Bab 2: Serangan Pantang

『Nama Pemain: Kaga Michio』

『Level Karakter & Perlengkapan Saat Ini』:

『Lowongan Kerja』:

Penjelajah Level 35

Pahlawan Lv.33

Penyihir Level 35

Biksu Lv.35

Koki Level 6

“Peralatan”:

Tongkat sihir

Helm Kulit

Baju Zirah Kulit

Sarung Tangan Kulit

Sepatu kulit

Ketika Sherry ditambahkan ke kelompokku sebagai budak kedua dan anggota kelompok ketiga, hal itu tidak hanya memperkuat barisan dan kekuatan tempur kami, tetapi juga membuatku mendapatkan pekerjaan baru setelah malam pertama di mana aku melakukan hubungan seks bertiga dengan Roxanne dan Sherry secara bergantian.

Ya, tentu saja saya berbicara tentang Job Si Maniak Seks, Job yang tampaknya eksklusif untuk Manusia, yang konon merupakan ras dengan dorongan seksual tertinggi di antara semua ras yang menghuni dunia game ini. Dan saya pikir sekarang adalah waktu yang tepat bagi saya untuk memverifikasi Job tersebut dan bagaimana Job dan Skill-nya bekerja dalam pertempuran umum di Labirin. Tapi bagaimana tepatnya saya akan memverifikasinya, Anda bertanya? Metode verifikasinya akan sangat sederhana, dan pada dasarnya sama dengan semua hal lain yang telah saya coba selama banyak eksperimen saya dengan Job lain dan Skill mereka sejauh ini.

Skill pertama yang diberikan kepadaku oleh Job Sex Maniac adalah 「Enhanced Vigor」, yang pada dasarnya adalah nama yang sangat mewah dan bertele-tele untuk Skill yang meningkatkan stamina seksualmu, jadi untuk melihat bagaimana cara kerjanya dan apa manfaatnya yang terukur, aku harus bercinta dengan Roxanne dan Sherry tentu saja, sampai pada titik di mana aku benar-benar bisa merasakan diriku lelah.

Pertama-tama, saya mencoba melakukannya dengan Roxanne dan Sherry secara bersamaan tanpa menggunakan Job Sex Maniac dan melakukan hubungan seks sekeras mungkin dengan mereka. Kemudian setelah menyelesaikan hubungan seks dengan mereka sekali dengan cara tersebut, saya akan istirahat sejenak untuk menggunakan Job Sex Maniac sebagai Job Pertama saya, dan saya akan mengulangi proses tersebut lagi dengan mereka, tetapi kali ini dengan kondisi yang berbeda. Anda mungkin berpikir bahwa saya melakukan itu hanya untuk memiliki alasan untuk berhubungan seks sebanyak yang saya inginkan dengan mereka, tetapi saya jamin, bukan itu intinya. Ya, sama sekali bukan. Jelas, itu bukan tujuan utama saya di sini. Verifikasi, hanya verifikasi. Secara total, saya menikmati empat sesi verifikasi Skill yang intens sambil menjalankan pekerjaan saya dengan sangat serius, memastikan bahwa tidak akan ada jalan pintas atau jalan pintas di pihak saya.

Lalu apa hasil dari pengujian ekstensif saya?

Sherry dan Roxanne sama-sama sangat lezat, dan saya tidak keberatan melahapnya setiap saat jika saya bisa.

Tidak, aku hanya bercanda. Itu bukan satu-satunya hal yang kufokuskan sepanjang waktu, sungguh. Bahkan, setelah putaran pengujian keempat selesai, aku masih merasa bisa melanjutkan satu putaran lagi, jadi itu pasti berarti 「Vigor」-ku telah meningkat lebih jauh, tetapi selain itu, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku dapat melihat perbedaan signifikan lainnya antara saat aku menggunakan Sex Maniac dan saat aku tidak menggunakannya, dan akibatnya, aku tidak tahu persis apa efek dari 「Enhanced Vigor」 selain meningkatkan stamina seksualku. Mungkin memang hanya itu fungsinya, dan aku hanya terlalu memikirkannya? Atau mungkin karena aku masih memiliki banyak energi tersisa, jadi aku tidak tahu batas sebenarnya dari kemampuan itu?

Dalam hal ini, apakah verifikasi ini harus dianggap sebagai kegagalan? Atau mungkin saya tidak seharusnya terburu-buru menyebutnya demikian karena ini baru hari pertama pengujian? Apa pun itu, jelas sekali bahwa proses verifikasi perlu dilanjutkan agar saya dapat mengeksplorasi nuansa Keterampilan Sex Maniac dengan lebih detail.

Tapi kalau dipikir-pikir sekarang, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku pernah benar-benar mencapai batas kemampuanku, baik dengan atau tanpa Sex Maniac terpasang, jadi jika aku ingin memastikan sejauh mana 「Enhanced Vigor」 bekerja padaku, mungkin aku harus melakukan pengujian dengan cara berikut: menantang diriku sendiri dengan mencapai batas kemampuanku tanpa Sex Maniac terpasang, lalu melakukan hal yang sama tetapi dengan Sex Maniac terpasang? Ya, kurasa itu pasti akan lebih baik untukku saat ini, tetapi saat ini ada sesuatu yang mengatakan kepadaku bahwa berusaha sejauh itu hanya untuk memverifikasi efek dari satu Skill…. Atau lebih tepatnya, kurasa jika aku mencoba mencapai batas kemampuanku, aku hanya akan menghancurkan diriku sendiri tanpa benar-benar bermaksud demikian.

Setelah semua yang telah kita lakukan hari ini, Roxanne dan Sherry langsung tertidur pulas tanpa berbicara satu sama lain, tetapi jujur ​​saja, aku tidak bisa menyalahkan mereka. Lagipula, begitu banyak seks dalam waktu singkat pasti cukup melelahkan bagi mereka, karena stamina seksual mereka tidak ditingkatkan seperti yang aku miliki. Dalam hal itu, aku harus mengakui bahwa Sex Maniac adalah pekerjaan yang sangat berguna, tetapi ini juga hal lain yang akan membuat sulit untuk mengukur efek dari 「Enhanced Vigor」: hanya karena aku bisa terus melakukannya tanpa berhenti atau merasa lelah dalam waktu yang lama, bukan berarti pasanganku juga bisa melakukan hal yang sama.

Pagi berikutnya, aku terbangun sambil memeluk Roxanne, seperti rutinitas pagiku biasanya. Dan meskipun aku tertidur dengan Pekerjaan Maniak Seks masih terpasang sebagai Pekerjaan Pertamaku, sepertinya aku tidak membuang-buang waktu, jika kau mengerti maksudku. Pokoknya, seperti biasa, melihat Roxanne sebagai hal pertama yang ada di depan mataku sejak aku membuka mata di pagi hari selalu menenangkan hatiku dan membuatku merasa hangat dan bahagia. Aku benar-benar lega memiliki seseorang seperti dia sebagai budakku.

Astaga, seandainya aku bisa, aku pasti akan menatap tubuhnya yang indah selama berjam-jam tanpa henti, dan sensasi dipeluk oleh anggota tubuhnya yang indah dan payudaranya yang sempurna menempel di tubuhku adalah pengalaman yang tak pernah cukup bagiku sejak pertama kali aku merasakannya, dan hanya dengan melihat tubuhnya yang begitu sempurna membuatku ingin menenggelamkannya dalam seluruh hasratku….

Haaa….. haaaaa….. haaaaa….

Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak. Apa yang kau pikir sedang kau lakukan, Michio? Apa yang kau pikirkan di pagi hari? Kau tidak boleh membiarkan keinginan mesummu mengendalikan dirimu. Kau harus menunjukkan kepada semua orang di sekitarmu, tetapi terutama kepada dirimu sendiri, bahwa kau memiliki kemauan sekuat baja yang dapat menahan godaan seperti itu, betapapun menggiurkannya godaan itu. Dan itu karena selain menguji batasan 「Enhanced Vigor」, kau akan memiliki satu Tugas penting lainnya yang harus dilakukan, dan Tugas itu adalah menguji Skill lain yang Diberikan kepadamu oleh Job Sex Maniac: 「Abstinence Attack」.

Sesuai namanya, 「Serangan Pantang」, yang merupakan Skill Aktif dari Job Maniak Seks, adalah Skill ofensif yang semakin kuat seiring penggunanya menahan diri dari melakukan segala jenis aktivitas seksual. Jika masa pantangnya sepuluh hari atau lebih, maka konon Skill ini bisa menjadi sangat kuat sehingga memungkinkan untuk membunuh Bos Lantai dengan mudah, menampar pipi mereka dengan satu serangan atau sesuatu yang sangat mirip dengan itu.

Tentu saja, mustahil bagi seseorang seperti saya, pemilik dua budak wanita cantik yang siap dan bersedia melakukannya dengan saya kapan pun saya memintanya, untuk bisa bertahan selama sepuluh hari penuh tanpa seks. Sial, saya rasa bertahan hanya tiga hari tanpa seks pun sudah mustahil bagi saya. Tapi kemudian… bagaimana jika bukan sepuluh atau tiga hari, melainkan setengah hari saja? Saya penasaran seberapa besar kerusakan dari 「Serangan Pantang Seks」 akan terjadi saat itu.

 

~ ~ ~

Atau bagaimana dengan menahan diri dari segala hal yang bersifat seksual selama seharian penuh? Jika saya bisa menahan diri untuk tidak menyentuh Sherry dan Roxanne secara seksual dari pagi hingga larut malam, itu berarti saya telah berpantang selama sekitar dua puluh jam, yang seharusnya menghasilkan peningkatan yang lebih besar pada statistik saya daripada yang dijamin setelah hanya setengah hari berpantang secara seksual.

Jadi ya…. Meskipun mungkin sulit, kurasa aku benar-benar harus mencoba menahan diri dari segala macam perilaku seksual setidaknya selama dua puluh jam, lalu mencoba menggunakan 「Serangan Pantang」 pada monster untuk melihat seberapa kuat serangan itu sebenarnya. Jika memungkinkan, mungkin aku harus mencoba memperpanjang masa pantang bukan sampai dua puluh jam, tetapi sampai pagi hari berikutnya? Tetapi yang terpenting, jika aku benar-benar ingin melakukannya dan seserius mungkin, maka aku tidak boleh membiarkan diriku kehilangan kendali dan lepas kendali seperti binatang buas yang penuh nafsu. Dan, meskipun kedengarannya menyedihkan, melakukan itu berarti melepaskan tubuh Roxanne yang mulus agar aku tidak tergoda olehnya. Jadi…. Begini caranya.

Sambil sangat menyesali keputusanku, aku melepaskan tubuh Roxanne yang seksi dan menggoda, tetapi begitu aku melepaskannya dan mengumpulkan semua kemauanku agar tidak menyentuhnya lagi, dia berbalik ke samping dalam tidurnya, menyebabkan payudaranya yang montok dan buah ceri manis di puncaknya menyentuh dan menggesek kulitku tanpa aku melakukan apa pun untuk memprovokasinya melakukan tindakan tersebut. Bagaimana? Bagaimana mungkin ini terjadi?! Aku secara khusus menyatakan bahwa aku tidak boleh melakukan hal-hal seksual hari ini untuk tujuan eksperimenku, namun, hal-hal seksual terus terjadi padaku?! Sungguh keberuntungan yang luar biasa di saat yang paling buruk! Jika aku memiliki sesuatu yang menakjubkan seperti tubuh Roxanne tepat di depanku dan dia mendekatiku tanpa menyadarinya, lalu bagaimana mungkin aku bisa membela diri dari sesuatu yang begitu polos dan menggemaskan?!

Saat kami berbaring berdampingan di tempat tidur, Roxanne akhirnya bangun dan memberiku ciuman selamat pagi. Dia kemudian memasukkan lidahnya ke dalam mulutku dan mulai menggerakkannya dengan menggoda di seluruh dinding dan celah terdalam mulutku. Dia menghisap lidahku sekuat tenaga. Dia mengunyahnya dengan segenap kekuatan yang dimilikinya, dan dia melakukannya dengan penuh gairah dan dedikasi seolah-olah itu adalah ciuman pertama kami. Jadi, karena tidak punya pilihan lain, aku memasukkan lidahku kembali ke dalam mulutnya dan mulai membalas kasih sayangnya, menikmati kehangatan lembap yang telah diberikannya padaku.

「Nhh…. Nhhh…mmmghhh…..」

Ahhh, suara rintihan Roxanne adalah hadiah terbaik atas usahaku yang pernah kuharapkan. Aku memeluk tubuhnya dengan pelukan yang kuat namun lembut. Aku menikmati kehalusan dan elastisitas kulitnya bersama semua hal lain yang bisa ditawarkannya, serta pemandangan buah-buahan besarnya tepat di depan wajahku. Buah-buahan itu seperti melon terbaik di dunia: berair, manis, besar, dan kaya rasa.

Aku sangat senang bahwa melon-melon manis ini menjadi milikku. Aku senang aku berkesempatan bertemu dengan mereka dan menjadikan mereka milikku. Dan sekarang, bagian tubuhku tertentu semakin panas, sampai-sampai terasa sangat tidak nyaman dan aku tidak tahan lagi.

Panas. Panas sekali, tak tertahankan.

T-Tidak, bukan seperti itu seharusnya! Bukan itu yang seharusnya terjadi! Aku seharusnya menunjukkan bahwa pikiran dan tekadku sekuat baja dengan berpantang seks selama sehari berikutnya! Aku akan berpantang, lalu menggunakan kekuatan 「Serangan Pantang」 di Labirin, tetapi sekarang semuanya akan hancur karena aku tidak cukup kuat untuk menolak rayuan Roxanne! Aku sangat kecewa pada diriku sendiri dan betapa lemahnya tekadku, tetapi meskipun demikian, aku tetap mencium Roxanne. Kelembutan dan kehalusan lidahnya terlalu sulit untuk kutolak, dan rasanya yang lembut, lentur, dan meleleh mempengaruhiku seperti obat yang paling buruk. Ya Tuhan, jika dia terus melakukan itu padaku, maka akal sehat dan tekadku untuk menguji 「Serangan Pantang」 akan hancur berkeping-keping dan aku mungkin tidak akan pernah ingin mengujinya lagi! Aku harus melakukan sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya dan diriku sendiri, dan aku harus melakukannya sekarang juga, kalau tidak…!

「S-Selamat pagi… Roxanne…..」

Aku ingin suaraku terdengar senatural mungkin, tapi aku tidak tahu apakah aku berhasil mencapai hasil yang kuinginkan. Tapi setidaknya kalimat singkat itu memaksa Roxanne untuk berhenti menciumku, yang memberiku hal yang sangat kubutuhkan saat ini: ruang untuk bernapas dan memperbarui tekadku, tetapi sekarang aku tahu bahwa pikiran sekuat baja saja tidak akan cukup untuk menolak pesona Roxanne. Pikiranku harus terbuat dari Orichalcum sialan agar bisa benar-benar menahannya.

「…Selamat pagi…… tuan.」

Roxanne juga bernapas cukup berat. Kurasa dia juga melakukannya jauh lebih keras dari yang dia rencanakan hari ini, karena itu adalah pertama kalinya dia begitu ganas saat menciumku, tetapi sekarang ketika dia turun dariku dan bergerak sedikit ke belakang, tubuhku akhirnya terbebas dari tekanan dadanya yang menekan tubuhku, yang membuatku menghela napas lega sambil mengusap bagian belakang leherku dengan tanganku, merasa senang karena tidak ada lagi godaan yang menunggu diriku yang malang ini ketika kewaspadaanku lengah…. Dan kemudian aku ingat bahwa aku tidak tidur hanya dengan Roxanne di sisiku. Benar sekali, Sherry juga ada di sisiku yang lain, dan tanpa ragu dia pasti ingin memberiku ciuman selamat pagi juga saat dia bangun… dan berbicara tentang Sherry, dia pasti sudah bangun, karena aku merasakan tatapan tajam yang menusuk punggungku… dan tentu saja Sherry sudah bangun, dan dia jelas tidak senang karena tidak bisa memberiku ciuman selamat pagi karena Roxanne telah merebut semua perhatianku. Sial, sepertinya alasan dan tekadku yang tipis hancur berkeping-keping lebih dari yang kukira. Sekarang, mari kita lihat apakah aku dan kedua kepalaku akan mulai mengalami fenomena serupa seperti yang terjadi saat Roxanne menciumku.

“Selamat pagi, Sherry.”

“S-Selamat pagi, tuan.”

Saat aku menatap Sherry, aku tidak merasakan hal yang sama seperti saat bersama Roxanne barusan. Seolah-olah tekad dan kemauanku untuk tidak menyentuhnya dan menahan diri dari melakukan hal-hal seksual telah berubah dari kertas basah menjadi Orichalcum yang sangat kuat. Dan keadaan yang sama bertahan bahkan saat aku menciumnya dan dia menciumku. Tidak seperti yang kualami dengan Roxanne, ciuman Sherry hanyalah ciuman selamat pagi biasa, sama seperti semua ciuman lain yang dia berikan kepadaku setiap pagi, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa ketika aku melepaskannya dari pelukanku, dia masih terengah-engah. Apakah aku sudah keterlaluan karena apa yang terjadi barusan? Apakah aku terlalu bersemangat, dan itu membuatku bertindak berlebihan bahkan hanya dengan ciuman sederhana?

「Aku minta maaf kepada kalian berdua. Sepertinya aku sedikit lebih kehilangan kendali daripada yang kukira sebelumnya.」

「Tidak, Anda tidak perlu meminta maaf, Tuan. Sebenarnya, antusiasme Anda terhadap ciuman selamat pagi kita… membuat saya bahagia.」

「Aku juga senang dengan cara guru memperlakukanku barusan.」

Meskipun aku lebih kasar dari biasanya, mereka tetap mengatakan bahwa mereka merasa senang. Aku sangat tersentuh oleh kata-kata mereka sehingga aku mungkin akan langsung menerkam mereka di sini, saat ini juga, meskipun tadi aku mengatakan bahwa aku ingin menahan diri untuk tidak melakukan tindakan seperti itu hari ini demi eksperimenku. Namun, meskipun dorongan nafsuku mengatakan bahwa itu tidak apa-apa dan mereka berdua tidak akan keberatan, aku harus mendengarkan suara akal sehat di kepalaku yang mengatakan kepadaku untuk tidak menyerah pada keinginan duniawi dan melanjutkan rencanaku hari ini persis seperti yang awalnya kurencanakan.

 

~ ~ ~

Sekarang, dengan menggunakan kekuatan kemauan dan akal sehatku, aku bangkit dari tempat tidur sambil menahan keinginan untuk melakukan lebih dari yang telah kulakukan pada gadis-gadis yang luar biasa ini. Selanjutnya, aku berhasil berpakaian lengkap tanpa menyerah pada godaan, dan aku bahkan mampu mengenakan sepatu kulit dan baju zirah kulitku dengan benar tanpa terganggu. Tenanglah, hatiku. Selama kau tetap tenang dan tak tergoyahkan, semuanya akan baik-baik saja, dan aku tidak akan membiarkan diriku tergoyahkan dari keyakinanku oleh daya pikat para budak perempuanku.

Setelah kami berpakaian lengkap dan siap untuk menjelajahi Labirin di pagi hari, kami berteleportasi ke Labirin Quratar di mana saya membagikan baju besi untuk Roxanne dan Sherry dari Kotak Item saya.

「Sherry, untuk sesi eksplorasi hari ini, aku ingin kau mengenakan Sarung Tangan Kulit Tahan Air yang kau buat kemarin.」

「Baiklah, tapi apakah Anda benar-benar yakin tentang itu, Tuan? Saya kira item yang berisi Keterampilan seharusnya hanya diperuntukkan bagi Anda karena Anda adalah pemimpin kelompok kami?」

“Biasanya memang begitu, tapi saat ini kurasa aku tidak perlu terlalu khawatir. Sejauh yang kita tahu, keluarga Needlewood tidak menembakkan Mantra Sihir Air mereka secara beruntun, jadi aku seharusnya bisa menahan satu atau dua serangan tanpa masalah, dan Roxanne pasti akan bisa menghindari serangan seperti itu jika ditujukan padanya, oleh karena itu Sarung Tangan Kulit Tahan Air ini harus dikenakan oleh seseorang yang memiliki kemungkinan paling kecil untuk bertahan melawan mantra tersebut atau menghindarinya, artinya kamu, Sherry. Ini bukan soal aku percaya pada kemampuanmu atau tidak, tetapi hanya soal memanfaatkan peralatan yang kita miliki dengan sebaik mungkin.”

「Saya mengerti. Terima kasih banyak, Guru.」

Namun, itu bukan satu-satunya alasan mengapa saya ingin Sherry mengenakan Sarung Tangan Kulit Tahan Air. Alasannya adalah karena saat ini saya harus melepaskan Pekerjaan Alkemis, yang selama ini saya gunakan untuk menganugerahi Sherry dengan 「Pelapisan」 sebuah Keterampilan yang akan memberikan semacam penghalang pelindung di sekitar siapa pun yang menjadi targetnya, karena saya perlu menggantinya dengan Maniak Seks untuk tujuan menguji Keterampilannya dalam praktik, jadi Sarung Tangan Kulit Tahan Air akan digunakan sebagai cara untuk mengurangi kerusakan yang akan dideritanya dari serangan Sihir Air Needlewood setidaknya sebagian. Tentu saja, saya harus merahasiakan semua informasi ini, itulah sebabnya saya harus menyampaikan niat saya dengan kata-kata yang indah seperti itu, tetapi selama Sarung Tangan Kulit Tahan Air ini akan berfungsi persis seperti yang dimaksudkan, maka tergantung pada efektivitasnya, saya mungkin akan membiarkannya terus dikenakan oleh Sherry.

Kami kemudian melanjutkan perjalanan menyusuri koridor Labirin di bawah bimbingan Roxanne yang cermat. Tempat ini adalah medan perang abadi di mana hampir semua hal bisa terjadi, jadi kita harus memastikan bahwa kita tidak akan pernah lengah sedetik pun kecuali kita ingin berada dalam situasi yang sangat sulit yang mungkin tidak dapat kita atasi…. Tapi kemudian perhatianku teralihkan oleh sesuatu yang ada di depanku, dan yang membuatku lebih sadar dari biasanya: pantat Roxanne. Ya, pantatnya, yang saat ini berada di depanku karena kami menyuruhnya berjalan di depan kami agar dia bisa merasakan keberadaan monster di depan dengan indra penciumannya yang superior. Aku tidak ingat apakah aku pernah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi pantatnya ini benar-benar pantat yang imut. Dari posisiku saat ini di belakangnya, aku melihat sesuatu yang indah dan berbentuk, lembut namun kenyal seperti adonan roti yang belum diuleni oleh tukang roti, dan ekornya, yang terletak tepat di atas pantatnya, bergoyang dari satu sisi ke sisi lain…..

Tidak, bukan itu yang ingin saya fokuskan sekarang! Itu jelas bukan yang saya minati saat ini! Saya seratus persen fokus pada lingkungan sekitar dan mengamatinya untuk mencari kemungkinan tanda-tanda bahaya atau penyergapan, dan bokong Roxanne yang indah kebetulan masuk ke pandangan saya secara tidak sengaja, yang membuat saya sesaat lengah, dan itulah mengapa saya menatapnya begitu lama!

Seperti yang kubilang, tempat ini adalah Labirin! Tempat yang benar-benar jebakan maut di mana satu momen lengah bisa berakibat kematian sebelum kau menyadari apa yang sedang terjadi. Jadi aku harus tetap waspada dan memperhatikan sekelilingku…. Tapi bagaimana aku bisa melakukan itu ketika ada begitu banyak hal yang mengalihkan perhatian di sini! Roxanne dengan bokongnya yang indah di depanku, dan di belakang ada Sherry dengan wajah mungilnya yang imut itu? Ya Tuhan, aku sangat ingin menjilatnya!

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi di Labirin ini, dan itulah mengapa penting bagiku untuk selalu waspada… tetapi meskipun Roxanne mengenakan Jaket Kulitnya, persis seperti yang telah kuinstruksikan padanya, aku masih bisa melihat dadanya bergoyang dan bergetar setiap kali dia menoleh ke arahku dan Sherry untuk memastikan semuanya baik-baik saja. Ini sungguh menakjubkan, sebuah keajaiban yang luar biasa!

Ini adalah Labirin. Medan perang abadi dan berbahaya di mana apa pun bisa terjadi, dan di mana sama sekali tidak ada waktu untuk bersantai… jadi aku ingin menyelesaikan penjelajahan ini lebih awal dan pulang. Dan begitu kita sampai di rumah, aku ingin langsung membawa Roxanne dan Sherry kembali ke tempat tidur agar aku bisa terus bersenang-senang dengan mereka……

Tidak, bukan itu….

Ini adalah Labirin. Ini adalah Medan Perang.

「Tuan, Sherry, bersiaplah. Musuh-musuh datang.」

Roxanne menoleh ke arah kami dan memberi tahu kami tentang musuh yang dengan cepat mendekati lokasi kami. Suaranya sangat imut, tetapi suara yang dia gunakan saat mengerang di tempat tidur setiap kali aku bercinta dengannya jauh lebih baik. Aku ingin kembali dan mendengarnya lagi segera. Aku ingin mendengarnya mengerang sekarang juga. Aku ingin mendengarnya berulang-ulang sampai telingaku sakit karena terus mendengarnya.

Adapun monster-monster yang datang dan pertempuran yang terjadi… kedua hal ini sama sekali tidak penting sehingga saya bahkan tidak merasa perlu membicarakannya secara lebih detail. Yang perlu Anda ketahui hanyalah bahwa para penyusup menyebalkan ini menyerang kami dan saya membunuh mereka. Membakar mereka semua dengan sihir saya sampai tidak ada yang tersisa kecuali Item Jatuhan mereka setelah mereka menghilang dalam kepulan asap hijau.

