Isekai Tensei no Boukensha LN - Volume 13 Chapter 4

Bagian Empat

“Aku sudah pulang!”

“Selamat Datang kembali.”

Primera adalah orang pertama yang menyambutku setelah aku kembali ke rumah. Jeanne dan Amur juga menyambutku, bersama dengan para pengikutku.

Namun ketika saya masuk ke ruang makan…

“Kamu terlambat.”

Albert ada di sana menungguku. Biasanya, Cain dan Leon akan bersamanya, tetapi kali ini dia sendirian.

“Ada apa? Apa terjadi sesuatu?” tanyaku.

“Tidak juga. Apakah saya tidak diizinkan datang kecuali ada alasan?”

Albert memang bertingkah aneh, tapi bukan berarti aku akan mengusirnya hanya karena datang tanpa diundang. Tetap saja…

“Kau tampak seperti tipe pria yang membuat istrinya marah lalu kabur dan bersembunyi di rumah saudara perempuannya,” kataku terus terang. Albert terdiam dan membeku. Itu sudah cukup menjelaskan semuanya.

“Oh tidak. Terlalu dekat untuk merasa nyaman?” tambahku.

“Lalu kenapa kau dan Primera yang tersipu?” akhirnya ia balas membentak setelah menenangkan diri.

Kami belum menikah, tetapi karena Albert dan Eliza sudah menikah, rasanya agak canggung menginap di rumah mereka. Karena itu, Primera dan aku bergantian tinggal di rumahku dan rumah sang adipati.

“Baiklah, apa pun yang terjadi, pastikan kamu meminta maaf dengan benar nanti.”

Aku berdeham untuk menghilangkan rasa canggung dan memastikan untuk memberi Albert peringatan ringan. Jujur saja—apa pun yang terjadi hampir pasti adalah kesalahannya. Dan jika aku harus memilih pihak, aku lebih memilih untuk tetap berada di pihak Eliza dan mengorbankan Albert.

“Jadi apa yang terjadi? Jangan bilang…itu perempuan?” tanyaku.

Aku bisa mempercayainya jika itu Leon, tapi Albert tersentak bahkan sebelum aku menyelesaikan kalimatku.

“Kau curang?! Itu menjijikkan!” teriak Primera. Aku bisa mendengar kebencian dalam suaranya.

“T-Tidak! Sama sekali tidak! Aku bersumpah aku tidak curang!” Albert sempat tergagap sejenak sebelum dengan tegas menyangkalnya.

Kebetulan, saat suasana hati Primera berubah, Amur langsung lari dari ruang makan. Kakek, Shiromaru, Solomon, Jeanne, dan Aura mengikutinya dari belakang. Aku juga ingin lari, tetapi karena aku terjebak berdiri di sampingnya, aku tidak bisa bergerak.

“H-Hei, Primera, mungkin dengarkan Albert dulu sebelum mengambil kesimpulan, ya?” saranku. “Bagaimana kalau kita duduk sambil minum teh? Oh, hei! Rocket baru saja membawanya. Waktu yang tepat…”

Rocket adalah satu-satunya yang berusaha meredakan situasi. Primera menerima teh itu dan sedikit tenang. Dia duduk seolah siap mendengarkan.

Albert akhirnya mengakui apa yang telah terjadi. Sejujurnya, semuanya memang cukup bodoh.

“Jadi pada dasarnya…kalian berdua bertindak bodoh, tapi kalian tidak curang, kan?”

Ternyata Albert dan Leon pergi minum-minum dan berakhir di tempat dengan staf yang semuanya perempuan. Dia terbawa suasana dan pulang terlalu larut. Eliza bertanya ke mana dia pergi setelah sampai di rumah, dan bukannya mengatakan yang sebenarnya, dia malah mencoba menghindari pertanyaan itu. Hal itu hanya membuat Eliza kesal, dan keesokan harinya, dia masih belum berbaikan dengannya. Dan yang lebih buruk lagi, dia datang ke sini untuk menghindari masalah itu.

Biasanya, saya akan mengira sang istri akan langsung pergi ke rumah orang tuanya, tetapi apa yang terjadi di sini adalah indikator yang jelas tentang dinamika kekuasaan mereka. Atau mungkin Eliza sudah merasa begitu nyaman di rumah adipati sehingga dia tidak merasa perlu untuk pergi. Mungkin keduanya.

“Seharusnya kamu langsung memberitahunya ke mana kamu pergi. Bukannya kamu benar-benar selingkuh.”

“Ya, kurasa Eliza cukup toleran terhadap hal semacam itu. Kurasa dia tidak marah tentang ke mana kamu pergi. Dia hanya marah karena kamu mencoba berbohong tentang hal itu,” kata Primera.

Seandainya dia jujur ​​saja, mungkin dia hanya akan berkata, “Ugh, Leon masih saja mengajakmu ke tempat-tempat itu?” dan masalahnya akan selesai. Tapi ketika seseorang mencoba menyembunyikan sesuatu, itu hanya akan membuat seolah-olah mereka menyembunyikan sesuatu yang lebih buruk. Itu akan membuat siapa pun curiga.

“Baiklah, mari kita bawa Albert kembali ke Eliza.”

Primera setuju dengan saya. “Mengerti. Hal semacam ini lebih baik ditangani secepatnya. Dan jika orang berpikir kita menyembunyikannya di sini, itu hanya akan memperburuk keadaan,” katanya.

