Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 16

Bab 16

Ketika anak-anak itu keluar dari hutan, mereka menaiki kereta yang dikirim oleh pihak perkebunan untuk perjalanan pulang mereka, alih-alih berjalan kaki kembali. Karena anak-anak itu sangat kelelahan dan juga telah melampaui harapan para instruktur, inilah hadiah mereka.

Karena sebuah kereta kuda hanya dapat memuat lima atau enam orang, hampir seratus kereta kuda berkumpul di depan hutan, sehingga menciptakan pemandangan yang aneh.

Dan tentu saja, Leonard naik ke pesawat yang pertama.

“…”

“…”

“…”

“…”

Entah bagaimana, Nomor 1, Nomor 2, Nomor 3, dan Nomor 4 ikut bersamanya. Suasana di dalam kendaraan sangat canggung.

Nomor 1 memejamkan mata dan menyilangkan tangan. Nomor 2 duduk di sebelahnya dan terus melirik dengan sinis. Nomor 3 melotot ke semua orang kecuali Leonard. Nomor 4 tersenyum malu-malu.

“Jadi,” kata Leonard, tak tahan lagi. “Kenapa kalian semua di sini?”

Gerbong-gerbong itu tidak diberi nomor berdasarkan pangkat, jadi selain Leonard, semua orang datang ke sini dengan sengaja. Dia mengerti mengapa Nomor 3 mungkin bergabung dengannya karena mereka pernah bertempur bersama sebagai Grup 6, tetapi dia tidak tahu apa yang dipikirkan ketiga orang lainnya ketika mereka naik ke gerbong.

Nomor 2 adalah yang pertama merespons. “Kamu bintang acara hari ini, kan?”

Nomor 4 mengangguk setuju. “Kau telah naik peringkat dari 381 ke 1 hanya dalam sebulan. Aku jadi penasaran tentangmu.”

“Bos kita bukan sekadar sumber gosip!” No. 3 menatap tajam ke arah keduanya. “Dia jauh lebih hebat daripada pecundang kecil seperti kalian!”

Nomor 2 dan Nomor 4 berkedip. Mereka tidak percaya apa yang mereka dengar. Nomor 3 yang mereka kenal adalah seorang gadis yang selalu mudah tersinggung dan akan menggeram seperti binatang buas hanya dengan melihat mereka. Tapi sekarang dia tidak hanya membela tetapi juga memuji seseorang? Dan seorang laki-laki pula?

“Kau tidak совсем seperti Nomor 3 yang kukenal. Apakah sesuatu yang menyenangkan terjadi di hutan?” tanya Nomor 4 dengan polos.

“Apa?” Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari apa yang dia maksudkan, dan wajahnya memerah. “Tentu saja tidak! Dasar bodoh!”

Mereka bertengkar di depan orang yang sedang mereka bicarakan, lalu mereka terdiam dan menatap ke arah Nomor 1. Dialah yang paling membingungkan dari semuanya. Dia selalu memiliki keyakinan teguh bahwa dialah yang terkuat dan terbaik, dan dia seharusnya menjadi perwujudan kesombongan itu sendiri. Bukankah begitu?

“Kecuali nomor 25, kalian semua bukan siapa-siapa yang kalah dariku. Kalian bahkan tidak layak mendapatkan perhatianku,” ejeknya, seolah-olah gagasan itu sendiri menggelikan. Dia melirik mereka dan mencibir.

Nomor 2, Nomor 3, dan Nomor 4 langsung meledak.

“Kau hanya anak manja!” Nomor 2 mencekiknya dari kerah bajunya.

“Pemenang selalu yang tertawa terakhir! Apa kau tidak tahu itu?!” teriak Nomor 3 begitu keras hingga ia meludah.

“Yang saya lakukan hanyalah menyerah kepada Nomor 25. Seberapa pun saya mencoba, saya sama sekali tidak ingat pernah kalah dari Anda.” Nomor 4 hampir tidak mampu bersikap sopan.

Ini adalah sisi yang biasanya tidak pernah ditunjukkan anak-anak kepada siapa pun. Anak-anak itu terpaksa menjadi dewasa lebih awal karena bakat mereka, dan sekarang mereka akhirnya bertindak sesuai usia mereka. Sebagian alasannya adalah karena mereka semua secara tidak sadar menurunkan sikap tegar mereka ketika bersama Leonard.

Mereka sangat berisik. Dan aku bahkan tidak bisa mengusir mereka. Leonard tidak tahu mengapa mereka membuat keributan yang tidak perlu di keretanya. Dia sudah kelelahan secara mental karena menciptakan Ikatan Esensi Jiwa Binatang, dan keributan itu hampir membuatnya sakit kepala.

