The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 466

Bab 466

Bab 466: Dengan Kekuatan Besar Datanglah Tanggung Jawab Besar (4)

“Keuk…”

Dentaria yang jantungnya tertusuk, menyemburkan darah saat ia terjatuh.

Aura hitam yang mengelilinginya menyerbu ke arah hatinya, mati-matian berusaha menyembuhkannya.

Namun, tak ada cara untuk memulihkan hati yang hancur total. Bahkan saat aura hitam berusaha menggantikannya, energi yang telah menembus hatinya menghalangi upayanya.

“Kekuatan ini… kekuatan ini…”

Energi Ereneth adalah kekuatan alam, kekuatan fundamental yang membentuk dunia. Meskipun bukan kekuatan ilahi, ia tetap mampu menangkal aura hitam yang tak alami.

‘Peri itu…’

Dalam kesadarannya yang memudar, Dentaria akhirnya ingat siapa peri itu.

‘Penjaga Pohon Dunia…’

Hanya sedikit elf yang pernah ada yang memiliki kekuatan sebesar itu. Dan di antara mereka, hanya satu yang menggunakan busur sebesar itu.

Penjaga Pohon Dunia telah berselisih dengan Gereja Keselamatan untuk waktu yang sangat lama. Seandainya Dentaria mengenali identitas peri itu lebih awal, ia tidak akan melawannya seperti ini.

‘Bagaimana ini mungkin…?’

Meskipun menjadi musuh bebuyutan Gereja Keselamatan selama berabad-abad, Dentaria tidak langsung memikirkannya karena satu detail penting:

‘Kutukan’ yang dijatuhkan raja mereka kepada Ereneth. Kutukan itu mengikatnya ke Pohon Dunia, membuatnya mustahil untuk pergi.

Karena itulah, Ereneth selalu mengirim para elf bawahannya untuk bertempur. Mengetahui hal ini, Gereja Keselamatan tidak pernah peduli dengan pergerakannya sampai saat itu.

Namun, di sinilah dia, muncul di medan perang Utara.

‘Saya harus… memberi tahu mereka…’

Seandainya mereka tahu Ereneth telah muncul ke dunia, mereka pasti akan merancang strategi yang sama sekali berbeda. Setidaknya, Gartros, yang saat itu memimpin Gereja Keselamatan, pasti hadir.

Variabel tak terduga lainnya. Ada berapa banyak variabel yang memengaruhi Count Fenris?

Ledakan!

Tubuh Dentaria jatuh ke tanah, hancur berkeping-keping. Aura hitam tak lagi mampu melindungi tubuhnya yang tak bernyawa, dan lenyap ditelan dunia.

“Dentaria!”

“Kau wanita celaka, beraninya kau!”

Dua pendeta yang tersisa, geram sekaligus bingung, meraung. Wajar saja; mereka telah berjuang bersama Dentaria selama bertahun-tahun dalam upaya membangun dunia baru.

Namun kekuatan yang ditunjukkan peri itu juga menanamkan rasa takut di hati mereka.

Dia melancarkan serangan dahsyat itu sambil menghindari serangan yang tak terhitung jumlahnya. Dan busur itu…

“Tentu saja tidak…”

“Penjaga Pohon Dunia?”

Kedua pendeta ini adalah anggota senior Gereja Keselamatan. Mereka juga akhirnya menyadari identitas peri itu.

“Haa…”

Ereneth menghela napas dalam-dalam sambil berdiri tegak kembali. Aura hitam yang sempat berkobar di sekelilingnya perlahan mereda.

Pada saat dia melepaskan anak panahnya, dia gagal menghindari atau menangkis serangan para pendeta dan malah menerima serangan mereka secara langsung.

Bahkan untuk seorang setengah transenden, kekuatannya sungguh luar biasa. Ereneth terlempar mundur.

Dari perspektif orang-orang berpengaruh seperti dirinya dan Ghislain, para pendeta itu mungkin dianggap transenden yang tidak lengkap. Namun, kekuatan mereka begitu dahsyat sehingga membuat perbedaan tersebut tidak berarti bagi kebanyakan orang.

