Si Pembenci Manusia dan Si Rakus yang Riang

 

Ada tiga hal yang Anda butuhkan untuk hidup. Makanan, tidur, dan tempat tinggal. Apa pun di luar itu terlalu mahal bagi saya.

 

Selama saya memiliki kebutuhan minimum, saya sudah puas.

 

Atau setidaknya, dulu saya seperti itu.

 

“Konvensi crepe kemarin sangat menyenangkan!” kata Nezu.

“Benar kan? Aku suka yang rasa karamel itu,” Haneda setuju.

“Fweh-heh-heh, aku senang sekali kalian semua menikmatinya. Lain kali, ayo kita buat yang super pedas.”

“Kau gila?!” teriak Usami.

“Aku berbohong.”

“Lega sekali!” kata Ryuzaki.

“Mm. Proposal yang cukup mengejutkan,” komentar Wakaba.

Beberapa waktu telah berlalu sejak percakapan terakhir dengan Wakaba, dan dengan musim hujan yang kini telah berakhir, sekarang sudah bulan Juli.

Pesta bertema makanan itu tampaknya membuat para mahasiswa bersemangat mengadakan berbagai macam pesta bertema makanan. Hampir setiap minggu, mereka berpesta pora di kafetaria asrama dengan okonomiyaki , pancake, dan banyak lagi.

“Saya kira kami membuat terlalu banyak crepes, tetapi saya cukup terkejut melihat Machi menghabiskan semuanya,” kata Ryuzaki.

“Heh, itu mudah sekali!”

“Tidak, Machi, aku yakin itu crepes,” kata Usami.

“Ya, dan itu lebih seperti makanan utama daripada kue,” tambah Haneda. “Sampai-sampai aku melewatkan makan malam setelah itu.”

“Mm, aku juga.”

“Sama di sini.”

“ Cicit? Setelah kembali ke kamar, aku makan malam seperti biasa.”

“Machi, boleh saya tanya, terbuat dari apa perutmu?” tanya Wakaba.

“Maksudku, Chiyu yang memasaknya untukku…”

“Ah, ya, tidak bisa menolak itu,” canda Haneda.

“Jadi? Kamu akhirnya makan apa untuk makan malam?” tanya Usami kepada Nezu.

“ Katsudon! ”

“Kedengarannya agak berat!” kata Ryuzaki.

“Mm, kita tidak bisa mengulangi lagi petualangan pesta okto seperti yang kamu lakukan.”

“Ya, aku terlalu memaksakan diri pada yang satu itu!”

Para siswa mengobrol dengan riang.

Haruna duduk di sebelahku, pandangannya tertuju pada sebuah buku bersampul tipis yang terbungkus rapi seolah-olah tidak ada keributan sama sekali di depannya.

“Hai, Nona Mirai, apa topping crepe favoritmu?”

“Si-siapa, aku?”

Haruna ragu-ragu karena percakapan tiba-tiba dialihkan kepadanya. Nezu tidak memperhatikan fakta bahwa Haruna sedang membaca.

“Tentu saja kamu, Nona Mirai! Kamu tahu banyak tentang makanan enak, jadi aku ingin mendengar makanan favoritmu!”

“Krep, ya? Kalau begitu, saya suka mentega gula.”

“Pwuuuh? Bu Miraaai, apa ini ‘gula mentega’?”

“Sesuai namanya. Mereka mengolesi adonan dengan mentega lalu menaburkan gula di atasnya untuk membuat crepe yang enak dan sederhana.”

“Ini soal cita rasa bahan-bahannya!” kata Nezu.

Aku tidak tahu kalau itu ada. Aku selalu membayangkan crepes dilumuri krim. Mungkin crepe jenis ini rasanya seperti panekuk.

“Dan Meester Hitoma?” Nezu bertanya padaku.

“Aku jarang sekali makan crepes…tapi kalau harus pilih, mungkin crepes cokelat pisang…?”

“ Kedengarannya seperti anak kecil, Tuan Hitoma,” Haneda menggoda. “Kau membuatku geli!”

“Fweh-heh-heh, kau lucu sekali, Tuan Hitomaaa.”

“Kau mungkin benar!” kata Haruna. “Bahkan di sekolah kita dulu, sisi Pak Hitoma yang seperti itu membuatnya populer di kalangan siswa.”

“Itu seharusnya sisi yang mana ya…?”

Aku tidak menyangka mereka bisa seantusias ini hanya karena crepes.

Ya, ini memang percakapan antar perempuan. Tapi, mereka bersenang-senang.

“Saya sangat memahami perasaan itu! Itu karena saya menyayangi Tuan Rei!”

“Apa kau harus menyelipkan itu ke dalam setiap hal ? Mengatakan kau menyukai pria tua dengan selera seperti bayi itu terlalu spesifik,” keluh Usami.

“Jangan panggil aku tua,” kataku. “Aku agak sensitif soal itu. Lagipula, rasa cokelat pisang itu populer karena rasanya enak. Benar kan, Nezu?”

Ini soal makanan, jadi saya meminta persetujuan dari Nezu. Saya butuh pendapat kedua dari seorang ahli di sini.

“ Squea-hmm …” Nezu mengangguk. “Kurasa kau benar. Pisang cokelat adalah makanan pokok, jadi dianggap seperti makanan anak-anak, tapi sebenarnya juga merupakan makanan pokok dalam diet.”

“Machi, bisakah kau menjelaskannya lebih detail?” tanya Ryuzaki. Pengetahuan ahli Nezu telah membuatnya tertarik.

“ Squea … Yah, tetap saja mengandung kalori, jadi saya tidak akan menyarankan untuk langsung melahapnya… tetapi memiliki keseimbangan nutrisi yang baik di samping menjadi camilan yang memuaskan, jadi ini lebih merupakan saran untuk saat Anda benar-benar menginginkan sesuatu yang manis. Selain itu, konon rasanya akan lebih enak jika Anda mengganti cokelat dengan saus yang terbuat dari bubuk kakao.”

“Hmm… Informasi ini bisa jadi sangat berharga…”

“Kawwin, apakah kamu sedang diet?”

Okonogi datang dari belakang Ryuzaki dan meremas lengan atasnya. Tidak seperti Usami kemarin, Ryuzaki cukup menerima sifat Okonogi yang suka bersentuhan. Aku sudah cukup sering melihat Okonogi bermain-main dengan siswa lain seperti ini; kurasa dia memiliki batasan ruang pribadi yang sempit.

“Ya, benar! Saya ingin sedikit lebih langsing.”

“Huhhh. Tapi menurutku kamu sudah baik apa adanya.”

Sampai kapan Okonogi akan terus menyentuhnya? Ini mulai terlihat seperti pijat.

“…Bagaimana menurut Anda , Tuan Rei?”

