Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 102

Bab 102

Pequod. Itu adalah nama yang tak akan pernah dilupakan Frances.

Kapal yang dipimpin oleh Kapten Ahab itulah yang tenggelam bersama Aquamarine. delapan tahun lalu di akhir masa keemasannya.

Dulu dan hingga sekarang, sudah menjadi standar bagi tim ekspedisi Peringkat A untuk terdiri dari banyak anggota. Setiap tim memiliki ratusan dan terkadang bahkan ribuan orang. Bahkan, beberapa tim sangat besar sehingga mereka bahkan memiliki pasukan cadangan.

Namun, bahkan Zaratan yang berukuran super besar pun tidak mampu membawa setiap anggota tim. Karena itu, sudah umum bagi para penjelajah untuk melakukan perjalanan dengan kapal bantu yang sedikit kurang mengesankan daripada kapal utama, yaitu kapal yang dinamai sesuai nama tim ekspedisi.

Aquamarine dulu juga melakukan hal itu. Tim tersebut memiliki dua kapal tambahan yang dipimpin oleh Aquamarine .

Nama mereka adalah Pequod. dan kapal Essex . Tidak seperti kapal utama, yang digunakan Frances dan Marianne untuk melarikan diri, kedua kapal itu tenggelam dan tidak pernah terlihat lagi.

“Sungguh mengejutkan!” seru Russell saat melihat kapal di sebelah Celah, menyela lamunan Frances. “Aku belum pernah melihat kapal hantu dengan mata kepala sendiri. Ada beberapa catatan yang menyebutkan keberadaannya, tetapi catatan itu sudah lebih dari seratus tahun, jadi keabsahannya diragukan. Aku perlu memberi tahu orang-orang tua itu tentang ini begitu kita kembali ke pelabuhan.”

Kapal hantu?

Mata semua orang membelalak.

Yah, semuanya kecuali satu orang.

Penglihatan Leonard cukup tajam sehingga ia dapat melihat hingga ke cakrawala, dan ia melihat bahwa kapal itu semi-transparan. Meskipun memang berada di atas air, tidak ada gelombang yang menerpa di sekitarnya, dan gelombang pun tidak bereaksi terhadap beratnya, sehingga kapal itu tampak tidak memiliki keberadaan fisik.

Aku merasakan kehadiran seseorang yang sekuat seorang Master. Seseorang yang berada di puncak Tingkat tersebut pula.

Tangannya secara otomatis meraih gagang pedangnya, jari-jarinya berkedut. Ada aura yang terasah dan terpancar dari kapal itu, yang bisa ia rasakan bahkan dari jarak beberapa kilometer. Aura itu sama sekali berbeda dari aura monster.

Russell sepertinya juga merasakannya, karena mana di sekitarnya bergetar. Anggota lainnya terlalu kurang terlatih untuk memiliki kemampuan visual yang sama seperti mereka.

“Sebuah… kapal hantu?” tanya Lorelei hati-hati. Ia sepertinya tidak tahu apa itu.

“Mm. Mereka tidak terlalu terkenal,” kata Russell, tanpa mengalihkan pandangannya dari kapal itu.

Secara alami, telinga anggota lainnya langsung terangkat. Marianne dan Esther merasakan déjà vu dan melihat ke kejauhan, tetapi mereka masih tidak yakin apa itu.

“Kapal hantu adalah entitas mayat hidup yang muncul secara alami sejak zaman dahulu, meskipun jarang,” Russell memulai. “Menurut catatan di Menara Sihir, mereka awalnya bukanlah entitas mayat hidup. Mereka dikatakan muncul ketika sebuah kapal dibiarkan terapung di tengah laut setelah semua penghuninya meninggal, baik karena kelaparan di daerah tanpa angin atau diserang oleh bajak laut. Mereka menjadi semacam cerita hantu setelah beberapa orang melihatnya.”

“Biasanya, itu hanya akan tetap menjadi takhayul umum yang dianut para pelaut, tetapi kapal hantu akan muncul jika kondisi yang sangat spesifik terpenuhi. Pertama, kapal tersebut harus memiliki tokoh sentral yang cukup kuat sehingga roh mereka tetap ada bahkan setelah kematian mereka. Kedua, kapal yang tenggelam harus memiliki pengalaman bertahun-tahun yang lebih banyak daripada kapal rata-rata. Ketiga, area tempat kapal itu tenggelam harus memiliki konsentrasi mana yang lebih tinggi dari biasanya. Terakhir…”

Russell terdiam sejenak.