「Ini dia, Tuan.」

Sherry menyerahkan ranting-ranting pohon Needlewood mati yang telah ia kumpulkan kepadaku. Setiap gerakannya saat memungut semua benda itu sangat menggemaskan dan menawan. Jika kami tidak berada di Labirin, mungkin aku sudah akan mendorongnya dan melakukan apa pun yang kuinginkan padanya saat itu juga tanpa mempertimbangkan apa yang mungkin dipikirkan orang lain yang melihat kami.

Ya, tempat ini benar-benar sebuah Labirin. Tempat yang sangat berbahaya, dipenuhi musuh-musuh yang bermusuhan yang tidak akan berhenti sampai melihat hidupku berakhir sebelum waktunya. Dan itulah mengapa tidak boleh ada yang mengalihkan perhatianku. Aku harus selalu waspada dan benar-benar memiliki mata di sekeliling kepalaku…… ah, lihat, payudara Roxanne bergoyang lagi!

Karena ini adalah Labirin, sangat wajar untuk selalu merasa gugup. Lagipula, kegugupan dan kecemasan adalah satu-satunya hal yang pasti dirasakan oleh mereka yang menjelajahi lorong-lorong berbahaya ini. Begitulah keadaannya di tempat ini, yang tidak lain hanyalah medan perang tempat para petarung mungkin tidak pernah beristirahat. Tapi sekarang setelah kupikirkan, hal yang sama juga bisa dikatakan tentang bersenang-senang di ranjang. Ranjang juga merupakan semacam medan perang, tempat di mana aku selalu harus siap jika bagian tubuhku yang jantan menantang bagian tubuh Roxanne dan Sherry yang betina untuk pertempuran yang melelahkan, dan tidak akan bohong jika kukatakan bahwa memiliki Sex Maniac sebagai pekerjaan utamaku sangat membantu dalam perang melelahkan itu.

 

~ ~ ~

Ya, dalam hal itu, memang bisa dikatakan bahwa Labirin dan kamar tidur sangat mirip satu sama lain.

Tapi… Tapi… Sial, apa yang sedang aku lakukan?! Ini bukan saatnya untuk membiarkan pikiranku dipenuhi oleh pikiran-pikiran erotis yang lebih cocok untuk anak laki-laki SMA yang membuang waktu berharga mereka untuk berpikir dan berfantasi tentang seks daripada benar-benar berusaha untuk keluar dan mengucapkan selamat tinggal pada keperawanan mereka. Untungnya, masalah itu bukan lagi urusanku, dan bahkan jika itu iya, Labirin bukanlah tempat untuk pikiran-pikiran seperti itu.

Namun, masih ada banyak waktu hingga malam hari, waktu terbaik dalam sehari di mana saya bisa bersenang-senang lagi dengan Roxanne dan Sherry, dan sesuatu mengatakan kepada saya bahwa hari ini akan menjadi hari yang panjang dan menyakitkan untuk saya lalui, tetapi jika saya berhasil melewatinya tanpa kehilangan akal sehat, maka hadiah yang menunggu saya di akhir hari pasti akan sepadan dengan penantiannya.

Oh iya, mungkin kita bertiga harus mandi bersama lagi hari ini? Itu sepertinya ide yang sangat bagus, terlebih lagi karena sudah beberapa hari kita tidak mandi, jadi berendam lama pasti akan terasa sangat menyenangkan dan… dan mungkin aku bahkan bisa membujuk Roxanne dan Sherry untuk mandi bersamaku untuk pertama kalinya?

「Fuaaaah……!」

Ketika akhirnya malam tiba dan kami pulang dari penjelajahan Labirin, saya langsung mengisi bak mandi dengan air dan memanaskannya. Harus saya akui, seharian penuh memaksa tubuh saya untuk berpantang mulai terasa sangat berat sehingga saya mulai kesulitan bernapas. Namun, setelah menjalani pekerjaan yang panjang dan monoton ini, saya merasa beban di tubuh saya sedikit berkurang, mungkin karena sekarang saya fokus pada pekerjaan, saya tidak punya banyak waktu untuk melamun tentang hal-hal seksual.

Aku sudah berhasil mengisi sebagian besar bak mandi dengan air, tapi sepertinya kita masih harus pergi ke Labirin setidaknya sekali lagi agar aku bisa memulihkan MP yang hilang sehingga aku bisa menyelesaikan pengisian bak mandi, dan semoga kali ini juga menjadi yang terakhir hari ini, karena jujur ​​saja, entah kenapa, aku merasa sangat muak dengan Labirin hari ini, jadi semakin sedikit aku harus pergi ke sana sekarang, semakin baik. Saat ini, aku hanya ingin bisa melakukan eksperimen dengan 「Serangan Pantang」 agar aku tidak perlu lagi menumpuk nafsu dalam diriku, karena itu sudah terasa cukup menyakitkan dan lebih mengganggu daripada apa pun bagiku.

Sebenarnya, rasanya seluruh tubuhku, terutama bagian bawahnya, akan meledak. Jika ini terus berlanjut, aku tidak tahu apakah aku bisa kembali dengan selamat dan utuh setelah sampai di sana. Arghhhh, kenapa ini harus begitu lama?! Dan perasaan apa ini, aku sedang mengalami siksaan paling mengerikan yang mungkin terjadi. Apakah ini neraka? Apakah seperti inilah rasanya berada di neraka dan mengalami siksaan yang tidak manusiawi?

Setidaknya saat kami berada di Labirin pada siang hari, pantangan seksual saya tidak menunjukkan gejala yang begitu menyakitkan, kemungkinan besar karena di Labirin Anda harus terus bergerak dan tidak punya waktu untuk memikirkan semua hal yang tidak perlu ini, jadi pantangan seksual saya tidak terlalu menjadi masalah seperti yang seharusnya jika keadaannya berbeda.

Seandainya aku tidak berada di Labirin ini dan di dunia baruku ini, dan seandainya aku bukan seorang pecundang antisosial, maka sangat mungkin aku tidak perlu mempertimbangkan hal-hal seperti pantang seks dan sejenisnya, dan aku bisa saja menikmati fantasi kehidupan sehari-hari khas anak laki-laki SMA seusiaku.

Fantasi seperti merasa bergairah setelah melihat samar-samar siluet bra seorang gadis setelah hari pertama beralih dari seragam musim dingin ke seragam musim panas, melihat para gadis di sekolah mengenakan pakaian renang mereka selama kelas renang pertama ketika cuaca cukup hangat, atau fantasi saya menjadi liar setelah seorang gadis cantik menjadi model untuk seluruh kelas selama latihan menggambar praktis di kelas seni. Ya, itulah bahan-bahan tipikal yang digunakan oleh rata-rata anak laki-laki SMA untuk memicu fantasi seksual mereka, dan jika ada sesuatu dalam hidup saya yang berjalan berbeda, saya mungkin akan menjadi salah satu dari mereka.

Bagaimanapun, kupikir aku akan jauh lebih kesulitan menjaga pantang seks untuk meningkatkan kekuatan 「Serangan Pantang Seks」 milik Sex Maniac, tapi sepertinya tidak akan sesulit yang kukira. Mungkin ketegangan konstan di Labirin membuatku sedikit lebih mudah? Lagipula, karena tempat itu sangat berbahaya, bahkan dengan Job Sex Maniac pun tidak mungkin ada orang yang akan memfokuskan pikiran mereka pada hal-hal mesum alih-alih memastikan bahwa mereka dan Party mereka aman dari serangan mendadak monster yang bisa muncul dari setiap sudut kapan saja. Jujur saja, aku sendiri terkejut betapa normalnya aku bisa berfungsi. Maksudku, memang ada pikiran aneh yang muncul di kepalaku sesekali, tapi hanya itu saja. Sejujurnya, kupikir akan jauh, jauh lebih buruk. Aku penasaran apakah akan selalu seperti itu setiap kali aku pergi ke Labirin dengan Sex Maniac sebagai Pekerjaan Pertamaku?

「Apakah Anda akan pergi ke Labirin sekarang, Tuan?」

Saat aku keluar dari kamar mandi dan menuju ke atas, Roxanne memanggilku dari dapur. Dia sangat imut. Aku ingin mendorongnya dan memasukkan diriku ke dalam dirinya untuk mendengar suara erangannya yang manis. Namun, aku harus menahan hasratku ini dan menunggu sedikit lagi, jadi aku menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiranku sejenak.

「Ya, jadi kalau kamu bisa ikut denganku, aku akan sangat menghargai itu.」

「Silakan, Nona Roxanne. Saya akan tetap di sini dan menjaga api untukmu.」

Jadi, setelah meninggalkan Sherry untuk menjaga dapur, kami pergi dan berteleportasi ke lantai delapan Labirin Vale, dan kami melanjutkan perjalanan melewatinya sementara Roxanne membimbingku ke depan.

“Mereka datang, Tuan.”

Roxanne berkata dengan tenang. Dan beberapa saat setelah itu, kelompok musuh pertama muncul di hadapan kami. Itu adalah kelompok empat monster yang terdiri dari tiga Karang Kolagen dan satu Kambing Pelarian. Oh, lihatlah, sungguh kebetulan yang beruntung. Kebetulan sekali Durandal-ku tampaknya sangat haus darah hari ini.

「Roxanne, kau urus tiga Karang Kolagen di sebelah kanan, dan aku akan mengurus Kambing Pelarian di sebelah kiri.」

Mengarahkan Durandal-ku ke Kambing Pelarian, aku segera berlari ke arahnya dan bersiap menyerang. Biasanya, satu ayunan Durandal sudah cukup untuk memicu mekanisme pelarian Kambing Pelarian Lv.8, yang berarti jika aku ingin menghabisinya untuk selamanya, aku harus melakukannya dengan serangan pertamaku. Atau dengan kata lain, sekarang setelah aku memastikan untuk menahan diri hampir sepanjang hari, kita akan lihat apakah itu bermanfaat. Jika Kambing Pelarian tidak segera mencoba melarikan diri setelah serangan pertamaku, itu berarti kekuatan serangan normalku melemah, dan jika ia mulai berlari, maka kekuatan serangan normalku akan sama seperti biasanya atau lebih kuat dari biasanya. Ya, sekarang setelah aku menahan diri sebisa mungkin hingga menit terakhir, saatnya telah tiba untuk melakukan ujian pamungkas dari 「Serangan Pantang」 milik Si Maniak Seks! Meskipun begitu, saya tentu lebih memilih serangan ini berhasil, karena jika saya juga harus menahan diri dari hubungan seks sepanjang malam agar efektif, saya tidak akan berhasil.

 

~ ~ ~

Menahan diri untuk tidak melakukan apa pun yang berbau seksual sepanjang hari memang sulit bagi saya, tetapi melarang seks di malam hari akan terlalu berat bagi kesehatan mental saya. Jadi demi kebaikan saya sendiri, semoga eksperimen ini berhasil!

Kambing Pelarian itu sudah cukup dekat sehingga aku bisa menyerangnya, jadi aku memikirkan nama 「Serangan Pantang」 dalam pikiranku lalu mengayunkan senjataku ke arahnya, dan pada saat serangan itu mengenai sasaran, aku benar-benar bisa merasakan bahwa itu adalah serangan yang cukup kuat. Ya, jika begitu kuat, maka itu pasti berarti kekuatan serangan ini lebih dahsyat dari biasanya, artinya masa pantangku selama hampir seharian pasti telah membuahkan hasil, bukan? Ya, itu pasti telah membuahkan hasil, karena perasaan yang kudapatkan dari satu serangan ini sangat berbeda dari pertama kali aku menggunakannya, yang bisa diibaratkan seperti tamparan dengan selembar kardus basah. Sekarang jelas berbeda, tetapi pertanyaannya adalah: seberapa berbedanya nanti?

Serangan Durandal akhirnya mengenai leher Kambing Pelarian, dan dampaknya membuat kambing itu langsung terhempas ke tanah, roboh di tempat… lalu berubah menjadi kepulan asap hijau dan menghilang.

Satu pukulan. Seranganku itu berhasil melenyapkan monster itu dalam satu pukulan! Ini hanya bisa berarti satu hal: bahwa kekuatan 「Serangan Pantang」 saat ini pasti setidaknya dua kali lipat dari serangan normal dengan Durandal!

Setelah monster keempat tumbang, tiga Collagen Coral yang tersisa mulai bertarung dengan lebih sengit. Mereka tidak lagi hanya berdiri menunggu untuk dipukul, tetapi mereka secara aktif mencoba melancarkan serangan balik terhadap pukulan Roxanne, mencoba memukulnya dengan anggota tubuh mereka atau membantingnya dengan tubuh mereka. Suasana hatiku cukup baik ketika menyadari bahwa pantanganku seharian ternyata tidak sia-sia, tetapi karena pertempuran yang bergejolak masih berlangsung, itu berarti belum ada waktu untuk beristirahat dan memuji diri sendiri, jadi untuk membantu Roxanne menghadapi mereka, aku bergegas ke tengah kerumunan monster dan menebas mereka dengan Durandal, dan setiap seranganku tidak hanya melukai mereka, tetapi juga sedikit memulihkan MP-ku yang hilang, pemulihan MP adalah alasan utama mengapa kami datang ke sini hari ini. Tentu saja, saya tidak dapat menghindari setiap serangan monster dan akhirnya terkena pukulan mereka beberapa kali, tetapi meskipun begitu, kerusakan yang saya alami bukanlah sesuatu yang tidak dapat diperbaiki dengan beberapa serangan tepat dari Durandal.

Aku merasakan sakit, tetapi saat ini sebenarnya rasa sakit yang menyegarkan, seolah-olah aku akhirnya bisa mengeluarkan duri-duri kecil yang tersangkut di tenggorokanku, atau seolah-olah aku sedang memasuki kolam renang di malam pertengahan musim panas yang sangat panas.

Aku melirik ke samping untuk melihat apakah hal yang sama terjadi pada Roxanne…. Tapi tentu saja, dia berhasil menghindari hampir setiap serangan yang dilancarkan oleh Karang Kolagen tanpa mengalami luka sedikit pun. Agak menyedihkan melihat hal itu sekali lagi.

Hanya aku yang menerima kerusakan, tapi pada dasarnya memang selalu seperti itu dengan Roxanne setiap kali dia bertarung, jadi aku menyadari bahwa tidak ada alasan bagiku untuk terus merengek tentang hal itu.

Beberapa tebasan kemudian, semua Karang Kolagen telah dengan cepat dilumpuhkan, roboh ke tanah dan berubah menjadi kepulan asap hijau.

「Terima kasih atas kerja keras Anda dan telah membantu saya menghadapi monster-monster ini, Tuan.」

「Terima kasih juga atas kerja kerasmu, Roxanne. Sepertinya kau juga belum terkena satu pun serangan dalam pertarungan ini, ya?」

「Ya. Menghindarinya bukanlah masalah.」

Meskipun serangan Karang Kolagen di sini tidak terlalu merusak, aku tetap menerima cukup banyak serangan saat bergegas membantu Roxanne. Berapa banyak serangan yang kuterima hanya dalam pertempuran singkat itu? Sejujurnya, aku bahkan tidak ingin menghitungnya. Untungnya Durandal memiliki Skill 「Penyerapan HP」, karena berkat itu lukaku sembuh dengan cukup cepat, tetapi jika aku tidak memilikinya atau metode penyembuhan lainnya, aku akan berada dalam kesulitan besar. Berkat itu, selama aku bisa mengenai musuh dengan sukses tanpa mereka memblokirnya, aku bisa lolos dari pertempuran apa pun tanpa kehilangan terlalu banyak HP, jadi jika terjadi keadaan darurat, aku mungkin bisa berlari melewati lantai delapan sendirian, tetapi satu-satunya masalah yang tersisa adalah meskipun aku bisa menyembuhkan sebagian besar luka yang ditimbulkan oleh serangan musuh, itu tidak mengubah fakta bahwa menerima serangan ini masih sangat menyakitkan, dan aku benar-benar membenci rasa sakit dan segala sesuatu yang berhubungan dengannya, jadi jika memungkinkan, aku tidak ingin terluka sama sekali.

「Baiklah, sebaiknya kita pulang sekarang?」

「Ya, mari kita lakukan itu.」

Untungnya, aku tidak perlu lagi menjelajahi Labirin sendirian. Aku bisa ditemani Roxanne atau Sherry kapan pun aku membutuhkan mereka, jadi aku tidak perlu khawatir harus menjelajahi lantai-lantai Labirin yang lebih tinggi sendirian. Jika suatu saat nanti aku membutuhkannya, maka saat itulah aku akan mulai mengkhawatirkannya, tetapi selama itu tidak diwajibkan.

Setelah sepakat bahwa sudah saatnya untuk kembali karena cadangan MP saya telah terisi penuh, kami kembali ke ruang awal di lantai delapan dan kami berteleportasi kembali ke rumah.

Sekarang setelah aku tahu bahwa sekitar setengah hari pantang berhubungan seksual sudah cukup bagi 「Serangan Pantang」 untuk menghabisi monster level 8 dalam sekali serang, kurasa bisa dikatakan hati dan pikiranku akhirnya bisa sedikit tenang, karena tidak perlu lagi merasa gugup apakah seluruh eksperimenku ini akan berhasil atau tidak. Mungkin juga ada hubungannya dengan fakta bahwa semua dorongan yang telah menumpuk dalam diriku telah hilang, sehingga aku merasa seolah-olah pikiranku telah terbebas dari kabut yang menghalanginya, memberikan kejernihan yang luar biasa padaku.

Tidak ada lagi keraguan dan perasaan aneh yang membuatku gelisah dan gugup setiap kali melihat Roxanne. Aku merasa tenang dan tercerahkan seolah-olah ada semacam saklar yang ditekan di pikiranku, mengatur ulang pengaturannya ke keadaan sebelum aku memilih Sex Maniac sebagai Pekerjaan Pertamaku. Aku merasa… damai, seolah-olah aku telah menjadi permukaan danau, tenang dan tidak terganggu bahkan oleh riak terkecil sekalipun. Rasanya hampir seperti… seolah-olah aku telah mencapai keadaan Post Nut Clarity, keadaan unik bagi pria yang tidak merasakan pikiran seksual apa pun segera setelah mencapai klimaks seksual. Dengan perasaan yang kurasakan saat ini, aku merasa seolah-olah aku bisa dengan mudah mendapatkan Pekerjaan sebagai Gadis Kuil jika saja aku berusaha keras… Oh, tapi tunggu, bukankah Sherry menyebutkan bahwa Gadis Kuil adalah Pekerjaan yang hanya bisa didapatkan oleh perempuan? Ya, kurasa dia mengatakan sesuatu seperti itu… jadi, seorang pendeta? Ya, saat ini, aku merasa aku bisa dengan mudah mendapatkan pekerjaan sebagai Pendeta. Sebenarnya, izinkan aku memeriksa apakah aku benar-benar mendapatkan pekerjaan ini sebentar saja… dan tentu saja tidak. Maksudku, mengapa aku bisa mendapatkannya dengan cara yang begitu buruk? Jika berhasil menggunakan 「Serangan Pantang」 adalah satu-satunya syarat untuk mendapatkan pekerjaan sebagai Pendeta, maka kurasa semua pria manusia memiliki potensi untuk menjadi Pendeta, kan?

Bahkan setelah kami makan malam dan tiba waktunya untuk mandi, saya masih merasa relatif tenang dan tidak ada yang bisa mengganggu keadaan saya saat ini. Sama seperti sebelumnya, saya memastikan untuk membersihkan setiap sudut tubuh Roxanne, tetapi saya tetap tenang dan terkendali sepanjang proses tersebut, tanpa satu pun pikiran kotor di benak saya.

 

~ ~ ~

Rasanya agak aneh bagiku tidak bereaksi sama sekali, tapi aku tidak terlalu memikirkannya, mengira ini memang sudah seperti ini setelah menggunakan 「Serangan Pantang」 dan menghabiskan semua nafsu yang terkumpul untuk meningkatkan kekuatan Skill, jadi aku terus melakukannya sampai Roxanne benar-benar bersih. Meskipun aku memegang buah-buahannya yang berat dan elastis di tanganku seperti yang selalu kulakukan setiap hari, aku tidak melakukan satu pun hal mesum padanya. Kemudian aku melakukan hal yang sama pada Sherry, mencuci setiap sudut tubuhnya dengan saksama, tidak ada satu pun bagian yang terlewat, tetapi seperti halnya dengan Roxanne, itu hanya untuk tujuan mencucinya, tanpa ada konotasi seksual sama sekali.

Dan setelah bagian pembersihan selesai dan kami berendam di air panas dengan tubuh saling bergesekan, aku masih benar-benar tenang dan terkendali. Kami bahkan melakukan semua hal biasa yang kami lakukan saat mandi: kami berpelukan, kami berciuman, dan kami saling membelai dengan penuh kasih sayang, tetapi tidak satu pun dari tindakan ini yang membuat pikiranku dipenuhi nafsu, seperti yang terjadi pada saat-saat sebelumnya. Roxanne dan Sherry berbaring di sisi kiri dan kananku, memegangi lenganku, membiarkanku menikmati elastisitas dan kelembutan dada mereka, dan menghujaniku dengan ciuman, tetapi meskipun demikian, pikiranku yang benar-benar tenang tetap tidak terpengaruh oleh rangsangan dan keinginan duniawi. Aku masih tenang. Benar-benar tenang.

Sama halnya ketika kami selesai mandi dan pergi tidur. Maksudku, kami tetap melakukannya, tetapi kali ini, alih-alih melakukannya sampai kami bertiga pingsan karena kelelahan, kami hanya melakukannya dua kali berturut-turut, jadi dibandingkan dengan kemarin ketika aku menguji batas kemampuan 「Enhanced Vigor」, bisa dikatakan aku masih relatif tenang, terlebih lagi jika mempertimbangkan fakta bahwa aku masih menggunakan Sex Maniac sebagai Job Pertamaku, jadi 「Enhanced Vigor」 seharusnya masih berlaku, memberiku peningkatan stamina seksual dan dorongan untuk terus menggoyangkan pinggulku di dalam Roxanne dan Sherry sampai mereka tidak bisa bergerak lagi selama sisa malam itu.

Mungkinkah semua itu disebabkan oleh efek samping penggunaan 「Serangan Pantang」, yang tampaknya berfungsi seperti semacam peredam libido yang menenangkan hasrat seksualku meskipun Sex Maniac masih terpasang padaku? Bagaimanapun, dalam hal kekuatan serangan murni, aku harus melakukan lebih banyak pengujian untuk melihat bagaimana perbandingannya dengan Skill ofensif lainnya seperti 「Serangan Cepat」 milik Prajurit.

Namun untuk saat ini, saya rasa dapat disimpulkan bahwa selama saya mampu menahan diri dari hubungan seksual hampir sepanjang hari, maka 「Serangan Pantang」 pasti dapat digunakan sebagai salah satu Skill ofensif andalan saya selama saya membutuhkan kekuatan mentah untuk melawan Bos Lantai atau lawan yang sangat kuat atau bermasalah selama eksplorasi Labirin biasa. Dan semakin lama saya mampu mempertahankan pantang saya, maka Skill tersebut akan semakin kuat, yang berarti kerusakan yang akan ditimbulkannya akan semakin besar, dan itu akan sangat bagus.

Jika hampir satu hari berpantang saja sudah cukup untuk mengalahkan monster Lv.8 dari lantai delapan Labirin dalam sekali serang, maka aku bahkan tak ingin membayangkan betapa kuatnya 「Serangan Pantang」 yang telah diisi daya selama sepuluh hari. Dan jika Skill itu begitu efektif melawan monster biasa dari lantai delapan, maka aku bertanya-tanya seberapa efektifnya melawan Bos Lantai di lantai delapan.

Namun… Menahan diri untuk tidak melakukan apa pun yang berbau seksual selama setidaknya sepuluh hari? Ya, meskipun saya ingin sekali melihat efeknya, saya yakin hal seperti itu tidak akan terjadi pada saya, karena bagi saya, meskipun menahan diri selama hampir sehari tidak terlalu sulit, melakukan hal yang sama selama dua hari berturut-turut, karena jika ada satu hal yang tidak akan pernah ingin saya tolak, itu adalah pilihan untuk berhubungan seks dengan Roxanne dan Sherry setiap malam.

Mulai pagi keesokan harinya, aku kembali ke cara biasa melawan monster yang tidak melibatkan Sex Maniac sebagai Pekerjaan Pertamaku. Menilai dari kecepatan kita saat ini, aku memperkirakan kita mungkin bisa menembus lantai delapan Labirin Vale, dan aku tidak salah, karena selama penjelajahan pagi kita, kita sudah berhasil sampai di Ruang Bos Lantai setelah bertarung melawan beberapa kelompok Karang Kolagen yang bercampur dengan monster lain, dan setelah pertemuan strategis singkat, kita memutuskan untuk mencoba melawan Bos Lantai, karena kenapa tidak?

Kami mampu mengatasi musuh biasa di lantai ini dengan relatif mudah, jadi kami semua berpikir bahwa Bos Lantai tidak akan lebih sulit dari mereka selama kami tetap tenang dan terus bekerja sama, dan ternyata, kami benar sekali, karena begitu kami menghadapinya, orang itu ternyata sangat mudah dikalahkan dan kami berhasil menghabisinya dalam beberapa menit saja. Yang dibutuhkan untuk mengamankan kemenangan kami hanyalah beberapa serangan dengan Durandal sementara saya memperkuat Sherry dengan 「Plating」 sebagai tindakan pencegahan jika beberapa serangan Bos Lantai entah bagaimana berhasil mengenainya. Secara keseluruhan, untuk lantai dengan tingkat kesulitan yang relatif tinggi, ini adalah salah satu kemenangan termudah kami hingga saat ini.

Kemudian kami maju ke lantai sembilan Labirin Vale, yang tampaknya dihuni oleh Kelinci Lambat, menurut pengumpulan informasi yang telah dilakukan Sherry di Guild Penjelajah. Untungnya, pada titik ini kita semua telah cukup sering bertemu dengan mereka, terutama selama perjalanan kita di lantai tujuh Labirin Quratar, jadi kita tahu pola serangan dan kecepatan gerakan mereka, yang sesuai dengan namanya: lambat, jadi saya rasa kita tidak akan mengalami masalah dalam menghadapi mereka, meskipun mereka adalah monster Lv.9. Dengan kata lain, lantai ini seharusnya cukup santai bagi kita, dan seharusnya memberi kita kemenangan mudah lainnya.

