Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 294

Bab 294

Semuanya berawal dari sana.

Leonard dan Cenn Cruach maju hampir bersamaan, melepaskan kekuatan penuh mereka. Meskipun keduanya masih jauh dari menguasai otoritas ilahi mereka, pertempuran mereka melawan lawan yang sepadan mempercepat pertumbuhan mereka dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Rentang ranah konseptual yang dapat diputus oleh Pedang Ilahi Lima Elemen meluas. Bilah pedang, yang sebelumnya hanya dapat memotong jalinan ruang-waktu, kini memperluas jangkauannya untuk mengganggu kausalitas itu sendiri. Cenn Cruach, yang baru saja memulai manuver menghindar, tiba-tiba mendapati salah satu lengannya terputus; lengan itu berputar-putar di udara.

Pada saat yang sama, otoritas Cenn Cruach—kekuasaannya atas “kerusakan” dan “korupsi”—meluap dari dirinya, mengambil bentuk ular dan laba-laba yang menerkam Leonard dengan taring berbisa. Ia memiliki sejumlah besar otoritas ilahi, tetapi mengendalikan semuanya adalah tugas yang mustahil. Sebagai gantinya, ia memilih untuk memisahkan dan membuang bagian-bagian yang tidak dapat ia kendalikan.

Taisui[1] Dewa Timur

Perisai Dewa Petir

Namun, memisahkan dan mengendalikan secara independen berbagai bagian kekuasaan adalah bidang di mana Leonard jauh lebih berpengalaman daripada Cenn Cruach.

Groarrrrr!!

Petir menyambar dari Leonard, mengambil bentuk naga raksasa yang diselimuti energi ilahi. Sejak zaman kuno, petir yang menyambar dari langit telah dihormati, melampaui peradaban dan zaman. Sebuah kekuatan penghakiman ilahi, simbol kebenaran yang menang atas kejahatan, manifestasi hukuman surgawi. Itu bukanlah sesuatu yang dapat diatasi oleh para rasul yang kasar dan asal-asalan.

“Sekarang giliran saya.”

Setelah dengan mudah menetralisir serangan lawannya, Leonard menyingkirkan Pedang Ilahi Lima Elemen dari tangannya. Kemudian, dia mengambil posisi yang tidak biasa—posisi yang sama sekali tidak mirip dengan postur tradisional seorang pendekar pedang, karena memang bukan.

Dewa Matahari dari Selatan

Busur Ilahi Penembak Matahari

Sebuah busur merah menyala muncul di tangan kiri Leonard, dan dia menarik talinya dengan tangan kanannya, membentuk anak panah merah tua dari energi murni. Ini adalah puncak dari Panahan Keluarga Yeon—Busur Seribu Variasi, sebuah ranah penguasaan teoretis yang bahkan Yeon Gaesomun[ref]Yeon Gaesomun adalah seorang diktator militer yang kuat di masa-masa akhir kerajaan Goguryeo, yang merupakan salah satu dari Tiga Kerajaan Korea kuno. Ia dikenang karena perlawanannya yang berhasil terhadap Dinasti Tang Tiongkok di bawah Kaisar Taizong dan putranya Kaisar Gaozong.[2] pun tidak mampu mencapainya dan sebuah teknik yang mengubah sepuluh ribu variasi menjadi satu serangan yang masih memiliki esensi dari sepuluh ribu variasi.

Ini adalah alam yang konon hanya bisa dicapai oleh Hou Yi, Dewa Panahan legendaris yang telah menembak jatuh sembilan matahari di zaman kuno. Meskipun Leonard belum mencapai level Hou Yi, Cenn Cruach menganggap serangan itu di luar pemahaman mereka.

―A-Apa…?

Mata Cenn Cruach membelalak tak percaya. Sebuah lubang menganga muncul di tengah dadanya. Dia tidak sempat menghindar atau membela diri—jantungnya telah tertusuk sebelum dia bisa mengambil keputusan.

Terbakar oleh Qi Burung Merah, luka itu tidak akan mudah pulih. Bahkan bagi seseorang yang titik vitalnya hampir kehilangan semua fungsinya, jantung dan otak tetap kritis.