“…Kapal dan awaknya pasti merasakan kebencian yang mendalam atau mengutuk penyebab kematian mereka. Karena sangat sulit untuk memenuhi semua syarat ini, banyak yang mempertanyakan keberadaan kapal hantu itu sendiri. Meskipun, kurasa itu tidak akan terjadi lagi,” kata Russell dengan nada muram.

Kapal hantu ini, yang tampaknya memenuhi semua persyaratan, adalah kapal Peringkat S. Kita dapat menduga betapa berbahayanya kapal ini jika mempertimbangkan klasifikasinya yang sama dengan Ular Laut, yang menguasai perairannya dan dianggap sebagai raja laut.

Kapten Pequod , yang dapat dianggap sebagai jantung dari kapal itu sendiri, adalah monster setidaknya di Tingkat Master. Jika dia dan kapal itu sendiri menjadi mayat hidup, mereka akan menyerap sejumlah besar mana dan menjadi sangat kuat.

Karena kapal hantu berada di batas eksistensi materi, mereka kebal terhadap hambatan udara dan serangan fisik. Hanya energi senjata dan mantra sihir yang dapat melukai mereka, tetapi itupun, kerusakan yang ditimbulkan kurang dari setengahnya.

“Kekuatan ilahi, yang umum di zaman kuno, efektif melawan kapal hantu, tetapi tidak banyak orang yang memilikinya saat ini. Dan sebagian besar dari mereka yang memilikinya tidak sepenuhnya waras,” jelas Archmage.

“Russell,” kata Leonard setelah mendengarkan dengan tenang.

“Hm?”

“Jika kapal-kapal hantu itu sekuat itu, kurasa mereka sulit dikalahkan. Apa yang terjadi pada kapal-kapal hantu yang terlihat di masa lalu?”

Para anggota lainnya menoleh ke arah Russell seolah-olah memiliki pertanyaan yang sama dalam pikiran mereka.

Russel tampaknya sudah menduga pertanyaan itu. “Seperti yang saya jelaskan sebelumnya, dalam kebanyakan kasus, kapal hantu muncul karena ada semacam keinginan untuk membalas dendam. Dan karena mayat hidup tidak diciptakan dengan sihir hitam, mereka secara alami akan menghilang ketika mereka melepaskan niat yang menyebabkan keberadaan mereka sejak awal.”

“Apakah maksudmu mereka menghilang setelah membalas dendam?” Leonard mengklarifikasi.

“Tepat sekali. Selama seseorang tidak terlalu mendekat atau menyerang mereka terlebih dahulu, kapal hantu jarang menyerang kapal yang tidak memiliki hubungan dengan mereka.”

“Jadi begitu.”

Leonard kini memahaminya. Jika kapal hantu hanya mengejar kapal yang ingin mereka balas dendam dan menghilang setelahnya, tidak ada alasan untuk mencoba menghancurkan mereka dan menanggung kerugian yang begitu besar. Para pelaut hanya perlu menghindari jalur kapal hantu dan menunggu mereka menghilang.

Hal yang sama berlaku bahkan untuk kapal-kapal yang dikejar, selama mereka tidak terlibat dalam pembalasan dendam kapal-kapal hantu tersebut. Melawan kapal-kapal hantu di lautan sangat sulit, dan jika target sebenarnya cukup kuat untuk menghadapi mereka, mereka dapat menyingkirkan kapal-kapal hantu itu sendiri. Tidak perlu pihak luar untuk ikut campur dalam pertempuran tersebut.

“Saya tidak tahu kapal hantu itu milik siapa, tetapi kelihatannya tidak ramah. Yah, saya kira orang-orang yang dibenci kapal itu memiliki tanggung jawab dalam hal ini,” komentar Gallano.

Leonard hampir saja setuju, tetapi indra keenamnya tidak melewatkan perubahan sikap Frances.

Jantungnya berdebar kencang, dan darahnya terasa dingin. Ini sama sekali bukan seperti dirinya. Gelombang mental yang terpancar dari tubuhnya berfluktuasi liar. Ini adalah reaksi yang bisa terlihat ketika seseorang menerima guncangan mental yang besar. Ketika Leonard menyadarinya, ia memikirkan berbagai kemungkinan untuk sesaat, tetapi begitu ia menyadari apa yang sedang terjadi, wajahnya langsung muram.