「Ternyata ada masanya aku menganggap Kelinci Lambat sebagai lawan yang menakutkan dan tangguh. Heh, rasanya sudah lama sekali.」

Slow Rabbit Lv.9 pertama yang kami temui jatuh dan berubah menjadi kepulan asap hijau setelah saya melepaskan enam mantra 「Fireball」 ke arahnya.

Enam tembakan 「Bola Api」 untuk menjatuhkan satu lawan, ya? Aku tahu hal seperti itu pasti akan terjadi, tapi bukan berarti aku tidak sedikit kecewa. Jika Kelinci Lambat itu menjadi indikasi, maka sepertinya jika aku ingin melawan musuh di lantai sembilan Labirin hanya dengan sihirku, aku harus mempersiapkan diri untuk menembakkan enam Mantra untuk mengalahkan satu dari mereka, dan jumlah itu hanya akan meningkat dalam pertempuran di mana ada lebih dari satu lawan, jadi ini sesuai dengan aturan umum penjelajahan ruang bawah tanah di dunia ini: seiring bertambahnya jumlah lantai, monster yang akan kita temui akan semakin kuat, dan aku tahu bahwa pada suatu titik pertempuran yang kupikir mudah akan berhenti menjadi mudah dan mulai memberi kita masalah, jadi kita harus memanfaatkan yang mudah kapan pun kita bisa sekarang.

「Aku melihat bahwa jumlah penggunaan mantra untuk mengalahkan musuh telah meningkat lagi, tetapi tidak jauh berbeda dibandingkan dengan jumlah penggunaan di lantai bawah. Namun, aku melihat bahwa hal ini tidak terlalu berpengaruh bagimu dan kau masih bisa mengalahkan musuh tanpa masalah. Seperti yang diharapkan dari seorang guru, bahkan musuh yang semakin kuat pun bukanlah tandinganmu.」

Setelah pertempuran usai, Roxanne memberikan pujian atas keberhasilanku mengalahkan Kelinci Lambat hanya dengan Sihir Api.

 

~ ~ ~

「Ya, kau benar. Jumlah tembakan sihir yang harus kulepaskan untuk mengalahkan monster memang meningkat, tetapi untuk saat ini itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa kutangani, jadi kau dan Sherry tidak perlu khawatir. Kau dan Sherry bisa fokus melakukan urusan kalian masing-masing sementara aku akan terus menembakkan sihir ke musuh kita sampai mereka hangus terbakar, oke? Karena musuh akan semakin sulit dikalahkan semakin tinggi level kita, maka bertarung melawan mereka di garis depan mungkin akan semakin merepotkan bagimu, tetapi selama kita terus melakukan persis seperti yang kita lakukan sampai sekarang, kita akan baik-baik saja.」

「Ya, tepat seperti yang Anda katakan, Guru. Selama saya terus menghindari serangan mereka, tidak akan ada masalah bagi saya dengan mereka.」

Persis seperti yang kukatakan pada gadis-gadis itu. Semakin banyak tembakan sihirku yang dibutuhkan untuk mengalahkan monster-monster itu, semakin lama pertempuran akan berakhir, dan semakin lama pertempuran berlangsung, semakin besar kemungkinan kita mengalami cedera yang tidak perlu, terutama Sherry, yang tidak memiliki kemampuan menghindar sehebat Roxanne.

Dari semua di antara kami, dialah yang paling tidak perlu saya khawatirkan, karena dia sudah menunjukkan bahwa tidak peduli berapa banyak musuh yang ada atau seberapa tinggi level mereka, selama dia masih bisa menghindari semuanya, semuanya akan baik-baik saja. Sayangnya, Sherry dan saya tidak memiliki kemampuan seperti itu, jadi kami harus puas mengalahkan musuh melalui cara konvensional yang sudah teruji sebelum mereka dapat melukai kami. Yah, kurasa jika Anda benar-benar ingin mengetahui detailnya, maka saya juga tidak perlu terlalu khawatir karena saya memiliki Durandal dengan Skill 「Penyerapan HP」 yang dapat menyembuhkan luka saya dan memulihkan HP saya yang hilang secepat atau bahkan lebih cepat daripada kerusakan yang dapat ditimbulkan kepada saya….

Yang tersisa hanyalah Sherry sebagai satu-satunya masalah, karena dia tidak bisa menghindari serangan musuh sebaik Roxanne, dan dia tidak memiliki cara untuk terus menyembuhkan dirinya sendiri seperti yang saya lakukan. Dan itulah mengapa….

「Apa kabar, Sherry? Apakah monster-monster dari lantai sembilan tidak terlalu menjadi masalah bagimu? Karena kita selalu bisa kembali ke lantai bawah jika kamu butuh istirahat atau merasa kesulitan mengikuti, lho?」

Setelah beberapa kali berhadapan dengan monster lagi, saya menanyakan pertanyaan itu kepada Sherry. Selama beberapa pertempuran terakhir ini, dialah yang paling sering memancing perhatian monster di sekitarnya, dan akibatnya dialah yang paling banyak menerima serangan di antara kami bertiga.

「Terima kasih atas kekhawatiranmu, Guru, tapi aku merasa baik-baik saja. Bahkan, aku yakin pertempuran di sini tidak jauh berbeda dengan pertempuran di lantai delapan, kecuali musuh-musuhnya sedikit lebih tangguh daripada musuh di lantai sebelumnya.」

「Oke, senang mendengarnya, tapi bagaimana pendapatmu tentang peningkatan jumlah monster per pertemuan dan fakta bahwa mereka tampaknya menyerang lebih sering daripada sebelumnya?」

「Selama aku bisa mengobati diriku sendiri dengan Pil Obat yang kuterima dari guru, maka tidak akan ada masalah dan semuanya akan baik-baik saja. Ehm, guru? Mungkin aku seharusnya tidak menanyakan ini, tapi apakah aku… apakah aku merepotkan karena seringnya aku terkena serangan monster? Karena jika begitu, jangan khawatir, guru! Aku berjanji akan berusaha sebaik mungkin untuk meningkatkan kemampuan menghindarku sampai aku bisa sebaik Nona Roxanne!」

「Tidak, tidak, tidak Sherry, kamu sama sekali tidak merepotkan, aku jamin, jadi tidak apa-apa jika kamu tetap bersikap seperti sekarang. Selama kamu tidak merasa terlalu memaksakan diri atau merasa lantai sembilan terlalu jauh di luar kemampuanmu saat ini, maka semuanya baik-baik saja.」

Aku buru-buru membantah kekhawatiran Sherry dan implikasinya bahwa aku menganggapnya menyebalkan dan bermasalah. Dia hanya melakukan yang terbaik dengan keadaan yang dihadapinya, jadi menyalahkannya untuk apa pun saat ini tidak hanya sia-sia, tetapi juga kejam tanpa alasan. Dan meskipun aku tahu bahwa dia kemungkinan besar tidak akan pernah bisa menandingi Roxanne dalam hal kemampuan menghindar (jujur ​​saja, aku rasa tidak ada orang lain di dunia ini yang bisa melakukan hal itu), aku tahu bahwa jika diberi waktu, dia akan mampu mengembangkan caranya sendiri yang unik dalam menghadapi musuh dan mengurangi jumlah kerusakan yang dideritanya dari serangan mereka. Dia sama sekali tidak bisa disalahkan di sini, monster-monster dari lantai sembilanlah yang harus disalahkan. Kurasa tidak ada di antara kita yang benar-benar menduga betapa tangguhnya para bajingan ini ketika kita sampai di sini, tetapi sekarang setidaknya kita tahu apa yang harus kita tingkatkan dan apa yang harus kita kerjakan sebagai tim.

Kami kemudian memutuskan bahwa itu sudah cukup untuk penjelajahan pertama ke lantai sembilan Labirin Vale dan memutuskan untuk mengakhiri hari di sana dan kembali ke rumah. Dan pada pagi hari berikutnya, kami memutuskan untuk memeriksa lantai sembilan Labirin Quratar, tetapi untuk melakukan itu, kami perlu menyelesaikan lantai delapan dan Bos Lantainya terlebih dahulu, yang tidak terlalu sulit mengingat bahwa karena monster di lantai delapan adalah Needlewood, maka itu berarti kami akan menghadapi Udowood sebagai Bos Lantai. Kami juga memiliki peta lantai Labirin Quratar, jadi jalan dari ruang aman di awal lantai delapan hingga Ruang Tunggu di depan Ruang Bos adalah jalan yang pendek tanpa banyak pertemuan di sepanjang jalan berkat indra penciuman Roxanne yang luar biasa yang menuntun kami melalui jalur terpendek ke tujuan kami.

Dan karena bos lantai di sini pada dasarnya tidak lebih dari Needlewood yang lebih besar dan lebih tebal yang diberi steroid, kami tidak mengalami banyak masalah dalam mengalahkannya dan maju ke lantai sembilan.

「Jadi Sherry, apakah ada informasi tentang jenis monster apa yang mungkin akan kita temui di sini?」

Saya meminta informasi kepada Sherry segera setelah kami keluar ke Ruang Aman di lantai sembilan.

「Monster-monster di lantai sembilan ini seharusnya adalah Semut NT. Mereka adalah serangga berukuran cukup besar yang serangannya dapat meracuni siapa pun yang cukup sial terkena serangan rahang mereka. Sihir Air seharusnya menjadi kelemahan mereka.」

Sherry memberi saya dan Roxanne penjelasan yang tepat tentang Semut NT, kekuatan dan kelemahan mereka. Serangan yang bisa menimbulkan racun, ya? Yah, saya yakin musuh-musuh ini akan sangat merepotkan tanpa item yang tepat untuk menangkal efek racunnya, jadi mungkin kita harus membeli cukup banyak item dan obat anti-racun untuk berjaga-jaga? Selain itu, sepertinya lantai sembilan ini tidak akan semudah dan sesederhana yang saya harapkan, yang jujur ​​saja agak mengecewakan.

「Terima kasih atas informasinya, Sherry. Jadi, Sihir Air saja ya.」

「Ya, itu akan menjadi cara terbaik untuk melawan Semut NT.」

「Benar. Jadi kurasa ini akan menjadi pertama kalinya kita bertarung melawan monster yang bisa menyuntikkan racun, kan?」

「Uhm, belum tentu, Tuan. Meskipun Semut NT memiliki efek racun yang ditambahkan ke serangan mereka, kita sudah bertemu monster lain yang juga dapat menggunakan taktik itu.」

「Oh ya? Monster yang mana tepatnya itu?」

「Laba-laba Spi memiliki kemungkinan rendah untuk meracuni target mereka dengan serangannya, dan Bos Lantai di lantai tempat Ulat Hijau menjadi musuh utama, Ulat Putih, juga dapat melancarkan Skill yang melemparkan bola-bola racun kental ke mangsanya, dan itu adalah taktik yang biasanya mereka gunakan setelah melumpuhkan mangsanya dengan Skill yang menyemburkan benang lengket mereka terlebih dahulu.」

Mereka punya taktik seperti itu, ya? Aku kemudian teringat bagaimana aku pernah terkena semburan benang dari Skill Ulat Hijau biasa.

 

~ ~ ~

Untungnya Ulat Hijau biasa tidak memiliki kemampuan menyemburkan racun dalam repertoarnya juga, kalau tidak, aku mungkin sudah tamat saat itu. Dan juga….

「Aku tidak pernah menyadari bahwa Ulat Putih akan memiliki pola serangan yang begitu kompleks.」

「Banyak orang juga tidak menyadari hal itu sampai terlambat, tetapi sebenarnya, banyak monster memiliki kombinasi Skill semacam itu, dan semakin tinggi lantainya, semakin kuat dan semakin kompleks Skill tersebut.」

Oh, begitu ya? Kalau begitu, kurasa itu justru alasan kita harus lebih berhati-hati mulai sekarang. Akan sangat buruk jika kita bertemu musuh yang terus-menerus menggunakan kombinasi Skill yang akan membuat kita semua terjebak tanpa bisa melakukan apa pun untuk menangkalnya, dan untuk lantai ini, sepertinya obat atau pil anti racun adalah yang terbaik untuk kita dapatkan, karena ada kemungkinan besar kita akan sering bertemu musuh yang memberikan racun di sini. Kupikir kita tidak akan bertemu monster yang memberikan status seperti itu sampai nanti, tapi sepertinya kita kurang beruntung dalam hal itu, ya?

Yah, tidak masalah. Sekarang Sherry telah memberi tahu kita musuh mana yang memiliki kemungkinan untuk memberikan racun, kita dapat menyusun strategi yang tepat untuk melawan mereka. Soal Laba-laba Spi, aku selalu bisa meminta Roxanne untuk menghadapinya, karena berkat kemampuan menghindarnya yang luar biasa, kemungkinan dia terkena serangan racun, bahkan serangan apa pun, sangat rendah, jadi dia bisa melanjutkan seperti biasa sampai saat ini, dan untuk serangan Skill Ulat Putih, serangan itu selalu bisa dinetralisir dengan Durandal-ku.

「Sungguh menakjubkan kau tahu banyak tentang monster yang menggunakan racun, Sherry. Aku sama sekali tidak menyadarinya sampai saat ini.」

Roxanne memuji Sherry atas pengetahuannya yang luas. Untunglah aku menyuruh Sherry untuk mengumpulkan informasi tentang monster-monster itu setiap kali dia punya waktu luang. Sekarang informasi yang berhasil dia dapatkan akan sangat berguna.

「Tidak ada yang perlu Anda khawatirkan, Nona Roxanne. Dari semua monster di lantai yang telah kita kunjungi sejauh ini, NT Ant adalah tipe monster paling berbahaya yang memiliki serangan yang menimbulkan efek status, sampai-sampai mereka dapat dikatakan sebagai perwakilan monster semacam itu di lantai bawah Labirin. Hal yang paling menakutkan tentang mereka adalah mereka dapat menimbulkan racun dengan serangan biasa mereka, dan mereka juga memiliki Skill yang dapat melakukan hal yang sama.」

Sial, jadi itu artinya mereka dua kali lebih berbahaya dari yang kukira sebelumnya, ya? Ditambah lagi, semakin tinggi levelnya, semakin sering monster-monster itu menggunakan Skill yang mereka miliki, dan kau akan menghadapi kombinasi yang benar-benar mematikan. Dan sekarang kita sudah sampai di lantai sembilan Labirin, musuh-musuh pasti akan menggunakan Skill mereka jauh lebih sering daripada di lantai delapan atau lantai tujuh, dan meskipun aku tidak menyukainya, kurasa memang tidak ada yang bisa kulakukan selain menerimanya dan belajar untuk beradaptasi.

「Baiklah, aku cukup yakin aku mengerti apa yang terjadi jika seseorang diracuni, tetapi untuk mengingatkan kembali, bisakah kau jelaskan apa yang akan terjadi padaku jika aku tertular, Sherry?」

「Ketika kamu diracuni, racun dari bisa yang disuntikkan ke tubuhmu secara bertahap akan membuatmu semakin lemah, hingga akhirnya kamu akan mati karenanya.」

Kamu akan mati jika membiarkan racun menumpuk di tubuhmu terlalu lama? Ya, itu terdengar seperti racun yang kukenal dan kusukai dari semua game RPG lainnya.

「Baik. Dan bisakah penyakit keracunan ini disembuhkan dengan Pil Anti Racun dan Obat Anti Racun?」

「Ya, obat-obatan ini adalah metode utama untuk menghilangkan racun dari tubuh Anda tanpa menggunakan sihir penyembuhan penyakit atau mengunjungi kuil agar mereka dapat membersihkannya dari tubuh Anda.」

「Dan setelah racun itu hilang dari tubuhmu, apakah ada efek jangka panjang yang tersisa?」

「Bukan seperti yang Anda pikirkan, Tuan. Namun, meskipun Anda telah menghilangkan racun dari tubuh Anda, kerusakan yang ditimbulkannya tetap ada. Oleh karena itu, untuk memulihkan kesehatan Anda sepenuhnya, Anda perlu menggunakan obat penyembuh luka atau Sihir Penyembuhan jika Anda memilikinya.」

Baiklah, jadi meskipun racun itu sendiri tampaknya merupakan penyakit yang cukup serius dan merepotkan, setidaknya metode untuk menghilangkannya sangat banyak dan tidak akan meninggalkan efek yang permanen dan tidak dapat dihilangkan, yang merupakan kabar baik, terlebih lagi karena dapat dihilangkan dengan Sihir Penyembuhan, yang bahkan lebih baik, karena dengan itu, sama sekali tidak mungkin bagi saya untuk mengalami masalah dalam menghadapinya.

「Baiklah, sekarang izinkan saya memeriksa ulang….」

Kataku sambil memanggil Kotak Barangku dan menggeledah isinya untuk beberapa saat, sampai aku menemukan apa yang kucari.

「…… Baiklah. Aku punya beberapa Pil Anti Racun di Kotak Barang, jadi jika salah satu dari kalian terluka, pastikan untuk segera datang kepadaku untuk mendapatkan perawatan.」

“Dipahami!”

「Baik, Tuan!」

Agar proses menghilangkan racun menjadi lebih cepat, mungkin akan lebih baik jika aku mengeluarkan Pil Anti Racun dari Kotak Barang dan memasukkannya ke dalam ranselku agar lebih mudah diakses. Saat ini Sherry juga memiliki Kotak Barangnya sendiri, jadi aku berpikir apakah aku harus memberikannya juga, tetapi pada akhirnya aku memutuskan untuk tidak melakukannya, karena jika dia ingin mengambil Pil Anti Racun dari Kotak Barangnya, dia harus mengucapkan mantra lengkap untuk Kotak Barang itu terlebih dahulu, sementara aku bisa melakukannya tanpa itu, memberiku akses instan ke isi Kotak Barangku… tapi mungkin aku harus membuat semacam rencana darurat jika aku menjadi lumpuh dan tidak dapat memberikan Pil Anti Racun kepada Sherry, Roxanne, atau diriku sendiri tepat waktu? Bukan untuk pertempuran dengan monster di Labirin, karena saat ini kita sudah cukup menguasai semuanya, tetapi Bos Lantai mungkin akan menjadi hal yang berbeda sama sekali. Jadi, dengan mengingat hal itu…

「Sherry, buka Kotak Barangmu. Aku akan memberimu beberapa Pil Anti Racun untuk berjaga-jaga. Kuharap kau tidak akan pernah membutuhkannya, tetapi jika memang diperlukan, aku ingin kau menggunakannya dalam keadaan darurat.」

Aku meminta Sherry membuka Kotak Barangnya dan memberinya sebagian Pil Anti Racun yang ada di Kotak Barangku sendiri. Kapasitas Kotak Barang Sherry pada dasarnya sama dengan yang dimiliki oleh Penjelajah Lv.10, artinya kapasitasnya sepuluh kali sepuluh ruang tempat barang-barang dapat diletakkan, jadi seharusnya cukup jika aku memberi Sherry total sepuluh Pil Anti Racun.

Kami kemudian mulai menjelajahi lantai sembilan dengan Roxanne sebagai pemandu kami, dan musuh pertama yang kami temui adalah NT Ant pertama kami. Saya tidak tahu apa yang saya harapkan ketika mendengar nama NT Ant, tetapi ternyata itu adalah semut besar. Tidak ada yang istimewa tentangnya. Itu hanya semut biasa yang sangat besar. Dan ketika saya mengatakan sangat besar, saya tidak bermaksud, misalnya, semut seukuran anjing kecil. Tidak, ketika saya mengatakan bahwa NT Ant sangat besar, saya bermaksud dalam arti harfiah kata itu. Itu SANGAT BESAR, dan benar-benar masif, hampir anehnya. Ukurannya sangat besar sehingga kami bahkan tidak perlu Roxanne memberi tahu kami sebelumnya dengan indra penciumannya bahwa musuh ini ada di sekitar, karena baik Sherry maupun saya dapat melihatnya dengan jelas dari kejauhan di koridor.

 

~ ~ ~

Awalnya kupikir ini hanya masalah perspektif yang salah, tapi yang membuatku kecewa, ternyata bukan begitu, dan benda itu memang benar-benar sebesar itu, dan semakin dekat kami dengannya, semakin tidak nyaman perasaanku. Bukan, bukan dalam arti menyeramkan, karena memang tidak. Tapi itu jelas menakutkan dan meresahkan, dan aku tidak ingin melihatnya lebih lama dari yang benar-benar diperlukan. Ya, selama aku menganggapnya hanya sebagai kumbang raksasa, melihatnya masih cukup bisa ditolerir. Ini bukan semut. Ini kumbang. Kumbang besar, hitam, dan mengkilap, bukan serangga dan bukan apa pun di antaranya…. *menghela napas* ya, seperti yang kupikirkan, berpikir seperti itu tidak akan berhasil.

Itu karena tak lama setelah saya mulai berpikir bahwa ini bukan serangga, melainkan kumbang, pikiran saya segera berteriak bahwa tidak mungkin benda ini adalah kumbang, karena ada terlalu banyak perbedaan antara keduanya sehingga pikiran saya tidak dapat mengabaikannya, sekeras apa pun saya mencoba memaksanya untuk mengabaikannya……

Uwaaah, makhluk ini sangat mengerikan dari dekat, terutama bagian bergerigi di kakinya yang terus menggeliat meskipun diam, dan mata besar seperti manik-manik di sisi kepalanya tidak membuat keadaan menjadi lebih baik, sama sekali tidak! Ya, ini memang semut! Semut besar, mengerikan, dan menjijikkan……!

Oke Michio, tenanglah. Mungkin terlihat mengerikan, tapi selain itu, itu hanya semut. Memang, ukurannya mungkin jauh lebih besar daripada semut yang biasa kulihat, tapi selain itu, itu hanya semut biasa… yang juga bisa meracunimu jika kau membiarkannya terlalu dekat, jadi kau tahu apa? Inilah yang akan kulakukan: agar Semut NT itu tidak terlalu dekat denganku, aku langsung memikirkan 「Bola Air」 dan menggunakannya serta meluncurkannya ke makhluk menjijikkan itu dari jauh. Sebuah bola air perlahan muncul di atas kepalaku dan kemudian dikirim ke depan melalui gua Labirin untuk mengenai kepala Semut NT yang jelek itu secara langsung. Sepanjang waktu yang dibutuhkan untuk mencapai target, Semut NT sama sekali tidak melakukan apa pun untuk menghindarinya atau bahkan mencoba bergerak ke samping. Ia hanya berdiri di sana dan menerima serangan itu, mungkin karena ia tidak melihatnya datang, atau setidaknya itulah yang ingin kupercayai. Apa pun alasannya, faktanya serangan itu mengenai NT Ant dengan tepat, mengenai seluruh tubuhnya, dan menyebabkan kerusakan yang cukup besar.

Fiuh, aku sangat senang serangan sihirku ini benar-benar berhasil. Aku takut semut NT ini akan lebih cerdas daripada semut biasa dan akan menghindari seranganku di saat-saat terakhir, tetapi untungnya tidak terjadi hal seperti itu, jadi aku dengan senang hati menganggapnya sebagai dorongan untuk terus menyerang, sehingga aku meluncurkan 「Bola Air」 kedua ke arahnya, yang juga mengenai sasaran tanpa masalah.

Semua itu membuatku berpikir bahwa Semut NT ini sama saja dengan monster lainnya, dan alih-alih memiliki sedikit kecerdasan dan memanfaatkannya, mereka bergerak hanya didorong oleh insting semata. Dan jujur ​​saja, apa yang kuharapkan? Lagipula, ini hanyalah semut berukuran besar, dan sesuatu mengatakan kepadaku bahwa Semut NT tidak seperti semut prajurit dan lebih mirip semut pekerja, karena jika itu seperti semut prajurit, maka ia akan menyerangku segera setelah 「Bola Air」 pertama mengenainya, dan jika itu adalah semut prajurit, maka aku pasti akan kesulitan melawannya, karena melawan sesuatu yang akan melompat ke arahmu dengan agresif sementara setiap serangannya dapat meracunimu bukanlah skenario idealku dalam pertarungan dengan monster.

Saat kami semakin mendekat, aku mencoba memperkirakan panjang totalnya, dan kira-kira satu meter paling buruk, kurasa? Itu saja sudah membuat monster ini semakin mengerikan, sesuatu yang tidak pernah kupikirkan sebelumnya, namun, inilah yang terjadi, jadi aku bereaksi dengan satu-satunya cara yang mungkin: menembakkan “Bola Air” lagi ke arahnya.

Kali ini pun berhasil dengan sempurna. Jika ia hanya akan terus berdiri di sana dan menerima serangan tanpa berusaha melawan, maka itu lebih baik bagiku, dan mendapatkan kemenangan mudah dan tanpa perlawanan bukanlah sesuatu yang akan kukeluhkan. Kemudian aku menembakkan “Bola Air” lagi ke arah Semut NT, dan kali ini kerusakan yang dideritanya akhirnya membuatku mengalahkannya.

Karena Sihir Air diduga merupakan kelemahan monster ini, maka masuk akal jika dengan terus menggunakannya melawannya, aku akan mampu mengalahkannya lebih cepat daripada jika aku tidak menggunakan Mantra yang menjadi kelemahannya. Jika aku menggunakan atribut yang menjadi kelemahan monster tertentu terhadapnya, apakah itu berarti aku memberikan kerusakan dua kali lipat dari biasanya, atau bahkan lebih? Bagaimanapun, Semut NT itu jatuh dan mati, menghilang dalam kepulan asap hijau. Dan setelah ia pergi, sebuah item yang benar-benar menakutkan telah ditinggalkannya: itu adalah jarum beracun.

Namun, meskipun benda itu tampak menyeramkan, beracun, dan semacamnya, Sherry tetap mendekatinya dan mengambilnya seolah-olah itu adalah hal paling wajar di dunia, yang membuatku sedikit bingung. Bisakah dia benar-benar melakukan itu? Apakah dia akan baik-baik saja? Apakah dia tidak akan keracunan hanya dengan memegang benda ini? Dan tunggu, apakah dia… apakah dia menuju ke arahku dengan benda itu?!

