Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 203

Bab 203

Begitu banyak mayat berhamburan keluar dari wilayah Yggdrasil sehingga orang bahkan tidak bisa memperkirakan jumlahnya.

Hal yang lebih mengkhawatirkan adalah kenyataan bahwa mereka tidak lemah. Mereka bukanlah monster tingkat rendah seperti goblin, gnoll, atau kobold; sebagian besar adalah makhluk iblis tingkat menengah atau lebih tinggi, dimulai dari orc.

Makhluk-makhluk ini, setelah dirasuki oleh Spriggan, menjadi beberapa kali—bahkan mungkin puluhan kali—lebih kuat daripada saat mereka masih hidup, yang, sejujurnya, sangat menakutkan.

Itu pemandangan yang sureal—seorang orc melemparkan kapak dari jarak lebih dari lima ratus meter. Senjata itu terbang seperti anak panah, hanya untuk memantul dari penghalang pertahanan di sekitar kereta. Bahkan seorang seniman bela diri Tingkat Transendensi pun tidak bisa hanya mengandalkan qi pelindungnya. Semua orang berisiko kepalanya hancur.

“Tembak! Tak perlu membidik! Ada begitu banyak target sehingga kau pasti akan mengenai sesuatu hanya dengan menembak! Fokuslah pada pengisian ulang dan pendinginan laras!”

Sesuai perintah ksatria Naga Hijau yang memimpin unit artileri, meriam-meriam yang terpasang di atas puluhan Titan meraung beraksi. Lantai atas Kereta Barikade bergetar akibat ledakan dahsyat.

Boom! Boom! Boom!

Makhluk-makhluk iblis itu tercabik-cabik di bawah rentetan tembakan meriam, daging mereka berhamburan dalam hujan darah yang mengerikan. Tanah dengan cepat berubah menjadi genangan lumpur penuh darah busuk, memenuhi udara dengan bau busuk mayat yang membusuk.

Mereka tidak berhenti bahkan setelah kehilangan satu atau dua anggota tubuh. Selama setengah dari tubuh mereka—baik bagian atas atau bawah—tetap utuh, mereka beregenerasi, bangkit kembali, dan menyerang lagi. Tubuh mereka tidak pulih seperti mayat hidup, mengembalikan bentuk sebelumnya; melainkan, mereka beregenerasi dan menggeliat, merangkak kembali bersama seperti makhluk hidup. Pemandangan yang sangat menjijikkan.

Bahkan ketika serangan langsung benar-benar memusnahkan makhluk-makhluk itu, para Spriggan yang merasuki mereka akan muncul dan berkeliaran di medan perang untuk mencari wadah baru, kehadiran mereka yang menyeramkan menyerupai cahaya hantu.

“Para penembak Titan, letakkan meriam kalian dan tembakkan Pasak Jiwa!”

Meskipun berulang kali dibombardir, pasukan monster iblis, yang masih dirasuki Spriggan, terus mendekati mereka. Itu tak terhindarkan—bagaimana mereka bisa menghentikan makhluk-makhluk yang menyerbu maju meskipun separuh tubuh mereka hancur, bahkan menginjak-injak sisa-sisa rekan mereka?

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk-gedebuk-gedebuk!

Para Titan, meninggalkan meriam mereka, menembakkan senjata berikutnya—perangkat besar mirip balista yang tergeletak di dekatnya. Anak panah, atau lebih tepatnya, proyektil mirip tombak, melesat keluar dari busur sepanjang empat meter dengan interval teratur. Tembakan itu tidak diarahkan ke target tertentu, tetapi makhluk apa pun yang terjebak dalam baku tembak akan mengalami bagian tubuhnya hancur, darah berhamburan ke mana-mana.

Namun, Soul Stakes memiliki tujuan yang berbeda, seperti yang tersirat dari namanya.

Wiing.

Tombak sepanjang dua meter itu tidak jauh berbeda dari lembing. Ketika lingkaran sihir yang terukir di permukaan logamnya memancarkan cahaya redup dan beresonansi, Pasak Jiwa, yang ditanam dengan jarak sekitar lima puluh meter, berkilauan dan mengirimkan gelombang aneh melintasi medan perang.

Itu adalah penemuan bersama Wickeline dan Jehoia, puncak dari kolaborasi selama satu abad. Bagi makhluk hidup normal, taruhan itu tidak berpengaruh, tetapi bagi makhluk dengan hubungan jiwa-roh yang lemah, hanya berada dalam jangkauan efektifnya saja akan mendistorsi jiwa dan tubuh mereka.

Itu adalah senjata yang dirancang khusus untuk melawan Spriggan.

