Jempol Naik, Level Naik - Chapter 197

Bab 197
*’Oke!’*
 
*’Mengerti.’*
 
Begitu Ji-Cheok mendengar jawaban dari keduanya, dia mengumpulkan Qi di kakinya. Dia menggunakan [Langkah Pergeseran Langit dan Bumi], sebuah keterampilan tambahan dari [Seni Ilahi Kekacauan Langit dan Bumi]. Dia bergegas menuju raksasa itu sambil menghunus pedangnya.
 
“Wow, dia cepat sekali!”
 
Seong Kwang mengagumi kecepatannya.
 
Raksasa yang tadinya terhimpit di tanah bangkit dan menatap Ji-Cheok dengan tajam. Biasanya, orang biasa sama sekali tidak mampu melacak kecepatan Ji-Cheok, tetapi raksasa itu mengikutinya dengan cukup akurat.
 
“Kau cukup hebat,” kata raksasa itu dengan suara serak.
 
*’Kau juga tampak sangat kuat. Coba hentikan ini! Serangan Pedang Langit dan Bumi!’*
 
Kedua pedang itu menebas udara secara bergantian.
 
*Ledakan!*
 
Saat raksasa itu menghantam tanah dengan gagang palu, gelombang kejut yang kuat menghantam Ji-Cheok.
 
Ji-Cheok kehilangan momentumnya dalam sekejap, karena gelombang kejut mendorongnya mundur. Namun, dia tidak menyerah; sebaliknya, dia menyalurkan Qi ke kakinya lagi. Mengaktifkan [Langkah Angin dan Awan], dia menghentakkan kakinya dan melaju ke depan. Kecepatannya hanya setengah dari sebelumnya, tetapi masih tetap cepat!
 
*Dentang!*
 
Raksasa itu menggunakan kepala palu dan gagangnya untuk dengan cerdik menangkis pedang Ji-Cheok.
 
Tepat ketika Ji-Cheok berpikir ‘Dia cukup terampil!’, mulut di perut raksasa itu terbuka dan Ji-Cheok bisa melihat percikan api.
 
“Hahaha! Matilah kau, bodoh!”
 
*Mengaum!*
 
Api menyembur keluar dari mulutnya.
 
“Apa?!”
 
Namun, semburan api dari lemak perutnya diblokir oleh bayangan Ji-Cheok dan menghilang.
 
*’Jadi, kau seorang Pemburu tingkat tinggi, kan?’*
 
Bayangan Ji-Cheok menyebar seketika dan menembus ke bawah kaki musuhnya. Pada saat yang sama, dia mengaktifkan skill [Pencurian Bayangan].
 
[Kamu telah mencuri bayangan lawan.]
 
[Ini untuk sementara mengurangi kecepatan gerakan lawan sebesar 10%.]
 
[Hal ini untuk sementara mengurangi pertahanan lawan sebesar 10%.]
 
[Kecepatan gerak Anda meningkat sementara sebesar 10%.]
 
[Ini telah meningkatkan pertahanan Anda sementara sebesar 10%.]
 
*’Keahlian ini sangat berguna karena melemahkan lawan tetapi memberikan peningkatan pada diri saya! Selain itu, selagi kita melakukannya, makanlah beberapa Panah Telekinetik!’*
 
*Pi-pi-ping!*
 
Panah telekinetik yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekelilingnya, lalu menancap langsung ke tubuh raksasa itu. Semua ini hanya membutuhkan sepersepuluh detik.
 
“ARGHHH!”
 
Saat puluhan anak panah menancap di tubuh raksasa itu, Ji-Cheok memanipulasi bayangan sehingga kaki lawannya terikat erat ke tanah. Raksasa itu bingung mengapa dia tidak bisa bergerak saat anak panah menghantamnya tanpa henti.
 
Melihat raksasa itu berdarah dan kulitnya mulai retak, Ji-Cheok mundur. Kemudian, dia mengangkat pedangnya dan mengumpulkan Qi-nya ke dalam dua bilah pedang.
 
*Tsss~*
 
Kekuatan itu tepat dan dahsyat. Dalam sekejap, Qi Pedang berubah menjadi Qi yang Ditingkatkan, dan Ji-Cheok mengayunkan pedangnya sambil melangkah maju.
 
