Jishou Akuyaku Reijou na Konyakusha no Kansatsu Kiroku. LN - Volume 3 Chapter 3

Bagian Satu

“ Sepertinya mereka berhasil turun dengan selamat.”

Berdiri di dekat jendela ruang kerjaku, aku menatap barisan kereta kuda dan para ksatria pengawal di kejauhan dan menggumamkan kata-kata itu pada diriku sendiri.

Di dalam kereta itu ada Kulgan dan Milma, yang menyamar sebagai Bertia dan aku.

“Ah, kasihan sekali. Kulgan dan Milma tampak gugup.”

Charles, yang berada di ruang kerja bersama saya, menanggapi ucapan saya dengan nada yang sangat mirip dengan tuduhan.

Hari ini adalah hari di mana Bertia dan aku akan berangkat ke alam roh.

Karena keberadaan roh harus dirahasiakan dari semua orang kecuali segelintir orang terpilih, maka secara alami kami tidak dapat mempublikasikan perjalanan kami ke alam roh.

Namun, jika putra mahkota dan istrinya menghilang tanpa penjelasan, itu tidak akan bisa dibedakan dari insiden besar. Oleh karena itu, selama ketidakhadiran kami, telah diatur agar kami tinggal di rumah keluarga Bertia, Marquis Noches.

Meskipun Marquis Noches, yang sangat menyayangi putrinya, mengeluh bahwa jika kunjungan ini dianggap sebagai kepulangan Bertia, itu berarti satu kesempatan lagi yang berkurang baginya untuk benar-benar kembali berkunjung. Namun pada akhirnya, kami berhasil membujuknya dengan meminta Bertia sendiri yang memohon kepadanya.

Sang marquis bukanlah tipe orang yang membiarkan kesempatan berlalu begitu saja, bahkan ketika terpojok. Meskipun dengan enggan ia mengalah pada tatapan memohon Bertia yang mendongak, ia juga bergumam bahwa adik laki-lakinya yang tercinta, Ansel, pasti akan sangat kesepian. Dengan melakukan itu, ia telah mendapatkan janji bahwa keluarga Noches akan datang dan tinggal di kastil kerajaan.

Pengaturan itu tidak menimbulkan masalah bagi saya. Selama kami menyampaikannya sebagai undangan sebagai ucapan terima kasih karena telah mengizinkan kami menggunakan kediaman mereka, semuanya sangat masuk akal. Dan waktu yang dihabiskan bersama keluarganya hanya akan menambah kebahagiaan istri saya yang tercinta, jadi saya sama sekali tidak keberatan.

Berkat kerja sama Marquis Noches, kami berhasil menyusun alibi yang sesuai untuk ketidakhadiran kami.

Masalah sebenarnya terletak pada pergerakan menuju dan dari alibi tersebut.

Jika kita ingin menghindari siapa pun menyadari bahwa kita sebenarnya tidak berada di kediaman Noches, jumlah orang di sekitar kita harus dikurangi seminimal mungkin, hanya menyisakan orang-orang yang dapat dipercaya.

Dari segi itu, bagian dalam kediaman Noches aman. Marquis dan Marchioness mengawasi dengan ketat segala sesuatu di sana.

Mengatakan bahwa keluarga Noches sangat teliti adalah pernyataan yang meremehkan.

Seberapa teliti tepatnya?

Cukup teliti sehingga tak satu pun dari berbagai bencana domestik Bertia selama bertahun-tahun pernah bocor ke dunia luar sedikit pun.

Hm? Katamu, suara itu masih sampai ke telingaku?

Tentu saja. Dia adalah tunangan saya saat itu, jadi saya merasa sudah sepatutnya saya tetap mendapat informasi terkini. Lagipula, saya punya asisten yang bekerja sangat keras untuk saya.

Aku memang menderita karena hal-hal ini, kau tahu.

Bukan saya. Si pesuruh.

Bagaimanapun, tidak ada masalah dengan periode yang seharusnya kami habiskan di perkebunan Noches.

Ketika staf rumah tangga mereka diberitahu bahwa Bertia dan saya akan pergi diam-diam untuk perjalanan singkat pribadi, mereka dengan senang hati setuju untuk bekerja sama.

Masalah sebenarnya adalah perjalanan menuju dan dari perkebunan tersebut.

Keluarga kerajaan hampir tidak mungkin tidak mengirimkan pengawal sama sekali, dan para pelayan juga harus ditugaskan untuk memenuhi kebutuhan kami selama perjalanan. Itu berarti melibatkan terlalu banyak orang, dan begitu jumlah mata yang mengawasi meningkat, mengendalikan aliran informasi menjadi mustahil.

Tentu saja, tidak mungkin ada orang yang mengintip ke dalam gerbong kami tanpa izin. Tetapi pada saat keberangkatan dan kedatangan, pasti banyak orang yang akan menyaksikan kami masuk dan keluar.

Yang terpenting, kemudian, adalah seberapa meyakinkan kita bisa menipu mereka, seberapa baik kita bisa membuat seolah-olah kita telah naik kereta kuda di istana dan turun dari kereta kuda itu di perkebunan Noches.

“Tidak ada orang lain yang lebih cocok untuk peran ini, jadi mau bagaimana lagi,” kataku. “Mereka berdua paling terbiasa menyamar, dan ketidakberadaan Milma, khususnya, justru menguntungkan kita. Karena dia tidak meninggalkan kesan yang kuat, orang-orang cenderung tidak menyadari bahwa dia palsu.”

“Sejujurnya, Lady Bertia yang sama sekali tidak memiliki karisma lebih meresahkan daripada apa pun,” kata Charles datar.

“Ya, memang benar. Bagian itu memang benar.”

Aku hanya bisa tersenyum kecut melihat betapa tepatnya perkataannya.

Dari sudut pandang orang-orang yang mengenalnya dengan baik, gagasan bahwa Bertia, yang selalu menarik orang lain—atau mungkin menyeret mereka bersamanya—memiliki kehadiran yang samar memang terasa sangat tidak wajar.

Namun, ia hanya akan terlihat oleh publik dalam waktu yang sangat singkat, yaitu selama proses perpindahan kereta. Selain itu, kami telah mengatur agar teman-temannya dan para pengawal saya mengelilingi “kami” sambil mengobrol riang saat mereka bergerak, yang seharusnya membantu mengalihkan perhatian.

Jadi kemungkinan besar tidak akan ada masalah.

