Selingan 3

Apa yang terjadi di sana? Aku berlari menembus hutan, pikiranku berkecamuk.

Kami memutuskan untuk segera bertindak saat mereka menemukan mutasi tersebut. Saya ragu-ragu apakah akan menunggu bala bantuan atau tidak, tetapi saya tidak bisa membiarkan kesempatan mereka yang terisolasi di hutan terlewat begitu saja. Setelah berlatih tanding dengan mereka di guild, saya merasa kami cukup kuat untuk mengalahkan mereka sendiri.

Gibson sangat menghargai kaum beastfolk, tetapi dia adalah seorang idiot yang hanya mementingkan otot. Dia memang memiliki kekuatan, mungkin cukup untuk mengalahkan mutasi tersebut, terutama karena seluruh kelompok mereka memiliki senjata mithril. Tetapi yang benar-benar perlu diwaspadai adalah wanita muda bernama Rurika dan gadis kecil bernama Hikari. Terutama yang terakhir—siapakah dia?

Keterampilan pedagang itu juga tidak buruk, tetapi dia tampaknya kesulitan dengan gagasan untuk melawan orang lain. Kedua pengguna tongkat itu… dari cara mereka bergerak, saya berasumsi mereka memiliki teknik bertarung yang lumayan, tetapi mereka tetap hanya penyihir. Bukan ancaman yang berarti.

Pikiran-pikiran itulah yang mendorongku untuk melancarkan serangan malam kami.

Saya akui kami telah lengah, tetapi yang benar-benar mengejutkan adalah bahwa tidak satu pun dari enam orang yang membentuk tim inti kami menyadarinya.

“Si-Siapa kau?” Aku mundur hingga bersandar pada pohon, mataku tertuju pada musuh di hadapanku. Aku tidak mengharapkan jawaban. Dengan mulut ternganga, aku mengamati sekelilingku, mencari sesuatu yang bisa kugunakan untuk membalikkan keadaan.

Sayangnya, tidak ada yang bisa ditemukan. Bahkan, pencarian sekilas hanya semakin memperjelas bahwa situasiku putus asa. Aku melihat satu orang bergabung dalam pengepungan, lalu orang lain. Semuanya bersikap bermusuhan.

“Petugas kebersihan, ya?” bisikku dengan suara serak, dan aku yakin mereka juga mendengarnya. Namun, tak satu pun dari mereka bereaksi.

Aku tidak tahu nama resmi mereka, tetapi reputasi mereka mendahului mereka di duniaku—dunia bawah. Sebuah kekuatan rahasia yang ditugaskan untuk memburu orang-orang seperti kita. Mereka terbukti sangat sulit ditangkap sehingga beberapa orang berspekulasi bahwa mereka mungkin hanyalah rumor yang disebarkan untuk mengendalikan orang-orang seperti kita. Namun, tampaknya mereka benar-benar ada.

Namun, bagaimana mereka bisa mengetahui tipu daya kita? Kita telah berbaur sepenuhnya, tinggal di negara ini selama bertahun-tahun untuk menciptakan ilusi yang sempurna.

Saat itulah aku menyadari mengapa mereka mengambil misi berburu itu secara tiba-tiba. Sebelumnya mereka bertekad untuk pergi ke Nahar, namun keesokan harinya, mereka kembali ke guild untuk mengambil misi tersebut.

Di antara kedua kejadian itu, salah satu anggota tim kami melihat mereka memasuki gedung parlemen. Siapa yang ada di sana? Tentu saja, sang penyihir.

Apakah ini jebakan yang dipasang penyihir untuk kita? Menggunakan mereka sebagai umpan untuk memancing kita keluar ke sini? Apakah itu sebabnya mereka ingin segera berangkat setelah menerima misi, menggunakan fakta bahwa tempat itu telah lama terbengkalai sebagai alasan?

“Kalau begitu…” Seseorang harus kembali dengan informasi ini. Jika saya berhasil mengetahuinya, rekan-rekan saya juga akan bisa melakukannya—yang berarti saya hanya perlu memastikan salah satu dari mereka lolos. Pilihan terbaik saya, kalau begitu, adalah menarik perhatian sebanyak mungkin petugas kebersihan dan melukai sebanyak mungkin dari mereka saat keluar.

Aku meletakkan tangan di pinggang, mengambil sebuah benda sihir, dan melemparkannya ke tanah.