Kieeeek—!?

Retak—?!

Gema dari Soul Stakes tidak berhenti setelah satu gelombang, tetapi berulang kali bergema, menyelimuti seluruh area dengan efeknya berulang kali. Makhluk-makhluk yang dirasuki yang sebelumnya mengabaikan bombardir unit artileri tiba-tiba roboh, kejang-kejang seolah-olah digelitik, tubuh mereka terpelintir dari dalam ke luar. Kulit dan daging mereka tersedot ke dalam, sementara tulang dan organ meledak keluar—pemandangan yang sangat mengerikan dan menjijikkan.

Bahkan para Spriggan sendiri pun tidak kebal terhadap serangan ini. Karena entitas spiritual tersebut mengalami kejang-kejang saat meninggalkan wadah mereka, dibutuhkan waktu yang cukup lama sebelum mereka dapat menemukan wadah baru.

“Mereka datang! Pasukan Naga Hijau, bersiaplah untuk pertempuran jarak dekat!”

“Aktifkan pertahanan secara maksimal! Kita perlu mengurangi jumlah mereka sebanyak mungkin sebelum mereka mencapai kita!”

“Habisi setidaknya satu musuh setiap kali menyerang! Jika kau tidak bisa membunuh mereka, jatuhkan saja mereka! Mereka toh akan kembali merangkak dengan tubuh baru!”

Terlepas dari semua itu, beberapa Spriggan masih berhasil mencapai Kereta Barikade.

Kyaaaah!

Meskipun lebih dari sembilan puluh persen dari mereka telah dimusnahkan oleh tembakan artileri, Soul Stakes, dan penghalang pertahanan, jumlah musuh yang begitu banyak membuat mustahil untuk menangkis semuanya. Beberapa monster bahkan tidak memanjat tembok—mereka melompat menggunakan sesama mereka sebagai pijakan, menaiki ketinggian lima puluh meter hanya dalam beberapa lompatan.

Sebagai balasannya, para ksatria Naga Hijau dengan ganas menyerbu ke medan perang. Masing-masing dari mereka adalah ahli bela diri elit, bertarung dalam harmoni sempurna dan menebas para Spriggan dengan Pedang Aura berbagai warna.

Luar biasa. Tidak ada satu pun posisi yang terabaikan atau dirugikan.

Leonard, yang dengan tenang mengamati medan perang, merasa terkesan. Bahkan tanpa campur tangannya, tidak satu pun bagian medan perang yang tampak dalam bahaya berarti. Meskipun jumlah musuh berkurang menjadi kurang dari sepuluh persen dari jumlah semula, keunggulan jumlah mereka mutlak.

Para Spriggan terus menerus berganti tubuh dan muncul kembali, yang berarti mereka dikalahkan dengan kecepatan yang lambat, sehingga sulit untuk mempertahankan kebuntuan sekalipun.

Meskipun demikian, para ksatria Naga Hijau berhasil mempertahankan posisi mereka, tidak mundur selangkah pun.

Gaya Lima Elemen, Gaya Empat Pedang

Naga Azure Bentuk Ketiga Puluh Enam: Lonjakan Raja Naga

Meskipun situasinya tidak genting, Leonard tidak melihat alasan untuk hanya berdiam diri. Dia menghunus keempat pedangnya, menyusunnya dalam satu baris. Qi biru yang diperkuat yang menyelimuti pedang-pedang itu berbusa, membentuk wujud naga.

Saat Gelombang Raja Naga—teknik qi yang ditingkatkan terkuat dari Gaya Lima Elemen—diaktifkan, para Spriggan di dekatnya, yang sebelumnya berisik, membeku di tempat. Entah karena insting atau rasa takut yang mendasar, mereka menyadari bahwa Qi Naga Biru Leonard adalah musuh alami mereka. Beberapa bahkan berbalik dan melarikan diri.

Roarrrr—!!

Layaknya seorang raja yang menegaskan dominasinya, naga qi yang diperkuat itu mengeluarkan raungan menggelegar dan turun ke medan perang. Sisik dan tanduknya, yang terbuat dari kilat biru yang bergemuruh, berkilauan mengancam.

Bagi kaum Spriggan, itu tak lain adalah perwujudan kematian.

“Keluar.”

Atas perintah Leonard, Gelombang Raja Naga melesat ke depan.

Pertengkaran!

Naga qi yang diperkuat dan bergerak secepat kilat itu menerobos tiga atau empat Spriggan, mencabik-cabik lebih banyak lagi dengan tanduk dan cakarnya saat mengamuk melintasi garis pertahanan di atas kereta. Tidak peduli seberapa banyak Spriggan telah meningkatkan tubuh mereka, mereka tidak memiliki peluang melawan kekuatan seseorang yang hanya selangkah lagi mencapai Tingkat Setengah Dewa.

