Bab 2: Untukmu yang Tak Akan Melihat Balasan

Keesokan paginya, Snow datang membangunkanku. Melihat kami bersaudara tidur di ranjang yang sama, ia tersenyum. Senyum kecil yang misterius. Apakah ia terkejut? Iri? Mengenang? Ketiganya sekaligus? Bagaimanapun, mungkin itulah pertama kalinya aku melihatnya tersenyum.

Setelah selesai mengucapkan selamat pagi kepada Maria, ia langsung mengajakku keluar. Sepertinya ia akan menceritakan semua tentang pekerjaanku di guild sejak pagi.

Dia membawaku ke kantor yang telah dipersiapkan untuk ketua serikat, di mana dia dengan tegas menanamkan dasar-dasar organisasi. Pagi hari pertama dihabiskan hanya untuk latihan fisik; pekerjaanku sebagai ketua serikat dimulai dengan sungguh-sungguh, dimulai sekitar tengah hari.

Sekitar sepuluh anggota berkumpul di tempat latihan untuk memeriksa rencana hari itu. Awalnya, Palinchron yang mengemudi, tetapi kemudian giliranku untuk memberikan perintah terkait urusan Epic Seeker hari itu. Aku, tentu saja, mencoba menolak, tetapi Palinchron berkata bahwa jika aku melakukannya dengan bantuan Snow, itu akan sangat mudah. ​​Kemudian dia segera pergi, meninggalkan guildmaster (yaitu, aku), submaster-ku, Snow, dan anggota guild yang berkumpul.

Snow dan aku mencoba memikirkan cara paling efisien untuk menjalankan guild menggunakan kartu-kartu yang sudah kami terima. Kalau tidak, kami tidak akan bisa melayani anggota yang hadir dengan baik. Dan kemudian, setelah berpikir panjang, kami menemukan solusinya.

◆◆◆◆◆

Tumpukan kertas, laporan, aplikasi, dan sejenisnya menjulang tinggi di hadapanku. Penaku menari-nari dengan lincah di atas dokumen-dokumen itu. Aku memastikan aliran sumber daya serikat, memperbaiki pengelolaan dana, dan meninjau penempatan personel kami. Dan untuk itu, aku memperbarui dokumen-dokumen yang diperlukan secara bergantian.

Sambil mengerjakan semua dokumen ini di meja kerja, saya juga memberikan instruksi untuk kerja lapangan. Sihir dimensi saya yang luar biasa dan sangat tidak adil memungkinkan saya memahami situasi di lapangan bahkan saat berada di markas. Terlebih lagi, dengan level saya saat ini, statistik INT saya termasuk yang tertinggi di antara semua manusia, memungkinkan saya melakukan kedua tugas tersebut secara bersamaan.

“Kanami, pesanan untuk pesta Tayly,” gumam Snow pelan. Ia tepat di sampingku, memberi dukungan.

Sebagai tanggapan, saya mengorganisasikan informasi yang telah dihimpun Dimension untuk saya, dengan memusatkan perhatian pada umpan waktu nyata yang saya peroleh dari kelompok Ms. Tayly yang mengejar seorang perampok beberapa kilometer ke arah utara-timur laut dari kantor pusat.

“Yap, aku lihat mereka. Coba kita lihat… Nona Tayly harus belok kiri berikutnya dan bersiap di tikungan ketiga. Aku akan sangat berterima kasih jika anggota lain terus mengejar target. Butuh dua puluh—tidak, tujuh belas detik bagi target untuk berlari tepat ke arah Nona Tayly. Suruh dia mencegat perampok itu dengan sihirnya, tapi juga hati-hati. Nanti target akan dikepung dalam serangan penjepit.”

“Baiklah. Akan kukatakan pada mereka.” Snow berbicara tanpa minat ke permata ajaib di tangannya, menyampaikan apa yang kukatakan. Melalui permata itu, ia kini terhubung dengan Nona Tayly dan rombongannya, yang berjarak beberapa kilometer dari kami. Tanganku tak henti-hentinya menulis, terus merapikan dokumen-dokumen itu, sementara aku mendengarkan untuk memastikan keakuratan pesannya kepada mereka. Tak perlu dikatakan lagi, aku juga memeriksa apakah rombongan telah berhasil menangkap perampoknya, tanpa henti mengerjakan dokumen-dokumen itu.

Dimension memberi tahu saya apa yang terjadi. Perampok itu terkejut ketika mereka mendapati Nona Tayly berdiri tepat di depan mereka, dan yang lainnya datang untuk menutup jalan keluar sebelum menangkap pelaku.

“Bagaimana hasilnya?” tanya Snow.

“Berjalan lancar. Targetnya tetap di tempatnya berkat sihir Nona Tayly, lalu para anggota mengepung mereka. Penangkapan selesai. Dengan begitu, pesta Nona Tayly selesai dengan tugas mereka. Semuanya berakhir lebih cepat dari yang kukira.”

“Tentu saja. Perampok itu tidak mungkin tahu ada orang yang menguasai seluruh kota.”

“Tapi bukankah Palinchron mampu melakukan hal serupa?”

“Kalau kau bicara soal Spellrite Palinchron, kau salah. Spellrite itu terhambat oleh berbagai macam batasan yang ketat. Lagipula, Spellrite itu tidak seakurat sihirmu. Spellrite itu tidak bisa melakukan semua ini .”

“Jadi begitu.”

Aku pernah mendengar bahwa Palinchron adalah salah satu pengguna sihir deteksi paling terkemuka di benua ini, tetapi tampaknya sihir dimensi milikku lebih tepat dan akurat dibanding kemampuannya.

“Aku tidak akan berbasa-basi,” kata Snow, “ini gila. Palinchron ingin kita melakukan ini?”

“Sepertinya begitu. Rupanya, setelah mendengar tentang apa yang bisa kita lakukan, dia menemukan kombo ini. Aku senang semuanya berjalan lancar. Melalui ini, aku bisa melakukan sesuatu yang menguasai guild dalam bentuk, meskipun tidak secara substansi.”

“Tidak, menurutku ini membuatmu berkali-kali lebih kompeten daripada ketua serikat pada umumnya. Aku harus mengakuinya, Tuan…”

“Snow, tolong berhenti memanggilku seperti itu. Entah kenapa, tapi dipanggil seperti itu oleh gadis sepertimu membuatku kesal. Bisakah kau memanggilku dengan namaku saja?”

Jeda sejenak. “Uh-huh. Diterima.”

Ketika dia menyadari bahwa hal itu benar-benar menggangguku, dia mengangguk. Secara keseluruhan, dia agak penurut dan mudah diatur. Dia bahkan bisa disebut berkemauan lemah.

“Ah, perampok lagi,” kataku. Dimensi menangkap sebuah kejahatan yang sedang berlangsung di tepi area pengaruhnya.

Jeda lagi (seperti yang biasa terjadi padanya). “Ugh. Lagi?”

“Tuan Vohlzark dan orang-orangnya ada di dekat sini, jadi suruh mereka yang menanganinya. Ayo kita raih poin plus.”

“Kedengarannya seperti pekerjaan.”

“Ayo, Snow, kita mungkin sedang kehabisan waktu, tapi kita harus menangkap perampoknya demi orang-orang yang menganggap Laoravia sebagai rumah mereka juga.”

“Hmm. Begini, kalau memang menyebalkan, ya menyebalkan. Dan itu bukan sesuatu yang ditugaskan siapa pun ke guild, jadi…”

Meskipun agak penurut, ia juga sangat pemalu. Ia tidak suka mengerahkan segenap tenaganya, ia benci kelelahan, dan ia selalu bermalas-malasan sebisa mungkin—sampai pada taraf yang benar-benar absurd.

“Merepotkan? Kau hanya perlu mengulang apa yang kukatakan, kan?”

“Saya pikir pekerjaan yang mengharuskan saya hanya menirukan sesuatu akan mudah dilakukan, tapi ternyata sangat melelahkan.”

“Hei, jangan lupa aku yang mengurus semua pengarsipan yang seharusnya kau lakukan. Aku senang berhenti membantumu, tahu?”

