Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 103

Bab 103

Tim itu takjub. Mereka tidak hanya baru saja melihat kapal hantu, sesuatu yang hanya muncul paling banyak setiap seratus tahun sekali, dan berhasil mengunggulinya, tetapi kapal hantu itu juga merupakan bayangan dari rekan-rekan lama mereka?

Ninian dan Vivian, yang tidak memiliki sejarah khusus dengan Tim Ekspedisi Aquamarine, dan Leonard, meskipun dialah yang pertama menyadari apa yang sedang terjadi, dengan tenang menoleh ke Frances.

Tiga anggota lainnya tidak setenang itu. Marianne dan Esther masih mengingat hari itu dari delapan tahun yang lalu. Lorelei, meskipun dia tidak berada di tempat kejadian, telah kehilangan majikannya, keluarganya. Dan Gallano telah kehilangan kerabat terakhirnya, kakak laki-lakinya Dentuso.

“Jadi itu Pequod . Kupikir kapal itu tampak familiar,” kata Marianne, tampak relatif tenang. Meskipun insiden itu seperti luka lama bagi anggota lainnya, dia sendiri telah menyaksikannya dan menghabiskan delapan tahun terakhir berjuang melewati berbagai kesulitan. Situasinya berbeda dari Esther, yang kemajuannya terhenti karena trauma, dan dari Lorelei dan Gallano, yang hanya diberitahu tentang kematian kerabat mereka dan tidak lebih dari itu.

“Kapten Ahab…” Esther teringat wajah pria tua itu, yang semakin samar dalam ingatannya. Dia mengusap matanya yang mulai berlinang air mata.

Meskipun ketiga pemimpin Aquamarine semuanya mudah berubah-ubah suasana hatinya, Ahab adalah satu-satunya yang mampu menjaga mereka tetap terkendali. Dia bahkan memarahi Njord. Dan meskipun melelahkan untuk membereskan kekacauan yang dibuat Dentuso dan Hyne ketika mereka membuat masalah, dia akan terkekeh dan mengatakan itu mengingatkannya pada semangat dan energi yang dulu dimilikinya.

“ Terisak. Guru…” Setelah Lorelei kehilangan orang tuanya di usia muda dan mengembara sebagai yatim piatu, Hyne menerimanya sebagai muridnya. Guru Lorelei adalah orang yang memberitahunya bahwa dia memiliki bakat sihir dan bahwa rambutnya berwarna pirang keemasan di bawah debu dan abu.

Saat mendengar kabar kematian Hyne, rasanya tidak nyata.

Tuannya tampak seolah-olah mampu mengalahkan lawan mana pun di dunia. Namun, pada suatu pagi yang tak terduga, Lorelei diberitahu bahwa dia tidak akan pernah melihatnya lagi. Bahkan hingga hari ini, dia belum sepenuhnya bisa menerimanya, tetapi sekarang setelah dia tahu apa itu kapal hantu, kesedihan menyelimutinya. Air mata menetes dari mata Lorelei yang besar dan seperti mata rusa.

“Seandainya kapal hantu itu adalah Essex” “Alih-alih Pequod , mungkin aku akan bertemu kakakku. Kau tahu, posisi kapten tidak pernah cocok untuknya,” gumam Gallano pada dirinya sendiri sambil memandang ke seberang laut.

Sesuai dengan namanya, Dentuso “Sang Badai” lebih suka bertindak sendiri tanpa kendali daripada berdiri di atas orang lain dan memberi perintah. Karena itu, dia selalu menolak posisi kapten dan kepemimpinan, dan memimpin barisan depan sebagai seorang prajurit tombak tunggal.

Gallano tiba-tiba tertawa kecil ketika mencoba membayangkan Dentuso mengenakan seragam kapten. Kemudian dia menghela napas panjang.

Frances memberi mereka bertiga waktu untuk memproses kesedihan mereka. Lorelei tak henti-hentinya menangis, tetapi Esther mampu menenangkan diri terlebih dahulu dan menghibur penyihir lainnya. Baru setelah itu air matanya berhenti.

Kapal hantu itu kini sudah jauh di belakang mereka.

“Kurangi kecepatan. Atur ulang pembatas daya. Pengaturan rute otomatis.” Dengan beberapa perintah dari Frances, kapal pun melambat.

