Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 111

Bab 111

“Oh? Kau… sepertinya tidak terkejut melihatku. Apakah itu berarti kau bertekad untuk bertarung meskipun kau tahu aku mungkin akan datang?” Mata Herman menunjukkan secercah ketertarikan yang jarang terlihat.

Kehadiran bocah itu seringan awan yang melayang tinggi di langit, namun ia membawa beban yang begitu besar. Fakta bahwa ia mampu memancarkan niatnya saja sudah membuatnya tampak tidak wajar. Angin mereda, dan udara menjadi tegang dan sunyi, setajam pisau.

Tidak ada nafsu memb杀 atau permusuhan.

Mereka dengan tenang dan tanpa banyak basa-basi memperluas wilayah kekuasaan mereka.

Itu adalah teknik terhebat dalam seni bela diri, di mana para praktisi seni bela diri tidak berkompetisi dengan senjata mereka, tetapi dengan kendali atas ruang.

Leonard membaca jangkauan vokal Herman dan tubuhnya menegang.

Wilayah kekuasaannya memiliki luas sekitar enam puluh meter persegi dan berbentuk oval.

Wilayah kekuasaan pendekar pedang Taiji itu baru mencapai ukuran tersebut ketika ia memulai pertarungan sampai mati dengan Yeon Mu-Hyuk, namun Herman telah memperluas wilayah kekuasaannya tanpa mengambil satu langkah pun.

Jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya, dia bahkan mungkin bisa memperpanjangnya hingga sembilan puluh meter. Dia kuat.

Meskipun ukuran wilayah kekuasaan bukanlah ukuran pasti dari kekuatan seseorang, tetap ada korelasinya. Wilayah kekuasaan Kaisar Pedang sekitar 120 meter, jadi itu berarti tidak ada perbedaan besar di antara mereka.

Herman cukup kuat sehingga ia dan Leonard bisa bertarung sengit hingga lebih dari seribu pertukaran serangan. Dalam kondisinya saat ini, ada beberapa aspek pada Leonard yang lebih unggul daripada Kaisar Pedang, tetapi ia juga memiliki sejumlah kekurangan yang tidak sedikit. Dengan kata lain, ia tidak bisa menjamin kemenangan melawan Herman.

“Kau sudah menilai kekuatanku? Kau tahu, banyak orang juga menyebutku jenius dulu, tapi melihatmu membuatku kehilangan kepercayaan diri. Aku tak percaya anak remaja kecil sudah bisa menyamaiku,” gerutu pria itu.

“Apa pentingnya itu?” tanya Leonard.

“Hah?”

Memang, Yeon Mu-Hyuk sendiri pernah mengalami perasaan yang sama di kehidupan lampaunya, tetapi setelah melepaskannya dan menengok ke belakang, ia menyadari bahwa tidak ada yang lebih bodoh dari itu.

Bocah itu mengangkat kedua pedangnya. “Sebuah pedang tidak akan ragu untuk melukaimu hanya karena baru ditempa. Pedang juga tidak akan menghindar dari pertempuran hanya karena sudah tua. Tidak seorang pun dapat mengendalikan keberuntungan atau waktu mereka. Hanya karena seseorang berada di depan orang lain atau sekadar bergerak lebih cepat, kita tidak dapat mengatakan apakah mereka pada akhirnya akan melangkah lebih jauh.”

“…Kau yakin kau masih anak-anak? Kau bicara seperti orang tua yang dua kali lebih tua dariku.”

“Dan kamu tidak pernah mempertimbangkan bahwa kamu tidak bertindak sesuai usiamu?”

“Ha!” Herman tertawa terbahak-bahak. Dia masih terkekeh saat berbicara. “Ah, sial. Aku tidak ingin membunuh seseorang yang sangat kusukai. Sialan, sudah lama sekali bajingan itu tidak menyuruhku melakukan sesuatu yang tidak ingin kulakukan.”

Bagaimanapun, tampaknya hubungannya dengan Pablo tidak begitu baik. Bahkan, Herman yang absen dari hampir semua kegiatan Moby Dick meskipun menjabat sebagai wakil komandan bisa jadi atas kemauannya sendiri.

Meskipun mengetahui niat sebenarnya, Leonard tetap mengangkat pedangnya. “Begitulah hidup. Segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai keinginanmu. Kau harus melakukan hal-hal yang tidak kau inginkan, dan seterusnya.”

Pada suatu saat, tangan Herman sendiri juga telah menyentuh gagang senjatanya. Dia menghunus dua pedang melengkung secara bersamaan.

