. Hingga kini, meskipun mereka telah mengakui kekuatannya, mereka masih menyimpan rasa superioritas bawah sadar karena asal-usulnya yang fana. Namun, tekanan yang mengagumkan dari seorang Dewa Utama yang terpancar darinya—kehadiran yang tak terlihat selama ribuan tahun—beresonansi dengan naluri yang terkubur jauh di dalam jiwa mereka.

Mereka adalah para pelayan, mereka adalah para dayang, dan mereka adalah para pejuang. Di hadapan dewa, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain patuh.

Ketujuh pemimpin Surgawi itu adalah Sigrdrifa, Ratu para Valkyrie; Lothbrok, Komandan para Einherjar; Nessos, Kepala Suku para Centaur; Alseis, Nimfa Penjaga Hutan; Karkotika, Penguasa para Naga; Arctias, Ratu para Peri; dan Faunus, Bijak para Satyr.

Meskipun masing-masing memiliki kekuatan yang setara dengan Dewa Sejati tingkat bawah, tak satu pun dari mereka berani menunjukkan rasa tidak hormat. Itu bukan hanya karena insting, tetapi karena intuisi mereka sebagai prajurit telah mengenali kesenjangan kekuatan yang sangat besar dan tak teratasi.

Leonard berbicara, suaranya tenang dan tak bergetar.

—Saya tidak akan membuang waktu dengan basa-basi. Mari kita langsung ke intinya.

Tatapan emasnya menyapu mereka, menembus hingga ke inti keberadaan mereka.

—Saya dengar Anda telah membatalkan rencana migrasi dimensi. Apakah itu berarti Anda ingin tunduk kepada saya?

—Aku, Faunus dari kaum Satyr, akan menjawab Yang Mulia.

Dengan bagian bawah tubuh seekor kambing dan sepasang tanduk seperti rusa jantan, Celestial yang sudah tua itu membungkuk dengan penuh hormat.

Para Satyr pernah mengabdi kepada Dionysus di Olympus, dan mereka sering muncul dalam wujud makhluk setengah manusia, setengah binatang yang umum di antara ras pelayan ilahi. Para Satyr dikenal karena sifat nakal dan kesenangan mereka, tetapi konon seiring bertambahnya usia dan memudarnya semangat muda mereka, mereka berubah menjadi orang bijak.

—Sebagaimana Yang Mulia telah pertimbangkan dengan penuh hormat, kami adalah bangsa pelayan, dan kami ingin memenuhi kewajiban kami. Kami sangat berguna. Kami, para Satyr yang pernah melayani Dionysus, dapat memaksimalkan hasil panen dan membantu pertumbuhan ternak. Jika Yang Mulia menerima kami, kami akan mengabdikan tubuh dan jiwa kami untuk melayani Yang Mulia, Raja Para Dewa, dan rakyat Yang Mulia.

Pemimpin para Satyr menampilkan dirinya dengan kerendahan hati yang luar biasa saat ia menjelaskan kegunaan bangsanya. Sikapnya sangat pantas untuk seorang kepala suku. Tampaknya pidatonya yang fasih dan patut dicontoh itu memberikan pengaruh. Para pemimpin lainnya dengan hati-hati mengangkat tangan mereka, satu demi satu, dan mulai berbicara tentang kegunaan dan kesetiaan suku mereka masing-masing.

Sebagai ringkasan dari penjelasan panjang lebar mereka:

Para Einherjar adalah prajurit yang terikat oleh sumpah kesetiaan, mampu bangkit kembali tidak peduli berapa kali mereka gugur dalam pertempuran—selama dewa mereka tetap utuh.

Para Centaur, dengan fisik mereka yang tangguh dan kedekatan mereka dengan hutan, dapat berperan sebagai penjaga flora dan fauna, memastikan kemakmuran ekosistem.