Adapun apa yang terjadi begitu mereka sampai di perkebunan Noches, rencananya adalah keluarga Bertia dan para pelayan yang setia kepadanya akan mengerumuni kereta dengan gembira untuk menyambutnya dan langsung mengantarnya masuk.

Para penjaga yang ditugaskan untuk tetap berada paling dekat dengan kereta telah dipilih dengan cermat dari antara mereka yang dikenal bijaksana, dan mereka telah diberi penjelasan resmi—bahwa kami melakukan perjalanan pribadi—dan diminta untuk bekerja sama.

Jadi, aspek itu pun seharusnya tidak menimbulkan masalah.

“Bukankah kalian berdua bisa saja pergi ke kediaman Noches terlebih dahulu, lalu melakukan perjalanan ke alam roh dari sana?” tanya Charles.

“Sepertinya kita bisa saja melakukannya,” jawabku, “tetapi sebenarnya ada pintu di dalam istana yang terhubung ke alam roh. Menggunakan pintu itu tampaknya lebih aman dan mengurangi beban bagi Zeno dan yang lainnya.”

Dahulu kala, ketika raja manusia dan Raja Roh membuat perjanjian resmi, keluarga kerajaan bertanggung jawab untuk melindungi roh dan membatasi pengetahuan tentang mereka. Pada saat yang sama, Raja Roh tampaknya menciptakan sebuah pintu di dalam istana kerajaan ini yang terhubung langsung ke wilayah kekuasaannya sendiri.

Meskipun menyebutnya sebagai pintu menuju wilayah Raja Roh mungkin membuatnya terdengar lebih berguna daripada kenyataannya. Manusia tidak dapat membukanya dengan kekuatan mereka sendiri. Dalam praktiknya, pintu itu hanya dapat digunakan ketika roh-roh berpangkat tinggi melakukan perjalanan bolak-balik, atau ketika seseorang membutuhkan audiensi dengan Raja Roh dan mengetuk untuk memanggilnya.

“Benarkah ada hal seperti itu?” tanya Charles. “Kalau begitu, ya, kurasa meninggalkan istana lebih masuk akal.”

“Rupanya, roh dapat melakukan perjalanan dengan cukup bebas ke wilayah atribut mereka sendiri,” kataku. “Tapi kali ini, mereka akan membawa kita juga, dan itu memberi beban lebih pada mereka. Dari yang kudengar, berangkat dari lokasi lain membuat mereka merasa lelah seperti baru saja berlari kencang seratus meter. Dan kita yang ikut dibawa tampaknya lebih rentan merasa mabuk perjalanan selama transisi.”

“Yang Mulia, saya cukup yakin Kulgan, Milma, dan semua orang yang membantu menggantikan Anda merasa jauh lebih lelah daripada itu sekarang. Selain itu, Anda belum pernah sekalipun sakit di dalam kereta, bukan?”

“Itu benar. Tapi mereka semua orang yang rajin, jadi mereka akan baik-baik saja. Dan bahkan jika aku tidak mabuk perjalanan, tidak ada yang tahu apakah aku mungkin jatuh sakit jika aku dipindahkan ke dunia lain oleh kekuatan roh, bukan? Bagian itu tidak diketahui, jadi kupikir lebih baik mengambil pendekatan yang aman. Selain itu, melakukan perjalanan ke perkebunan Noches terlebih dahulu dan kemudian diam-diam kembali ke sini hanya akan meningkatkan risiko ketahuan.”

Saya menyampaikan itu dengan senyum cerah.

Charles tampak seolah-olah memiliki beberapa hal yang ingin dia katakan sebagai tanggapan, tetapi pada akhirnya, dia hanya mengangkat bahu dengan pasrah.

“Ah, ya. Satu hal lagi,” tambahku. “Keberadaan pintu yang menghubungkan ke wilayah Raja Roh itu adalah rahasia negara yang hanya diwariskan kepada garis keturunan kerajaan langsung, jadi tolong rahasiakan saja.”

“Apa— Kenapa kau dengan santai mengatakan hal seperti itu padaku?!”

“Charles, kemampuan berbahasamu menurun.”

“Ini bukan waktunya untuk itu! Ugh, baiklah! Pada titik ini, sekarang setelah aku mendengarnya, tidak ada pilihan lain selain merahasiakannya sampai mati, kan? Mengerti.”

Aku menepuk bahu Charles beberapa kali saat dia terkulai di sana, dan dia menatapku dengan tatapan penuh kekecewaan.

Wajar saja. Sekadar mengetahui rahasia negara yang bisa menyebabkan bencana jika bocor saja sudah melelahkan.

Namun demikian, baik Bertia maupun aku terikat pada roh-roh tingkat tinggi.

Itu berarti selalu ada kemungkinan bahwa beberapa masalah yang berhubungan dengan roh mungkin muncul di masa depan.

Biasanya, saya bermaksud menangani hal-hal seperti itu sendiri. Tetapi jika, karena suatu alasan, saya tidak dapat bergerak, akan lebih baik jika ada orang lain yang mampu menanganinya.

Ayah pasti akan mampu mengurus semuanya dengan baik, tetapi jika memungkinkan, saya lebih memilih seseorang yang lebih dekat daripada raja yang sudah terlalu banyak beban.

Dan ketika saya mempertimbangkan siapa yang mungkin mengisi peran itu, kandidatnya adalah adik laki-laki saya, Shaun, yang juga berasal dari garis keturunan kerajaan… atau Charles.

Shaun memang sudah jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya, tetapi dia masih terlalu sering melakukan hal-hal yang tidak dapat diandalkan. Joanna cukup sering menutupi kelemahan-kelemahan itu sehingga, jika suatu saat kami benar-benar harus mengandalkannya dalam situasi krisis, kami mungkin juga harus memberi tahu Joanna.

Dalam hal itu, akan lebih mudah untuk mempercayakan masalah tersebut kepada Charles, yang dapat berpikir, menilai, dan bertindak sendiri.

Apa yang baru saja saya sampaikan kepadanya adalah jenis informasi yang, selama tidak terjadi apa pun, kemungkinan besar tidak akan pernah berguna sepanjang hidupnya.

Hal semacam itu mungkin akan ia bawa sampai ke liang kubur.

“Kau boleh menggunakannya hanya jika benar-benar diperlukan,” kataku, “karena aku percaya padamu, Charles.”

“Mengapa kata kepercayaan terdengar seperti ancaman saat diucapkan?”

“Itu hanya imajinasimu.”

