Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 202

Bab 202

Dalam waktu kurang dari seperseratus detik, kilat biru menyembur dari pedang Leonard.

Untuk sementara waktu mencapai status Setengah Dewa, Leonard melepaskan teknik pamungkas. Dengan memperhitungkan kekuatan berlawanan dari Lima Elemen, dia mengarahkan gelombang petir ke arah jurang lumpur yang tampaknya tak berdasar, atau lebih tepatnya, rawa yang pada dasarnya merupakan bagian dari Cybele itu sendiri.

Wujud yang dipuja di zaman kuno sebagai Dewi Bumi hanyalah ilusi. Wujud asli Raja Roh, wujud sejati Raja Hantu, terwujud sebagai simbol elemennya. Jika itu adalah Raja Roh Air, maka wujudnya adalah air itu sendiri; jika itu adalah Raja Roh Api, maka wujudnya adalah api.

Oleh karena itu, rawa tanpa dasar itu mewakili Cybele sendiri, yang mewujudkan atribut pembusukan. Untuk memberikan pukulan efektif terhadap wujud itu akan membutuhkan kekuatan penghancur yang sangat besar, baik dengan meledakkan atau membakar seluruh rawa. Kedua pilihan itu tidak mungkin dilakukan oleh Leonard, yang kekuatannya, bahkan pada puncaknya, hampir tidak mendekati Tingkat Setengah Dewa.

Meretih-!

Namun, tepat ketika pedang Leonard, Sang Kepulangan yang Sah, berbenturan dengan rawa Cybele, sebuah fenomena tak terduga terjadi.

Krek, krek, krek!

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah diduga oleh Cybele, dengan matanya yang berkilauan penuh antisipasi membunuh, maupun Leonard. Petir biru dari Rightful Return menyebar jauh ke dalam rawa, membakar jurang lumpur yang tak berdasar saat ia bergerak maju.

Seperti sambaran petir yang menghantam tengah danau dan menyetrum airnya, ia menyebar dengan kecepatan yang tidak memberi waktu untuk bereaksi.

Meskipun persepsinya meningkat seribu kali lipat, Leonard kesulitan mengikuti peristiwa yang terjadi, matanya terbelalak kaget saat ia mengikuti jalur kilat tersebut.

Apa yang terjadi?!

Dia memperkirakan rawa di sekitarnya akan runtuh atau kekuatan Kehancuran akan melemah. Tetapi Pengembalian yang Sah menunjukkan kekuatan penghancur yang jauh lebih besar daripada yang dapat diantisipasi siapa pun.

Meskipun Leonard tidak sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi, siapa pun yang memiliki pemahaman lebih dalam tentang roh pasti akan menyadari kebenarannya.

■■?! ■■■??!

Bahkan Cybele, yang menyaksikan kekuatannya begitu mudah ditembus, menjadi kacau. Itu adalah pemandangan yang tidak wajar bagi makhluk Tingkat Setengah Dewa, yang keberadaannya terikat oleh hukum uniknya sendiri, untuk dikalahkan oleh lawan dengan status yang lebih rendah dalam konfrontasi langsung.

Roh-roh adalah manifestasi dari kekuatan alam yang melimpah, yang mengkristal menjadi bentuk-bentuk yang dipenuhi energi spiritual. Raja-Raja Roh, puncak dari semua roh, bertindak sebagai perwakilan hukum alam, dan mereka adalah entitas transenden yang mewujudkan aliran alam semesta.

Biasanya, Kepulangan Leonard yang Sah tidak akan mampu melukai Raja Roh. Baik Raja Roh maupun Naga Azure memiliki ciri khas unik yang berlandaskan hukum dunia, sehingga membuat mereka kebal terhadap serangan semacam itu.

Bunyi gemerisik, gemerisik, gemerisik, gemerisik!

Namun Cybele, yang telah berubah bentuk dan terdistorsi oleh racun Dewa Luar Nidhogg, telah terlepas dari wujud aslinya, sehingga ia berada di luar perlindungan hukum alam.

Rightful Return tidak hanya menetralisir otoritas Cybele—tetapi juga menembus rawa dan merobek esensi yang tersembunyi di dalamnya, menggigit energi racun yang mencemari dirinya dari dalam.