Para Nimfa dapat memperkaya dunia alam hanya dengan keberadaan mereka, dan mereka memiliki kemampuan untuk memulihkan lahan yang tercemar dan tandus.

Naga, dengan umur yang melebihi seribu tahun dan keilahian yang mendekati para dewa, dapat memberikan iman dan pengabdian yang sangat besar kepada para dewa, dengan bertindak sebagai pendeta.

Para Peri, dengan kemampuan magis dan kapasitas mereka untuk melintasi Alam materi dan Alam Roh, unggul dalam bidang seni seperti musik dan lukisan.

Namun, hanya satu pemimpin yang tetap diam, ekspresinya muram—Sigrdrifa, Ratu para Valkyrie. Para pemimpin Celestial salah mengartikan keheningannya sebagai sesuatu yang tidak lebih dari harga diri yang terluka dan keras kepala. Dengan penuh semangat, mereka memanfaatkan kesempatan itu untuk mengecamnya.

—Sigrdrifa! Beranikah kau menentang Raja Para Dewa?

—Odinmu telah tiada! Jika kau tidak dapat menerima perintah raja baru kami, maka tinggalkan dimensi ini!

—Meskipun kau mengundurkan diri, para Valkyrie tidak bisa lepas dari tanggung jawab!

Mereka tidak lagi terlindungi di dalam tembok Eden. Mereka mendapat anugerah dari dewa baru dan ditakdirkan untuk memerintah di era baru ini.

Meskipun mereka semua diklasifikasikan sebagai Celestial, mereka sebenarnya bukanlah kerabat yang sama. Jika salah satu dari tujuh suku Celestial disingkirkan, suku-suku yang tersisa akan memiliki bagian kekuatan yang lebih besar. Meskipun telah bertarung bersama selama ribuan tahun, tidak ada jejak persaudaraan di antara mereka.

—Aku, Sigrdrifa, Ratu para Valkyrie, dengan rendah hati mengakui dosa-dosaku di hadapan Raja para Dewa.

Tak terpengaruh oleh tuduhan yang dilontarkan kepadanya, dia bersujud di hadapan Leonard dan mulai mengaku.

—Aku bersalah karena menyimpan ambisi untuk merebut status dewa, menjadikan umat manusia sebagai musuh kita, dan mencoba melarikan diri alih-alih ikut serta dalam pertempuran menentukan melawan Dewa-Dewa Luar. Aku akan melunasi hutang dosa-dosaku terlebih dahulu. Baru setelah itu aku akan menyatakan kesetiaanku.

Karena tidak mengerti kata-katanya, para pemimpin lainnya hanya memiringkan kepala mereka dengan bingung. Tetapi untuk pertama kalinya, Leonard mengangkat pandangannya, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu saat ia menatap Ratu Valkyrie.

Dari semua Celestial, Valkyrie adalah yang paling sering muncul di garis depan. Bahkan para ksatria veteran dari Ordo Naga Biru pun mengakui mereka sebagai musuh yang tangguh, menggertakkan gigi karena benci. Apakah bentrokan mereka yang sering dengan umat manusia telah membuat mereka lebih selaras dengan cara hidup manusia? Apakah mereka telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang pemikiran manusia?

Aku sempat berpikir untuk menghabisi mereka semua… tapi mungkin membiarkan satu orang tetap hidup untuk menagih hutang darah mereka bukanlah ide yang buruk.

Seandainya Sigrdrifa merendahkan diri seperti para pemimpin lainnya, mengucapkan kata-kata penyerahan diri yang kosong, Leonard pasti akan membantai setiap Celestial yang hadir di sini hari ini. Namun, setidaknya satu di antara mereka belum meninggalkan semua rasa malu. Jika dia menyerahkan masalah ini padanya, maka menagih hutang yang harus dibayarkan kepadanya akan mungkin dilakukan.

Leonard berbicara.

—Baik sekali.