*Memotong!*
 
Kekuatan memotong dari Qi yang Ditingkatkan sungguh menakjubkan. Ia dengan tepat memotong lawan yang meronta-ronta menjadi tiga bagian.
 
“Keuk…”
 
Awalnya, raksasa itu berteriak, tetapi suaranya perlahan menghilang seolah-olah udara telah keluar dari paru-parunya. Tubuhnya meleleh dan lenyap menjadi ketiadaan.
 
*’Tunggu. Kenapa dia tiba-tiba meleleh dan menghilang? Orang terakhir yang kubunuh tidak seperti ini. Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti sudah menggunakan Mata Wawasan sebelumnya.’*
 
Dia tidak punya banyak waktu untuk berpikir. Dia melihat bahwa musuh-musuh lainnya masih bertarung melawan Ha-Na, Mu-Cheok, dan para Ghoul milik Reable.
 
*’Hm… kurasa aku harus memeriksa mereka dulu sebelum membunuh mereka. Oke, mari kita lakukan ini dengan cepat.’*
 
Ji-Cheok terus berkuda.
 
** * *
 
Tidak butuh waktu lama untuk mengatasi para penyerang.
 
Ada satu hal yang Ji-Cheok pelajari melalui Mata Wawasannya sebelum membunuh mereka. Yaitu fakta bahwa orang-orang ini memiliki dua pekerjaan. Yang satu adalah pekerjaan asli mereka masing-masing, dan yang lainnya adalah pekerjaan yang sama untuk semua musuh ini. Pekerjaan kedua ini tampaknya diperoleh di ruang bawah tanah ini.
 
Itu adalah [Pemuja Dewa Sesat].
 
*’Tunggu… kurasa aku pernah mendengar tentang hal ini di suatu tempat. Bukankah [A/B] menyebutkan Sekte Laba-laba atau semacamnya? Dia mengatakan sesuatu tentang orang-orang yang mengikuti para Dewa seperti fanatik.’*
 
Setelah menyusun pikirannya, dia menoleh ke belakang dan melihat Bernade menatap mereka dengan sangat tenang.
 
*’Mengapa kau menatap kami seperti itu padahal kau bahkan tidak membantu kami dalam perkelahian?’*
 
*’Hyung, bagaimanapun aku melihatnya, sepertinya dia sedang menilai kita.’*
 
*’Yah, karena kamu mengatakannya seperti itu, memang terlihat seperti dia sedang menghakimi kita.’*
 
*’Kurasa kau benar. Kurasa dia sedang menghakimi kita.’*
 
Seong Kwang ikut serta dalam percakapan telepati yang ditingkatkan. Ini sepenuhnya normal; jika seseorang terikat oleh [Telepati yang Ditingkatkan], itu sama seperti berada di ruang obrolan suara publik.
 
“Saya pernah mendengar tentang Grup Jungha, tetapi saya belum pernah mendengar tentang Anda. Jika Anda sekuat ini, pasti saya sudah mengetahuinya,” kata Bernade.
 
“Itu karena kami menjadi lebih kuat dengan sangat cepat sehingga kami dianggap sebagai Super Rookie. Tawaran aliansi masih berlaku. Apa jawabanmu?”
 
“Mari kita bernegosiasi dulu. Ikuti saya.”
 
Dia berbalik dan berjalan ke arah yang berlawanan, dan mereka mengikutinya menuju gunung berbatu itu.
 
** * *
 
Saat mendaki gunung, Ji-Cheok berbagi informasi tentang musuh yang menyerang mereka melalui [Telepati yang Ditingkatkan] dengan anggota timnya. Dia memberi tahu mereka semua tentang fakta bahwa mereka memiliki dua pekerjaan, salah satunya adalah ‘Pemuja’. Tepat setelah dia selesai berbagi informasi, mereka tiba di puncak gunung.
 
Tempat itu tampak cukup luas, kira-kira sebesar dua lapangan sekolah yang digabung. Ada juga lahan pertanian di salah satu sisinya, dan Ji-Cheok dapat melihat bahwa mereka menanam sesuatu di sana.
 
.
 
Ada cukup banyak orang, setidaknya puluhan. Ketika Ji-Cheok diam-diam menggunakan Mata Wawasannya, dia dapat melihat bahwa mereka semua adalah makhluk-makhluk yang sangat kuat.
 