Aku tertawa kecil, dan Charles mengerutkan wajah.

Sejujurnya, ketika saya mengatakan saya mempercayainya, saya sungguh-sungguh.

Inilah amanahku—aku, Cecil Glo Alphasta, yang di masa lalu begitu acuh tak acuh terhadap orang lain sehingga aku tidak hanya gagal mempercayai orang, aku bahkan hampir tidak mencoba untuk melihat siapa mereka sebenarnya. Kupikir itu memberikan bobot yang lebih besar pada kata itu daripada yang tampaknya ia sadari.

Tentu saja, saya tidak berniat mengatakan semua itu dengan lantang.

“Baiklah kalau begitu,” kataku, “sudah saatnya kita juga mulai bergerak.”

Zeno dan Kuro sudah lebih dulu pergi ke tempat di mana pintu menuju wilayah Raja Roh tersembunyi.

Karena sudah lama tidak digunakan, mereka menawarkan untuk memeriksa terlebih dahulu dan memastikan alat itu masih berfungsi dengan baik.

“Aku mengandalkanmu untuk menjaga semuanya selama kami pergi.”

“Heh… Yah, ini pekerjaan, jadi aku tidak punya pilihan. Sama sekali tidak ada pilihan. Aku akan melakukannya.”

Charles menghela napas panjang, tetapi tetap mengangguk.

Sebagai balasannya, saya membalasnya dengan senyum yang sama-sama dibuat-buat.

“Katakan padaku, Charles. Kakakmu sepertinya telah membuat kekacauan yang cukup besar akhir-akhir ini, bukan?”

Lipatan terbentuk di antara alis Charles.

Dia menatapku seolah mencoba memahami dengan tepat apa yang kumaksud.

Aku menjawab kehati-hatian yang terang-terangan itu dengan senyum berseri-seri.

“Mungkin saja, tak lama lagi, kamu akan membutuhkan bantuanku. Bukankah bijaksana untuk mendapatkan beberapa poin dariku selagi masih bisa?”

Mata Charles membelalak. Dia menunjuk ke arahku, seolah ingin mengatakan sesuatu, mulutnya membuka dan menutup beberapa kali tanpa sepatah kata pun keluar.

Lalu bahunya terkulai.

“Jadi, ini sudah seperti biasanya,” gumamnya. “Kau sudah tahu semuanya.”

“Entah itu mencakup segalanya atau tidak, saya tidak bisa memastikan. Yang saya lakukan adalah mengawasi apa yang terjadi di sekitar orang-orang terdekat saya,” jawab saya seolah itu sudah jelas.

Sebagai respons, salah satu sudut pipi Charles berkedut.

“Itu agak menakutkan.”

“Di dunia kerajaan dan bangsawan, itu memang perlu. Kau sendiri juga melakukan bagianmu, kan?”

Jika seseorang ingin bertahan hidup di antara raja dan bangsawan, mengumpulkan informasi sangatlah penting.

Terutama jika menyangkut orang-orang terdekat Anda—para pelayan, orang-orang kepercayaan Anda. Kita harus mengetahui detail keadaan mereka. Jika tidak, saat sesuatu terjadi, segalanya bisa runtuh di bawah kaki kita.

Sekalipun Charles dan yang lainnya, atau Joanna dan lingkarannya, tidak memiliki niat seperti itu, bukanlah hal yang aneh di dunia ini jika seseorang yang mereka sayangi disandera, atau mereka dipaksa bertindak karena kelemahan telah ditemukan dan dieksploitasi.

Tentu saja, orang-orang di sekitar saya dan Bertia adalah orang-orang yang luar biasa, jadi hal-hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

Namun, menjadi berpuas diri karena kompetensi mereka—bersantai dan mengabaikan pengumpulan informasi—akan menjadi kebodohan yang luar biasa.

Bahkan mengesampingkan semua itu, mereka adalah rekan yang berbakat dan berharga. Tidak cukup hanya mengatakan, “Aku percaya padamu.” Mengumpulkan informasi yang memungkinkan saya untuk mengulurkan tangan saat terjadi sesuatu yang tidak beres, dengan sendirinya, adalah cara lain untuk melindungi mereka.

“Aku tahu. Aku tahu, oke?” balas Charles dengan nada setengah kesal, bibirnya meringis cemberut.

Terlepas dari semua kata-katanya, dia tampaknya tidak terlalu takut atau tersinggung.

Kemungkinan besar, dia hanya terkejut karena saya mengetahui sesuatu yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun.

Di kalangan bangsawan, hal semacam itu bukanlah sesuatu yang aneh.

“Kamu berencana untuk segera pindah, kan?” tanyaku.

“Aku belum memutuskan dengan pasti. Itu juga tergantung pada pendapat Ayah,” jawab Charles, meskipun nadanya terdengar seperti seseorang yang sudah mengambil keputusan. “Tetap saja…”

“Tetap?”

“Seperti yang Yang Mulia rasakan terhadap Lady Bertia… saya merasakan hal yang sama terhadap Lady Anne. Keinginan untuk membuat wanita yang Anda cintai lebih bahagia daripada sekarang adalah hal yang manusiawi, bukan?”

Charles menyeringai miring ke arahku saat mengatakannya, dan aku membalasnya dengan anggukan kecil.

Sekilas, ada sesuatu yang ringan dan ceroboh dalam cara bicaranya dan sikapnya. Tetapi begitu Charles benar-benar mengambil keputusan, dia memiliki kekuatan untuk menyelesaikan apa pun.

Jika tidak, dia tidak mungkin melakukan hal seperti merebut wanita yang pernah dianggap sebagai tunangan saudara laki-lakinya.

Ya, Bertia telah mendorongnya, dan ya, saya telah membantunya, tetapi meskipun demikian, itu bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan oleh pria yang lemah kemauan.

Di luar dugaan, itu adalah salah satu hal yang saya sukai darinya.

“Itu… tentu benar,” kataku.

Aku pun menempatkan kebahagiaan istriku, Bertia, di atas segalanya.

Itulah mengapa saya sangat memahami perasaan Charles.

Tentu saja, aku memang sudah berniat membantu jika dia membutuhkannya, tetapi begitu dia mengatakannya seperti itu, itu justru membuatku semakin ingin mendukungnya. Dan mungkin itu tidak apa-apa.

Charles bukanlah tipe pria yang hanya memikirkan kebahagiaannya sendiri dan tidak peduli dengan orang lain.