Pada saat itu, pedang ilahi dengan cahaya berkilauan muncul di genggamannya, Pedang Ilahi Lima Elemen. Bilah pedang yang telah menjadi lebih kuat setelah memenggal kepala Cenn Cruach kini melesat ke arah enam pemimpin Surgawi. Leonard tidak lagi melihat alasan untuk mengampuni mereka.

-Apa?!

—Tunggu—!

—Yang Mulia!

—Kumohon, kasihanilah kami!

Para pemimpin ini mampu menunjukkan kekuatan setara Dewa Sejati saat berada di Alam Surgawi, namun mereka hancur dalam sekejap, berjatuhan seperti daun layu diterjang badai.

Kapak kembar Lothbrok, janggut, dan tengkoraknya terbelah dalam satu serangan cepat. Nessos terbelah menjadi dua bahkan sebelum dia sempat menarik tali busurnya. Alseis, dengan ekspresi pasrah, hancur berkeping-keping. Karkotika, yang berhasil menahan satu serangan berkat ketahanan tubuhnya, tercabik-cabik oleh tebasan kedua. Arctias mencoba melarikan diri ke Alam Roh, tetapi Pedang Ilahi Lima Elemen bukanlah senjata yang terikat pada alam fisik. Pedang ilahi itu menebas wujud spiritual Ratu Peri, lalu menembus tepat ke jantung Faunus, menghentikan pembantaian tersebut.

—…Haruskah aku… memohon ampunan…?

—Kau berupaya berkuasa namun kurang bertanggung jawab. Kau berupaya mendominasi namun tak peduli pada rakyatmu. Kau bahkan menghindari kewajiban menyelamatkan namun tak merasa malu. Kematianmu memang pantas kau terima.

—Kita… tidak pernah… diajarkan hal-hal seperti itu… oleh para dewa…

Dengan senyum hampa, Faunus terkulai di atas pedang sebelum hancur menjadi abu.

Leonard menyaksikan ajalnya dengan tatapan dingin dan bergumam.

—Kalau begitu, Anda memilih orang yang salah untuk dijadikan panutan.

Setelah membantai keenam pemimpin Celestial dalam sekejap, Leonard menoleh ke Sigrdrifa, yang masih bersujud di hadapannya. Dia memberi perintah.

—Aku akan memberimu masa tenggang seribu tahun. Jika para Valkyrie dapat membuktikan kemampuan mereka dalam waktu itu, aku akan mempertimbangkan untuk berbicara lebih lanjut tentang apa yang tidak dapat dibahas hari ini.

—…Saya menerima dekrit ini dengan rasa syukur yang sebesar-besarnya, Yang Mulia.

Meskipun ia berusaha tetap tenang, ia tidak sepenuhnya mampu menekan rasa takutnya.

Setelah melirik sekali lagi pemimpin Celestial terakhir yang tersisa, Leonard meninggalkan Alam Celestial.

—…

Bahkan setelah dia pergi, Sigrdrifa tetap tergeletak di tanah selama berjam-jam, tidak mampu bangkit. Dia merasakan kehadiran makhluk yang tak terhitung jumlahnya lenyap dalam sekejap.

Leonard adalah Raja Para Dewa yang telah kembali setelah ribuan tahun. Seandainya dia gagal memahami apa yang dicari makhluk tak tertandingi itu dari para Celestial, dia pun akan binasa di sini, tidak berbeda dengan yang lain. Dia tahu mengapa Leonard menetapkan masa tenggang tepat seribu tahun.

—Hal itu sesuai dengan tahun-tahun penderitaan yang telah dialami Arcadia.

Waktu sejak berdirinya negara, sejak zaman Kaisar Pendiri Ragna dan Tiga Keluarga Bangsawan—waktu yang telah dihabiskan umat manusia untuk berkorban demi mempertahankan Alam Tengah.

Itulah hutang yang menurut Leonard harus dibayar oleh para Celestial.