Kami semua berangkat untuk membawa Albert kembali ke tempat tinggal adipati. Dia sepertinya menyadari bahwa melarikan diri tidak menyelesaikan masalah, jadi dia diam-diam mengikuti kami.

Ketika kami mendekati perkebunan, salah satu pelayan di sana memperhatikan kereta kami dan berlari mendahului untuk membuka gerbang. Meskipun kami tidak mengatakan apa pun, dia jelas tahu mengapa kami berada di sini.

Saat kami mendekati pintu depan, pintu itu terbuka. Eliza ada di sana, dengan Duke Sanga di belakangnya. Dia tampak sedang mengalami masa-masa sulit.

“Terima kasih sudah membawanya, Tenma dan Primera,” kata Eliza sambil tersenyum dan berterima kasih kepada kami. “Dan silakan masuk, sayang.” Kemudian ia memegang lengan Albert dan membawanya masuk ke dalam rumah.

“Yah, sepertinya mereka sudah berbaikan,” kataku.

“Oke, mari kita kembali.”

Duke Sanga tiba-tiba muncul dari balik pintu, tempat dia bersembunyi untuk menghindari kemarahan menantunya, dan menyela dengan desahan kesal. “Um, Tenma? Mereka belum berbaikan . Sebenarnya, kurasa ini akan menjadi jauh lebih buruk. Dan Primera, kau tahu rumahmu masih di sini, kan?”

“Sudah lama tidak bertemu, Duke Sanga,” kataku. “Maaf kita tidak menyapa dengan benar.”

“Suasananya akan sangat ramai di sini malam ini, Ayah, jadi aku akan menginap di kediaman Otori. Ayo pergi, Tenma,” tegas Primera.

Aku membungkuk sementara Primera bergegas kembali ke kereta. Sepertinya dia sudah benar-benar muak dengan situasi itu.

“Lagipula aku memang ingin berbicara denganmu, Tenma. Boleh aku ikut?” tanya sang duke. “Sebenarnya… Kumohon izinkan aku ikut bersamamu.”

Dia meraih lengan Primera sambil tersenyum. Aku cukup yakin dia sudah tahu persis bagaimana kelanjutan kisah Eliza dan Albert malam ini.

Karena sang duchess dan ibu-ibu lainnya telah kembali ke kadipaten, berada di sekitar pasangan pengantin baru ini bukanlah hal yang menenangkan bagi Duke Sanga.

“Saya akan memberikan beberapa instruksi kepada semua orang di sini terlebih dahulu. Tunggu saya, oke?” tanyanya.

Aku setuju membiarkannya ikut, dan dia dengan senang hati berlari untuk berbicara dengan stafnya. Jika itu Albert, aku akan meninggalkannya tanpa ragu-ragu. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan sang duke, meskipun Primera tampak ingin melakukannya. Tetapi ketika dia melihat betapa sabarnya aku menunggu, dia menyerah dan tetap di tempatnya.

“Hmm, jadi tahun depan, mungkin aku akan menggendong cucu pertamaku…”

“Aku harap begitu. Aku tidak peduli apakah itu laki-laki atau perempuan. Aku hanya ingin bertemu mereka sesegera mungkin!”

Begitu minuman mulai mengalir, Duke Sanga dan Gramps terjebak dalam lingkaran tanpa akhir, membicarakan cucu-cucu mereka di masa depan. Aku merasa Duke Sanga memiliki stres yang terpendam terkait masalah Albert—sekarang setelah ia mendapatkan sedikit ruang dari semuanya, ia akhirnya melepaskan beban itu.

Primera tampak semakin menyesal saat ayahnya mulai tenang, dan Jeanne serta yang lainnya berusaha sebaik mungkin untuk menghiburnya. Aku belum pernah melihat Amur tampak begitu simpatik—dia ikut berempati dengannya, mengatakan bahwa ayahnya sendiri selalu seperti itu.

Akhirnya, kami meninggalkan kedua pria yang lebih tua itu dan tidur lebih awal. Dan seperti yang telah saya prediksi, keduanya benar-benar mabuk keesokan paginya. Primera memarahi sang duke dengan keras.

“Amur, jangan terburu-buru maju. Pancing musuhmu sebelum kau menyerang! Jeanne, Aura, jaga sisi-sisi dengan ketapel dan tetap waspada! Jika ada yang berhasil melewati Amur, ganti ke tombak kalian dan segera cegat!”

Hari ini, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku membantu latihan Jeanne dan yang lainnya. Kami berada di hutan agak di luar ibu kota. Penampakan goblin meningkat akhir-akhir ini, jadi kami pikir ini kesempatan bagus bagi Jeanne dan Aura untuk mendapatkan pengalaman nyata. Ini juga merupakan kesempatan untuk menguji bagaimana semuanya akan berjalan setelah Primera bergabung dengan tim. Namun, pada akhir pertempuran, Amur telah menghancurkan semua goblin, jadi Jeanne dan Aura bahkan tidak sempat menggunakan tombak mereka.

“Ha! Aku tidak takut pada goblin-goblin kecil yang menyebalkan itu, Primera!” kata Amur dengan penuh kemenangan.

“Ini adalah pelatihan untuk keadaan darurat,” jawab Primera. “Aku tidak pernah menyangka kalian akan tertinggal melawan goblin, tetapi selalu ada kemungkinan kelompok lain menyerang dari arah yang berbeda. Kalian perlu terbiasa bereaksi secara instan.”