“Kau membunuhku di sini.”

“Katakan saja pada mereka.”

Memanfaatkan fakta bahwa saya memikul sebagian pekerjaannya, saya berhasil membujuk Snow untuk mulai berbicara ke permatanya, meskipun dengan ekspresi pasrah. Tuan Vohlzark sedang berjalan-jalan di kota ketika mendengar pesannya, dan ia pun membalas.

Aku mengambil Dimensi dan mengubahnya menjadi Dimensi Berlapis , memfokuskannya pada area di sekitarnya agar aku bisa menangkap gerakan bibirnya dan getaran suaranya. Dari apa yang dia katakan, dia punya energi untuk mengalahkan perampok itu. Melihat statistik mereka, aku tahu aku tidak perlu khawatir. Pencuri itu level rendah dan Tuan Vohlzark punya HP yang cukup. Konfrontasi langsung seharusnya tidak jadi masalah.

“Bagus, dia bilang akan melakukannya. Nah, suruh dia menuju pasar di Lot 67. Kalau sudah cukup dekat, aku akan memberinya navigasi yang lebih detail. Ngomong-ngomong, targetnya Level 5 dan tidak ada yang perlu diperhatikan, jadi minta dia untuk menangkap perampok itu langsung.”

“Aku akan memberitahunya.” Dia mengulangi instruksiku.

Setelah menerima perintah melalui permata ajaib, sosok besar itu melesat ke arah penjahat itu, semakin dekat. Aku terus memantau pergerakan pengejar dan target melalui Dimensi , celah di antara mereka menyempit seperti dua buah catur di papan permainan. Tak lama kemudian, keduanya bertabrakan dan perampok itu pun tertangkap. Jelas sekali siapa yang lebih kuat di antara mereka, dan pertempuran itu berakhir dalam sekejap. Tuan Vohlzark membawa penjahat itu ke toko yang telah mereka rampok, dan pemiliknya menangis bahagia saat barang curian itu kembali. Dilihat dari air mata itu, jika barang-barang itu tetap dicuri, kerusakan pada mata pencaharian pemilik toko mungkin akan sangat parah. Aku senang telah mencegah tragedi seperti itu.

Kemudian perampok itu dibawa ke kantor keamanan publik milik pemerintah, dan selesailah sudah semuanya. Prosesnya hanya berlangsung beberapa menit, tetapi kami berhasil menyelamatkan satu lagi warga Laoravia.

“Fiuh… si pemilik toko sedang mengekspresikan kegembiraannya…”

“Apakah dia sekarang?”

Sepertinya Snow tak bisa merasakan kelegaanku. Ia menatap langit melalui jendela, ekspresi acuh tak acuh terpancar di wajahnya. Setiap kali ia tak punya kegiatan, ia punya kebiasaan berjemur di bawah sinar matahari seperti itu.

“Jika kamu punya waktu luang, aku ingin kamu membantuku dengan dokumen-dokumen dan sebagainya.”

“Tidak apa-apa. Berkat kamu, sudah cukup banyak yang dilakukan sehingga aku tidak akan dimarahi.”

“Ah, oke, jadi itulah standarmu untuk apa yang cukup baik.”

“Aku tidak sepertimu. Aku tidak suka melakukan segala sesuatu yang ada dalam kekuatanku dengan sebaik-baiknya.”

Sepanjang hari, aku mulai memahami kepribadian Snow. Dia merasa tidak cocok denganku sebagai ketua serikat, dan aku bukannya tidak mengerti apa maksudnya. Dulu di duniaku dan saat aku bersekolah, aku punya pendirian yang persis sama dengannya. Berada di dunia ini sepenuhnya salahku karena aku bekerja keras sekarang. Kalau bukan karena betapa sulitnya bertahan hidup di lingkungan ini, kemungkinan besar aku akan berperilaku sama.

“Maksudku, tentu saja, tapi kalau kau tidak ada di sana untuk mengawasiku, aku tidak akan bisa tenang. Lagipula, aku masih pemula, dan selalu ada kemungkinan aku salah berasumsi.”

“Itu salah Palinchron karena menempatkan kita seperti ini. Seharusnya kita sudah mengundurkan diri begitu ada orang luar yang mulai melakukan pengarsipan.”

“Benar juga. Memberi seorang pemula semua dokumen penting ini untuk disortir di hari pertamanya itu gila banget.”

“Tepat sekali. Dan karena itu, aku tidak bisa disalahkan. Dan karena aku tidak bisa disalahkan, aku tidak akan berusaha lebih keras dari sekarang.”

“Ah, mengerti.”

Aku tidak menegurnya. Aku hanya menghadapi Gunung Kertas lagi dalam diam. Dan itu karena hanya dengan berkomunikasi dengan orang-orang melalui permata ajaibnya, dia sudah mengerjakan pekerjaan puluhan orang.

Warna di luar jendela mulai memerah seiring matahari mulai terbenam. Dokumen yang kukerjakan sejak siang hampir selesai, dan kelompok-kelompok guild yang tersebar di sana-sini telah menyelesaikan tugas masing-masing. Kurasa aku telah melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk hari pertamaku sebagai guildmaster. Aku mengumpulkan tekad untuk menyelesaikan dokumen yang tersisa dan bekerja keras, tetapi tepat ketika aku hampir menyelesaikannya, aku mendeteksi seseorang memasuki markas Epic Seeker.

Matahari sudah mulai terbenam, hampir semua anggota sudah pulang, termasuk Bu Tayly. Saya sedang memegang laporannya tentang misi yang telah ia selesaikan sebelumnya.

Setelah menyadari seseorang mulai mengobrol dengan Palinchron di dekat pintu masuk, aku meninggalkan Snow dan menghampiri mereka berdua. Aku ingin melaporkan hasil kerja kerasku hari ini dan, jika memungkinkan, mendapatkan penilaian mereka langsung dari mulut kuda.

Saya berjalan melewati bagian dalam markas Epic Seeker, dan tiba di tempat di mana saya dapat mendengar Palinchron dan Ms. Tayly berbicara.

“Jadi bagaimana menurutmu? Kanami hebat sekali sebagai ketua serikat, ya?”

“Memang. Bahkan lebih darimu. Kami menerima informasi akurat dengan kecepatan yang luar biasa. Dia pada dasarnya telah sepenuhnya meniadakan perlunya proses pengumpulan intelijen. Berkat itu, kami menyelesaikan komisi yang memiliki tenggat waktu tujuh hari hanya dalam hitungan jam. Rasanya seperti curang. ”

“Kalau orang-orang di negeri suzerain tahu tentang Kanami atau Snow, mereka pasti akan melakukan apa saja untuk mendapatkan bakat-bakat cemerlang seperti itu. Kau sudah lihat betapa hebatnya kombinasi kemampuan mereka. Wajar saja, kan?”

“Wajar saja,” katanya… “Tapi mereka masih kurang pengalaman. Kalau mereka tidak punya koneksi, hanya sedikit yang tahu tentang mereka.”

“Kekurangan koneksi dan pengalaman mereka, para anggota serikat bisa menebusnya dengan pengalaman mereka sendiri. Mereka berdua orang yang tegas. Mereka akan mendengarkan apa yang dikatakan para tetua. Dan jangan khawatir tentang memperluas lingkaran pertemanan mereka; aku sudah mengajari mereka banyak hal.”

“Kau benar-benar berusaha keras untuk kesuksesannya. Aku lihat kau serius soal Kanami. Aku belum pernah melihatmu segugup ini, Palinchron.”

“Heh heh, kalau aku kelihatan gelisah, aku masih harus menempuh perjalanan panjang. Hei, aku cuma mau pergi ke negeri suzerain tanpa khawatir, itu saja.”

Itu kebiasaan burukku. Setiap kali Dimensi aktif, aku jadi tukang menguping tanpa sengaja. Aku berjalan cepat menghampiri mereka berdua, sebagian untuk menghindari menguping lebih banyak dari yang sudah kulakukan.

“Palinchron, aku pada dasarnya sudah menyelesaikan semua urusan dokumen.”

“Oh, hei, kalau bukan Kanami. Baiklah, jadi berapa yang tersisa?”