Pada saat itu—

“■■■■■——Ah, uh… aah?”

Secercah cahaya tiba-tiba kembali ke mata Cybele yang sebelumnya kosong.

Sebuah fragmen dari Raja Roh Cybele yang asli, terkubur jauh di dalam wadah yang telah menjadi Raja Hantu, muncul ke permukaan, ditarik keluar oleh kekuatan Kepulangan yang Sah. Egonya, yang telah lama hilang di bawah beban lebih dari seribu tahun, perlahan bangkit kembali, dan salah satu matanya, yang sebelumnya menyala dengan amarah ungu, berubah menjadi warna topaz.

Di sudut rawa, yang dulunya dipenuhi lumpur busuk, terbentuk sepetak tanah lembap. Dari situ, muncul tunas yang berdenyut dengan kehidupan baru.

“Apa…? Bagaimana bisa… ini…?”

Raja Roh Cybele, mengedipkan mata topaznya yang kini berwarna biru, menatap dirinya sendiri dan rawa di kakinya. Seolah menyangkal, dia menjerit melengking melihat wujudnya yang kini terpelintir dan mengerikan, sangat berbeda dari dirinya yang dulu cantik.

“Tidak, tidak, tidak… TIDAKOOOO—■■■■!!”

Saat mata topaznya kembali menyala dengan warna ungu yang menyala-nyala, tunas tunggal yang muncul layu dan tenggelam kembali ke rawa.

Raja Hantu sekali lagi menekan kesadaran Raja Roh. Pemulihan yang dihasilkan oleh Pengembalian yang Sah telah mencapai batasnya.

…Setidaknya aku berhasil mengulur waktu.

Leonard, yang secara naluriah mundur beberapa ratus meter, menatap energi surgawi yang mengelilinginya. Setelah menggunakan teknik pamungkas tiga kali berturut-turut, energinya tampak melemah. Hanya karena Rightful Return terbukti efektif di luar dugaan, energinya tidak habis sepenuhnya.

Leonard menguatkan tekadnya setelah memahami kekuatan tempur sejati Cybele, Raja Hantu Tingkat Setengah Dewa dari Perbatasan Spriggan. Seperti yang diperkirakan, menghadapi lawan Tingkat Setengah Dewa secara langsung tanpa berada di level yang sama pasti akan berujung pada bencana.

Jika saya langsung menyerang, itu hanya akan menjadi bumerang. Menghindar dan mengulur waktu dengan taktik serang-dan-lari adalah strategi yang lebih andal.

Meskipun demikian, mengkonfirmasi fenomena khusus dari Gaya Dewa Timur merupakan keuntungan yang signifikan. Jika Raja Hantu dapat dinetralisir dan dikembalikan ke wujud Raja Rohnya, itu akan seperti mengubah musuh yang tangguh menjadi sekutu.

■■■■■■■■——!!

Seolah membaca pikiran Leonard, Cybele mengeluarkan jeritan mengerikan dan menyerangnya sekali lagi.

Sepertinya menangkap Barricade Train tidak lagi penting baginya. Dengan fokus sepenuhnya pada Leonard, dia membentuk rawa di tubuhnya menjadi tangan raksasa, yang terulur untuk menangkapnya. Jika Leonard tertangkap dalam genggamannya, dia akan terjebak di penjara Decay—hukuman mati yang tidak mungkin bisa dihindari.

Cakar lumpur hitam itu menerjang Leonard dengan kecepatan yang menakutkan, berusaha melahapnya.

Penerbangan Pedang

Leonard tidak berniat untuk terlibat dalam adu kekuatan dengannya. Menyadari selama percakapan mereka sebelumnya bahwa perang gesekan pasti akan berujung pada kekalahan, Leonard melompat ke pedang cadangan dan melesat pergi dengan kecepatan kilat. Cybele, yang hanya bisa meraih udara kosong, membeku sejenak sebelum mengejarnya lagi.

Apa yang seharusnya menjadi upaya sederhana untuk mengulur waktu menjadi rumit karena dua faktor.