Primera adalah orang yang memegang kendali saat ini, dan yang lain bergerak sesuai perintahnya. Amur mungkin tidak berpikir dia diremehkan atau semacamnya. Lebih tepatnya, dia hanya bercanda seperti biasanya, dan Primera membalasnya dengan jawaban serius.

Setelah itu, mereka bergiliran memegang peran kepemimpinan. Pertama, Amur yang bertanggung jawab, kemudian Jeanne, lalu Aura. Hasil dari latihan ini adalah Jeanne dan Aura jelas belum siap.

Amur bisa memberi perintah dengan baik, tetapi dia terlalu mengandalkan kekuatan fisik. Dia mungkin lebih cepat daripada Primera melawan musuh yang lebih lemah seperti goblin, tetapi jika momentum itu terhenti, dia akan membuka diri untuk serangan balik yang berbahaya. Primera, di sisi lain, pernah memimpin pasukan sungguhan sebelumnya—perintahnya percaya diri dan terukur. Dia mungkin sedikit terlalu berhati-hati kadang-kadang, tetapi dia solid dan konsisten. Dan jujur ​​saja, hanya dengan melihatnya bekerja saja sudah meyakinkan. Kupikir dia bahkan mungkin lebih baik dalam memberi perintah daripada aku. Mungkin bahkan lebih baik daripada Kakek.

“Perbedaan pengalaman dan kepribadian benar-benar terlihat. Amur tidak buruk, tapi terlihat jelas bahwa dia masih kurang berpengalaman. Namun, ini bukan masalah yang hanya dialaminya. Kebanyakan petualang memang seperti itu,” komentar Kakek.

Aku dan Kakek dulu lebih sering berpetualang sendirian. Banyak petualang yang bekerja sendiri tidak terbiasa memberi perintah atau mematuhinya. Kelompok Dawnswords berbeda karena mereka telah bekerja bersama selama bertahun-tahun. Tetapi memiliki pemimpin kelompok yang tidak benar-benar tahu cara memberi perintah, seperti di Oracion, secara alami mengarah pada taktik yang lebih mengandalkan kekuatan kasar.

“Dengan Oracion, Anda memiliki tiga orang yang dapat sepenuhnya mendominasi medan perang. Karena itu, kekuatan kasar mungkin merupakan pendekatan yang paling efektif. Tetapi jika mereka terlalu bergantung pada itu, Jeanne dan Aura adalah orang-orang yang akan menanggung akibatnya ketika sesuatu berjalan salah,” jelas Primera.

Dia ingin menghentikan kebiasaan kita itu sebelum ada yang terluka. Dan sebagai salah satu dari tiga orang yang menggunakan kekerasan… Yah, itu agak menyakitkan.

“Sepertinya kita sudah berhasil mengusir para goblin. Bagaimana kalau kita istirahat sejenak dan makan sesuatu?”

Kami telah melakukan latihan komando secara bergilir selama beberapa waktu, dan sekarang, populasi goblin telah berkurang. Rencana hari ini adalah melumpuhkan beberapa dari mereka saat latihan, lalu kami akan mengumpulkan beberapa material di hutan. Ini adalah waktu yang tepat untuk beristirahat dan makan siang agak terlambat.

“Bagaimana setelah kita makan? Haruskah kita berpencar dan mencari makan sendiri-sendiri, atau bekerja sama dan mencoba menjatuhkan sesuatu yang lebih besar?” tanyaku.

Amur dan Aura mengatakan mereka ingin memburu sesuatu yang besar, sementara Jeanne mengatakan dia ingin berburu sesuatu yang bisa kita makan untuk makan malam. Kakek dan Primera tidak peduli. Mereka bilang mereka akan mengikuti apa pun yang saya pilih.

Aku punya alasan ingin pergi sendirian. “Sebenarnya, aku ada urusan pribadi yang harus kuselesaikan, jadi aku akan pergi sendiri,” kataku.

“Permintaan pribadi ini dari siapa?” ​​tanya Kakek.

“Duke Sanga. Dia meminta saya untuk mencari beberapa jamur truffle. Dia berencana untuk menyantapnya bersama ibu mertua saya,” jelas saya. “Dia bilang ukurannya tidak perlu besar, tetapi dia ingin cukup untuk dibagikan.”

Sebagian besar orang yang bisa mengirimkan permintaan pribadi kepada saya adalah teman-teman Kakek, jadi saya tidak perlu merahasiakannya.

Primera dan yang lainnya mengangguk, menganggap itu adalah sikap manis dari sang adipati. Namun, Kakek memiliki pendapat yang berbeda tentang hal itu.

“Oh, jamur truffle… Konon katanya jamur ini punya efek afrodisiak. Bisa meningkatkan stamina di kamar tidur,” katanya terus terang.

Primera adalah orang pertama yang bereaksi. “Ayah…” Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya, tampak sangat malu.

“Wow, bahkan telinga Primera sampai memerah!” goda Amur. Ia langsung dipukul kepalanya oleh Jeanne.

“Primera, Kakek hanya mengatakan bahwa orang-orang mengklaim demikian. Bukan berarti itu pasti alasan dia menginginkannya.”