Justru, dia adalah tipe orang yang menghargai keharmonisan, dan ketika pengendalian diri diperlukan, dia mampu melakukannya dengan tepat.

Saya yakin Charles tidak akan melakukan hal yang gegabah.

Tentu saja, jika sesuatu yang berharga baginya akan diambil atau dirusak, dia akan melawan dengan segenap kekuatannya. Tetapi dia bukanlah tipe orang yang akan menyakiti orang lain atau mencuri milik mereka hanya untuk memuaskan keinginannya sendiri.

Dia adalah tipe orang yang menunggu dengan sabar dan fokus seperti predator, mengamati kesempatan sempurna untuk mendapatkan keuntungan sebesar mungkin dengan usaha dan kerusakan seminimal mungkin.

Dan jika dialah yang memilih untuk pindah, maka saya ragu itu akan berujung pada hal yang benar-benar buruk.

“Baiklah kalau begitu,” kataku sambil berdiri, “aku akan menjemput Tia.”

Saat ini, baik Bertia maupun saya seharusnya sedang tidak berada di istana.

Untuk mencegah orang-orang yang tidak perlu melihat kami dalam perjalanan menuju pintu yang mengarah ke wilayah Raja Roh, kami hanya menempatkan kolaborator tepercaya di sepanjang rute dan menyingkirkan semua orang lain dengan berbagai dalih.

Meskipun begitu, semakin lama kita berlama-lama, semakin besar kemungkinan seseorang di luar lingkaran kita akan menyadari bahwa kita masih berada di istana. Jika seseorang kebetulan melihat kita setelah Kulgan yang menyamar dan yang lainnya pergi, kita masih bisa mengacaukan ingatan mereka sehingga mereka percaya telah melihat kita sebelum mereka pergi. Tetapi setelah cukup waktu berlalu, akan jauh lebih sulit untuk menjelaskannya.

Jika kita ingin meminimalkan risiko ketahuan, maka hal terbaik yang harus dilakukan adalah meninggalkan istana secepat mungkin.

“Aku serahkan kendali padamu.”

“Baik,” jawab Charles.

Setelah itu, dia membungkuk dengan berlebihan, menyeringai, dan menuju pintu.

Alasan Charles tetap tinggal sendirian adalah agar, sementara aku menuju pintu tersembunyi yang mengarah ke wilayah Raja Roh, dia bisa berjalan di depanku dan dengan lancar menyingkirkan siapa pun yang mungkin menghalangi jalanku dengan alasan yang masuk akal.

Charles keluar dari ruang kerja lebih dulu dan, dengan mudah dan terampil, memeriksa koridor di sekitarnya. Kemudian dia menoleh ke arahku dan mengangguk kecil.

Begitu melihatnya, saya pun meninggalkan ruang kerja itu.

Nah, apakah Bertia berhasil menunggu dengan tenang?

Bagian Kedua

Ketuk, ketuk.

“Tia, apakah kamu sudah siap?”

Aku mengetuk pintu perlahan dan memanggil dari balik pintu. Sesaat kemudian, pintu Bertia berderit terbuka dengan penuh kehati-hatian, seolah-olah seseorang sedang mengintip ke wilayah musuh. Namun, dari dalam yang muncul bukanlah wajah tercinta istriku yang berambut merah menyala… melainkan sebuah topeng.

Ini adalah jenis pakaian yang diam-diam digunakan oleh bangsawan tertentu di pesta topeng, bukan? Mengapa dia mengenakan sesuatu seperti itu?

“Tia, topeng itu sebenarnya untuk apa?”

“T-Tuan C-Cecil! Kenapa Anda memperlihatkan wajah Anda di tempat terbuka?!” teriak Bertia, masih mengenakan topeng sambil melirik gugup ke seluruh koridor. “Secara resmi, kita bahkan tidak berada di kastil sekarang! Kita harus menyembunyikan wajah kita!”

Tidak ada keraguan sedikit pun.

Dia tampak sangat curiga.

Tidak, lebih dari sekadar mencurigakan. Kau justru terlihat lebih menonjol seperti ini, Bertia.

“Nyonya Bertia, berbicara di lorong seperti ini agak mencolok. Mungkin sebaiknya kita mengundangnya masuk dulu?”

Aku baru saja mulai berpikir dari mana tepatnya harus memulai mengurai situasi ini ketika Cynthia muncul di belakang Bertia dengan senyum masam.

Di belakangnya juga berdiri Silica, satu tangannya menekan dahinya seolah menahan sakit kepala.

Rupanya, setelah mengantar Kulgan yang menyamar dan yang lainnya, mereka berdua langsung bergegas kembali ke sini.

Setelah melihat Bertia dalam kondisi seperti itu, saya hampir tidak bisa menyalahkan mereka karena memutuskan bahwa tidak aman meninggalkannya sendirian dalam waktu lama. Sebuah keputusan yang tepat, sebenarnya.

“Y-Ya, tentu saja! Silakan, cepat, masuk ke dalam!” desak Bertia.

Termasuk Charles, yang telah membimbingku ke sini, kami semua dengan cepat menyelinap masuk ke kamar Bertia.

Saat pintu tertutup di belakang kami dengan bunyi klik yang lembut, Bertia menghela napas lega.

“Sungguh, Tuan Cecil, itu sangat ceroboh dari Anda!” tegurnya sambil berkacak pinggang. “Milma dan yang lainnya sudah bersusah payah membantu menciptakan alibi selama kita pergi. Jika kita ketahuan, semuanya akan sia-sia! Aku tidak bisa menemukan kacamata hitam, yang merupakan barang penting untuk penyamaran, tetapi kita benar-benar membutuhkan sesuatu yang bisa menyembunyikan wajah kita sampai batas tertentu!”

Tapi Bertia, bahkan jika “kacamata hitam” milikmu itu benar-benar ada, jelas itu adalah barang biasa di kehidupanmu sebelumnya. Di kehidupan ini, mungkin itu akan sangat tidak biasa sehingga akan menarik lebih banyak perhatian.

Belum lagi, mengenakan masker padahal tidak ada pesta topeng yang harus dihadiri hanya memperburuk keadaan.

Jika dia benar-benar ingin menyamar, mewarnai rambutnya, mengenakan topi yang menutupi wajahnya, atau bahkan berdandan sebagai pelayan akan menjadi pilihan yang lebih baik.