“Kau lebih lambat dari yang kukira. Apakah karena kau terikat pada bumi?”

Bukan hanya karena jurus Sword Flight milik Leonard cepat—Cybele justru sangat lambat. Sebagai Raja Wraith yang bermutasi dengan atribut bumi, mobilitasnya adalah yang terendah di antara keempat Raja Wraith. Meskipun dia mengejar Leonard dengan kecepatan penuh, jarak antara mereka tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.

Frustrasi dengan kemajuan yang lambat ini, Cybele mencoba beberapa serangan, tetapi Leonard, yang membaca lintasan gerakannya dengan Mata Naganya, menghindar dengan mudah.

“Hah? Apa kau membawanya kepadaku?”

Karena hanya fokus pada Leonard, Cybele gagal menyadari bahwa pengejaran mereka telah membawa mereka ke arah sosok lain—komandan ksatria terdekat dengan mereka. Sosok itu adalah Grace, Komandan Naga Biru.

Karena Grace sudah dalam perjalanan untuk mendukung Leonard, dia dengan cepat berpapasan dengan mereka. Merasakan kehadiran Grace, Cybele buru-buru berhenti, tetapi sudah terlambat. Grace, salah satu dari tiga komandan ksatria terkuat dalam hal jangkauan dan daya tembak, sudah siap menyerang.

Pedang Neraka

Puluhan pedang berapi, masing-masing merupakan kekuatan penghancur yang dahsyat, jatuh secara bersamaan, meledak di seluruh rawa dan melahapnya dalam kobaran api.

Area seluas dua ratus meter berubah menjadi lautan api, membakar lumpur hingga hangus. Bahkan kekuatan yang mampu mengikis adamantium pun tak berdaya melawan api yang diciptakan oleh seorang ksatria Tingkat Setengah Dewa.

…■■■■, ■■■.

Kemampuan Grace, dengan jangkauannya yang sangat luas, merupakan penangkal yang sangat baik untuk Cybele. Menyadari hal ini setelah satu serangan, Cybele, dengan permukaan rawa yang hampir berkurang setengahnya, mundur jauh ke bawah tanah tanpa memaksakan diri lebih jauh.

Raja Hantu itu lenyap dalam hitungan detik, menghilang sepenuhnya dari jangkauan penglihatan semua orang.

Berbeda dengan saat mengejar Leonard di langit, kecepatan dia menggali ke dalam tanah dan melarikan diri sangat mencengangkan. Jika Leonard melarikan diri menggunakan seni ringan di tanah alih-alih Terbang dengan Pedang, kemungkinan besar dia akan tertangkap dan terbunuh dalam waktu singkat.

“Apakah itu yang keempat? Mereka memang gigih sekali, para Raja Hantu itu,” kata Grace, melayang di udara saat mendekati Leonard.

“Entitas Tingkat Setengah Dewa yang bertugas sebagai garda terdepan adalah sesuatu yang tidak akan pernah Anda lihat di Perbatasan Surgawi,” lanjutnya.

“Benarkah begitu?”

“Ya. Di Alam Surgawi, makhluk Tingkat Setengah Dewa biasanya adalah pemimpin klan atau memegang pangkat serupa. Gagasan mereka mempertaruhkan nyawa mereka dalam misi pengintaian? Itu tidak masuk akal. Mereka terlalu berharga untuk itu.”

Keduanya terus berbincang ringan, dan Leonardlah yang akhirnya mengangkat topik utama.

“Tujuan mereka jelas. Mereka ingin mengetahui posisi para komandan ksatria. Fakta bahwa keempat Raja Hantu telah menyerang secara bergantian selama beberapa hari terakhir membuktikannya.”

“Monster bertingkah seperti manusia… Itu mengerikan,” gumam Grace sambil mengerutkan bibir tanda setuju.

“Mereka pengganggu. Monster yang bisa menggunakan otaknya.”

“Posisi para komandan mungkin sudah sepenuhnya terungkap sekarang. Dan karena saya telah mengungkapkan kelemahan saya sendiri dalam pertempuran ini, serangan mereka berikutnya mungkin akan berfokus pada wilayah yurisdiksi saya.”