Ada sebuah teori tentang bagaimana babi betina menemukan jamur truffle karena konon aroma truffle mirip dengan feromon dari babi jantan. Tetapi tidak seorang pun di dunia ini yang tahu ilmu di baliknya—mereka hanya tahu bahwa babi betina menjadi bersemangat ketika mencium aroma truffle. Itulah mengapa mereka mengira truffle pasti semacam afrodisiak.

“Adapun klaim tentang peningkatan stamina, itu mungkin hanya berasal dari anggapan bahwa truffle membantu memperkuat tubuh secara umum,” kataku.

Kakek memang tidak sepenuhnya salah, tetapi bukan berarti sang adipati memiliki motif tersembunyi, begitulah yang kujelaskan kepada Primera. Dan bahkan jika dia punya, itu semua hanya spekulasi. Bukannya aku akan menginterogasinya tentang hal itu atau apa pun.

“Kalau dipikir-pikir, saya sebenarnya belum pernah makan truffle sebelumnya,” kata Amur.

Aura mengangguk. “Sama. Meskipun Guru Tenma sudah membawanya kembali beberapa kali, kami belum pernah memakannya,” katanya.

“Tidak, kalian berdua sudah pernah mengalaminya sebelumnya,” kataku.

“Tunggu, apa?” ​​Bahkan Jeanne pun tampak terkejut.

“Yah, bukan truffle utuh, tapi aku mencampurnya ke dalam mentega yang kupakai,” jelasku. Aku sedang bercerita tentang bagaimana aku membuat mentega truffle dan menggunakannya di atas roti panggang atau dalam pasta.

“Oh, tunggu! Sepertinya ada pasta buatanmu yang rasanya enak sekali!”

“Aku tidak ingat apa pun.”

“Sama juga. Kenapa kamu tidak menaruhnya di tempat yang lebih mencolok saja?!”

Jeanne tampaknya samar-samar mengingat hidangan itu, tetapi Amur dan Aura sama sekali tidak tahu.

“Jujur saja, itu hanya karena saya tidak tahu resep-resep rumit. Mentega truffle itu mudah dan praktis. Lagipula, saya pikir lebih bijak untuk menjual sisanya dan membeli makanan yang dijamin enak daripada bereksperimen dengan hidangan baru yang aneh,” jelas saya.

Mereka menerima jawaban itu. Namun, kenyataannya adalah saya telah mencoba memasak dengan truffle beberapa kali dan gagal total. Hasilnya sangat mengecewakan sehingga saya akhirnya menyerah dan menjual sisanya. Seharusnya saya meminta saran dari Albert atau Cain, atau mungkin bahkan Aina, tetapi saya membiarkan harga diri saya sebagai juru masak otodidak mengalahkan akal sehat saya. Itu bukanlah makanan untuk selera rakyat jelata… atau setidaknya, itulah yang saya katakan pada diri sendiri.

“Jika saya menemukan lebih dari yang saya butuhkan untuk diberikan kepada adipati, mungkin saya akan meminta resep kepada seseorang dan mencobanya lagi.”

Komentar kecil itu membangkitkan harapan semua orang saat kami berpisah untuk mencari jamur truffle.

“Tidak menemukan banyak hal.”

Mungkin karena para goblin sudah menghancurkan tempat itu, tapi aku hampir tidak berhasil mengumpulkan cukup uang untuk memenuhi permintaan sang adipati. Tidak banyak yang tersisa untuk kami.

“Semuanya kecil sekali. Sepertinya aku harus memilih mentega truffle lagi.”

Saya pikir saya punya cukup bahan untuk membuat pasta bagi kelompok itu, jadi saya bertanya apakah mereka mau.

“Tenma, menurutku akan lebih bijak jika kau menyajikannya sebelum mengantarkan truffle ke ayahku. Kalau tidak, Albert dan yang lainnya mungkin saja ‘kebetulan’ mampir.”

Karena peringatan Primera, saya memutuskan untuk menyiapkan mentega malam itu dan membuat pasta untuk makan siang keesokan harinya. Truffle milik sang duke akan dikirim setelah makan siang. Setidaknya itulah rencananya, tetapi begitu saya kembali dan mulai mempersiapkan semuanya…

“Tenmaaa, kamu tidak menyembunyikan makanan enak apa pun dariku, kan?”

Kriss datang tanpa diundang. Aku segera menyembunyikan truffle dan membuat sesuatu yang lain untuk mengalihkan perhatiannya. Kupikir aku akan memasak pasta mentega truffle setelah dia pergi, tetapi Amur dan Aura bertingkah sangat mencurigakan sehingga dia langsung mengetahui rahasianya.

Jadi, keesokan harinya saat makan siang, Amur dan Aura tak henti-hentinya membicarakan pasta mentega truffle yang sudah lama mereka nantikan.

“Mm, ini luar biasa!”

“Baunya enak sekali.”

“Aromanya agak lemah,” komentar Kriss.

“Yah, kami memang mencampurkan daging asap dan jenis jamur lainnya, jadi rasa truffle-nya pasti sedikit berkurang,” kata Primera.

“Ya, ini jelas tidak sekuat yang kita punya sebelumnya,” kata Jeanne sambil mengangguk.

“Mungkin aku kurang menggunakan truffle dalam menteganya. Kali ini semuanya berukuran kecil, jadi mungkin ukurannya tidak cukup besar untuk menghasilkan aroma yang kuat,” kataku.

“Terserah saja. Asalkan rasanya enak, siapa peduli?”

