The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 495

Bab 495

Bab 495

Aku Ada Sesuatu yang Harus Aku Lakukan Sebentar. (2)

Orang-orang tidak langsung keberatan seperti sebelumnya.

Alasan pertama adalah karena Ghislain sudah memberi tahu mereka sebelumnya. Alasan kedua adalah, saat ini, mereka semua tahu bahwa upaya menghalanginya akan sia-sia.

Jadi, alih-alih berdebat, mereka memutuskan untuk mendengarkan apa yang dia katakan terlebih dahulu. Lagipula, dia sudah berjanji akan memberikan penjelasan.

Ghislain merasa sedikit kecewa dengan reaksi mereka.

“Ehem, pokoknya, aku akan menjelaskannya. Dengarkan baik-baik. Raja dan Keluarga Adipati sedang mencoba bertukar sesuatu.”

Banjir informasi intelijen mengalir deras dari mata-mata yang dikirimnya ke ibu kota.

Para pengikut lainnya mungkin tidak menyadari gambaran lengkapnya, tetapi Ghislain dan Claude, yang menerima laporan tersebut, memiliki gambaran kasar tentang apa yang terjadi di ibu kota.

Mengorganisasikan informasi yang telah dikumpulkannya dan pikirannya sendiri, Ghislain mulai berbicara.

“Bagaimana menurutmu? Tidakkah itu aneh? Keluarga Adipati dan Gereja Keselamatan terus-menerus menyerang keluarga kerajaan, dan sekarang, tiba-tiba, mereka menghentikan perang untuk bernegosiasi? Dan terlebih lagi, Raja seharusnya menerima imbalan?”

Yang lain mengangguk sambil mendengarkannya. Claude, sambil mengusap wajahnya yang sakit, adalah yang pertama berbicara.

“Ini memang aneh. Dengan Tentara Utara tak lagi terlibat, Keluarga Adipati dan Gereja Keselamatan seharusnya tidak kesulitan menggulingkan keluarga kerajaan. Pendeta Gereja Keselamatan itu bisa membunuh Raja kapan saja.”

“Tepat sekali. Tapi bajingan itu masih berkeliaran di sekitar Raja, menyanjungnya. Itu artinya masih ada sesuatu yang perlu dia dapatkan darinya. Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikannya, semua bangsawan sudah tahu.”

“Dan tidak ada alasan untuk menyerang Raja yang sudah bersekutu dengan mereka.”

“Itu juga. Dari sudut pandang Keluarga Adipati, mereka sudah harus melawanku. Tidak perlu melawan keluarga kerajaan juga.”

Ghislain melanjutkan, ekspresinya serius.

“Sejujurnya, kita bisa melawan Raja sekarang juga. Tapi aku ingin tahu apa yang dia berikan kepada mereka. Pasti itulah alasan sebenarnya perang ini dimulai. Dan aku juga penasaran apa yang Gereja Keselamatan berikan kepada Raja sebagai balasannya.”

Kedua belah pihak pasti sedang bertukar sesuatu yang sangat penting. Ghislain ingin tahu persis apa itu.

Claude segera memahami apa yang dimaksud Ghislain.

“Jadi… ketika kamu bilang ‘cari tahu,’ kamu sebenarnya bermaksud mencurinya, kan?”

“…Benar sekali. Senang kamu mengerti.”

Sekadar mencari tahu saja tidak akan cukup. Selalu ada kemungkinan melewatkan sesuatu yang krusial.

Cara terbaik untuk memastikan kebenaran adalah dengan mencobanya sendiri.

Semua orang mengangguk. Kalau mereka ingin tahu, mereka tinggal mencurinya saja. Pendekatannya sangat mirip Ghislain.

“…Apakah kamu akan memakai masker?”

“Jika saya melakukan itu, mereka tidak akan pernah mengambil barang itu.”

“Lalu bagaimana rencanamu melakukannya?”

“Aku akan menyusup dan mengikuti mereka ke lokasi negosiasi. Kalau ada kesempatan sebelum itu, aku akan mengambilnya.”

“…Apakah itu mungkin?”

“Kalau aku memungkinkan, ya sudahlah. Tak ada yang namanya ‘mustahil’.”

“…”

Semua orang terdiam. Setelah dia mengatakannya seperti itu, tak ada lagi yang bisa dikatakan.

Lagi pula, Ghislain adalah orang yang telah mencapai setiap hal yang orang-orang bersumpah tidak mungkin.

