Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 293

Bab 293

—Hahaha! Kau berani-beraninya bertingkah laku sembarangan di wilayahku, dan lihatlah dirimu sekarang!

Setelah Leonard memulihkan sebagian keilahian dan otoritasnya, Hades ikut campur, mendorong Dewa Luar Balor ke dalam situasi yang genting.

Ini tak terhindarkan. Kerusakan yang ditimbulkan oleh Simon dan Adam Kadmon, taktik penundaan tanpa henti yang menguras cadangan Balor, dan pedang yang menusuk di dekat jantungnya telah menyebabkan hal ini. Hingga saat ini, Balor hanya mengandalkan perbedaan kekuatan dewa yang sangat besar untuk mendominasi lawan-lawannya. Tetapi sekarang, dengan dewa yang setara bergabung dalam pertempuran, keseimbangan yang rapuh itu telah runtuh.

—■■■■■!!

Dengan raungan yang dipenuhi penderitaan, amarah, dan keputusasaan, api neraka meletus membentuk dinding api yang menjulang tinggi. Namun, Hades tetap tak gentar.

Mengangkat pedang bermata dua, yang sekali lagi mendapatkan kembali status artefak ilahinya, dia menerjang maju dan membelah kobaran api neraka dengan satu serangan. Meskipun pilihan Balor efektif melawan makhluk yang lebih rendah, itu adalah pilihan yang salah melawan makhluk yang setara dengannya.

—Dasar bodoh! Kau pasti senang mempermainkan manusia biasa!

Hades telah mendapatkan kembali lebih dari sekadar keilahian dan kekuatannya setelah ia merebut kembali statusnya sebagai Dewa Sejati. Fragmen ingatan dan pengalamannya dari era lama—ketika ia memerintah sebagai Raja Dunia Bawah dan berada di antara tiga dewa Olimpus teratas—juga telah kembali.

Titanomachy dan Gigantomachy—perang besar di mana Raja Para Dewa Kronos berbentrok melawan para Titan dan di mana Raja Monster Typhon berbentrok dengan para Gigantes. Dalam pertempuran-pertempuran itu, Hades telah membunuh ratusan musuh. Meskipun keilahian dan otoritas Balor mungkin setara dengan miliknya, keterampilan Hades dalam pertempuran jauh lebih unggul.

Cakram—!

Pedang bermata dua itu langsung menembus Balor delapan kali, mengirimkan percikan darah gelap ke udara. Dewa Luar, yang tadinya tak tergoyahkan, kini terhuyung-huyung saat tubuhnya yang besar berjuang untuk menjaga keseimbangan.

Meskipun dia nyaris berhasil melindungi hatinya—area yang terungkap oleh Areadbhar—kekuatan yang dipenuhi kematian di dalam senjata Hades terus mengikis esensi ilahinya.

“Jangan lengah! Sekalipun Hades mengalahkannya, satu langkah salah dan kita akan mati!”

“Waktu ada di pihak kita sekarang! Balor tidak akan bertahan lebih lama lagi!”

Dengan Hades bertempur di garis depan, para Demigod, yang hampir tidak sempat menarik napas, bergerak dengan koordinasi sempurna untuk melancarkan serangan. Secara individu, pukulan mereka hampir tidak cukup efektif, tetapi melawan Balor yang sudah goyah, pukulan-pukulan itu menjadi gangguan yang konstan dan menjengkelkan.

Meskipun kemampuan bela diri Balor tidak diragukan lagi setara dengan—atau bahkan mungkin lebih unggul dari—teknik tombak Hades, tidak mungkin dia bisa menang sambil menangkis gangguan seperti itu.

Pemusnahan

Audrey mengayunkan tombak cadangannya, melepaskan busur aura berbentuk bulan sabit. Ciri khasnya menembus kobaran api neraka yang mengelilingi Balor, membakar sebagian dagingnya. Sayangnya bagi Balor, serangan itu mengenai tendon Achilles—bagian terpenting dari pergelangan kaki yang memengaruhi pergerakan.

