Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 107

Bab 107

Di tempat lain, Frances sedang berlomba melawan waktu dalam jenis perlombaan yang berbeda. Aquamarine telah melakukan prestasi luar biasa pada pelayaran pertama mereka, dan sekarang jumlah orang dan pesanan yang datang kepada mereka telah melonjak drastis.

Sebuah masalah baru muncul pada Frances, dan dia menggerutu dalam hati. Memang bagus kita sudah mencapai tingkat kekuatan tempur dasar hanya dengan beberapa orang, tetapi tidak ada seorang pun yang bisa membantuku dalam hal seperti ini.

Betapapun hebatnya kemampuan bisnisnya, satu-satunya orang yang dapat membantunya dalam hal ini adalah Marianne. Hanya itu saja.

Gallano dan Lorelei bergabung dengan mereka berdasarkan koneksi masa lalu, Esther lebih dekat dengan Menara Sihir daripada tim ekspedisi, dan kakak beradik Ninian dan Vivian lebih loyal kepada Leonard daripada Frances. Dan Frances tidak cukup dekat dengan mereka berdua untuk merasa nyaman menceritakan pikiran pribadinya kepada mereka.

Selain itu, tidak ada orang lain selain dirinya sendiri yang dapat mempertimbangkan semua gesekan politik di dalam Bermuda dan Dewan dengan cukup cermat untuk melaksanakan tugas-tugas administratif tanpa membuat kesalahan.

Sebenarnya, saya rasa Leonard mungkin bisa melakukannya.

Kejeniusannya tidak hanya terbatas pada seni bela diri. Dia memiliki bakat untuk menilai situasi dan menemukan solusi seolah-olah dia memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam hal tersebut. Itulah bagaimana dia mampu memahami perasaan dan penderitaan batin Ninian dan Gallano dan memenangkan hati mereka. Ada juga beberapa kali ketika mereka berdua sedang berbincang santai dan dia menunjukkan sesuatu yang luput dari perhatian Ninian.

Frances sudah terlalu bergantung pada Leonard dalam hal pemecahan masalah, jadi akan sangat memalukan jika dia meminta Leonard untuk mengurus urusan bisnisnya saat ini juga.

“Aku penasaran, apakah ada seseorang yang bisa kita rekrut ke Aquamarine yang sehebat Benjamin dari Bermuda dalam pekerjaan administrasi…” gumamnya pada diri sendiri. Dia meletakkan pena bulunya di atas meja dan menghela napas panjang sambil menatap tumpukan dokumen yang masih harus dia periksa.

Frances memandang keluar jendela ruang kemudi. Pemandangan dermaga yang damai sedikit meringankan beban di pundaknya. Marianne sedang berlatih, dan anggota lainnya telah turun dari Aquamarine , jadi hanya dia seorang diri di kapal.

“Aku juga harus mendirikan markas perkumpulan… tapi kita sudah menghabiskan setengah dari uang yang kita menangkan dari duel dengan Conrad. Dan kita belum dalam kondisi untuk menarik investor mana pun…”

Dia hanya mengatakan ini dengan lantang karena tidak ada orang yang mendengarnya.

Setelah bergumam sendiri dan merenungkan pikirannya, Frances segera mengambil pena bulunya lagi. Istirahat itu cukup singkat, tetapi sudah cukup baginya. Sudah waktunya untuk kembali bekerja.

Beep beep. Beep. Beep beep beep. Beep.

Bola kristal yang terpasang di dasbor ruang kemudi tiba-tiba mulai berkedip. Frances mengenali penelepon berdasarkan sinyal tersebut. Dia memiringkan kepalanya sambil mengetuk permukaan bola kristal untuk mengaktifkan saluran komunikasi.

“Benjamin? Ada apa? Aku sudah mengurus semua yang kubutuhkan bantuan Bermuda kemarin.”

—Kapten Frances! Ini keadaan darurat!

Suaranya terdengar mendesak.

Wajahnya berubah muram. “Apa yang terjadi?”

Meskipun Benjamin terpaksa mengembara melalui pekerjaan-pekerjaan sepele setelah cukup sial terjebak dalam perang antar faksi, dia dulunya adalah anggota tim ekspedisi Peringkat A dan telah menjadi bagian dari Bermuda selama beberapa dekade.

Dia bukanlah tipe pria yang memperbesar masalah sepele.