Namun, sebenarnya, itu bukanlah poin utamanya. Di istana kerajaan, terutama di sayap pribadi yang diperuntukkan bagi keluarga kerajaan, kehadiran orang asing mana pun akan langsung menimbulkan kecurigaan.

“Tidak apa-apa, Tia,” aku meyakinkannya. “Saat ini, sementara kita sedang menuju ke wilayah Raja Roh, daerah sekitarnya telah diamankan dan hanya dijaga oleh para kolaborator kita. Tidak akan ada orang lain yang datang.”

“Apa?! Benarkah?” Mata Bertia membelalak. “Kupikir aku sama sekali tidak boleh ketahuan, jadi sampai sekarang, aku bersembunyi di bawah meja!”

Cynthia bergumam pelan, “Itu di meja di ruang duduk, jadi ketika kami kembali setelah mengantar Lord Kulgan yang menyamar dan yang lainnya, kami langsung menemukannya.”

Cynthia, kamu jelas-jelas berusaha membuatku tertawa, kan? Tapi, meja di ruang duduk itu, ya?

Meja adalah hal pertama yang terlihat saat memasuki ruangan yang disiapkan untuk menerima tamu. Di bawahnya hanya ada empat kaki, sama sekali tidak ada yang bisa menyembunyikan seseorang.

Dia berada di tempat yang terlihat jelas.

Seandainya itu meja tulis, panel depannya setidaknya bisa memberikan sedikit perlindungan…

Sungguh, Bertia tidak pernah gagal untuk melakukan sesuatu yang menghibur.

“Mari kita sepakati saja bahwa pada akhirnya, tidak satu pun dari kita yang ketahuan oleh orang yang tidak diinginkan. Kita bisa menyebut ini sebagai sebuah keberhasilan.”

Meskipun Bertia telah melakukan sesuatu yang agak aneh, situasinya masih terkendali. Semua orang di sekitar kami saat itu adalah orang-orang yang dapat kami percayai.

“Jadi,” tanyaku, “apakah semuanya sudah siap?”

“Tentu!” jawab Bertia dengan riang. “Aku juga sudah menyiapkan hadiahnya. Aku sudah meminta Kuro untuk membawa barang bawaanku duluan!”

“Ah, ya. Mengingat ke mana kita akan pergi, tidak baik meminta para pelayan atau Nona Silica dan yang lainnya untuk menangani barang bawaan.”

Keberadaan pintu yang menuju ke wilayah Raja Roh adalah sebuah rahasia.

Bertia juga sudah berulang kali diberitahu bahwa dia tidak boleh memberi tahu siapa pun bagaimana kami akan memasuki alam roh. Bahkan, untuk berjaga-jaga, saya belum menjelaskan metode pastinya kepadanya sampai sekarang.

Oleh karena itu, tidak ada pilihan lain selain mempercayakan barang bawaan itu kepada Kuro atau Zeno, satu-satunya dua orang yang mengetahui segalanya.

Adapun barang-barangku sendiri, Charles sedang membawanya saat ini.

Saya telah mengumpulkannya di dekat pintu sebelumnya dan, ketika saya meninggalkan kamar, saya hanya memintanya untuk membawanya untuk saya.

Sementara itu, Charles tampaknya merasakan bahaya baru begitu mendengar saya mengatakan itu. Tatapannya bolak-balik antara saya dan koper di tangannya.

Seperti kata pepatah, “Sekali berani, berani sekalian.”

Pada titik ini, saya sudah “secara tidak sengaja” memberitahunya tentang pintu itu. Tentu saja, memberitahunya di mana letaknya tidak akan banyak berpengaruh sekarang.

“U-Um, Pangeran Cecil, apakah Anda berencana untuk memberi tahu Lady Silica dan yang lainnya tentang hal itu juga…?”

“Ah, soal itu—”

“Kami tidak ingin mendengar apa pun.”

Charles, mungkin dengan harapan untuk sedikit meringankan beban tanggung jawabnya sendiri, mencoba menyeret Silica dan yang lainnya ke dalam masalah ini.

Aku tidak berniat mengungkapkan rahasia yang hanya diwariskan dalam garis keturunan kerajaan langsung kepada mereka semua, betapapun tepercayanya mereka, dan aku memang hampir mengatakan hal itu.

Namun Silica dan Cynthia bergerak lebih cepat.

“Sejauh menyangkut hal-hal yang berkaitan dengan roh, kita hanya akan mendengar apa yang diperlukan,” kata Silica.

“Nyonya Joanna juga memperingatkan kami bahwa jika kami terlalu banyak mendengar, kami hanya akan berakhir dengan lebih banyak rahasia yang harus kami simpan,” tambah Cynthia, sambil tersenyum manis.

Silica berdiri di sana dengan tangan di pinggang, menunjukkan penolakannya dengan jelas, sementara Cynthia mengenakan senyum ramah yang tetap menyampaikan pendiriannya.

Jadi begitu.

Joanna sangat memahami sifatku.

Sepertinya dia sudah bergerak lebih dulu untuk memastikan kebiasaan kecilku yang “secara tidak sengaja” membocorkan sesuatu tidak akan pernah punya kesempatan untuk aktif di sini.

Meskipun pada akhirnya saya memutuskan hanya akan memberi tahu Charles, saya sempat ragu sejenak apakah saya juga harus memberi tahu yang lain sedikit. Joanna pasti merasakan hal itu dan berusaha mencegahnya terlebih dahulu.

Joanna benar-benar setajam seperti biasanya.

“I-Itu tidak adil! Kenapa Lady Joanna tidak memperingatkanku?” keluh Charles, terjebak tanpa jalan keluar karena ia sudah dipercayakan dengan informasi rahasia.

Namun, meskipun dia sudah diperingatkan sebelumnya, aku memang berniat untuk memberi tahu Charles pada akhirnya. Aku ragu dia bisa menghindarinya.

“Ah, begitu! Jadi itu sebabnya Anda mengatakan bahwa bahkan cara untuk sampai ke alam roh akan tetap dirahasiakan sampai hari H, Tuan Cecil!” seru Bertia, tampak sangat puas dengan kesimpulannya.

“Y-Ya, kurang lebih seperti itu,” jawabku.

Bertia menatapku dengan mata berbinar itu, dan meskipun aku membalas senyumannya, aku tanpa sadar mengalihkan pandanganku sedikit.

Dalam kasus Bertia, masalah sebenarnya hanyalah bahwa dia tampaknya tidak terlalu cocok untuk menyimpan rahasia—tetapi hampir tidak perlu mengatakannya secara terang-terangan di sini.