—Seorang manusia yang tidak penting… berani…?!

“Kau hanyalah sepotong sampah.”

Leonard menyingkirkan busurnya dan mengepalkan tinjunya, menatap Cenn Cruach seolah-olah dia tidak lebih dari sampah. Cenn Cruach diliputi rasa kekalahan.

Tepat saat itu, Qi Harimau Putih menyelimuti tinju Leonard seperti sarung tangan.

Taibai, Dewa dari Barat

Tinju Ilahi Penghancur Gunung

Berbeda dengan Naga Azure dan Burung Vermilion, kekuatan ini tidak berfokus pada kemampuan khusus melainkan pada kehancuran dan ketahanan murni. Sebuah kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dengan satu pukulan. Tinju Leonard menghujani Cenn Cruach dengan cepat, memberikan puluhan pukulan dahsyat dalam sekejap mata.

Cenn Cruach secara naluriah mencoba mengoptimalkan gerakannya, tetapi paling banter, ia hanya mencapai efisiensi yang sempurna. Namun, Leonard telah melampaui konsep kesatuan antara manusia dan senjata—ia telah melangkah ke ranah yang sama sekali baru. Baginya, gerakan Cenn Cruach yang putus asa dan tak terkendali tidak berbeda dengan gerakan kikuk seorang preman rendahan.

―Graaaaah!

Pada tingkat Dewa Sejati, kerusakan ditentukan bukan oleh besarnya kekuatan semata, tetapi oleh perbedaan tingkat keilahian mereka. Bahkan serangan yang mampu menghancurkan dunia akan sia-sia jika itu adalah serangan dengan tingkat keilahian yang lebih rendah. Sebaliknya, jika dua lawan memiliki peringkat yang sama, bahkan serangan sederhana pun dapat menimbulkan kerusakan nyata.

Dengan menggunakan Jurus Tinju Ilahi Penghancur Gunung, Leonard memusatkan dan memperkuat seluruh kekuatan penghancurnya ke satu titik, menghancurkan organ dalam Cenn Cruach.

Bahkan setelah menusuk jantungnya dengan Busur Ilahi Penembak Matahari dan menghancurkan sebagian besar organ dalamnya… dia masih bergerak. Haruskah aku membidik kepalanya selanjutnya?

Alasan Leonard tidak menargetkan kepala sejak awal sangat sederhana—dia tidak yakin bahwa Busur Ilahi Penembak Matahari akan mencapainya. Kepala Cenn Cruach juga merupakan titik vital.

Bahkan tanpa usaha sadar, otoritas dan esensi ilahinya secara naluriah melindunginya. Satu-satunya cara untuk menembus pertahanan itu adalah dengan mengalihkan perhatiannya terlebih dahulu. Itulah mengapa Leonard memfokuskan serangannya pada tubuh Cenn Cruach.

―Matiiiiiii!!

Gelombang energi besar terkumpul di mulut Cenn Cruach sebelum dilepaskan sebagai pancaran terkonsentrasi yang diarahkan langsung ke Leonard.

Serangan itu dipenuhi dengan gabungan kekuatan “melemahkan,” “korosi,” dan “penyakit.” Itu adalah pengeluaran energi yang kasar namun sangat dahsyat. Bahkan di zaman kuno, hanya sedikit yang bisa menandinginya dalam esensi dan otoritas ilahi. Ledakan yang datang jauh melebihi apa yang bisa dihasilkan Leonard.

Namun-

Dewa Bulan dari Utara

Aegis yang Tak Terhancurkan

Sebuah perisai gelap dan kokoh tiba-tiba muncul di depan Leonard, mencegat pancaran dahsyat Cenn Cruach. Meskipun memiliki daya hancur yang luar biasa, yang mampu merobek bumi dan mengoyak langit, pancaran itu gagal menembus perisai dan menghilang tanpa menimbulkan bahaya.