Dalam keheningan, Belinda melangkah maju.

“Kalau begitu, aku akan pergi bersamamu.”

Belinda kini menjadi seorang Transenden. Dalam hal taktik infiltrasi dan penyergapan, dia adalah salah satu yang terbaik di seluruh wilayah.

Namun Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Aku berencana untuk menyamar. Semakin banyak orang, semakin sulit untuk tetap bersembunyi.”

“Tapi itu terlalu berbahaya. Bagaimana dengan Lady Ereneth atau Parniel?”

Mereka berdua adalah prajurit terkuat di Tentara Utara. Bahkan satu saja dari mereka mampu menghancurkan ibu kota bagai badai.

Namun, Ghislain menggelengkan kepalanya lagi.

“Sudah kubilang, aku harus menyamar dan mengikuti mereka ke pertemuan. Apa menurutmu mereka berdua bisa menyembunyikan identitas mereka?”

“…”

Yang lain mengalihkan pandangan mereka ke arah kedua prajurit itu. Ereneth memiliki telinga yang runcing, sementara Parniel bertubuh besar. Keduanya tidak memiliki penampilan yang cocok untuk bersembunyi.

Tidak peduli siapa yang menemaninya, semakin banyak orang, semakin sulit untuk tetap tidak terdeteksi.

Pada akhirnya, Ghislain pergi sendiri adalah pilihan terbaik untuk tetap menyamar.

“Jangan khawatir. Aku ahli menyamar. Sebaliknya, kalian semua harus mengamankan rute pelarianku.”

Sudah pasti bahwa orang-orang berpengaruh dari keluarga kerajaan dan keluarga Adipati akan hadir dalam negosiasi tersebut. Mustahil baginya untuk menghadapi mereka semua sendirian.

Itu berarti dia membutuhkan sekutu untuk mendukungnya.

“Sekalipun kita tahu di mana negosiasi sedang berlangsung, kita tidak bisa mengerahkan seluruh Tentara Utara. Kita hanya perlu mempersiapkan pasukan paling elit.”

Ghislain dan orang-orangnya berkumpul untuk menyusun strategi.

Mereka perlu menyiapkan beberapa rencana terlebih dahulu, karena mereka tidak tahu apakah tempat negosiasi akan berada di dalam atau di luar ruangan atau berapa banyak orang yang akan hadir dari masing-masing pihak.

Saat mereka memikirkan berbagai skenario, kekhawatiran mereka makin bertambah.

Tak ada alasan maupun waktu untuk menolak. Ghislain memiliki sifat keras kepala, begitu ia memutuskan, ia akan terus maju apa pun yang terjadi.

Pada akhirnya, Belinda menyuarakan kekhawatirannya dengan nada khawatir.

“Kamu harus hati-hati. Kalau keadaannya berbahaya, lari saja. Apa kita perlu tahu benda apa itu? Mungkin selalu ada kesempatan lain nanti.”

“Oke, jangan terlalu khawatir. Akhir-akhir ini, aku, um… sudah cukup mahir dengan teknikmu.”

Paah!

Tubuh Ghislain mengabur saat kegelapan menyelimutinya. Itu adalah teknik ibunya, Lady Annette.

Kapan pun ada waktu, Ghislain berlatih teknik-teknik ibunya. Karena ia pernah mencapai puncak sekali, hal itu tidak terlalu sulit baginya.

Meskipun dia belum terampil seperti Belinda, dia cukup mahir menggunakannya untuk sembunyi-sembunyi.

‘Aliran mana terasa anehnya mirip…’

Lagipula, ketika seseorang mencapai level tertinggi, semuanya tampak menyatu pada satu titik. Teknik ibunya sangat mirip dengan sihir Grimoire yang telah menginspirasinya di kehidupan sebelumnya.

Tentu saja, aplikasinya sangat berbeda, yang menghasilkan hasil yang bertolak belakang.

Berkat demonstrasi Ghislain, Belinda merasa sedikit tenang. Pada level ini, seharusnya ia bisa menghindari tatapan kebanyakan ksatria.

“Aku akan berangkat duluan. Pasukan Utara harus bergerak ke titik persiapan pertama. Setelah aku mengetahui lokasi negosiasi, aku akan mengirim Dark, jadi pastikan kalian semua siap.”

Tanpa ragu, Ghislain menunggang kudanya dan langsung menuju ibu kota. Karena ia harus meninggalkan kudanya di tengah jalan, Raja Hitam tetap bersama Tentara Utara.