“Berapa yang tersisa? Eh, yah, pada dasarnya tidak ada…”

Selain dari sedikit uang yang tersisa demi Snow, aku sudah melengkapi semua dokumen yang diberikan kepadaku.

Palinchron tampak tercengang. “Tidak ada apa-apa? Kau lihat betapa besarnya tumpukan kertas itu?”

“Yap, dan aku yang melakukannya. Kau bilang itu tugas ketua serikat, kan? Jadi, aku selesaikan semuanya hari ini.”

“Tunggu, tunggu dulu. Ada yang janggal! Mustahil kau bisa menyelesaikan semuanya semudah itu! Memang, ada dokumen yang harus kau lihat-lihat, tapi ada juga yang melibatkan perhitungan pendapatan dan pengeluaran yang sangat rumit!”

Memang benar; ada dokumen-dokumen seperti itu. Tapi aku sudah selesai menghitung-hitungnya—logistik serikat dan biaya-biaya terkaitnya, pengeluaran personel untuk semua orang, detail penyeimbangan pendapatan dan pengeluaran, dll.

Mungkin karena matematika yang saya gunakan berbeda? Pembukuan dan matematika adalah dua keahlian saya.

“Kamu… Kamu tidak bercanda?”

“Selain itu, dengan menggunakan Layered Dimension , saya bisa benar-benar bermain nakal dan melihat beberapa dokumen sekaligus. Selain itu, setelah naik level, saya merasa bisa memikirkan beberapa hal sekaligus.”

Baru-baru ini saya mulai menyadari betapa jelas peningkatan daya otak saya dibandingkan saat saya kembali ke Bumi. Bukan hanya kecepatan berpikir saya saja yang berubah. Cara berpikir saya pun telah berubah. Salah satu aspek perubahan itu adalah segmentasi aliran pikiran saya, yang memungkinkan saya untuk mengerjakan banyak tugas sekaligus.

“Mungkinkah Snow mengerahkan seluruh kemampuannya untuk membantumu?”

“Eh, nggak juga. Kurasa dia hampir nggak pernah bantuin aku sama sekali.”

Sebenarnya, aku sudah mengerjakan bagian Snow untuknya. Dia sungguh-sungguh menceritakan berbagai hal kepadaku pagi itu, tapi hanya agar dia bisa memaksakan semuanya kepadaku. Dia sudah bermalas-malasan sejak siang.

“Memang benar, itu sangat cepat bahkan jika Snow membantumu… Tentu, kamu mungkin sudah naik level, tapi itu seharusnya bukan alasan yang cukup bagimu untuk bisa melakukannya… Di sisi lain, kurasa itu mungkin bukan hal yang mustahil, mengingat sifat khusus energi sihirmu? Atau mungkin itu kualitas sihir dimensi… atau mungkin itu harga yang harus kau bayar?”

“Pokoknya, aku sudah selesai. Aku bisa mengakhiri hari ini, kan?”

“Ah, ya, maaf. Malahan, mengingat semua pekerjaanmu hari ini, kamu bisa anggap saja ini minggu yang panjang .”

“Apa? Itu untuk tujuh hari?” tanyaku heran.

Awalnya, saya terkejut dengan banyaknya kertas, tetapi saya mengerjakannya dengan berpikir itu cukup untuk satu hari di organisasi menengah. Kenyataan bahwa itu sebenarnya pekerjaan selama seminggu terasa kurang memuaskan.

“Palinchron,” kata Bu Tayly, “mungkin itu bukan sihir atau semacamnya. Mungkin Kanami sendiri yang agak… aneh?”

“Jangan katakan keras-keras; aku juga tercengang.”

Mereka berdua menatapku seolah aku punya dua kepala. Aku tersenyum kecut. “Eh, jadi, kurasa aku harus fokus membantu para anggota saja?”

“Sebenarnya, sepertinya sebagian besar tugas yang diberikan untuk minggu ini sudah selesai. Tayly sudah memberikan laporannya, dan dengan itu, misi semua orang telah selesai…terima kasih atas bantuanmu, Kanami.”

“Eh…bukankah itu terlalu sedikit pekerjaan?” tanyaku jujur. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan keesokan harinya.

“Memang benar pekerjaan yang kuberikan padamu agak rendah; lagipula, ini minggu pertamamu sebagai ketua serikat. Tapi tetap saja…pekerjaannya tidak sedikit . Malahan, itu pekerjaan rata-rata untuk sebuah serikat.”

“Itu… Itu?”

Saya sendiri mulai menyadari betapa pentingnya hal ini—kehebatan kemampuan saya dan luasnya kemampuan saya untuk memerintah kapan pun saya memiliki sihir Snow untuk membantu saya. Sepertinya hal itu menimbulkan situasi yang begitu luar biasa sehingga mempercepat kerja serikat hingga tujuh kali lipat.

Palinchron tampak cemberut. “Aku akan membicarakannya dengan Laoravia dan memberimu lebih banyak pekerjaan minggu depan. Sampai saat itu, lanjutkan dan selesaikan Dungeon-nya. Itu juga akan berkontribusi untuk guild, sejauh ini.”

“Roger that,” kataku sambil mengangguk.

“Bagaimana dengan kita, Palinchron?” tanya Ms. Tayly.

Seperti biasa, kalian bisa memanfaatkan waktu luang sesuka hati. Kalian bisa mengikuti misi melalui organisasi publik, dan kalian bisa pergi ke mana pun kalian mau bersama rombongan kalian.

“Mengerti.”

Kelihatannya, aku terlalu bersemangat karena ini hari pertamaku bekerja, dan sekarang tidak ada seorang pun di Epic Seeker yang punya pekerjaan. Setelah selesai membahas kebijakan ke depannya, kami memutuskan untuk bubar, dan aku berjalan menuju tempat latihan, tempat para anggota guild yang sedang asyik nongkrong. Aku ke sana untuk meminta maaf karena terlalu bersemangat, tetapi mereka bilang tidak perlu minta maaf. Hampir semua dari mereka sepertinya berpikir tidak ada yang lebih baik daripada menyelesaikan pekerjaan mereka lebih awal. Alih-alih mengkritikku, lebih banyak orang memujiku atas ketepatan perintahku.

Saya menghabiskan waktu di sana untuk mempererat hubungan dengan para anggota guild. Dengan beberapa anggota, saya menerima permintaan untuk pertandingan ulang. Dengan yang lain, kami saling mengajari tentang sihir. Dengan begitu, saya mempererat hubungan saya dengan mereka, sedikit demi sedikit.

Ketika malam tiba, aku mengucapkan selamat malam pada Snow, makan malam bersama Maria, dan tidur bersamanya lagi. Dan begitulah hari pertamaku sebagai ketua serikat berakhir. Aku tak bisa berharap awal yang lebih mulus.

◆◆◆◆◆

Pada hari keduaku di guild, tanpa ada pekerjaan yang harus dilakukan (akibat aku terlalu bersemangat di hari sebelumnya), aku mendapati diriku berdiri di depan pintu masuk Dungeon.

Snow bilang dia akan “menghabiskan hari dengan memandangi langit,” jadi aku memaksanya untuk menemaniku. Kalau tidak, dia pasti hanya bermalas-malasan tanpa melakukan apa pun. Lagipula, Palinchron sudah menyuruh kami bekerja sama.

“Baiklah, saatnya menyelam ke Dungeon.”

“Ih, repot banget.”

“Snow, ini salah satu tugas guild. Palinchron menyuruhku untuk memperpanjang Pathway atau mengalahkan seorang Guardian.”

“Ya, tapi dia tidak memberimu tenggat waktu. Kenapa kita tidak menelepon saja?”

“Aku tidak akan bilang ‘telepon saja,’ tapi aku juga tidak berniat untuk mengerahkan segalanya. Biasanya, aku berencana mencari harta karun sambil berburu monster mudah di sana-sini.”

“Hmm. Ada kemungkinan monster yang kau anggap musuh mudah adalah monster yang kuanggap merepotkan.”

“Kau hebat, Snow. Aku serius. Kau tinggal telepon saja. Aku akan mengerjakan hampir semuanya sendiri. Kau hanya perlu mengawasi dari belakang.”