「Ini dia, Tuan, Item yang ditinggalkan monster itu.」

「T-Terima kasih, tapi…. Apa kau yakin benda ini bisa disentuh tanpa tindakan perlindungan apa pun? Apa kau tidak akan keracunan hanya dengan memegangnya?」

「Oh, jadi Anda sebenarnya sudah familiar dengan Benda-Benda Jatuhan yang ditinggalkan oleh Semut NT, Tuan? Saya mengerti mengapa Anda khawatir, tetapi jangan takut, menyimpan Benda-Benda Jatuhan dari Semut NT di tangan Anda tanpa peralatan pelindung apa pun itu aman, karena meskipun Benda-Benda Jatuhan ini memang beracun, benda-benda ini tidak akan menimbulkan ancaman bagi manusia maupun hewan kecuali jika tertelan langsung ke dalam sistem tubuh Anda dengan memakannya.」

Jadi menurut Sherry, menyentuh benda-benda yang berasal dari monster beracun yang juga beracun dengan tangan saya seharusnya tidak apa-apa selama saya tidak memutuskan untuk memakannya, ya? Yah, saya tentu saja tidak sebegitu gilanya mencoba hal seperti itu, tetapi saya pikir saya akan mencuci tangan saya dengan bersih lebih dari sekali ketika kita kembali ke rumah setelah perjalanan ke Labirin ini.

Saya masih memiliki beberapa keraguan, tetapi akhirnya saya menerima barang itu dari tangan Sherry dan mengambilnya, lalu tibalah saatnya untuk memeriksa dengan cermat apa sebenarnya benda itu. Ternyata, Jarum Racun adalah benda berbentuk kerucut berwarna hitam dengan panjang sekitar lima sentimeter. Saya juga bertanya-tanya apakah ujungnya akan tajam seperti jarum, tetapi yang mengejutkan saya, ternyata tidak.

「Jadi maksudmu, kalau aku ingin keracunan, aku harus menelannya dulu? Kalau begitu, ini kebalikannya dari ular dan bisanya.」

「Benarkah begitu?」

“Ya, benar.”

Saya mendengar bahwa meskipun bisa yang digunakan ular untuk meracuni mangsa yang mereka gigit biasanya mematikan, bisa tersebut sebenarnya terbuat dari jenis protein tertentu yang dapat dicerna dengan baik jika dikonsumsi, dan informasi itu akan terbukti benar karena cara ular berburu. Mereka melakukannya dengan menancapkan gigi mereka ke mangsa yang tidak curiga, yang kemudian lumpuh dan kehilangan kemampuan untuk berlari atau membela diri, dan pada saat mangsa tersebut paling tidak berdaya, ular kemudian melahap mangsanya secara utuh.

 

~ ~ ~

Namun, fakta bahwa mereka akhirnya memakan sesuatu yang telah mereka isi dengan racun mereka sendiri beberapa saat sebelum menangkap dan melahapnya adalah sesuatu yang tidak pernah saya pikirkan sampai sekarang, tetapi sekarang setelah hal ini diangkat, saya mulai merenungkan masalah khusus itu. Ya, bisa ular yang sebenarnya dapat dicerna memang sangat masuk akal, karena jika tidak demikian, maka ular juga akan mati karena racun mereka sendiri setelah memakan mangsa yang sebelumnya telah mereka isi dengan racun hingga penuh.

Namun, begitulah cara kerja ular di dunia lamaku, dan sangat mungkin ular di dunia ini memiliki struktur yang sedikit berbeda, tetapi pada dasarnya, jika metode utama mereka dalam berburu mangsa adalah dengan menggunakan racun, maka menurutku aman untuk berasumsi bahwa mereka kurang lebih sama dengan yang ada di bumi, karena kemungkinan ular dari dunia ini menjadi predator alfa yang memiliki dua jenis racun terpisah: satu untuk berburu dan yang lainnya untuk melindungi diri dari predator lain sangatlah kecil.

「Benarkah begitu? Saya kagum Anda bisa tahu begitu banyak, karena itu adalah jenis pengetahuan yang sangat spesifik.」

「Sebaliknya, saya sama sekali tidak terkejut. Seperti yang diharapkan dari seorang guru, pengetahuan Anda memang tak terbatas.」

Roxanne dan Sherry sangat mengagumi betapa banyaknya pengetahuan saya tentang ular, tetapi sebenarnya pengetahuan itu tidaklah istimewa. Terlebih lagi, di zaman modern tempat saya berasal, saya yakin pengetahuan seperti itu akan langsung dicap sebagai “pengetahuan tidak berguna” yang tidak akan bermanfaat bagi siapa pun selain mereka yang ingin memamerkan pengetahuan mereka tentang hal-hal sepele seputar hewan di pesta atau pertemuan sosial lainnya. Dan lagi pula, informasi tentang ular itu adalah satu-satunya hal yang saya ketahui tentang mereka, dan hanya itu. Aku tidak tahu cara menangani jarum atau sengat beracun, dan aku sama sekali tidak tahu cara aman mengeluarkan racun dari tubuh korban yang digigit tanpa memperburuk keadaan mereka. Pengetahuan praktis semacam itu akan sangat berguna di lantai ini dan melawan musuh yang mungkin akan kami temui. Tetapi karena aku tidak tahu caranya, maka pilihan terbaikku di sini adalah tidak menggali kuburan yang lebih dalam untuk diriku sendiri, karena aku sudah bisa membayangkan tatapan seperti apa yang akan diberikan Sherry jika aku mulai membual bahwa aku tahu cara menangani racun dan jarum beracun, hanya untuk kemudian ternyata aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang itu pada saat yang paling kritis. Jadi, alih-alih bertindak seperti orang udik yang keras kepala dan menolak untuk berhenti percaya bahwa dia adalah pusat seluruh alam semesta, aku memutuskan untuk bersikap jujur ​​dan bertanya kepada Sherry tentang semua hal yang mungkin belum kuketahui tentang racun, jarum beracun, dan sejenisnya dengan harapan benar-benar mempelajari sesuatu yang berguna tentangnya atau cara menggunakannya dan memanfaatkannya baik dalam fusi atau bidang lainnya.

「Sherry, kalau boleh, bisakah kau jelaskan bagaimana tepatnya Jarum Beracun itu bisa digunakan?」

「Tentu, Tuan. Dengan senang hati! Jadi, apa yang ingin Anda ketahui?」

「Hampir semuanya, tetapi mari kita mulai dari sudut pandang yang sedikit berbeda: dapatkah Jarum Beracun ini digunakan dalam pertempuran?」

“Ya, bisa, dan sebenarnya, jarum racun itu cukup efektif melawan monster biasa, karena jika Anda melemparkan Jarum Racun seperti itu ke arah mereka, Anda akan dapat dengan mudah memberikan status racun kepada mereka. Saya juga mendengar bahwa beberapa Petualang cenderung menggunakannya sedemikian rupa sehingga selama pertemuan dengan Bos Lantai, mereka melemparkannya ke arahnya untuk memberikan racun, dan baru kemudian mereka melanjutkan pertarungan biasa. Karena metode itu, yang telah diterima secara luas sebagai salah satu strategi dasar dalam melawan monster, berpotensi membuat beberapa pertemuan dengan Bos Lantai jauh lebih mudah dan singkat daripada yang seharusnya.”

「Jadi, bos lantai juga bisa diracuni dengan cara yang sama seperti musuh biasa?」

Informasi itu benar-benar mengejutkan saya, karena jika pengetahuan saya tentang game RPG modern telah mengajarkan saya sesuatu, maka itu adalah bahwa sebagian besar, jika bukan semua, bos dalam video game akan kebal, atau bahkan benar-benar tanpa luka, terhadap sebagian besar efek status berbahaya, termasuk racun.

「Biasanya melakukan hal seperti itu akan relatif sulit, tetapi jika keenam anggota Party lengkap mulai melemparkan Jarum Racun ke Bos Lantai secara bersamaan, maka itu pasti akan mengakibatkan penumpukan racun yang cukup besar pada Bos Lantai tersebut.」

「Dengan kata lain, meracuni Bos Lantai memang mungkin dilakukan, tetapi Anda membutuhkan sejumlah besar Jarum Racun yang dilemparkan oleh seluruh anggota tim, jadi kemungkinan untuk meracuni Bos Lantai relatif rendah, bukan?」

Jika kita berasumsi bahwa sebuah Party lengkap yang terdiri dari enam orang akan mulai melemparkan dua atau tiga Jarum Racun ke Bos Lantai sekaligus, maka itu akan memberi kita antara dua belas hingga delapan belas tumpukan racun dan dua belas hingga delapan belas kesempatan agar status penyakit itu aktif, jadi jika Anda membandingkan angka-angka ini dengan yang akan dilakukan oleh Party yang terdiri dari dua atau tiga orang, maka angka-angka tersebut sebenarnya tidak akan sehebat yang dicapai oleh Party lengkap, dan saya sudah bisa menebak tanpa perlu bertanya kepada Roxanne atau Sherry bahwa Jarum Racun akan sangat mahal, dan bangkrut hanya agar kita bisa meracuni Bos Lantai jelas bukan sesuatu yang akan saya rekomendasikan.

“Apakah barang-barang ini memiliki kegunaan khusus lainnya selain yang baru saja kita bahas?”

「Ya, ada, yang terutama digunakan untuk melawan monster-monster dari luar Labirin yang tidak menyerang siapa pun yang kebetulan masuk ke dalam jangkauan pandangan mereka, melainkan hanya menyerang jika diprovokasi, atau jika mereka merasa wilayah mereka terancam oleh penyusup. Nah, karena satu-satunya tujuan Jarum Racun adalah untuk meracuni target yang dilemparinya, monster-monster tersebut tidak akan menganggapnya sebagai serangan sungguhan yang akan memprovokasi mereka untuk menyerang orang yang melempar Jarum Racun tersebut, dan celah ini dapat memberi para Penjelajah dan Petualang keunggulan yang mereka butuhkan untuk mengalahkan monster-monster yang berkeliaran di alam liar lebih cepat dari biasanya karena racun yang akan berulang kali melukai mereka bersamaan dengan kerusakan dari serangan normal yang akan ditimbulkan.」

Jadi, sebenarnya ada trik yang ampuh bukan hanya melawan monster di Labirin, tetapi juga melawan monster di dunia luar? Kalau begitu, bukankah item ini cukup kuat dalam berbagai hal?

「Ah! Karena kamu sudah mulai membicarakannya, aku jadi ingat dulu aku sering bermain dengan itu waktu masih kecil.」

Roxanne meninggikan suara dengan antusias menanggapi komentar Sherry. Jadi, dia dulu bermain dengan benda berbahaya seperti itu saat masih kecil? Sejujurnya, aku… aku tidak tahu harus berpikir apa tentang itu.

「Anda dulu sering bermain dengannya, Nona Roxanne?」

「Tidak sering, tetapi ada beberapa kesempatan ketika saya berkesempatan melakukannya. Namun sekarang, saya rasa hanya bangsawan dan orang kaya yang mampu melakukan hal seperti itu murni sebagai hobi, karena Jarum Beracun bisa sangat mahal.」

Ya, itu masuk akal. Lagipula, Jarum Racun bukanlah sekadar mainan atau barang biasa yang bisa didapatkan di mana saja, melainkan material dari monster berbahaya yang diperoleh dengan menjelajahi kedalaman Labirin, jadi tentu saja harganya akan sangat mahal. Jika Guild membeli sesuatu yang murah dan umum seperti Garam Kobold, maka sesuatu yang berguna seperti Jarum Racun pasti akan sangat mahal, jadi wajar jika hanya menggunakan barang-barang ini sebagai mainan untuk dilemparkan ke monster di alam liar.

 

~ ~ ~

「Kau bilang kau sesekali bermain-main dengan Jarum Beracun, tapi bagaimana tepatnya kau melakukannya karena kau tidak mampu membelinya karena harganya mahal?」

「Uhm… sebenarnya, di dekat tempat tinggalku dulu ada sarang semut NT liar, jadi aku sering pergi ke sana untuk mengumpulkan Jarum Racun dari mereka yang mati atau dibunuh oleh monster lain. Akibatnya, aku selalu dimarahi habis-habisan oleh keluargaku karena tidak boleh pergi ke tempat berbahaya dan tidak boleh melakukan hal-hal berbahaya yang bisa membuatku terluka atau bahkan lebih buruk. Aku selalu harus pergi ke hutan terdekat untuk membuang Jarum Racun yang kubawa pulang. Tapi seiring bertambahnya usia, aku mulai memanfaatkan kesempatan untuk masuk lebih dalam ke hutan tempat monster tinggal agar bisa melemparkan Jarum Racun ke arah mereka dan membunuh mereka dengan cara itu….」

Hmm, tentu saja, dari sudut pandang seseorang yang masih muda dan belum pernah memburu monster sebelumnya dalam hidupnya, pendekatan seperti itu sangat masuk akal. Namun….

「Jadi…. Kau berburu Semut NT di luar Labirin saat masih muda? Begitu saja?」

“Ya, benar.”

“Meskipun kamu tahu bahwa kamu mungkin akan mendapat masalah serius jika keluargamu mengetahuinya?”

「Saat itu aku tidak takut, atau mungkin lebih tepatnya aku akan menghadapi konsekuensi yang akan terjadi tanpa perlu mengkhawatirkan hal-hal kecil. Meskipun begitu, saat masih muda aku jauh lebih lemah daripada sekarang, jadi ketika melawan seekor NT Ant, mengalahkannya membutuhkan waktu beberapa jam.」

Kurasa apa yang baru saja kudengar adalah kata-kata yang cukup gila, tetapi Roxanne mengucapkannya dengan santai, seolah-olah itu bukan masalah besar baginya. Apakah aku salah dengar dengan apa yang baru saja dia katakan? Atau mungkin ada yang salah dengan persepsiku tentang waktu, atau mungkin beberapa jam di dunia ini setara dengan hanya beberapa detik dari waktu yang kukenal di bumi?

「Uhm…. Roxanne? Jangan salah paham, tapi menurutku apa yang kau lakukan saat masih muda itu sangat berbahaya, belum lagi sangat ceroboh. Karena Semut NT bisa meracunimu dengan serangannya, lalu apa yang akan kau lakukan jika kau diserang dan diracuni tanpa ada cara untuk segera menghilangkan racun dari tubuhmu?」

「Berbahaya? Mengapa itu berbahaya, Tuan? Selama Anda mampu menghindari setiap serangan yang datang, tidak ada yang perlu Anda takuti.」

Selama kau bisa menghindari setiap serangan yang datang, ya? Yah, maafkan aku, Roxanne, tapi apa yang kau bicarakan itu pada dasarnya mustahil dilakukan oleh siapa pun selain dirimu.

「Nona Roxanne, Anda pernah melawan monster seganas monster-monster dari Labirin saat masih muda, dan Anda melakukan ini selama berjam-jam?! Itu luar biasa!」

「Benarkah? Karena bagiku itu hal yang sangat normal, tapi tetap saja, terima kasih atas kata-kata baikmu, Sherry.」

Nah, di sisi lain, saya akan berpendapat bahwa Sherry seharusnya tidak terlalu mengorek masalah ini, karena meskipun dia tidak bermaksud menyakiti Roxanne dengan pujiannya, saya khawatir hal itu mungkin menyebabkan Roxanne bertindak dengan cara yang gegabah hanya karena dia berpikir bahwa kemampuan menghindarnya yang luar biasa membuatnya tak terkalahkan dan kebal terhadap serangan semua monster di luar sana.

「Jadi, sebenarnya apa yang kau lakukan, Nona Roxanne? Kau mengalahkan Semut NT, mendapatkan Jarum Racunnya, dan menggunakan Jarum Racun itu untuk berburu monster lain?」

“Ya.”

「Lalu seperti apa rasanya?! Kurasa kau sedang memburu monster-monster yang sangat kuat yang tidak bisa diburu dengan cara biasa, kan?!」

「Tentu saja aku mengincar monster-monster yang kuat, tetapi pada saat yang sama aku memastikan bahwa mereka tidak terlalu kuat untuk kuhadapi saat itu. Awalnya sulit menemukan jenis monster yang tepat, tetapi setelah beberapa kali mencoba dan gagal, aku menemukan yang bisa kuhadapi tanpa perlu khawatir tidak bisa menghindari serangannya. Dan begitu aku menguasainya, aku bisa memburu mereka secara normal tanpa masalah besar.」

「Lalu, monster apa sebenarnya itu, kalau boleh saya tanya?」

「Itu adalah Golem Non-REM, jenis monster lain yang kebetulan mendiami daerah yang relatif dekat dengan tempat tinggal keluargaku. Karena ukuran dan massanya, serangannya bisa melukaimu dengan cukup parah jika kau membiarkannya mengenaimu, tetapi karena serangannya dan gerakannya cukup lambat, aku tidak kesulitan menghadapinya sama sekali.」

Ini pertama kalinya saya mendengar nama Golem Non-REM, tetapi hanya dari bagian 「Golem」 saja saya sudah bisa menebak jenis musuh apa itu, yang membawa saya ke pertanyaan berikutnya: Roxanne mengatakan bahwa dia bisa memburunya secara normal tanpa masalah besar, tetapi apakah strategi di mana Anda harus membunuh semut raksasa beracun agar bisa mengambil Jarum Racunnya dan kemudian menusuk golem, makhluk yang terbuat dari batu, dengan jarum itu dianggap normal? Yah, mungkin itu tidak sepenuhnya normal, tetapi dari sudut pandang seseorang yang mungkin tidak memiliki banyak pengalaman dalam melawan monster, strategi seperti itu benar-benar masuk akal. Lagipula, jika Jarum Racun benar-benar meracuni apa pun yang bersentuhan dengannya, bayangkan betapa dahsyatnya kerusakan racun jika satu target diserang berulang kali.

「Golem N-Non-REM?! Kukira mereka termasuk jenis monster yang tidak akan pernah menyerang orang di luar Labirin! Jadi, kau bilang mereka benar-benar bisa melakukan itu?!」

“Ya, mereka pasti bisa melakukannya.”

「Tapi, bukankah akan sangat berbahaya jika golem itu akhirnya bisa melihatmu? Aku tahu bahwa saat ini Nona Roxanne sangat hebat dalam menghindari serangan setiap monster yang mungkin mencoba menyerangmu, tetapi di masa lalu kau pasti tidak sebaik sekarang dalam menghindari serangan, jadi risiko terkena tinju Golem pasti jauh lebih besar, bukan?」

「Memang berbahaya, tapi intinya: tidak peduli apakah kau menyerangnya secara normal, dari jarak jauh, atau melalui serangan diam-diam, ketika akhirnya ia menyadari bahwa ia sedang diserang, kau tetap harus menghindari upayanya untuk menyerangmu, artinya hasil akhirnya akan sama dalam setiap kasus, jadi untuk apa repot-repot melakukannya?」

Tidak, Roxanne, di sinilah kamu salah. Sebenarnya itu sangat berbeda. Meracuni monster yang tidak aktif dan monster yang aktif adalah situasi yang sama sekali berbeda, karena dengan monster yang tidak aktif, kamu akan selalu memiliki unsur kejutan yang menguntungkanmu dan kamu pasti akan dapat meracuni monster tersebut ketika ia tidak mengharapkan serangan apa pun karena ia hanya sedang melakukan urusannya sendiri, tetapi meracuni monster aktif yang mungkin akan langsung menyerangmu dengan maksud membunuhmu begitu ia melihatmu berada pada tingkat kesulitan yang sama sekali berbeda.

「Lalu bagaimana dengan monster lainnya? Bisakah mereka juga ditemukan di tempat-tempat yang biasanya dijelajahi oleh Golem Non-REM?」

「Aku selalu bisa menentukan posisi monster lain berdasarkan baunya, jadi jika sewaktu-waktu dibutuhkan, kita akan selalu siap melancarkan serangan mendadak yang sukses.」

「Ya, aku mengerti dan aku tahu bahwa menyelinap mendekati mereka bukanlah bagian yang sulit. Yang paling ingin aku ketahui sekarang adalah seberapa sulitkah bagi kita untuk benar-benar meracuni Golem tersebut. Apakah menurutmu itu akan lebih mudah, atau mungkin lebih sulit?」

「Hmm, coba kupikirkan…. Jika kita bisa mengenainya dengan sekitar dua puluh Jarum Racun, maka kita pasti akan meracuni Golem Non-REM itu.」

 

~ ~ ~

Sherry mengajukan pertanyaan terpenting di sini, dan Roxanne memberikan jawabannya dengan suara sesederhana mungkin.

「Dua puluh jarum beracun? Itu cukup banyak. Belum lagi kemungkinan kita ketahuan dan diserang sementara itu pasti sangat tinggi.」

「Ya, tentu saja, tapi itu memang sudah seharusnya terjadi. Yang perlu kamu lakukan hanyalah terus melemparkan Jarum Beracun ke monster itu sambil menghindari semua serangannya.」

Terus melempar Jarum Beracun sambil menghindari serangan monster tipe Golem dari jarak dekat? Sekali lagi, saya merasa ini adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan orang lain selain Roxanne, karena dia memiliki kemampuan menghindar yang luar biasa.

「Meracuni musuh seperti itu memang tidak masalah, tapi setelah meracuninya, apa yang akan kau lakukan selanjutnya?」

「Itu juga cukup sederhana. Aku akan terus menghindari dan menangkis serangannya sampai ia roboh karena akumulasi kerusakan racun.」

「Kau… kau hanya menghindar? Kau tidak mencoba menyerangnya dengan cara lain, hanya menghindari serangannya sepanjang waktu?」

「Ya, karena Golem Non-REM adalah salah satu dari sedikit lawan yang sama sekali tidak bisa dikalahkan oleh seranganku, dan jika aku terkena salah satu serangannya saja, itu pasti akan menyebabkan kematianku seketika. Setidaknya dalam skenario terburuk.」

「Skenario terburuk? Dan bagaimana skenario terbaiknya?」

「Kau akan selamat dari pukulan langsung tinju Golem Non-REM dan tidak akan mati seketika, tetapi dampaknya kemungkinan akan sangat kuat sehingga akan menghancurkan sebagian besar atau seluruh tulang di tubuhmu, sehingga mengakibatkan kematianmu segera setelahnya, atau mungkin tekanan udara akan menghancurkan organ dalammu menjadi bubur berdarah. Itulah mengapa aku selalu sangat berusaha menghindari setiap serangannya, karena aku tahu jika aku tidak melakukannya, semuanya akan berakhir bagiku. Tapi sisi baiknya, melawan Golem Non-REM membutuhkan waktu jauh lebih singkat daripada melawan Semut NT, karena racunnya sangat membantu mempercepat prosesnya.」

Saya tidak tahu bagaimana pendapat kalian, tetapi entah kenapa, kata-kata Roxanne tidak meyakinkan saya atau meredakan kekhawatiran saya. Awalnya saya mengira dia bercanda dan hanya mengatakan itu semua untuk menggambarkan betapa kuatnya Jarum Racun itu, tetapi ekspresi serius di wajahnya sepanjang waktu menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak bercanda, dan dia benar-benar serius dengan setiap kata yang diucapkannya.

Mungkinkah ini sumber kemampuan menghindar Roxanne yang luar biasa? Pasti begitu. Jika dia melakukan hal seperti itu sejak kecil saat “bermain” dengan cara seperti itu, maka tidak akan aneh jika tubuhnya mempertahankan kebiasaan dan memori otot dari masa itu, memungkinkannya untuk menggunakan gerakan yang dipelajarinya melalui coba-coba…

Tidak, ada sesuatu yang mengatakan kepadaku bahwa sebenarnya mungkin kebalikannya. Dia mungkin mampu “bermain” dengan cara seperti itu justru karena dia memiliki kekuatan menghindar sejak usia sangat muda. Apakah kemampuannya untuk menghindar dan mengelak meningkat karena permainan semacam itu, atau mungkinkah dia bisa bermain-main dengan cara seperti itu justru karena kekuatan menghindarnya? Mana yang lebih dulu, telur atau ayam? Kekuatan menghindar, atau penyempurnaannya melalui pertempuran yang sering melawan monster yang dimainkan Roxanne?

Namun, apa pun alasannya, tetaplah fakta bahwa saat pertama kali bertemu Roxanne, Level-nya sebenarnya tidak terlalu tinggi. Mungkin karena Level monster yang ditemukan di dunia luar adalah Lv.1, yang berarti nilai EXP yang bisa didapatkan dari mereka sangat kecil? Atau mungkin ada aturan yang menyatakan bahwa kamu tidak bisa mendapatkan EXP dengan membunuh musuh melalui cara pasif seperti racun, dan itu harus dilakukan dengan tanganmu sendiri agar benar-benar dihitung? Tapi itu hanyalah beberapa dari sekian banyak pertanyaan yang sebenarnya aku miliki untuk Roxanne.

「Roxanne? Apakah… Apakah hanya kamu yang 「bermain」seperti itu, atau anak-anak lain juga melakukan hal yang sama?」

「Aku pernah mencoba mengajak mereka bermain seperti itu, tapi setiap kali aku melakukannya, mereka selalu ketakutan, dan orang dewasa sangat marah padaku dan mereka sering memarahiku habis-habisan, ditambah lagi mereka melarangku bermain dengan anak-anak lain dengan cara yang berbahaya seperti itu.」

Ya, mereka berhak marah padamu seperti itu, karena hal berbahaya seperti melempar Jarum Beracun ke Golem jelas bukan cara yang baik untuk dimainkan anak-anak kecil.

Namun, mengetahui bahwa dia tidak mampu mengajak anak-anak lain untuk bermain permainan berbahaya seperti itu bersamanya juga membuatku agak lega, karena setidaknya sekarang aku benar-benar yakin bahwa tidak ada lagi orang yang memiliki kemampuan menghindari serangan seperti Roxanne. Maksudku, bayangkan jika hampir semua temannya dari sana belajar melakukan hal yang sama persis seperti yang dia lakukan, hanya dengan bergaul dengannya dan meniru gerakannya ketika monster mulai menyerang mereka. Itu pasti akan menjadi pemandangan yang mengerikan, tetapi juga cukup mengganggu.