Semua orang yang hadir, kecuali Bertia sendiri, tampaknya memahami maksud saya sepenuhnya. Seperti saya, mereka semua diam-diam memalingkan muka darinya.

Hanya Bertia yang tetap tidak menyadari apa pun.

“Kita tidak bisa membiarkan koridor kosong terlalu lama,” kataku, “dan kurasa Kuro dan yang lainnya sudah menunggu dengan tidak sabar. Mari kita pergi?”

“Ya!”

“Ah, benar, Tia,” tambahku. “Dilihat dari pakaian yang kamu kenakan sekarang, kurasa tidak ada masalah, tapi pakaian yang kamu bawa juga nyaman untuk bergerak, kan?”

Pada dasarnya, roh adalah makhluk yang menyukai alam liar.

Berdasarkan penjelasan Zeno dan yang lainnya, sangat sedikit jalan yang terawat rapi di alam roh seperti yang ada di ibu kota kerajaan Alphasta, dan bepergian dengan kereta kuda bukanlah hal yang umum sama sekali.

Tidak seperti manusia, roh memiliki berbagai cara luar biasa untuk berpindah tempat. Mereka bisa terbang di udara, menyelinap di bawah tanah, atau bergerak dengan kekuatan lain yang unik bagi jenis mereka. Tidak ada alasan bagi mereka untuk bergantung pada kereta kuda.

Artinya, jika Bertia membawa gaun yang dirancang untuk perjalanan dengan kereta kuda, dia akan mengalami kesulitan yang mengerikan.

Di Alphasta, Bertia dan aku dikenal di mana-mana sebagai putra mahkota dan putri mahkota. Tetapi di alam roh, tidak seorang pun akan melihat kami seperti itu. Bagi mereka, kami hanyalah manusia biasa. Karena itu, tidak ada gunanya mengenakan pakaian yang terlalu rumit yang dimaksudkan untuk menjaga martabat kerajaan. Pakaian kami tentu saja akan tetap berkualitas baik, tetapi yang terpenting adalah kepraktisan.

“Tidak perlu khawatir,” kata Bertia dengan ceria. “Anda sudah memberitahu saya sebelumnya, Tuan Cecil, jadi saya kebanyakan memilih pakaian yang mudah untuk bergerak. Meskipun sekarang saya pikirkan lagi…” Dia menatap saya lagi, ekspresinya berubah penasaran. “Tuan Cecil, Anda berpakaian hampir seperti seorang ksatria, bukan?”

Itu memang benar. Sebagai putra mahkota, biasanya akulah yang harus dilindungi, jadi aku jarang mengenakan pakaian yang praktis atau bergaya militer. Jika ada versi diriku yang mendekati itu, mungkin saat aku sedang berlatih, mengenakan pakaian yang lebih kasar yang memungkinkan gerakan lebih bebas, dengan pedang di sisiku.

“Mengingat ke mana kita akan pergi, kita tidak mungkin membawa pengawal bersama kita,” kataku. “Kurasa kita cukup aman, karena kita akan bepergian bersama Kuro dan yang lainnya dan telah mendapat izin dari Raja Roh. Tapi kupikir lebih baik bersiap untuk kemungkinan apa pun, untuk berjaga-jaga. Itulah mengapa aku memilih sesuatu yang benar-benar bisa kupakai untuk bergerak jika diperlukan. Dan sebagai catatan, aku sudah meminta Zeno untuk mendapatkan izin dari Raja Roh agar aku bisa membawa pedang, jadi tidak perlu khawatir soal itu juga.”

Bertia menatapku begitu intens sehingga, untuk memberinya kesempatan melihat lebih jelas, aku sedikit merentangkan tanganku.

Seketika itu juga, rona merah samar muncul di pipinya.

“Kau tampak menawan,” gumamnya. “Seperti seorang pangeran yang menunggang kuda putih… Ah, tapi, kuda hitam pun akan sulit diabaikan…”

Gumaman pelannya terdengar sampai ke telingaku, dan aku tak bisa menahan tawa kecil.

Sebagian alasannya, tentu saja, adalah karena mendengar istri saya menyebut saya tampan membuat saya bahagia.

Namun lebih dari itu, ekspresi Bertia yang sangat serius saat ia mulai dengan sungguh-sungguh mempertimbangkan kelebihan antara kulit putih dan kulit hitam sungguh sangat lucu.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi, Tia?” kataku. “Oh, dan Charles juga.”

“Saatnya akhirnya tiba!” seru Bertia. “Ayo, kita berangkat!”

“Tidak, kurasa aku akan permisi dulu, kalau tidak keberatan…” gumam Charles pelan, berkeringat saat ia mati-matian mencari jalan keluar yang memungkinkan.

Maka, dengan kedua orang itu di sisiku—yang satu penuh kegembiraan, yang lainnya memancarkan keengganan—aku berangkat menuju tempat di mana pintu menuju alam roh tersembunyi.

Bagian Ketiga

“Yang Mulia, mengapa kita berada di kamar pribadi Yang Mulia?” tanya Charles.

“Karena di situlah letak pintunya.”

Aku meminta Charles untuk memandu kami ke sini, memeriksa sepanjang jalan apakah ada orang yang tidak perlu, sementara aku mengarahkannya dengan sederhana, “Belok kanan” dan “Sekarang belok kiri.” Ketika kami akhirnya tiba dan berhenti di depan kamar pribadi Ayah, Charles hanya bisa ternganga.

“Ini sama sekali bukan tempat yang seharusnya saya masuki, kan?”

“Tidak apa-apa. Aku sudah meminta izin Ayah sebelumnya,” kataku sambil tersenyum. “Termasuk izinmu.”

Saat itu, Charles menatap ke kejauhan dengan pasrah dan lelah, seperti orang yang sudah menyerah.

“Wah! Jadi cara menuju ke sana tersembunyi di kamar pribadi Yang Mulia!” seru Bertia, berbinar-binar kegirangan sambil mengamati pintu menuju kamar Ayah dari satu sudut, lalu sudut lainnya, bergeser ke kanan dan ke kiri seolah berharap menemukan rahasia dalam sekejap.

Sayangnya, itu hanyalah pintu biasa. Jika pintu itu adalah pintu menuju alam roh, Ayah akan dipaksa pergi ke sana hampir setiap hari.

Tidak, sebenarnya itu salah. Karena pintu menuju wilayah Raja Roh tidak dapat dibuka oleh siapa pun kecuali roh, itu berarti Ayah terkunci di luar kamarnya sendiri setiap hari.