Selain itu, tubuh mereka hanyalah wadah sekali pakai, dirancang untuk menyerang dan bergerak, bukan untuk bertahan.

Gelombang Raja Naga menyerang seperti sambaran petir, dengan mudah mencabik-cabik musuh dan membersihkan entitas spiritual yang tersembunyi di dalamnya, mengirim mereka kembali ke Alam Alami.

Bagi kaum Spriggan, itu sama saja dengan kematian.

“…Apa yang terjadi? Mereka tidak beregenerasi,” gumam salah satu ksatria Naga Hijau, bingung melihat pemandangan itu.

“Jiwa mereka bahkan tidak meninggalkan tubuh mereka. Seolah-olah mereka benar-benar telah dibunuh.”

“Apa? Maksudmu kaum Spriggan telah dimusnahkan? Kukira hanya komandan atau seseorang di level itu yang bisa melakukan itu.”

“Lihatlah dirimu, begitu jeli. Ingat ketika dia melawan Raja Hantu Kehancuran sendirian? Dia mungkin belum berada di level komandan, tetapi ini bukti bahwa dia sudah selangkah menuju ke ranah itu.”

Seiring tersebarnya kabar, tatapan yang tertuju pada Leonard perlahan dipenuhi rasa hormat. Ia begitu jauh di atas semua orang sehingga mereka bahkan tidak bisa merasa iri atau rendah diri.

Meskipun Leonard hampir berusia dua puluh tahun dan dapat dianggap sebagai seorang pemuda, dia hanyalah seorang anak kecil dibandingkan dengan sebagian besar ksatria Naga Hijau. Namun demikian, dia sudah berada di ambang menjadi ksatria Tingkat Setengah Dewa, yang sungguh menakjubkan.

Awalnya, beberapa orang meragukan rumor tentang dirinya, tetapi setelah menyaksikan pertarungannya dengan Wraith King, tidak ada lagi yang mempertanyakan kekuatan Leonard.

Tanpa menyadari bahwa reputasinya sedang melambung tinggi secara real-time, Leonard memutuskan untuk menguji formasi baru dengan keempat pendekar pedang yang dia pimpin.

Mari kita coba Formasi Pengembalian Asal Mirage Empat Pedang.

Itu adalah formasi pedang yang menggunakan empat simbol yin dan yang untuk membangkitkan kembali ke asal—sebuah konsep yang sangat cocok dengan Qi Naga Azure, yang mencakup sirkulasi dan tatanan alam.

Di dalam energi qi yang ditingkatkan dari Gelombang Raja Naga, pedang-pedang itu sejajar sesuai dengan pola formasi. Meskipun daya hancur teknik energi qi yang ditingkatkan telah berkurang, dampaknya pada bentuk asli Spriggan akan meningkat beberapa kali lipat. Metode serangan tidak langsung ini mungkin cukup untuk menghancurkan roh yang mendiami makhluk-makhluk tersebut.

Leonard tidak bisa begitu saja menghabisi semua musuh kecil yang menyerbu ke arahnya dengan Rightful Return, jadi ada baiknya mencoba cara ini.

Setelah memastikan bahwa Formasi Pengembalian Asal Mirage Empat Pedang telah lengkap di dalam medan energi, Leonard menyesuaikan orientasinya dan memerintahkan, “Meraunglah, Naga Biru.”

Menanggapi keinginannya, Naga Azure menjulurkan kepalanya dan mengeluarkan raungan yang mengguncang bumi.

GRAAAARR—!!

Raungan itu menembus udara, bahkan menusuk telinga mereka yang berada beberapa kilometer jauhnya. Kekuatan Formasi Pengembalian Asal Ilusi Empat Pedang melonjak maju bersama raungan itu, menyapu Kereta Barikade seperti gelombang.

Jerit… jerit?

Groo..ung?

Para Spriggan, yang terjebak dalam ledakan dari jarak dekat, adalah yang pertama bereaksi. Kebencian dan niat membunuh yang memenuhi mata mereka melunak, dan tubuh-tubuh yang telah mereka perlakukan sebagai alat hancur seperti salju yang mencair.

Setelah kembali dari roh jahat menjadi roh murni, mereka dengan cepat hancur, kembali ke alam. Tetapi bahkan saat mereka menghilang, mereka tidak mundur, karena selama hukum alam tetap utuh, mereka pada akhirnya akan terlahir kembali sebagai roh sekali lagi.