Seperti biasa, aku meyakinkannya untuk tidak meninggalkanku. Sejujurnya, aku tidak berharap banyak dari pemalas seperti dia, tapi dia memang punya rasa tanggung jawab yang minim terhadapku, jadi kalau aku dalam bahaya, kemungkinan besar dia akan turun tangan. Dia seperti asuransiku kalau-kalau terjadi sesuatu yang buruk, begitulah.

“Oh? Aku cuma nonton? Baguslah. Aku senang.”

“Oke, bagus. Sekarang, ayo masuk.”

【BERPESTA】

Snow Walker telah bergabung.

Aku memasuki Dungeon bersama Snow saat notifikasi itu mengenai mataku.

Di sanalah kami, di koridor-koridor gelap dan lembap. Bau darah yang pengap itu, jalan-jalan setapak dengan titik-titik cahaya khas itu… Sebagian diriku merasa nostalgia. Aku kembali ke Dungeon. Entah kenapa, hanya api itu yang membuatku sangat merindukan tempat itu.

“Kanami, ada yang salah?”

Aku sempat berhenti sejenak. “Enggak, nggak apa-apa. Ayo pergi.”

“Oke.”

Aku menepis emosi yang tak berguna untuk menyelam ke Dungeon itu dan melanjutkan menyusuri lorong. Dulu, aku… Aku sudah sampai di Lantai 24. Aku ingat.

Menjelajahi Lantai 24 terbukti keras, jadi saya memilih untuk meratakan lantai di Lantai 19. Itulah ingatan terakhir saya. Namun, ingatan itu seperti foto hitam-putih tua yang buram. Ada titik-titik gelap di semua bagian terpenting, jadi saya kesulitan menggali ingatan itu. Mungkin samarnya ingatan saya saat itu disebabkan oleh guncangan kebakaran.

Tapi aku tak bisa mengeluh. Aku menenangkan diri dan menyusun rencana aksi untuk penyelaman kami. Rekanku sudah Level 16, dan statistiknya tak jauh berbeda denganku. Namun, dalam hal daya tahan, dia mungkin mengalahkanku dengan selisih beberapa tingkat. Dia juga memiliki banyak pilihan sihir yang telah dikuasainya, dan sumurnya tak terkira dalamnya.

【STATUS】

NAMA: Snow Walker

HP: 530/533

MP: 229/240

KELAS: Pramuka

TINGKAT 16

STR 10.22

VIT 10.02

DEX 5.24

AGI 5.43

INT 7.92

MAG 10.86

APT 2.62

KETRAMPILAN BAWANGAN: Perlindungan Naga 1.09, Gerakan Optimal 1.89, Sihir Kuno 2.04

Mata Pikiran 1.07, Sihir Darah 1.00

KETRAMPILAN YANG DIPEROLEH: Tidak ada

Tujuan kami hari itu adalah grinding di Level 19 atau sekitar itu, lalu mengaktifkan kembali portal Koneksi di Lantai 20. Berkat kebakaran itu, registrasi semua pintu Koneksi saya telah terhapus, memaksa saya masuk dari Level 1 lagi. Memang merepotkan, tapi mau bagaimana lagi. Saya pikir saya akan langsung menuju Lantai 20.

Karena Pathway mencapai Lantai 23, perjalanan ke sana sangat mudah. ​​Terlebih lagi, bagi penyelam selevel kami, lantai satu digit tidak menjadi ancaman. Setelah beberapa jam berjalan, kami berhasil mencapai Lantai 10 tanpa hambatan.

Saat kami memasuki Lantai 10, kami terkejut dengan suasananya yang suram.

“Tunggu, ya? Tidak ada apa-apa di sini.”

“Baru saja terjadi lautan api di sini. Sepertinya memang benar—Penjaga Lantai 10 benar-benar mati.”

“Benarkah? Kalau itu benar, itu luar biasa. Butuh pahlawan sejati untuk mengalahkan seorang Guardian, kan? Aku penasaran seperti apa orang yang melakukannya?”

Aku tak tahu banyak, tapi aku pun tahu bahwa entitas yang disebut Penjaga itu luar biasa kuat. Mereka adalah monster bos yang bahkan tak bisa dikalahkan oleh regu yang terdiri dari penyelam terkuat sekalipun. Mereka adalah legenda bagi siapa pun yang menjelajah Dungeon.

“Menakjubkan memang benar, meskipun aku cukup yakin pasti kau yang melakukannya.”

“Hah? Aku? Kenapa?”

“Sudahlah. Aku cuma ngomong sendiri.”

“Kau mengatakannya, tapi kau mengatakannya agar aku bisa mendengar, bukan?”

“Aku tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ayo kita lanjutkan.”

Aku mendesah, mengangguk enggan. “Baiklah, baiklah.”

Setiap kali Snow bilang suatu topik pembicaraan menyebalkan, tak ada gunanya melanjutkannya. Hal itu sudah kupahami sehari sebelumnya saat kami bekerja bersama. Karena itu, aku tidak mendesaknya. Apa pun yang dia bicarakan mungkin ada hubungannya dengan apa yang dia katakan tentang kenanganku di hari kami bertemu. Aku tak ingin mendengarnya berulang-ulang.

Kami berjalan tanpa suara melintasi Lantai 10 yang kini gersang. Tak terlihat jejak api unggun yang dulu menjadi ciri khas ruangan itu. Mungkin karena lompatan antara saat itu dan sekarang, ruangan itu terasa semakin hampa. Begitu hampa, seolah berteriak bahwa api agung dan sombong itu takkan pernah kembali. Semua itu tak ada hubungannya denganku, namun… entah kenapa terasa begitu melankolis.

Emosi aneh itu menyelimuti saya saat saya mendirikan gerbang ajaib di sudut ruangan.

“Spellcast: Koneksi .”

Aku mengambil kain kamuflase dari inventarisku dan menutupi pintu dengannya agar tidak mencolok.

“Ini sihir dimensi?”

“Ya. Sekarang aku bisa datang dan pergi dari kantorku di guild.”

“Tapi kalau dibiarkan seperti ini, penyelam lain akan menggunakannya, bukan?”

“Ugh, kau benar. Ayo kita lakukan seperti ini. Mantra: Es. ”

Aku menggunakan sihir es untuk membekukan portal itu sedikit. Pintu gerbang Connection rapuh dan mudah hancur. Biasanya, seseorang tidak akan bisa membekukannya sepenuhnya, tetapi karena akulah yang merapal mantranya, aku memiliki pemahaman yang sempurna tentang strukturnya, jadi aku bisa membekukannya tanpa merusaknya.

Karena saya telah merangkai mantra tersebut sambil memvisualisasikan sesuatu yang berbeda dari Es pada umumnya , maka saya merasa perlu memberinya nama baru: Kunci Es.

“Kau membekukannya?” tanya Snow.

“Kalau ada yang mencoba mencairkan esnya, pintunya akan rusak. Satu-satunya yang bisa mencairkannya dan tetap bisa menggunakannya adalah aku, karena akulah yang merapal kedua mantra itu. Kurasa aku akan menamainya Kunci Es .”

“Nama yang aneh. Tapi kurasa lebih baik daripada tidak sama sekali?”

“Bagaimanapun, memasang pintu di Lantai 10 tidak terlalu berguna. Ayo kita pasang satu di Lantai 20 secepatnya. Penyelam biasa tidak bisa mencapai Lantai 20, jadi aku bisa lebih tenang kalau portalnya ada di sana.”

“Oof. Tidak bisakah kita akhiri saja hari ini?”

“Tidak. Ayo pergi, Snow.”

“Ugh.”

Dengan itu, kami melangkah lebih jauh ke dalam Dungeon.

◆◆◆◆◆

Kami sedang berjalan menyusuri Pathway di Lantai 14, dalam perjalanan menuju Lantai 20, saat kejadian itu terjadi.

“Apa-apaan itu?”

Aku melihat monster melaju dengan kecepatan tinggi dalam jangkauan Dimensi , menghentikan langkah kami. Monster itu bergerak dengan kecepatan yang melampaui monster-monster di Lantai 14. Karena mengira monster itu pasti tangguh, aku segera menggunakan Analisis dari jauh.