“Kamar pribadi raja dijaga lebih ketat daripada hampir di tempat lain,” jelas saya. “Dan karena itu adalah kamar pribadi, hampir tidak ada yang masuk kecuali beberapa pelayan tetap, yang juga memudahkan penggeledahan area tersebut. Tempat itu memenuhi semua syarat untuk menyembunyikan sesuatu seperti ini di sana.”

Di antara raja-raja generasi sebelumnya, beberapa bahkan cukup dekat dengan Raja Roh hingga dapat memanggilnya di tengah malam tanpa urusan khusus sama sekali, hanya untuk minum bersama.

Raja-raja terdahulu, termasuk Ayah, tampaknya tidak melakukan hal-hal seperti itu.

“Ayo,” kataku. “Masuk ke dalam, cepat. Kau juga, Charles.”

Charles, yang masih berpegang teguh pada harapan untuk melarikan diri, mulai mencoba meletakkan barang bawaannya dan menyelinap pergi di tempat dia berdiri, jadi saya meletakkan tangan di punggungnya dan mendorongnya dengan kuat ke dalam ruangan.

Kemudian, sambil menggenggam tangan Bertia, aku pun melangkah masuk.

“Kami sudah menantikan kedatangan Anda, Yang Mulia,” kata Zeno.

Zeno dan Kuro ada di sana untuk menyambut kami, berdiri berdampingan.

Namun…

“Astaga, banyak sekali barang bawaannya. Tas ini pasti berisi pakaian dan barang-barang Tia, tapi sisanya… Apakah itu tumpukan kotak jubako? Dan sake Jepang?”

Kuro telah membawa barang-barang Tia lebih awal.

Tas yang kemungkinan berisi pakaian cadangan dan kebutuhan lainnya ukurannya sekitar dua kali lipat tas saya. Saya sudah menduga itu. Pakaian wanita cenderung memakan lebih banyak ruang.

Masalah sebenarnya adalah empat bundel kotak jubako lima tingkat, beserta empat botol besar sake Jepang.

Itu berlebihan menurut standar apa pun.

“Aku bertanya pada Kuro, hadiah apa yang bagus untuk dibawa bersama kita,” jawab Bertia dengan ceria. “Dia menyarankan sushi inari, jadi aku bangun sangat pagi dan membuatnya sendiri! Dan Zeno bilang minuman beralkohol akan dihargai, jadi aku juga menyiapkan sake Jepang.”

Dia menjawab dengan senyum berseri-seri.

Kalau dipikir-pikir, dia diam-diam keluar dari kamar pagi-pagi sekali.

Sebuah dapur telah ditambahkan di salah satu sudut tempat tinggal keluarga kerajaan khusus agar Bertia dapat menggunakannya. Karena berbagai bahan telah dibawa sehari sebelumnya, saya berasumsi dia telah memasak sesuatu di sana.

Sekarang aku tahu apa yang telah dia persiapkan: sushi inari untuk hadiah kami.

Namun, sushi inari kebetulan adalah salah satu makanan favorit Kuro…

Adapun Zeno, alasannya mungkin jauh lebih terhormat, sesuatu seperti adanya roh dalam keluarganya yang gemar minum.

“Meskipun begitu, itu jumlah yang luar biasa.”

“Satu set diperuntukkan bagi Raja Roh, yang memberi kita izin untuk masuk. Satu set untuk keluarga Kuro, satu set untuk keluarga Zeno, dan sisanya untuk cadangan.”

Dia sudah menghitung satu tumpukan kotak jubako dan satu botol sake untuk setiap tujuan, benarkah?

Dengan jumlah sebanyak ini, saya ragu cadangan data benar-benar diperlukan.

Namun, bahkan jika kita mengesampingkan jumlahnya, ada masalah yang lebih mendesak.

“Tia, untuk hari pertama, hadiah untuk Raja Roh dan keluarga Kuro memang bagus,” kataku hati-hati. “Tapi kita tidak akan langsung pergi ke keluarga Zeno. Rencananya kita akan tinggal bersama keluarga Kuro selama beberapa hari dulu, dan baru kemudian mengunjungi keluarganya. Kalau begitu, makanan yang tidak tahan lama akan menjadi masalah, bukan?”

Jumlahnya jelas terlalu banyak, tentu saja, tetapi dalam skenario terburuk, mungkin bisa diatasi dengan meminta staf rumah tangga membantu memakannya.

Namun, masalah daya tahan produk… Itu jauh lebih mengkhawatirkan.

Mendengar kata-kataku, Bertia tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama, meskipun terlambat. Wajahnya langsung pucat pasi, dan dia menoleh ke Zeno, tampak sangat terpukul.

“Z-Zeno…”

Matanya sudah mulai berkaca-kaca saat dia menatapnya dengan penuh penyesalan.

Namun, Zeno tampaknya menyadari masalah itu sejak awal. Dia tersenyum kecil tak berdaya melihat reaksinya dan menjawab, “Semuanya akan baik-baik saja.”

“Ada roh di kastil paman saya yang mengatur waktu,” jelasnya. “Jika kita memintanya untuk menghentikan waktu untuk sushi inari, seharusnya tidak ada masalah. Dia baik hati, jadi jika kita memintanya dengan benar, saya yakin dia akan setuju tanpa mengeluh. Ah, dan jika kita memberinya sake Jepang sebagai ucapan terima kasih, dia mungkin akan senang. Dia sangat menyukai alkohol.”

Sambil berkata demikian, Zeno mengangkat salah satu botol sake dari tumpukan hadiah.

Nah, begitulah. Tampaknya salah satu botol cadangan akan langsung berguna.

Namun, roh yang menguasai waktu…

Itu adalah kekuatan yang bisa terbukti berguna dalam berbagai cara.

Alangkah baiknya jika kita memiliki seseorang seperti itu dalam layanan kita, tetapi itu tidak realistis.

Perjanjian dengan roh harus didasarkan pada keinginan dan persetujuan roh itu sendiri. Segala hal lain akan bertentangan dengan prinsip perlindungan roh. Perjanjian itu sendiri tidak dilarang, tetapi memaksa roh untuk melayani atau menipu mereka agar terikat dalam perjanjian sama sekali tidak diperbolehkan.

Jika kondisi pekerjaan kebetulan selaras sempurna dengan apa yang diinginkan oleh roh tersebut, mungkin seseorang akan setuju.