Saat aku menoleh ke belakang untuk melihat keadaan Sherry, aku menyadari bahunya gemetar, dan dia benar-benar menangis. Ya, Sherry. Tidak ada yang memalukan dalam menangis. Aku tahu betul bagaimana perasaanmu saat ini. Aku meletakkan tanganku di bahu Sherry, yang gemetar seperti daun kecil tertiup angin, lalu kami berdua memanggil Roxanne, karena ada sesuatu yang harus kami sampaikan padanya, dan dia perlu mendengarnya dari kami.

「Roxanne.」

「Nona Roxanne.」

「Ya? Ada apa, Tuan? Sherry?」

“Kami senang keluargamu menghentikanmu. Tolong, jangan pernah melakukan itu lagi.”

Memberitahunya hal itu sekarang sama seperti berbuat baik padanya, karena akan jauh lebih baik baginya mendengar hal seperti itu dari kita daripada dari orang asing atau tokoh-tokoh berwenang jika suatu saat ia mencoba memperkenalkan anak-anak pada metode “bermain” yang akan membahayakan mereka.

Setelah mulai menjelajahi lantai sembilan Labirin Quratar dengan sungguh-sungguh, kami menemukan bahwa sebagian besar kelompok musuh yang kami temui sejauh ini hanyalah Semut NT, monster asli lantai sembilan Labirinnya, atau Needlewood dari lantai sebelumnya, atau kombinasi dari keduanya, yang merupakan kombinasi yang cukup aneh dan tidak biasa, karena Needlewood kebal terhadap Sihir Air sementara Semut NT lemah terhadap Sihir Air, yang membuat saya agak kesulitan untuk menyesuaikan mantra dan mengubahnya dengan cepat setiap kali saya harus beralih ke target yang berbeda.

Sampai saat ini aku sebenarnya tidak perlu terlalu memperhatikan hal-hal itu dan selain mencoba jenis sihir lainnya, aku hampir selalu menggunakan 「Bola Api」 atau 「Badai Api」, jadi tak perlu dikatakan lagi, alur pertempurannya tidak semulus yang kuharapkan, tetapi jika ada satu hal baik yang bisa diambil dari pengaturan seperti itu, maka itu adalah hal yang baik, setidaknya menurutku, bahwa Semut NT adalah monster dari lantai sembilan yang memiliki kelemahan yang bisa kueksploitasi.

Jika situasinya terbalik dan Needlewood adalah monster dari lantai sembilan, bukan lantai delapan, maka akan jauh lebih sulit. Tapi sekarang, ketika kita menghadapi sekelompok tiga Semut NT dan satu Needlewood, aku bisa dengan cepat menyingkirkan semut-semut itu dengan Sihir Air dan kemudian menghabisi Needlewood yang tersisa tanpa masalah atau takut diracuni jika aku terlalu fokus padanya dan membiarkan Semut NT mendekatiku.

Situasinya juga sama dengan konfigurasi lain yang terdiri dari tiga Needlewood dan satu NT Ant, tetapi dalam kasus itu Sihir Air digantikan oleh Sihir Api, yang saya gunakan untuk menghabisi Needlewood dengan 「Badai Api」.

 

~ ~ ~

Dan setelah ketiga Needlewood dikalahkan, aku bisa dengan mudah beralih kembali ke Sihir Air dan menghabisi NT Ant yang tersisa dengan 「Bola Air」. Ini memang pekerjaan yang cukup melelahkan, tetapi tentu saja lebih baik daripada mencoba hanya menggunakan Sihir Air yang kebal terhadap Needlewood, yang hanya akan menjadi pemborosan MP yang tidak perlu.

Di Labirin Quratar, latar tempatnya adalah lantai delapan merupakan tempat di mana Needlewood menjadi monster asli, dan lantai sembilan merupakan tempat di mana NT Ant menjadi monster asli, jadi secara alami kemungkinan NT Ant muncul sebagai gerombolan yang harus kita hadapi akan jauh lebih tinggi daripada monster lainnya.

Dan karena Semut NT dapat meracuni kita dengan setiap serangan yang mereka lakukan, maka mengatasi mereka terlebih dahulu adalah prioritas tertinggi dalam daftar tugas kita setiap kali mereka muncul sebagai bagian dari kelompok monster yang sedang kita hadapi. Untungnya, karena mereka lemah terhadap Sihir Air, yang dibutuhkan untuk mengalahkan satu Semut NT hanyalah tiga tembakan Mantra 「Bola Air」 saya, jadi sebagian besar waktu saya mampu mengalahkan mereka tanpa membiarkan mereka mendekat ke lokasi kita hingga mencapai jarak serang jarak dekat, jadi dengan keadaan seperti sekarang, sangat kecil kemungkinan salah satu dari kita akan diracuni oleh Semut NT dalam waktu dekat.

Sekarang kita sudah berada di lantai sembilan, level Needlewood naik dari Lv.8 ke Lv.9, yang berarti mereka memiliki lebih banyak HP dan pertempuran dengan mereka akan berlangsung sedikit lebih lama daripada di lantai delapan, dan lebih banyak mantra akan dibutuhkan untuk mengalahkan masing-masing dari mereka. Namun, karena jumlah pertempuran secara keseluruhan lebih rendah daripada jumlah pertempuran yang harus kita lalui di lantai delapan, saya sebenarnya menggunakan lebih sedikit mantra daripada yang saya perkirakan, yang bagus dari sudut pandang penghematan MP saya.

Kami butuh beberapa kali bertarung untuk menyesuaikan diri dengan perubahan dibandingkan lantai sebelumnya, tapi sekarang saya merasa kami bisa bertarung dengan cukup lancar di lantai sembilan ini. Kemudian kami berkeliling lantai sembilan Labirin Quratar hingga matahari terbit, dan setelah kembali ke rumah dari Labirin, itu adalah waktu yang tepat bagi kami untuk memasak sarapan. Dan menu hari ini adalah yakisoba….

Oke, mungkin bukan yakisoba Jepang asli, tapi lebih tepatnya yang paling mendekati yakisoba yang bisa saya buat dengan makaroni goreng, saus, daging, dan beberapa sayuran yang dipotong sekecil mungkin. Proses pembuatannya tidak serumit yang Anda bayangkan.

Kami hanya menggoreng daging kelinci dan sayuran dengan minyak zaitun, menambahkan beberapa pasta pendek yang sudah direbus, menaburinya dengan sedikit anggur masak, lalu menggoreng semuanya sambil menambahkan sedikit saus ikan sebagai sentuhan akhir sebelum akhirnya mencicipi semuanya. Saya sudah pernah membuat hidangan ini sebelumnya untuk makan malam kami pada suatu malam tertentu, jadi saya cukup yakin dengan hasilnya, dan memang benar, saya sama sekali tidak kecewa dengan hasilnya pada akhirnya.

Dari segi rasa, cukup enak, dan tidak ada satu pun bahan yang terasa janggal atau tidak harmonis dengan yang lain. Oh, dan ngomong-ngomong, dunia ini tidak hanya memiliki pasta pendek, tetapi juga varian panjang yang biasanya digunakan untuk membuat spaghetti, tetapi ada satu masalah: saya tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi atau mengapa demikian, tetapi entah mengapa, dunia ini tidak memiliki garpu, jadi untuk memakan Yakisoba dadakan ini, Sherry dan Roxanne dengan terampil menggunakan kombinasi pisau dan sendok kayu.

Sedangkan untuk diriku sendiri, aku tidak perlu khawatir tentang bagaimana aku akan makan karena aku sudah membeli sepasang sumpit, tetapi kemudian aku mulai bertanya-tanya: jika aku membuat yakisoba klasik dengan pasta panjang, bagaimana Sherry dan Roxanne akan memakannya?

Apakah mereka akan langsung mengambil pasta dan semua bahan lainnya dengan tangan kosong lalu memasukkannya ke mulut begitu saja? Daging dan sayuran selalu bisa dimakan dengan ditusuk pisau, tetapi makan pasta panas yang digoreng jelas bukan sesuatu yang ingin saya lihat dilakukan Sherry dan Roxanne, dan itulah mengapa saya memutuskan untuk menggunakan pasta pendek daripada yang panjang: agar kita bisa menghindari skenario makan pasta dengan tangan kosong. Pasta pendek sangat ideal untuk dunia tanpa garpu seperti ini, karena mudah diambil dengan sendok.

Kami membagi pekerjaan rumah tangga dengan cara berikut: saya bertugas memasak sarapan, Roxanne mencuci pakaian, dan Sherry melakukan beberapa pekerjaan bersih-bersih kecil di seluruh rumah.

Dunia ini bukanlah dunia yang maju secara teknologi, jadi tidak ada mesin cuci atau penyedot debu, yang membuat pekerjaan rumah tangga menjadi serangkaian kegiatan yang cukup berat dan memakan waktu. Jadi saat ini, membuat sarapan, yang relatif mudah jika dipadukan dengan membersihkan dan mencuci pakaian, adalah pekerjaan impian terbaik bagi saya karena saya masih bisa berguna di rumah tanpa terlalu memforsir diri. Dan sekarang setelah semuanya selesai dan siap, saya membawa makaroni yaki saya ke meja untuk dinikmati bersama.

Ketika saya sampai di ruang tamu, Roxanne dan Sherry sudah ada di sana, dan saya bisa melihat bahwa aroma saus ikan pedas yang saya gunakan untuk hidangan ini sudah membuat air liur mereka menetes.

“Apakah aku membuatmu menunggu lama?”

“Tidak, kami baru saja sampai di sini setelah menyelesaikan pekerjaan rumah kami untuk sementara waktu.”

Rupanya aku memergoki mereka sedang melakukan sesuatu, karena Sherry sedang duduk di kursi sementara Roxanne memegang rambutnya dari belakang.

Lalu apa yang dipegangnya di tangannya? Apakah itu… sikat yang dibelinya saat libur? Bagaimanapun, pemandangan mereka berdua duduk di sana, bergaul dengan akrab, sungguh menenangkan… tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang hilang dari gambaran harmonis ini.

「Terima kasih banyak telah menyisir rambutku, Nona Roxanne. Aku sangat menghargainya.」

「Sama-sama, Sherry. Melakukan ini menyenangkan, karena rambutmu sangat lebat, berkilau, dan terasa sangat lembut saat disentuh.」

Setelah Roxanne selesai menyisir rambut Sherry, dia menyimpan sisirnya dan duduk di meja sarapan tepat di seberangku sehingga kami bisa saling bertatap muka.

「Baiklah kalau begitu, apakah kalian sudah siap makan?」

“Ya, saatnya makan!”

Kemudian kami mulai menyantap makanan yang telah saya bagi rata di piring kami agar tidak ada yang merasa kekenyangan atau kekurangan. Makaroni yaki goreng saya rasanya tidak buruk, tetapi pada saat yang sama saya jelas merasa ada sesuatu yang kurang dari hidangan ini, sesuatu yang sulit saya tentukan secara tepat. Mungkin karena pasta pendek yang saya gunakan, bukan pasta panjang biasa? Tidak, saya merasa masalahnya bukan pada pasta, tetapi sesuatu yang lain sama sekali…. Dan mungkin itu bumbu, seperti rumput laut biru atau jahe merah, yang tidak dapat saya peroleh saat ini, karena tidak ada toko di Quratar yang menjualnya atau apa pun yang dapat digunakan sebagai pengganti.

Akibatnya, hidangan yang saya siapkan terasa seperti sesuatu yang setengah matang bagi saya, yang memengaruhi pengalaman saya dalam menyantapnya secara negatif. Namun, karena rumput laut biru dan jahe merah adalah produk yang sangat spesifik bahkan di dunia saya yang sudah tua ini, maka saya rasa tidak ada gunanya terlalu lama memikirkannya dan cukup menerima bahwa memang begitulah adanya dan terkadang hal itu tidak dapat dihindari, dan tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengubah keadaan tersebut.

Namun, hal terpenting bagi saya saat ini adalah kenyataan bahwa Sherry dan Roxanne melahapnya dengan lahap sambil terlihat sangat puas dan menggembungkan pipi mereka karena semua pasta dan saus yang mereka coba masukkan ke mulut mereka sekaligus, yang merupakan ulasan terbaik yang bisa saya dapatkan untuk hidangan saya.

 

~ ~ ~

Memang, ini jelas bukan sesuatu yang bisa menyaingi hidangan pasta terbaik di dunia, tetapi selama hasilnya enak dan orang-orang yang saya sajikan merasa puas, maka saya rasa tidak ada alasan bagi saya untuk tidak merasa puas juga. Ini menunjukkan bahwa selama Anda mengingat untuk siapa Anda memasak dan mengapa Anda ingin memasaknya dengan cara terbaik, maka perasaan Anda pasti akan sampai kepada penerima hidangan yang akan sangat enak sehingga mereka bahkan tidak akan mengeluh atau memperhatikan bahan-bahan yang hilang (belum lagi, untuk mengeluh tentang hal-hal yang hilang dan rasa hidangan yang baru saja mereka makan, itu berarti mereka harus mengetahui seperti apa rasa yakisoba Jepang yang asli).

Setelah selesai sarapan, Sherry dan Roxanne duduk di kursi di depan cermin dan melanjutkan proses panjang dan melelahkan menyisir rambut satu sama lain. Meskipun mereka duduk di depan cermin besar di dinding, keduanya tidak terlalu sering melihat cermin itu, melainkan fokus pada rambut orang lain yang sedang mereka sisir agar tidak melukai orang tersebut secara tidak sengaja. Secara pribadi, saya tidak terlalu sering melihat ke cermin, tetapi saya berpikir bahwa cermin itu akan terlihat bagus ketika dipasang di dinding dan bahwa kedua gadis itu akan memanfaatkannya jauh lebih baik daripada saya. Jika bukan karena mereka, saya mungkin tidak akan membeli cermin itu sama sekali, karena menganggapnya hanya akan membuang-buang uang.

Sudah sekitar satu bulan sejak saya hadir di dunia ini. Atau mungkin saya harus mengatakan bahwa baru satu bulan berlalu, meskipun rasanya seperti periode yang jauh, jauh lebih lama.

Akhir-akhir ini, rambutku tumbuh sedikit lebih panjang dari yang kuinginkan, sampai-sampai mulai sangat menggangguku. Mungkin tidak akan lama lagi sebelum aku meminta Roxanne untuk memotongnya sedikit lebih pendek, dan ketika itu terjadi, firasatku mengatakan bahwa sebaiknya aku membawa cermin agar terhindar dari kemungkinan bencana potong rambut yang mungkin terjadi ketika Roxanne atau Sherry terlalu bersemangat melakukannya untukku. Jadi, aku meminta Sherry dan Roxanne sambil terus mengunyah yaki macaroni-ku:

「Menurutmu, memasang cermin seperti ini di rumah adalah ide yang bagus?」

「Ada baiknya memilikinya sebagai cadangan jika sewaktu-waktu kita perlu memotong rambut saat sudah terlalu panjang, tetapi selain itu, saya tidak akan mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang benar-benar diperlukan atau penting untuk kehidupan sehari-hari kita.」

「Seperti yang dikatakan Nona Roxanne, ditambah lagi kenyataan bahwa itu memang tidak terlihat begitu bagus.」

Sherry menyampaikan pendapat yang jelas-jelas tidak bisa saya bantah, karena meskipun saya menyebut benda di dinding itu sebagai “cermin”, sebenarnya itu sangat berbeda dengan cermin yang saya kenal dari dunia lama saya. Di dunia ini, benda yang disebut “cermin” hanyalah permukaan logam tebal yang dipoles, jadi seperti yang bisa Anda bayangkan, itu bukanlah sesuatu yang memberikan visibilitas yang sangat baik saat Anda menatapnya. Saya akhirnya membelinya secara impulsif ketika melihatnya di toko umum, tetapi sekarang, setelah beberapa waktu berlalu sejak itu, saya rasa saya mungkin sebenarnya sedang mengalami penyesalan pembeli, karena sekarang saya melihat bahwa kualitasnya tidak sesuai dengan harganya yang relatif tinggi.

「Ya, saya setuju bahwa kualitas cermin ini memang tidak terlalu bagus. Adakah yang bisa kita lakukan untuk membuatnya terlihat lebih baik, meskipun hanya sedikit?」

「Tidak, tidak banyak yang bisa kita lakukan, atau setidaknya tidak di sini, karena di mana pun Anda mencoba melihat, cermin-cermin itu pada dasarnya akan terlihat persis sama. Tetapi jika Anda menginginkan cermin dengan kualitas lebih baik, mengapa tidak mencoba salah satu cermin yang dijual di Palmasque?」

「Palmasque?」

「Kota itu terletak di antara Kekaisaran dan Kassim. Saat aku berbicara dengan Nona Roxanne tentang banyak hal, dia mengatakan bahwa tempat kelahirannya terletak agak jauh dari Kassim.」

Ya, aku ingat pernah sekali aku mengobrol dengan Roxanne tentang topik ini. Karena sudah cukup lama, aku tidak ingat persis apa yang dia katakan, tapi pasti mirip dengan apa yang Sherry katakan barusan. Dan karena dia berasal dari tempat dekat Kassim, maka masuk akal jika dia tahu tentang Palmasque, yang tampaknya terletak di antara Kekaisaran dan Kassim.

「Jadi, Tuan? Boleh saya bertanya. Dari apa yang Nona Roxanne ceritakan, Anda mengatakan bahwa Anda berasal dari tempat yang letaknya lebih jauh ke timur daripada Kassim, bukan? Tetapi jika demikian, mengapa Anda tidak tahu tentang Palmasque?」

Astaga, aku memang mengatakan hal seperti itu, ya?! Sekarang, cepat, cari kata-kata yang tepat untuk meredakan situasi!

「Y-Ya, aku memang pernah tinggal di tempat yang lebih jauh ke timur dari Kassim, tetapi bahkan saat itu, sebagian besar hidupku dihabiskan di daerah yang sangat terpencil di mana sangat sedikit informasi yang sampai, dan aku dibesarkan dengan pengetahuan yang sangat terbatas tentang dunia luar, karena itu aku bahkan tidak tahu tentang Kassim sampai baru-baru ini.」

Nah, apakah itu cukup untuk menipu mereka? Aku harap itu cukup. Aku benar-benar harus berhenti mengatakan hal-hal acak seperti itu terus-menerus, karena jika aku terus menambahkan lebih banyak kebohongan ke tumpukan itu, maka pada akhirnya gunung kebohongan itu akan tumbuh begitu besar sehingga suatu hari nanti aku akan terjebak di sudut yang tidak akan bisa kulepaskan.

「Begitu ya? Kalau begitu, kurasa perlu penjelasan, ya? Palmasque adalah kota yang terkenal dengan kerajinan kacanya dan beragam produk yang dapat mereka ciptakan berkat itu. Cermin yang mereka buat menggunakan kaca semuanya terlihat sangat bagus, dan konon dapat memantulkan gambar persis dari apa pun yang diletakkan di depannya tanpa mendistorsinya sedikit pun. Ini adalah salah satu barang mewah mereka yang paling berharga, dan sering dipertukarkan sebagai hadiah di antara para bangsawan dan orang-orang kaya.」

Jadi, tampaknya memang ada cermin yang terbuat dari kaca di dunia ini, serta beberapa teknik pembuatan barang yang cukup canggih. Sepertinya aku telah meremehkan kemampuan teknologi dunia ini, yang menunjukkan: kita tidak bisa menilai buku, atau dalam hal ini, sebuah dunia, dari sampulnya. Aku penasaran apakah aku bisa menemukan salah satu cermin buatan Palmasque ini jika aku mencarinya di Kota Kekaisaran?

「Karena itu adalah barang mewah, maka harganya pasti sangat mahal. Meskipun begitu, menurutku mungkin ada baiknya mencoba mencarinya suatu hari nanti.」

「Biasanya memang begitu, karena harga cermin kaca harus dinaikkan sesuai dengan letak Palmasque yang cukup jauh dari Kekaisaran. Namun, jika Anda membeli cermin seperti itu langsung di Palmasque, harganya pasti tidak akan terlalu tinggi, dan tentu tidak akan semahal jika diimpor ke sini.」

「Guru, dengan kemampuan Anda, bukankah mungkin bagi Anda untuk melakukan perjalanan ke Palmasque dan kembali dalam sekejap?」

Roxanne yang menunjukkan hal itu padaku. Tentu saja, jika aku bisa pergi ke sana hanya dengan menggunakan 「Warp」, aku bisa membelinya langsung dari salah satu toko yang menawarkannya di sana, dan jika aku membeli cermin kaca dengan cara itu, pasti akan jauh lebih murah daripada mengimpornya dari tempat yang begitu jauh, karena aku cukup yakin bahwa biaya untuk itu saja sudah cukup untuk membuatku dan dompetku terkuras habis.

 

~ ~ ~

「Itu pemikiran yang bagus, Nona Roxanne, tetapi sayangnya tidak semudah itu. Begini, Palmasque terletak sangat jauh dari Kekaisaran sehingga sebenarnya tidak mungkin untuk pergi ke sana langsung dari dalam wilayah Kekaisaran, dan itulah sebabnya harga bukan hanya cermin kaca, tetapi juga semua barang yang diproduksi di sana sangat mahal.」

“Begitu. Itu memang masuk akal.”

Roxanne mengangguk ketika Sherry menunjukkan fakta itu padanya. Dan jujur ​​saja, aku juga mengharapkan sesuatu seperti itu. Jika Petualang bisa pergi ke mana saja tanpa batasan apa pun dengan menggunakan Skill 「Field Walker」 mereka, maka harga barang-barang khas lokal atau barang impor tidak akan terlalu tinggi karena relatif mudah mendapatkannya. Selain benda-benda besar, barang-barang seperti cermin tangan atau bahkan cermin berdiri berukuran sedang dapat dibawa saat menggunakan 「Field Walker」 tanpa masalah, jadi jika Anda dapat terus menerus bepergian antara Palmasque dan Kekaisaran untuk membeli produk mereka dengan harga lebih murah hanya untuk kemudian menjualnya di Kekaisaran dengan harga yang sangat tinggi dengan dalih harus 「menetapkan harga yang sangat tinggi untuk menutupi biaya transportasi」 maka itu akan menjadi cara yang hampir curang untuk mendapatkan keuntungan cepat dan uang mudah.

Namun, karena Sherry mengatakan bahwa Palmasque terletak cukup jauh dari kekaisaran, itu mungkin berarti jaraknya sangat jauh sehingga Petualang tidak dapat pergi ke sana menggunakan 「Field Walker」 mereka, maka itu mungkin berarti bahwa bahkan 「Warp」 saya pun tidak akan cukup untuk membawa saya ke sana, dan saya bahkan tidak ingin memikirkan berapa banyak MP saya yang akan terkuras untuk perjalanan seperti itu, atau apakah saya bahkan memiliki cukup MP untuk melakukan perjalanan seperti itu, karena hal terakhir yang saya inginkan adalah berakhir di tempat terpencil yang mengerikan atau di tengah lautan atau apa pun hanya karena saya kehabisan MP di tengah proses teleportasi.

「Guru, apakah benar-benar tidak mungkin bagi Anda untuk langsung pergi ke Palmasque? Anda sangat hebat dan dapat melakukan begitu banyak hal menakjubkan sehingga seharusnya mudah bagi Anda, bukan?」

Roxanne, aku sangat senang melihat kau menganggapku sebagai seseorang yang luar biasa yang bisa melakukan hampir segalanya, tetapi aku sama sekali tidak sehebat yang kau pikirkan, karena semua itu bukan karena diriku secara pribadi, melainkan karena Bonus Skill yang kumiliki yang memungkinkanku memiliki semua Bonus Spell dan Bonus Weapon yang sangat kuat seperti Durandal. Namun, situasi khusus yang kualami saat ini dapat dikatakan sebagai akibat dari kebohongan yang kubuat tentang berasal dari negara di timur jauh, jauh di luar Kassim, jadi berdasarkan logika itu, aku seharusnya bisa langsung berteleportasi ke Kassim karena aku pasti pernah ke sana sebagai bagian dari perjalananku dari 「tanah airku」 ke kekaisaran, jadi jika sekarang aku mengatakan bahwa aku sebenarnya tidak bisa melakukan itu, itu pasti akan membuatku terlihat sangat mencurigakan di mata Roxanne dan Sherry…… astaga, aku tahu aku baru saja mengatakan itu, tapi aku benar-benar harus berhenti mengarang cerita acak seperti itu. Seandainya aku tidak memberi tahu Roxanne bahwa aku berasal dari negara di Timur Jauh (yang ironisnya bukanlah kebohongan, terlepas dari kenyataan bahwa negara di Timur Jauh ini berada di dunia lain), aku tidak akan berakhir dalam kekacauan rumit yang kubuat sendiri.

「Kurasa begitu? Aku belum pernah mencobanya sebelumnya, jadi aku tidak tahu apakah ini akan berhasil atau tidak.」

「Nona Roxanne, saya tahu bahwa tuan adalah orang yang luar biasa, tetapi tidak mungkin baginya untuk menempuh jarak sejauh itu dari Kekaisaran ke Palmasque hanya dengan menggunakan 「Field Walker」 sekali saja, dan sejujurnya, meskipun itu pasti akan memudahkan kita, itu tidak sepenuhnya perlu, karena kita selalu dapat menempuh jarak itu dalam beberapa perjalanan yang lebih pendek.」

Sherry menyarankan untuk menempuh jarak tersebut secara bertahap. Ya, persis seperti yang dia katakan. Tidak perlu bagi kita untuk pergi ke Palmasque sekaligus, melakukannya dengan beberapa pemberhentian di antaranya adalah strategi yang sangat memungkinkan. Dan juga, meskipun saya memberi tahu Roxanne bahwa saya datang ke Kekaisaran dari jauh di luar Kassim, saya sangat senang bahwa saya tidak menjelaskan secara detail bagaimana saya berhasil melakukannya, karena sekarang saya tidak perlu membuat alasan tambahan yang mungkin akan berubah menjadi ranjau darat yang bisa saya injak dan meledakkan diri saya sendiri. Saat ini, untuk mendukung kata-kata Sherry, saya dapat mengatakan bahwa saya tidak datang ke Kekaisaran dalam satu hari, tetapi harus melakukan perjalanan yang panjang, dan jika kebetulan tanah Kassim ini terhubung dengan bagian kekaisaran lainnya melalui darat, maka mungkin saja untuk mencapainya dengan berjalan kaki, dalam hal ini tidak masalah jika saya membutuhkan waktu berhari-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun untuk melakukannya.