Untungnya, mereka tidak butuh waktu lama untuk berhenti.

“Aku tahu kau senang misi sudah selesai, tapi kalau kau terus mengoceh seperti itu, kau harus turun dari kereta dan berjalan kaki sisanya,” sela Bruno sambil menjulurkan kepalanya keluar jendela.

“Maafkan aku,” kata mereka serempak sebelum menutup mulut mereka rapat-rapat. Mereka bahkan tidak bisa menyalahkan orang lain karena memulai pertengkaran itu.

Akhirnya, kedamaian dan ketenangan. Leonard memejamkan mata, menikmati ketenangan itu. Tidak butuh waktu lama baginya untuk memulihkan energi mentalnya. Dia tidak mengalami cedera internal atau perlu memaksakan diri secara berlebihan, karena telah menciptakan Ikatan itu dengan sangat cepat.

Di dunia dengan begitu banyak energi alami, serigala bisa saja menjadi sekuat hewan spiritual tingkat menengah hanya dalam beberapa tahun.

Leonard mengalihkan pikirannya dari serigala itu. “Hei, Nomor 1.”

Semua orang duduk tegak karena terkejut, setelah terdiam usai ditegur oleh Bruno. Yang paling terkejut adalah Nomor 1 sendiri, yang tidak pernah menyangka Nomor 25 akan berbicara kepadanya.

“Apa?”

“Aku penasaran tentang tahap pelatihan kita selanjutnya. Apakah kau tahu sesuatu tentang itu?” tanya Leonard.

Mata No. 1, bahkan No. 2 dan No. 4, melebar mendengar pertanyaan lugas Leonard. Ketiganya tahu persis apa yang dia maksudkan. Hanya No. 3 yang tampak bingung. Dia mencondongkan tubuh untuk mendengarkan.

“Tentu saja. Kau pasti juga sudah mendengarnya,” No. 1 memulai. “Besok, kita akan menerima perlengkapan pelatihan yang sesuai berdasarkan nilai yang kita peroleh dalam program pelatihan dan memulai pelatihan sesungguhnya, bertekad untuk menjadi keturunan sejati keluarga Cardenas—”

Nomor 2 memotong perkataannya dan ikut campur. “Kita harus menjelaskan Upacara Kebangkitan Darah kepadanya, kan, Nomor 1? Kau tidak sengaja tidak menyebutkannya, kan?”

“Diam, No. 2. Aku baru saja akan memberitahunya,” No. 1 mengerutkan kening.

Mata Leonard menyipit. Itu istilah yang asing. Upacara Kebangkitan Darah?

Pertanyaannya segera terjawab. “Konon, anggota garis keturunan Cardenas dilahirkan dengan organ laten tambahan yang tidak dimiliki orang lain. Setelah Anda mengaktifkannya melalui upacara khusus dan berlatih menggunakannya, laju peningkatan kekuatan Anda akan menjadi beberapa kali—bahkan puluhan kali—lebih cepat.”

“Jadi, yang kau bicarakan adalah qi—maksudku, mana?”

“Memang benar,” kata No. 1 singkat. “Itulah sebabnya anak-anak keluarga Cardenas tidak diperbolehkan berlatih mana sampai mereka mencapai usia di mana mereka dapat menjalani upacara dan mengembangkan organ mereka.”

Leonard dengan hati-hati menggunakan kemampuan visualisasinya untuk memindai setiap celah di tubuhnya, tetapi dia tidak melihat apa pun yang bisa menjadi organ yang disebut-sebut itu. Tampaknya organ itu tidak akan terlihat sampai dia menjalani Upacara Kebangkitan Darah ini. Dia bertanya-tanya apakah itu semacam seni iblis atau seni jahat, tetapi dia belum pernah melihat kekuatan semacam itu di dunia ini. Bahkan, ini mungkin bukan sesuatu yang bisa dia pahami dalam istilah murim.

Aku harus menjalani upacara itu, pikir Leonard.

Suara Nomor 3 terdengar dari sampingnya. Pertanyaan-pertanyaan yang selama bertahun-tahun terpendam akhirnya terjawab. “A-ha! Jadi itu sebabnya kita tidak diperbolehkan memakan buah mana dan batu mana?”

“Rupanya, jika kau mengumpulkan mana sebelum menjalani Upacara Kebangkitan Darah, itu bisa menjadi penghalang selama pelatihanmu. Aku tidak tahu lebih banyak, tapi pasti itu alasannya.”

“Aku selalu bertanya-tanya mengapa mereka selalu menyediakan begitu banyak perlengkapan latihan tetapi tidak pernah mengizinkan kami memakannya. Kurasa semuanya pasti ada alasannya.”