【MONSTER】 Skitter Garis: Peringkat 1

Bertentangan dengan dugaanku, cahayanya anehnya rendah. Sekarang, cahaya itu tampak berbeda di Lantai 14. Cahaya itu tampak seperti tikus kecil yang bersinar biru. Tapi itu bukan cahaya biasa.

Penasaran, aku memutuskan untuk mengejarnya. Snow, yang berdiri di belakangku, tampak seperti bisa tertidur kapan saja. Aku membiarkannya dan berjalan ke arah Line Skitter tanpanya. Namun, karena ia berlarian tanpa berhenti di area tertentu, mendekatinya bukanlah hal yang mudah. ​​Semakin aku mengejar, semakin aku memahami aturan dan pola yang mengatur jalur larinya. Aku sekarang tahu pasti bahwa seberapa jauh pun berjalan tidak akan pernah berujung pada pertemuan dengannya. Karena tidak punya pilihan lain, aku membuat Snow menungguku di Pathway agar aku bisa pergi berburu. Snow tidak bisa mengimbangi kecepatan lariku yang luar biasa—keanehan yang lahir dari statistik kami. Statistikku berfokus pada kecepatan, sementara statistiknya berfokus pada daya tahan.

Setelah memperingatkannya agar tidak tertidur di Pathway, aku melesat mengejar Line Skitter. Setelah memperkirakan koridor mana yang akan ditujunya, aku perlahan-lahan memperpendek jarak dengan berulang kali menghadangnya. Setelah beberapa menit, aku berhasil berhadapan langsung dengan makhluk lincah itu. Lalu aku mengambil pedangku dari inventaris dan menebasnya untuk melihat apa yang akan terjadi. Saat aku melakukannya, Line Skitter mempercepat langkahnya.

“Apa-apaan ini?!”

Satu ayunan itu satu-satunya yang kudapat. Makhluk itu dengan mudah mengelak dan melesat melewatiku, menghilang di koridor gelap. Awalnya, aku mencoba mengejarnya, tetapi kemudian aku ingat ia cukup cepat untuk menghindari pedangku dan aku pun berhenti. Kemungkinan besar, kecepatan tertingginya melampaui kecepatanku. Tak diragukan lagi sekarang—ini adalah makhluk tipe miniboss spesial. Sebuah “monster bonus”, kalau boleh dibilang begitu. Setidaknya, itulah firasatku.

Menyadari bahwa mengejarnya saja tidak akan membuahkan hasil, aku terpaksa memasukkan pedang itu kembali ke inventarisku. Ini mulai seru.

Saya mencari di gudang mantra dan inventaris saya untuk menemukan jalan menuju kemenangan. Mantra yang biasanya membuat saya paling percaya diri, Wintermension , tidak cocok untuk ini. Mantra itu untuk mencegat musuh yang datang ke arah saya. Mantra itu sangat sedikit menghalangi musuh yang melarikan diri dari saya. Hal yang sama berlaku untuk Blizzardmension . Meskipun mantra itu menerapkan efek deselerasi, akan sangat sulit untuk menempatkan Line Skitter dalam jangkauannya. Tentu, saya bisa menghabiskan lebih banyak energi sihir untuk memperluas area efeknya, tetapi itu mungkin akan menjadi tembakan yang panjang. Saya juga memiliki Ice Arrow untuk serangan jarak jauh, tetapi mengingat seberapa cepat targetnya, saya tidak yakin bisa mengenainya, bahkan dengan bantuan Dimension: Calculash. Karena itu, satu-satunya pilihan saya yang tersisa adalah mantra yang lebih merupakan jebakan.

Aku mengambil air dari inventarisku dan menciptakan genangan air besar di jalur yang kutahu akan dilewati Line Skitter. Lalu aku menaruh satu kantong Snowmension di atasnya. Tentu saja, aku tidak langsung meledakkannya. Karena makhluk itu berlari melintasi lantai, kemungkinan besar ia akan jatuh ke dalam perangkap. Dan karena ia baru Rank 1, kupikir perangkap semurah dan secepat ini pun bisa menyelesaikannya.

Setelah membuat lima genangan air seperti itu, aku memastikan posisi Line Skitter dan mengejarnya seperti sebelumnya; aku menggiringnya ke arah kelompok perangkap yang telah kupasang. Aku harus secepat mungkin. Inti dari perangkap air ini terletak pada Snowmension . Jika monster lain mengaktifkan Snowmension , perangkap itu akan sia-sia.

Sambil mengejar makhluk itu berulang-ulang, akhirnya ia masuk ke area dengan jebakan itu. Aku mencurahkan seluruh perhatianku untuk memastikan waktu aktivasi jebakan itu tepat. Dan saat Line Skitter melangkah masuk ke air, aku membuat Snowmension meledak. Udara dingin keluar dari bolanya, membekukan air dalam sekejap—dan tentu saja, kaki monster itu juga.

Aku menggunakan Dimension untuk memastikan mangsaku telah tertangkap sebelum bergegas menghampirinya. Aku melihatnya di sana, berdecit saat ia berjuang melepaskan diri dari es. Sepertinya monster ini hanya bergerak cepat tanpa tenaga. Jantungku sedikit berdebar kencang, tetapi aku berulang kali mengingatkan diri bahwa ini hanyalah hukum rimba dan mengiris tubuh Line Skitter dengan pedangku.

【JUDUL TERBUKA: Brightline Sprint】

+0,05 ke AGI.

Lalu saya menggunakan Analyze pada permata ajaib yang jatuh.

【CRESCENT PECTOLAZRI】

Kumpulan energi sihir yang memancarkan kilatan cahaya.

Barang langka dari monster terkutuk dengan kecepatan tak tertandingi.

Deskripsi itu semakin menegaskan bahwa itu permata langka. Lega rasanya mengetahui imbalannya sepadan dengan usaha yang kucurahkan. Setelah menyelesaikan apa yang ingin kulakukan, aku kembali ke tempat Snow berada—menemukannya dengan mata terpejam di tepi Pathway…meskipun aku sudah memperingatkannya dengan tegas. Dia tidak mendengkur, yang mungkin paling tidak kuduga, tetapi tetap saja membuatku kesal.

“Snow, sudah kubilang jangan tertidur.”

“Mmm. Hah, apa? Oh, aku sudah bangun, aku sudah bangun.”

“Oh ya? Padahal kamu agak lambat paham tadi?”

“Jangan khawatir. Lupakan saja—apa kau sudah membunuh makhluk yang kau lihat?” tanyanya, mencoba mengalihkan pembicaraan. Dia benar-benar pemalas, jadi jelas tak ada gunanya menegurnya.

“Yap, aku menangkapnya di perangkap. Lihat apa yang dijatuhkannya.”

“Wah, wow. Benda ini sangat langka sampai-sampai setiap tahunnya, tidak ada jaminan satu pun akan beredar di seluruh Dungeon Alliance. Kalau tidak salah, itu Crescent Pectolazri.”

“Ya, kau benar. Aku bekerja keras untuk itu.”

“Bukan jaminan kamu akan dapat hadiah setelah membunuh salah satu makhluk itu. Itulah kenapa mereka sangat jarang. Senang sekali hadiah itu jatuh untukmu, ya, Kanami?”

“Benarkah? Kurasa keberuntungan ada di pihakku!”

Dan saya jauh lebih beruntung jika mempertimbangkan betapa kebetulannya saya mendeteksi Line Skitter melalui Dimensi pada awalnya.

“Baiklah, sekarang setelah kamu mendapatkan hadiah, bagaimana kalau kita mulai?” katanya, dengan ekspresi antusias yang dibuat-buat.

Tidak bisa dipungkiri lagi bahwa dia hanya tidak ingin dimarahi lagi setelah dia menangkap Z di Pathway tadi.

Aku mendesah. “Ya, kau benar. Ayo kita lanjutkan.”