—Kapten Pablo dari Moby Dick baru saja mengadakan pertemuan darurat di Bermuda! Dia mengundang semua tim ekspedisi Peringkat A yang saat ini berada di Kota Atlantis, tetapi tampaknya Aquamarine adalah satu-satunya tim yang kehadirannya wajib!

Frances merasakan firasat aneh, dan rasa dingin menjalar di punggungnya. Tapi dia tidak menunjukkan kegelisahannya. “Benjamin. Sebelum aku menanggapi panggilan ini, adakah hal yang perlu kuketahui sebelumnya?”

Benjamin terdiam sejenak dari sisi lain bola kristal itu.

—Pablo datang ke Bermuda hanya dengan beberapa anggota timnya yang tidak penting. Kami tidak melihat siapa pun dari pasukan utama, apalagi wakil komandannya, Herman Melville.

“Jadi maksudmu pasukan utamanya bergerak secara terpisah… Adakah cara untuk mengetahui keberadaan mereka atau ke mana mereka menuju?”

—Itu akan sulit. Moby Dick saja sudah cukup sulit dipantau dari berbagai sisi, tetapi jika mereka bergerak sesuai rencana, Bermuda tidak memiliki kemampuan untuk melacak mereka.

Frances memang tidak mengharapkan banyak hal sejak awal, jadi dia hanya mengangguk sekali dan melanjutkan. “Saya mengerti. Saya akan pergi ke Bermuda sekarang, jadi tolong kumpulkan informasi sebanyak mungkin sampai saat itu. Dan saya akan sangat berterima kasih jika Anda dapat menemukan kru saya dan mengirim mereka ke Aquamarine . ”

—Baik. Harap berhati-hati.

Begitu lampu di kristal padam, Frances segera berdiri dan meninggalkan ruang kemudi. Dia bahkan tidak sempat memanggil Marianne. Mereka harus bertemu di jalan.

Aku punya firasat buruk tentang ini. Aku bahkan tidak bisa menebak apa yang sedang direncanakan pengkhianat kali ini.

Bermuda mungkin akan mengetahuinya pada akhirnya, tetapi pada saat mereka mengungkap rencana Pablo, semuanya sudah terlambat. Pikiran itu membuat wajahnya pucat.

Awan badai kembali berkumpul di sekelilingnya.

** * *

Pablo El Orlando Patterson adalah kapten tim ekspedisi Peringkat A Moby Dick dan tokoh penting di Dewan. Dia adalah salah satu orang paling berpengaruh di Aliansi.

Dia tidak hanya datang ke Bermuda tanpa pemberitahuan, tetapi dia bahkan meminta rapat darurat tepat ketika para karyawan sedang mendiskusikan menu makan malam. Seluruh tempat menjadi kacau, dan sekarang mereka semua berlarian ke sana kemari menyampaikan pesan seolah-olah sedang dikejar.

Adapun para penjelajah yang telah menanggapi panggilan tersebut, mereka berkumpul di auditorium satu per satu, setengah kesal dan setengah tertarik.

Moby Dick adalah kelompok yang berpengaruh, tetapi para pesertanya juga bukan kelompok penjelajah biasa.

“Babi sialan itu menyalahgunakan kekuasaannya lagi.”

“Dia sudah memegang kendali penuh di Dewan dan Bermuda, tapi sekarang dia melakukan omong kosong ini? Aku akan mengingat ini.”

Pablo selalu memiliki kekuasaan di dalam kedua organisasi tersebut, dan ada orang-orang yang tidak menyukainya karena hal itu.

“Dan Aquamarine adalah satu-satunya yang benar-benar diwajibkan hadir. Membunuh Njord saja tidak cukup baginya; sekarang dia juga mengincar putrinya?”

“Sumpah, dia tidak punya integritas, tidak sama sekali. Dia hanya sampah masyarakat.”

“Aku tak percaya dia sudah berusaha membungkam mereka padahal sang putri baru saja mulai merebut kembali kekuasaan. Dia memang sensitif sekali.”

Ada orang-orang yang waspada terhadapnya setelah apa yang terjadi delapan tahun lalu, tetapi ada juga orang-orang yang tidak akan pernah berani angkat bicara pada saat itu.

