Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 180

Bab 180

Dengan kebanggaan yang begitu besar, William pasti akan terpancing. Di luar rasa persaingan dan keinginan membara untuk mengalahkan Leonard, ambisinya sebagai seorang seniman bela diri berkobar dalam dirinya. Tujuannya sudah di depan mata.

Pertama-tama, dia harus menyadari betapa lengkapnya energi, esensi, dan jiwanya, pikir Leonard. Pupil matanya yang merah padam menyempit tajam, membuka matanya terhadap esensi segala sesuatu.

Meskipun ia bisa saja mengukur seberapa jauh kemajuan William dengan mengamati aliran vitalitasnya atau titik akupunturnya, Mata Naganya lebih alami dan tepat, terutama karena konsep jalur qi dan meridian tidak sepenuhnya sama di sini.

Mata yang mampu melihat menembus arus dunia itu sendiri tidak akan kesulitan menilai seorang seniman bela diri yang terjebak di Tingkat Kekuatan Eksternal.

“Hm.” Apa yang dilihat Leonard tidak terlalu mengejutkannya. Dia mengangguk dan melingkarkan tangannya di gagang pedangnya.

William telah memenuhi prasyarat untuk mencapai Tingkat Transendensi.

Seperti yang diharapkan dari keturunan langsung keluarga Cardenas. Tiga Harta Karunnya telah berevolusi, dan usianya bahkan belum dua puluh tahun. Dari konstitusi fisiknya hingga kapasitas mananya hingga ketahanan mentalnya, dia memiliki segalanya.

William bahkan belum mengalami Kebangkitan Darah Naga, tetapi kemampuan fisiknya hampir setara dengan ahli Tingkat Transendensi. Dengan jumlah mana yang dapat ia tampung dan keluarkan, ia dapat meniru energi yang ditingkatkan.

Tidak ada lagi yang bisa dibangun dari esensi dan energinya. Dengan kata lain, begitu harta karun ketiga, yaitu jiwanya, menjadi murni, dia bisa menggabungkannya kapan saja.

Hm. Mungkin ini seharusnya sudah jelas. Seseorang dari keluarga terhormat tidak akan pernah kekurangan sumber daya untuk energi dan esensinya.

Jika ini adalah murim (sejarah), maka Keluarga Cardenas akan menjadi keluarga yang paling berkuasa, dan William adalah putra dari salah satu dari tujuh prajurit tak tertandingi mereka. Dia pasti menerima pendidikan yang komprehensif.

Tidak ada kekurangan dalam garis keturunannya, bakat bawaan, atau pelatihan, jadi wajar saja jika kemampuan fisiknya maupun energi internalnya tidak kurang.

Namun, semangat itu berada dalam kategori yang sama sekali berbeda.

Sulit untuk melatih jiwa atau pikiran kecuali seseorang melalui berbagai cobaan berulang kali untuk berhadapan dengan batas kemampuannya. Itulah mengapa para pendekar pengembara cenderung lebih kuat daripada bintang-bintang yang sedang naik daun dari Sembilan Sekte Besar dalam aspek tersebut.

Mereka tidak mendapatkan segalanya dengan mudah sejak usia muda, dan sebagian besar bahkan tidak pernah meminum ramuan penyembuhan. Mereka hanya berlatih seni kultivasi. Begitulah kehidupan menyedihkan para praktisi bela diri yang berlatih di alam liar. Tentu saja, mereka tidak pernah mempelajari seni bela diri tingkat lanjut, dan harus memulai dari dasar dengan Seni Pedang Tiga Aspek dan Seni Pedang Delapan Arah, mencuri buku-buku seni bela diri dari mayat.

Terlebih lagi, karena mereka tidak memiliki siapa pun untuk membimbing mereka, sangat umum bagi mereka untuk jatuh ke dalam penyimpangan qi dan menyemburkan darah dari semua lubang tubuh mereka dan mati. Begitulah jalan brutal para Asura. Hanya satu dari seratus—tidak, hanya satu dari seribu yang selamat.

Demikianlah pengalaman para master bela diri pengembara.

Sebagian besar tidak pernah mengatasi ketidakseimbangan dalam esensi dan energi mereka, dan akhirnya putus asa atau tetap terjebak ketika mereka tidak dapat mencapai level berikutnya. Tetapi mereka tidak pernah memiliki masalah dengan semangat mereka.

Pikiran Leonard berhenti sampai di situ.

Dia menghunus pedangnya. Bilah hitam pekat itu meluncur keluar dengan mulus, berkilauan di bawah sinar matahari.

“…Apakah itu pedang yang dibuat dari sisa-sisa Dewa Kekosongan?” tanya William dengan rasa ingin tahu seorang pendekar pedang, matanya terpaku pada senjata itu.