Ghislain memacu kudanya maju dengan kecepatan penuh. Semakin cepat ia tiba, semakin baik ia bisa mempersiapkan rencananya.

Setelah dia menyamar dan menyusup ke ibu kota, dia menyembunyikan kehadirannya dan mencari seorang bangsawan.

Seorang bangsawan tertentu yang pernah mengirimkan perbekalan ke Fraksi Royalist di utara, Baron Andy Shear, seorang sekretaris kerajaan.

Ghislain pernah menyuapnya dengan sejumlah kecil uang.

“K-Kamu…?”

Begitu Ghislain muncul di kantornya, Baron Shear terkejut. Ia tak pernah membayangkan seorang pria yang dicap sebagai pengkhianat kerajaan berani menginjakkan kaki di ibu kota.

Ghislain melambaikan tangannya untuk memberi salam dan menyeringai.

“Hai, apa kabar?”

“A-Apa yang terjadi?! Count, kau tidak boleh ada di sini!”

Meskipun berada di kantornya sendiri, Baron Shear dengan panik melihat sekeliling. Jika tertangkap, ia akan dieksekusi di tempat.

Dia sudah merasa gugup dengan suap yang diterimanya, jika itu terbongkar, tamatlah sudah dia.

“Aku sudah memastikan tidak ada orang di sekitar sebelum aku masuk. Jadi santai saja.”

“T-Tidak, meski begitu…”

Mulut Baron Shear ternganga tak percaya. Ia selalu tahu Ghislain adalah pria pemberani, tetapi datang ke ibu kota sendirian seperti ini…

Ghislain dengan santai menjatuhkan diri ke sofa di kantor dan berbicara dengan nada santai.

“Bagaimana kabar Marquis Branford? Yang lainnya baik-baik saja?”

“Yah… aku tidak akan bilang mereka baik-baik saja, tapi mereka masih aman. Untuk saat ini.”

“Bagus, sebaiknya begitu. Kalau tidak, semuanya akan jadi kacau. Meskipun… mungkin sebentar lagi akan kacau?”

Ada sesuatu yang mengerikan dalam tatapan mata Ghislain, membuat Baron Shear menelan ludah dengan gugup.

“K-kenapa kau datang menemuiku?”

“Saya akan langsung ke intinya. Saya butuh bantuanmu.”

“A-Apa yang bisa aku lakukan…?”

Suara Baron Shear melemah, dipenuhi ketakutan.

Apa pun yang diinginkan Ghislain, itu jelas bukan masalah kecil.

Ibu kota dilanda kecemasan dan kekacauan akhir-akhir ini. Satu langkah salah, kepala-kepala akan bergelinding. Baron Shear terus menunduk, berusaha sebisa mungkin menghindari masalah.

Lagipula, meskipun ia seorang bangsawan, pada dasarnya ia adalah seorang bangsawan yang telah jatuh. Kenyataannya, ia hanyalah salah satu dari sekian banyak sekretaris berpangkat rendah yang bekerja untuk istana kerajaan.

Tugasnya kecil saja, hanya mengirimkan perlengkapan militer ke utara dan menangani perintah resmi.

Melihat betapa ketakutannya Baron Shear, Ghislain tertawa terbahak-bahak.

“Sebenarnya tidak rumit. Kau sudah dengar tentang negosiasi antara Raja dan Keluarga Adipati, kan? Katakan saja tanggal dan lokasinya.”

“Itu… Itu belum diputuskan.”

“Benar-benar?”

“Ya. Yang Mulia sangat berhati-hati dalam memilih waktu dan tempat. Saat ini, semua pejabat tinggi sepenuhnya fokus pada masalah itu.”

Ghislain mengangguk. Masuk akal.

Tidak ada pihak yang ingin mengambil risiko pengkhianatan, jadi mereka akan mengambil setiap tindakan pencegahan dalam merencanakan pertemuan.

‘Sepertinya saya tiba tepat waktu.’

Meski begitu, kekuatan yang menyertai negosiasi tersebut pasti sudah diatur.

“Pasukan untuk negosiasi seharusnya sudah siap sekarang, kan?”

“Ya, ya. Jumlah prajurit dari kedua belah pihak sudah ditentukan. Masing-masing pihak akan mengerahkan 50.000 pasukan, dan para Ksatria Kerajaan juga akan hadir.”

Mata Ghislain menajam mendengar itu.

