Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 196

Bab 196

Ordo Naga Hijau, ya.

Seperti biasa, Leonard hanyut dalam arus distorsi spasial, membiarkan sensasi asing itu berlalu begitu saja, tenggelam dalam pikirannya.

Sebagian besar orang dengan garis keturunan Cardenas bahkan tidak mengetahui nama Spriggan, dan bahkan di antara Tujuh Ordo Besar, sebagian besar hanya menganggap Spriggan sebagai musuh utama Ordo Naga Hijau. Meskipun hal ini tidak sepenuhnya salah, perspektif Leonard telah berubah sejak ia mengetahui keberadaan Pohon Dunia Yggdrasil.

Sekalipun Spriggan adalah musuh mengerikan yang telah berkonflik dengan Ordo Naga Hijau selama berabad-abad, mereka hanyalah produk sampingan dari Pohon Dunia Yggdrasil.

Pemujaan pohon suci bukanlah hal yang aneh di kehidupan saya sebelumnya. Bahkan pohon keramat yang dikenal sebagai Pohon Cendana Suci oleh penduduk Haidong pun terkait dengan mitos pendirian mereka.

Yggdrasil, yang terkontaminasi oleh taring berbisa Dewa Luar Nidhogg, telah membusuk, hanya menyisakan kekuatan ilahinya. Kekuatan ilahi ini masih cukup ampuh untuk mengancam dunia dengan kehancuran bahkan setelah satu milenium. Tidaklah mengherankan jika dia dianggap sebagai Dewa Sejati di zaman kuno.

Arcadia dan Tiga Keluarga Bangsawan telah mengambil keputusan. Mereka berencana untuk menebang Pohon Dunia dan membasmi Spriggan hingga ke akarnya.

Jelas bahwa pengerahan empat komandan itu untuk menghadapi Yggdrasil. Meskipun dia sekarang hanyalah bayangan dari dirinya yang dulu, dihantui oleh dendam yang masih membayangi, bahkan fragmen dari kekuatan bak dewanya pun cukup berbahaya sehingga bahkan sekelompok makhluk Tingkat Setengah Dewa pun tidak dapat memprediksi hasil dari konfrontasi tersebut.

Mencapai Yggdrasil saja merupakan tugas yang sangat berat. Seperti yang dialami Leonard sendiri di Alam Terkorosi Nastrond, gerombolan mayat hidup mempertahankan jumlah dan kekuatan tempur mereka seiring berjalannya pertempuran. Butuh waktu berhari-hari untuk mengalahkan mereka atau bahkan maju satu kilometer pun.

Kecuali jika keluarga Jehoia memiliki semacam rencana yang telah disiapkan, pertempuran ini kemungkinan besar akan menjadi cobaan berat lainnya.

Kilatan!

Saat Multi Teleport membawa Leonard ke tujuannya, kelima indranya kembali normal, dan matanya membelalak kaget. Dia tidak bisa menahan diri.

“Apa-apaan ini…?”

Di kehidupan sebelumnya, Leonard telah melintasi dari Nanman yang berbahaya hingga Laut Utara yang tidak ramah, tempat yang konon tak seorang pun dapat bertahan hidup. Setelah melihat, mendengar, dan mengalami fenomena langka dan luar biasa yang tak terhitung jumlahnya, dia bukanlah tipe orang yang mudah kehilangan kata-kata saat melihat pemandangan apa pun.

Namun pemandangan di hadapannya membuat Leonard, yang telah menyaksikan banyak keajaiban dunia ini, benar-benar terdiam.

“Apa-apaan itu?”

Bahkan dengan Mata Naganya, yang memungkinkannya melihat dengan jelas hingga beberapa kilometer, pemandangan di hadapannya membuatnya meragukan penglihatannya. Cakrawala itu sendiri bergerak, meskipun dengan kecepatan yang sangat lambat.

Sebuah dinding besar, berkilauan dengan lapisan logam yang mengingatkan pada deretan pegunungan baja, membentang ke atas setidaknya lima puluh meter dan menjulang di atas mereka. Di bawahnya, roda-roda raksasa bergulir, mengukir puluhan alur ke dalam tanah. Seberapa jauh pun dia melihat ke kedua arah, dia tidak dapat melihat di mana dinding itu dimulai atau berakhir.