Sekalipun senjata keluarga Cardenas adalah yang berkualitas tertinggi, tak seorang pun pendekar pedang bisa tetap tenang menghadapi pedang sebagus itu.

“Benar. Ketajamannya dan kemampuannya menghantarkan aura mirip dengan pedang standar kita, tetapi pedang ini dapat menembus kekuatan khusus.”

“Luar biasa. Aku juga mau satu.”

“Jika kau ditugaskan ke Ordo Naga Putih, lakukanlah. Meskipun, kau harus benar-benar beruntung. Nah, sekarang.” Leonard mengarahkan pedangnya. “Mari kita mulai, William?”

Semangat yang terpancar darinya saat berbicara terasa hingga puluhan meter jauhnya. Begitu dahsyatnya hingga membuat kepala William berputar, membuatnya tak berdaya selama beberapa detik.

Pada saat itu, Leonard datang tepat di depan matanya.

“Argh!” Entah bagaimana William berhasil mengangkat pedangnya untuk menangkis, tetapi dia tidak mampu menahan benturannya dan terlempar jauh ke belakang.

Dia mengertakkan giginya saat berusaha tersadar dari keadaan linglungnya, tetapi dalam waktu singkat itu, Leonard telah sampai di dekatnya, sehingga dia tidak punya waktu untuk bereaksi. Yang bisa dilakukan William hanyalah menghentikan pedang Leonard.

“Aku tidak bermaksud mengalahkanmu dengan kemampuan fisik atau aura,” kata Leonard dengan tenang sambil mendekat dengan langkah santai. “Bakatmu mengesankan, dan pelatihan dari keluarga Cardenas sangat luar biasa. Jadi itu berarti hanya ada satu hal yang kurang darimu.”

“Apa itu?”

“Datang dan buktikan sendiri.”

Leonard tidak berniat menjelaskannya dengan baik. Dia menerjang maju lagi, mengayunkan pedangnya. Itu adalah serangan yang seharusnya bisa diimbangi oleh William.

Dentang!

William mencoba menangkis serangan Leonard, tetapi pedangnya terlempar, membuatnya buru-buru mundur dua langkah. Darah menetes dari telinga kirinya.

Luka itu bukan hasil dari kekuatan fisik Leonard. Bukan pula hasil dari aura.

Itu murni berkat kemampuan Leonard dalam bermain pedang yang luar biasa.

Insting William mengatakan demikian, dan matanya tampak redup.

Jadi dia langsung terhipnotis begitu menyadari perbedaan tingkat kemampuan kita. Ya, itu memang cara terbaik untuk mengatasi keterbatasan, tapi…

Leonard terkesan dengan respons William, tetapi dia juga mendecakkan lidah. Metode itu tidak akan berhasil ketika lawannya sepuluh langkah di depannya, bukan satu langkah. Dan karena pertarungan ini seharusnya membantunya belajar, itu tidak ada gunanya. Jatuh ke dalam kondisi trans berarti tenggelam ke dalam dunia batin seseorang, tetapi William tidak dapat menemukan jawaban yang bahkan tidak ada di Alam Pikirannya.

“Bangun.”

Leonard menepis pedang William dan meninju wajahnya.

“Argh?!”

Kepala William berputar, dan dia tersandung sebelum berhasil menyeimbangkan diri. Dia menatap Leonard.

Leonard membaca pertanyaan di matanya. “Kau tidak bisa mengalahkanku, seberapa pun konsentrasimu. Berpikirlah. Pikirkan bagaimana seharusnya kau melawanku dan pikirkan bagaimana seharusnya kau mengubah pendekatanmu. Aku melawanmu agar kau bisa merenungkan hal-hal ini, jadi mengapa kau hanya mematikan otakmu?”

“Oh. Kau benar.”

Sesuai dengan reputasinya sebagai seorang jenius, William segera mengerti maksud Leonard, dan pupil matanya yang tadinya kabur kembali jernih.

Lalu dia menggunakan kekuatan psikis bawaannya.

Claaang!

William berada di level yang berbeda dibandingkan saat mereka berada di fasilitas pelatihan. Segala hal, mulai dari waktu respons hingga daya hancurnya, beberapa kali lipat, mungkin puluhan kali lebih tinggi. Sampai-sampai lawan Tingkat Transenden pun tidak akan bisa lengah. Dia melepaskan rentetan kekuatan sedemikian rupa, membuat seluruh tempat pelatihan bergetar.

Apakah dia mencoba membuat pengalihan perhatian? Leonard bertanya-tanya.

Akibatnya, awan debu tebal menyembur ke udara, menghalangi pandangannya. Leonard menggunakan indra mananya untuk merasakan sekelilingnya.

Benar saja, dia merasakan sesuatu yang diam-diam menyerbu dari belakang.