Kalau saja aku bisa, aku pasti sudah menguliahinya selama kurang lebih satu jam. Bukan hal yang aneh bagi monster Dungeon untuk berani memasuki Pathway, selalu ada kemungkinan dia diserang penyelam lain, dan ada banyak situasi yang mungkin tak terduga. Tapi karena Snow seperti itu, kemungkinan besar semua itu akan diabaikan. Aku memikirkan cara untuk memperbaiki kepribadiannya sambil kami menyusuri koridor. Maka, setelah sedikit keberuntungan, kami terus maju ke dalam Dungeon.

◆◆◆◆◆

Aku sudah bilang pada Snow kalau dia tidak perlu bertarung, tapi janji itu urung kutepati saat sudah hampir sampai di tengah-tengah Lantai 19. Situasi tak terduga tak terelakkan di Dungeon, dan sekarang setelah kami dikepung monster, bahkan Snow tak punya pilihan selain bertarung.

Kami melawan Carmine Minotaur, penghuni Lantai 19, tetapi Snow mengalahkan mereka dengan mudah. ​​Berkat peningkatan yang diberikan kepadanya sebagai anggota ras dragonewt, dia bahkan lebih kuat daripada statistik STR-nya, dan dia meminjam dua senjata besar yang lebih besar darinya dariku, yang dia acungkan dalam pertempuran. Namun, dia begitu kasar terhadap mereka sehingga dia merobek-robek senjata-senjata itu seperti permen. Meskipun begitu, kekuatannya yang luar biasa meyakinkanku bahwa aku tidak perlu mengkhawatirkannya. Dia jelas seorang submaster dari sebuah guild yang berada di bawah kendali pemerintah suatu negara karena suatu alasan.

Karena aku tak perlu lagi mengkhawatirkan rekanku di belakang, penjelajahan Dungeon kami jadi lebih cepat. Kami melaju ke Lantai 20, yang juga merupakan ruangan kusam dan tak bernyawa, mirip Lantai 10. Aku langsung memasang gerbang Koneksi di sudut ruangan, persis seperti yang kulakukan di lantai sepuluh. Dengan begitu, kami selalu bisa mengambil jalan pintas ke lantai dua puluh.

“Baiklah, bagus. Kita sudah selesai menandai Lantai 20. Misi selesai.”

“Baiklah, ayo kita kembali. Waktunya pulang dan bersenang-senang!”

“Kita belum selesai, tapi kita bisa kembali. Kurasa aku bisa meminta seseorang di Epic Seeker untuk merapal mantra penyembuhan.”

“Mantra penyembuhan? Maksudmu kau ingin membuatku bekerja lebih keras lagi?”

“Kayaknya kamu lagi banyak kerja nih. Ayo kita mulai.”

Melalui Connection , kami pergi ke kantor di Epic Seeker HQ. Menggunakan Dimension , saya mencari anggota yang bisa merapal mantra penyembuhan. Karena saya sudah menyelesaikan semua pekerjaan untuk minggu ini sehari sebelumnya, mudah untuk menemukan seseorang yang punya waktu luang.

Aku memanggil seorang anggota yang memiliki kemampuan sihir suci dan meminta mereka menyembuhkan luka-lukaku. Bukan berarti aku sudah berjuang keras; luka-luka itu awalnya hanya goresan. Penyihir yang menyembuhkanku menyeringai, membuatku merinding. Aku bertanya mengapa, dan mereka menjawab bahwa menyembuhkan luka orang kuatlah yang membuat mereka bangun pagi. Seperti yang bisa diduga dari seorang penyembuh Pencari Epik, mereka jelas kurang teliti.

Setelah memastikan kalau Snow dan aku sudah memulihkan HP kami, aku langsung menyelam kembali ke Dungeon, tapi Snow ada sesuatu yang ingin kukatakan tentang itu.

“Tolong, aku butuh istirahat.”

“Tidak bisa. Kita sudah dalam kondisi sempurna lagi. Tidak ada alasan untuk tidak pergi.”

“Kalau kita nggak istirahat, mental kita bakal terganggu. Oh, aku tahu! Habisi Crescent Pectolazri.”

Aku mengambilnya dari inventarisku dan menunjukkannya padanya. “Apa yang kau butuhkan dengan benda ini?”

“Ayo kita bawa ke pandai besi kita. Kalau bisa digunakan, kita bisa minta mereka membuatnya jadi senjata baru untukmu. Dengan permata langka ini, kurasa hasilnya akan menarik.”

“Oh, apakah Epic Seeker punya pandai besi tetap? Kedengarannya menarik.”

Aku setuju dengan perlunya meningkatkan senjata kami. Beberapa pedangku sudah aus, dan Snow sudah seperti badai yang merusak senjata-senjata itu. Awalnya, kupikir mengandalkan barang produksi massal tidak masalah, tapi dalam jangka panjang, aku mungkin butuh barang-barang yang lebih mahal, unik, dan lebih awet.

“Baiklah, ayo pergi,” kata Snow. “Aku akan menyuruh mereka membuat macam-macam. Dan aku akan ada di sana menonton.”

“Lebih tepatnya tidur di sana,” kataku sambil tersenyum tegang.

Jadi kami menuju ke studio yang terletak di pinggir Epic Seeker HQ.

◆◆◆◆◆

“Eh…halo, mau lewat,” kataku sambil memasuki studio yang asap hitamnya mengepul.

Bangunan itu tampak besar dari luar, tetapi bagian dalamnya lebih kecil dari yang saya duga. Peralatan kerja berserakan di ruangan itu, membuatnya cukup sempit, dan ada beberapa meja kerja dan tungku usang yang terpasang. Ruangan itu sangat panas, dan kualitas udaranya buruk, dengan semua jelaga dan debu. Ini bukanlah tempat yang ingin ditinggali terlalu lama.

“Hah? Ada apa?” tanya seorang pria berambut panjang yang sedang menatap pedang di belakang ruang kerja. “Pelanggan, ya? Eh, urusan apa?”

“Aku datang membawa berbagai permata ajaib. Bisakah kau membuatkan sesuatu untukku?”

“Ah, ya, ya, aku mengerti. Ya, tidak apa-apa. Lagipula aku tidak ada kerjaan.”

Ia meletakkan pedang yang sedari tadi dilihatnya dan menghampiriku sambil menyisir rambutnya yang panjang. Dengan wajahnya yang kini terbuka, aku terkejut melihat banyaknya bekas luka yang terukir di sana. Salah satu matanya tertutup permanen, dan kedua telinganya telah diamputasi. Ada juga bekas luka bakar di seluruh wajahnya. Rasanya sakit hanya dengan melihatnya.

“Eh, senang bertemu denganmu.”

“Aduh, maaf, apa aku mengagetkanmu? Aku tidak menyalahkanmu. Pertama kali bisa sangat menyebalkan—tunggu, tunggu dulu, kau ketua serikat kami, kan? Kau tidak perlu membuang-buang waktumu datang ke tempat kotor ini. Kau bisa saja meneleponku dan aku pasti akan datang, kau tahu.”

“Tidak apa-apa, aku yang mengurus bisnis, jadi adil kalau aku yang pergi. Lagipula, aku di sini bukan untuk memerintahmu sebagai ketua serikat. Aku datang ke sini untuk urusan pribadi, hanya sebagai orang bernama Kanami. Namamu, eh… Tuan Alibers?”

“Alibers Riverth. Kau ingat! Padahal aku tidak berduel denganmu saat round robin itu.”

“Saya menghafal nama semua orang seolah-olah hidup saya bergantung padanya.”

Kami memperkenalkan diri sambil berjabat tangan. Saya sempat melihat sekilas keahlian Pak Alibers.

【KETRAMPILAN】

KETRAMPILAN BAWANGAN: Sihir Suci 1.34

KETERAMPILAN YANG DIDAPAT: Sihir Elemental 0,23, Pandai Besi 0,89, Permainan Pedang 0,07

Keahlian Smithing-nya tidak terlalu tinggi. Malahan, dia lebih berbakat dalam hal pertarungan. Levelnya memang tidak terlalu tinggi, tetapi kekuatan sihirnya luar biasa. Jika ada yang bilang dia penyihir Dungeon-diving dan bukan pandai besi, saya pasti akan percaya. Kemungkinan besar dia memang dulunya seorang penyelam, tetapi beralih menjadi pandai besi setelah mengalami cedera, yang menyebabkan penurunan kemampuannya dalam pertarungan seiring waktu.