[Baret Igo]
 
[Usia: 38]
 
Jenis Kelamin: Laki-laki
 
Level: 87
 
Ras: [Entitas yang Terdistorsi dan Bermutasi]
 
Kelas: Pemanggil Elemen — Angin
 
Seorang Pemanggil Elemen yang memanggil roh angin.
 
Atribut: Karena dia telah menjadi monster di [Hutan Dewa yang Terpelintir], dia tidak dapat meninggalkan penjara bawah tanah kecuali selama Jeda Penjara Bawah Tanah.
 
Atribut: Regenerasi
 
[Atribut: Pemulihan dengan Makan.]
 
Deskripsinya sederhana, tetapi levelnya tinggi.
 
*’Yah, jika kau seorang Pemanggil Elemen, kau memang sangat kuat jadi aku tidak boleh mengabaikan itu. Lagipula… Sepertinya banyak dari mereka memiliki kelas dan level yang tidak biasa dan kuat seperti Penyihir Druid itu, Bernade. Apakah hanya para elit yang berkumpul di sana? Atau ada alasan lain?’*
 
Namun, mereka tidak memiliki pekerjaan sebagai Pemuja, seperti musuh-musuh sebelumnya.
 
“Tuan. Tampaknya penduduk di sini terbagi menjadi pengikut sekte dan bukan pengikut sekte.”
 
*’Mungkin itu benar, tapi mengapa ada tiga kota? Seharusnya ada tiga faksi, bukan dua.’*
 
“Dua kota dapat tergabung dalam faksi yang sama, Tuan.”
 
*’Ya, kurasa kau benar.’*
 
Dia melirik Ji-Han.
 
*’Aku yakin dia tahu tentang tempat ini. Dia hanya tidak bisa membicarakannya sekarang. Aku hanya senang bahwa petunjuk yang dia berikan kepada kita bermanfaat.’*
 
“Mari ke sini.”
 
Bernade membawa mereka ke sebuah gubuk kayu yang cukup besar di salah satu sisi. Tim merasa bahwa beberapa orang di sana sedang mengawasi mereka, tetapi yang lain tidak mengatakan sepatah kata pun kepada tim.
 
*’Karena mereka tidak berbicara, kurasa mereka berkomunikasi secara telepati seperti kita?’*
 
Semua orang setuju dengan Ha-Na.
 
*’Tepat sekali. Agak aneh mereka sama sekali tidak berbicara. Saya mengerti mereka tidak ingin mendekati kami, tetapi tidak masuk akal jika mereka bahkan tidak berbicara satu sama lain.’*
 
Tim itu memasuki gubuk besar. Di dalam, kulit binatang yang tidak dikenal terbentang seperti karpet, dan api unggun menyala di tengahnya.
 
Saat mereka berjalan lebih jauh, mereka melihat seseorang duduk dengan punggung membungkuk. Ia mengenakan topeng yang tampak aneh, sesuatu yang belum pernah dilihat Ji-Cheok sebelumnya.
 
Ji-Cheok tidak bisa melihat wajah orang itu, tetapi tubuhnya tampak bermutasi parah. Seolah-olah banyak cabang pohon yang dipelintir membentuk tubuhnya. Orang yang duduk itu lebih mirip tumbuhan daripada manusia, dan warna cabang pohon itu tampak berada di antara putih dan abu-abu.
 
*’Itu sangat aneh…’*
 
“Ini adalah topeng yang dikenakan oleh seorang dukun kuno di Filipina, Guru.”
 
*’Hah? Bagaimana kau tahu itu?’*
 
“Saya terus mengumpulkan informasi tentang agama-agama rakyat dan berbagai daerah lainnya untuk membantu Anda, Guru.”
 
*’Itulah mengapa kau menjadi penasihatku, Cheok-Liang! Kau yang terbaik!’*
 
“Selamat datang. Saya hanyalah seorang lelaki tua yang kebetulan menjadi bos di tempat ini.”
 
Suara seorang lelaki tua terdengar dari orang bertopeng itu. Ji-Cheok dengan cepat menggunakan Mata Wawasannya.
 
*Ping!*
 
[Kemampuan Mata Wawasan Anda gagal.]
 
*’Apa?! Mata Perenunganku telah gagal!’*
 
Pria tua itu menoleh ke arah Ji-Cheok.
 