Heather memperhatikan ekspresi terkejut Leonard dan langsung tertawa terbahak-bahak, “Haha! Jadi, kamu pun terkesan dengan ini, ya, Leonard?”

Pemandangan itu dirancang untuk membuat siapa pun takjub, bukan hanya rekrutan baru Ordo Naga Hijau tetapi bahkan mereka yang dikirim dari ordo ksatria lainnya.

Ini adalah ciptaan keluarga Jehoia, dibangun untuk mengepung dan menutup Spriggan dan Pohon Dunia Yggdrasil, sehingga pengaruh mereka menjadi tidak aktif. Membentang lebih dari seratus kilometer panjangnya dan dilapisi dengan logam khusus serta susunan sihir kelas tinggi, benteng ini bahkan mampu menetralkan kekuatan ilahi Pohon Dunia.

Ini adalah Kereta Barikade Isolasi Bergerak. Namanya begitu panjang dan rumit sehingga mereka yang ditempatkan di garis depan sering menyebutnya dengan lebih sederhana.

“Kami menyebutnya Kereta Barikade. Ordo Naga Hijau menggunakannya sebagai benteng bergerak.”

Tanpa pangkalan tetap yang bisa dikatakan, Ordo Naga Hijau hidup di atas kereta—makan, tidur, dan berperang. Untungnya, bagian dalam kereta setinggi lima puluh meter itu menawarkan ruang yang cukup untuk kebutuhan tempat tinggal dan operasional, serta penyimpanan yang memadai untuk persediaan. Kereta itu mampu mendukung pertempuran defensif yang berkepanjangan selama beberapa tahun.

Leonard, akhirnya kembali tenang, bertanya dengan ekspresi yang lebih kalem, “Mengapa merancang garis pertahanan bergerak? Biaya pemeliharaan dan perbaikan sesuatu seperti ini pasti sangat besar.”

Itu pertanyaan yang masuk akal. Bahkan kapal perang hasil rekayasa magis yang pernah dilihat Leonard di Atlantis menghabiskan lebih dari setengah anggaran tim ekspedisi. Namun di sini ada kereta api kolosal sepanjang lebih dari seratus kilometer, dibangun dengan logam khusus dan dilapisi dengan puluhan susunan sihir kelas tinggi.

Seandainya mereka memilih tembok permanen, tembok itu bisa dibangun, dipelihara, dan diperbaiki dengan biaya yang jauh lebih rendah.

Namun, keluarga Jehoia tidak pernah melakukan sesuatu tanpa alasan.

“Kau tidak salah, Leonard. Sebagian besar sumber daya keluarga Jehoia terikat pada Barricade Train. Kontribusi mereka ke wilayah perbatasan lainnya terbatas pada logistik dan pemeliharaan karena hal itu.”

Heather dengan cepat menambahkan penjelasan, “Namun, bahaya sebenarnya dari Yggdrasil bukanlah terletak pada kekuatan tempurnya atau para Spriggan. Otoritas ilahinya—membalikkan kehidupan itu sendiri dan menciptakan ekosistem yang dirusak oleh kematian—adalah ancaman sebenarnya. Di sini, yang penting bukanlah berapa banyak musuh yang kita bunuh, tetapi seberapa banyak wilayah yang dapat kita rebut kembali.”

“…Jadi itulah mengapa mereka membangun Kereta Barikade.”

“Tepat sekali. Semakin luas wilayah kekuasaan Yggdrasil, semakin kuat dia jadinya.”

Meskipun dia adalah makhluk ilahi, perilakunya mirip dengan pohon. Semakin dalam akarnya menancap dan semakin luas jangkauannya, semakin besar pengaruhnya, memperkuat otoritas ilahi dan kekuatan yang dimilikinya.

Seandainya Ordo Naga Hijau dan keluarga Jehoia hanya fokus pada pemberantasan Spriggan, jangkauan Yggdrasil akan terus meluas hingga dampaknya menjadi tidak mungkin disembunyikan oleh kekaisaran.

Dengan membangun Kereta Barikade dan menggunakannya untuk memblokade seluruh wilayah, maju dan mundur sesuai kebutuhan, mereka berhasil menahan ancaman tersebut.