Sekalipun dua tokoh berwenang memiliki pangkat yang sama, efektivitas mereka dapat sangat bervariasi tergantung pada penguasaan dan kedalaman pengetahuan mereka. Pertempuran bukan hanya tentang kekuatan mentah—tetapi juga tentang pengendalian, penyempurnaan, dan ketepatan.

Aegis yang Tak Terhancurkan adalah perwujudan dari cangkang Kura-kura Hitam. Dengan memegangnya erat di depannya, Leonard mulai bergerak maju menuju Cenn Cruach.

―M-Kenapa…?! Kenapa kau masih berdiri di hadapanku…?!”

Bagi Alam Tengah dan penduduknya, Cenn Cruach adalah pertanda malapetaka. Tetapi bagi Cenn Cruach, Leonardlah pembawa kematian yang sebenarnya.

Untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun, ia bertemu dengan lawan sejati. Dan yang lebih buruk lagi, kesenjangan kemampuan mereka semakin melebar. Leonard beradaptasi jauh lebih cepat daripada Cenn Cruach. Dengan setiap teknik yang ia gunakan, ia tidak hanya menggunakan kekuatan—ia juga menyempurnakannya, mengasahnya, dan menguasainya dengan kecepatan yang mustahil.

“Aku penasaran.”

Leonard melangkah maju, merasakan sedikit rasa ingin tahu atas pertanyaan Cenn Cruach, yang terdengar tak berbeda dari perjuangan yang putus asa. Sejak ia bereinkarnasi ke dunia ini dari Dataran Tengah, ia tidak pernah benar-benar mengerti mengapa ia diberi kesempatan hidup lagi.

Batasan dimensi normal bersifat absolut. Jiwa tidak seharusnya masuk maupun keluar.

Namun, dunia ini berbeda. Mungkin karena Takhta Ilahi telah kosong setelah Perang Pembunuhan Dewa. Mungkin juga karena rencana para Dewa Luar telah mengacaukan tatanan dimensi itu sendiri.

Jadi itu berarti ada sesuatu yang salah dengan Dataran Tengah juga, kan?

“Baiklah, saya harus menelitinya nanti.”

—Apa…?! Omong kosong apa lagi yang kau ucapkan sekarang?!

“Kamu tidak perlu tahu.”

Dengan jawaban dingin itu, Leonard memperpendek jarak yang tersisa—hanya tiga langkah sekarang. Setiap langkahnya mantap, dipenuhi keyakinan yang tak tergoyahkan dan niat yang mematikan.

Cenn Cruach tahu bahwa jika ini terus berlanjut, dia akan mati.

Namun, dia tidak bisa menghentikan pancaran energi yang dilepaskannya. Membiarkan dirinya rentan pada jarak sedekat itu hanya akan memberi Leonard kesempatan untuk melakukan serangan fatal. Apa pun pilihannya, kematian tak terhindarkan.

Seorang ahli bela diri sejati mungkin akan mempertaruhkan segalanya pada langkah putus asa dalam situasi tanpa jalan keluar ini. Tetapi bagi seseorang seperti Cenn Cruach, yang mengutamakan keberadaannya sendiri di atas segalanya, itu mustahil.

Pada akhirnya, hanya tersisa satu langkah lagi di antara mereka.

—Aku… aku menyerah. Aku akan tunduk padamu. Aku akan mempersembahkan keilahianku, seluruh keilahianku! Kau boleh melucuti esensi ilahiku, mereduksiku menjadi keilahian yang lebih rendah jika perlu. Hanya… tunjukkan belas kasihan!

Suara Cenn Cruach bergetar karena putus asa. Itu adalah permohonan yang menyedihkan, tetapi bukan tanpa dasar.

Bahkan dari sudut pandang Leonard, mendapatkan kendali penuh atas makhluk yang berpotensi melampaui Dewa Tertinggi bukanlah tanpa keuntungan sama sekali. Sekalipun ia menang hari ini, masih ada banyak sekali pekerjaan yang harus dilakukan sebagai pemilik baru Takhta Ilahi. Jika ia mampu menundukkan makhluk setingkat Dewa Sejati, bebannya akan jauh lebih ringan.