“Sempurna. Masukkan aku ke unit pengawal. Aku akan menyembunyikan identitasku dan berbaur dengan mereka.”

“…Permisi?”

“Bahkan seorang sekretaris berpangkat rendah sepertimu seharusnya punya wewenang yang cukup untuk menyelundupkan seorang prajurit, kan?”

Baron Shear mengerutkan kening dengan bingung. Pria terkuat di Utara, Count Fenris, menyamar sebagai prajurit biasa?

Mengapa?

Kemudian, saat ia mengingat tindakan Ghislain di masa lalu, Baron Shear segera menyadari niatnya.

“K-Kau tidak berencana untuk… membuat keributan dalam negosiasi, kan?”

“Ya.”

Tanggapan Ghislain begitu santai dan percaya diri sehingga Baron Shear sesaat kehilangan kemampuan berbicara.

Begitu dia sadar kembali, dia menggelengkan kepalanya dengan marah.

“Itu bisa membuatku terbunuh! Begitu terjadi apa-apa, mereka akan langsung tahu kalau akulah yang menempatkanmu di sana!”

“Kalau begitu, larilah.”

“…Apa?”

Ghislain bersandar dengan nyaman di sofa dan melanjutkan.

“Keluarlah dari ibu kota sebelum negosiasi dimulai. Lagipula, pekerjaanmu mengharuskanmu sering bepergian, kan? Meninggalkan kota seharusnya tidak terlalu sulit bagimu.”

“Ke… ke mana aku harus pergi?”

“Kamu sudah tahu bahwa ketika aku berjanji sesuatu, aku akan menepatinya.”

Mendengar pernyataan mendadak itu, Baron Shear secara naluriah mengangguk. Count Fenris memang terkenal hemat, tetapi ketika ia memberi, ia memberi dengan murah hati.

Ghislain membuat lingkaran dengan jari-jarinya dan menyeringai.

“Datanglah ke Fenris. Aku akan memberimu posisi yang bagus. Gaji yang bagus, rumah yang bagus… Kalau kau mau, aku bahkan akan memberimu dana pensiun. Cukup untuk menjalani sisa hidupmu tanpa perlu bersusah payah.”

Baron Shear menelan ludah.

Ibu kota akhir-akhir ini menjadi menakutkan, dan dia takut dengan suasananya.

Dia bertahan selama ini hanya karena dia bukan bangsawan penting. Dia tidak tergabung dalam faksi tertentu.

“Tetapi itu juga berarti aku bisa kehilangan kepalaku kapan saja.”

Dia adalah contoh dari seorang administrator berpangkat rendah, hanya seorang yang melakukan apa yang diperintahkan, tidak lebih, tidak kurang.

Dan kini, orang terkaya di kerajaan, Pangeran Fenris, mengundangnya ke wilayahnya. Tak hanya itu, ia juga menawarkan diri untuk merawatnya dengan murah hati.

‘Ini… ini kesempatan!’

Baron Shear tidak punya keluarga. Sebagai bangsawan yang gugur, ia akhirnya hidup sendirian.

Sejak Raja berkuasa, ia kehilangan semua harapan dan ambisinya. Setiap hari terasa seperti ia hanya bertahan hidup, menunggu kematian.

Dia pasti bodoh jika menolak tawaran ini.

Setelah berdeham beberapa kali, Baron Shear mengeluarkan sebuah dokumen dari rak bukunya dan menyerahkannya.

Legiun Kedua akan menjadi bagian dari pengawalan negosiasi. Aku akan mendaftarkanmu ke Kompi Infanteri ke-3 besok.

“Dan dokumen ini?”

“Tidak ada yang penting, hanya informasi tentang kondisi ibu kota saat ini. Hanya ini yang saya tahu, karena saya hanya sekretaris tingkat rendah… Heh.”

Ghislain menyeringai.

“Sial, aku suka betapa efisiennya kamu, Baron.”

Pastikan penyamaranmu sempurna. Dan jangan membuat masalah sampai kau mencapai negosiasi. Sejak para komandan diganti, atmosfer legiun menjadi sangat buruk.

“Jangan khawatir. Aku sudah punya banyak pengalaman menjadi bawahan.”

Lagi pula, di kehidupan masa lalunya, dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di jajaran paling bawah dari korps tentara bayaran.

Pernyataan itu memang keterlaluan, tetapi Baron Shear hanya mengangguk. Ia hanya perlu melarikan diri ketika waktunya tepat.