Skree…

Teknik pamungkas Leonard, yang secara tidak sengaja mendorong para Spriggan menuju kehancuran diri, menanamkan teror yang tak tertandingi pada mereka yang berada di luar jangkauan formasi tersebut. Roh-roh tidak dapat menahan korupsi mereka sendiri, dan kekuatan yang memaksa mereka untuk menghadapinya akan sangat menghancurkan.

Sama seperti Cybele yang sempat marah besar ketika harga dirinya kembali untuk sesaat, para Spriggan pun gemetar ketakutan dan takjub.

“Hah?”

Para ksatria Naga Hijau, yang menyaksikan para Spriggan mundur seperti air pasang yang surut, tentu saja merasa bingung.

Para Spriggan memperlakukan kapal mereka sebagai alat yang dapat dibuang dan tidak akan mundur kecuali kapal tersebut hancur total. Para ksatria Naga Hijau, yang telah lama bertempur di Perbatasan Spriggan, telah siap bertempur sampai mereka benar-benar hancur.

Namun kini, para Spriggan melompat dari kereta, melarikan diri ke arah berlawanan, meskipun tubuh mereka masih utuh.

“Tidak, tunggu… Apakah mereka… melarikan diri? Bajingan-bajingan seperti lintah itu?”

“Saya telah bertugas di garis depan ini selama tiga puluh tahun, dan saya belum pernah melihat hal seperti ini.”

“Tiba-tiba mereka tampak ketakutan, bukan?”

“Ketakutan? Apa maksudmu Spriggan bisa merasakan takut? Itu hal paling konyol yang pernah kudengar.”

Anehnya, penarikan massal hanya terjadi di area tempat Formasi Pengembalian Asal Mirage Empat Pedang Leonard diaktifkan. Pertempuran telah mereda di area lain karena Spriggan mulai dieliminasi, tetapi suasana di sini sangat berbeda.

“Menakut-nakuti Spriggan hingga mundur… Bahkan Komandan Uluka pun tidak pernah berhasil melakukan itu.”

“Mungkinkah itu kekuatan dari sifat yang unik? Mungkinkah itu sesuatu yang dapat menanamkan rasa takut pada entitas spiritual?”

Bagi mereka yang tidak menyadari penyebab yang mendasarinya, mereka hanya bisa mengikuti petunjuk sederhana yang mengarah pada fenomena yang belum pernah terjadi sebelumnya ini: wujud naga yang telah dipanggil Leonard, para Spriggan yang musnah setelahnya, dan pemandangan orang lain yang melarikan diri ketakutan setelah satu raungan.

Bahkan di tengah hiruk-pikuk pertempuran, seseorang dengan hati-hati bergumam pelan, “Mungkinkah dia adalah Pendekar Pedang generasi berikutnya…?”

Karena memiliki indra yang tajam, para ksatria Naga Hijau tidak melewatkan hal itu, tetapi tidak ada yang menyuarakan keberatan. Sebaliknya, mereka merasa terangkat oleh pemandangan mengesankan dari pemuda pemberani itu.

Leonard tidak menyadari bahwa semua orang di belakangnya tersenyum puas atas hasil usahanya.

Begitu saja, gerakan ofensif skala besar pertama dari Spriggans berakhir dalam waktu setengah hari.

** * *

Beberapa waktu kemudian, di ruang konferensi yang sama, Ruang 7 Sektor C, tempat Jehoia Garneau dan Uluka pernah bertemu secara pribadi sebelum ekspedisi, empat komandan ksatria kini berkumpul—Komandan Naga Hijau Uluka, Komandan Naga Merah Wade, Komandan Naga Hitam Audrey, dan Komandan Naga Biru Grace.

Sebagai ksatria Tingkat Setengah Dewa, masing-masing memegang kekuatan seluruh pasukan sendirian. Selama beberapa hari terakhir, mereka masing-masing telah memusnahkan lebih dari seratus ribu Spriggan saat gerakan ofensif berlanjut. Dengan kemampuan Tingkat Setengah Dewa dan seni bela diri yang bahkan dapat menghapus roh yang mendiami makhluk-makhluk itu, upaya mereka meringankan beban ekspedisi secara keseluruhan.

Namun, meskipun tetap berada di garis depan dan melenyapkan sejumlah besar Spriggan, situasi secara keseluruhan tidak membaik secara drastis.

“Kita tinggal sekitar satu minggu lagi untuk mencapai wilayah tempat akar Yggdrasil yang terlihat berada.”

Mendengar ucapan Uluka, ketiga orang lainnya menatapnya.