Amur dan Aura tampak mulai merasa canggung karena ulasan yang kurang memuaskan, tetapi Kakek menyelamatkan mereka. Dan seketika itu juga, semua orang meminta tambah lagi.

Sayangnya, mentega truffle yang tersedia tidak cukup untuk membuat batch berikutnya, jadi saya menyajikan pasta yang sama menggunakan mentega biasa. Dan saya mendapatkan reaksi antusias yang sama persis.

“Wah, kamu membawa lebih banyak dari yang kuharapkan! Terima kasih!”

Sore itu, Primera dan saya pergi mengantarkan jamur truffle yang telah saya kumpulkan kepada Duke Sanga. Tak satu pun dari jamur itu yang beratnya mendekati lima puluh gram per buah, tetapi secara keseluruhan, jumlahnya sekitar dua ratus gram. Itu lebih dari cukup untuk dinikmati oleh beliau, istrinya, dan seluruh anggota rumah tangga. Saya tidak tahu berapa banyak yang seharusnya digunakan dalam satu kali makan, tetapi saya tahu setidaknya beliau tidak akan kekurangan.

“Tenma, apakah kau keberatan jika aku berbicara sebentar tentang hadiahmu?”

Duke Sanga melirik Primera sekilas, lalu melambaikan tangan memanggilku dan menarikku beberapa langkah menjauh darinya.

“Aku merasa dia menatapku agak dingin hari ini. Kebetulan kau tahu alasannya?” tanyanya. Nada suaranya menyiratkan bahwa aku pasti tahu apa yang sedang terjadi.

“Nah, saat kami sedang berada di hutan mengumpulkan jamur truffle…”

Saya menjelaskan apa yang telah terjadi di luar sana, dan semakin banyak saya berbicara, semakin merah wajah sang duke.

“Tunggu, jadi itu alasanmu menginginkan truffle?” kataku dengan tak percaya.

Reaksinya membuat sulit untuk mempercayai hal sebaliknya.

“T-Tidak,” dia tergagap. “Maksudku, yah… Mungkin aku sedikit berharap. Itu bukan kejahatan, kan? Tapi, aku memang benar-benar suka truffle, lho.”

“Baiklah. Saya akan mencari cara untuk meredakan ketegangan dengan Primera.”

Aku bisa menerima itu. Mereka memiliki hubungan yang baik, dan jika hanya itu masalahnya, tidak ada salahnya. Aku hanya tidak ingin mengatakan sesuatu yang akan membuat keadaan menjadi canggung di antara mereka berdua, atau antara aku dan salah satu dari mereka.

“Baiklah, ini pembayaran Anda. Saya harap Anda akan membantu kami lagi lain waktu,” katanya.

Duke Sanga mengucapkan selamat tinggal, dan Primera serta aku meninggalkan kediaman itu. Sayangnya, suasana hatinya tidak membaik dalam perjalanan keluar.

“Hei, karena kita berdua saja, bagaimana kalau kita berhenti minum teh di suatu tempat?” usulku.

Saya pikir saya akan mencoba memperbaiki keadaan dan mengalihkan perhatiannya, seperti yang telah saya janjikan kepada ayahnya. Dan mampir ke kafe yang tenang tampaknya merupakan cara yang baik untuk melakukannya.

“Jadi, sepertinya Duke Sanga ternyata tidak menginginkan jamur truffle karena alasan itu,” kataku. “Maksudku, jika jamur itu benar-benar memiliki efek seperti itu, anak-anak tidak akan diizinkan memakannya, kan? Dan akan menjadi ide yang buruk untuk menyajikannya di restoran tempat semua orang makan bersama, atau pesta-pesta dengan bangsawan lajang yang berbaur.”

Pemerintah pasti sudah mengatur jamur truffle sejak lama jika memang benar-benar berfungsi sebagai afrodisiak. Tidak mungkin sesuatu seperti itu dijual secara terbuka kepada masyarakat umum.

“Selain itu, jamur truffle juga dikatakan dapat membantu memperkuat tubuh karena meningkatkan vitalitas. Jamur ini baik untuk kesehatan,” tambahku.

Itu hanyalah manfaat sekunder, bukan efek langsung dari mengonsumsi truffle. Aku tidak repot-repot menjelaskan bagian itu kepada Primera karena aku tidak ingin memperumit keadaan.

“Sepertinya saya terlalu cepat mengambil kesimpulan. Sekarang saya benar-benar malu,” katanya.

Meskipun dia tidak sepenuhnya salah, akan lebih mudah bagi semua orang jika dia berpikir demikian, jadi saya tidak mengoreksinya.

“Yah, Kakeklah yang pertama kali mengatakan sesuatu yang menyesatkan. Dan jujur ​​saja, aku tidak bisa menyalahkanmu karena salah paham, mengingat waktunya. Ngomong-ngomong, kamu akan kembali ke Kota Gunjo lusa, kan?” tanyaku padanya.

Primera mengangkat kepalanya dan menjawabku tanpa ragu. “Ya, aku akan tinggal di sana sekitar sepuluh hari untuk membantu menyerahkan tugas kepada tim penghubung yang baru dan berbagi informasi dengan mereka. Jika prosesnya berlarut-larut, aku mungkin akan berada di sana hingga tiga minggu.”