“Hah?”

Kata-kata Ryuzaki membuat semua mata siswa, termasuk Haruna, tertuju padaku. Mengapa aku tiba-tiba merasa begitu tertekan…?

“Dengar, tipe tubuh mahasiswi saya adalah hal terakhir yang seharusnya saya komentari. Apa pun boleh asalkan kalian menjaga kesehatan, kan?”

“Aha, pilihan yang aman.”

“Mau main aman ya?” kata Usami.

“Tidak, lihat, tidak ada lagi yang bisa saya katakan!”

Ini adalah topik yang sangat sensitif di zaman sekarang, jadi tentu saja saya harus berhati-hati.

“Yah…kurasa itu masuk akal,” kata Haruna dengan sedikit rasa iba.

 

“Bwaaaaah!!! Meester Hitomaaa!!!”

“Whoa! Nezu?!”

Dalam perjalanan ke ruang guru, Nezu berlari menuruni tangga dengan air mata yang mengalir deras di wajahnya. Dia akan membuat jas saya basah jika terus menempel pada saya…

“Sebagai permulaan, mari kita jaga jarak dulu.”

Aku melepaskan Nezu dari tubuhku; melihat ingus yang menetes deras dari lubang hidungnya hampir membuatku tertawa, tapi setidaknya aku menyelamatkan jasku dari keharusan mencuci setelah ini.

Nezu terus terisak seperti balita.

“Apa penyebabnya? Apakah terjadi sesuatu?”

Dari penampilannya, sepertinya tidak serius, tetapi saya tetap khawatir karena dia menangis sebanyak ini. Meskipun dengan langkahnya yang begitu lincah, sepertinya bukan penyakit atau cedera…

“Ini… Ini…! Sesuatu yang mengerikan telah terjadi…!”

Lalu Nezu meneteskan lebih banyak air mata raksasa lagi.

Sesuatu yang mengerikan…? Jangan bilang… Apakah Chiyu dalam bahaya?!

“Simpanan camilan rahasiaku enak sekali!”

Tempat penyimpanan camilan rahasia.

Hari ini tampaknya akan menjadi hari yang damai lagi.

 

Menurut Nezu, tempat penyimpanan camilan rahasianya disimpan di loker pribadi di kelas lanjutan. Loker-loker ini relatif kecil, dan siswa biasanya menggunakannya untuk menyimpan pakaian olahraga, sepatu, dan mungkin buku pelajaran jika diperlukan.

Nezu biasa mengemil isi lokernya, dan ketika dia memeriksanya pagi ini, camilannya masih ada di sana. Ketika Nezu kembali ke kelas setelah pelajaran olahraga periode kedua, dia bermaksud untuk beristirahat sejenak sambil mengemil, tetapi dia membuka lokernya dan mendapati bahwa lokernya benar-benar kosong.

“Hah? Benar-benar kosong? Kamu tidak menyimpan apa pun di dalamnya?”

“ Cicit … Sebenarnya… Cicit …”

Nezu terbata-bata saat berbicara. Sepertinya ini sulit untuk diungkapkan.

“Makanan ringan memakan banyak tempat, lho? Dan aku punya loker biasa, tapi ada juga loker-loker lain yang tidak dipakai orang lain, jadi…”

Hmm. Dia mengambil alih loker yang bukan miliknya… padahal biasanya setiap siswa hanya diberi satu loker.

“Lalu, menurutmu mungkin ada seseorang yang mengambilnya secara tidak sengaja?”

“Sudah menjadi rahasia umum bahwa saya menggunakan loker itu, jadi saya rasa hal itu tidak akan terjadi.”

Saya tidak yakin apakah itu bisa disebut “pengetahuan umum,” tapi… Yah, kurasa itu tidak penting saat ini.

“…Hanya memastikan, tapi kamu tidak memakan semuanya lalu lupa, kan?”

“Apakah kau menganggapku bodoh? Ketahuilah bahwa aku selalu mencatat persediaan barangku dengan teliti . Kalau tidak, aku tidak bisa mengisi kembali persediaanku. Lagipula, barang-barang itu punya tanggal kedaluwarsa.”

“Prioritasmu sudah teratur, ya?”

Sekilas pandang tentang betapa seriusnya Nezu dalam hal ngemil ini melampaui imajinasi saya, mengingatkan saya bahwa jauh di lubuk hatinya dia cukup terorganisir dan metodis. Dia mungkin tampak ceroboh, mengingat energinya yang biasanya, tetapi Nezu adalah orang yang peduli dan berdedikasi pada apa yang dia cintai.

“Lagipula, saya tidak hanya memasukkan camilan saya ke dalam tas lalu selesai. Saya memasukkannya ke dalam tas besar agar aman.”

“Tas jenis apa?”

“Ini yang dibuat Chiyu untuk tugas akhir tahun lalu. Ada telinga kecilnya, dan lucu sekali—begini, seperti ini.”

Ponsel pintar yang dikeluarkan Nezu untuk diperlihatkan kepada saya menampilkan tas serut berwarna seperti tikus yang dihiasi telinga besar dengan warna yang sama. Ukurannya tampak sekitar selembar kertas A4. Ukurannya besar untuk tas semacam itu, dan desainnya memperjelas siapa pemiliknya, sehingga kemungkinan seseorang mengambilnya secara tidak sengaja sangat rendah.

“Tuan Hitoma, maukah Anda mencarinya bersama saya?”

Nezu menggenggam erat layar ponsel pintarnya sementara layar itu terus menampilkan tasnya; aku merasa bahwa yang ingin dia temukan lebih dari sekadar camilannya adalah tas itu.

“Oke. Mari kita periksa apakah bagian barang hilang di kantor guru sudah mengambilnya.”

“Oke!”

Saya sedikit lega melihat betapa bersemangatnya responsnya. Ini adalah yang terbaik; serius atau tidak, tidak ada situasi di mana saya ingin melihat murid-murid saya menangis.

Nezu dan aku langsung pergi ke kantor guru, yang memiliki rak barang hilang. Dalam kebanyakan kasus, di situlah barang-barang yang hilang berada.

“…Permisi,” kata Nezu dengan sopan saat kami masuk.

Beberapa guru di kantor itu melirik ke arah Nezu, tetapi begitu mereka melihat saya bersamanya, mereka dengan acuh tak acuh kembali melanjutkan pekerjaan mereka.

Rak barang hilang dan ditemukan berada tepat di sebelah pintu masuk kantor. Kami langsung menuju ke sana.

“ Cicit … Itu tidak ada di sini.”

Tas yang dia tunjukkan padaku sebelumnya tidak ditemukan di mana pun.Jujur saja, aku tidak terlalu berharap kita akan menemukannya semudah itu, tapi tetap saja mengecewakan. Mirip seperti saat kamu bermain lotre dan tidak menang.