Shing! Leonard mengayunkan pedangnya untuk memenggal kepala penyerang. Namun, ia tidak merasakan perlawanan apa pun terhadap pedangnya. Gerakan itu hanya dimaksudkan agar ia berbalik.

Dia terkekeh ketika menyadari apa yang telah dipotongnya. Sebuah avatar psikis. Itu kasar dan lusuh, tapi dia pintar. Orang cenderung mengandalkan indra mana mereka jika penglihatan mereka terbatas, jadi dia menggunakannya untuk menipu saya.

Avatar psikis adalah gumpalan energi psikis yang dibentuk menjadi wujud humanoid. Serangan ini tidak efektif terhadap petarung berpengalaman, tetapi merupakan cara yang sangat baik untuk membuat lawan lengah. Sangat sulit untuk memahami lingkungan sekitar secara detail di tengah pertarungan.

Dentang!

Namun, bahkan tabir asap pun tidak mampu mengaburkan penampakan Mata Naga.

Leonard sudah tahu di mana William berada dan apa yang akan dia coba lakukan. Dia menangkis pedang yang melayang, menendang pergelangan kaki William, dan menjatuhkannya, merebut kembali kendali hanya dalam tiga gerakan.

Sebagian besar orang akan berhenti sejenak dan menunggu William untuk mengambilnya sendiri.

“Ngh?!”

Namun Leonard mengayunkan pedangnya ke bawah, tanpa ragu sedikit pun.

Seandainya William tidak melihat kilatan pedangnya dan terlambat menghindar, pedang itu akan menembus dahinya dan tertancap di tanah. Gerakan yang tidak pantas itu membuatnya tampak seperti keledai yang menyedihkan.

“Apa yang kau lakukan?!” William berteriak ketakutan.

“Apa yang kau lakukan?” Leonard mengangkat pedangnya lagi, wajahnya tanpa ekspresi. “Kau sudah memiliki pengalaman medan perang yang jauh lebih sedikit daripada kebanyakan orang, dan kau bilang kau berlatih tanding tanpa tingkat bahaya seperti ini?”

“Aku tahu pedoman untuk mensimulasikan pertempuran sungguhan! Tapi dalam situasi di mana seseorang sudah melakukan langkah yang menentukan, melakukan serangan yang benar-benar bisa membunuh seseorang bukanlah—”

“Kau masih belum mengerti.” Leonard tidak bergeming meskipun protes dan melangkah maju.

Dia bahkan tidak menggunakan seni bela diri, tetapi dia langsung memperpendek jarak antara mereka.

Dia menggunakan kekuatan fisik dan aura yang sama dengan William, tetapi keahliannya jauh lebih unggul. Jika dia ingin membunuhnya, pertarungan akan berakhir dalam sepuluh pertukaran serangan.

Claaaaang! Clang! Claang!

William nyaris saja menangkis tebasan diagonal yang hampir memotong tangannya. Saat rasa sakit menusuk menjalar ke lengannya, dia menangkis sebuah tusukan.

Ia bisa tahu dari cara pedang mereka berbenturan bahwa Leonard tidak akan berhenti jika ia tidak bisa menangkis atau menghindar. Setiap kali Leonard menyerang, ia merasakan darahnya membeku dan keringat mengalir di punggungnya. Hembusan angin yang melewati lehernya terasa seperti pedang maut.

Aku akan mati…! Orang gila ini benar-benar ingin membunuhku!

Dalam situasi di mana satu kesalahan saja dapat mengakibatkan kehilangan kepala atau anggota tubuhnya, dia tidak punya ruang untuk berpikir jernih.

Leonard tidak punya alasan untuk benar-benar membunuhnya. Seandainya saja ia menunjukkan niat membunuh, William pasti sudah mati. Tentu saja ia tahu itu, tetapi kekejaman Leonard menanamkan rasa takut yang begitu besar dalam dirinya.

Asura Pedang Darah.

Pemanggil Kematian.

Iblis Pedang.

Itulah julukan-julukan yang diberikan kepada Yeon Mu-Hyuk sebelum ia disebut Kaisar Pedang. Semuanya terkait dengan darah dan kematian. Tidak ada seorang pun yang lebih berpengalaman dalam membunuh dengan pedang selain dirinya.

Sudah lama sekali sejak aku harus memanipulasi niat membunuhku serumit ini, pikir Leonard. Ini hanya mungkin terjadi karena perbedaan kekuatan mereka yang sangat besar.

Itu artinya, menipu William agar merasa bahwa nyawanya dalam bahaya.

Teknik ini akan menjadi tidak berguna jika lawan menyadari bahwa mereka sebenarnya tidak dalam bahaya atau jika mereka mengetahui niat di baliknya.