Untungnya, kerusakan yang dialaminya tidak cukup kritis hingga menimbulkan masalah serius.

“Untuk seseorang yang setengah transenden, kau memberikan perlawanan yang cukup baik.”

Astaga!

Ereneth memasang anak panah lagi dan menarik tali busurnya. Saat energinya melonjak, anak panah cahaya kembali terbentuk.

Karena tidak memiliki pengalaman bertempur menghadapi lawan seperti itu, kedua pendeta itu ragu sejenak.

‘A-Apa yang harus kita lakukan?’

‘Catatan mengatakan dia adalah lawan yang tak terkalahkan.’

‘Tetapi serangan kita berhasil, bukan?’

Haruskah kita bertarung? Jika kita menyerang bersama, bisakah kita menang?

Keraguan mereka terbukti fatal.

Pukulan keras!

“Aduh!”

Jantung pendeta lain tertusuk. Kecepatannya terlalu dahsyat untuk dihalangi atau dihindari.

“R-Pemulihan… tidak berhasil…”

Sang pendeta memegangi dadanya dengan penuh penderitaan sebelum akhirnya pingsan.

Biasanya, mereka tidak akan mudah mati karena aura hitam. Bahkan dengan organ yang rusak, aura tersebut dapat menopang fungsi tubuh mereka untuk sementara dan membantu pemulihan selama napas mereka masih ada.

Ketergantungan pada kekuatan mereka ini telah menumbuhkan rasa percaya diri yang berlebihan, membuat mereka lambat bereaksi bahkan setelah menyaksikan kematian sekutu.

Gedebuk!

Pendeta yang tak bernyawa itu jatuh. Baru saat itulah pendeta terakhir yang masih hidup menyadari Ereneth kembali membidikkan busurnya. Ia panik dan berbalik untuk melarikan diri.

Dari jauh, Count Mathes dari pasukan Delfine berteriak.

“Serang! Selamatkan pendeta itu dan—”

Namun seseorang bergerak lebih cepat lagi.

“Semua unit, serang!”

Astaga!

Atas perintah Claude, ratusan batu dilemparkan ke arah pasukan Delfine dari kamp tentara Utara.

Claude telah mempersiapkan segalanya, menunggu saat yang tepat.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Aaaargh!”

Rentetan batu menghancurkan formasi pasukan Delfine sebelum mereka dapat merespons dengan baik.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Aspek mengerikan dari ketapel Galvaniium yang dibuat di Fenris bukan hanya mobilitasnya. Kecepatan isi ulangnya, yang beberapa kali lebih cepat daripada ketapel standar, merupakan faktor penentu dalam menentukan hasil pertempuran.

Sambil menunggu Pasukan Delfine, Pasukan Utara tanpa henti melemparkan batu-batu yang mereka kumpulkan dari sekitar.

Wendy, yang berdiri berjaga di samping Claude, bertanya dengan ekspresi sedikit khawatir.

“Bukankah kepala suku akan berada dalam bahaya?”

“Dia akan menghindar dengan baik.”

“……”

“Dan semakin dia di depan, formasi mereka akan semakin runtuh! Jangan terlalu khawatir, dia bukan orang yang akan mati semudah itu! Hahaha!”

“Memang, dia bukan tipe orang yang mudah diserang ketapel, tapi tetap saja…”

Bahkan ksatria yang paling terampil pun bisa terluka parah jika terkena langsung proyektil ketapel. Pada hari-hari sial, kematian adalah akibat yang umum.

Sekuat apa pun Ereneth, serangan langsung bisa menguras mananya secara signifikan. Senjata itu tidak bisa disebut mampu menghancurkan benteng tanpa alasan.

Meski tidak dibahas secara gamblang, Claude yakin Ereneth akan menghindar atau menangkisnya dengan cekatan.

Dan jika tidak, ya sudahlah, sayang sekali.

Saat batu-batu berjatuhan seperti hujan, Count Mathes berteriak panik.

“Lari, lari! Cepat, serang!”

Meskipun itu adalah serangan yang sudah diantisipasi, mengalaminya secara langsung menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

Untuk mencegah skenario seperti itu, tiga manusia super telah dibawa, tetapi dua telah mati, dan yang ketiga sedang mundur.