“Jika tidak ada di sini, maka ada kemungkinan besar bahwa ini adalah kejahatan yang direncanakan sebelumnya…,” Nezu merenung.

“Situasinya cepat sekali memburuk. Masih ada kemungkinan orang yang menemukannya meninggalkannya di tempat lain, kan? Hal itu sering terjadi di tempat barang hilang dan ditemukan.”

“ Cicit-mmm … Jadi, ke mana kita harus mencari selanjutnya?”

“Pertanyaan yang bagus.”

“Tuan Hitoma, Nezu, ada apa?”

“Meess Mirai!”

Saat kami sedang memeriksa rak barang hilang, Haruna memanggil kami dari belakang.

“Nona Mirai, apakah Anda melihat tas saya di mana pun? Begini penampakannya…”

Nezu menunjukkan kepada Mirai gambar yang sebelumnya ia tunjukkan kepadaku. Itu adalah tas berwarna seperti tikus dengan telinga besar di atasnya yang sekilas bisa dikenali sebagai milik Nezu.

Haruna menyelipkan rambutnya ke belakang telinga dan menatap layar. “Ah, aku kenal tas ini. Aku yang menyitanya.”

“Hah?!” seruku.

“Kau menyitanya?!” teriak Nezu.

Respons Haruna yang tak terduga itu membuatku dan Nezu terkejut. Kantor menjadi hening sejenak, dan suasana berubah menjadi canggung.

Setelah beberapa saat, keheningan berakhir, dan keadaan kembali normal, tetapi tetap terasa agak canggung. Nezu tampaknya merasakan hal yang sama; dia menarik Haruna agar bisa berbisik di telinga gurunya.

“…Kenapa kau menyitanya?” tanya Nezu pelan, meskipun suaranya masih cukup keras sehingga aku bisa mendengarnya.

Haruna melirikku sebelum menjawab Nezu dengan energi ramah yang sama seperti biasanya.

“Lihat, Nezu, tas ini diletakkan di loker kosong. Itu bukan lokermu, kan?”

Benar sekali.

“Dan karena isinya tampaknya tidak diperlukan untuk kelas, saya menyitanya.”

“J-jangan mengintip ke dalam tanpa izin! Apa kau, Nona Mirai, semacam orang mesum?!”

“T-tidak sama sekali! Saya hanya mengecek untuk berjaga-jaga, sekadar informasi!”

Haruna berbalik dan membelakangi kami sebelum menuju ke mejanya.

“Tas yang saya temukan memang tampak seperti milik Anda dilihat dari bentuknya, tetapi karena tidak ada label nama, tas itu masih bisa jadi barang mencurigakan, jadi konfirmasi adalah langkah yang wajar.”

Dengan itu, Haruna sedikit berlutut dan membuka laci paling bawah mejanya. Dan di sana ada tas berwarna tikus yang gambarnya sudah sering kulihat.

“Ah! Itu kantong camilanku!”

Tas itu tampak sedikit lebih besar di kehidupan nyata daripada di foto. Haruna meletakkan tas itu di atas mejanya.

“Awalnya saya mengira isinya pakaian olahraga, tetapi ketika saya mendengar suara gemerisik setelah mengangkatnya, saya terkejut melihat isinya penuh dengan camilan.”

“Apakah kamu mau makan, Nona Mirai?”

“Tidak saya tidak.”

Haruna tidak berbasa-basi.

“Nona Haruna, bagaimana kalau kita kembalikan saja tas itu ke Nezu untuk sementara ini?” tanyaku.

Nezu mengangguk setuju dengan usulanku. Namun, ekspresi muram Haruna tidak menunjukkan tanda-tanda mereda; dia menghela napas.

“Pak Hitoma, bukankah menurut Anda Anda terlalu lunak terhadap Nezu? Ehem … Saya sendiri punya pendapat. Nezu sering makan saat pelajaran berlangsung, bukan? Saya rasa sekarang adalah waktu yang tepat baginya untuk belajar mengendalikan diri.”

“Jangan sampai seperti itu! Apa kau tidak pernah diajari makan saat kau bisa?!” kata Nezu.

“Tolong usahakan untuk makan sesuai jadwal .”

“Nah, kau benar.”

Itu cepat sekali.

Namun, aku merasa Nezu akan terus makan selama pelajaran. Dia selalu begitu sampai sekarang. Beberapa kata peringatan tidak akan mengubah kebiasaannya.

“Hmm, kalau begitu, bagaimana kalau untuk minggu depan, kita kurangi poin setiap kali dia makan di luar jam makan siang?” usulku.

“Satu minggu?! Itu lama sekali!” seru Nezu.

“Ini bukan ‘lama’ jika kami meminta Anda melakukan apa yang sudah dilakukan oleh setiap siswa lainnya…”

“Tepat sekali,” Haruna setuju. “Bahkan, menurutku itu agak terlalu singkat. Satu bulan terdengar jauh lebih tepat. Tanggal kedaluwarsa camilan ini seharusnya masih berlaku sampai saat itu.”

“Satu minggu saja, jika Anda berkenan!” pinta Nezu.

“Baiklah, Nezu. Lakukan yang terbaik!”

Maka dimulailah masa istirahat Nezu selama seminggu tanpa camilan.

 

“Lapar sekali…,” Nezu mengerang.

“Kasihan Macchie…”

“Aku penasaran, bisakah Machi benar-benar tidak makan selama pelajaran selama seminggu penuh…?” kata Ryuzaki.

“Seberapa jauh dia masuk?” tanya Usami.

“ Cicit … Hari keenam… Cicit …”

“Mm. Sebaiknya kau pulang dan makan sekarang juga,” kata Wakaba. “Aku lebih suka kau merasakan kebahagiaan yang selalu kau rasakan saat makan.”

“Percayalah, aku sangat ingin…”

Nezu semakin kelelahan setiap harinya, sampai-sampai aku mulai merasa kasihan padanya. Tapi dia masih punya dua hari lagi, termasuk hari ini. Dan sejauh ini, dia berhasil melewati hari sekolah. Sedikit lagi; aku benar-benar ingin melihatnya terus bertahan. Aneh memang, hanya dengan tidak makan selama satu kelas penuh bisa membuat seseorang sebegitu parahnya.

“Hei, Machi,” kata Haneda. “Ada kari untuk makan malam nanti. Ayo kita ambilkan porsi yang banyak untukmu.”

“Tobari, jangan bicara soal kari sekarang, nanti… Mgh.”

Grrrrrwwllll …

Suara perut Nezu yang berbunyi keroncongan menggema di seluruh kelas.