Meskipun Uluka, Komandan Naga Hijau, belum memasuki medan pertempuran, lokasinya mudah disimpulkan dengan mengesampingkan posisi tiga komandan lainnya dan Leonard. Para Raja Hantu tidak bodoh. Mereka kemungkinan besar telah mengetahui area mana yang kuat dan mana yang lebih rentan.

Sebagian orang mungkin akan menyarankan untuk mengubah posisi keempat komandan tersebut, tetapi penempatan saat ini telah diputuskan dengan cermat berdasarkan kualitas unik masing-masing. Tidak ada pengaturan yang lebih baik.

“Yah, satu-satunya pilihan nyata yang kita miliki adalah kembali ke dasar,” kata Grace, tanpa menampik kekhawatiran Leonard. “Kita perlu mempercepat kemajuan kita.”

“Maaf?”

“Alasan para Raja Roh Iblis dapat bergerak seperti ini adalah karena mereka sebenarnya tidak mati. Yggdrasil terus menghidupkan kembali mereka berulang kali. Tetapi membangkitkan makhluk sekaliber mereka bukanlah tanpa biaya, dan proses kebangkitan membutuhkan waktu.”

Leonard dengan cepat memahami maksudnya dan menyimpulkan, “Begitu. Fakta bahwa Raja-Raja Hantu dapat menggunakan taktik gerilya berarti Kereta Barikade belum cukup dekat dengan Pohon Dunia untuk menjadi ancaman baginya.”

“Tepat sekali. Semakin dekat kereta ke Yggdrasil, semakin waspada mereka harus bertindak. Tentu saja, saat kita semakin dekat, kekuatan mereka akan meningkat, dan Spriggan juga akan mulai muncul dalam skala penuh.”

Grace menghela napas panjang dan tipis. Tim ekspedisi tidak punya pilihan selain beradaptasi dengan situasi ini.

Pengaruh Yggdrasil semakin kuat dari hari ke hari. Jika bukan karena susunan sihir yang terukir di Kereta Barikade, mereka pasti sudah berada dalam masalah serius. Di luar kereta, bahkan ksatria Tingkat Transendensi pun tidak akan bertahan lebih dari beberapa jam sebelum menyerah pada lingkungan yang hostile. Area ini sudah menjadi tidak layak huni bagi segala bentuk kehidupan.

Itu adalah neraka, berbeda dari Alam yang Terkorosi.

“Mereka datang. Aku akan kembali ke posisiku.”

“Baiklah. Sampai jumpa nanti.”

Baik Leonard maupun Grace secara bersamaan merasakan kehadiran entitas tersebut dari kejauhan dan terbang ke arah yang berlawanan. Obrolan santai mereka berakhir di situ.

Jadi, monster-monster itu pastilah Spriggan .

Leonard hampir melupakan mereka, musuh sebenarnya di perbatasan ini, karena empat kali penyergapan berturut-turut oleh Raja-Raja Hantu.

Spriggan—makhluk roh buas yang merasuki tubuh makhluk hidup untuk mempertahankan keberadaan mereka. Begitu Leonard memfokuskan energi internalnya ke matanya, sosok makhluk-makhluk itu, yang berada beberapa kilometer jauhnya, menjadi jelas.

Dia mengerutkan kening melihat apa yang dilihatnya.

“…Menjijikkan.”

Mayat serigala di barisan depan, seekor serigala raksasa, kehilangan hampir separuh tengkoraknya dan hanya tersisa satu kaki depan. Namun, kecepatannya hampir supersonik, berkat cahaya hijau gelap yang mengisi bagian tubuhnya yang hilang. Cahaya itu adalah Spriggan, yang mengendalikan serigala raksasa yang mati itu seperti parasit.

Spriggan itu menggeliat di bawah kulit serigala, dan benang-benang hijau bersinar di bawah permukaannya menyerupai sirkuit, kemungkinan menggantikan sistem sarafnya.

Awoooooo!!

Seolah hidup, serigala raksasa itu mengeluarkan lolongan yang mengerikan, ditujukan ke arah kereta api.