Auditorium itu semakin lama semakin tidak terkendali. Ada para penjelajah yang jelas-jelas siap menyerang Pablo begitu dia menyampaikan kontradiksi. Tidak seperti Aquamarine, Moby Dick selalu hanya fokus pada kepentingannya sendiri, dan hampir menjadi kelompok yang paling dibenci di antara tim ekspedisi Peringkat A.

“Ehem.” Namun Pablo sama sekali tidak terganggu oleh suasana tersebut. Dengan percaya diri, ia melangkah ke podium.

Lagipula, dia adalah pria perkasa yang mampu mengalahkan hampir semua orang. Tatapan para hadirin sudah setajam pisau, dan siapa pun akan merasa terintimidasi, tetapi ada juga permusuhan yang kuat di balik tatapan mereka. Namun demikian, dia menatap mata setiap penjelajah dan mempertahankan sikap percaya dirinya.

“Saya lihat ada lebih banyak dari kalian yang berkumpul di sini daripada yang saya duga. Saya mohon maaf atas pemberitahuan yang mendadak ini, dan izinkan saya terlebih dahulu berterima kasih karena telah mengorbankan waktu berharga kalian untuk hadir di sini.” Pablo memperhatikan bahwa Aquamarine belum tiba, dan dia merentangkan tangannya dengan gerakan yang megah. “Tidak perlu saya membuang waktu kalian dengan basa-basi. Saya kira sebagian besar dari kalian datang ke sini karena penasaran mengapa saya mengadakan pertemuan darurat dan membutuhkan kehadiran Aquamarine.”

Bang!

Pintu auditorium yang besar dan berat itu terbuka dengan bunyi bantingan keras, dan Frances serta Marianne melangkah masuk, mata mereka berbinar-binar.

Frances dan Pablo saling bertatap muka dari jarak puluhan meter.

Jelas terlihat siapa yang memegang kendali.

Pablo merasakan hal ini dan merasakan kepuasan yang menyeramkan.

“Saya akan berterus terang.” Dia sepenuhnya mengendalikan situasi. Rencananya sempurna. “Leonard, anggota Tim Ekspedisi Aquamarine, membunuh putra saya, Lucciano. Setelah saya mengetahui kematiannya, saya ingin mengusulkan arbitrase untuk meminimalkan konsekuensi bagi pihak yang tidak terlibat. Itulah mengapa saya mengumpulkan kalian semua di sini.”

“Kau…!” Seperti yang diduga, Frances sangat tajam. Begitu Pablo selesai berbicara, dia menyadari apa yang sedang direncanakan Pablo dan bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap yang tak bisa dihindari.

Ketika Pablo melihat wajahnya memucat, dia mengutuk pasangan ayah-anak perempuan yang telah dia celakakan dengan tangannya sendiri.

Kamu dan penyelamatmu akan jatuh.

Dia tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi jalannya kali ini.

“Aku akan membalaskan dendam putraku. Namun, aku tidak ingin memicu pertumpahan darah antara kedua tim ekspedisi kita. Jadi, aku meminta Aquamarine untuk minggir agar aku dapat menegakkan keadilan. Urusan ini hanya antara aku dan anak laki-laki itu, Leonard.”

Dia begitu menjijikkan dan terang-terangan. Frances berteriak, “Kau lebih buruk dari sampah! Apa kau serius berharap aku percaya itu?!”

Pablo mengangkat tangannya. “Kalau begitu, apakah Anda lebih memilih perang habis-habisan antara Aquamarine dan Moby Dick? Hasilnya akan jelas.”

“Aku tahu kau seorang barbar, tapi aku tak percaya kau tega membunuh anakmu sendiri hanya untuk menjadikannya alasan!”

“Hm. Apakah Anda yakin ingin membuat tuduhan seperti itu? Jika Anda bisa membuktikannya, saya akan mundur. Saya bahkan akan mengundurkan diri dari kursi saya di Dewan.”

Frances menggertakkan giginya. Ia hanya bisa melotot. Tidak mungkin dia meninggalkan bukti atau saksi.

Ini persis seperti hari itu delapan tahun yang lalu.

Para penjelajah yang berkumpul di auditorium Bermuda menyadari apa yang sedang terjadi, tetapi mereka tidak punya alasan untuk memihak Aquamarine dan tidak mampu menghalangi balas dendam Pablo, terutama karena targetnya adalah Leonard, bukan Tim Ekspedisi Aquamarine itu sendiri. Fakta bahwa tidak ada seorang pun yang bisa berbuat apa pun meskipun itu adalah jebakan yang begitu jelas dan kekanak-kanakan merupakan bukti betapa besarnya kekuasaan Pablo.