Sebuah kapal yang dapat memenuhi semua syarat untuk menjadi kapal hantu…

Pertama: kapal tersebut harus memiliki kapten tingkat Master.

Kedua: kapal yang tenggelam harus memiliki pengalaman berlayar yang lebih lama dibandingkan kapal rata-rata.

Ketiga: kapal itu pasti tenggelam di daerah dengan konsentrasi mana yang sangat tinggi.

Keempat: kapal itu pasti memiliki rasa dendam yang mendalam terkait alasan tenggelamnya.

Tidak mungkin!

Dia langsung memahaminya setelah melihat reaksi Frances dan mengingat cerita yang telah diceritakannya kepadanya.

Ada sebuah kapal yang telah memenuhi semua syarat yang sangat spesifik itu. Kapal itu tenggelam delapan tahun yang lalu di wilayah laut tempat Rift Charybdis yang besar dulu berada. Tidak hanya itu, penyebab kematian mereka adalah penyergapan dari para penjelajah yang mereka kira adalah rekan seperjuangan mereka, bukan sesuatu yang sesederhana serangan monster dari Rift.

Sangat mungkin bahwa kapal itu telah menjadi kapal hantu.

-Peringatan.

kristal Aquamarine menyala merah dan berbicara dengan suara mekanis, seolah-olah membenarkan kecurigaan Leonard.

—Kapal tak dikenal yang terlihat sebelas detik lalu telah berbalik arah dan mendekat dengan kecepatan tinggi. Kapal tak dikenal tersebut akan memasuki radius tembak.

“Apa?!” seru semua orang kaget.

Mereka semua memandang ke kejauhan dan melihat kapal hantu itu. Kapal itu melaju ke arah mereka dengan kecepatan tinggi. Karena tidak memiliki wujud fisik, kapal itu tidak terhambat oleh hambatan udara maupun air. Hampir tidak mungkin untuk menyangkal bahwa kapal itu sedang mengejar mereka sekarang.

“Tuan! Anda mengatakan bahwa kapal hantu tidak menyerang duluan!” teriak Esther kepada Archmage.

“Hm, well, catatan terbaru sudah lebih dari seratus tahun yang lalu, jadi mungkin saja tidak akurat. Apalagi karena memang tidak banyak penampakan sejak awal,” kata Russell dengan samar, tampak sedikit malu.

“Kita harus mundur secepat mungkin,” kata Frances sambil memperhatikan kapal hantu itu semakin mendekat. Suaranya lebih rendah dan lebih serius dari biasanya, tetapi karena mereka berada dalam situasi yang tidak dapat dijelaskan, tidak ada yang menyadarinya.

Kecuali Leonard.

“Ubah rute tujuan! Aktifkan kecepatan maksimum! Hapus batasan daya!”

Aquamarine Kapal itu menuruti perintah tuannya dan bergetar saat mesin daya yang tersimpan di intinya mencapai output maksimum. Dengan daya yang cukup untuk meluncurkan mantra Kelas 6 yang tak terhitung jumlahnya, kapal itu siap melaju ke depan dengan kecepatan tertinggi.

Aquamarine Ia menoleh dan mulai berlayar ke arah yang berlawanan dengan kapal hantu itu.

Zoom!

Lautan tampak samar-samar di hadapan mereka saat para anggota mengamati dari ruang kemudi.

Kecepatan yang luar biasa…! Anda mengatakan bahwa kecepatan sebelumnya jauh di bawah kecepatan maksimumnya?

Tentu saja, kapal itu tidak bisa mempertahankan kecepatan ini untuk waktu yang lama, tetapi saat ini, kapal itu melaju ke depan lebih seperti gelombang pasang daripada sebuah kapal.

Susunan sihir yang terukir di lambungnya bahkan menggunakan udara untuk mempercepat laju dengan mendorongnya ke belakang, dan baling-baling jet, sebuah mahakarya teknik magis, melesatkan kapal ke depan seperti anak panah.

Kapal itu melesat ke depan begitu cepat seolah-olah sedang menyentuh permukaan air seperti burung camar. Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan kapal hantu itu semakin mengecil di belakangnya.

“Ha! Seperti yang diharapkan dari Aquamarine . Bahkan kapal hantu pun tidak bisa mengimbangi kecepatan seperti itu,” seru Gallano takjub sambil menyaksikan kapal hantu itu semakin mengecil di kejauhan hingga hanya sebesar ujung jari.