“ Cicit …”

Aku tidak tahu apakah dia malu atau marah, tetapi entah kenapa, Nezu menatapku dengan kesal. Wajahnya merah, dan matanya berkaca-kaca. Kami sudah sering mendengar perutnya berbunyi selama pelajaran, jadi mengapa tiba-tiba reaksinya seperti itu? Dan mengapa ditujukan padaku, bukan pada Haneda? Kau tahu, orang yang pertama kali membicarakan kari.

“Hmph! Tuan Hitoma, dasar brengsek! Aku mau pulang! Ah! Nona Mirai, aku bersumpah, aku akan terus berusaha sedikit lagi, jadi pastikan kau berhati-hati dengan kantong camilanku, oke?”

“Tentu saja.”

Nezu mengumumkan tekadnya seolah-olah menantang Haruna. Kemudian dia mengepalkan tinjunya dengan suara ” Cicit! ” kecil—mungkin gertakan yang didorong oleh keberanian daripada kepercayaan diri yang sebenarnya—dan berteriak bahwa dia akan kembali sebelum meninggalkan kelas.

Dia memiliki semangat yang tinggi, tetapi saya tetap saja merasa khawatir…

 

Hanya tersisa satu hari lagi sampai Nezu menyelesaikan tantangannya—hari terakhir. Saat itu jam istirahat makan siang, setelah pelajaran keempat.

Saya sedang menuju ruang persiapan pelajaran ilmu sosial untuk mengambil beberapa dokumen yang saya butuhkan untuk jam pelajaran kelima. Kebetulan, jam pelajaran kelima adalah kelas lanjutan; baik ruang persiapan maupun ruang kelas lanjutan berada di lantai tiga, jadi saya pikir sebaiknya saya mampir untuk melihat bagaimana keadaan kelas tersebut.

Saat aku mengintip ke dalam, sudah hampir waktunya makan siang, jadi aku melihat Nezu membuka kotak bekalnya lebih cepat dari siapa pun; matanya berbinar-binar saat dia mengisi perutnya dengan nasi. Ini adalah momen yang telah ditunggu-tunggunya, jadi Nezu tampak sangat bahagia.

Hanya sedikit lagi sebelum mencapai tujuannya. Nezu telah bekerja sangat keras untuk ini.

“Macchiiie, kerja bagus. Sedikit lagi.”

“Machi, aku akan memberimu sebagian laukku!” kata Haneda.

“Mm, aku juga akan menawarkan punyaku.”

“Terima kasih semuanya!”

“Kalian terlalu lunak padanya,” kata Usami. “Dia hanya belajar akal sehat untuk tidak makan selama kelas.”

“Tapi kebiasaan itu sulit diubah, lho.”

“Mm. Machi sedang berusaha memperbaiki dirinya,” Wakaba setuju.

Para siswa kelas lanjutan lainnya mendukung Nezu dalam mencapai tujuannya.

Terus semangat, Nezu…! Pikirku. Aku diam-diam mendukungmu…!

 

“Um, apakah Machi ada di sini?”

“Chiyuuuuu!! Ada apa?”

Jam pelajaran kelima telah berakhir, dan para siswa sedang mengobrol di antara mereka sendiri ketika adik perempuan Nezu, Chiyu, datang ke kelas lanjutan. Hati saya terharu melihat betapa akrabnya kedua kakak beradik itu.

“Machi, um, jadi, aku baru saja selesai pelajaran tata boga, dan aku membuat ini! Kupikir kau mungkin akan menyukainya…”

Chiyu mengeluarkan sebuah kantong kertas kecil. Bahkan dari jarak ini, aku bisa mencium aroma harum yang tercium dari kantong itu.

“Ch-Chiyuuu… Kau membuat apa…?”

Nezu…!

Saya rasa dia sudah punya firasat tentang apa ini sebenarnya.

Pupil mata Nezu membesar, dan air liur yang menetes dari mulutnya tampak seperti akan segera menjadi air terjun. Pipinya memerah saat dia terhuyung-huyung menuju Chiyu—tidak, menuju tas yang dipegang Chiyu.

“Ini muffin!” kata Chiyu.

“Boleh juga aku lakukan!!!”

“Nezuuu!!!”

Mengunyah .

Selama hampir seminggu, Nezu berusaha keras untuk tidak makan selama pelajaran. Dia bersumpah untuk tidak mengonsumsi camilan yang lolos dari genggaman Haruna.Akibat penyitaan itu, dia harus menahan lapar selama pelajaran, dan satu-satunya waktu istirahatnya adalah saat istirahat makan siang.

Namun Nezu tak berdaya melawan godaan muffin yang baru dipanggang. Apalagi muffin buatan tangan Chiyu.

Melihat reaksi Chiyu, dia mungkin tidak tahu bahwa Nezu dilarang makan selama pelajaran. Dia terkejut dengan teriakanku yang tiba-tiba, serta kepanikan semua siswa lain di kelas.

Ya, maaf bikin kamu kaget , pikirku. Tapi dia sangat dekat.

Itu terjadi dalam rentang waktu setengah detik.

“Machi! Apa yang kau lakukan?!” teriak Usami.

“ Squeagh! ”

Hal itu membuat Machi tersadar. Ia berkeringat dingin dan menoleh dengan canggung ke arah kami yang lain. Wajahnya menunjukkan ekspresi “Aku telah membuat kesalahan…”.

“Machi…apa yang terjadi…? Apa aku…melakukan kesalahan?” tanya Chiyu, khawatir dengan tingkah laku aneh adiknya.

Nezu buru-buru menghadap Chiyu lagi dan memegang erat kantong kertas itu. “Tidak sama sekali! Aku terkejut betapa enaknya muffin buatanmu! Uchami hanya marah karena aku belum menyerahkan bagianku dari proyek kelompok kita, jadi dia menyuruhku untuk segera menyerahkannya, kan, Uchami?!”

“Um, oh, y-ya. Tentu saja. Ya.”

Menyadari bahwa Nezu berusaha agar Chiyu tidak khawatir, Usami langsung membenarkan kebohongan yang dibuat Nezu. Ia mengangguk dengan penuh semangat, tetapi ini agak di luar karakter Usami yang biasanya kita kenal.

“Machi…”

Chiyu menatap Nezu dengan sedih. Sepertinya kebohongan Nezu yang setengah matang itu tidak berhasil menipu siapa pun.

Chiyu terus menatap mata Nezu untuk beberapa saat.

“…Oke, itu masuk akal,” katanya kepada kakak perempuannya. “Semoga berhasil dengan proyek kelompokmu.”

Chiyu tersenyum lemah dan kembali ke kelasnya.

Oh, Chiyu… Reaksi itu mungkin berarti…

 

“Macchie, kamu payah banget dalam berbohong.”

“Makii…”

Nezu merasa bingung, tetapi Okonogi memeluknya erat-erat. Jaket Okonogi yang longgar hampir menyelimutinya.

