Kata Penutup

Saya minta maaf.

Tarisa Warinai di sini, seorang penulis yang selalu menginginkan akhir yang bahagia.

Cerita utamanya akhirnya mencapai titik akhir dalam berbagai hal. Ngomong-ngomong, akhir volume 3 mungkin terasa seperti kiamat bagi Kanami, tetapi ceritanya tetap berlanjut. Cerita ini masih bernyawa. Atau mungkin lebih tepatnya, saya ingin cerita ini terus berlanjut hingga mencapai titik terdalamnya. Memang seperti itu ceritanya, tetapi izinkan saya melanjutkannya (dan saya sungguh-sungguh). Atas kebaikan kalian, saya terus menulis…

Saya rasa banyak dari kalian yang baik-baik saja mungkin berpikir, “Kalau mereka akan memulai penutup ini dengan permintaan maaf, seharusnya mereka tidak pernah membuat plot seperti ini sejak awal.” Namun terlepas dari itu, inilah jenis cerita yang ingin saya tulis. Saya ingin menulis kisah fantasi portal tentang protagonis yang sangat kuat yang mengalami suka dan duka secara seimbang bersama gadis-gadis manis (bagian perempuan itu penting). Dia menang kadang-kadang, kadang-kadang kalah. Ada yang berjalan baik, dan ada yang berjalan buruk. Itulah jenis cerita yang ingin saya tulis.

Sekarang saatnya berganti topik—saatnya membuat penutup ini lebih ceria. Volume 4 akan menandai saga baru dalam seri ini, menampilkan latar baru bagi sang pahlawan, yang terlahir kembali ke dunia sebagai Aikawa Kanami. Nantikan aksi-aksinya! (Itulah yang ingin saya sampaikan saat ini.)

Seperti yang kalian lihat di akhir volume ini, negara selanjutnya yang akan menjadi latar cerita bukanlah Vart atau Whoseyards, melainkan negara Laoravia. Kupikir sayang sekali kalau ceritanya berlatar di dunia fantasi tapi tidak bisa menjelajahinya, jadi beginilah ceritanya. Aku akan meminta pahlawan kita menyelesaikan tur kelima negara di Dungeon Alliance pada akhirnya. Dan tentu saja, aku akan memintanya untuk menggoda gadis-gadis cantik di setiap lokasi. Kau bisa berterima kasih padaku nanti, Kanami.

Tak perlu dikatakan lagi, volume 4 akan menghadirkan seorang gadis baru sebagai tokoh utama dan figur pelindung baru, jadi nantikan juga. Tokoh utama baru ini terpilih sebagai nomor satu dalam jajak pendapat pembaca versi web. Saya mengerti popularitas figur pelindung ini, tetapi popularitas tokoh utama baru ini masih menjadi misteri bagi saya. Mungkinkah dia yang akan muncul di sampul volume 4? Jika ya, maka tidak seperti Maria sebelumnya, saya bahkan tidak bisa menebak seperti apa ekspresinya.

Ngomong-ngomong, sampul buku ini: Aku ingin Maria tersenyum sambil menangis darah, tapi aku malah dimarahi karena ide itu. Malahan, kami mendapatkan sampul yang lebih indah daripada yang seharusnya. Sampul ini memiliki banyak aspek yang sarat makna, dan itulah yang kusuka. Aku bahkan tak bisa mulai berterima kasih kepada Ukai-san, yang telah mengilustrasikan sampul yang indah ini. Maria yang berpipi merah melemparkan bunga ke api sementara tokoh utama kita duduk di kursi di belakangnya. Wajahnya yang lesu di sampul itu menunjukkan bahwa aku terlalu memanjakan diri. Aku tak bisa cukup berterima kasih kepada Ukai-san karena telah memasukkan detail itu juga. Aku yakin bukan hanya aku yang puas dengan sampul ini—Maria juga, kurasa. Dan itu karena sampul ini adalah representasi dari visinya tentang kebahagiaan. Bagi kalian yang punya cerita “bagaimana jika” di mana Maria menang, inilah jawabannya. Kalian bisa berterima kasih padaku nanti, Maria.

Berkat Maria dan sampulnya, kata penutup ini berakhir dengan lebih ceria. Jika penerbitan volume berjalan lancar, mungkin akan tiba saatnya saya bisa berkata, “Nanti saja berterima kasih padaku, Dia,” atau “Nanti saja berterima kasih padaku, Lastiara,” atau “Nanti saja berterima kasih padaku, Palinchron.” Dan itu sungguh indah.

Aku sudah menerima ilustrasi yang kuinginkan selama tiga volume terakhir, dan hasratku untuk membaca lebih banyak lagi tak terpuaskan. Tak ada yang berubah sejak kata penutup di volume terakhir. Ah, aku ingin melihat ilustrasi adegan antara Lastiara dan Kanami di versi cetak… Aku sangat menginginkannya sampai-sampai tak sanggup. Dan selagi aku melakukannya, aku juga ingin bisa berkata, “Kau bisa berterima kasih padaku nanti, Snow.” Begitulah keadaanku saat ini.

Slogan promosi yang saya buat agar volume versi cetaknya tetap terbit adalah: “Sang protagonis yang sangat kuat, yang dipanggil ke dunia lain, memulai petualangan seru bersama gadis-gadis manis yang penuh pesona. Sekarang, mari kita menyelami level terdalam Dungeon yang luas ini dan mengabulkan keinginan pahlawan kita untuk kembali ke dunia yang ia sebut rumah! Volume 1, 2, dan 3 sekarang sudah mulai dijual!” Atau semacamnya. Mungkin. Entahlah; pemasaran memang sulit.

Tanpa kusadari, kata penutup ini telah berubah menjadi sekadar tumpukan semua keinginanku. Maafkan aku.

Maafkan aku karena seperti ini; aku sungguh berharap kalian terus mendukungku. Satu-satunya alasan aku berhasil membaca volume 3 seperti yang selalu kuinginkan adalah berkat kalian semua yang telah membeli buku ini dan semua orang baik yang telah memberikan dukungan, saran, dan sebagainya melalui versi web. Setiap kali aku memegang volume yang sudah terbit, tubuhku bergetar karena rasa syukur.

Terima kasih banyak untuk kalian semua. Semoga kita bisa bertemu lagi di volume 4.