Rambutnya berkibar liar tertiup angin, Heather berteriak di atas serigala raksasa yang melompat ke arah kereta, “Berdasarkan catatan yang ditinggalkan oleh para ksatria senior dari Ordo Naga Hijau, Kereta Barikade telah mundur hampir lima ratus meter dalam tiga abad terakhir. Kita telah bertahan dengan baik, tetapi kita tetap terdesak mundur dari waktu ke waktu.”

Sambil menatap ke arah belakangnya, Leonard sekali lagi takjub akan ukuran kolosal Kereta Barikade saat mereka semakin mendekat. Sekalipun dikatakan bahwa garis keturunan ras yang lebih tinggi, Dvergr, turut berperan dalam desainnya, tetap sulit dipercaya bahwa tangan manusia telah menciptakan struktur seperti itu.

Jika makam-makam kerajaan Xia Barat atau bahkan piramida-piramida besar ditempatkan di samping kereta api, semuanya akan tampak seperti tumpukan pasir belaka.

“Heather?!” teriak seseorang dari atas kereta setelah mengamati area tersebut dan melihat serigala besar itu.

Bahkan di antara kerumunan individu yang unik, seorang gadis yang menunggangi serigala raksasa hanya bisa menjadi Heather.

Heather melambaikan tangan dengan antusias. “Ya! Heather dari Ordo Naga Hijau, melaporkan kembali!”

“Anda boleh langsung naik!”

“Dipahami!”

Jaraknya sangat jauh sehingga kedua belah pihak harus berteriak untuk berkomunikasi. Tepat ketika Leonard tertawa geli mendengar percakapan yang kasar itu, Heather menepuk punggung Xianlang tiga kali.

Ini adalah sinyal yang telah mereka kembangkan selama bertahun-tahun bersama di medan perang. Otot paha serigala itu menggembung secara dramatis saat serigala menyalurkan energi internalnya, melepaskan lompatan yang tak terbayangkan.

Boooom!

Tanah retak membentuk kawah selebar beberapa meter saat serigala itu melesat ke langit dengan kekuatan luar biasa. Ia mendarat di atas Kereta Barikade dengan suara dentuman yang menggelegar.

Lompatannya merupakan pemandangan yang mengingatkan pada Ledakan Qi Ilahi, puncak dari seni kecepatan. Melompat sejauh lima puluh meter dalam satu lompatan adalah sesuatu yang bahkan seorang pendekar Tingkat Transendensi pun akan sulit untuk menirunya. Prestasi seperti itu hanya mungkin karena serigala itu adalah makhluk spiritual tipe binatang yang diberkahi dengan kekuatan kaki beberapa kali lebih besar daripada manusia.

Barricade Train lebih lebar dan lebih stabil daripada yang terlihat dari bawah. Saya bahkan tidak bisa membayangkan keahlian luar biasa apa yang digunakan untuk membangunnya.

Leonard terkagum-kagum saat Heather, yang turun dari serigala begitu mendarat, memberi hormat kepada ksatria seniornya. “Ksatria Naga Hijau Heather, melaporkan kembali setelah menyelesaikan misi saya. Apakah Anda tahu di mana komandan berada? Saya perlu melapor kepadanya.”

“Komandan itu? Dia ada di ruang rapat di Sektor C-7, sedang bernegosiasi soal perbekalan dengan tetua Jehoia.”

“Terima kasih!”

Setelah mengetahui lokasi Komandan Naga Hijau, Heather kembali menunggangi Xianlang. Serigala itu, seolah menunggu saat ini, mulai berlari dengan kecepatan luar biasa.

“…Apakah aman menaiki Xianlang di atas kereta?” tanya Leonard sambil memperhatikan dengan gugup.

“Atap kereta cukup lebar, dan Xianlang cukup lincah untuk menghindari menabrak siapa pun!” jawab Heather dengan percaya diri.

Xianlang mengeluarkan geraman keras seolah-olah untuk menguatkan perkataan Heather dan menampilkan serangkaian lompatan dan perubahan arah saat melaju menuju Sektor C-7. Untungnya, tujuan mereka tidak jauh dari tempat mereka naik.