Aquamarine Mesinnya tidak begitu rapuh sehingga harus dibebani dengan tekanan sebesar ini, tetapi tidak ada gunanya menyalahgunakannya. Sebuah mahakarya seperti Aquamarine membutuhkan biaya perawatan yang sebanding dengan nilainya.

Frances memeriksa arah mereka untuk terakhir kalinya dan menoleh ke yang lain. “Sekarang, izinkan saya bercerita tentang kapal hantu, Pequod. Jika kita perlu bersiap menghadapi sesuatu yang tidak terduga, saya mohon pengertian Anda jika kita tidak dapat meninggalkan ruang kemudi.”

Jika ternyata mereka tidak berhasil lolos dari kapal hantu itu dan kapal itu mengejar mereka, mereka perlu menjauhinya secepat mungkin.

Jack Russell mengangguk setuju sebelum mengajukan pertanyaan. “Mengapa Anda tidak mulai dengan memberi tahu kami mengapa Pequod…” muncul setelah Aquamarine segera setelah ia melihatnya?”

“Memang,” Esther setuju. “Seharusnya tidak ada alasan untuk Pequod.” untuk membalas dendam terhadap Aquamarine.”

Kemudian, anggota lainnya masing-masing mengemukakan ide mereka sendiri. Pertama-tama, orang-orang skeptis terhadap keberadaan kapal hantu, dan hampir tidak ada catatan yang dapat mereka rujuk, sehingga dibutuhkan imajinasi yang cukup besar untuk merenungkan pertanyaan tersebut.

Leonard mengenang kembali kenangan masa lalunya.

“Russell,” katanya.

“Hm?”

“Jika saya ingat dengan benar, kapal hantu adalah sejenis roh pendendam. Kalau begitu, bagaimana mereka berperilaku ketika target balas dendam mereka tidak berada di dekat mereka?” tanyanya.

Sang Archmage berpikir sejenak. “Ada kemungkinan besar mereka akan berperilaku seperti saat masih aktif, terutama tepat sebelum mereka tenggelam.”

“Pada hari itu, Aquamarine mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menutup Celah sebelum mereka disergap, saya rasa. Dalam hal itu, masuk akal jika Pequod “Bukan hanya untuk memasuki Legiun Roh yang Terkorupsi, tetapi juga untuk menyegelnya, bukan?” Leonard menjelaskan.

“Memang benar! Anda mungkin benar. Kapal hantu itu tidak memiliki bentuk materi, jadi ia akan mampu menahan sebagian besar serangan dari roh-roh tersebut. Dan karena memiliki stamina yang tak terbatas, pertempuran akan berlangsung cepat,” tambah Russell.

Di Murim, entitas supernatural bukanlah hal yang jarang. Tidak seperti di zaman kuno, roh-roh sekarang jauh lebih lemah dan memiliki kemampuan yang jauh lebih sedikit, sehingga mereka tidak menimbulkan ancaman bagi para ahli bela diri. Roh jahat yang dapat membahayakan orang hidup dapat dengan mudah diatasi oleh praktisi bela diri biasa.

Sejak masa kecilnya sebagai pengembara, Yeon Mu-Hyuk juga memiliki pengalaman berurusan dengan entitas supernatural. Ketika berhadapan dengan entitas seperti poltergeist dan roh yang merasuki, langkah pertama adalah memahami pola perilaku mereka.

Tujuan utama roh pendendam adalah membalas dendam… tetapi jika mereka tidak dapat menemukan target kebencian mereka, mereka cenderung terpaku pada kebiasaan dan hubungan mereka semasa hidup.

Jika Leonard benar, maka Pequod mendekati Aquamarine Itu bukanlah tindakan permusuhan. Dia memiliki indra yang paling tajam di antara semua orang di kapal, dan dia tidak merasakan kebencian atau nafsu memb杀 meskipun dia merasakan kehadiran seseorang sekuat Komandan Fabian. Jika ada sedikit pun tanda permusuhan, dia pasti tidak akan melewatkannya.

“Dalam hal itu, mungkin saja Pequod “Tanpa sadar mengikuti Aquamarine dan memperlakukannya sebagai kapal utamanya sesuai dengan ingatan kehidupan masa lalunya,” gumam Russell pada dirinya sendiri.