“Kembalilah! Kembalilah dan serang musuh!”

Meskipun Count Mathes berteriak, pendeta itu terus melarikan diri.

Ereneth mulai mengejar pendeta itu.

Ledakan!

Sebuah batu besar melayang ke arahnya, tetapi dia menepisnya dengan satu tangan dan menatap sebentar ke arah pasukannya sendiri.

“Mereka tidak menyebutkan bahwa mereka akan meluncurkan proyektil.”

Setiap kali ia menangkis batu besar yang beterbangan, tangannya terasa perih. Dengan derasnya hujan batu, bahkan ia pun kesulitan menghindarinya.

“Orang itu, serius…”

Sejak bergabung dengan Tentara Utara, ketenangannya anehnya terganggu.

Ereneth memutuskan untuk membicarakan hal ini setelah mereka kembali dan mengalihkan fokusnya kembali kepada pendeta yang melarikan diri itu. Untuk saat ini, menangkapnya adalah prioritas.

Melompat!

Ereneth mengejar pendeta itu ke garis musuh dan sekali lagi menghunus panah cahayanya.

Ketika Count Mathes melihatnya menyerbu ke arah mereka, dia berteriak.

“Bunuh dia! Bunuh peri itu dulu! Cepat!”

Melenyapkan manusia super musuh sangat penting untuk memiliki harapan memenangkan pertempuran ini.

Tampaknya dia mengejar pendeta yang melarikan diri, tetapi jika perlu, mengorbankan banyak sekutu untuk menjatuhkannya adalah harga yang pantas dibayar.

Banyak ksatria dan prajurit menyerbu ke arah Ereneth.

Dentang!

Zirah yang dikenakannya mulai retak akibat serangan para ksatria. Seperti yang diduga, para ksatria Selatan sangat terampil.

Bercampur di antara mereka adalah para prajurit yang tampaknya setidaknya memiliki pangkat tingkat tinggi.

Ereneth sudah menghabiskan banyak energi untuk melawan para pendeta. Terutama saat menggunakan Serenade Peri, yang menguras banyak tenaga.

Bahkan untuk manusia super sekalipun, melawan banyak musuh dalam formasi musuh dalam keadaan kelelahan bukanlah tugas yang mudah. Apalagi, Claude sialan itu masih melontarkan batu-batu besar.

Tetap dalam kondisi ini tidak akan ada gunanya baginya.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Mayat-mayat berjatuhan, dan jeritan menggema di sekelilingnya. Serangan datang dari segala arah.

Karena tidak mampu mengejar pendeta itu lebih jauh, Ereneth melepaskan anak panahnya.

Memukul!

Pendeta yang melarikan diri itu merasakan gelombang energi yang kuat menuju ke arahnya dari jauh.

Setelah menyaksikan dua kematian di depan matanya, dia memutar tubuhnya dengan seluruh sisa tenaganya.

Memotong!

“Argh!”

Tulang belikatnya hancur total, dan lengannya terlepas saat ia menjerit kesakitan. Untungnya, ia berhasil menghindari pukulan fatal.

Sang pendeta mengerahkan segenap tenaganya untuk melarikan diri dari medan perang. Layaknya seseorang yang memiliki kekuatan super, kecepatannya melarikan diri sungguh menakjubkan.

“Ck.”

Ereneth mendecakkan lidahnya frustrasi lalu berbalik. Sudah waktunya mundur.

Awalnya, Pasukan Delfine terus menyerang meski ada rentetan ketapel, tetapi pengalihan pasukan untuk menangkapnya telah menyebabkan formasi mereka runtuh.

Tampaknya Claude telah mengantisipasi hasil ini dan telah memulai serangan sesuai dengan itu.

Meskipun menguntungkan bagi Tentara Utara, hal ini justru menyusahkan Ereneth, yang mendapati dirinya terkepung. Para prajurit dan ksatria mengepung dengan rapat, senjata mereka terangkat.

Sambil mengerutkan kening, dia berbicara.

“Angin yang tak berujung, jawablah panggilanku.”