Serigala itu membawa mereka ke tujuan dalam sekejap, berjongkok untuk membiarkan mereka turun. Heather dan Leonard turun berdampingan, karena mustahil bagi serigala untuk masuk ke dalam kereta.

“Tunggu di sini, ya? Aku tidak akan lama,” kata Heather sambil mengelus moncong serigala itu.

Dengan rengekan pelan, Xianlang meringkuk di sudut, melilitkan ekornya ke tubuhnya. Ukurannya yang besar akan menghalangi jalan jika ia tetap berada di tengah. Sikapnya yang cerdas namun jinak membuat Leonard tersenyum, lalu menepuknya dengan lembut sebelum mengikuti Heather.

Saat mereka menuruni tangga yang terbentang di hadapan mereka, suara dan getaran dari atas perlahan mereda, memberi jalan pada lingkungan yang tenang, hampir damai.

“Susunan sihir, ya?” Leonard mengamati.

“Ya, saya dengar tanpa itu, getaran dari mesin kereta akan membuat bagian dalam kereta menjadi sangat berisik.”

“Menakjubkan.”

Sambil bertukar kata-kata santai, mereka mendekati lokasi yang konon menjadi tempat Komandan Naga Hijau berada. Tak lama kemudian, Leonard merasakannya—sebuah kehadiran kuat yang terpancar dari depan. Setelah beberapa kali bertemu dengan makhluk Tingkat Setengah Dewa, Leonard telah mahir mengenali aura yang luar biasa seperti itu ketika aura tersebut tidak sengaja disembunyikan.

Sepertinya kita telah menemukan tempat yang tepat.

Energi yang menekan, yang unik bagi makhluk setingkat Dewa Setengah Dewa, meresap ke seluruh area. Energi itu tidak seaneh milik Demian, tidak seganas milik Wade, atau tidak seseram milik Audrey. Sebaliknya, itu adalah kekuatan yang gigih, menakutkan, dan berat.

Meskipun Leonard tidak dapat menentukan sifat pasti dari kekuatan itu, ia secara naluriah tahu bahwa itu bukanlah sesuatu yang mudah dipahami atau diabaikan. Dengan tenang, ia melanjutkan berjalan.

“Lewat sini!” Heather, yang tidak dapat merasakan aura Tingkat Setengah Dewa, memimpin jalan dengan percaya diri.

Saat mereka mendekati ruang pertemuan di Sektor C-7, suara-suara terdengar dari dalam, membuat mereka berdua berhenti serentak. Namun, sosok-sosok di dalam cukup terampil untuk dapat merasakan kehadiran mereka.

“Apakah itu Heather? Bawa dia masuk,” kata suara laki-laki yang dalam, yang kemungkinan besar milik Komandan Uluka.

“Y-Ya, Pak!”

Heather dan Leonard memasuki ruangan, pandangan mereka menyapu untuk melihat siapa yang tadi berbicara dengan Komandan Naga Hijau. Leonard segera mengenali orang itu—salah satu dari sepuluh tetua Jehoia, sosok yang mirip dengan Komandan Ksatria Cardenas dan Grand Magi dari Pentagon Wickeline.

Benar saja, orang itu adalah seorang kerdil, mudah dikenali dengan kepala botaknya yang hampir tidak mencapai pinggang pria dewasa rata-rata.

“Kenapa kalian menatapku, dasar bocah nakal? Belum pernah lihat kurcaci sebelumnya?!” bentak kurcaci itu, suaranya yang menggelegar menggema di seluruh ruangan.

“Penatua Garneau, mari kita lanjutkan diskusi ini besok,” saran Uluka.

“Tidak, aku tidak punya waktu besok! Mari kita lakukan lusa!” jawab Garneau dengan kasar, sambil mengelus kumis dan janggutnya yang lebat.

“Baiklah. Sampai jumpa di waktu yang sama nanti.”

“Oke! Aku berangkat sekarang!”

Kurcaci itu berbalik untuk pergi tetapi tiba-tiba berhenti di depan Leonard. Matanya, bulat dan menonjol seperti kelereng, terpaku pada pedang yang tergantung di pinggang Leonard—pedang suci yang ditempa oleh pandai besi ulung keluarga Jehoia dan dibuat dari kepalan tangan besi cor Dewa Kekosongan Pollux.