Leonard merasa ada yang tidak beres. Bahkan saat ia mengingat-ingat kata-kata nomor 1 dan 3 dalam pikirannya, tidak ada yang aneh. Jadi mengapa Kaisar Pedang Yeon Mu-Hyuk merasa terganggu?

Buah Mana? Batu Mana? Memakan perlengkapan latihan? Apa hubungannya semua itu dengan mempelajari metode kultivasi dasar?

“Hei, Nomor 1,” kata Leonard lirih.

“Apa?”

“Bagaimana biasanya Anda mengumpulkan mana dalam diri Anda?” tanyanya.

Keempatnya menatapnya dengan kaget. Mereka tidak tahu mengapa dia menanyakan sesuatu yang begitu jelas. Itu adalah akal sehat.

Nomor 2 berbicara sebelum Nomor 1 sempat. “Jika itu sebelum kau mengembangkan aula mana-mu, kau cukup mengonsumsi ramuan atau buah-buahan yang kaya akan mana, bukan? Ada juga batu mana, tetapi itu sulit diproses karena sangat padat.”

“Setelah aula mana Anda berkembang, konon kapasitasnya akan meningkat setiap kali Anda mengosongkannya dan mengisinya kembali,” tambah No. 4. Leonard menunggu No. 4 selesai berbicara, tetapi dia tidak mengatakan apa pun lagi.

Itu saja.

Satu-satunya cara untuk mendapatkan mana di dunia ini adalah dengan mengonsumsi benda-benda yang mengandungnya. Seseorang bahkan tidak bisa menggunakan teknik pernapasan dasar, apalagi metode kultivasi yang tepat. Pikiran ini mengguncang Kaisar Pedang hingga ke lubuk hatinya.

Apakah itu mungkin? Bagaimana caranya?

Sangat sulit untuk mengguncang seorang seniman bela diri Alam Penciptaan seperti itu. Karena alasan itu, harga pasar untuk membunuh seseorang di Alam Puncak atau lebih tinggi sangat tinggi, dan beberapa orang menolak pekerjaan itu mentah-mentah. Mereka yang mencapai tahap itu adalah monster yang dapat merasakan penyergapan bahkan dalam tidur mereka dan bereaksi tepat waktu.

Mereka dapat memurnikan ribuan racun hanya dengan mengalirkan qi mereka, dapat memblokir ledakan bom dengan qi pelindung, dan dapat menggunakan qi mereka yang telah ditingkatkan sebagai pedang dan perisai. Qi mereka membuat mereka hampir tak terkalahkan.

Itu berbahaya. Aku hampir mengalami penyimpangan qi.

Meskipun sulit untuk mengguncang seorang seniman bela diri Alam Penciptaan, mendengar kata-kata anak-anak itu membuat Leonard merasa seolah-olah pedang menusuk jantungnya. Jika seseorang memutuskan untuk menyerangnya saat itu, mereka bisa saja membunuhnya, bahkan jika mereka berada beberapa alam di bawahnya.

Tidak ada metode kultivasi internal? Bagi seorang praktisi bela diri, itu seperti mengatakan seseorang membangun rumah tanpa fondasi atau tiang.

Tidak, tunggu. Mungkin saja selama ini aku telah mengambil sudut pandang yang salah.

Leonard berhasil menenangkan diri dan memikirkan perbedaan antara dunia ini dan dunianya yang lama. Dan kemudian, hal itu terlintas dalam pikirannya.

Ha! Aku memang bodoh!

Dia langsung menyadari bahwa anak-anak itu benar. Tidak mungkin qi, atau mana, di dunia ini dapat dibudidayakan dengan cara yang sama.

Energi qi alami yang ada terlalu melimpah dan kuat, sehingga siapa pun yang berada di bawah Alam Penciptaan bahkan tidak akan mampu menggunakan sesuatu yang sesederhana Teknik Pengendalian Napas.

Saat Leonard sedang menelusuri ingatan kehidupan masa lalunya, dantian atasnya terbuka dan persepsinya bergeser ke Alam Penciptaan. Itu adalah dimensi yang hanya dirasakan oleh pikirannya, bukan oleh sensasi fisik atau qi. Mereka yang memiliki penglihatan ini dapat menggunakan sejumlah qi alami sesuka hati. Itulah mengapa dia tidak kesulitan mengumpulkan energi dan menyalurkannya ke serigala.

Namun bagi seseorang yang baru mengenal budidaya… Mereka bahkan tidak bisa menyerap qi alami.

Bahkan mereka yang memiliki Tubuh Ilahi yang dapat mengolah qi hanya dengan bernapas pun akan sama seperti orang lain jika mereka dilahirkan ke dunia ini.

