Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 198

Bab 198

Tidak seperti gelar umum Master, yang merujuk pada ahli umum, istilah Meister secara khusus merujuk pada seorang pengrajin. Itu bukanlah gelar yang dapat dibuktikan dengan menggunakan energi pedang yang ditingkatkan seperti yang mungkin dilakukan oleh seorang Swordmaster. Diakui sebagai Meister membutuhkan proses yang sangat ketat. Hal ini terutama berlaku di keluarga Jehoia, di mana garis keturunan pengrajin sama pentingnya dengan kerajinan itu sendiri. Jika hasilnya tidak memenuhi standar tinggi mereka, mereka hanya bisa menghancurkannya berkeping-keping dan memulai dari awal.

Meskipun mereka tidak sepenuhnya mencapai ketinggian leluhur mereka, para Dvergr, para kurcaci dari keluarga Jehoia menghasilkan senjata yang bahkan pandai besi dari luar kekaisaran pun tidak dapat menandinginya. Gelar Meister hanya diberikan kepada mereka yang keahliannya dinilai dan diverifikasi oleh para kurcaci itu sendiri.

Bahkan senjata-senjata yang tergantung di rak-rak ini pun mencengangkan. Senjata-senjata yang disebut legendaris dari Dataran Tengah terasa seperti barang produksi massal dari bengkel pandai besi pedesaan jika dibandingkan.

Berkat daya persepsinya yang meningkat berkat Mata Naga, Leonard dapat membedakan kualitas senjata. Tingkat dan proporsi ketidakmurniannya seimbang sempurna, hanya menyisakan sifat-sifat penting yang dibutuhkan untuk persenjataan sambil memaksimalkan kinerja. Setiap bilah pedang tak lain adalah harta nasional.

“Sepertinya karya-karya saya telah menarik perhatian Anda! Adakah sesuatu yang ingin Anda bawa pulang?”

“Semuanya luar biasa, jauh melampaui kemampuan saya untuk menilainya,” jawab Leonard, sambil melepaskan pedang dari ikat pinggangnya dan meletakkannya di meja kerja dengan senyum kecil. “Tapi saya tidak melihat apa pun di sini yang melampaui pedang ini.”

“Dasar bocah sombong! Matamu sepertinya berfungsi dengan baik!”

Meskipun Garneau meninggikan suaranya dengan nada kesal, kumisnya sedikit terangkat, menunjukkan bahwa dia merasa geli.

Jika Leonard hanya puas dengan kualitas pengerjaan yang biasa-biasa saja, dia tidak akan menarik perhatian Garneau. Namun, Leonard tidak hanya mengagumi senjata-senjata itu, tetapi dia juga menilai nilainya dengan akurat—suatu fakta yang membuat Garneau mau tidak mau menghormatinya.

“Coba saya lihat… Karya ini dibuat dengan cukup baik. Tidak buruk sama sekali.”

Garneau mengeluarkan kacamata berlensa tunggal yang dibuat dengan teknik sihir dari sakunya, memasangnya sebelum memeriksa pedang itu dengan saksama. Sikap pemarah yang ditunjukkannya beberapa saat sebelumnya lenyap, digantikan oleh ekspresi konsentrasi penuh.

Dia tidak hanya memeriksanya secara visual. Dia meraba bilah pedang itu, mengetuknya perlahan dengan palu kecil, dan menutup matanya untuk mendengarkan getaran halus yang ber resonates dari bilah tersebut. Setiap gerakan menunjukkan ketelitian seorang pengrajin sejati.

“Senjata ini memiliki daya tahan yang luar biasa, tetapi kondisinya agak buruk. Kemampuanmu tampaknya tidak terlalu buruk, jadi sebenarnya apa yang telah kau lawan?”

Leonard berpikir sejenak sebelum menjawab dengan jujur. “Aku mengalahkan Dewa Kekosongan Aiolos dan bertarung melawan dua rasul Dewa Luar Nidhogg. Pedang itu mengalami kerusakan cukup parah selama pertarungan tersebut.”

“Hah?” Mata Garneau menjadi serius untuk pertama kalinya.