Pedang pendek ini sekitar dua puluh empat sentimeter lebih pendek daripada pedang saber rata-rata, dan bentuknya yang melengkung sangat unik. Senjata ini biasanya digunakan dalam pertempuran jarak dekat, tetapi di tangan seorang Ahli Pedang, tidak ada perbedaan besar antara belati dan pedang panjang.

Daya dorong mereka lebih lemah daripada pedang bermata lurus, tetapi tebasan mereka lebih tajam. Di luar Dataran Tengah, para praktisi bela diri tidak membedakan antara pedang dan saber.

Dua pendekar pedang mengangkat kedua pedang mereka saling berhadapan, seolah-olah mereka sedang menatap pantulan diri mereka di cermin.

“Sekarang, ayo kita bermain.”

Herman melakukan gerakan pertama, kakinya bergerak begitu anggun sehingga hampir seolah-olah dia menggunakan seni gerakan. Dengan satu langkah, dia melompat puluhan meter.

Dentang!

Percikan api muncul saat pedangnya menghantam pedang Leonard.

“Dia cepat sekali,” ujar bocah itu sambil menyipitkan mata. ” Kurasa dia hanya menendang tanah sekali saja. Apakah dia menempuh jarak sejauh itu tanpa pernah menyentuh tanah? Rasanya seperti dia meluncur di atas es.”

Tekniknya lebih mengandalkan manipulasi energi daripada kemampuan fisik. Itu tampak lebih seperti sesuatu yang akan terlihat di dunia Murim daripada sesuatu yang akan terlihat di dunia ini.

Namun, gerakan itu membutuhkan lebih banyak keterampilan daripada sekadar penerapan mana yang sederhana. Herman tidak seperti seniman bela diri Tingkat Transendensi lainnya yang pernah ditemui Leonard; Fabian dan Bayangan Kelima Kerajaan Kurdi tampaknya lebih tertarik menggunakan teknik energi yang ditingkatkan.

Mereka berdua belum bertarung serius. Jika iya, mereka akan menggunakan energi tambahan, bukan energi pedang. Mereka saling mengadu pedang karena tertarik dan penasaran satu sama lain.

Jadi, Leonard yang mengambil langkah pertama.

Gaya Lima Elemen: Gaya Dua Pedang

Bentuk Pertama Harimau Putih: Penghancur Gunung

Leonard membenturkan pedangnya dengan sangat keras, membentuk sebuah salib.

Dentang!

Hal itu menciptakan gelombang kejut, yang membuat Herman dan pedang-pedangnya terlempar ke belakang.

Kekuatan ledakan itu cukup untuk membuatnya sesak napas dan tangannya gemetar, tetapi hanya sesaat. Bukannya terluka, dia tersenyum dan melangkah maju lagi dengan satu langkah.

“Hahahaha! Aku menyukainya!”

Setelah mencapai Tingkat Transendensi, hidupnya menjadi membosankan. Tidak ada seorang pun yang cukup gila untuk dengan santai menantang seorang Ahli Pedang, tetapi dia juga tidak bisa menantang penjelajah di levelnya, karena ada masalah terikat dengan Pablo.

Setelah bertahun-tahun seperti ini, dia pasrah membiarkan dirinya membusuk, tetapi pedang Leonard menghancurkan kebosanannya.

“Jangan mati terlalu cepat, ya? Kalau tidak, kau akan merusak kesenanganku!”

Kehidupan kembali ke tubuhnya setelah tertidur selama bertahun-tahun, membangkitkan gairah dalam dirinya dan membuat pedang-pedangnya yang tajam menjadi lebih mematikan.

Mereka bergerak seolah-olah dia sedang melakukan tarian liar. Pedang-pedangnya secara alami bergerak lebih mulus daripada pedang bermata lurus, dan ayunannya tidak terduga.

Bahkan Leonard, yang kecepatan pemrosesan visualnya setara dengan seniman bela diri Tingkat Transendensi, pun tidak mampu mengikuti rentetan serangan pedang itu. Puluhan serangan datang dari segala arah dalam waktu kurang dari sekejap mata.

Leonard merasa bahwa jika dia terus menangkis dengan canggung seperti itu, Herman akan menerobos pertahanannya. Dia menggunakan kedua pedangnya untuk membuat perisai.

Gaya Lima Elemen: Gaya Dua Pedang

Bentuk Ketujuh Kura-kura Hitam: Penghalang Cangkang Es

Jika gerakan Herman membingungkan, gerakan Leonard justru rapi. Pedangnya menyala dengan energi pedang hitam, menciptakan perisai bundar menyerupai cangkang kura-kura dari mana. Setiap kali pedang Herman melayang, perisai itu selalu siap menangkisnya.