“Tidak ada hal baik yang datang dari berbohong. Itulah mengapa aku tidak pernah berbohong, sekali pun dalam hidupku.”

“Kau membantah itu terlalu cepat…”

Okonogi menghibur Nezu di tengah air matanya, tampak hampir seperti kakak perempuannya.

“Nezu, apa kau tidak memberi tahu Chiyu tentang apa yang sedang kau alami?” tanyaku.

“…Aku tidak melakukannya, karena kupikir itu akan membuatku terlihat bodoh.”

Seandainya Chiyu memberitahunya , dia mungkin tidak akan memilih momen tepat ini untuk membawakan Nezu muffin. Dia pasti hanya memiliki niat murni untuk membuat kakak perempuannya menikmati camilan yang baru saja dipanggangnya.

“Jadi, eh, menurutmu sebaiknya kau sembunyikan muffin itu?” kata Haneda. “Pelajaran bahasa Inggris selanjutnya, kan? Itu artinya—”

“Saya akan mengajar kelas ini.”

“Nona Haruna…”

Seperti yang diduga, Haruna, orang yang selama ini menjadi dalang di balik semua ini, baru saja masuk ke kelas.

Tangan Nezu memegang muffin yang setengah dimakan, dan remah-remahnya berserakan di sekitar mulutnya. Dia tertangkap basah karena makan di kelas. Tidak ada jalan keluar dari masalah ini.

“Nezu…,” kata Haruna.

“I-ini bukan seperti yang terlihat! Yah, memang agak mirip, tapi tetap saja! Nona Mirai! Ini sungguh—”

“Temui saya setelah kelas.”

Bel berbunyi menandai dimulainya periode keenam.

 

“Aku mendengar semuanya,” kata Haruna padaku.

“Yang Anda maksud dengan semuanya…sejak kapan?”

Saat itu sudah sepulang sekolah, dan hanya aku, Haruna, dan Nezu yang tersisa di kelas, yang hampir terpuruk dalam depresi berat. Matanya tampak kosong.

“Sejak awal,” jawab Haruna. “Sekitar saat Nezu— Ah, maksudku saat Chiyu sedang dalam perjalanan ke kelas lanjutan.”

Awal yang sesungguhnya .

“Aku tidak ingin mengganggu, jadi aku mengamati dari lorong di sekitar tangga. Dan di sana aku melihat…”

Haruna terdiam, seolah terlalu sulit untuk mengatakannya. Haruna juga telah memperhatikan usaha Nezu, jadi dia pasti tidak tahu bagaimana harus mengungkapkannya.

Nezu sepertinya sudah belajar dari kesalahannya, jadi kita bisa memutuskan untuk membiarkan yang satu ini berlalu. Tapi janji tetap janji, jadi kita juga bisa menganggap ini sebagai kegagalan dan memberinya tantangan yang berbeda.

“Tuan Hitoma…apa yang harus kita lakukan terhadap Nezu?”

Haruna tampak sangat bimbang. Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk menyampaikan pendapatku? Namun, aku tidak bisa membiarkan pertanyaan langsung itu tanpa jawaban.

“Nezu,” kataku.

Matanya yang redup dan dipenuhi keputusasaan menatapku. Depresinya begitu dalam sehingga aku tak bisa melihat secercah keceriaan yang biasanya terpancar darinya.

Dia mungkin terlihat riang, tetapi sebenarnya dia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat; saya merasa bahwa Nezu memikirkan banyak hal jauh lebih dalam daripada yang mungkin kita duga.

“Apa yang terjadi sebelumnya seperti kejadian alam, jadi menurutku kita bisa bilang Nezu berhasil melewati tantangan itu,” jelasku. “Meskipun begitu, menurutku tidak benar jika dia tidak memberi tahu Chiyu apa pun dan bahkan berbohong untuk menutupi kejadian itu.”

“ Cicit …”

“Mungkin sudah agak terlambat, tapi silakan jelaskan situasinya kepada Chiyu dan minta maaf.”

“…Baik, Pak.”

Nezu mengangguk perlahan, menunjukkan bahwa dia telah memperhatikan kata-kataku.

“Bagaimana menurut Anda, Nona Haruna?” tanyaku.

“Apa…yang kupikirkan?”

Jawaban Haruna terhenti, seolah-olah dia belum menemukan jawabannya sendiri tentang apa yang harus dilakukan terhadap Nezu.

“Menurutku…kurasa sebaiknya tugas ini dikerjakan ulang.”

Haruna mengangkat kepalanya dan mengambil keputusan penting tentang hukuman untuk Nezu.

“Menurutku itu sangat disayangkan ketika dia sudah begitu dekat… tapi justru itulah mengapa aku ingin dia diberi kesempatan lagi. Mungkin akan sulit, tapi menurutku itu akan jauh lebih baik untuknya dalam jangka panjang daripada membiarkannya lolos begitu saja… Setidaknya itu pendapatku…”

Saya tidak punya alasan untuk menolak.

Nezu tetap diam. Namun, ia mendesah pelan, mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi.

“Aku mengerti,” katanya. “Aku akan bertahan satu minggu lagi.”

Aku tak merasakan sedikit pun energi Nezu yang biasanya saat dia membuat pernyataan itu, seolah dia sedang mempersiapkan diri menghadapi ujian terpenting dalam hidupnya.

 

Setelah itu, Nezu berkomitmen untuk makan hanya pada saat yang tepat—tidak hanya selama kelas, tetapi bahkan selama istirahat dan ketika dia berada di asramanya. Dia menyelesaikan tugas Haruna tanpa insiden dan tasnya dikembalikan dengan selamat. Terakhir kali ada sedikit kendala, tetapi melihatnya lulus dengan begitu gemilang membuatku terkesan; dia bisa melakukan apa saja jika dia bertekad.

Dan seluruh acara ini berakhir dengan damai. Kecuali…

“Aku merasa Machi akhir-akhir ini tidak seperti biasanya, kau tahu?”

“Kau juga berpikir begitu, Haneda?”

Kami berada di kantor direktur, dan saya berbicara dengan Haneda dalam kapasitasnya sebagai direktur.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Nezu terus tidak makan selama kelas, dan dia bahkan tidak menyelundupkan camilan. Itu seharusnya hal yang baik, tetapi ada sesuatu yang terasa aneh tentang Nezu. Bukan berarti dia tampak sedih. Tapi dia juga tidak tampak bahagia.

“Hmm, dia, ya, normal saja. Leluconnya tidak terlalu jenaka. Hanya siswi teladan biasa.”

Haneda sedang bersantai dengan bermalas-malasan di sofa. Meskipun aku menghargai keinginannya untuk beristirahat, aku berharap dia tidak terlalu nyaman berada di dekatku.

“Seorang siswa teladan biasa…,” kataku.