Keseimbangannya goyah, meskipun hanya sedikit, dan pedang Hades yang berujung dua itu kembali menghantam dalam momen singkat itu, menyemburkan darah ke medan perang.

—■■■!! ■■■■■…!?

Kemenangan semakin lepas dari genggaman. Dengan amarah yang putus asa dan mengamuk, Balor semakin ganas, tetapi itu sia-sia. Luka-luka yang dideritanya malah semakin banyak.

Andai saja ritual pemanggilan itu diselesaikan dengan sempurna; Andai saja dia tidak kehilangan Mata Kematiannya; Andai saja dia membasmi hama-hama ini sejak awal; Andai saja dia mengabaikan rintangan dan maju terus.

Penyesalan melintas di benaknya. Seandainya satu kejadian saja berjalan berbeda, dia pasti bisa menang. Tapi sekarang, dia tidak bisa.

Mungkin kesadaran akan kekalahan yang sudah di depan mata itulah yang memberi Balor momen kejernihan sesaat. Dia bisa merasakannya—lorong dimensi itu menutup saat Leonard, pemilik Takhta Ilahi, naik ke surga.

Kekuatan dimensi luar yang selama ini menopang wujudnya sedang runtuh. Hukum-hukum yang mengikat manifestasinya di alam ini sedang terurai. Dengan kecepatan ini, bahkan jika dia menghindari pertempuran lebih lanjut, dia akan secara paksa dikeluarkan dari Alam Tengah dalam waktu kurang dari lima menit.

-Hmm?

Hades adalah orang pertama yang menyadari perubahan tersebut.

Binatang buas yang tadinya mengamuk seperti babi hutan yang mengamuk tiba-tiba menjadi waspada, mundur ke posisi bertahan untuk meminimalkan kerusakan. Apakah dia mencoba mengulur waktu? Tidak. Situasi sudah berbalik melawan Dewa-Dewa Luar. Mereka tidak lagi mendapat keuntungan dari memperpanjang pertempuran.

Jika Balor menyadari hal itu, maka dia hanya punya satu langkah lagi.

—Sialan! Hentikan dia sekarang! Kita harus menggagalkan apa pun yang sedang dia rencanakan!

Untuk pertama kalinya, raut wajah Hades berubah menjadi seringai.

—Dia akan menghabiskan sisa kekuatan dan keberadaannya… hanya untuk menjatuhkan pemilik Takhta Ilahi bersamanya!

Sekalipun Balor akan diasingkan dan seluruh pasukannya dimusnahkan, membunuh Leonard tetap akan menjadi kemenangannya. Balor telah sampai pada kesimpulan itu, jadi dia tidak ragu-ragu.

Jika pemilik Singgasana Ilahi jatuh, maka meskipun ia kalah hari ini, pembalasan dendam akan terjamin dalam waktu dekat. Ia menyelimuti dirinya dengan api neraka, mulai mengorbankan anggota tubuhnya, hatinya, dan setiap bagian terakhir dari keberadaannya. Ia memusatkan segalanya pada satu titik—kepalanya.

—■■■■■■■■!!

Mengejek upaya putus asa musuh-musuhnya untuk menembus dinding api, dia menyusun kembali kepalanya yang hancur, meskipun hanya sebagian. Dia tidak membutuhkan otak yang berfungsi penuh.

Leonard sepenuhnya fokus pada pertempuran melawan Cenn Cruach. Yang dibutuhkan Balor adalah senjata yang mampu melenyapkan pemilik Takhta Ilahi. Senjata itu tak lain adalah Mata Kematian, senjata yang memiliki kekuatan absolut sehingga Balor sendiri pun menyandangnya atas namanya. Itu bukan hanya alat yang ia percayai untuk memusnahkan segala sesuatu, tetapi juga cara utama untuk menjatuhkan pemilik Takhta Ilahi. Senjata itu harus dihidupkan kembali.

Penembusan Mutlak Transparansi Paralel

Balisarda

Demian mengerahkan seluruh aura terakhirnya ke dalam serangan terakhirnya. Pedangnya, yang terombang-ambing antara kenyataan dan ilusi, mampu memutus apa pun—bahkan pertahanan yang seharusnya mutlak. Sebuah retakan halus menyebar di dinding api.