Meskipun dia tidak mengenal Aiolos, nama Nidhogg sangat terkenal di perbatasan ini. Dia adalah salah satu naga jahat paling menakutkan yang pernah ada dan dialah yang telah merusak Pohon Dunia, Yggdrasil. Bertahan hidup setelah bertemu bukan hanya satu, tetapi dua rasul Nidhogg dan membawa kembali pedang yang memiliki bekas pertempuran itu bukanlah hal yang mudah.

Awalnya kupikir itu hanya desas-desus yang dibesar-besarkan di kalangan orang bodoh, tapi anak ini… dia jauh lebih luar biasa dari yang kubayangkan. Aku menyukainya.

Sama seperti para prajurit membuktikan kemampuan mereka melalui prestasi dan kemenangan, para Meister menetapkan standar tertinggi bagi ciptaan mereka.

Ambil contoh, warisan Sang Pembunuh Naga. Di antara para Pembunuh Naga legendaris di masa lalu adalah Sigurd. Para prajurit menghormatinya bukan hanya karena mengalahkan makhluk transendental yang menakutkan, tetapi juga karena pedang legendaris Balmung yang menyertai legendanya.

Bagi para Meister, menempa senjata yang dapat melampaui sejarah dan mencapai status mitos adalah aspirasi tertinggi.

Anak ini… mungkin?

Garneau merasakan secercah harapan yang samar namun tak terbantahkan. Leonard, prajurit muda ini, mungkin memiliki potensi untuk mengangkat keahliannya ke ranah legenda. Percikan harapan kecil itu menyulut antusiasme Garneau hingga mencapai puncaknya.

Tanpa ragu-ragu, dia mengambil bahan-bahan yang biasanya dianggapnya terlalu mahal untuk digunakan.

Dengan suara gemerisik lembut, Garneau menaburkan bubuk esensi Peri Astral ke pedang itu. Bahan langka ini, yang terbuat dari sayap peri yang telah punah, meresap ke dalam bilah pedang, memperbaiki retakan halus yang terbentuk di dalam dan di luar. Hanya sejumput bubuk itu bernilai sangat mahal, namun Garneau menggunakannya tanpa ragu-ragu.

Lalu, dia mengambil palunya.

Claaang! Clang! Claang!

Dia mengayunkan pedang itu dengan urutan berirama: pukulan kuat, pukulan yang lebih pendek, dan kemudian pukulan sedang. Dengan mengulangi urutan ini berulang kali, perlahan-lahan dia mengembalikan pedang yang menghitam itu ke kejayaannya semula.

Meskipun senjata itu pernah memiliki kekuatan ilahi, palu Garneau tanpa henti mengubah bentuknya.

Saat menyaksikan transformasi tersebut, Leonard sampai pada sebuah kesimpulan penting.

Keahlian Garneau sungguh luar biasa, tetapi palu itu juga bukan palu biasa. Palu itu bukan hanya memperbaiki pedang; tetapi juga menekan kekuatan ilahi dan menanamkan kekuatan palu ke dalam pedang tersebut.

Jika serangan itu hanya mengandalkan kekuatan fisik dan aura, palu dan tangan Garneau pasti sudah patah jauh sebelum pedang itu berubah. Sifat ilahi palu, yang kekuatannya setara dengan pedang, memungkinkan proses ini terjadi.

“Hmm.”

Setelah memukul-mukul selama hampir setengah jam, Garneau akhirnya berhenti. Dia memeriksa bilah pisau itu dengan cermat, mengusap permukaannya sebelum mengembalikannya kepada Leonard.

“Kerangka pedang itu tidak sepenuhnya rusak, jadi memperbaikinya mudah. Namun, perbaikan ini tidak akan memperpanjang umur pedang. Jika terus digunakan untuk melawan musuh yang tangguh, pedang itu akhirnya akan patah.”

“Terima kasih atas perhatian Anda, Penatua Garneau,” kata Leonard dengan sungguh-sungguh.

“Jangan panggil aku Meister atau Elder. Cukup panggil aku Garneau!” Garneau membentak kata-kata itu dengan kasar, lalu ia ragu-ragu sambil menatap mata merah Leonard.

Berbeda dengan para Meister senior yang telah menyerahkan ciptaan mereka kepada Komandan Ksatria atau Grand Magi, Garneau masih muda menurut standar mereka dan belum pernah mempercayakan karya utamanya kepada siapa pun. Menawarkan hal ini adalah yang pertama baginya.