Tidak ada kapal biasa yang mampu mengalahkan kecepatan kapal hantu, tetapi Aquamarine mampu melakukannya. Itu bukanlah kapal biasa. Itu adalah mahakarya yang terbuat dari logam unik dan artefak teknik magis, dan beberapa orang menyebutnya sebagai harta karun yang tidak dapat direproduksi.

“Kita akan melanjutkan dengan kecepatan ini selama sepuluh menit lagi,” Frances mengumumkan dengan suara tenang. “Kita tidak bisa memastikan bahwa kita telah berhasil melepaskan diri dari kapal hantu itu, jadi begitu kita cukup jauh, kita akan kembali ke Aliansi. Saya tidak akan menerima keberatan apa pun.”

“Yah, aku memang sudah menduganya.” Bahkan Russel, satu-satunya orang yang bisa mempertanyakan wewenang kapten, mengangguk setuju.

Ini adalah entitas mayat hidup Peringkat S. Meskipun Aquamarine Meskipun membawa dua orang yang sekuat para Master, mereka tidak berani berpikir bisa menjamin kemenangan. Yang terpenting, mereka tidak punya alasan untuk terlibat pertempuran dengan kapal hantu itu. Mereka tidak tahu mengapa kapal itu mengejar mereka, tetapi tujuan utama kapal hantu itu adalah membalas dendam atas penyebab kematiannya. Bahkan jika mereka bertarung dan menang, mereka tidak akan mendapatkan apa pun dari melawan sesuatu yang begitu berbahaya. Jika mereka membiarkannya saja, kapal itu akan menghilang dengan sendirinya.

Meskipun krisis kini telah berlalu, suasana di ruang kemudi masih terasa tegang.

“Fran.” Jika Leonard tidak mengangkat topik itu, kemungkinan besar semua orang akan bubar.

Frances menatapnya dengan tatapan kosong. Tidak ada cahaya di matanya, dan matanya menyerupai mata mayat. Baru saat itulah Leonard yakin bahwa kecurigaannya benar.

“Jika Anda tidak ingin membicarakannya saat ini, kita bisa membahasnya nanti,” tawarnya.

“… Leonard?” Kehidupan kembali terpancar dari matanya ketika dia mengerti maksudnya.

“Jika kecurigaanku benar, ini adalah sesuatu yang harus diketahui orang lain. Lagipula, kau tidak bisa menganggap Gallano, Esther, dan Lorelei tidak terlibat dalam peristiwa ini.”

“…”

“Marianne dan Esther sudah mulai mengingatnya,” kata Leonard. “Meskipun kau tidak memberi tahu mereka sekarang, Fran, tidak akan lama lagi mereka akan menyadarinya.”

“ Hhh. Kau benar. Meskipun, aku tidak menyangka kau akan menjadi orang pertama yang membahasnya.”

Leonard benar. Meskipun pikiran Frances yang brilian masih membeku karena syok, dia tetap mampu mengambil keputusan yang tepat. Jika memberi tahu mereka adalah hal yang tak terhindarkan, akan lebih baik jika dia sendiri yang menjelaskannya kepada yang lain.

“Mohon izin untuk meminta perhatian Anda sejenak,” serunya.

Yang lain segera menghentikan obrolan ringan mereka dan menoleh ke Frances. Dia menatap mata mereka satu per satu.

“Saya baru saja menemukan identitas kapal hantu yang kita temui,” umumkannya.

“Baru ditemukan” adalah pilihan kata yang aneh. Dia bisa melihat seluruh bidang pandang Aquamarine , jadi dialah orang pertama yang melihat Pequod . Dan hanya butuh beberapa detik baginya untuk mengenalinya.

Dia mengingat kejadian delapan tahun lalu seolah-olah baru terjadi kemarin, jadi tidak seperti orang lain, dia tidak perlu menggali ingatannya. Fakta bahwa dia mengenalinya begitu cepat adalah salah satu alasan mengapa kejutan itu begitu kuat.

“Kapal hantu itu adalah kapal kedua Aquamarine,” katanya.

Mata Marianne dan Esther membelalak. Mereka sudah merasakan déjà vu. Yang lain bereaksi selangkah lebih lambat. Keterkejutan mereka wajar saja.

Frances merasakan kepahitan yang mendalam saat melanjutkan, “Itu adalah kapal yang dipimpin oleh wakil kapten tim ekspedisi kami, ‘Sang Maestro’ Ahab. Itu adalah… Pequod . ”

Ruang kemudi menjadi sunyi senyap seperti kuburan.