Puluhan pukulan menghujani perisai itu seperti hujan es, tetapi tidak ada satu pun goresan di permukaannya ketika serangan itu berhenti. Daya tahan Perisai Cangkang Es adalah musuh terburuk bagi serangan yang berfokus pada kuantitas.

Sekarang giliran saya. Leonard menghilangkan perisai itu. Pria itu tampak bingung, tetapi wajahnya masih dipenuhi kegembiraan. Saat mata Leonard bertemu dengan matanya, senyum pun muncul di wajah bocah itu.

Itu adalah perasaan yang hanya bisa dipahami oleh para praktisi bela diri.

Karena pedang Herman lincah dan cepat, gerakannya dinamis dan tak terduga, memberinya keuntungan untuk selalu berada di depan lawan-lawannya. Karena alasan yang sama, jika lawannya mendapatkan keuntungan meskipun hanya sekali, itu akan menjadi tiga kali lebih buruk. Jika dia tidak selalu selangkah lebih maju, dia hanya akan terus jatuh ke dalam posisi yang lebih不利.

Gaya Lima Elemen: Gaya Dua Pedang

Naga Azure Bentuk Pertama: Thundershock

Setelah Leonard melakukan ayunan vertikal dan diagonal sambil hanya fokus pada kecepatan dan ketepatan, pedang Leonard berubah menjadi dua kilat. Dia sangat cepat sehingga bahkan seorang ahli bela diri Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kesepuluh pun tidak akan mampu menghindari pukulan fatal dari jaraknya.

Namun, karena Herman berada di Tingkat Transendensi, serangannya terlalu lambat.

Sesaat setelah Leonard melancarkan Thundershock, lawannya menangkis kedua petir dari samping, sehingga lintasannya melenceng.

Leonard segera melakukan serangan balasan, seolah-olah dia sudah memperkirakan hal ini.

Gaya Lima Elemen: Gaya Dua Pedang

Naga Azure Bentuk Keenam Belas: Angin, Ombak, Guntur & Petir

Setelah menjatuhkan Herman, pedang-pedang Leonard kembali siap digunakan.

Angin yang sangat kencang.

Dan guntur yang menggelegar.

Dua kilatan cahaya panjang saling berjalin, siap menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalannya.

Dan tentu saja, Herman mengambil langkahnya sendiri untuk menyamai langkah Leonard.

Tarian Pedang

Kakinya bergerak mendahului pedangnya.

Kitab Badai

Herman mendorong dirinya ke depan, melayang sedikit di atas tanah. Kakinya berputar, dan dia beserta pedangnya mengikuti saat dia melesat ke depan dengan kecepatan yang luar biasa.

Beberapa saat yang lalu, pedang-pedangnya tampak goyah seolah-olah akan ditelan oleh Angin, Ombak, Guntur & Kilat, tetapi sekarang pedang-pedang itu menjadi ganas.

Waktu serangannya agak terlambat, sehingga ia tidak bisa mengalahkan lawannya, tetapi Herman tetap mampu merebut kembali keunggulan yang telah hilang. Empat pedang berbenturan sebelum keduanya kembali menciptakan jarak di antara mereka.

Mereka mengeluarkan tawa kecil yang serempak.

“Ha.”

“Heh.”

Seorang pendekar pedang yang tidak mengenal kegembiraan pertarungan di mana nyawa kedua belah pihak dipertaruhkan di ujung pedang mereka tidak akan bisa melangkah jauh—pertarungan di mana seseorang dapat memamerkan teknik terlatihnya yang luar biasa dan dipaksa untuk mengincar celah daripada mengalahkan lawannya dengan kekuatan yang sangat besar.

Seandainya hanya salah satu dari mereka yang merasakan kebahagiaan ini, itu tidak akan begitu luar biasa. Namun, kegembiraan yang dirasakan bersama membuatnya menjadi lebih menggembirakan.

“Ini seharusnya cukup untuk menunjukkan kemampuan kita, bukan begitu?” tanya Herman.

“Ya.”

Mereka berbicara satu sama lain dengan nyaman, seolah-olah mereka adalah teman lama. Meskipun hal ini akan sulit dipahami oleh para penonton yang menyaksikan keduanya, percakapan mereka sejauh ini seperti sebuah sapaan. Tentu saja, mereka tidak menggunakan energi tambahan, tetapi mereka juga tidak menggunakan serangan apa pun yang berpotensi fatal.

Ini sudah dimulai.

Ketegangan meningkat saat perkelahian sesungguhnya dimulai.