Garneau menengadahkan kepalanya untuk menatap Leonard. “Kaulah orangnya?”

“…Aku tidak yakin apa maksudmu,” jawab Leonard dengan hati-hati.

“Anak yang katanya mengalahkan Dewa Kekosongan sebelum berusia dua puluh tahun—yang ditakdirkan menjadi kepala keluarga Cardenas berikutnya! Apakah itu kamu?”

Meskipun terkejut, Leonard tidak mendeteksi niat jahat dalam nada bicara Garneau. Sikapnya yang keras dan kasar tampaknya lebih merupakan hasil dari keterampilan komunikasi yang buruk daripada niat buruk apa pun. Di masa lalunya, Leonard pernah bertemu pandai besi dengan temperamen serupa. Di balik penampilan Garneau yang kasar, terdapat kekaguman dan pujian.

“Saya tidak tahu apakah saya akan menjadi kepala keluarga berikutnya, tetapi ya, saya mengalahkan Pollux,” aku Leonard.

“Aku sudah tahu!” Garneau mengamati Leonard dari kepala sampai kaki, lalu mengangguk puas. Kemudian dia berteriak, “Temui aku nanti. Aku akan membuatkanmu senjata. Namaku Garneau! Orang yang menempa pedangmu adalah muridku, jadi ini memang pantas!”

Tanpa menunggu jawaban, si kurcaci bergegas keluar, kehadirannya dengan cepat menghilang di kejauhan. Heather dan Leonard saling bertukar pandangan bingung atas perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu.

“Jarang sekali para pengrajin Jehoia, terutama yang sekaliber Tetua Garneau, mengakui seorang prajurit. Lebih jarang lagi mereka menawarkan salah satu senjata mereka secara langsung,” ujar Uluka dengan tatapan tertarik, memecah keheningan.

Para pengrajin keluarga Jehoia, atau lebih tepatnya, para kurcaci, dikenal karena kebanggaan mereka terhadap keahlian mereka. Mereka sering memberikan ujian yang ketat kepada calon pengguna, seperti membunuh monster berbahaya atau mencapai ketenaran yang luas, untuk membuktikan kemampuan mereka.

Banyak ksatria yang menyerah untuk mendapatkan senjata buatan Ordo dari keluarga Jehoia karena persyaratan yang ketat ini.

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu, Leonard, tapi bertemu langsung denganmu adalah sesuatu yang benar-benar berbeda,” kata Uluka, bangkit dari tempat duduknya dan mengulurkan tangan. “Aku Uluka, Komandan Ordo Naga Hijau dan orang yang mengawasi perbatasan ini.”

“Saya Leonard,” jawabnya sambil menjabat tangan Uluka dengan erat.

Meskipun merasakan kekuatan dahsyat yang mengalir melalui genggaman Uluka, Leonard tetap tak tergoyahkan. Hari-hari ketika ia menghadapi makhluk Tingkat Setengah Dewa dengan rasa takut telah lama berlalu.

“Hah, kau melebihi ekspektasiku,” kata Uluka sambil tersenyum kagum.

Lalu, ia mengeluarkan sebuah dokumen resmi, merobeknya tanpa ragu-ragu, dan mulai membuat dokumen baru di selembar kertas kosong. Setelah membubuhkan stempel, ia menyerahkannya kepada Leonard.

“Ambil ini. Ini surat pengangkatan Anda yang baru.”

Leonard memeriksa dokumen itu. “Petugas Khusus…?”

“Ini adalah pangkat yang baru saja saya buat,” jelas Uluka, sambil bersandar di kursinya. “Pangkat ini memberikan wewenang yang dibutuhkan para ksatria yang menjalankan misi khusus untuk menyelesaikan tugas mereka. Awalnya, saya bermaksud menugaskanmu untuk menjaga fasilitas penting di kereta, tetapi saya telah membatalkan rencana itu.”

Saat Leonard dan Heather duduk di dua kursi yang melayang atas isyarat Uluka, mata Uluka berbinar penuh tekad.

“Sekarang, izinkan saya menjelaskan detail misi khusus Anda.”