Suara mendesing!

Angin berkumpul, membentuk sosok perempuan kelabu yang menjulang tinggi. Sebuah pusaran mengelilinginya saat roh angin yang maju, Silairon, muncul.

Saat Silairon mengelilingi Ereneth, badai dahsyat menerjang keluar.

Wuusss!

“Ahhh!”

Para ksatria dan prajurit yang menyerbu ke arahnya terlempar ke belakang atau tergeletak di tanah akibat hembusan angin yang tiba-tiba itu.

Angin yang sangat kencang menusuk tubuh mereka, menyebabkan mereka berdarah deras.

Ereneth tidak berhenti di situ. Setelah berkomitmen menggunakan kekuatannya, ia memutuskan untuk mengerahkan segenap kemampuannya.

“Api yang menyala abadi, bawalah apimu ke sini.”

Api!

Api muncul dari udara tipis, mengambil bentuk seekor kadal besar, roh api tingkat tinggi Selahim.

Kadal api itu membuka rahangnya dan melepaskan kobaran api, melahap semua yang ada di sekitarnya. Selahim mulai membakar habis sekelilingnya bagai binatang buas yang mengamuk.

“Arghhh!”

Para prajurit tiba-tiba jatuh, terbakar akibat serangan api mendadak di dalam kamp mereka sendiri. Api menyebar ke area sekitar, dan semakin membesar.

Para ksatria yang terampil dalam mengelola mana berhasil memadamkan atau memblokir api di tubuh mereka, tetapi para prajurit yang maju tidak seberuntung itu.

“Evakuasi!”

“Sebarkan!”

Sebelum serangan yang tepat dapat dimulai, intrusi tiba-tiba Ereneth menyebabkan lapangan menjadi kacau.

Count Mathes berteriak mendesak.

“Penyihir! Apa yang sedang dilakukan para penyihir? Hentikan! Hentikan, sekarang juga!”

Namun, para penyihir tak berdaya. Mereka sudah berjuang keras menahan derasnya mana yang mengalir dari Pasukan Utara.

“Mustahil! Kita fokuskan semua upaya kita untuk memblokir mana dari serangan Alfoi!”

Pasukan Utara bukan hanya punya Vanessa. Pasukan itu juga dipenuhi penyihir kuat lainnya.

Bahkan tidak termasuk mereka yang ditinggalkan untuk mempertahankan wilayah mereka, masih ada sekitar seratus penyihir yang hadir di medan perang.

Dengan mereka semua merapal mantra, pasukan Delfine terlalu sibuk menangkis serangan sihir.

Untungnya, pasukan Delfine memiliki penyihir mereka sendiri yang sangat terampil. Jika tidak, mereka tidak akan mampu menahan rentetan sihir, termasuk serangan dari penyihir lingkaran ke-7 Tentara Utara.

“I-ini…!”

Count Mathes kebingungan. Para manusia super yang diandalkannya telah mati atau melarikan diri.

Batu-batu berjatuhan tanpa henti, menewaskan pasukannya, sementara peri yang gila merusak perkemahannya dengan api.

Beberapa kavaleri telah mendekati Pasukan Utara, tetapi jumlah mereka terlalu sedikit setelah menghadapi banyak rintangan di sepanjang jalan. Formasi mereka benar-benar hancur.

Sebaliknya, Tentara Utara berdiri kokoh, perisai-perisai terangkat dalam formasi pertahanan yang sempurna. Bahkan para ksatria mereka diposisikan untuk memperkuat pertahanan mereka.

Suatu tuduhan tidak akan dapat ditembus dalam situasi seperti ini.

‘Apa yang bisa kita lakukan…?’

Saat Count Mathes ragu-ragu, Pasukan Utara dengan tenang mempersiapkan langkah mereka selanjutnya.

Tennant, yang berdiri di dekatnya, berbicara kepada Claude.

“Saya akan turun ke lapangan sekarang.”

“Baiklah. Tapi jangan ungkapkan kalau kau manusia super. Mainkan peranmu sebagai ksatria tingkat lanjut, mengerti?”

“Dipahami.”