Selain itu, bahkan jika seseorang dapat menggunakan mana alami, akan ada masalah. Dibandingkan dengan Dataran Tengah, energi di sini sangat kuat sehingga seperti mencoba mengairi sawah dengan sungai, tindakan yang pasti akan menyebabkan banjir. Jika seseorang kehilangan kendali atas energi sedikit saja, energi itu akan merobek delapan meridian luar biasa mereka dan menghancurkan bagian dalam tubuh mereka.

Jadi, menciptakan Ikatan Esensi Jiwa Binatang dengan serigala juga berbahaya. Untungnya, seni kultivasi itu hanya perlu digunakan sekali sebelum sirkulasinya menjadi otomatis, jadi seharusnya tidak ada efek samping. Tapi jika aku gagal—

Leonard menepis pikiran-pikiran gelap itu dan mempertimbangkan informasi baru ini. Jika metode kultivasi benar-benar tidak ada di sini, bukankah itu berarti dialah satu-satunya yang bisa menggunakan mana dengan cara ini dan karenanya memiliki keuntungan besar? Dia bisa mendapatkan mana tanpa harus menggunakan “perlengkapan latihan” itu dan bisa menggunakan perlengkapan tersebut untuk mencapai tahap selanjutnya.

Krek. Leonard berhenti di situ dan membunyikan buku-buku jarinya untuk mencegah dirinya terbawa suasana.

Memang benar bahwa aku memiliki keunggulan. Tetapi ada sejumlah besar praktisi bela diri di keluarga ini yang telah mencapai tingkat keahlian yang luar biasa tanpa metode kultivasi. Ada kemungkinan besar bahwa mereka telah mengembangkan sistem bela diri mereka sendiri.

Dia tak percaya betapa beruntungnya dia dilahirkan sebagai seorang Cardenas. Pengetahuan yang bisa dia peroleh dan pengalaman yang bisa dia lalui di sini sangat berharga dan lebih mengesankan daripada apa pun yang bisa dia peroleh di tempat lain.

Upacara Kebangkitan Darah adalah salah satu hal tersebut. Itu adalah rahasia yang bahkan orang luar pun tidak bisa mengaksesnya.

Kereta-kereta kuda itu berhenti berderit satu per satu saat tiba di fasilitas tersebut. Kuda-kuda meringkik dan menghentakkan kaki ke tanah.

“Kita sudah sampai. Kurasa hari ini adalah terakhir kalinya kita bertemu,” kata Nomor 1.

Wajah No. 2 mengerut kesal, dan dia bergumam, “ Hhh. Segalanya akan semakin melelahkan dan menjengkelkan mulai besok.”

“Wah, aku sangat ingin melihat seperti apa Upacara Kebangkitan Darah ini!” seru gadis nomor 3. Tidak seperti gadis lainnya, dia bersemangat dengan prospek menjadi lebih kuat.

“Saya yakin Anda akan mengetahuinya besok. Kerja bagus semuanya.” Dan seperti biasa, Nomor 4 mengucapkan selamat tinggal dengan sopan.

Kemudian, keempat anak itu serentak menoleh ke arah Leonard.

“Namaku William, Nomor 25. Ingat itu.” Setelah itu, Nomor 1 melompat keluar dari kereta.

“Ck, bocah itu bertingkah sok hebat sampai akhir. Ngomong-ngomong, aku Belita. Tapi kau bisa memanggilku Betty,” kata No. 2.

“Nama saya Dillon,” kata Nomor 4. “Dan saya tidak punya nama samaran atau julukan lain.”

Nomor 2 dan Nomor 4 juga memberi tahu Leonard nama asli mereka. Mereka tahu bahwa mereka akan mulai memanggil satu sama lain dengan nama, bukan nomor, keesokan harinya, jadi mereka memperkenalkan diri terlebih dahulu.

“Dan saya Heather! Saya akan membantu Anda lain kali, Bos!”

Perkenalan mereka yang canggung membuat Leonard tersenyum. Dia mengangguk sebagai balasan.

Takdirlah yang mempertemukan mereka seperti ini.

“Leonard. Itu namaku.”

Yeon Mu-Hyuk telah meninggal. Leonardlah yang tetap hidup, dan Kaisar Pedang hanyalah hembusan angin yang membimbingnya dengan pengalaman dan kekuatannya di masa lalu. Jika dia membiarkan sifat keras kepalanya menguasai dirinya, dia bisa berakhir jatuh ke dalam kesulitan yang sama seperti sebelumnya.

Leonard melangkah keluar dari kereta. Seperti biasa, dia tidak menoleh ke belakang.

Dia pergi ke kamar tidurnya. Ini adalah hari terakhir yang akan dia habiskan di sini.

Aku menantikan hari esok.

Dengan demikian, dia menghabiskan malam terakhirnya di fasilitas pelatihan ini.