Telinga Esther langsung tegak. “Tuan! Seberapa besar kemungkinan Kapten Ahab dan awak kapalnya mempertahankan ingatan dan kesadaran mereka? Bukankah entitas mayat hidup terkuat pun dapat mempertahankan ego mereka?”

“Aku tidak tahu tentang para kru, tapi sangat mungkin itu yang terjadi pada Ahab. Dengan tingkat kekuatannya, aku tidak akan terkejut jika dia menjadi seorang ksatria kematian,” jawab tuannya.

Esther merasa terdorong oleh tanggapannya dan melangkah lebih jauh. “Dan tidak ada sihir hitam yang mengendalikan atau membatasi pergerakan kapal hantu itu! Jika Kapten Ahab masih menjadi dirinya sendiri dan mengikuti Aquamarine seperti yang dia lakukan di kehidupan sebelumnya… bukankah menurutmu kita bisa mendapatkan kapal hantu itu di pihak kita?”

“…”

Itu adalah ide yang berbahaya, tetapi Russell tidak langsung membantahnya. Secara teoritis, saran Esther sepenuhnya logis. Kapal hantu memang langka, tetapi mereka adalah entitas mayat hidup dan mengikuti prinsip-prinsip dasar yang sama. Jika mayat hidup masih memiliki kehendak bebas, ada kemungkinan kapal hantu akan membantu Aquamarine sebagai sekutu dari kehidupan masa lalunya.

“Tidak,” kata Frances datar. “Aku tidak seberpengetahuan kalian berdua tentang teori sihir, tetapi aku tahu bahwa entitas mayat hidup sangat tidak terduga. Mereka pada dasarnya terikat pada kebencian dan dendam dari orang yang melahirkan mereka. Mengetahui betapa kuatnya Kapten Ahab, kita tidak boleh lengah. Itulah mengapa aku membalikkan arah meskipun aku telah mengenali Pequod . ”

“T-Tapi Fran, kita tidak bisa memastikan. Bahkan jika mereka tidak bergabung dengan kita, bukankah tidak apa-apa untuk berbicara dengan mereka sekali saja?” Esther tergagap.

“Seperti yang Esther katakan, semuanya bisa baik-baik saja,” tambah Lorelei.

“Lalu bagaimana jika bukan?” tanya Frances dengan suara rendah.

“Hah…?”

“Kapten Ahab dan kru Pequod adalah petarung terbaik Aquamarine selama masa kejayaan kami. Jika mereka tiba-tiba menjadi musuh kami, kami akan menderita kerugian besar atau bahkan dimusnahkan,” tegasnya.

Aquamarine Aquamarine adalah kapal yang lebih canggih daripada Pequod , tetapi jika mereka cukup dekat untuk terlibat pertempuran, perbedaan di antara mereka tidak terlalu berarti. Di antara empat mahakarya di Aliansi, Aquamarine adalah yang terbaik. Aquamarine sudah memiliki kemampuan tempur yang lebih rendah, dan terlebih lagi, awaknya jauh lebih lemah daripada awak Pequod . Keuntungan yang mereka peroleh akan berkurang, dan mereka bisa terjebak.

Sebagai pemimpin mereka, Frances bertanggung jawab atas hidup mereka. Dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa mereka dan mengambil risiko membunuh mereka berdasarkan harapan yang tidak berdasar.

“Untuk sekarang, kalian bisa kembali ke kamar kalian sementara saya menelaah situasinya. Jika kita menemukan cara yang pasti untuk membujuk Pequod agar berpihak kepada kita seperti yang disarankan Esther, kita akan membahasnya nanti,” perintah sang kapten.

Esther mengangguk. Setelah dipikir-pikir, seharusnya Frances yang paling terpengaruh oleh penampakan itu, tetapi dialah yang pertama kali emosional. Esther merasa malu.

Kapal Pequod telah menjadi kapal hantu. Dengan pemahaman ini, setiap anggota tampaknya memiliki banyak hal untuk dipikirkan, dan segera setelah mereka bubar, mereka semua kembali ke kabin masing-masing. Hanya Marianne yang tinggal di ruang kemudi untuk berada di sisi Frances.