“Baiklah, Guru, apa saja yang Anda bawa untuk saya hari ini?”

“Aku membawa permata yang Snow katakan langka.”

Aku mengambil permata itu dari inventarisku. Sambil mengerjakannya, kutunjukkan padanya semua barang yang kupikir mungkin langka dari antara barang-barang yang telah kukumpulkan. Melihat berbagai macam permata ajaib yang tertata di meja kerja, mata Pak Alibers berbinar.

“Baiklah, aku akan melakukannya! Kamu punya barang-barang yang jarang kamu lihat, bahkan di toko penukaran uang pemerintah.”

“Aku sudah mengumpulkan banyak sekali selama ini. Bisakah kau menggunakan satu atau lebih dari ini untuk membuatkanku senjata yang kuat dan tahan lama?”

“Tentu saja aku bisa. Dengan bahan sebanyak ini, aku bisa membuat apa saja.”

“Kalau boleh, tolong; terima kasih. Sungguh menyebalkan karena senjataku terus patah.”

“Aku nggak mau bayangin monster apa yang bisa dihancurkan senjatamu. Aku juga bisa memperbaiki senjata rusak, lho? Kalau kamu bawain, mungkin aku bisa pakai.”

“Benarkah, Tuan?”

“Namun, sering kali lebih murah membeli yang baru daripada memperbaikinya.”

“Hmm. Aku akan mengeluarkannya untukmu.”

Senang sekali bisa memperbaiki senjata di tempat yang begitu dekat, aku mengambil senjataku yang rusak dari inventarisku. Aku melakukannya di hadapan Pak Alibers, karena aku tidak berniat menyembunyikan kemampuan inventarisku dari orang-orang yang akan bekerja sama denganku. Dan karena dia tampak terkejut, aku memberinya penjelasan singkat.

Saat aku sedang mengeluarkan berbagai barang, aku menemukan sebilah pedang patah yang tak kuingat lagi. Ujung bilahnya melengkung. Pedang itu tampak tua, dan bilahnya tampak seperti meleleh karena tersangkut di magma.

【PISAU BERHARGA KLAN ARRACE – RUSAK】

Kekuatan Serangan 1

Pada dasarnya, pedang ini memiliki kekuatan serangan yang sama dengan mengayunkan tongkat besi. Namun, ada kata “treasure” dalam namanya. Jika hanya berdasarkan namanya saja, pedang ini akan tampak seperti pedang yang sangat bagus.

Aku tidak begitu ingat bagaimana aku bisa mendapatkan pedang itu. Bukannya aku jarang memasukkan barang berharga yang tertinggal di Dungeon ke dalam inventarisku. Mungkin aku mengambilnya saat menyelam. Aku tidak terlalu memikirkannya; aku hanya meletakkan pedang yang rusak itu di atas meja untuk Tuan Alibers.

“Saya pikir itu saja.”

“Wah, itu banyak sekali.”

“Ha ha, maaf soal itu.”

“Baiklah, sekarang izinkan aku melihatnya.”

Saya memutuskan untuk mengamati senjata-senjata itu bersama Pak Alibers. Jika saya bisa memahami apa yang membuat senjata bisa diperbaiki atau tidak, itu akan berguna untuk penyelaman Dungeon selanjutnya. Sementara itu, Snow duduk di lantai di sudut ruangan, memegangi lututnya, dan ia mulai tertidur.

“Sejauh yang kulihat, dari semua senjata di sini, pedang-pedangnya berada dalam kondisi terbaik. Kalau diasah, pedang-pedang itu bisa digunakan lagi. Tapi kurasa senjata-senjata besar ini sia-sia. Pangkalnya melengkung dan bilahnya sudah rusak. Sebaiknya dilebur dan diubah menjadi material.”

“Jadi begitu.”

Tampaknya senjata yang digunakan Snow dalam kondisi sangat buruk.

“Yang tersisa…hmm, ya? Mungkinkah yang ini…” Tuan Alibers mengambil Pedang Harta Karun Klan Arrace di tangannya.

“Ada masalah?”

“Bukan, cuma yang ini ditempa oleh pengrajin terampil. Terbuat dari bijih langka, jadi tanda tangan pembuatnya seharusnya terukir di sana, tapi… kondisinya sangat buruk sampai-sampai aku tidak bisa melihatnya.”

“Eh, kukira tadi ada kata ‘Arrace’ di situ,” kataku, sambil membeberkan informasi yang diberikan penglihatan menuku dengan harapan itu akan membantunya memperbaikinya.

“Arrace? Maksudmu Arrace itu ? Tapi aku merasa itu berbeda dari tanda tangannya…”

“Apa arti Arrace?”

“Apa? Yah, maksudku, kurasa itu Arrace, maksudnya klan bangsawan besar. Mereka menghasilkan banyak pendekar pedang yang hebat, dan itu adalah keluarga bangsawan dengan Master Pedang yang terkenal, Sir Fenrir Arrace, di dalamnya.”

“Wah. Gila sekali.”

Sambil menjawab pertanyaanku, ia tak pernah mengalihkan pandangannya dari bilah pedang itu. Jelas, ia sangat tertarik dengan pemandangan menakjubkan pedang berkualitas tinggi ini.

“Hmm. Sayangnya, aku tidak cukup baik untuk memperbaikinya. Bijihnya terlalu istimewa.”

“Kalau begitu, kau tinggal meleburnya menjadi bahan mentah.” Bagiku, itu hanyalah pedang yang kutemukan di jalan. Namun, saat aku mengatakannya, entah kenapa bulu kudukku merinding. Aku bertanya-tanya mengapa.

“Tidak, sebaiknya kau simpan saja. Mungkin mustahil bagiku, tapi masih ada harapan kalau kau pergi ke pandai besi di Whoseyards.”

“Hah. Ada?”

Bukannya aku punya keterikatan khusus dengan pedang itu. Aku akan baik-baik saja jika dia mengubahnya menjadi material, tapi di matanya, itu akan sia-sia.

“Hal lain yang menarik perhatian saya adalah permata ini. Seingat saya, sebuah Crescent Pectolazri. Kalau dijual, Anda bisa menghabiskan tiga tahun ke depan untuk membeli banyak. Yakin mau saya ambil?”

“Apa?! Tiga tahun?!”

Nilainya yang luar biasa membuat saya tercengang. Lagipula, salah satu tujuan saya adalah membiayai pengobatan Maria. Jika saya menjual permata itu, masalah itu akan selesai sepenuhnya.

“Lagipula, kalau kau menggunakannya, kau bisa menciptakan sesuatu yang sama berharganya. Lapisi pedang dengannya dan kau bisa membuatnya bagus dan kokoh. Tapi secara pribadi, menurutku akan lebih masuk akal untuk menjadikannya benda ajaib yang memanfaatkan permata itu, seperti cincin atau kalung.”

“Senjata yang kokoh lebih penting bagiku daripada benda ajaib, jadi…”

“Yah, melihat bencana skala kecil ini, aku tahu apa maksudmu. Dan itu tentu membantuku karena membuat senjata lebih cocok untukku. Baiklah, kalau kau tidak keberatan, kurasa aku akan mengambil senjata rusak dan permata yang memang seharusnya diambil.”

“Silakan saja.”

Pak Alibers dan saya mencatat senjata dan permata yang menjadi bagian dari transaksi kami. Kami juga menentukan tanggal pengiriman. Ketika saya meminta agar senjata yang kokoh dibuatkan untuk saya sesegera mungkin, beliau mempertimbangkannya sejenak sebelum mengajukan proposal.

Kalau aku mau cepat, idealnya tambah tenaga kerja. Dengan lebih banyak pekerja, kualitasnya tidak akan menurun. Kalau aku mengundang pandai besi yang kukenal dan bekerja di kota, pengerjaannya akan jauh lebih cepat. Tapi kalau kita melakukannya dengan cara itu, biayanya akan jauh lebih mahal.”