Fiuh, usahaku untuk mengganti topik berhasil.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita mampir ke tempat Kelly setelah ini dan memintanya untuk memeriksa baju zirah golem ksatria? Jaraknya agak jauh, tapi akhir-akhir ini kita lebih sering menggunakannya di hutan dan padang rumput. Aku tidak ingin terjadi sesuatu yang salah jika kalian menggunakannya dalam pertempuran sebenarnya, jadi sebaiknya kita meminta ahli untuk memeriksa apakah ada masalah sebelum kalian berangkat ke Kota Gunjo,” kataku.

Jaraknya mungkin sekitar satu jam berjalan kaki dari tempat kami berada, tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan perjalanan yang biasanya kami lakukan untuk misi atau pekerjaan. Sejujurnya, melakukan ini terasa lebih seperti kencan santai, yang membuatku merasa agak canggung. Tapi, kami akan menikah dalam beberapa bulan lagi. Aku tidak boleh gugup hanya karena jalan-jalan kecil ketika acara besar akan segera berlangsung.

Primera mungkin berpikir hal yang sama—aku memperhatikan pipinya memerah. Aku juga ikut tersipu.

“Hmm? Hah, jadi kau datang jauh-jauh ke sini untuk kencan padahal di sini kekurangan pria? Kau benar-benar menyombongkan diri, ya? Jangan datang menangis padaku kalau salah satu dari mereka menusukmu dari belakang nanti.”

Kelly mengatakan itu dengan nada santai seolah-olah ingin menunjukkan bahwa dia tidak pernah kesulitan menemukan pasangan, tetapi semua wanita kerdil di toko di belakangnya diam-diam terkikik sambil menunjuk langsung ke arahnya.

“Sepertinya aku harus lebih waspada. Ngomong-ngomong, bisakah kau periksa baju zirah golem ksatria itu untukku?” Aku mengalihkan pembicaraan ke arah lain karena sepertinya mulai berbahaya.

Primera pasti memiliki ide yang sama karena dia dengan cepat mengeluarkan ketiga golem ksatria dari kantung dimensinya.

“Hm. Ini hanya goresan di permukaan, jadi tidak terlalu serius. Tidak perlu khawatir. Tapi aku baru akan tahu kondisi bagian dalamnya setelah kita melepas pelindungnya.”

Kami pun mulai melepas baju zirah agar dia bisa memeriksanya satu per satu. Lebih cepat dan aman jika dua golem ksatria lainnya membantu saat golem yang satu sedang diperiksa, daripada meminta bantuan para kurcaci yang kuat.

“Ya, tidak satu pun dari ketiganya mengalami kerusakan serius. Perawatan rutin Anda seharusnya sudah cukup. Namun, mereka semakin mahir dalam gerakan-gerakan presisi itu, ya? Saya berharap punya satu untuk dijadikan asisten…”

Kelly selalu mengatakan hal-hal seperti itu, jadi aku abaikan saja dia. Kami sudah membicarakan hal ini beberapa kali.

Pada suatu kesempatan, Aura bergumam, “Jika kau sangat menginginkan seorang asisten, mungkin sebaiknya kau punya pacar.”

Kelly sangat marah sehingga dia menyeret Aura ke belakang bengkelnya dengan ekspresi mengerikan di wajahnya. Aura baru pulang keesokan paginya.

Pokoknya, setelah kami memeriksa baju zirah dan senjata Primera, kami memutuskan untuk berjalan pulang dengan santai. Kami bisa saja menyewa kereta kuda atau memanggil Thunderbolt, tetapi masih terlalu pagi untuk makan malam, jadi Primera menyarankan agar kami berjalan kaki saja.

“Sudah lama sekali saya tidak berjalan-jalan di ibu kota,” kataku.

“Sebenarnya saya jadi lebih sering melakukannya sejak akhir-akhir ini saya sering berbelanja dengan Jeanne dan Amur,” kata Primera.

Dia bilang dia lebih sering melihat-lihat toko bersama Jeanne dan yang lainnya akhir-akhir ini. Aku sibuk menjelajahi ruang bawah tanah dan sejenisnya sampai beberapa hari yang lalu, jadi bahkan ketika aku pergi berbelanja, aku biasanya langsung menuju toko yang kubutuhkan. Dan ketika aku pergi ke kastil atau perkebunan Duke Sanga, aku biasanya naik Thunderbolt atau kereta kuda. Jadi ini adalah perjalanan terpanjangku menyusuri kota dalam beberapa bulan terakhir.

Karena itu, dan karena memang terasa seperti kencan, kami akhirnya teralihkan dan melakukan banyak pemberhentian kecil di sepanjang jalan.

“Tenma! Primera! Kau terlambat!”

Dan itu berarti kami sampai di rumah jauh melewati waktu makan malam. Akhirnya kami dimarahi oleh Amur, yang sudah menunggu kami.

Primera dan aku memutuskan untuk menghabiskan hari berikutnya berjalan-jalan di ibu kota karena dia akan berangkat ke Kota Gunjo keesokan paginya. Tetapi tepat ketika kami bersiap untuk pergi, Primera tiba-tiba teringat sesuatu yang lupa dia ambil dari kediaman adipati, dan Jeanne serta Aura mengaku lupa menjemur pakaian. Itu berarti Amur dan aku dikirim ke guild sendirian, di mana kami bertemu dengan Jean.

“Oh, jadi kau berkencan dengan Amur untuk menebus pulang larut malam tadi?” tanyanya sambil menyeringai.

“Tidak! Aku akan mendaftar turnamen bela diri di perkumpulan. Primera ada urusan di kediaman adipati dan menyuruhku pergi duluan bersama Amur. Kami akan bertemu dengannya nanti!”