Audrey tidak menyia-nyiakan momen itu, dan dia melampaui batas kemampuannya sendiri.

Malapetaka

Meskipun ia menghancurkan glaive cadangannya dalam proses tersebut, Extermination menerobos kobaran api sekali lagi, memperlebar celah yang ditinggalkan oleh Balisarda.

Berlumuran darah karena terlalu memaksakan kemampuan uniknya, Audrey pingsan.

Sambil menggertakkan giginya, Cruella mengambil keputusan dalam sepersekian detik. Sekarang bukanlah waktu untuk ragu-ragu atas kehilangan pasukan mayat hidupnya.

“-Pergi!”

Naga Tulangnya yang compang-camping menerjang ke depan, menabrak dinding api neraka. Desisan memekakkan telinga memenuhi udara saat tulang-tulangnya mendesis dan hangus.

Bahkan golem adamantium pun akan hancur dalam kobaran api seperti itu, namun kerangka naga itu tetap bertahan—walaupun hanya sesaat.

Retakan di dinding neraka akibat serangan Demian dan Audrey semakin melebar karena gelombang serangan Naga Tulang, dan di baliknya, Balor tampak, kepalanya yang setengah terbentuk kini sepenuhnya terlihat.

“Dia sedang beregenerasi…?! Tidak, tidak! Itu matanya!”

“Apakah dia mencoba memulihkan Mata Jahatnya?!”

“Jika penglihatannya pulih, dia mungkin bisa mencapai Leonard! Kita harus menghentikannya!”

Tepat ketika mereka memahami situasinya, Balor berjuang mati-matian, mengerahkan semua yang tersisa dalam upaya terakhirnya.

Dinding api neraka, yang telah dihancurkan oleh tiga serangan beruntun, mulai beregenerasi. Balor harus segera dihentikan, tetapi para Demigod telah melampaui batas kemampuan mereka. Mereka tidak memiliki kekuatan lagi untuk diberikan.

Itulah sebabnya Hades melemparkan tombaknya sambil meringis.

—Redmunku bukanlah senjata sekali pakai…!

Senjata berbilah dua itu melambangkan hak Raja Dunia Bawah. Menggunakan senjata berbilah dua itu berarti mengonsumsi sebagian esensi ilahinya secara permanen. Tidak seperti ketika ia ada sebagai Dewa Kekosongan, Hades saat ini telah sepenuhnya mendapatkan kembali keilahiannya. Biaya dari tindakan tersebut akan jauh lebih menyakitkan sekarang.

Namun setidaknya, kekuatan di baliknya jauh lebih besar daripada ketika dia hanyalah bayangan dari dirinya sendiri.

Kreak! Kreak! Retak!

Dinding api neraka, yang kini tertusuk oleh senjata dua sisi itu, membeku di tempatnya, tidak mampu menutup. Wujud Balor yang terbuka menjadi benar-benar rentan.

Sekarang, mereka hanya perlu menyerang.

—■, ■■■.

Namun, Mata Jahat Balor hampir pulih. Dari luka yang robek dan terdistorsi secara mengerikan, kelopak mata besar mulai terbentuk, berkedut saat menyatu. Mata Jahat—kekuatan menakutkan yang telah meneror era lama dan dapat membawa kematian bagi semua makhluk—hanya tinggal beberapa saat lagi untuk kembali.

Shiiing.

Tiba-tiba, seberkas cahaya melesat menembus celah yang terbuka akibat senjata bermata dua itu. Balor gagal menyadari serangan mendadak itu dalam sekejap karena ia sepenuhnya fokus pada regenerasi matanya.

Serangan itu datang dari Wade, Komandan Naga Merah. Itu adalah serangan dari seorang ksatria Tingkat Setengah Dewa yang telah menunggu saat ini.

Areadbhar

Tubuh ksatria tua itu hancur berkeping-keping saat ia melesat ke depan seperti seberkas cahaya. Berhasil atau gagal—kematian tak terhindarkan.

…Kalau kupikir-pikir, tidak akan aneh jika aku meninggal tiga tahun lalu.