Saya tahu bahwa semakin seorang siswa tampak seperti itu, semakin mereka cenderung menyembunyikan rasa sakit mereka. Lulusan tahun lalu, Isaki Ohgami, dulunya adalah salah satu dari mereka.

Haruna juga begitu.

Aku ingin melakukan sesuatu untuk membantu sebelum perasaan yang terpendam itu meledak, tapi…

“Jadi? Punya rencana, Tuan Hitoma?”

“Urk…”

Dia menyentuh titik lemahku. Tapi itu benar; aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi selanjutnya.

Saat ini Nezu tidak menimbulkan masalah bagi siapa pun, dan dia juga tidak meminta bantuan. Namun demikian, aku tetap merasa khawatir tentang gadis itu.

“Maksud saya, pendapat pribadi saya adalah saya setuju dengan apa pun yang memungkinkan setiap orang meraih impian mereka dan lulus dengan senyum di wajah mereka,” kata Haneda.

Lulus…

Benar, Nezu ingin menjadi manusia agar bisa makan banyak sekali makanan enak.

Saya merasa seperti mulai melihat jalan yang mengarah pada solusi masalah ini.

 

“Nezu.”

“Ada apa, Meester Hitoma?”

Sepulang sekolah, aku menyuruh Nezu tetap di kelas. Haruna sepertinya juga ingin tinggal, tetapi dia ada pekerjaan mendesak yang harus diselesaikan dan kembali ke kantor guru.

“Ini, aku yang traktir.”

Saya mengeluarkan kue yang saya beli di minimarket akhir pekan lalu.

Camilan yang biasa dimakan Nezu cenderung berupa makanan yang bisa dipesan dalam jumlah besar secara online. Makanan yang hanya dijual di minimarket justru yang paling sulit didapatkan, itulah sebabnya dia kadang-kadang meminta saya untuk membelikannya.

Di waktu lain, dia pasti akan langsung menerima tawaran ini, tapi sekarang…

“Terima kasih banyak. Aku akan makan ini bersama Chiyu nanti.”

Nezu dengan lembut mengambil kue itu dan langsung memasukkannya ke dalam tasnya.

Dia jelas bertingkah aneh.

“Hanya itu saja, Tuan Hitoma?”

Ada sesuatu yang terasa aneh tentang cara dia memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, tetapi saya kembali ke topik pembicaraan.

“Oh, tidak, saya hanya ingin tahu apakah Anda bisa menceritakan lebih lanjut tentang mengapa Anda ingin menjadi manusia.”

Telinga Nezu langsung tegak.

“Nezu, kamu ingin menjadi manusia agar bisa makan banyak sekali makanan enak, kan?”

“Tentu saja.”

Senyum tipis Nezu kembali mengingatkan saya pada Haruna. Saya baru mengenal Nezu selama setahun lebih, tetapi saya bisa tahu bahwa ini bukan senyum yang saya kenal darinya.

“Saya penasaran, apa standar Anda untuk ‘makanan enak’?”

“Makanan enak tetaplah makanan enak. Seperti kaviar, atau foie gras, atau hidangan laut dan daging kelas atas.”

“Apakah itu berarti harga adalah segalanya?”

Nezu terdiam; pertanyaan itu mungkin sedikit berniat jahat. Dia menunduk, tampak tidak nyaman.

Mungkin sebaiknya saya mengalihkan pembicaraan ini ke tempat lain…

“…Insiden dengan Chiyu tahun lalu terjadi sekitar waktu ini, kan?”

Adik perempuan Nezu, Chiyu—atau lebih tepatnya, gadis yang sudah seperti adik perempuan baginya—suatu kali pergi sendirian untuk memetik buah loquat untuk Nezu dan tidak bisa kembali ke rumah.

“Ya,” kata Nezu. “Sungguh merepotkan.”

Nezu sendiri bergegas masuk ke hutan di luar sekolah untuk akhirnya menemukan Chiyu. Bagiku, itu akhirnya menjadi pertama kalinya aku melihat Nezu, yang selalu begitu lembut pada adiknya, marah pada seseorang.

“…Kau tahu,” kataku padanya, “kata-kata yang kau ucapkan waktu itu terus terngiang di benakku selama ini.”

Nezu menatapku dengan ragu. Aku jadi bertanya-tanya apakah senyum menenangkan yang kuberikan padanya berhasil.

“Dulu, kamu bilang bahwa tidak ada makanan yang akan terasa enak sampai kamu tahu dia sudah sembuh.”

Mata Nezu terbuka lebar saat dia sepertinya mengingat kejadian itu. Itu terjadi tepat setelah kami menyelamatkan Chiyu.

“Bisakah Anda menjelaskan secara detail apa yang membuat suatu makanan disebut ‘lezat’?”

Pertanyaan itu diajukan setahun yang lalu, terlepas dari konteksnya. Sekilas mungkin tampak mirip dengan pertanyaan yang saya ajukan beberapa saat yang lalu, tetapi jauh di lubuk hati, sebenarnya sangat berbeda.

“Baiklah…,” dia memulai.

Sejenak, aku pikir aku melihat kilatan cahaya di mata Nezu. Suaranya sedikit bergetar.

“Makanan yang saya sebut ‘lezat’…adalah makanan yang bisa Anda nikmati dengan gembira bersama orang-orang yang Anda cintai.”

Ekspresinya tampak agak sedih, agak bimbang, tetapi Nezu menjawab dengan nada keyakinan yang tak tergoyahkan.

“Aku akan menjadi manusia, hidup bersama Chiyu dalam damai dan tenang, dan makan makanan hangat setiap hari. Aku menginginkan kehidupan di mana meskipun kita bertengkar sesekali, kita masih bisa berbagi makanan dan tertawa tanpa beban. Untuk waktu yang lama…”

Inilah mimpi Nezu. Bagi sebagian orang, ini mungkin terdengar seperti kehidupan yang sederhana dan biasa saja. Tapi ini— ini tak tergantikan. Ini adalah mimpi yang seperti itu.

“Oh, begitu. Terima kasih sudah memberitahuku. Kalau begitu…apakah kamu makan makanan enak akhir-akhir ini?”

Keheningan berlangsung lama. Nezu memang sudah kecil sejak awal, tetapi entah kenapa dia terlihat lebih kecil lagi saat ini.

Kemudian-

“…Tidak, saya belum.”

Suaranya sangat lemah, seolah bisa hilang tertiup angin.

“Mengerti.”

Nezu tampak sangat kesakitan. Aku hampir tak sanggup melihatnya.

“Tapi aku mengerti,” katanya padaku. “Ini hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah jika aku terus seperti ini. Jadi aku ingin memperbaiki bagian-bagian diriku yang perlu diperbaiki.”

“Ya, kamu pasti sudah memikirkannya matang-matang.”