“Benar! Ini bukan kencan! Bukan. Tapi… Ini sangat mirip kencan! Dan biar kau tahu, aku sudah mendapat persetujuan Primera!” kata Amur.

Aku merasa yang lain sudah merencanakan situasi ini sebelumnya, karena Jean cukup tahu tentang apa yang terjadi sehingga ia menggodaku tentang hal itu. Tapi jika orang lain yang tidak tahu cerita lengkapnya tetapi tahu aku bertunangan dengan Primera melihatku berjalan-jalan dengan gadis lain, mereka mungkin akan berpikir aku selingkuh bahkan sebelum pernikahan kami terjadi. Aku benar-benar berharap mereka memikirkan hal itu lebih matang.

“Apakah Anda pergi berbelanja dengan istri dan anak-anak Anda hari ini?” tanyaku, karena memperhatikan dia mengenakan pakaian kasual.

“Tidak. Saya hanya disuruh berbelanja, itu saja.”

Jawaban itu sangat mencurigakan.

“Tenma, kurasa Jean diusir istrinya karena selingkuh, dan sekarang dia berkeliaran di jalanan tanpa tempat tinggal. Kita harus memberinya tempat di gudang Jubei,” saran Amur.

“Setidaknya kau bisa menawarkan kamar di dalam rumah! Dan aku tidak curang, aku—”

“Jadi, kamu memang diusir.”

“Baiklah, sudah diputuskan. Dia yang mendapatkan gudang itu,” kataku.

“Ayolah, jangan lakukan ini padaku!”

Aku menyeret Jean yang tampak kelelahan ke kafe terdekat untuk mendapatkan cerita selengkapnya.

“Saya Jean Jack Bauer dari pengawal raja, dan saya ingin mendaftar untuk kompetisi individu dalam turnamen ini.”

Dan begitulah akhirnya Jean juga ikut serta dalam turnamen bela diri tersebut.

Alasan dia diusir adalah karena dia melewatkan acara sekolah putrinya sehari sebelumnya karena tugas kerja mendadak. Istrinya mencoba menenangkan keadaan, tetapi putri mereka sangat kesal sehingga istrinya mengusirnya sebelum putri mereka mulai menangis. Dan saat itulah Amur dan aku bertemu dengannya.

“Aku akan menghajar Tenma habis-habisan dan membuat putriku berkata, ‘Wow, Ayah keren sekali!’”

Rupanya itulah alasannya mengikuti turnamen tersebut.

Amur telah membujuknya. Jika dia memamerkan betapa kerennya dia, putrinya mungkin akan memaafkannya.

Namun…

“Jean, turnamennya masih dua bulan lagi. Apa yang akan kamu lakukan sampai saat itu?” tanyaku.

Menunjukkan performa bagus di turnamen adalah salah satu cara untuk membalikkan keadaan, tetapi dia benar-benar perlu memperbaiki hubungannya dengan putrinya dan pulang ke rumah jauh lebih cepat.

“Tenma, menurutmu apa yang harus aku lakukan?” tanyanya.

“Um, jangan tanya aku…”

“Kau pasti pernah berurusan dengan Putri Luna atau Kriss saat mereka sedang murung, kan?” tanyanya.

Saya tidak senang dia membandingkan putrinya dengan kedua orang itu, tetapi saya memberinya beberapa nasihat berdasarkan bagaimana saya biasanya menangani hal-hal seperti itu.

“Yah, sebagian besar waktu, saya hanya memberi mereka sesuatu yang enak untuk dimakan, dan itu membantu. Jika tidak, Ratu Maria atau Aina akan turun tangan.”

“Itu tidak terlalu membantu.”

Itu adil. Aku selalu bisa mengabaikan mereka berdua atau mengusir mereka jika mereka terlalu menyebalkan. Dalam kasus Luna, dia biasanya berperilaku baik jika dia pikir ada kemungkinan dia akan dipulangkan. Jadi ya, ini tidak banyak membantu Jean.

“Meskipun begitu, membawa sesuatu yang enak tetaplah bermanfaat.”

Jika dia membawakan sesuatu yang disukai putrinya dan meminta maaf dengan tulus, ada kemungkinan besar putrinya akan melunak. Tentu saja, saya tidak bisa memastikan bahwa itu akan berhasil. Tetapi menjauh dari keluarganya selama dua bulan penuh sambil menunggu turnamen hanya akan memperburuk keadaan, bahkan jika dia menang.

Setelah saya menjelaskan hal itu, Jean bersumpah akan pulang membawa beberapa camilan dan memperbaiki keadaan.

Tidak lama kemudian, Primera dan yang lainnya datang, dan kami berdiskusi lebih lanjut.

“Baiklah, Tenma! Aku mengandalkanmu!”

Pada akhirnya, Jean akan membuat kue-kue itu sendiri sementara saya bertindak sebagai pembimbingnya.

“Jeans pakai celemek itu bukan penampilan yang bagus! Ini hal paling lucu yang saya lihat dalam beberapa minggu terakhir!”

Para pencicip rasa termasuk Primera dan yang lainnya yang sudah pernah ke sini. Rupanya Kriss mendengar sesuatu yang menarik dan datang untuk mengendus-endus, jadi dia ikut membantu mencicipi berbagai makanan.