“Oh, begitu ya?” Suara Leonard terdengar acuh tak acuh. “Aku tidak melihat alasan untuk menerima itu.”

Wajah Cenn Cruach berkerut putus asa. Pada saat itu, ketika pancaran kekuatan ilahi sesaat berkedip setelah dibelokkan oleh Aegis yang Tak Terhancurkan, Pedang Ilahi Lima Elemen muncul di genggaman Leonard.

Dengan satu langkah ke depan, dia mengayunkan pedangnya. Sebuah tebasan horizontal tunggal. Sederhana, murni, dan tak tertandingi dalam keanggunan.

Pedang Ilahi Satu Asal Lima Elemen

Perdamaian dan Ketertiban Dunia

Pancaran energi yang keluar dari mulut Cenn Cruach terbelah menjadi dua dengan rapi. Dan di baliknya—lehernya. Itulah akhirnya.

Cangkang eksoskeletonnya yang sudah melemah dan retak hancur berkeping-keping seperti kaca. Kepala yang terpenggal, bermahkota helaian rambut berlumuran darah, berputar di udara. Dia telah dipenggal, dan seolah itu belum cukup, Leonard melanjutkan dengan tusukan tepat, menusukkan Pedang Ilahi Lima Elemennya tepat ke tengah dahi Cenn Cruach.

“Neraka.”

Kepala yang terpenggal itu bergetar hebat, matanya bergerak panik di rongganya, namun tidak mampu berteriak. Baru saat itulah Cenn Cruach mengerti mengapa Leonard tidak segera menghabisinya.

—Apa perintahmu, wahai Raja para Dewa?

Hades, Raja Dunia Bawah dan makhluk yang telah menahan Dewa Luar Balor, menjawab panggilan Leonard dan muncul. Dia melirik sekilas sisa-sisa Cenn Cruach yang menyedihkan dan tertawa kecil.

Pada saat itu, pertempuran telah ditentukan. Pemenang dan yang kalah sudah jelas.

“Jika aku menghancurkannya sepenuhnya, keilahian dan otoritas yang terkandung di dalam dirinya akan terhapus atau lenyap, melemahkan tatanan dunia ini. Meskipun ia memiliki satu kaki di dimensi luar, ia tetap lahir di alam ini. Dengan kata lain, ia adalah salah satu fragmen terbesar yang tersisa dari alam ini.”

Cenn Cruach diciptakan dengan mengonsumsi esensi ilahi dari lebih dari selusin dewa. Meskipun keberadaannya telah tercemari oleh pengaruh dimensi luar, ia masih sangat terkait dengan hukum-hukum fundamental dunia ini.

Jika ia dimusnahkan sebagai Dewa Luar, itu akan meninggalkan kekosongan yang tak terperbaiki. Itulah mengapa Leonard membiarkannya hidup—cacat, namun tetap utuh. Ia telah merancang cara untuk menstabilkan dunia ini.

“Bangun kembali Tartarus. Segel dia di dalamnya. Ekstrak setiap tetes esensi dan otoritas ilahinya. Setelah proses selesai, Anda dapat menyingkirkannya.”

—Dibutuhkan seribu tahun untuk mengekstrak semuanya dengan kerugian minimal. Apakah Anda setuju dengan itu?

“Baiklah. Tidak perlu terburu-buru lagi.”

Dengan itu, Leonard mengangkat tangannya dan, dalam satu gerakan, menutup celah dimensi yang tersisa. Dengan Cenn Cruach dinetralisir, tidak ada lagi hambatan yang mencegah campur tangannya.

“…Pertama-tama, aku harus membersihkan medan perang.”

Dengan satu ayunan ke bawah dari Pedang Ilahi Lima Elemen, sisa-sisa kekuatan dari dimensi luar hancur menjadi debu, terurai seperti abu tertiup angin.

Tanpa lawan yang setara, makhluk setingkat Dewa Sejati adalah kekuatan absolut—ketidakseimbangan kekuatan sepihak.