“Apakah salah jika aku mengubah diriku sendiri dengan menahan diri…?”

“Tidak ada yang salah dengan berusaha. Hanya saja…menahan diri hingga menimbulkan rasa sakit mungkin akan membuat kita khawatir.”

“…Maaf.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Tapi bagaimana kalau kita menempuh perjalananmu menuju Machi yang kamu inginkan selangkah demi selangkah?”

Nezu menjawab dengan suara lemah, “Oke.” Melihatnya begitu lesu membuat hatiku sedikit sakit.

“Kau tahu, Nezu, akhir-akhir ini aku berpikir kau sebenarnya sangat luar biasa. Mau tahu alasannya?”

Nezu menatapku dengan bingung.

“Kita baru saja mengadakan pesta delapan orang itu belum lama ini, kan? Begini, saya merencanakan pesta itu untuk melakukan sesuatu untuk Wakaba.”

“Ya, aku sudah menduga begitu.” Nezu tertawa lemah.

“Tapi lihat, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Kaulah yang membuat Wakaba tertawa setelah kau kebetulan mendengar situasi itu, kan? Saat itulah aku berpikir, ‘Wow, Nezu itu, dia memang istimewa.’”

“ Squee-hee , senangnya aku ternyata lucu.”

“Ini hanya kesan pribadi saya, tetapi Nezu, saya pikir salah satu kualitas baikmu adalah kejujuranmu dalam menyampaikan apa yang kamu inginkan.”

“Apakah itu sebuah pujian?”

“Itu adalah pujian tertinggi.”

Nezu menatapku dengan curiga, tapi aku benar-benar tulus.

“Saya sangat menghargai dedikasi Anda dari lubuk hati saya.”

“…”

Oh, dia sedikit tersipu.

Nezu mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

“Hei, Nezu. Apakah namamu termasuk dalam daftar ‘orang yang kau cintai’ ?”

“Aku…?”

“Orang-orang yang akan saya masukkan ke dalam daftar saya adalah kamu, Usami, Haneda, Okonogi, Wakaba, semua murid saya, semua guru yang pernah bekerja sama dengan saya, dan—yah, saya baru menyadari untuk menambahkan diri saya sendiri sekarang, jadi saya tidak bisa banyak memberi ceramah di sini—tapi saya rasa saya juga akan memasukkan diri saya sendiri di sana.”

“Yah, aku…”

Mata Nezu berkaca-kaca saat ia menatap telapak tangannya.

“Sejujurnya, selama ini aku selalu menghargai diriku sendiri. Sungguh.” Dia mengepalkan tangannya. “Tapi akhirnya aku lupa, dan aku tidak tahu kenapa. Aku benar-benar mencintai diriku sendiri, karena aku adalah pusat alam semesta, gadis paling menggemaskan di dunia, dan seorang jenius dengan pengetahuan ensiklopedia tentang segala hal, namun…”

“…Apakah kamu sudah kembali seperti dirimu yang dulu?”

Dia benar-benar melebih-lebihkannya.

“ Squee-hee-hee .”

Ah, senyum yang bagus sekali.

“Aku baru ingat bahwa akulah yang terbaik, itu saja!”

“Ya, itulah yang saya maksud!”

Nezu berdiri tegak, jadi aku memutuskan untuk sedikit menyemangatinya.

“Akulah yang terbaik yang pernah ada! Aku akan membuat seluruh dunia tersenyum! Tujuanku menjadi manusia adalah untuk makan banyak sekali makanan enak! Sebenarnya, tidak, tujuan sebenarnya mungkin sedikit berbeda. Aku mengubah tujuanku menjadi manusia agar aku bisa makan makanan dengan gembira di sekitar orang-orang yang kucintai!”

Aku merasa bahwa sebagian dari tindakan Nezu itu mungkin hanyalah gertakan yang berlebihan. Tetapi bahkan gertakan pun tetaplah keberanian untuk menghadapi hari esok.

“Dengarkan baik-baik! Aku, Machi, ingin menjadi manusia keren yang jujur ​​pada diri sendiri! Aku akan menjadi yang terbaik yang aku bisa sambil tetap… yah, berusaha mengikuti aturan!”

“Maksudku, satu-satunya kegiatanmu adalah makan selama kelas.”

“Apa itu tadi? Sebuah kekurangan, katamu? Squee-hee-hee , aku takut aku tidak bisa menahan diri untuk tidak terlalu sempurna.”

Saya mendapat kesan bahwa memiliki kekurangan berarti, secara definisi, sesuatu itu tidak sempurna…

“Terlepas dari itu semua… Nezu, kalau kamu kena pengurangan poin, itu selalu karena makan saat kelas berlangsung.”

“ Sq-apa?! ”

Itu memang benar. Siswa lain biasanya mendapat pengurangan nilai berdasarkan perilaku di sekolah atau bagaimana mereka bersikap terhadap teman sekelas, tetapi Nezu memiliki kehadiran sempurna tanpa pernah terlambat atau absen, dia menyerahkan semua pekerjaan rumahnya, nilainya bagus, dan dia bisa berkomunikasi dengan baik dengan seluruh kelas. Dia adalah siswa teladan… jika Anda mengabaikan kebiasaannya makan selama pelajaran.

“Apakah itu berarti…jika aku tidak makan selama kelas, aku mungkin sudah lulus sejak lama?”

“Ada kemungkinan yang sangat besar, ya.”

“Tidak mungkin !!!”

Saya jadi bertanya-tanya apakah pengetahuan ini lebih baik tidak diungkapkan.

“…Tuan Hitoma.”

“Ada apa, Nezu?”

“Bolehkah aku jujur ​​sebentar? Kurasa…aku mungkin belum ingin lulus.”

“Apakah itu berarti…kau tidak ingin menjadi manusia?”

Aku teringat kasus Kurosawa, kucing hitam yang tidak ingin menjadi manusia. Siswi yang sebenarnya hanya ingin tetap berada di sisi penyihir yang tinggal bersamanya.

Nezu tampak bimbang.

“ Cicit … Bukan seperti itu. Aku ingin menjadi manusia. Hanya saja… itu akan membuat Chiyu sendirian.”

“Apakah itu alasan mengapa kamu makan selama pelajaran?”

“Awalnya memang begitu… tapi kemudian semuanya mulai hanya untuk diriku sendiri. Tapi kalau aku bisa memperbaiki kebiasaan burukku dan lulus, kan? Maka Chiyu akan sendirian.”

“Menurutku Chiyu sedikit lebih kuat dari yang kau kira. Salah satunya, dia punya teman di kelasnya.”

“Aku tahu semua itu, tapi… Maafkan aku. Aku salah. Awalnya ini untuk Chiyu, tapi sekarang hanya untukku. Aku tidak ingin membiarkan adik perempuanku pergi.”