“Guh.” Setelah beberapa saat menggosok pelipisnya karena frustrasi, Garneau akhirnya berbicara. “Leonard, kan?”

“Ya.”

“Apakah kau berencana terus berkelana ke dalam bahaya dan memaksakan kemampuan pedangmu hingga batasnya?”

“Ya,” jawab Leonard tanpa ragu sedikit pun.

Baginya, nilai sejati sebuah senjata terletak pada pertempuran. Hingga saat-saat terakhirnya, ia tidak akan pernah meninggalkan keyakinan itu. Keyakinan itu tidak berubah dari kehidupan masa lalunya sebagai Kaisar Pedang.

Mendengar tekad Leonard yang tak tergoyahkan, Garneau merasakan tekadnya sendiri berkobar lebih hebat dari sebelumnya. “Bagus! Kehidupan yang damai tidak membutuhkan senjata legendaris. Justru kesulitan dan cobaanlah yang menempa legenda!”

Keraguannya sirna, mata Garneau berbinar terang saat ia menyatakan, “Jika pedangmu patah atau jika kau menemukan bahan yang lebih baik, datanglah temui aku! Aku, Garneau dari Jehoia, bersumpah atas namaku untuk menempakanmu senjata yang layak menjadi legenda. Apakah kau mendengarku?”

Meskipun terkejut dengan tawaran yang tak terduga itu, Leonard tidak melihat alasan untuk menolak. Dia mengangguk. “Akan kuingat itu.”

“Bagus! Untuk sekarang, aku akan memeriksa perlengkapanmu yang lain!” Masih dipenuhi kegembiraan, Garneau mengelilingi Leonard, dengan hati-hati memeriksa peralatannya.

Keluarga Cardenas umumnya menyediakan perlengkapan berkualitas tinggi, sehingga sebagian besar ksatria jarang memiliki perlengkapan pribadi. Leonard pun terus menggunakan baju zirah dan pelindung kaki yang ia terima dari Ordo Naga Putih, mengganti bagian yang rusak sesuai kebutuhan.

Ketajaman mata Garneau tampaknya sedikit berkurang kali ini. “Serius? Mereka menyebutmu kepala keluarga berikutnya, namun mereka membiarkanmu bergantung pada perlengkapan standar! Orang-orang dari keluarga Cardenas memang memiliki kelebihan, tetapi mereka terlalu pasif dalam hal peralatan buatan Ordo! Bahkan detail terkecil pun dapat menyelamatkan nyawa!”

Tentu saja, kata-kata seperti itu perlu ditanggapi dengan hati-hati. Untuk mencapai peningkatan kecil pada peralatan standar berkualitas tinggi keluarga Cardenas, diperlukan penjualan satu atau dua perkebunan bangsawan hanya untuk menutupi biayanya. Bagi sebuah organisasi yang mengelola pasukan besar, inefisiensi seperti itu sama sekali tidak mungkin dilakukan. Kecuali untuk sosok yang tak tergantikan, seperti seorang komandan, hampir tidak mungkin untuk membenarkan investasi dalam perlengkapan khusus untuk para ksatria di Tingkat Transendensi.

“Pelindung dada, pelindung bahu, dan sarung tanganmu hanya perlu sedikit penyesuaian agar lebih pas dengan tubuhmu—satu atau dua hari sudah cukup. Bagaimana dengan senjata cadangan?”

“Saya membawa beberapa pedang untuk dilempar atau untuk pertempuran jarak menengah.”

“Itu juga perlengkapan standar! Pilih sesuatu dari rak di sini yang sesuai dengan gaya bertarungmu dan gantikan! Dan aku merasakan aura yang tidak biasa dari tangan kirimu. Apa yang kau bawa?”

Leonard mengajak Mimong berbicara, terkesan dengan ketajaman pengamatan Garneau.

“Ini adalah relik yang diberikan Komandan Wade kepada saya. Namanya Mimong.”

“…Sebuah ciptaan leluhur. Ini di luar kemampuan saya.” Sambil mendecakkan lidah, Garneau mengembalikan Mimong kepada Leonard.