Pertandingan antara petarung Tingkat Transendensi dan petarung Tingkat Kekuatan Eksternal seharusnya bukanlah sebuah kompetisi, tetapi setelah saling beradu pedang, Herman sama sekali tidak lengah. Pertukaran serangan mereka membuatnya sangat menyadari kekuatan Leonard, dan dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa anak laki-laki itu mampu memenggal kepalanya.

Herman tiba-tiba menurunkan pedangnya. Ia sepertinya melihat sesuatu. “Hm?”

Leonard pun melepaskan ketegangan di lengannya sendiri. Dia menoleh ke arah yang dilihat lawannya. Di sana, seorang anggota Moby Dick dengan panik membuat isyarat tangan untuk mengkomunikasikan sesuatu. Leonard tidak tahu apa artinya, tetapi Herman tahu.

Pria itu mendecakkan lidah. “Sialan bajingan itu. Pertama kau suruh aku bertarung, dan sekarang kau suruh aku mundur? Aku baru saja akan bertarung sungguh-sungguh untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

“Kurasa semuanya sudah berakhir.”

Kedua pendekar pedang itu dengan santai menyarungkan senjata mereka seolah-olah mereka baru saja akan bertarung sampai mati.

“Ya, memang begitu. Maaf. Kita akan melanjutkan dari tempat kita berhenti lain kali.”

Leonard memajukan dagunya. “Jawab pertanyaanku sebelum kau pergi. Kau sepertinya tidak cocok dengan Pablo dengan kepribadianmu. Jadi mengapa kau mengikutinya?”

“Ini konyol. Aku kalah darinya dalam pertarungan, dan dia bilang akan memberiku pertandingan ulang. Tapi syaratnya aku harus melakukan pekerjaan ringan untuknya sampai saat itu.”

“Lalu, apakah Anda terlibat dalam insiden delapan tahun lalu?”

“Delapan tahun yang lalu…? Ah.” Herman sepertinya ingat dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak ikut campur. Bersekutu melawan orang dengan cara kotor seperti itu bertentangan dengan prinsipku dalam banyak hal. Meskipun begitu, aku ingin mencoba melawan Njord, Dentuso, Ahab, dan beberapa yang lainnya…”

“Begitu.” Leonard mengangguk. Dia tidak perlu mendengar apa pun lagi dan dengan tenang berbalik. Bahkan Herman tampak terkejut dengan pemahamannya yang langsung.

“Kau percaya padaku?”

“Ya.”

Lebih tepatnya, Leonard memahami Herman melalui apa yang diungkapkannya melalui pedangnya, bukan melalui kata-katanya. Bagi mereka yang hidup dengan pedang, tidak ada yang lebih penting daripada prinsip mereka sendiri. Kemungkinan besar Herman tidak akan goyah bahkan jika Pablo mengancam akan membunuhnya.

Tentu saja, Herman tidak tahu bahwa Leonard berpikir demikian, dan dia hanya merasa kecewa ketika anak laki-laki yang baru dikenalnya itu menunjukkan keyakinan yang lebih besar daripada sekutu-sekutunya.

“Sialan. Awalnya aku merasa baik, lalu buruk, dan sekarang aku merasa sangat buruk.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Herman menghilang ke dalam kegelapan kota bersama anggota Moby Dick yang tersisa.

Dan demikianlah, pertemuan pertama Leonard dengan Tim Ekspedisi Moby Dick berakhir.

** * *

Kembali di Kota Atlantis, tiga orang mengadakan pertemuan rahasia di lokasi yang secara resmi tidak ada.

Salah satu dari mereka adalah orang kedua yang paling berpengaruh di Dewan, Archmage Kelas 8 Gordon Haywood.

Dan orang yang duduk di seberangnya adalah kapten Aquamarine, simbol legenda kuno, Frances von Ler Okeanos.

Mengingat perbedaan kekuatan dan pengaruh militer mereka, Frances seharusnya tidak berani menantang Gordon, tetapi jika dia memiliki sesuatu yang diinginkan Gordon, maka ceritanya akan berbeda.

“…Menarik. Sangat menarik.” Gordon adalah orang pertama yang berbicara. Sikapnya membuatnya tampak seperti pria paruh baya bagi sebagian orang dan pria tua bagi sebagian lainnya. Dia menyipitkan matanya seperti ular dan mengamati gadis di hadapannya.

Dia adalah putri Njord. Tidak lebih dari itu. Namun gadis muda ini telah menggodanya dengan sesuatu yang begitu besar sehingga membawanya ke meja perundingan.

“Tolong jelaskan lebih lanjut, Kapten Frances,” katanya. “Anda mengatakan Anda memiliki bukti yang dapat membuktikan bagaimana insiden delapan tahun lalu direncanakan dan dilaksanakan?”