Jangan beri lawan ruang untuk berpikir sehingga yang bisa mereka lakukan hanyalah fokus pada pedang di depan mereka. Jika mereka terbiasa dengan gerakan-gerakan tersebut, teknik ini akan gagal. Terus ubah intensitas niat membunuh dan kekuatan setiap serangan sehingga mereka secara fisik tidak dapat beradaptasi.

Yeon Mu-Hyuk mempelajari teknik ini dari buku seni bela diri yang ia temukan di tubuh Pengembara Hantu, salah satu dari Tujuh Absolut sekte sesat. Ini juga merupakan rahasia di balik mengapa Ratapan Hantu, sebuah sekte yang kadang-kadang menghasilkan seniman bela diri Alam Penciptaan, mampu mempertahankan kekuatannya.

Mereka mengorbankan ribuan orang hingga berhasil menghasilkan satu orang, tetapi tidak seperti sekte bela diri lainnya, mereka membeli atau menculik anak yatim dan memaksa mereka untuk bergabung. Itu adalah teknik yang berguna bagi kelompok yang mengkhususkan diri dalam seni membunuh.

Teknik itu tidak akan berhasil jika target terlalu lemah dan tidak mampu merasakan bahaya, atau jika pengguna teknik rahasia tersebut tidak cukup mumpuni.

William seharusnya kelelahan akibat serangan Leonard yang tiada henti, tetapi pedangnya justru menjadi lebih tajam dan lebih cepat dari sebelumnya. Matanya terbuka lebar, dan saat ia berhadapan langsung dengan rasa takut, ia menerjang maju.

Itu seperti menerjang harimau: jika toh dia akan mati, dia akan melakukan apa pun yang dia bisa dan bertarung sampai akhir.

Tubuh dan mana-nya terkuras, tetapi dia tetap menjadi lebih kuat. Itu berarti semangatnya telah menjadi cukup kuat untuk mengimbangi kelelahan tersebut.

Tidak lagi tertinggal di belakang Tiga Harta Karun lainnya, semangatnya diasah saat ia berdiri di hadapan musuh kuat yang mengancam nyawanya.

Beban cobaan dan kesulitan yang belum pernah sepenuhnya ia alami dengan cepat menumpuk saat ia berdiri di ambang antara hidup dan mati.

Betapapun berbakatnya dia sejak lahir dan sebaik apa pun pendidikannya, sebagai seorang bangsawan muda dari keluarga terkemuka, mustahil bagi seorang pemuda yang belum genap dua puluh tahun untuk dipenuhi dengan pengalaman hidup yang membentuk hati dan jiwanya. Teknik rahasia Ratapan Hantu dimaksudkan untuk mengisi kekosongan itu secepat mungkin.

Untuk mencapai Tingkat Transendensi di usia muda, seseorang harus mengatasi banyak kesulitan sejak usia dini dan tetap meluangkan cukup waktu untuk melatih tubuh dan kultivasinya.

Sebagian besar orang akan mencemooh gagasan itu dan menyebutnya omong kosong. Jika seseorang terus-menerus mengalami kesulitan, di mana mereka akan memiliki ruang untuk berlatih? Tubuh hanya bisa menjadi lebih kuat melalui istirahat dan nutrisi, dan kultivasi seseorang hanya bisa menjadi luar biasa jika mereka memiliki ramuan atau lahan yang luas untuk berlatih.

Bahkan di Dataran Tengah, para seniman bela diri termuda di Alam Penciptaan berusia di atas tiga puluh tahun, dan konon hanya ada sedikit orang dalam sejarah Cardenas yang mencapai Tingkat Transendensi sebelum usia dua puluh tahun.

Dalam kedua kasus tersebut, hal itu terjadi karena jiwa tidak dapat diasah dengan cara yang sama seperti energi dan esensi.

Bahkan William, yang begitu tergesa-gesa mencapai Tingkat Transendensi, kemungkinan besar akan mampu menyatukan ketiganya dengan mudah jika ia meluangkan beberapa tahun untuk mengumpulkan pengalaman sebagai seorang ksatria magang.

Teknik yang digunakan Leonard pada dasarnya memadatkan pengalaman bertahun-tahun itu menjadi beberapa menit dengan membuat William berpikir bahwa nyawanya dalam bahaya.

Teknik itu juga menewaskan hampir semua orang yang menjadi sasarannya.

Namun William adalah seorang jenius di antara para jenius, dan Leonard sudah hampir mencapai Tingkat Setengah Dewa.

Saat Tiga Harta Karun William dipaksa untuk sejajar, pedangnya menyala dan menjadi Pedang Aura merah tua. Karena dia sudah bisa menggunakan seni pikiran, dia bisa melewati langkah membuka dantian atasnya.

Ini adalah titik balik.