Nezu menundukkan kepalanya setelah itu; aku tidak tahu harus berkata apa. Nezu tampaknya cukup memahami dirinya sendiri, jadi mungkin tidak ada yang bisa kukatakan.

“Kurasa akan tiba saatnya aku harus melepaskan adikku.”

“…Kurasa kalian tidak perlu memaksakan diri untuk berpisah.”

“ Cicit? ”

“Begini, saya… Yah, mengingat posisi saya, saya melakukan yang terbaik untuk memastikan siswa saya lulus, tetapi lebih dari itu, saya ingin memastikan mereka benar-benar bahagia menjalani jalan hidup mereka.”

Mengucapkannya dengan lantang membuatku menyadari apa yang sebenarnya kuinginkan. Ya—aku ingin murid-muridku bahagia.

“Tidak masalah seperti apa kebahagiaan itu, saya hanya ingin mereka hidup bahagia.”

Kata-kata itu keluar begitu saja, namun entah kenapa, wajah Haneda terlintas di benak saya.

Hiduplah dengan bahagia. Namun, Haneda mengatakan bahwa kehidupan abadi sama dengan tidak hidup.

“…Aku bertanya-tanya apa arti hidup . ”

“ Cicit? Nah, Machi di sini punya jawabannya!”

Nezu memberikan jawaban yang antusias terhadap pertanyaan yang tiba-tiba terlontar dari mulutnya.

“Kamu mau tahu apa arti ‘hidup’? Artinya makan! Makan banyak dan tidur banyak! Dan banyak tersenyum juga!”

Lalu, dia menatap langit dengan keyakinan yang baru.

“Akhir-akhir ini aku tidak benar-benar hidup.”

Yang satu ini terucap sebagai bisikan lembut.

“Sekarang aku akhirnya mengerti maksudmu, Tuan Hitoma. Aku belum menjalani hidupku dengan benar. Tak heran kalau orang-orang khawatir.”

Nezu kini menatap lurus ke arahku.

“Maaf sudah membuatmu khawatir. Dan juga, terima kasih sudah memberiku nasihat ini. Aku akan baik-baik saja sekarang. Ini bukan gertakan, lho. Aku katakan sejujurnya, aku akan baik-baik saja.”

Kurasa bahkan Nezu sendiri berpikir dia agak berlebihan.sebelumnya. Itu, dan dia mengerti bahwa aku telah mengetahui niat sebenarnya. Nezu benar-benar gadis yang pintar.

“Baiklah, bagus.”

“Besok adalah harinya! Aku akan kembali menjadi Machi yang dulu!”

“Semoga dalam batas yang wajar.”

“Baiklah, kita lihat saja nanti. Tapi pertama-tama, aku mau pulang dan makan buuuncha bersama Chiyu!”

Senyum nakal tampak sangat cocok di wajah Nezu.

Kami mengobrol ringan sedikit lebih lama, di mana Nezu mengatakan bahwa dia ingin mengadakan pesta makanan lagi di kelas. Saya akan menyerahkan perencanaannya padanya. Sepertinya dia akan menggunakan sisa waktunya di sekolah ini untuk mewujudkan tujuannya, yaitu menikmati makanan dengan gembira bersama orang-orang yang dicintainya.

 

“Ah, jadi itu yang terjadi! Nezu…syukurlah!”

Keesokan harinya, aku memberi Haruna ringkasan singkat tentang apa yang telah kubicarakan dengan Nezu. Sepertinya Haruna juga khawatir tentang gadis itu.

“Ya, kurasa dia sudah baik-baik saja sekarang.”

Dia mengatakan akan berusaha memperbaiki kebiasaan makannya yang berasal dari kelas menengah sebisa mungkin, dan dia tampak cukup ceria ketika saya bertemu dengannya pagi itu.

“Aku merasa sangat bersalah, bertanya-tanya apakah akulah yang memberi Nezu alasan untuk merasa begitu sedih, jadi aku lega mendengar bahwa kamu bisa menebus kesalahanku! Terima kasih banyak!”

“Tidak, bukan apa-apa kok…”

Kalau dipikir-pikir, kurasa semua ini berawal dari insiden Kantung Snack yang Hilang. Aku benar-benar lupa tentang itu, tapi melihatnya dari sudut pandang Haruna, aku bisa membayangkan perasaannya yang bukan hanya khawatir tapi juga bertanggung jawab secara pribadi.

Ya, tanggung jawab sebesar itu pasti akan membuatku kewalahan.

“Kamu juga tidak apa-apa di sana. Dia mengerti bahwa kamu punya alasanmu sendiri.”

“Eh-heh-heh, terima kasih banyak!”

Ah, senyumnya yang begitu cerah , pikirku. Kurasa itu pertanda bahwa dia… baik-baik saja, ya?

Bagaimanapun, tampaknya Haruna tidak akan membiarkan beban tanggung jawab terlalu membebani dirinya, jadi itu juga melegakan bagi saya.

 

Ya, saya melakukan kesalahan.

 

Otak saya tidak berpikir terlalu cepat, tetapi itulah yang terlintas dalam pikiran saya saat saya menatap buku teks yang robek itu.

Aku tahu aku tidak normal. Itulah mengapa aku tidak pernah membuat masalah, mengapa aku selalu bersikap seperti manusia yang ceria, manis, baik hati, dan lembut. Namun…

…Aku pasti lengah. Kebaikan setengah hati Tuan Hitoma pasti telah mengaburkan penilaianku.

 

Teman saya, Rio—Rio Akazawa, ratu kelas—adalah putri dari seorang petinggi perusahaan yang kebetulan merupakan penyumbang utama bagi sekolah kami.

Entah karena alasan apa, dia menyukaiku. Mungkin karena dia melihat sesuatu yang berguna dari apa yang kumiliki secara lahiriah. Dia akan selalu berada di sisiku ke mana pun aku pergi, dan dia akan berbicara denganku tentang apa saja.

 

Namun, pada akhirnya, inilah hasil yang terjadi.

Rupanya, “Bersama kamu agak membosankan, Mirai.”

Semua itu karena setelah beberapa saat, saya berhenti mengucapkan kata-kata yang diharapkan Rio dan malah menggunakan kata-kata saya sendiri.

Karena saya mulai mengatakan “Tidak” ketika dia mengatakan “Tolong.”

Karena aku berusaha menjadi diriku sendiri.

 

Itu adalah kesalahan saya.

 

Aku tergelincir dan membiarkan diriku memiliki harapan. Harapan bahwa mungkin aku bisa berteman sambil tetap menjadi diriku sendiri.

 

Aku teringat akan suasana tenang di ruang persiapan pelajaran ilmu sosial.

Saya berharap saya juga bisa menawarkan tempat seperti itu.