Meskipun menyimpang dari rencana awal mereka, Tennant memahami alasan Claude. Tidak perlu membuka kartu lagi ketika hasilnya sudah ditentukan.

Kaor meregangkan bahunya sambil menimpali.

“Wow, hasilnya bahkan lebih baik dari yang diharapkan. Awalnya, kita hanya ditugaskan untuk menilai manusia super, membunuh sebanyak mungkin, lalu mundur. Apa kau juga merencanakan ini?”

Meski nadanya santai, punggung Kaor basah oleh keringat.

‘Apa-apaan peri ini? Apa dia gila? Kenapa dia begitu kuat? Apa dia memang peri? Mungkinkah dia naga?’

Ia pernah menghadapinya sebelumnya dan kalah telak, tetapi ia tidak menyadari bahwa wanita itu sekuat ini. Harga dirinya menolak untuk menunjukkan rasa takut.

Claude terkekeh arogan sebagai tanggapan.

“Yah, sebagai Kepala Suku Agung para elf, kukira dia akan sehebat ini. Karena itulah kukatakan padamu untuk membunuh sebanyak mungkin.”

‘Sialan. Apa dia…? Ini mengerikan…’

Punggung Claude juga basah oleh keringat. Ia tak menyangka wanita itu akan sehebat ini.

Siapa pun bisa melihat bahwa Ereneth adalah monster. Ia telah membunuh dua manusia super sendirian dan memotong lengan manusia super lainnya yang mencoba melarikan diri.

Yang lebih mencengangkan lagi, dia kini memanggil roh-roh ke tengah perkemahan musuh untuk membantai pasukan Delfine.

Dan itu belum semuanya. Dia menangkis serangan ketapel mereka di tengah pertempuran. Sungguh, dia adalah kekuatan yang tak tertandingi oleh bangsawan mana pun.

Tak heran jika Ghislain, di masa lalunya, termasuk di antara Tujuh Terkuat di Benua Eropa. Namun, tak seorang pun yang hadir mengetahui hal ini.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Argh!”

“Teroboslah entah bagaimana caranya! Buat jalan!”

“Kalahkan peri itu! Bunuh peri itu dulu!”

Pertempuran semakin berbalik melawan pasukan Delfine. Perintah kacau yang datang dari segala arah hanya memperdalam kebingungan di antara para prajurit mereka.

Itu tidak dapat dihindari, dengan Ereneth mendatangkan malapetaka di tengah formasi mereka.

Mereka yang berhasil menghindari ketapel dan mencapai garis depan Tentara Utara bahkan tidak mampu menembus formasi pertahanan. Mereka dihentikan oleh perisai dan dengan cepat dibunuh oleh Kaor dan Tennant.

Count Mathes gemetar, matanya berkedut.

‘Bagaimana bisa jadi seperti ini…?’

Kekalahan sudah pasti. Kini, ia hanya bisa berharap divisi lain bisa merebut ibu kota.

Dia telah membawa pasukan terbesar untuk menghancurkan Tentara Utara, tetapi faktor-faktor yang tidak terduga telah menyebabkan kehancuran mereka.

Sambil menggertakkan giginya, dia bertekad.

‘Saya tidak bisa mundur seperti ini.’

Mundur dapat menyelamatkan banyak prajuritnya, mengingat besarnya pasukannya.

Tapi bagaimana mungkin ia kembali sebagai orang yang kalah dengan tiga manusia super di bawah komandonya? Hukuman adalah hal sekunder. Harga diri dan kehormatannya sudah hancur.

Dia ingin membalas dendam terhadap orang yang bertanggung jawab atas bencana ini.

“Hentikan serangannya! Bunuh peri itu! Hentikan serangannya dan bunuh peri itu!”

Count Mathes meneriakkan perintah yang sama berulang-ulang, suaranya serak.

Berurusan dengan Pangeran Ferdium sudah cukup buruk; ia tak bisa membiarkan peri itu tetap di sisinya. Peri yang mencurigakan dan kuat itu harus dibunuh, berapa pun harganya.

Bahkan jika itu berarti pemusnahan seluruh pasukan Delfine.