“—Aku ada yang ingin kukatakan,” kata suara baru.

Ada secercah harapan di ujung terowongan.

Pablo merasa sedingin es saat melihat siapa yang berbicara. Pria itu memasuki auditorium tanpa mengeluarkan suara.

“Jack Russell, ini Bermuda, bukan Menara Ajaib,” desisnya, tanpa berusaha menyembunyikan nafsu membunuh dalam suaranya.

“Kau pikir aku tidak tahu itu?” jawab Russell dengan sarkasme.

“Undangan saya hanya diberikan kepada penjelajah Peringkat A,” kata anggota dewan itu dengan gigi terkatup. “Saya rasa Anda tidak termasuk dalam kategori itu.”

“Oh, astaga. Anda pasti belum mendengar. Saya tidak mengalami kesulitan masuk, karena saya terdaftar sebagai anggota kehormatan Aquamarine. Dan saya tidak tahu apakah Anda ingat, tetapi saya juga yang menjadi saksi resmi duel kemenangan Leonard. Jika dia telah menimbulkan masalah, sudah sepatutnya saya juga bertanggung jawab,” kata Russell dengan santai. Itu bukanlah hal yang berlebihan. “Lagipula, bukankah seharusnya Anda yang mengumpulkan bukti, bukan kapten saya yang terhormat? Apakah Leonard benar-benar membunuh putra Anda?”

“Aku bersedia berbicara di bawah sumpah. Apakah itu cukup bukti bagimu? Aku akan mati jika aku berbohong.”

“Oh, ayolah. Sekalipun Leonard membunuh putramu, itu tidak menjawab mengapa, di mana, atau bagaimana itu terjadi. Kau harus menjelaskan secara detail apa yang terjadi. Kalau tidak, kau mungkin akan menimbulkan kesalahpahaman seperti yang kau lakukan delapan tahun lalu, hm? Bukankah begitu?”

Dia benar.

Sebagian besar penjelajah skeptis terhadap Pablo; mereka tidak memiliki wewenang untuk membantahnya. Tetapi sama seperti Pablo yang didukung oleh Dewan, Russell adalah perwakilan utama dari Menara Sihir, dan dia bisa berdiri dan menentang anggota dewan tersebut.

Selain itu, sebagian besar penonton menentang Pablo.

“Saya setuju.”

“Aku juga.”

“Saya juga setuju dengan perkataan Tetua Kepala. Jika dia ingin membunuh seorang anak kecil yang bahkan belum berusia dua puluh tahun, bukankah seharusnya ada penyelidikan menyeluruh terlebih dahulu?”

“Dengan begitu, dia tidak akan bisa membunuhnya lalu berpura-pura itu adalah kesalahan setelah dia meninggal.”

Mata Pablo menyala-nyala ketika menyadari keadaan berbalik melawannya. Tetapi orang-orang yang berkumpul di auditorium bukanlah tipe orang yang akan takut hanya karena dia marah. Sebaliknya, mereka telah menunggu dia tersandung dan sudah siap untuk mengejeknya.

Tentu saja, Pablo juga menyadari hal ini, jadi dia berbalik dan pergi dengan wajah kesal.

Dia tidak pergi karena dia sudah menyerah untuk membalas dendam pada Leonard. Dia pergi agar bisa mempersiapkan argumen balasan.

“Fiuh. Terima kasih, Russell,” kata Frances penuh syukur, sambil menghela napas lega. Jika Archmage tidak maju, dia akan terpaksa mundur dan membiarkan Leonard terbunuh, atau melancarkan perang habis-habisan dengan Moby Dick. Perbedaan kekuatan antara Aquamarine dan Moby Dick, Pablo dan Frances, masih terlalu besar.

“Masalahnya belum sepenuhnya terselesaikan. Namun, kita telah berhasil melewati hari ini,” jawab Russell sambil tersenyum getir. Ia merendahkan suaranya agar tidak terdengar oleh siapa pun. “Mari kita pergi ke kamar pribadiku sekarang. Aku menerima pesan dari Leonard.”

Mata Frances membelalak.