Leonard melirik mereka, lalu pergi.

Tidak ada seorang pun yang lebih baik dari Marianne dalam menghibur Frances.

Dia ingin mempelajari lebih lanjut tentang Ahab ini, yang keberadaannya dapat ia rasakan dari jarak beberapa kilometer. Tapi itu bisa dilakukan nanti.

Leonard menjadi sedikit lebih bijaksana daripada di kehidupan sebelumnya.

** * *

Hanya butuh kurang dari sehari bagi Aquamarine untuk kembali ke tempat keberangkatannya, Kota Atlantis, dengan menempuh rute terpendek. Saat mereka berlabuh, laut tampak lebih cerah dari sebelumnya.

Seluruh kru menuju markas besar Bermuda. Mereka memiliki banyak hal untuk dipikirkan setelah bertemu dengan Pequod , tetapi pencapaian mereka sama sekali tidak insignificant. Begitu mereka memulihkan status Peringkat A mereka, mereka telah menutup dua Celah dan kembali dengan selamat, tanpa korban jiwa.

Tentu saja, berita itu membuat seluruh Aliansi menjadi gempar.

“Aquamarine telah kembali ke kejayaannya semula!”

Delapan tahun bukanlah jangka waktu yang singkat, tetapi juga tidak terlalu lama. Tidak sedikit orang yang mengingat masa kejayaan Aquamarine dan merindukan kembalinya.

Yang terpenting, itu adalah momen yang penuh emosi.

Putri dari mantan kapten itu kembali ke tempatnya yang seharusnya setelah kehilangan ayah dan rekan-rekannya, dan bekerja keras selama hampir satu dekade hanya dengan pengawal di sisinya.

Adik laki-laki Storm mendapat kesempatan baru setelah hidup seperti orang yang tidak punya pekerjaan.

Penerus “Wave Catcher”, Hyne, kembali.

Bahkan ada desas-desus tentang pendekar pedang jenius bernama Leonard, yang seorang diri telah mengalahkan si bajingan Conrad, yang telah mengganggu Aquamarine.

Sudah lama tidak ada begitu banyak hal untuk dibicarakan, dan para penggosip terus berceloteh meskipun suara mereka semakin serak.

“Warisan Kapten Njord akhirnya dipulihkan!”

“Rupanya, Gallano telah berlatih intensif secara diam-diam selama ini untuk mengisi posisi kakak laki-lakinya! Dan itu selama delapan tahun!”

“Siapa yang bilang Penangkap Gelombang tidak punya murid?! Lihatlah betapa banyak yang telah dilalui gadis cantik itu! Usianya belum genap tiga puluh tahun, tapi dia sudah menjadi penyihir Kelas 6. Dia pada dasarnya sudah menjadi Penangkap Gelombang kedua!”

“Aku dengar pendekar pedang jenius Leonard sebenarnya adalah keturunan keluarga Cardenas. Sejak pertama kali bertatap muka dengan Putri Frances, dia jatuh cinta dan kawin lari dengannya!”

“Dan kudengar Tetua Utama Menara Sihir yang menikahkan mereka!”

Desas-desus itu seolah tak ada habisnya. Sepuluh persen di antaranya adalah kebenaran yang dilebih-lebihkan, sepuluh persen lainnya adalah kebenaran yang bercampur dengan fiksi, dan delapan puluh persen sisanya sepenuhnya salah. Hal ini cenderung terjadi setiap kali orang bergosip, tetapi ketika ada berita yang menggemparkan, hal itu terjadi dalam skala yang lebih besar.

Tim ekspedisi yang selama ini dianggap hanya tinggal legenda telah kembali.

Mengingat betapa brutal dan menyeluruhnya Aquamarine telah dimusnahkan, wajar jika para pelakunya merasa gelisah. Bahkan para pejabat tinggi Bermuda pun terkejut.

“…Mereka telah jauh melampaui harapan kami.”

Beberapa anggota Fraksi Pelestarian Celah Dewan duduk mengelilingi meja. Kursi Gordon Haywood kosong.

Pablo adalah orang yang memanggil pertemuan itu.

“Kita butuh intervensi,” katanya, matanya menyala merah darah di dalam bayangan, tak mampu menahan nafsu membunuhnya.