「Yah, kalau boleh dibilang, kurasa ini adalah pilihan yang patut dicoba.」

Lalu saya meminta Sherry untuk memberi tahu saya kota-kota apa saja yang terletak di antara Kota Kekaisaran dan Palmasque yang harus kami lewati untuk sampai ke sana.

「Kota terdekat yang terletak agak lebih jauh ke timur dari Kota Kekaisaran adalah kota bernama Dohona. Apakah Anda mengetahuinya, Tuan?」

“Tidak saya tidak.”

「Setelah Dohona ada Dobur, lalu yang berikutnya setelah Dobur adalah Saboja, setelah itu Aiena, dan kemudian…..」

Sherry terus menyebutkan sejumlah kota satu demi satu dengan cepat. Tentu saja, saya sama sekali tidak tahu nama kota-kota itu dan di mana tepatnya letaknya, karena saya belum pernah keluar dari Kekaisaran sejak saya dipindahkan ke dunia ini.

Namun, di sisi lain, akan terdengar aneh jika seseorang yang konon berasal dari luar Kassim, tidak mengenal kota-kota ini, dan jika Sherry atau Roxanne mengetahui kontradiksi itu, maka reputasiku di mata mereka dan kepercayaan mereka padaku pasti akan terancam, dan itu akan sangat buruk bagiku. Itulah mengapa aku perlu membuat alasan mengapa aku tidak mengenal kota-kota itu, tetapi alasan apa yang terdengar cukup masuk akal tanpa langsung membongkar rahasiaku?

Hmm…… baiklah kalau begitu, karena saya mungkin tidak akan bisa memberikan penjelasan yang lebih masuk akal dalam waktu sesingkat ini, maka saya hanya perlu mengatakan bahwa saya datang langsung dari Kassim, tanpa singgah di kota-kota lain.

「Sayangnya, saya tidak mengenal kota-kota ini, jadi…..」

「Oh, begitu? Yah, itu sudah bisa diduga. Lagipula, rute ke Palmasque yang telah saya sebutkan bukanlah satu-satunya, jadi tidak akan mengherankan jika Anda tiba di Kekaisaran dengan menempuh rute yang berbeda.」

Ya, benar sekali, rute lain! Tentu saja aku telah mengambil rute lain untuk sampai dari luar Kassim ke Kekaisaran! Uh-huh, benar sekali, aku tidak mengada-ada!

Sekarang setelah kupikir-pikir, memang benar seperti yang dikatakan Sherry: tidak ada tempat di dunia ini yang hanya memiliki satu rute menuju ke sana, jadi pasti ada rute lain yang bisa ditempuh dari Kassim dan sekitarnya ke Kekaisaran, dan yang perlu kukatakan untuk menepis semua kecurigaan bahwa aku tidak mengenal kota-kota besar di antara kedua tempat ini adalah bahwa aku mengambil salah satu rute alternatif itu untuk sampai ke sini!

「Benar. Memang butuh waktu cukup lama, tapi itulah yang saya lakukan.」

「Baiklah. Jadi, kalau mau pergi ke Palmasque, saya tidak akan menyarankan untuk langsung menuju Guild Petualang Palmasque. Akan jauh lebih baik jika kita pergi ke sana dengan terlebih dahulu melalui Guild Petualang di semua kota yang telah saya sebutkan.」

「Baiklah, karena ini yang disarankan Sherry, maka aku tidak punya alasan untuk menentang saranmu jika menurutmu ini adalah tindakan terbaik untuk kita. Bukankah begitu, Roxanne?」

 

~ ~ ~

「Baik, Tuan, tentu saja.」

Dan begitulah, telah diputuskan bahwa kita akan pergi ke Palmasque bukan dengan melakukan satu perjalanan besar menggunakan 「Warp」 saya, tetapi dengan melakukan sejumlah perjalanan kecil, dan jujur ​​saja, rencana aksi seperti itu sangat saya sukai, karena meskipun mungkin tidak menghilangkan kemungkinan saya kehabisan MP di tengah perjalanan, setidaknya kita akan sampai lebih jauh.

Setelah kami selesai menyantap sarapan makaroni yaki kami, saya meminta Sherry untuk membuat satu set Misangas lagi sebagai bagian dari pelatihan Master Smith-nya.

Jumlah Misanga yang bisa dia buat dalam sekali duduk juga terus meningkat, hingga sekarang dia bisa membuat beberapa Misanga tanpa kehabisan MP. Dan untuk hasil latihan hari ini:

Misanga, Aksesori

Keterampilan: Kosong

Bersama dengan yang baru saja dia buat, kita sekarang memiliki total tiga Misanga dengan Slot Skill Kosong. Aku bertanya-tanya apakah ini akan cukup untuk pelatihan pembuatan Misanga Sherry untuk saat ini? Bagaimanapun, dengan Misanga ketiga dengan Slot Skill Kosong itu, kita sekarang dapat membuat tiga Misanga Pengorbanan, satu untuk masing-masing dari kita. Ketika itu terjadi, kita akan memiliki tindakan pengamanan yang akan menyelamatkan kita dari kematian satu kali, tetapi jika itu terjadi dan Misanga yang digunakan rusak akibatnya, maka kita harus pergi dan membuat yang lain untuk mengganti yang hilang, dan untuk melakukan itu kita harus mendapatkan Kristal Skill Ulat Hijau lainnya, yang mungkin membutuhkan waktu, tetapi jika itu berarti keselamatan kita saat menjelajahi Labirin akan terjamin, maka menurutku itu akan sangat berharga.

「Katakan padaku, Sherry: ketika seorang Pandai Besi Ulung sudah cukup mahir dalam membuat Misangas, peralatan apa selanjutnya yang seharusnya mereka buat setelah itu?」

「Setelah seorang Master Smith menguasai pembuatan Misanga, langkah selanjutnya dalam pelatihan mereka adalah mempelajari cara membuat Belati, setelah itu mereka melanjutkan dengan cara yang sama persis seperti pelatihan pembuatan Misanga.」

「Sebuah belati? Oh, begitu. Jadi, alih-alih membuat aksesori lain, kali ini akan menjadi senjata.」

Jadi, hal selanjutnya yang akan dilatih Sherry untuk dibuat adalah belati, ya? Tentu menyenangkan bahwa dia akan beralih ke pembuatan senjata, tetapi di saat yang sama sebagian dari diriku merasa sedikit kecewa karena yang akan dia buat bukanlah pedang. Dan aku sangat berharap dia membuatkan satu untukku! Aku tahu ini tidak bisa dihindari, tetapi menurut pendapatku, seorang pandai besi ulung, atau mungkin lebih tepatnya pandai besi sejati, tidak dapat menyebut diri mereka pandai besi sejati jika mereka tidak mulai membuat pedang, dan logika yang sama berlaku untuk proses pembuatan Misanga. Saat membuat semuanya, Sherry lebih seperti pembuat kerajinan tangan daripada pandai besi ulung sejati. Tapi, karena dia akan beralih dari Misanga ke belati, itu berarti dia akhirnya akan mulai membuat pedang, kan?

Namun, di sini saya memikirkan apa yang akan dibuat Sherry di masa depan, tetapi saya bahkan tidak bertanya padanya apakah dia merasa cukup nyaman dengan Misangas yang telah dia ciptakan untuk beralih ke pembuatan Daggers.

「Jadi Sherry, apakah kamu siap untuk beralih dari membuat Misanga ke membuat Belati?」

「Uhm…… Saya tidak begitu yakin tentang itu. Biasanya, pelatihan pembuatan Misanga membutuhkan minimal enam bulan hingga satu tahun latihan terus menerus pagi dan malam, tetapi tergantung pada individu, bakat, dan tingkat keterampilan mereka, proses ini dapat diperpanjang hingga dua tahun.」

「Ya, aku mendengarmu dengan jelas…. Tapi bukankah kau mengatakan bahwa prosedur seperti itu hanya berlaku untuk para Master Smith yang tidak mampu membuat lebih dari satu Misanga di pagi hari dan lebih dari satu Misanga di malam hari selama masa pelatihan rutin mereka?」

「Y-Ya, benar. Kurasa itulah yang kukatakan pada guru saat terakhir kali kita membicarakan hal-hal yang berkaitan dengan pelatihan pandai besi.」

「Tapi sekarang, kamu bisa membuat lebih dari satu Misanga di pagi hari dan lebih dari satu Misanga di malam hari, jadi bukankah itu berarti kamu akhirnya bisa melanjutkan pembuatan peralatan berikutnya dalam agenda Keahlian Pandai Besimu?」

「Y-Ya, kurasa aku harus melakukannya.」

Sepertinya Sherry masih belum siap untuk sepenuhnya melepaskan kekhawatirannya dan stigma yang melekat padanya karena tidak mampu menjadi Pandai Besi Ulung seperti anak-anak lain dari desanya, serta masalah mengikuti program pelatihan Kurcaci. Selain itu, dia mungkin masih berpikir bahwa levelnya sebagai Pandai Besi Ulung terkunci di Lv.1, dan hambatan mental itu membuatnya berpikir bahwa mungkin masih terlalu dini baginya untuk mulai Membuat Belati. Saya tahu saya mungkin bukan orang yang tepat untuk mengatakan ini, tetapi dia harus melepaskan cara berpikir itu dan akhirnya sepenuhnya menerima bakatnya.

Dan di sinilah aku perlu turun tangan, dengan mengenakan pakaian serba putih. Sebagai tuannya, aku tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Levelnya sebagai Pandai Besi Ulung telah meningkat secara eksponensial sejak pertama kali ia mendapatkannya dan terus meningkat setiap harinya, jadi saat ini, ia seharusnya dapat dengan mudah membuat tidak hanya sebuah belati, tetapi mungkin setiap peralatan yang ia inginkan. Jadi yang ingin kukatakan padanya sekarang adalah…

「Tidak apa-apa, Sherry. Aku tahu kamu bisa melakukannya. Dan bahkan jika kamu tidak bisa, itu bukan alasan untuk menyalahkan diri sendiri, dengar aku? Jika pada awalnya kamu tidak berhasil, yang harus kamu lakukan hanyalah terus mencoba sampai akhirnya berhasil.」

「Saya tahu, Guru. Saya sangat menyadari hal itu. Namun, ketika beralih dari pembuatan Misanga ke pembuatan Belati, risikonya jauh lebih tinggi daripada sebelumnya. Dengan Misanga, Anda tidak perlu khawatir membuang sumber daya, karena bahkan jika gagal, satu-satunya yang akan hilang hanyalah dua potong tali murah. Namun, salah satu bahan yang dibutuhkan dalam proses pembuatan Belati adalah cabang Needlewood, tetapi jika proses fusi gagal, maka cabang yang digunakan dalam proses tersebut juga akan hilang, sama seperti bahan fusi lainnya.」

Begitu. Jadi, kekhawatiran utamanya saat ini adalah tentang biaya kegagalannya. Secara pribadi, saya pikir selama barang yang hilang hanya berupa ranting, yang merupakan barang umum yang sering ditinggalkan oleh Needlewood saat mereka mati, jadi meskipun beberapa ranting mereka hilang dalam kemungkinan kecil Sherry gagal melakukan fusi, kerugian di pihak kita akan minimal, karena ranting Needlewood sebenarnya sangat murah sehingga Anda harus menjualnya dalam jumlah besar ke Guild Petualang jika Anda ingin mendapatkan keuntungan darinya, jadi saya tidak keberatan mengorbankan beberapa di antaranya untuk tujuan 「Fusi Barang」, asalkan itu berarti Sherry akan terus berkembang sebagai Pandai Besi Ulung.

「Apakah ada hal lain yang akan terjadi jika fusi tersebut gagal, atau hanya itu saja yang akan terjadi?」

「Tidak, tidak ada yang lain. Satu-satunya hukuman adalah hilangnya semua material yang terlibat dalam proses fusi.」

「Baiklah. Jadi itu artinya jika penggabungan Dagger gagal, kita hanya akan kehilangan material seperti ranting dan sejenisnya yang bisa kita dapatkan kembali dengan mudah dengan membunuh lebih banyak monster yang memberi kita material tersebut, kan? Kalau begitu, aku tidak melihat masalah dengan itu, bahkan jika kau gagal. Apa pun yang terjadi, aku yakin semuanya akan baik-baik saja.」

「Begitukah? Aku, aku mengerti.」

「Ya, itulah semangatnya. Jadi, apa saja yang sebenarnya kamu butuhkan untuk menggabungkan sebuah Belati?」

 

~ ~ ~

「Untuk membuat belati, aku membutuhkan dua pisau Kobold yang didapatkan dari Kobold yang dibunuh, satu ranting, dan satu potong kulit.」

Begitu banyak barang hanya agar dia bisa menggabungkannya menjadi sebuah Dagger sederhana? Sepertinya terlalu rumit menurutku. Aku bertanya-tanya apakah kita akan baik-baik saja? Tidak, aku tidak bisa berpikir seperti itu sejak awal. Aku harus bersikap positif dan mengadopsi pola pikir bahwa semuanya pasti akan baik-baik saja. Ya, semuanya akan baik-baik saja. Semuanya akan baik-baik saja, seperti halnya dengan semua fusi lain yang dilakukan Sherry sampai saat ini. Meskipun begitu, hanya ada satu hal yang terus menggangguku, dan hal itu adalah…..

「Dibandingkan dengan Misanga yang hanya membutuhkan dua helai benang untuk membuatnya, ini sepertinya peningkatan kesulitan yang tiba-tiba, bukankah begitu?」

「Mungkin terlihat seperti itu bagi mereka yang bukan Ahli Pandai Besi, tetapi saya jamin bahwa Penggabungan Item menggunakan banyak material tidak sesulit yang terlihat. Bahkan, belati adalah item termudah yang membutuhkan banyak material untuk digabungkan, dan semakin baik dan kuat senjata, baju besi, atau aksesori yang ingin Anda buat, semakin banyak material yang dibutuhkan. Saya dengar bahwa untuk membuat item dengan kualitas setinggi mungkin, Anda akan membutuhkan lebih dari selusin material, dan tidak semuanya mudah didapatkan.」

Nah, itu tentu kabar baik. Jadi intinya, Sherry ingin mengatakan: bersyukurlah bahwa sebuah Belati hanya membutuhkan tiga material berbeda yang semuanya dapat diperoleh dari monster yang dapat ditemukan di level bawah Labirin.

「Begitu. Dua Pisau Kobold, sebuah ranting, dan sepotong kulit, benar?」

Saya mengulangi daftar bahan-bahan yang dibutuhkan dengan lantang untuk memastikan bahwa saya tidak akan melupakannya begitu saja.

Bagiku, Pisau Kobold selalu tampak seperti senjata yang sudah jadi dan berfungsi sempurna yang bisa digunakan sendiri, tetapi ternyata bisa digunakan sebagai bahan dasar untuk fusi Belati, ya? Kalau begitu, mungkin fusi di dunia ini sebenarnya bekerja seperti mengembangkan senjata dasar satu langkah lebih jauh? Dan jika demikian, apakah aku bisa mengetahui senjata mana yang dapat dikembangkan dengan cara seperti itu? Tidak, orang biasa mungkin tidak akan mampu melakukan hal seperti itu, karena ini terkait dengan proses 「Fusi Item」, yang hanya diperuntukkan bagi Pandai Besi Ulung. Selain itu, Pisau Kobold terbuat dari logam yang digunakan dalam produksi koin tembaga di dunia ini ketika dilebur, jadi mungkin itulah mengapa ranting juga dibutuhkan dalam proses fusi: untuk mensimulasikan tindakan menyalakan api yang akan melelehkan Pisau Kobold menjadi logam dengan ranting. Kalau kau tanya aku, itu cara yang agak berbelit-belit, tapi hei, aku bukan ahli pandai besi, jadi aku tidak mengerti semua nuansa yang terkait dengan penggabungan barang.
Lagipula, mungkin itu sebabnya cabang-cabang pohon dibutuhkan, tapi bagaimana dengan sepotong kulit yang juga diperlukan?

「Kurasa aku mengerti mengapa kita membutuhkan Pisau Kobold dan ranting, tapi untuk apa kulit itu akan digunakan?」

「Kulit akan menjadi bahan yang digunakan untuk membuat sarung bagi belati yang sudah jadi.」

「Oh, benarkah? Wah, sungguh praktis!」

Saat sebuah peralatan dibuat, sarungnya juga dibuat bersamaan, yang sebenarnya merupakan detail yang cukup bagus yang diperhatikan oleh pengembang game ini, karena pasti akan merepotkan jika Anda dipaksa untuk membuat senjata yang Anda inginkan terlebih dahulu hanya untuk kemudian harus membuat sarungnya secara terpisah, jadi keputusan untuk memasukkan bahan-bahan untuk sarung pedang dalam daftar bahan yang dibutuhkan untuk membuat senjata itu sendiri seperti membunuh dua burung dengan satu batu.

Keputusan itu mungkin mudah diabaikan karena pengaruhnya yang sangat kecil terhadap permainan secara keseluruhan, tetapi saya sangat senang bahwa seseorang akhirnya bersusah payah mengimplementasikannya ke dalam sistem 「Penggabungan Item」.

Untuk bagian penjelajahan sore hari, kami pergi ke lantai tiga Labirin Vale untuk melawan beberapa Kobold agar kami bisa mendapatkan beberapa Pisau Kobold, yang akan dibutuhkan untuk menggabungkannya menjadi Belati.

Namun, sementara kami dengan mudah menginjak, menebas, dan membakar para Kobold yang sekarang jauh di bawah kemampuan kami sehingga kami mungkin bisa melawan mereka dengan mata tertutup, kami telah menemukan masalah yang sangat khusus: sejauh ini, tidak satu pun monster yang telah kami kalahkan menjatuhkan satu pun Pisau Kobold, yang menjengkelkan beberapa kali pertama, tetapi setelah beberapa saat situasi tidak membaik sama sekali, itu mulai benar-benar membuat frustrasi. Maksudku, ayolah, Kobold seharusnya menjadi monster terlemah yang dapat ditemui di Labirin yang juga menjatuhkan item mereka dengan mudah ketika mereka dibunuh, jadi bagaimana mungkin kita belum melihat satu pun Pisau Kobold jatuh dari mereka?!

Lupakan Pisau Kobold, tak satu pun dari mereka menjatuhkan sepotong pun Garam Kobold, yang seharusnya merupakan item jatuhan paling umum dari monster penghuni Labirin. Ada apa dengan omong kosong RNG tingkat jatuhan ini sekarang?!

Saat ini, aku sudah memburu sekitar sepuluh Kobold, dan delapan di antaranya tidak menjatuhkan apa pun, yang mulai membuatku sangat kesal, tetapi kemudian dua yang terakhir akhirnya menjatuhkan sesuatu! Dua Pisau Kobold! Akhirnya! Sudah saatnya aku mendapatkan beberapa di antaranya, kalau tidak aku pasti akan sangat marah! Tetapi karena tingkat jatuhnya Pisau Kobold ini sangat menyedihkan kali ini, mungkin aku harus mempertimbangkan untuk mencari sumber alternatif untuk mendapatkan barang-barang ini, seperti… mungkin membelinya dari Guild Petualang?

Tidak, belati biasa bukanlah barang yang begitu penting sehingga saya ingin membawanya dalam keadaan apa pun. Saya hanya ingin Sherry membuatnya karena ini adalah item berikutnya dalam daftar pelatihan Master Smith, jadi mungkin lebih baik meminta Sherry membuat belati itu sekali saja untuk melihat hasilnya, lalu beralih ke item lain dalam daftar, dengan asumsi memang ada daftar dan ini bukan hanya daftar kiasan yang diwariskan secara lisan dari generasi ke generasi berdasarkan keinginan seseorang.

Saya tidak tahu level apa yang dibutuhkan sebagai Master Smith untuk membuat Dagger, tetapi saya cukup yakin Sherry seharusnya lebih dari mampu melakukannya sekarang, mengingat dia telah meningkatkan Level Master Smith-nya secara signifikan sejak dia mulai menggabungkan semua barang itu setiap pagi dan setiap malam. Selain itu, selagi kita membahas tentang para Kurcaci yang suka menjelek-jelekkan dan aturan untuk Master Smith yang telah mereka buat,

Saya sama sekali tidak tahu mengapa para Master Smith senior menetapkan urutan item yang aneh dan tampaknya acak yang harus dibuat oleh para Master Smith yang sedang dalam pelatihan, dan mencoba memahaminya hanya dengan menebak-nebak tampaknya sia-sia, jadi yang tersisa hanyalah spekulasi murni. Mungkin ini ada hubungannya dengan jumlah MP yang dimiliki oleh para Master Smith yang baru diangkat, atau mungkin ini adalah program pelatihan yang dioptimalkan untuk memungkinkan mereka mendapatkan EXP sebanyak mungkin sebagai Master Smith?

Jika saya harus memilih, saya pasti akan memilih opsi pertama karena terdengar lebih rasional dan logis. Lagipula, membuat Misanga membutuhkan MP lebih sedikit daripada membuat Dagger, yang saya yakin tidak dapat dibuat dengan jumlah MP yang dimiliki Master Smith di Lv.1, dan tentu saja lebih murah daripada membuat pedang dengan Skill yang digabungkan ke dalamnya, yang telah kita saksikan sendiri ketika Sherry membuat Pedang Tembaga Penghalang untuk saya. Tentu saja, ada kemungkinan bahwa mendapatkan poin EXP dari pengalaman fusi juga berperan di sini.

 

~ ~ ~

Karena setahu saya mungkin ada aturan yang menyatakan bahwa Anda tidak akan dapat membuat item berikutnya dalam daftar kecuali Anda membuat banyak Belati terlebih dahulu. Mungkin itu sebabnya beberapa Kurcaci yang menjadi Pandai Besi Ulung harus membuat Misanga selama hampir dua tahun, bukan satu tahun?

Nah, apa pun alasannya, kita perlu mengikutinya dan memastikan bahwa kita akan melakukannya sebaik mungkin.

「Baiklah, kurasa kita bisa mulai sekarang.」

「Ya! Aku berjanji akan melakukan segala yang aku mampu untuk memenuhi harapan tuan!」

Sebelum makan malam, aku menyerahkan dua Pisau Kobold, sebuah ranting, dan sepotong kulit kepada Sherry, memberitahunya bahwa dia bisa memulai fusi kapan pun dia siap. Tanpa basa-basi lagi, Sherry mengaktifkan Skill 「Fusi Item」 dan segera setelah itu tangannya mulai bersinar terang, dan setiap detik berlalu cahaya itu semakin terang, hingga hampir menyilaukan, sedemikian rupa sehingga aku hampir tidak bisa melihat sekelilingku atau membedakan apakah Sherry sedang berdiri diam atau melakukan sesuatu yang lain, tetapi kurasa aku samar-samar bisa melihat bahwa dia sedang mengambil bahan-bahan dari meja tempat bahan-bahan itu diletakkan satu per satu.

Aku tidak tahu mengapa kali ini memakan waktu begitu lama, tetapi satu hal yang sangat jelas bagiku: kesulitan membuat Dagger jelas jauh lebih besar daripada kesulitan membuat Misanga. Tetapi kemudian cahaya akhirnya meredup setelah beberapa saat, dan apa yang terungkap di depan mataku adalah hal berikut:

Belati, senjata satu tangan

Keahlian: Tidak ada

Proses penggabungan belati telah selesai, dan tidak ada bahan yang tersisa. Hanya ada belati yang baru dibuat, lengkap dengan sarung kulitnya.

「Ohhhh, lihatlah itu, Sherry. Penggabungan yang sukses lagi!」

「Ya! Aku berhasil! Aku berhasil, Tuan!」

Sherry tampak sangat gembira karena berhasil membuat sebuah belati, dan sepertinya tidak ada yang salah dengannya. Tetapi karena kita tidak pernah bisa terlalu berhati-hati dalam hal itu, sebaiknya saya bertanya padanya untuk memastikan kondisinya.

「Apakah kamu baik-baik saja, Sherry? Kamu tidak kehabisan MP barusan, kan?」

「Tidak, Tuan, saya merasa baik-baik saja. Bahkan, saya merasa bisa dengan mudah membuat satu belati lagi jika saya mau.」

「Tidak apa-apa Sherry, tidak perlu berlebihan, apalagi proses penggabungan Dagger itu pasti lebih melelahkan daripada pembuatan Misanga, bahkan orang seperti saya yang hampir tidak tahu apa-apa tentang penggabungan benda pun bisa menyadari bahwa prosesnya memakan waktu lebih lama dari biasanya.」

「Benar sekali. Membuatnya memang membutuhkan waktu lebih lama daripada membuat Misanga, namun meskipun aku diberitahu bahwa membuat Belati membutuhkan usaha yang jauh lebih besar daripada membuat sesuatu yang sederhana seperti Misanga dan bahwa pertama kali aku berhasil membuatnya akan terasa sangat melelahkan, aku sama sekali tidak merasa lelah. Bahkan, persis seperti yang kukatakan tadi: kurasa aku pasti bisa membuat lebih banyak Belati, dan itu pun masih belum cukup untuk membuatku merasa kelelahan dan kesulitan berdiri karena kelelahan yang seharusnya kurasakan, yang sama sekali tidak kurasakan saat ini. Ini membuatku berpikir bahwa mungkin semua yang kuketahui sampai sekarang adalah kebohongan belaka.」

「Bohong? Bagaimana bisa?」

Ucapan yang baru saja keluar dari mulut Sherry itu sangat menarik, jadi saya menanyakannya lebih lanjut.