Jean begitu fokus pada proses pembuatan kue sehingga ia sama sekali mengabaikan Kriss saat mengikuti arahan Jeanne. Namun, dilihat dari tatapan tajamnya, ia hanya memendam semua amarahnya untuk dilampiaskan setelah kue-kue itu selesai dipanggang.

“Mereka cukup biasa saja,” kata Jean sambil mengerutkan kening.

“Menurutku itu cukup bagus untuk pertama kalinya!”

Kue kering yang dibuat Jean hasilnya lumayan. Tidak enak sekali, tapi juga tidak buruk. Dia tampak tidak terlalu senang, dan Jeanne mencoba menghiburnya.

“Cobalah ini. Ini akan membuat perbedaan besar,” saranku.

Tidak ada cukup waktu untuk membuat adonan baru, jadi saya pikir cara terbaik untuk meningkatkan rasa kue ini adalah dengan memakannya bersama selai.

“Yang ini stroberi, yang ini apel, dan yang ini yuzu. Bawalah semuanya,” kataku.

“Terima kasih, Tenma. Aku menghargai itu.”

Aku menyerahkan ketiga guci itu kepada Jean. Dia mengambilnya dengan kedua tangan dan membungkuk dalam-dalam.

Dan saat itulah Kriss datang.

“Hei! Tidak adil! Kenapa cuma Jean yang dapat bagian?! Tenma, beri aku juga!” Dia berlari ke arah kami, tapi… “Tunggu! Jean, itu agak sakit!”

Jean telah melepas celemeknya dan sekarang memegang Kriss di tengkuknya. Dia mengangkat Kriss sedikit dari tanah.

“Kriss, karena kau di sini, itu pasti berarti kau sudah selesai menyortir semua dokumen itu, kan? Kau tidak serius mengatakan kau pergi di tengah jalan untuk main-main saja, kan?” tanyanya.

Jean melewatkan hari observasi orang tua di sekolah putrinya karena Kriss. Rupanya, dia benar-benar lupa tentang dokumen untuk kementerian keuangan yang perlu dia serahkan kemarin sore, dan Jean dipanggil untuk memperbaikinya di menit-menit terakhir. Tidak hanya itu, tetapi ada beberapa laporan lain yang harus segera diserahkan, dan karena dia juga mengacaukan laporan-laporan itu, Jean akhirnya harus menggantikannya lagi. Karena Kriss, seluruh hari liburnya jadi berantakan.

Parahnya lagi, dokumen-dokumen tersebut belum diserahkan sebelum batas waktu sore hari. Karena Jean adalah atasan Kriss, dia telah dimarahi oleh Pangeran Zane.

“Saya sudah menyuruhmu membawa laporan-laporan yang tersisa untuk saya tinjau. Jadi, di mana laporan-laporan itu?”

“Um, sebenarnya saya mampir ke rumah Anda sebelum datang ke sini. Saya memberikannya kepada istri Anda karena Anda tidak ada di rumah.”

 

Kriss masih tergantung dengan kerah bajunya, dengan ekspresi wajah yang menunjukkan bahwa dia berharap saja dia melupakan mereka selamanya.

Sementara itu, Jean sangat marah.

“Aku tahu dia istriku, tapi kau memberikan dokumen rahasia kepada seseorang di luar pengawal raja?! Apa yang kau pikirkan?!” teriaknya.

Dia sudah benar-benar kehilangan kendali. Dan aku tidak bisa menyalahkannya.

Amur memanjatkan doa kecil dengan tenang. “Kriss pasti akan dipecat,” katanya, menatap langsung ke arah Kriss. Dan karena Kriss telah membuat kesalahan dengan informasi sensitif, dia mungkin saja benar.

“Dia benar! Baiklah, dasar bodoh, kita kembali sekarang!”

Jean keluar dari ruang makan dengan marah, menyeret Kriss di belakangnya. Karena kereta kami akan membawa mereka ke sana lebih cepat, akhirnya aku harus mengantar mereka kembali ke rumah Jean.

Kriss tampak seperti akan menangis saat Jean terus menyerangnya. Untungnya, istri Jean menyadari bahwa dokumen-dokumen itu resmi dari pengawal raja begitu melihatnya dan segera menguncinya di lemari yang aman. Itu mungkin telah menyelamatkan mereka dari kemungkinan terburuk.

Setelah Jean mengambil dokumen-dokumen itu, Jean langsung membawa Kriss ke kastil dan melaporkan semuanya kepada Dean. Kemudian, aku mendengar bahwa Kriss dimarahi berjam-jam oleh Dean dan ratu, dan Ratu Maria sangat kurang tidur dan mudah marah keesokan harinya sehingga raja, Pangeran Lyle, dan Luna menghabiskan hari itu dengan sangat hati-hati.

Kriss dijatuhi hukuman satu bulan kerja shift terus menerus tanpa hari libur. Gajinya juga dipotong selama tiga bulan.

Hari libur Jean benar-benar berantakan gara-gara dia, tetapi karena putrinya telah melihat betapa kerasnya dia bekerja, dia menjadi tenang. Kue dan selai juga membantu menghiburnya.

Namun Jean melaporkan bahwa putrinya mengatakan selai itu rasanya lebih enak daripada kue kering, dan komentar yang diucapkan begitu saja itu telah menghancurkan hatinya.

Setelah kejadian itu, orang-orang mulai sesekali melihat Jean memanggang kue di dapur pengawal raja sebagai latihan tambahan.