Leonard melemparkan kepala Cenn Cruach yang terpenggal ke Hades dan dengan santai mengibaskan darah dan serpihan otak dari pedangnya. Kemudian dia terbang ke langit.

Bahkan tanpa memperluas auranya, energi ilahi yang berkilauan yang terpancar darinya mewarnai langit dengan spektrum cahaya yang menakjubkan. Bahkan mereka yang hampir tidak bisa bernapas karena kelelahan pun tak bisa menahan diri untuk menatapnya dengan kagum.

Lalu, dia berbicara.

“Para prajurit, dengarkan aku—!”

Itu bukanlah raungan singa atau Transmisi Suara Enam Harmoni. Itu hanyalah suaranya. Namun, suara itu bergema bermil-mil jauhnya, mencapai telinga setiap individu tak peduli seberapa jauh mereka terjatuh.

Setiap anggota terakhir pasukan sekutu yang masih hidup menatap Leonard, sang dewa yang telah kembali ke dunia ini setelah ribuan tahun absen.

“Dewa Jahat Agung telah dibunuh oleh tanganku—oleh Leonard dari Keluarga Cardenas! Para Dewa Luar yang berusaha menginjak-injak dunia kita telah dikalahkan! Ambisi mereka hancur, dan mereka tidak akan pernah menginjakkan kaki di tanah ini lagi!”

Tidak perlu hiasan yang berlebihan. Hanya kebenaran yang sederhana.

Dengan Leonard naik ke Takhta Ilahi, penghalang dimensi akan segera pulih. Gangguan dari dimensi luar akan menjadi tidak berdaya. Tidak akan ada invasi lebih lanjut. Tidak ada lagi Celah, tidak ada lagi Alam yang Terkorosi.

Sekalipun para pemuja yang tersisa di seluruh benua berhasil melakukan ritual pemanggilan mereka yang sesat, pengorbanan mereka hanya akan menghasilkan gema samar dari apa yang pernah ada. Mereka hanya akan mampu memanggil Dewa Luar yang menyedihkan dan lemah—makhluk yang begitu lemah sehingga bahkan makhluk Tingkat Setengah Dewa pun dapat melenyapkan mereka.

“Letakkan senjatamu dan beristirahatlah! Pertempuran telah usai! Kembalilah ke permukaan dan sebarkan kabar kemenanganmu—kemuliaanmu! Dengan kata lain…”

Seolah menjawab pernyataannya, Pedang Ilahi Lima Elemen bersinar cemerlang. Energi ilahi yang berkilauan mengalir keluar, menyelimuti setiap korban yang selamat, menyembuhkan luka mereka, dan memulihkan anggota tubuh yang hilang.

Keajaiban ini berada di luar jangkauan sihir Kelas 9 terhebat sekalipun dan merupakan kekuatan yang belum pernah ada di dunia ini sejak zaman legenda. Leonard melakukannya seolah-olah itu bukan apa-apa.

Kemudian, dengan nada tegas, ia menyatakan, “Inilah kemenangan kita—kemenangan umat manusia!”

Seolah-olah mereka telah menunggu kata-kata itu, pasukan sekutu bersorak gembira. Mereka mengerahkan seluruh kekuatan baru mereka untuk meraung, berteriak, dan mengacungkan tinju ke langit—seolah-olah suara mereka saja dapat menghancurkan langit. Semua orang mengayunkan tinju dengan liar, diliputi kegembiraan atas kemenangan dan keselamatan mereka.

Meskipun tanah berlumuran darah dan bau kematian yang menyengat, wajah mereka hanya dipenuhi dengan kegembiraan dan kebahagiaan murni.

1. Tai Sui adalah nama Tiongkok untuk bintang-bintang yang berada tepat berlawanan dengan planet Jupiter (木星 Mùxīng) dalam siklus orbitnya yang kira-kira 12 tahun. Dipersonifikasikan sebagai dewa, bintang-bintang ini merupakan fitur penting dalam astrologi Tiongkok, Feng Shui, Taoisme, dan, dalam skala yang lebih kecil, Buddhisme Tiongkok. ☜