「Aku selalu diberitahu bahwa pembuatan belati akan lebih melelahkan daripada pembuatan Misanga, dan bahwa untuk sekadar memikirkan pembuatan belati, aku harus membuat Misanga di pagi dan sore hari dalam waktu yang sangat lama, tetapi sekarang aku bisa melihat bahwa itu sama sekali tidak benar, karena aku sama sekali tidak merasa lelah, dan aku tidak perlu menghabiskan waktu yang sangat lama untuk membuat Misanga agar siap membuat belati. Saat ini, semua ini membuatku percaya bahwa orang-orang yang mengajariku tentang cara menjadi pandai besi ulung dan apa yang akan kulakukan setelah akhirnya menjadi salah satunya telah berbohong kepadaku, dan aku tidak mengerti mengapa mereka melakukan itu kepadaku padahal aku tidak pernah mengatakan atau melakukan apa pun yang memberi mereka alasan untuk memberiku informasi palsu, jadi mengapa mereka melakukan hal seperti itu kepadaku padahal aku jelas tidak pantas mendapatkannya?」

Ketidakpercayaan Sherry terhadap orang-orang yang mengajarinya tentang jalan seorang Pandai Besi Ulung tampaknya meningkat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Saya hanya berharap ketidakpercayaannya ini tidak akan berubah menjadi sesuatu yang benar-benar berbahaya, karena saat ini dia tampak siap untuk mengabaikan semua kehati-hatian jika itu berarti dia memiliki kesempatan untuk bertemu dengan orang-orang yang mengajarinya tentang Pandai Besi Ulung dan menyampaikan pendapatnya yang jujur ​​dan blak-blakan kepada mereka. Tetapi saya adalah satu-satunya orang yang tahu bahwa semua tuduhannya itu sama sekali tidak berdasar dan tidak benar.

Kemudahan yang dimilikinya dalam menciptakan Belati, meskipun ia yakin bahwa tanpa pelatihan ia tidak akan mampu melakukannya, berasal dari gabungan sejumlah faktor eksternal, seperti MP-nya yang jauh lebih tinggi daripada Master Smith lain seusianya karena Levelnya sebagai Master Smith telah melampaui mereka berkat semua aktivitas farming di Labirin yang telah kami lakukan dan Bonus Skill percepatan EXP saya, serta efek gabungan dari Pekerjaan Pahlawan saya, jadi tidak mengherankan jika ia merasa berbeda dari semua Master Smith lain yang dikenalnya selama ini.

「Saya rasa hal itu mungkin berbeda-beda dari orang ke orang, jadi menurut saya para ahli yang memberi tahu Anda semua fakta tentang Master Smith itu tidak sepenuhnya salah, karena mereka hanya menyatakan fakta umum, bukan fakta yang sesuai untuk setiap individu, tetapi itu hanyalah pendapat pribadi saya. Jika lebih mudah bagi Anda untuk mencernanya seperti itu, anggap saja itu sebagai bukti betapa luar biasanya Anda sebagai Master Smith, Sherry.」

「Terima kasih banyak, Guru. Mungkin memang seperti yang Anda katakan. Tapi apa pun itu, hal itu tidak mengubah fakta bahwa saya berhasil membuat sebuah belati, yang konon sulit dibuat, sehingga produksi massalnya menjadi cukup bermasalah, tetapi justru karena itulah harganya akan sangat tinggi jika ingin dijual. Dan berdasarkan apa yang saya dengar ketika para Pandai Besi lainnya membuat belati, proses pembuatannya memang seharusnya cukup melelahkan, jadi jika sejumlah Pandai Besi mengatakan hal yang sama persis, maka saya rasa itu pasti benar, tetapi justru semakin aneh bahwa saya sama sekali tidak merasa lelah. Itu memang sebuah misteri.」

「Harga jual belati cukup tinggi, katamu? Kalau begitu, jika memungkinkan, bisakah kau coba membuat lebih banyak belati mulai sekarang agar kita bisa menjualnya dengan keuntungan?」

Aku mengalihkan pembicaraan ke sesuatu yang jauh lebih aman agar Sherry tidak terlalu memikirkannya. Lagipula dia tipe orang yang intelektual, jadi aku tidak ingin dia terlalu memikirkan hal-hal tertentu yang mungkin membahayakan diriku dan kemampuanku jika dia memutuskan untuk terus menyelidiki masalah yang sedang ada di benaknya saat ini. Semakin sedikit waktu yang dia habiskan untuk memikirkan hal-hal ini, semakin baik.

「Ya. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membuatnya jika itu yang diinginkan tuanku.」

「Bagus, kalau begitu aku akan mengandalkanmu dalam masalah ini. Jadi, apa selanjutnya dalam daftar tugas Master Smith setelah sebuah belati?」

「Selanjutnya, yang harus dipersiapkan adalah peralatan yang terbuat dari kulit, atau lebih tepatnya, dari bahan kulit.」

「Peralatan yang terbuat dari kulit? Jadi, baju zirah dan aksesoris serta hal-hal semacam itu?」

「Ya. Sarung tangan kulit, helm kulit, sepatu bot kulit, dan peralatan apa pun yang membutuhkan setidaknya satu lembar kulit hewan untuk membuatnya.」

 

~ ~ ~

Saya mengerti. Jadi, apakah itu berarti tingkat kesulitannya tidak akan meningkat jika barang-barang ini hanya membutuhkan satu lembar kulit untuk membuatnya?

「Baiklah, kita seharusnya punya banyak kulit dan bulu binatang, jadi apakah kamu mau mencoba membuat salah satunya?」

「Ya, tentu saja! Karena kedua barang kulit itu tidak memerlukan cabang pohon untuk membuatnya, maka tidak masalah jika aku menggabungkannya, karena meskipun penggabungannya gagal, itu sama sekali bukan kerugian!」

Sherry menjawabku dengan suara yang sangat bersemangat, kemungkinan besar karena dia sangat ingin mencoba sesuatu yang sama sekali tidak akan menimbulkan risiko kegagalan.

Pagi berikutnya, aku memutuskan untuk pergi ke Persekutuan Petualang Vale sementara Roxanne sedang mencuci pakaian, dan Sherry sedang menyiapkan sarapan. Tujuanku? Untuk mempersiapkan perjalanan kami ke Palmasque.

Quratar, kota tempat kami menyewa rumah saat ini, adalah kota terjauh dari Palmasque, karena terletak di sebelah barat Kota Kekaisaran, dan Kota Kekaisaran terletak di sebelah barat Vale, jadi akan sangat masuk akal bagi kami untuk memulai perjalanan dari Vale, kota terjauh di sebelah timur yang pernah saya kunjungi. Dan karena Vale lebih ke timur daripada Quratar dan Kota Kekaisaran, saat itu sudah larut malam di sini.

Sebelum berangkat, saya meminta Sherry untuk menuliskan daftar nama semua kota yang merupakan bagian dari rute dari Imperial City ke Palmasque, dan sekarang, dengan daftar itu di tangan saya, saya membandingkannya dengan berbagai macam kertas yang telah ditempel di dinding Guild Petualang.

Ada banyak Petualang yang ditempatkan di sini hanya untuk menghasilkan uang dengan memindahkan orang ke lokasi lain, dan seperti saat aku pertama kali dibawa ke Kota Kekaisaran, biaya untuk layanan tersebut adalah dua koin perak per orang. Itulah mengapa aku memutuskan untuk datang ke sini sendirian tanpa Roxanne dan Sherry, meskipun tidak seperti aku, merekalah yang jauh lebih fasih membaca huruf-huruf bahasa tulis dunia ini. Jika aku melakukan perjalanan ini sendirian, biayanya hanya dua koin perak, dan jika aku membawa mereka berdua, harganya akan naik menjadi enam koin perak, jadi jika ada kesempatan bagiku untuk menghemat koin-koin itu, sekecil apa pun jumlahnya, maka kau bisa yakin aku akan mengambil kesempatan itu!

Selain pergi sendiri ke lokasi yang diinginkan, alternatifnya adalah membuat komisi dengan nama tempat yang ingin Anda tuju melalui teleportasi, tetapi harga untuk permintaan spesifik seperti itu akan jauh lebih tinggi daripada yang harus Anda bayar jika berbicara langsung dengan orang-orang yang menyediakan layanan teleportasi di Guild, belum lagi jika saya akhirnya membuat komisi untuk pergi ke Palmasque, yang letaknya cukup jauh dari Vale, saya mungkin akan menarik perhatian yang tidak perlu, dan saya rasa kita semua tahu betapa saya tidak ingin hal itu terjadi, bukan?

Saya tidak punya alasan untuk terburu-buru dalam hal ini, jadi sebaiknya saya mengambil cara yang lebih lambat, tetapi jauh lebih aman.

Saat saya sedang mencari-cari iklan di dinding Guild, saya menemukan sebuah iklan yang memiliki huruf yang sama dengan salah satu kota yang Sherry masukkan ke dalam daftar saya. Coba saya lihat… Saya rasa itu iklan yang menyebutkan Dohona, kalau saya tidak salah baca. Ya, saya ingat betul dari percakapan kemarin dengan Sherry, jadi ini mungkin tempat yang tepat untuk memulai.

「Apakah orang yang mengantar orang ke Dohona ada di sini?」

Aku bertanya pada seorang wanita yang berdiri di konter Persekutuan Petualang Vale, dan dia menunjukku ke orang yang kucari, seorang Petualang wanita yang berdiri di dekat salah satu dinding Persekutuan, dan menunjukkan padanya kertas berisi iklan yang di dalamnya aku membaca nama Dohona. Dia mengangguk singkat, dan setelah aku membayar dua koin perak kepadanya, dia mengaktifkan 「Field Walker」 di dinding di belakangnya dan membawaku melewatinya ke Persekutuan Petualang Dohona.

Nah, ini pertama kalinya saya berada di Persekutuan Petualang Dohona, jadi awalnya saya cukup bingung harus pergi ke mana. Namun, setelah menemukan papan kayu besar yang tampak hampir sama persis dengan yang ada di Persekutuan Petualang Vale, saya memutuskan bahwa tindakan terbaik adalah berjalan ke sana dan mencari poster lain dengan huruf yang mirip dengan yang ada di daftar kota Sherry. Tentu saja, selalu ada kemungkinan bahwa ini sebenarnya bukan Persekutuan Petualang Dohona, melainkan tempat aneh lainnya, tetapi saya segera menepis pikiran itu, karena saya berpikir bahwa sama sekali tidak mungkin orang-orang yang mencoba menculik orang lain dengan memindahkan mereka ke tempat-tempat aneh akan duduk di Persekutuan Petualang, kan?

Bagaimanapun, menurut daftar Sherry, nama selanjutnya yang harus saya cari adalah kota Doburo, tetapi sekeras apa pun saya mencarinya, saya tetap tidak dapat menemukannya di mana pun.

Dan tidak ada poster lain yang cocok dengan kota-kota yang disebutkan dalam memo Sherry!

「Permisi. Saya ingin pergi ke Doburo, tetapi sepertinya tidak ada iklan yang menunjukkan bahwa perjalanan ke sana bisa dilakukan dari sini.」

Saya bertanya kepada pria paruh baya yang berdiri di belakang konter untuk meminta informasi.

「Saya khawatir Anda tidak dapat pergi ke Doburo dari sini karena jaraknya terlalu jauh.」

“Terlalu jauh?”

「Lebih tepatnya, jaraknya terlalu jauh untuk biaya dua koin perak. Saya pernah ke Doburo sebelumnya, jadi saya bisa mengantar Anda jika mau, tetapi saya harus mengenakan biaya delapan koin perak untuk perjalanan seperti itu.」

Jadi, rupanya poster-poster di dinding hanya menyebutkan kota-kota yang tidak terlalu jauh dari kota tempat Guild Petualang berada. Selain itu, saya penasaran apakah harga tersebut bisa dinegosiasikan, karena delapan koin perak untuk satu teleportasi itu empat kali lipat harga teleportasi biasa!

「Delapan koin perak, ya? Dan ke mana kau bisa membawaku dengan harga dua koin perak?」

「Tentu saja bukan ke Doburo. Dengan harga segitu, kota terdekat yang bisa kubawakan adalah Shuboir. Tapi meskipun kau pergi ke sana, aku tidak bisa menjamin kau bisa pergi ke Doburo dari sana.」

Itu tampaknya masuk akal…. Itulah yang akan saya katakan jika saya tidak tahu bahwa saya sedang dimanfaatkan! Apakah cara berbisnis seperti ini, yang sangat mirip dengan pemerasan, dianggap normal di dunia ini?

「Kalau begitu, bisakah kau mengantarku dari Shuboir ke Doburo dengan imbalan empat koin perak?」

Kurasa sekarang saatnya tawar-menawar.

「Coba saya pikirkan… bagaimana kalau enam koin perak?」

Anda tidak bisa langsung pergi ke tempat yang terlalu jauh, karena konsumsi MP adalah batasan utama Anda di sini. Saya tidak tahu apa yang terjadi jika MP Anda habis di tengah teleportasi, tetapi begitu habis, satu-satunya pilihan Anda adalah menunggu hingga pulih atau menggunakan Pil Pemulihan MP. Apakah itu sebabnya orang ini ingin menagih saya biaya tambahan untuk perjalanan seperti itu?

「Kalau begitu, saya akan mengantarmu ke sana dengan imbalan lima koin perak. Saya tidak bisa menurunkan harga lebih dari itu.」

Seiring waktu berlalu, pria itu terus menurunkan harganya.

Ada kemungkinan saya tidak bisa pergi ke Doburo dari Shuboir. Apakah saya tidak punya pilihan lain selain menghabiskan lima koin perak itu? Mungkin, tetapi meskipun begitu, apakah orang ini tahu apakah perjalanan dari Shuboir ke Doburo itu mungkin atau tidak? Jika dia tahu dan setuju untuk mengurangi harga, maka saya rasa itu berarti perjalanan tersebut pasti mungkin, karena jika sama sekali tidak mungkin, saya yakin dia pasti akan langsung memberi tahu saya.

Dia mungkin juga tidak tahu apakah itu mungkin atau tidak, tetapi menurunkan harga menjadi enam koin perak untuk memikat tidak hanya saya, tetapi juga pelanggan lain ke dalam perangkap cerdas di mana dia tetap harus dibayar enam koin perak itu, karena Anda harus membayar di muka untuk layanan teleportasi.

 

~ ~ ~

Dan itulah mengapa persetujuannya untuk menurunkan harga menjadi lima koin perak mungkin merupakan upayanya untuk menggertak karena mungkin saja tidak mungkin untuk pergi ke sana. Tidak peduli apakah itu 「Field Walker」 milik Petualang atau 「Warp」 milikku, batasan mereka selalu sama: batasan yang menyatakan bahwa kau hanya dapat menggunakan Skill tersebut untuk bepergian ke tempat-tempat yang pernah kau kunjungi sebelumnya, dan ada kemungkinan aku harus mengunjungi Shuboir di masa depan atau aku akan memiliki urusan bisnis di sana, jadi dengan mengingat hal itu, pergi ke sana sekarang mungkin bukan ide yang buruk. Bahkan jika tidak mungkin untuk pergi ke Doburo langsung dari Shuboir, setidaknya aku akan mendapatkan dua poin baru yang dapat kugunakan untuk perjalanan cepat dengan 「Warp」-ku ke: Shuboir dan kota atau desa lain. Jika dipikirkan seperti itu, harga yang dia minta untuk membawaku ke sana sebenarnya dapat dianggap murah.

Ah, sudahlah!

「Baiklah, dua koin perak untuk perjalanan ke Shuboir!」

“Senang berbisnis dengan Anda.”

Pria tua itu kemudian tertawa getir. Ia mungkin melakukan itu untuk meredakan suasana yang agak tegang, tetapi akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda jika seorang pemuda tampan tertawa seperti itu. Ketika itu dilakukan oleh seorang pria tua paruh baya seperti dia, itu terlihat sangat aneh dan menyeramkan.

Aku menyerahkan dua koin perak itu kepadanya dan dia membawaku ke Shuboir. Dan saat aku di sana, aku langsung pergi ke papan pengumuman untuk melihat apakah Doburo ada dalam daftar lokasi teleportasi yang diusulkan, dan benar saja, ada di sana! Kalau begitu, perjalanan dari Shuboir ke Doburo pasti mungkin! Jadi kau sebenarnya bisa pergi dari Dohona ke Doburo hanya dengan empat koin perak! Tapi, mungkin lima koin perak sebenarnya adalah harga pasar untuk perjalanan seperti itu karena perjalanan yang begitu panjang membutuhkan waktu? Dan selain itu, seperti yang sudah kukatakan, aku tidak menyesal datang ke Shuboir, karena aku mungkin akan berbisnis di sini di masa depan, jadi memiliki titik teleportasi sehingga aku bisa datang ke sini sendiri tanpa perantara jelas merupakan hal yang baik.

Bagaimanapun juga, delapan koin perak untuk perjalanan seperti itu jelas terlalu mahal, dan lelaki tua itu jelas ingin menipu saya, jadi untunglah saya tidak menyetujui tawarannya!

Selanjutnya, saya pergi ke Doburo dari Persekutuan Petualang Shuboirs, lalu kembali ke rumah di Quratar dari Persekutuan Petualang Doburo.

Saya membuang terlalu banyak waktu untuk negosiasi yang tidak berguna ini, dan akibatnya saya membuat Roxanne dan Sherry menunggu saya sambil sarapan. Jadi, yang saya pelajari dari perjalanan ini adalah Anda tidak bisa pergi dari Dohona ke Doburo hanya dengan dua koin perak per orang, tetapi saya juga belajar bahwa saya bisa pergi dari Doburo kembali ke Quratar dalam sekali jalan, yang jelas merupakan informasi berguna yang akan memungkinkan saya menghemat waktu pada perjalanan mendatang yang akan saya lakukan ke sana.

Saat aku kembali ke rumah dari Doburo, aku menyadari bahwa MP-ku berkurang cukup banyak, yang berarti bahwa sama seperti 「Field Walker」, konsumsi MP 「Warp」 juga tampaknya bergantung pada jarak yang telah ditempuh. Alasan mengapa jarak ini tidak terlalu memengaruhiku seperti halnya pada Petualang lain adalah karena aku memiliki beberapa Job, termasuk Mage, sehingga aku memiliki MP jauh lebih banyak daripada Petualang lain. Sayangnya, aku tidak dapat memverifikasi apakah 「Field Walker」 lebih efisien daripada 「Warp」 dalam hal konsumsi MP, karena aku tidak memiliki 「Field Walker」 karena aku bukan seorang Petualang. Saat Anda ditempatkan di Guild Petualang, Anda akan sering mendapatkan pelanggan secara beruntun, yang berarti Anda tidak akan punya waktu luang untuk memulihkan MP, jadi Anda pasti perlu mengonsumsi Pil Pemulihan Mana, yang tidak gratis. Karena itulah saya pikir ini mungkin merupakan arahan yang diberikan kepada para pekerja Guild dan Petualang yang menawarkan perjalanan teleportasi kepada orang-orang oleh atasan, bahwa mereka tidak boleh menawarkan perjalanan jarak jauh karena keterbatasan jumlah MP seseorang yang hanya memiliki satu Job, dan mungkin itulah alasan mengapa jarak yang dapat ditempuh dengan dua koin perak sangat pendek.

Keesokan paginya, saya memutuskan untuk melanjutkan eksperimen saya dengan melakukan perjalanan melintasi berbagai jarak menggunakan 「Warp」 saya, jadi saya melakukan perjalanan lebih jauh daripada kemarin dan kemudian saya memeriksa apakah mungkin bagi saya untuk kembali ke Quratar tanpa harus melakukan pemberhentian paksa di tengah jalan. Ternyata, itu memang mungkin, tetapi ketika saya membuka layar Status Karakter saya untuk melihat berapa banyak MP yang telah saya habiskan untuk perjalanan ini, saya menyadari bahwa jumlah yang dikurangi dari total MP saya bahkan lebih besar daripada yang saya habiskan kemarin untuk perjalanan dari Doburo ke Quratar, yang cukup mengkhawatirkan, karena saya bahkan tidak tahu apakah saya mampu menempuh setengah dari total jarak yang harus saya tempuh.

Apakah pergi langsung ke Palmasque benar-benar tidak mungkin? Jika apa yang saya lihat di layar saya benar, dan tidak ada alasan bagi saya untuk meragukan apa yang saya lihat saat ini, yang memang mengkhawatirkan, tetapi sampai saya berhasil mengkonfirmasi atau menyangkalnya, saya rasa saya belum perlu terlalu khawatir.

Saat saya kembali ke rumah, saya meminta Sherry untuk membuat sepasang sepatu bot kulit menggunakan sepotong kulit yang telah saya berikan kepadanya.

Dengan menggabungkan Sepatu Kulit dengan barang-barang yang dia buat selama pelatihan kemarin, dia sekarang berhasil membuat Sepatu Kulit, Sarung Tangan Kulit, dan Helm Kulit, yang tentu saja sangat bagus untukku dan seluruh kelompokku, tetapi sayangnya, situasi ini memiliki sisi negatifnya. Aku merasa bahwa dengan setiap penggabungan yang berhasil, kepercayaan Sherry pada kata-kata Para Cendekiawan Kurcaci yang mengajarinya bahwa proses pembuatan barang sebagai Pandai Besi Ulung adalah proses yang panjang dan sulit terus menurun, tetapi jujur ​​saja, aku tidak tahu apakah ini hanya kesanku atau memang kenyataan yang sebenarnya.

「Baiklah Sherry, setelah membuat semua barang dari kulit, barang apa selanjutnya yang harus dibuat oleh para calon ahli pandai besi?」

「Sebuah tongkat atau palu.」

「Pentungan atau palu, ya? Oke.」

Jadi sekarang tujuannya adalah menciptakan senjata dari kategori yang sama dengan yang dia gunakan setiap kali kita menjelajahi Labirin. Siapa sangka dia akan begitu mahir menjadi Pandai Besi Ulung sehingga dia akan maju hingga membuat senjata sungguhan dalam waktu sesingkat itu? Mungkin itu karena dorongan dan dedikasinya untuk membuktikan bahwa semua orang yang mengejeknya karena tidak mampu menjadi Pandai Besi Ulung bersama rekan-rekannya salah, tetapi rasanya Sherry sekarang telah menyamai mereka, atau bahkan mungkin melampaui mereka.

Baiklah, jadi dia akan membuat gada atau palu sekarang. Aku penasaran apakah pandai besi ahli membutuhkan semacam keahlian terpisah untuk membuat senjata? Dan selagi kita membahas ini, aku juga penasaran bahan apa saja yang dibutuhkan untuk membuat fusi tersebut, karena aku bahkan tidak bisa membayangkan membuat gada besar dari cabang kayu jarum yang kecil dan lemah.

“Apa saja yang kami butuhkan agar kamu bisa membuat klub?”

「Untuk membuat Klub, kita membutuhkan Papan, sebuah Item Jatuhan yang ditinggalkan oleh Semak Gosok.」

Papan, ya? Dan…… semak Rub? Belum pernah dengar nama itu sebelumnya.

「Sebuah Papan?」

“Ya, sebuah Dewan.”

「Lalu di mana tepatnya kita bisa menemukan musuh yang bisa menjatuhkannya? Ini…. Rub Shrub, begitu kau menyebutnya?」

「Kita dapat menemukan semak Rub di lantai-lantai yang lebih tinggi di dalam Labirin.」

Saya mengerti. Dengan kata lain, ini semacam jebakan yang dibuat untuk Master Smith, atau lebih tepatnya, risiko alami yang menyertai menjadi seorang Master Smith. Jika seorang Master Smith ingin membuat peralatan yang lebih baik, mereka perlu pergi ke lantai yang lebih tinggi di Labirin tempat monster-monster yang lebih kuat berada, dan mendapatkan Item Jatuhan mereka. Itu sebenarnya cukup cerdas.

 

~ ~ ~

Peralatan yang bagus memang harus menggunakan material yang bagus. Hanya ada begitu banyak yang bisa Anda lakukan dengan material murah dari lantai bawah, dan material yang bagus dijatuhkan oleh monster yang lebih kuat.

Item yang dijatuhkan monster pada awalnya merupakan bagian dari tubuh mereka sendiri. Dengan kata lain, jika Anda menginginkan Orichalcum, yang merupakan jenis baja, Anda harus mengalahkan monster yang memiliki Orichalcum sebagai bagian dari tubuhnya (kemungkinan besar baju zirah), dan monster seperti itu pasti tidak mungkin lemah.

Jika kamu tidak memburu monster yang kuat, kamu tidak akan mendapatkan material yang kuat. Itu sangat masuk akal.

“Tidak bisakah kita membelinya saja?”

「Umm… secara umum, kamu seharusnya membuat dan menjual peralatan kulit sampai kamu bisa berburu semak Rub untuk mendapatkan bahannya.」

「Benarkah begitu?」

「Jika Anda membeli bahan-bahan, keuntungan Anda akan berkurang, jadi kecuali Anda secara khusus meminta saya untuk membuatnya, saya tidak akan melakukannya. Ada banyak barang selain yang ada di Klub yang dapat dibuat hanya dengan kulit, jadi saya bisa mencoba membuatnya sebagai gantinya. Ini juga akan membantu memperluas cakupan pelatihan saya.」

Sama seperti membuat belati membutuhkan lebih banyak MP daripada membuat Misanga, peralatan yang berada di urutan atas dalam daftar pesanan akan membutuhkan lebih banyak MP untuk membuatnya, meskipun hanya terbuat dari kulit biasa.

Jika Anda hanya membuat barang-barang sederhana, Anda akan menghasilkan uang jauh lebih sedikit daripada jika Anda membuat barang-barang yang lebih rumit, tetapi lebih mahal. Karena orang yang mampu membuat barang-barang canggih jumlahnya lebih sedikit, mereka berhak menghasilkan lebih banyak uang karena cara mereka menggunakan keterampilan praktis mereka, tetapi kita tidak perlu berlebihan, karena kita tidak kekurangan uang.