“Saya akan segera pergi untuk memeriksa catatan pemindahan tahanan. Anda akan mengetahui tanggal dan lokasi negosiasi setelah mendaftar, tetapi jika mereka memutuskan sebelum saya pergi, saya akan segera memberi tahu Anda.”

Ghislain sudah tahu bahwa Berhem sedang mengumpulkan orang-orang di ibu kota.

Pemerintahan sibuk memastikan pasokan tahanan yang stabil, dan tugas Baron Shear adalah memverifikasi apakah mereka benar-benar dibebaskan.

Ghislain mengangguk.

“Dimengerti. Kalau kamu sudah memilih tanggal untuk kabur, kabari aku. Aku akan mengatur para ksatria untuk mengawalmu. Aku punya cara cepat untuk menghubungimu.”

Mendengar itu, wajah Baron Shear berseri-seri.

Karena tugas inspeksinya hanya membutuhkan segelintir prajurit, melarikan diri tidak akan sulit. Orang-orang itu akan mengikutinya tanpa bertanya.

Masalah sebenarnya adalah para bandit yang mengintai di mana-mana. Para prajuritnya sendiri tidak akan mampu menghadapi mereka.

Jika para ksatria Fenris mengawalnya, dia bisa melarikan diri dengan aman.

Terima kasih! Aku akan melakukan yang terbaik demi kerajaan ini!

Manusia memang makhluk yang mudah berubah.

Saat ia memutuskan untuk melarikan diri, kesetiaan Baron Shear lenyap.

‘Sejujurnya, Tentara Utara kemungkinan besar akan menang.’

Pangeran Fenris telah menghancurkan pasukan Kerajaan dan menghancurkan kekuatan 200.000 anggota Keluarga Adipati.

Jika dia akan mempertaruhkan nyawanya pada seseorang, orang itu adalah Fenris.

Tentu saja, jika Tentara Kerajaan dan Keluarga Adipati menggabungkan kekuatan mereka, situasinya mungkin berbeda. Mereka masih memiliki pendekar pedang terkuat di Kerajaan dan komandan Ksatria Kerajaan.

‘Jika Tentara Utara kalah, aku akan melarikan diri.’

Akan mudah untuk melarikan diri dari Fenris ke kerajaan lain. Ke mana pun akan lebih aman daripada ibu kota.

“…Ngomong-ngomong, bagaimana tepatnya rencanamu untuk menyamarkan dirimu?”

“Tidak sesulit itu. Perhatikan wajah baruku.”

Duduk! Dudududuk!

Menggunakan mana, Ghislain menyesuaikan otot-otot di wajahnya.

Teknik ini membutuhkan infus mana yang konstan, tetapi pengeluarannya tidak terlalu tinggi.

Dalam beberapa saat, seluruh penampilannya berubah.

Baron Shear ternganga karena terkejut.

‘Dia benar-benar bisa melakukan apa saja.’

Bahkan seseorang yang mengenalnya secara pribadi tidak akan dapat mengenalinya sekarang.

Maka, Ghislain resmi mendaftar sebagai prajurit berpangkat rendah di Legiun Kedua.

Tentara Kerajaan terus merekrut prajurit baru untuk mempersiapkan serangan Tentara Utara.

Kesulitannya adalah masuk ke unit yang tepat tetapi bergabung dengan tentara itu sendiri mudah.

Setelah pendaftarannya dikonfirmasi, Ghislain memasuki barak yang ditugaskan kepadanya dan melapor.

“Ini Duggly, rekrutan baru! Senang bertemu kalian semua!”

“Oh, rekrutan baru!”

“Bagus, bagus. Aku suka semangatmu!”

“Suaramu penuh tekad. Itu sikap yang tepat.”

Para veteran yang duduk di sekitar menyeringai.

Memiliki rekrutan baru selalu menghibur.

Dan dalam beberapa menit setelah kedatangannya, Ghislain mendapati dirinya dalam situasi yang sangat tidak menyenangkan.

“Hei! Pemula! Ayo cuci bajunya!”

“Karena suasananya agak tegang akhir-akhir ini, kita lewatkan saja inisiasi seperti biasa. Kita cukup cuci baju dan bersihkan perlengkapan kita saja.”

Para prajurit senior melemparkan seragam mereka yang kotor dan bau ke arah Ghislain.

“…”

“Kenapa kau hanya berdiri saja? Cepat! Mau kuberikan pengalaman militer yang layak?”

“…”

Ghislain kini mengalami perpeloncoan militer secara langsung.