Dalam momen yang terasa sangat panjang itu, Wade teringat kembali pertempuran selama penaklukan Demoniac, ketika dia membunuh Demoniac Asmodeus.

Dia menang dengan mengorbankan separuh kekuatan hidupnya, tetapi bagi seorang prajurit tua seperti Wade, harga yang harus dibayar sangat mahal. Bahkan jika dia tidak hidup lebih lama dari usia harapan hidup alaminya seperti Declan, dia hanya memiliki sedikit waktu tersisa.

Itulah sebabnya, sebagai serangan terakhirnya, dia membakar habis setiap bara api terakhir dari keberadaannya.

Robek. Retak.

Mata Balor terbuka. Hanya sepersekian detik sebelum energi pedang Areadbhar mencapainya, tatapan terkutuk yang membawa kematian bagi semua makhluk terungkap. Menghadapinya secara langsung, Wade segera mengerti.

Ini adalah kematian.

Sebuah mata yang dipenuhi dengan hukum pemusnahan mutlak, otoritas ilahi yang menegakkan konsep kepunahan itu sendiri. Sekuat apa pun seseorang, tidak ada cara untuk bertahan hidup setelah terperangkap dalam tatapannya.

Yah… bahkan jika kau tidak membunuhku, aku tetap akan mati.

Wade hanya tersenyum. Tidak ada penyesalan atau keputusasaan dalam senyumnya. Mata Jahat Balor hanya bisa membunuh dan memusnahkan—ia tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan atau membela.

Dan Areadbhar sudah berada di sana. Tidak ada waktu untuk mengangkat tangan untuk menangkis. Tidak ada waktu untuk bertahan. Tidak ada anggota tubuh yang tersisa untuk bergerak. Bahkan saat tubuh dan jiwanya terkoyak oleh tatapan Dewa Luar, Wade menyaksikan pedangnya mengenai sasaran.

—————————!!!

Areadbhar, teknik pamungkas yang dinamai sesuai dengan senjata Dewa Cahaya, mengulangi sejarah sekali lagi—membelah mata Balor menjadi dua. Saat Dewa Luar itu menjerit kesakitan atas kegagalan terakhirnya, ksatria tua yang telah lama menjadi orang kedua dalam keluarga Cardenas berubah menjadi abu dan tersebar di udara.

Bahkan saat wajahnya hancur, sisa ekspresinya masih menunjukkan senyum kemenangan—kebanggaan karena telah memenuhi kewajibannya.

** * *

Ketika Balor meratap dan terlempar dari dunia ini, Leonard memahami sepenuhnya situasi yang terjadi. Ekspresinya berubah muram.

“…Komandan Wade.”

Yang lain telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencegah Balor mengganggu pertarungannya dengan Cenn Cruach. Jika tidak, dia bisa saja membuka celah fatal dan menderita pukulan telak.

Berbeda dengan Leonard, Cenn Cruach mendecakkan lidahnya karena kesal.

—Betapa tidak bergunanya orang ini! Aku membawanya ke sini karena dia adalah raja Fomorian, namun dia membiarkan dirinya ditahan oleh serangga-serangga kecil yang bahkan belum menyentuh alam para dewa.

“Serangga, ya?” Leonard mencibir dengan jijik. “Makhluk yang lahir bukan dari rahim ibunya, melainkan dari tumpukan mayat… Bukankah itu justru membuatmu menjadi serangga yang sebenarnya di sini? Belatung yang tak mampu menjadi apa pun selain lalat, bahkan setelah terlahir kembali.”

—Kau berani mengejekku dengan hinaan sepele seperti itu?

“Ejekan? Itu berarti aku mengharapkan reaksi darimu. Aku tidak mengharapkan apa pun darimu lagi.”

Leonard, yang baru saja menyangkal keberadaan dan nilai Cenn Cruach, menyampaikan vonisnya dengan otoritas dingin dan tak tergoyahkan yang layak dimiliki oleh dewa yang mewujudkan pedang dan manusia sekaligus.

“Matilah, hancur seperti serangga yang kau sebenarnya.”