Bahkan para pengrajin kurcaci yang bangga dari keluarga Jehoia pun belum mampu melampaui relik yang dibuat oleh leluhur mereka, para Dvergr. Mimong adalah senjata luar biasa, mencapai ketajaman yang tak tertandingi melebihi Pedang Aura tanpa bergantung pada kekuatan ilahi atau sihir—sebuah pencapaian yang lahir semata-mata dari keahlian yang unggul. Mengenali kualitasnya saja sudah cukup untuk mengukuhkan status Garneau sebagai seorang Meister.

Leonard menyimpan kembali Mimong ke tangannya bersama dengan Seni Pedang Alam Surgawi dan memilih beberapa bilah dari rak untuk disimpan di kantung subruangnya. Kemudian, dia menoleh ke Heather, yang diam-diam mengamati.

“Garneau, saya punya permintaan,” kata Leonard.

“Hmm? Ada apa?”

“Bisakah Anda juga memilihkan peralatan yang sesuai untuk Heather di sini? Dia rekan saya, tetapi dia telah melangkah ke Tingkat Transendensi dan mencapai tahap yang belum pernah terjadi sebelumnya. Saya yakin dia lebih dari memenuhi syarat.”

“Hmm? Kau sedang membujuknya?”

Setelah akhirnya menyadari kehadiran Heather, Garneau mendekatinya, mengamatinya dari kepala hingga kaki sebelum mengangguk sedikit. Bahkan dengan rekomendasi Leonard, jika Garneau tidak terkesan, dia akan langsung menolaknya. Namun, sesuatu tentang Heather tampaknya membangkitkan minatnya.

Setelah mengamati kapalan yang mengeras di tangannya, Garneau berkomentar, “Pengguna pedang ganda, ya? Elemen air dan angin, mungkin? Aku pernah mendengar tentang pendekar pedang roh yang menunggangi serigala—itu pasti kau, kan?”

Karena terkejut dengan pertemuan mendadak dengan seorang penatua Jehoia, Heather dengan gugup membungkuk. “Ah, h-halo!”

“Cukup dengan formalitasnya. Aku perlu membuat senjatamu dari awal, jadi lain kali, bawalah serigala itu. Aku bahkan akan membuatkan baju zirah untuk melindunginya.”

“Wow! Terima kasih banyak!”

“Hmph! Sama sekali berlawanan dengan jiwa tua yang ada di sini.”

Sikap Heather yang polos dan tulus tampaknya berhasil memikat Garneau, yang mengelus janggutnya dan terbatuk canggung untuk menyembunyikan reaksinya.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar, “Garneau, kau menjadi lemah. Mungkinkah bahkan para kurcaci pun tidak bisa menghindari berlalunya waktu?”

Mendengar suara dari entah 어디, Garneau berbalik dengan marah dan berteriak. Leonard mengenali pendatang baru itu dan juga sedikit tegang, sementara Heather tetap tidak mengerti.

Ketidaktahuannya dapat dimengerti. Di hadapan mereka berdiri seorang wanita yang, kecuali bekas luka yang melintang di wajahnya, tampak seusia dengan Leonard dan Heather.

“Apa yang barusan kau katakan?! Lemah lembut? Aku?! Dasar wanita celaka, muncul di sini berarti kau telah menghancurkan senjata lain, bukan?!”

“Sifat unikku terlalu kuat. Bahkan ciptaanmu yang terbaik pun tak mampu menahannya, Garneau.”

“Untuk seseorang yang menggunakan senjata yang seluruhnya terbuat dari adamantium sebagai barang sekali pakai… kau berani-beraninya bicara! Apa kau sadar mengapa setiap pandai besi di keluarga Jehoia menolak perintahmu begitu mereka mendengar namamu?!”

Garneau meledak dalam amarah, tetapi wanita itu dengan tenang berjalan menghampirinya dan duduk di kursi di seberangnya, sama sekali tidak terpengaruh.

Lalu dia mengalihkan pandangannya ke Leonard. “Sudah lama kita tidak bertemu, Leonard. Apa kabar?”

Dia adalah seorang ksatria Tingkat Setengah Dewa yang memiliki ciri unik Pemusnahan dan berada di urutan kedua setelah Wade dalam hal kekuatan dan pangkat. Audrey, Komandan Naga Hitam, telah tiba.