Namun, roh-roh itu jarang termotivasi oleh uang sejak awal, jadi peluangnya kecil.

“Untunglah…”

Bertia berjongkok, tampak lega dari lubuk hatinya.

Kuro mengulurkan tangan dan mulai menepuk kepalanya seolah-olah menghiburnya.

Tapi sebenarnya, Kuro, ini semua kesalahanmu sejak awal. Kaulah yang merekomendasikan makanan yang mudah basi sebagai hadiah.

“Sepertinya masalahnya sudah teratasi,” kataku lantang. Beralih ke Zeno, aku bertanya, “Zeno, apakah semua persiapannya sudah selesai?”

“Ya. Kita bisa pergi kapan saja.”

Setelah itu, dia bergerak berdiri di samping cermin besar yang sudah usang yang terpasang di dinding kamar Ayah.

Biasanya, cermin itu sendiri tersembunyi di balik pintu kayu sehingga permukaannya tidak terlihat. Tetapi sekarang pintu-pintu itu terbuka lebar, memperlihatkan kaca yang cukup besar untuk memantulkan seseorang dari kepala hingga kaki.

“Tuan Cecil, apakah itu yang mengarah ke alam roh?” tanya Bertia.

“Sebenarnya aku sendiri belum pernah menggunakannya,” aku mengakui, “tapi rupanya memang begitu. Permukaan cermin itu sendiri berfungsi sebagai pintu menuju wilayah Raja Roh. Jika kau mengetuknya, suara itu akan terdengar sampai ke sisi lain. Dan jika roh membantumu, manusia pun bisa melewatinya. Manusia tentu saja tidak bisa menyeberang tanpa bantuan roh, tetapi ketukan itu sendiri akan sampai ke sisi lain bahkan tanpa bantuan roh, jadi ada kalanya Raja Roh akan muncul sebagai respons. Pintu-pintu yang dipasang di atas cermin ditambahkan kemudian sebagai perlindungan, agar seseorang yang tidak mengetahui sifatnya tidak sengaja mengetuknya atau memecahkannya.”

Cermin itu tertutup oleh sepasang pintu ganda yang dipasang di atasnya.

Untuk mencegah siapa pun memanggil Raja Roh secara tidak sengaja, pintu-pintu itu biasanya dijaga agar tetap tertutup rapat dan bahkan terkunci.

Namun hari ini, saya meminjam kunci dari Ayah.

“Charles, maafkan aku, tapi aku butuh kamu untuk mengambil kunci ini. Setelah kita selesai, bisakah kamu menutup pintu di atas cermin, menguncinya, dan mengembalikan kuncinya kepada Ayah untukku?”

Aku mengambil kembali kunci dari Zeno, yang telah kupinjami selama persiapan kami, dan menyerahkannya kepada Charles.

“Aku benar-benar tidak ingin dipercayakan dengan sesuatu yang sepenting ini,” protes Charles, sambil menggelengkan kepalanya dengan keras sebagai penolakan tegas.

“Apa? Kau lebih memilih mengambil risiko seorang pelayan yang tidak curiga masuk untuk membersihkan ruangan, tanpa sengaja menyentuh cermin, memanggil Raja Roh, dan pingsan di tempat karena terkejut lantaran kau lupa menguncinya?” tanyaku sambil tersenyum, mengulurkan kunci kepadanya lagi.

Akhirnya, itu berhasil. Charles menerimanya dengan keengganan yang jelas.

“Kau yakin tidak apa-apa menguncinya?” tanyanya. “Saat kau kembali nanti, bukankah kau akan terjebak karena pintunya terkunci dari sisi ini?”

Itu pertanyaan yang sangat masuk akal, dan aku perlahan menggelengkan kepala.

Saya sendiri juga penasaran tentang hal itu, jadi saya bertanya terlebih dahulu.

Tampaknya, tidak ada masalah di sana.

“Pintu dan gembok itu hanya ada untuk mencegah kecelakaan di sisi manusia,” jelasku. “Bagi roh, itu sama sekali tidak berarti. Jika seseorang kembali dari alam lain, pintu dan gembok itu akan terbuka dengan sendirinya. Roh memang bisa lolos dari apa saja, bukan?”

Saat aku melirik Zeno, dia hanya mengangkat bahunya sedikit.

“Memang begitulah adanya.”

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi. Soal barang bawaan… Kuro, jangan tumpuk semua kotak jubako di atas kepalamu, ya? Membayangkan semuanya jatuh saja sudah cukup menyakitkan jantungku, tapi secara visual, itu membuat kita terlihat seperti sedang menindas seorang gadis kecil.”

Saat aku menoleh untuk melihat bagaimana barang bawaan itu ditangani, aku mendapati semua kotak makanan yang ditumpuk entah bagaimana seimbang di atas kepala Kuro, yang membuatku sangat terkejut.

Bukan hanya aku. Semua orang bereaksi dengan cara yang sama, menatap Kuro dan menara jubako dengan cemas sebelum Zeno buru-buru menghampiri dan melepaskannya dari Kuro.

Pada akhirnya, diputuskan bahwa membiarkan seorang wanita membawa barang-barang yang lebih berat akan dianggap tidak sopan. Jadi Zeno menyampirkan tas berisi sake Jepang di lengannya, sementara saya mengambil dua set jubako, dan Zeno membawa dua set lainnya.

Bagian Zeno akhirnya menjadi agak tidak masuk akal, tetapi mengingat peran kami masing-masing, itu sulit dihindari. Aku adalah tuannya; Zeno adalah pelayannya.

Setelah kita mencapai alam roh, bagian yang diperuntukkan bagi Raja Roh dan roh waktu akan diserahkan, yang setidaknya akan meringankan bebannya.

Sampai saat itu, dia hanya perlu bersabar.

“Baiklah kalau begitu,” kataku, “sisanya terserah padamu.”

“Bukan berarti aku ingin benda itu ada di tanganku,” gumam Charles, “tapi ya, aku sudah memilikinya.”

Maka, setelah Charles mengantar kami, kami melewati cermin dan menuju ke alam roh.

“Hah?! Tuan Cecil, bagaimana Anda bisa berjalan lurus ke arah cermin tanpa ragu sedikit pun?!”

Kupikir aku mendengar suara Bertia yang bingung di belakangku, tetapi ketika aku menarik tangannya, dia mengikutiku tanpa kesulitan sama sekali.

Jadi sebenarnya tidak ada masalah berarti.