“Sepertinya Anda memiliki pengamatan yang bagus. Tapi ada alasan mengapa saya mengenakan masker ini. Semuanya, silakan duduk.”
 
*’Apakah topeng itu meniadakan kemampuan deteksi apa pun? Hm… Dia memang luar biasa.’*
 
Tim itu duduk di atas karpet kulit. Seong Kwang menyentuh kulit itu. Ji-Cheok mengira itu semacam caranya mengatasi risiko pekerjaannya.
 
“Jadi, Anda dikirim ke sini oleh sebuah konglomerat Korea bernama Jungha Group?” tanya lelaki tua itu.
 
“Itu benar.”
 
“Sepertinya pemerintah kita telah mengerahkan banyak upaya kali ini. Tapi hanya mengirim tujuh orang… Orang-orang bodoh itu tampaknya mengabaikan betapa berbahayanya tempat ini.”
 
“Bertentangan dengan kekhawatiran Anda, pemerintah Anda sudah sepenuhnya menyadari bahaya di sini.”
 
“Oh? Mereka tahu itu, tapi hanya mengirim tujuh orang ke sini? Aku kagum dengan kepercayaan dirimu. Menurut pengamatan Bernade, kau mengalahkan Ukai dalam sekali serang…”
 
*’Ukai? Apakah itu raksasa yang pernah kuhadapi?’*
 
“Dan kudengar ada juga orang yang bisa menembakkan bintang… Apakah itu gadis muda yang memegang busur?”
 
Ji-Han mengangguk setuju.
 
“Hm… Ah, maaf. Saya terlalu banyak bertanya. Saya harus memperkenalkan diri.”
 
Pria tua bertopeng itu memasukkan tangannya ke dalam api unggun. Secara alami, tangan yang tampak terbuat dari ranting-ranting aneh itu mulai terbakar. Ji-Cheok merasakan kekuatan aneh menyebar.
 
“Akulah [Dia-yang-adalah-kayu-bakar]. Akulah Macaw dari Arang Putih. Akulah orang yang menjaga penghalang yang melindungi benteng.”
 
Meskipun tangannya terbakar, dia tampaknya tidak kesakitan. Saat tangannya terbakar dan abu beterbangan, akhirnya tangannya terlepas dan jatuh ke dalam api. Tangan baru yang terbuat dari batang tumbuhan tumbuh kembali di tempat ia terlepas. Warnanya yang berada di antara putih dan abu-abu sangat cocok dengan nama Arang Putih.
 
“Apakah para dukun dan pendeta tahu bahwa kemampuan pengorbanan diri itu ada? Jika kau mengorbankan dirimu, kau bisa melepaskan kekuatan yang lebih besar lagi.”
 
“……”
 
Pria tua itu memandang mereka, lalu melanjutkan.
 
“Penghalang yang melindungi benteng ini juga bekerja seperti itu. Haha. Tentu saja, itu tidak tak terkalahkan. Penghalang akan hancur jika Anda terus menyerangnya. Namun, ada perbedaan besar antara memiliki sesuatu seperti ini dan tidak memiliki penghalang sama sekali.”
 
Orang tua ini… Dia menceritakan kisah yang begitu serius seolah-olah itu bukan masalah besar.
 
*’Jadi dia mempertahankan kekuatan ini dengan mengorbankan dirinya sendiri? Astaga…’*
 
“Hei, kalian sangat tertutup, ya? Aku melihat seorang Necromancer di kelompok kalian, jadi pasti kalian punya banyak pertanyaan untukku.”
 
Dia sepertinya merujuk pada pagar kayu tempat tengkorak-tengkorak itu digantung.
 
“Bukankah itu karena kau sedang melawan faksi lain? Untuk mencegah mereka muncul kembali,” tanya Ji-Han langsung.
 
“Haha… Jadi kau *tahu? *Lalu, tahukah kau mengapa kita bertarung?”
 
Ji-Han menggelengkan kepalanya perlahan.
 
“Saya tidak.”
 
“Hm… Aku bisa memberimu penjelasan sederhana, atau aku bisa memberitahumu penjelasan yang rumit… Tapi bagaimanapun juga, tempat ini… adalah neraka.”
 
Orang tua itu kembali memasukkan tangannya ke dalam api. Kemudian, ia menarik tangannya yang terbakar, melemparkannya kembali ke dalam api, dan mulai berbicara.