「Saya mengerti. Untuk sementara, Anda terus membuat sarung tangan kulit, helm, dan sepatu bot.」

「Baik. Selain itu, karena sekarang kita bisa berburu monster di lantai sembilan, kita harus mencoba Labirin tempat Minos muncul di lantai sembilan.」

Apakah benar-benar ada Labirin yang semudah itu? Tapi memang benar, jika kita melakukannya, maka dengan begitu kita bisa terus berburu monster dan terbiasa melawan lawan yang lebih tangguh, dan Sherry juga bisa mengumpulkan material pada saat yang bersamaan, jadi seperti memb杀 dua burung dengan satu batu.

「Hmm. Kurasa kita tidak perlu terlalu bersusah payah untuk yang satu ini, karena Kulit adalah item yang biasa dijatuhkan oleh Minos, jadi tidak akan ada masalah dalam mengumpulkannya.」

Belum lagi monster di lantai sembilan labirin Vale adalah Slow Rabbit, yang kulitnya dijual dua kali lipat harga kulit Mino, jadi akan lebih menguntungkan bagi kita dari segi finansial.

Meskipun aku enggan melawan Rapid Rabbit lagi, bukan berarti kita harus lari begitu saja. Selain itu, jelas tidak baik hanya melawan monster lemah, karena itu akan terasa seperti penindasan bagiku.

“Dipahami.”

「Ngomong-ngomong, bukankah ada labirin tempat monster yang menjatuhkan Papan muncul di lantai sembilan?」

「Uhm… lantai terendah tempat Rub Shrubs muncul adalah lantai dua belas. Meskipun urutannya berbeda untuk setiap Labirin, monster yang muncul dari lantai pertama hingga lantai sebelas sama untuk setiap Labirin. Begitu pula untuk lantai dua belas hingga dua puluh dua dan seterusnya.」

Jadi memang seperti itu. Ini pertama kalinya saya mendengar hal ini. Kobold, Kelinci Lambat, Minos… mereka tampaknya adalah monster yang muncul dari lantai pertama hingga lantai sebelas di setiap labirin. Ini memang terjadi di Labirin Quratar dan Vale. Dan Rub Shrub tampaknya muncul dari lantai dua belas hingga lantai dua puluh dua.

「Kalau begitu, apakah Anda ingin saya mencari Labirin tempat Rub Shrub muncul di lantai dua belas? Saat ini, hanya itu yang bisa kami lakukan.」

Untuk saat ini, Sherry hanya akan bisa membuat peralatan dari kulit, tetapi saya tidak bisa memintanya membuat dalam jumlah besar, karena jika kita mencoba menjualnya, kita akan merusak pasar dan harganya, jadi dia sebaiknya tetap membuatnya sesuai keinginannya.

Kami menyelesaikan sesi eksplorasi sore itu dengan cukup cepat.

Ini adalah hari kesebelas Sherry tinggal bersama kami di rumah kami, dan hari ini seharusnya juga menjadi hari di mana pakaian pelayannya sudah selesai dibuat.

「Kita selesai cukup awal hari ini. Bagaimana kalau kita mandi?」

Saat kami kembali ke rumah, Roxanne bertanya padaku dengan mata penuh harapan.

Dia sangat berharap begitu, ya? Tapi itu sangat bisa dimengerti, karena sepertinya dia mulai menyukai mandi.

Sayangnya, sekarang bukan waktunya mandi.

「Tidak, ini bukan waktunya mandi. Ini waktunya pergi ke tempat Pedagang Budak.」

「Pedagang Budak? Apakah kau berniat menambah jumlah anggota partai kita lagi?」

Kilauan harapan dengan cepat memudar dari mata Roxanne, dan dia menatapku dengan cukup dingin, tetapi bagian terakhir itu mungkin hanya imajinasiku sendiri.

「Sayangnya, tidak kali ini. Aku tidak punya cukup uang untuk membeli budak lagi, tetapi aku memang berniat untuk mendapatkan lebih banyak anggota Partai di masa depan. Meningkatkan kekuatan tempur kita adalah hal yang wajar, seperti halnya dengan kalian berdua.」

“Ya, tentu saja.

“Dipahami.”

Lebih baik memberi tahu mereka sebelumnya, tetapi saya tetap hanya akan memberi tahu mereka hal-hal yang benar-benar perlu. Tujuan menambah anggota partai tentu saja untuk meningkatkan kekuatan tempur. Tidak ada motif tersembunyi di baliknya. Sama sekali tidak.

Ya, mungkin hanya sedikit.

「Tujuan saya adalah untuk meningkatkan kekuatan tempur kita, tetapi saya tidak akan merekrut seseorang yang tidak akan akur dengan Roxanne dan Sherry, Anda bisa yakin akan hal itu.」

“Ya.”

Memiliki budak laki-laki sama sekali tidak mungkin karena risiko yang akan ditimbulkannya bagi kami berdua. Belum lagi aku tidak bisa berhubungan seks dengannya. Idealnya, aku ingin seseorang yang masih muda untuk meningkatkan kekuatan kami lebih jauh lagi, tetapi juga seseorang yang akan memotivasiku untuk memberikan yang terbaik sepanjang waktu. Moral adalah faktor penting dalam menentukan kekuatan pertempuran, bagaimanapun juga. Bahkan yang terpenting.

Seorang wanita muda dan cantik tentu akan menyenangkan. Tetapi motivasi saya untuk mendapatkan budak seperti itu sedikit berbeda dari apa yang telah saya katakan kepada Roxanne dan Sherry selama ini.

Tujuan penambahan anggota partai baru adalah untuk meningkatkan kekuatan tempur. Ini adalah tindakan yang wajar untuk meningkatkan kekuatan tempur. Kita harus melakukannya untuk meningkatkan kekuatan tempur kita. Hal itu tidak dapat dihindari selama membantu kita meningkatkan kekuatan tempur. Ya. Itu adalah hal yang rasional untuk dilakukan.

「Alasan kunjunganku kali ini berbeda. Aku harus mengambil pakaian Sherry, serta surat wasiatnya. Apa kau yakin tidak ingin pakaianmu juga diganti, Roxanne?」

“Ya, saya yakin.”

Roxanne mengangguk dengan percaya diri. Roxanne seharusnya mati jika aku mati. Sepertinya ada sistem di dunia ini di mana budak dibunuh ketika tuan mereka mati agar mereka tidak mencoba melakukan sesuatu yang membahayakan tuan mereka. Itu bisa diubah dengan surat wasiat, tetapi ketika aku membicarakan hal itu dengan Roxanne, dia sangat marah padaku dan mengatakan bahwa dia tidak menginginkannya. Yah, jika Roxanne mengatakan itu tidak apa-apa, maka mungkin memang tidak apa-apa.

「Sherry, apakah kau ingin surat wasiatmu diubah? Seperti yang tertulis sekarang, bahwa jika aku meninggal, kau akan dibebaskan dari tugasmu sebagai budakku.」

「Eh? Aku bisa memutuskan apa yang akan kulakukan dengan kehendakku, padahal aku baru saja berada di bawah perlindunganmu? Dan apa pun yang kupilih, kau akan menerimanya?」

「Ya, tepat sekali. Apa pun yang akhirnya kau pilih, aku berjanji tidak akan mempermasalahkannya dan tidak akan mencoba mempertanyakan keputusanmu.」

“Terima kasih banyak, Guru.”

Selalu ada kemungkinan bahwa aku tiba-tiba mati di luar Labirin atau pertempuran, misalnya karena sakit, dan jika hal seperti itu terjadi, aku tidak melihat alasan atau manfaat untuk menyeret mereka berdua ke dalam kematian bersamaku hanya karena mereka telah menjadi budakku. Setidaknya, aku ingin mereka berdua menentukan nasib mereka sendiri dengan tangan mereka sendiri, dan itu termasuk membiarkan mereka memilih saat kematian mereka.

 

~ ~ ~

Membebaskan Sherry dari kontraknya sebagai budakku setelah kematianku adalah hal yang sangat rasional untuk dilakukan… tidak, bahkan lebih dari itu. Itu adalah hal yang benar secara moral untuk dilakukan. Dan selain itu, sistem kehendak budak hanyalah tindakan pencegahan bagi para majikan yang takut budak mereka akan mencoba membunuh mereka saat mereka lengah, tetapi satu-satunya orang yang perlu takut akan hal itu adalah mereka yang menyalahgunakan dan memperlakukan budak mereka dengan buruk dan menolak untuk mematuhi kontrak yang mereka buat dengan Pedagang Budak tempat mereka membeli budak tersebut, yang menyatakan bahwa sebagai majikan seorang budak, Anda diharuskan untuk memberi mereka makanan, pakaian, tempat tinggal, dan kondisi hidup yang layak.

Ini juga merupakan tindakan pencegahan agar para budak tidak melakukan pembunuhan terhadap tuan mereka saat berada di Labirin sehingga mereka dapat membawa kabur barang-barang yang mereka peroleh alih-alih mengembalikannya kepada tuan mereka, tetapi dalam kasus Sherry, saya tidak perlu khawatir hal-hal itu terjadi, karena saya telah memastikan untuk memperlakukannya dengan baik sejak hari pertama dan dia juga berperilaku sangat baik dan tidak melakukan satu hal pun yang mungkin membuat saya berpikir bahwa dia mungkin sedang merencanakan sesuatu terhadap saya, jadi saya sepenuhnya mempercayainya.

「Meskipun demikian, Tuan… apakah Anda benar-benar yakin dapat mempercayai saya dalam hal surat wasiat? Apakah Anda tidak sedikit pun takut bahwa saya mungkin akan menggunakan susunan surat wasiat itu untuk melawan Anda?」

「Menggunakannya untuk melawanku? Dan apa sebenarnya yang akan kau coba lakukan? Aku tahu kita belum lama saling mengenal, tetapi aku ingin berpikir bahwa aku memiliki pemahaman umum yang baik tentang seperti apa Sherry itu, dan menurut pemahamanku, kau bukanlah seseorang yang akan mencoba menikamku sampai mati saat aku tidur nyenyak di tempat tidurku hanya agar kau bisa membebaskan diri dari perbudakan lebih cepat. Dan tolong koreksi aku jika aku salah tentang ini, tetapi hal seperti itu bukanlah hal yang paling cerdas untuk dilakukan oleh seorang budak, bukan?」

「Ya, Anda benar sekali dengan asumsi itu, Tuan. Setiap kali seseorang yang memiliki budak ditemukan tewas di rumahnya, budak-budak yang dimilikinya adalah orang pertama yang dicurigai membunuh tuannya, dan mereka juga yang pertama diinterogasi atas asumsi tersebut. Oleh karena itu, bagi tuan yang telah setuju untuk mengubah wasiat budaknya sedemikian rupa sehingga budak tersebut akan dibebaskan jika tuannya meninggal, tempat yang paling cocok untuk upaya pembunuhan adalah Labirin, karena tanpa saksi mata yang bersaksi melawan budak tersebut, sangat mungkin mereka akan membunuh tuannya sendiri dan kemudian mengatakan bahwa tuannya dibunuh oleh monster yang menyergap mereka jika ada yang melakukan penyelidikan, dan mereka harus mempercayai perkataan budak tersebut karena kurangnya bukti apa pun yang menunjukkan sebaliknya.」

「Wah, menakutkan sekali. Apakah aku harus lebih memperhatikan sekelilingku saat kita pergi ke Labirin mulai sekarang?」

Aku berkata sambil tertawa, karena aku tahu bahwa kemungkinan Sherry mencoba membunuhku di Labirin lebih rendah dari nol. Lagipula, jika dia ingin membunuhku di sana, satu-satunya kesempatan yang dia miliki adalah tepat saat kita berteleportasi ke dalam mereka dan muncul di ruang aman mereka, karena di waktu lain dia bersama Roxanne di barisan depan, sementara aku tetap di belakang dalam keamanan barisan belakang tempat aku mendukung mereka berdua dengan mantraku, jadi jika ada seseorang di antara kami bertiga yang perlu waspada, itu pasti Roxanne dan Sherry.

「Tidak, Tuan, Anda tidak perlu khawatir tentang itu, karena saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Bagaimana mungkin saya melakukannya, padahal Anda adalah Tuan yang di bawah bimbingannya saya akhirnya bisa menjadi Pandai Besi Ulung, sementara saya sendiri telah kehilangan semua harapan untuk itu terjadi? Saya memiliki hutang budi yang tidak akan pernah bisa saya bayar sepenuhnya kepada Anda, dan jika saya memilih untuk membalasnya dengan menusuk Anda dari belakang dan membunuh Anda, maka itu akan membuat saya menjadi sampah masyarakat terburuk yang mungkin ada, bahkan lebih buruk daripada bandit dan penjahat tanpa hukum.」

Sherry mengatakan itu dengan sedikit nada dingin dalam suaranya, yang menunjukkan kepada saya bahwa dia menganggap masalah ini sangat serius. Namun demikian, jika Anda benar-benar memikirkannya secara logis dan rasional, maka cukup jelas bahwa Labirin adalah tempat terbaik untuk melakukan bukan hanya pembunuhan berencana, tetapi juga setiap kejahatan yang melibatkan pembunuhan, karena di Labirin, pelaku potensial tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti membuang bukti atau menyembunyikan mayat, karena Labirin akan melakukan semua itu untuk mereka. Lagipula, seperti yang telah disebutkan beberapa kali, Labirin adalah makhluk hidup.

Mereka memakan mayat para Petualang, menggunakannya untuk terus tumbuh dan mengubah peralatan mereka menjadi peti harta karun, jadi jika seorang budak menyatakan bahwa tuannya dibunuh oleh monster di sana, saya yakin tidak akan ada penyelidikan yang dilakukan untuk memeriksa apakah itu benar atau tidak.

Ya, labirin memang tempat terbaik untuk melakukan pembunuhan. Namun, saat berada di sana, aku ditemani Roxanne, dan dia sangat setia kepadaku, jadi jika Sherry mencoba melakukan sesuatu yang jahat, dia tidak akan bisa bertindak gegabah.

“Aku percaya padamu, Sherry.”

「Dan saya akan bekerja keras untuk membalas kepercayaan tuan. Jika boleh bertanya, apa isi surat wasiat Nona Roxanne? Apakah dia juga akan dibebaskan jika Anda meninggal?」

“TIDAK.”

「Jika tuanku meninggal, aku tidak akan dibebaskan.」

Roxanne sendiri yang menyatakan hal itu, dan lebih baik dia yang membicarakannya daripada saya yang mengatakannya. Jika saya yang mengatakannya, akan terkesan seperti saya memaksanya untuk mengatakannya.

「Kau tidak akan dibebaskan? Mengapa?」

「Melindungi tuan adalah satu-satunya tujuan saya. Saya akan melindunginya apa pun yang terjadi, bahkan jika saya harus mengorbankan nyawa saya sendiri untuknya. Itulah mengapa saya tidak perlu dibebaskan. Jika tuan meninggal, itu berarti saya telah gagal dalam tugas saya, jadi wajar jika saya mengikutinya dalam kematian. Saya tidak ingin hidup di dunia tanpa tuan.」

Saya merasa kagum setelah mendengarkan alasannya, tetapi juga berterima kasih kepadanya karena telah memberi tahu kami.

「Uhm…」

「Itulah yang dirasakan Roxanne, tetapi kau tidak perlu menirunya jika tidak mau, Sherry. Aku mungkin juga akan meninggal karena sakit suatu saat nanti, aku sangat menyadari itu. Dan jika itu terjadi, tidak ada gunanya kau ikut mati bersamaku karena hal itu.」

Suasananya menjadi agak canggung, dan aku merasa seperti seorang prajurit kamikaze yang akan menabrakkan pesawatnya ke kapal musuh untuk menenggelamkannya. Rasanya canggung untuk memberitahunya tentang pembebasannya begitu saja, jadi aku tidak punya pilihan selain menjelaskannya seperti itu. Sherry tidak harus mengikutiku dalam kematian, tetapi pada akhirnya pilihan ini akan menjadi miliknya.

“Apakah kau tidak punya siapa pun untuk mewarisi budak-budakmu?”

“Tidak saya tidak.”

「Begitukah? Kalau begitu, saya ingin Anda membebaskan saya.」

Ohh, luar biasa. Dia mengungkapkan isi hatinya secara terbuka. Seperti yang diharapkan dari Sherry. Dia selalu begitu rasional.

Tak lama setelah itu, saya pergi ke toko Pedagang Budak di Vale untuk mengambil seragam pelayan Sherry. Saya juga diperkenalkan kepada seorang budak baru saat berada di sana. Dia adalah seorang wanita muda berusia delapan belas tahun dari ras Wolfkin. Dia cukup cantik, tetapi rambutnya agak kasar, dan warna kulitnya tampak agak tidak sehat, tetapi mungkin tidak akan ada masalah dengannya setelah dia dipoles sedikit.

Jika ini adalah sebuah sekolah, saya akan membandingkannya dengan seorang siswa yang paling menonjol di seluruh kelas. Jika saya masih di Jepang, dia akan berada pada level di mana saya pasti akan memperhatikannya.

Namun, sekarang keadaan telah berubah. Sekarang setelah aku memiliki Roxanne dan Sherry, aku tidak lagi tertarik pada budak lain seperti dulu. Bisa dibilang aku sudah dewasa dan tenang, atau mungkin aku sudah terbiasa dengan kehidupan yang lebih mewah?

Roxanne dan Sherry menungguku saat aku pulang, jadi aku tidak perlu serakah atau tidak sabar. Sebuah kelompok lengkap terdiri dari enam orang, jadi aku harus memilih setiap anggota dengan hati-hati. Aku bisa memiliki lebih dari lima anggota dalam haremku, tetapi jumlah itu tidak bisa bertambah tanpa batas, karena aku harus tetap menjaga kedok menambah anggota hanya untuk meningkatkan kekuatan tempurku.

「Bagaimana menurutmu? Dia belum bisa berbicara bahasa Brahim, tetapi aku akan dengan senang hati menjualnya kepadamu setelah dia cukup berpendidikan di sini.」

「Aku akan menolak kali ini, meskipun dia tidak buruk sama sekali, aku akui itu.」

“Tentu saja.”

Setelah mengakhiri diskusi, saya menolak tawaran Alan. Lagipula saya tidak punya cukup uang untuk membeli budak lain sekarang, jadi tidak ada pilihan lain, sehingga saya segera mengganti topik pembicaraan.

「Bisakah saya meminta perubahan dalam wasiat Sherry?」

“Tentu saja. Keinginan seperti apa?”

「Agar dia bisa dibebaskan jika aku mati.」

「Perubahan surat wasiat ini dikenakan biaya 300 Nars, apakah Anda setuju?」

Saya akan melakukan penyesuaian itu untuknya. Karena saya hanya meminta satu barang kali ini, diskon tiga puluh persen tidak berlaku, jadi saya harus membayar tiga koin perak.

“Ya, silakan lakukan.”

「Kalau begitu, silakan gunakan tangan kiri Anda.」

“Tentu.”

Tampaknya Kartu Kecerdasan digunakan untuk membuat surat wasiat dan melakukan perubahan padanya. Pedagang Budak mengambil Kartu Kecerdasan saya dan melakukan sesuatu padanya. Setelah selesai, saya memeriksanya dan menemukan perubahan berikut:

Kaga Michio

Usia: 17 tahun Jenis Kelamin: Laki-laki, Freeman

Pekerjaan: Penjelajah

Budak yang dimiliki: Roxanne, Sherry (dibebaskan setelah meninggal).

Surat wasiat tampaknya tertera pada Kartu Intelijen itu sendiri, kemungkinan besar untuk mempersulit penipuan terhadap budak dengan mengatakan bahwa akan membebaskan mereka setelah kematian, padahal ternyata itu bohong. Yah, seharusnya tidak masalah selama saya tidak menunjukkan Kartu Intelijen saya kepada siapa pun.

“Aku akan memberikan ini juga kepadamu.”

Setelah selesai dengan Kartu Kecerdasan saya, Alan memberi saya sesuatu yang lain. Sebuah papirus. Papirus yang dilipat dengan segel lilin di tengahnya.

“Apa ini?”

「Surat pengantar untuk Pedagang Budak di Kota Kekaisaran. Saat ini mereka tidak memiliki budak Pandai Besi Utama, tetapi mengunjungi mereka setidaknya sekali mungkin bukan ide yang buruk.」

Aku tidak membutuhkan budak Tuan Smith lagi, dan tidak ada budak lain yang kuinginkan saat ini, jadi aku akan pergi ke sana hanya setelah aku mengumpulkan cukup uang.

Lalu aku pulang ke rumah dengan koper yang penuh dengan pakaian pelayan, kemudian menyerahkannya kepada Sherry sambil berkata:

「Ini baju untukmu, Sherry. Simpan dulu di lemari.」

“Bolehkah saya mencobanya terlebih dahulu?”

「Jika kamu mau, silakan saja.」

Aku mengangguk, dan Sherry melirikku sebelum pergi ke sudut ruangan dan mulai menanggalkan pakaiannya. Apa, kau akan berganti pakaian di sini? Yah, kurasa hubungan kita sudah sampai pada titik di mana dia tidak perlu lagi merasa malu tentang hal-hal seperti itu. Lagipula, aku sudah melihatnya telanjang beberapa kali, jadi itu bukan hal baru bagiku. Yah, terus terang saja, aku belum punya kesempatan untuk melihat banyak orang berganti pakaian, jadi bisa melihatnya saja sudah menyenangkan, dan rasa malu Sherry tentang hal itu juga merupakan tambahan yang bagus… sial, kurasa aku mungkin akan kecanduan ini!

「Uhm, bolehkah saya juga memakai seragam saya?」

Saat aku sedang menikmati pemandangan itu, Roxanne juga menanyakan hal yang sama kepadaku. Setelah aku menyetujuinya, dia segera meninggalkan ruangan.

「Tuan, saat Anda sedang pergi, kami menerima pesan dari Tuan Luke. Dia mengatakan bahwa dia berhasil memenangkan lelang Kristal Keterampilan Ulat Hijau.」

Sherry berbicara kepada saya sambil berganti pakaian.

「Ah, Kristal Keterampilan Ulat Hijau, begitu katamu?」

「Ya, dengan itu, aku bisa membuat Misanga Persembahan.」

Jadi, waktunya akhirnya tiba? Yah, aku memang bilang aku akan baik-baik saja meskipun harganya agak tinggi, jadi wajar jika dia mendapatkannya begitu cepat.

「Apakah hanya itu yang kita butuhkan untuk Misanga Persembahan?」

「Ya, karena Kristal Keterampilan Ulat Hijau tidak dapat digabungkan dengan senjata, atau dengan Kristal Keterampilan Kobold.」

「Jadi, benda ini hanya bisa digunakan untuk membuat Misanga Persembahan, ya?」

「Ya. Penawaran tertinggi adalah empat ribu tiga ratus Nars. Sebelumnya harganya tiga ribu sembilan ratus Nars, jadi perbedaannya tidak terlalu besar.」

Sherry menjelaskan sambil mengenakan pakaian pelayan.

Dia membuka kancing dari bawah. Kancing pada seragam pelayan terletak di bagian belakang.

「Baguslah. Saya akan mengeluh jika harganya terlalu tinggi.」

Aku bergerak ke belakang Sherry untuk membantunya mengerjakan tugas-tugas itu.

「Terima kasih atas bantuannya, Tuan. Ngomong-ngomong, itu cukup licik darinya, menaikkan harga sampai batas maksimal seperti itu, tapi tidak sampai membuat Anda mengeluh.」

Yah, kecuali Luke yang melakukannya, menjual Kristal Keterampilan itu kepadaku tidak akan menguntungkan baginya. Tapi meskipun begitu, pendapat Sherry tentang dia dan semua perantara itu tetap tidak berubah, ya?

Roxanne kembali dengan seragam pelayannya dan meletakkannya di atas meja sebelum dia mulai menanggalkan pakaiannya di sini juga. Mengapa dia melakukan itu di sini juga?

Karena tidak ada bra di dunia ini, payudara Roxanne benar-benar terbuka begitu dia mulai membuka pakaiannya.

*Goncang!*

Mereka bergoyang dan memantul seperti gelombang, mungkin karena momentumnya. Mereka lembut dan elastis, seperti sepasang buah putih. S-Gerakan yang sangat kuat! Tapi sayangnya, sekarang mereka tertutup lagi oleh seragam pelayannya.

「…Nona Roxanne ternyata bertubuh besar.」

「R-Roxanne, apakah kamu juga butuh bantuan dengan tombol-tombolnya?」

「Ya, dan terima kasih, Guru.」

Roxanne membelakangi saya. Mungkin saya juga harus mengomentari Sherry?

「Sherry, kamu juga terlihat bagus mengenakannya. Postur tubuhmu yang mungil sangat menggemaskan.」

“Terima kasih, Guru.”

Sherry secantik boneka dalam balutan pakaian pelayan, sementara pesona pakaian pelayan Roxanne lebih sensual dan feminin, tapi aku menyukai keduanya!

Seragam pelayan memang yang terbaik, karena selalu berhasil menonjolkan pesona feminin siapa pun yang memakainya!

“Menguasai.”

Setelah saya memasangkan semua kancing, Roxanne berbalik.

“Ya, ada apa?”

“Bagaimana menurutmu tentang pakaianku?”

「Kamu terlihat cantik mengenakannya.」

「Terima kasih banyak. Ah, uhm…」

Lalu dia memalingkan muka dariku dengan canggung.

“Bisakah kau menggendongku seperti ini?”

Aku bahkan tak perlu menjawab. Aku langsung mengangkat Roxanne ke dalam pelukanku. Tubuhnya ringan, dan terasa lembut serta hangat. Dan mengenai ke mana aku akan membawanya, jawabannya seharusnya sudah cukup jelas.

「Tunggu di sini sebentar, Sherry. Aku akan menggendongmu juga.」

Tujuan kita adalah kamar tidur.