Merasakan musuh yang mendekat, anggota tim ekspedisi bergegas bersiap untuk mencegat serangan, tetapi sudah terlambat. Serigala buas itu menghilang, menembus kecepatan suara, dan ketika muncul kembali, ia sudah hampir menerobos garis pertahanan Kereta Barikade.

Groarrr!

Dengan raungan yang menggelegar, sebuah pedang yang diselimuti energi putih melesat turun seperti kilat.

Gaya Lima Elemen, Gaya Satu Pedang

Bentuk Ekstra Harimau Putih: Serangan Dewa Gunung

Tepat sebelum serigala raksasa itu mencapai tujuannya, Leonard melepaskan Serangan Dewa Gunungnya, membuat makhluk itu jatuh terhempas ke tanah.

Kembali ke area yang telah ditentukan, Leonard berteriak, “Jangan lengah! Itu Spriggan!”

Setelah memperingatkan orang-orang di sekitarnya untuk waspada, Leonard menatap serigala raksasa itu, yang berusaha bangkit meskipun telah kehilangan lebih dari separuh tubuhnya. Dia mendecakkan lidah karena frustrasi. Kekuatan regenerasi dan kekuatan yang diberikan Spriggan kepada inangnya sungguh tak terbayangkan.

Gaya Lima Elemen, Gaya Satu Pedang

Bentuk Ekstra Naga Azure: Penerbangan Naga Langit

Leonard melepaskan teknik pedang lainnya. Serangan Naga Langit menghancurkan kepala Serigala Buas yang tersandung. Tidak seperti serangan sebelumnya, makhluk itu benar-benar musnah.

Spriggan yang mendiami tubuh serigala raksasa itu berkedut seolah kesakitan sebelum lenyap tanpa jejak. Biasanya, ketika inang yang dirasuki mati, Spriggan akan mencari wadah lain, tetapi yang ini hanya menghilang begitu saja.

“Hm?”

Mata Leonard berbinar penuh rasa ingin tahu.

Mungkinkah Qi Naga Azure adalah kelemahan mereka, seperti halnya Cybele? Aku harus menguji ini lebih lanjut.

Meskipun Rightful Return tidak dapat membersihkan korupsi dari Wraith Kings, sedikit suntikan Azure Dragon Qi sudah cukup untuk memurnikan Spriggan tingkat rendah. Namun, tidak seperti Cybele, wadah para Spriggan terlalu lemah, sehingga pemurnian tersebut menyebabkan mereka hancur menjadi mana.

Butuh waktu puluhan tahun, bahkan mungkin berabad-abad, bagi para Spriggan ini untuk bereformasi menjadi roh. Roh tingkat rendah tidak mampu menahan energi jahat yang sama yang bahkan telah membuat Raja Roh menjadi gila.

Pengalaman ini akan bermanfaat untuk meningkatkan Gaya Dewa Timur.

Tidak ada yang lebih memotivasi Leonard selain meningkatkan kemampuan bela dirinya. Saat ia menghadapi makhluk-makhluk yang dirasuki Spriggan yang tak terhitung jumlahnya menyerbu dari cakrawala—masing-masing setidaknya sama berbahayanya dengan ancaman Peringkat A—semangat bertarungnya melonjak seperti lava cair.

Tidak perlu menggunakan energi surgawi untuk saat ini. Dengan Qi Naga Azure yang mengalir melalui dirinya, arus listrik biru memercik dan berderak di sekitar Leonard, membentuk qi pelindung.

“Para Spriggan akan datang!”

Menanggapi teriakan seseorang dari Kereta Barikade, makhluk-makhluk yang dirasuki Spriggan yang selamat dari bombardir melompat ke arah kereta. Pada titik ini, pertahanan kereta tidak akan mampu bertahan lagi.

Menyadari waktu yang tepat, para ksatria Naga Hijau menyalakan aura mereka.

“Kemuliaan bagi Cardenas!”

“Tekad tak tergoyahkan dari Naga Hijau adalah abadi!”

“Berjuanglah dengan terhormat, agar tidak mempermalukan leluhur kita!”

Pertempuran besar-besaran untuk bertahan hidup pun dimulai.