“Tidak apa-apa. Dalam jangka panjang, itu akan lebih murah daripada menghancurkan senjata demi senjata. Tolong lakukan secepat mungkin.”

“Oke. Kalau begitu, kurasa beginilah jumlah yang akan kuminta… Aku juga akan menukarkan permata yang tidak kupakai menjadi uang di penukar uang untukmu. Kau tampak sibuk, itu sebabnya.”

“Terima kasih. Kamu sangat membantuku.”

“Baiklah, aku akan segera menyiapkan senjatamu. Ini kontraknya. Soal detail dan harga pasarnya, tanyakan saja pada Snow di sana. Dia mungkin terlihat bodoh, tapi dia ahli dalam hal semacam itu. Kalau aku menipumu, jangan khawatir, kamu bisa datang ke sini dan mengadu padaku.”

“Benarkah? Oke, mengerti.”

Mataku beralih ke Snow, yang sedang berbaring di pojok. Aku sempat berpikir untuk bertanya kepada salah satu dari dua submaster lainnya, Palinchron atau Pak Rayle, tentang hal semacam itu, tapi kurasa Snow juga cukup berpengetahuan.

“Dan sekarang, kita masuk ke topik yang paling penting.”

“Topik yang paling penting, Tuan?”

“Yap. Kami belum memutuskan aspek terpenting nomor satu dalam pembuatan senjata.”

Dan di sini kupikir kami sudah membicarakan hampir segalanya. Tapi dari sudut pandang si pandai besi, kami belum memutuskan sesuatu yang begitu penting hingga ia menyebutnya sebagai perhatian utama kami.

“Yang paling penting? Apa sih itu?”

“Saya berbicara tentang desainnya! ”

Aku menghela napas. “Desainnya?”

“Benar sekali! Tampilannya! Dekorasinya! Itu lebih penting daripada apa pun! Keindahan mengalahkan keahlian! Kalau pedangnya enak dipandang, itu akan tercermin dari kepiawaianmu dalam memegangnya, kan?!”

Oh, dia memang seperti itu.

Aku pikir dia orang yang serius, tapi ternyata dia betah banget di Epic Seeker. Jalan pikirannya nggak lurus.

“Saya mempercayakan senjata-senjata ini dengan nyawa saya, Pak. Mohon lebih fokus pada pengerjaannya daripada penampilannya.”

“Itu alasan yang lebih tepat! Saat kau menghembuskan napas terakhirmu, saat darahmu menyembur ke udara, jika pedangmu terlihat terlalu kusam, kau tak bisa menyebutnya kematian yang memuaskan, kan?! Kematian seorang pahlawan pasti indah! ”

“Tuan, tujuan senjata ini adalah untuk memastikan saya tidak mati. Saya tidak akan menyia-nyiakan momen kematian saya.”

“Dan itu hal yang buruk, Guru! Meskipun hal-hal yang kau lakukan saat hidup itu penting, caramu mati jauh lebih penting!”

“Apa yang kulakukan selama hidupku lebih penting. Aku tidak peduli seperti apa rupanya, jadi tolong buatkan aku sesuatu yang sederhana dan kokoh, dan tidak terlalu artistik.”

“Maksudmu tidak mungkin begitu! Memberi pedang-pedang hebat untuk digunakan para pendekar pedang hebat adalah tujuan hidupku!”

“Anggap saja ini perintah dari ketua serikatmu. Fokuslah untuk membuatnya tahan lama.”

“Ha ha, maaf, tapi itu tidak berlaku di Epic Seeker. Kita melanggar perintah setiap hari! Apalagi kalau mengikuti perintah malah membuat segalanya kurang epik!”

“Kalau begitu, lupakan saja apa yang aku katakan.”

“Tidak, tidak, aku benci itu! Aku tinggal beberapa detik lagi untuk menjadi bagian dari pembuatan pedang ketua serikat!”

“Kalau begitu, seriuslah dalam bekerja. Aku nggak mau harus pindah kerja ke studio yang jauh, padahal ada studio yang dekat.”

“Ugh, kalau begitu tidak ada cara lain, ya? Bagaimana kalau aku membuat sesuatu yang kokoh lalu memperhatikan bagian dekoratifnya?”

“Kalau hiasannya cuma bikin pedangnya agak berat, aku mau kompromi. Tapi aku nggak mau bayar kamu buat bagian itu.”

“Mau bagaimana lagi. Aku akan bayar sendiri untuk bagian itu, dan aku akan mengaturnya entah bagaimana caranya.”

“Bayar sendiri? Nggak bisa ngalah aja biar jadi ‘keren’? Apa nggak ada pilihan lain?”

“Tidak, tidak ada.”

“Dengan serius?”

Tuan Alibers membentangkan beberapa kertas tebal ke meja kerja, setelah itu ia mulai menggambar gambaran seorang seniman dengan pena bulunya.

Kalau ada permintaan, kabari aku ya. Aku sendiri lagi mikirin bikin pinggiran lurus sederhana dengan dasar warna putih. Dengan begitu, hasilnya bagus dan tahan lama. Lalu aku akan menambahkan sedikit perak dan mengukir beberapa huruf di atasnya dengan batu permata hijau yang dilelehkan. Gimana menurutmu?

Saya terpikat oleh desain luar biasa yang ia buat di halaman itu. “Saya tidak bisa bilang obsesimu belum membuahkan hasil… Meskipun begitu, jika kita mengikuti selera saya, saya akan membuat huruf-hurufnya berwarna biru, bukan hijau. Memberikan kesan yang lebih menyegarkan.”

“Jadi kamu lebih suka tampilan yang lebih bersih. Oke. Aku akan mempertimbangkannya.”

Pertimbangan lainnya adalah kekompakan dan keanggunan. Pedang yang kurang seimbang sulit digunakan, jadi buatlah simetris.

“Hmm, kalau aku sih lebih suka asimetri, tapi ya sudahlah. Aku akan menebusnya dengan hiasan.”

Membayangkan hasil akhirnya, kami saling bertukar pikiran dengan penuh semangat. Sepertinya semangat Pak Alibers juga telah memikat saya, karena saya sendiri juga ikut bersemangat. Saya bisa merasakan bahwa kepribadian saya yang gemar bermain game mulai muncul ke permukaan. Pak Alibers dan saya berdiskusi cukup lama tentang senjata-senjata itu, dan tanpa sadar, matahari telah terbenam. Setelah kami menghabiskan semua yang ingin kami katakan, kami berpamitan dengan senyum puas di wajah kami.

Sampai jumpa, Master. Ini akan menjadi pekerjaan besar pertamaku setelah sekian lama, jadi maafkan aku kalau aku terlalu bersemangat.

“Terima kasih, Pak. Snow, kita sudah selesai. Ayo pergi.”

Aku mencengkeram leher Snow, yang terbaring di pojok ruangan. Obrolan panjang yang tak menarik baginya, telah membuatnya tertidur lelap. Pak Alibers tersenyum tipis melihatnya, dan aku balas tersenyum kecut sambil menyeretnya keluar dari studio. Dengan pekerjaan yang akan ia lakukan, menyelam melewati Lantai 20, yang akan kami lakukan mulai keesokan harinya, seharusnya lebih mudah. ​​Sejujurnya, penyelaman hari ini lebih seperti selingan daripada yang lainnya. Tak berlebihan jika dikatakan bahwa ujian keberanian kami yang sesungguhnya terletak di luar lantai dua puluh.

Setelah meninggalkan pandai besi, aku dan Snow pergi ke kota. Untuk mempersiapkan penyelaman yang sesungguhnya, aku pergi berbelanja dan bahkan mampir ke gereja. Aku sekarang Level 15, dan seperti biasa, aku memasukkan poin bonusku ke sihir. Jumlah kesempatanku untuk menggunakan Dimensi telah meningkat, dan aku tak bisa memikirkan pilihan yang lebih baik, terutama karena itu akan meningkatkan akurasi dan presisiku.

Dalam lamunan tentang pedang baru yang akan kudapat, aku kembali ke ruangan tempat Maria menungguku dan mengakhiri hari keduaku bekerja.