The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 447

Bab 447: Saya Spesialis Negosiasi -4

Bab 447: Saya Spesialis Negosiasi -4

Jika faksi Duke of Delfine dan Gereja Keselamatan disingkirkan dari kerajaan, Ghislain dan Tentara Utara dapat dengan bebas membantu negara lain.

Para utusan memahami argumen ini.

‘Jadi ini sebabnya kami dipanggil.’

“Dia tidak salah. Kalau Kerajaan Ritania runtuh, pasti akan menimbulkan gelombang kejut ke mana-mana.”

“Kita membutuhkan dukungan mereka yang berkelanjutan di sini. Untuk memastikan hal itu, kita harus memenangkan perang saudara ini.”

Meskipun mereka ingin menolak, manfaat yang telah mereka terima cukup signifikan. Menentang sekarang berisiko kehilangan bantuan yang sedang mengalir.

Setelah perhitungan yang cermat, utusan dari Kerajaan Grimwell dengan enggan angkat bicara.

Kami akan menyediakan pasukan sebanyak 10.000 orang. Sebagai imbalannya, selesaikan perang saudara secepat mungkin dan bantu kami.

Logika Ghislain tidak salah. Lebih baik menangani satu masalah secara menyeluruh pada satu waktu.

Begitu dia setuju, utusan lainnya pun ikut memberikan komentar.

“Kami juga akan menyediakan 10.000 pasukan.”

“Untuk saat ini, kami bisa berkomitmen 5.000. Saya akan konfirmasi dengan pemerintah kami sekembalinya saya, dan mungkin kami akan menambah dukungannya.”

“Kami akan menyumbangkan 8.000 pasukan.”

Para utusan menjanjikan kekuatan militer yang mereka berwenang untuk bernegosiasi.

Ghislain tersenyum puas. Meskipun meminjam individu setingkat Master akan ideal, jelas mereka belum akan menawarkannya.

Dalam kehidupan masa lalunya, bahkan Tujuh Orang Terkuat di Benua itu hanya dimobilisasi ketika keadaan sudah jauh lebih buruk dari sekarang.

Dengan demikian, Ghislain berhasil mendapatkan dukungan militer yang signifikan. Total pasukannya mencapai sekitar 200.000 pasukan. Kekuatan aliansi ini memang mengesankan. Termasuk Tentara Utara dan pasukan Fenris, jumlahnya mendekati 300.000.

‘Bagus, ini akan sangat membantu.’

Meskipun faksi sang adipati sendiri mungkin bisa diatasi, para imam besar Gereja Keselamatan adalah individu-individu dengan kekuatan yang menyaingi prajurit super. Menghadapi mereka membutuhkan kekuatan militer yang luar biasa.

Dengan selesainya diskusi mengenai dukungan, kesepakatan segera disusun, dan suasana tegang mulai mereda.

Para bangsawan kerajaan yang bersiap menghadapi faksi sang adipati sangat gembira.

Pasukan dari berbagai kerajaan! Mereka yakin bahwa Adipati Delfine bisa dihancurkan dengan cepat.

Dengan semangat tinggi, Maurice menyeringai lebar dan memberi isyarat kepada Ghislain.

“Pemuda ini adalah keponakanku, keponakanku.”

“Haha, begitu ya? Keluarga marquis sungguh beruntung.”

“Dia sangat gagah. Bahkan penampilannya pun luar biasa.”

“Kudengar dia seorang maestro. Meraih prestasi setinggi itu di usia muda sungguh luar biasa.”

Para utusan menghujani Ghislain dengan sanjungan, karena ia memiliki pengaruh besar terhadap Panglima Tertinggi militer Kerajaan Ritania.

“……”

Ghislain tetap diam.

Mengira semuanya sudah berakhir, utusan dari Kerajaan Grimwell tertawa saat berkomentar.

“Ngomong-ngomong, Pangeran Korps Tentara Bayaran Fenris, bukankah kau menerima terlalu banyak tentara bayaran? Cukup banyak yang sudah pindah ke kerajaanmu dari kerajaan kami.”

“Benar. Banyak tentara bayaran kita juga sudah menyeberang.”

“Ini semakin sulit bagi kami. Para tentara bayaran menghilang, dan kami juga membutuhkan mereka. Bisakah kau menahan diri untuk tidak mengambil sebanyak itu?”

Meski mereka mengatakannya dengan bercanda, kata-kata mereka berbobot.

Berkat keuntungan yang didapat Korps Tentara Bayaran Fenris, para tentara bayaran berbondong-bondong datang ke Kerajaan Ritania. Hal ini telah menjadi masalah serius yang tak lagi sekadar lelucon.

Ghislain mengangguk sedikit dan menjawab.

“Jadi, maksudmu kau mengalami kesulitan karena semua tentara bayaran pindah ke kita.”

Seorang utusan memanfaatkan kesempatan itu untuk menanggapi.

“Tepat sekali. Ini waktu yang ideal bagi tentara bayaran untuk berkembang. Tapi mereka meninggalkan tanah air mereka untuk berbondong-bondong ke kerajaanmu, ini masalah yang nyata. Kurasa semacam regulasi atas nama aliansi kita mungkin diperlukan…”

Sambil bersandar di kursinya, Ghislain berbicara.

“Kenapa repot-repot begini? Kau bisa saja menyewa korps tentara bayaran kami.”

“Apa? Mempekerjakan… pasukanmu?”

Ghislain melirik semua orang dengan penuh arti sambil melanjutkan.

“Solusi untuk menghentikan tentara bayaran pergi sangatlah sederhana.”

“Dan apa itu?”

“Kami akan mendirikan cabang Korps Tentara Bayaran Fenris di setiap kerajaan.”

“Cabang… katamu?”

“Ya. Biarkan semua tentara bayaranmu bergabung dan beroperasi di bawah cabang tentara bayaran Fenris. Bukankah itu akan menyederhanakan segalanya?”

“……”

Singkatnya, ia mengusulkan untuk menyerap setiap tentara bayaran di benua itu.

Semua orang punya pikiran yang sama.

‘Apa-apaan ini? Apa dia gila?’

Sementara sebagian besar orang bingung dan berkedip karena kebingungan, para bangsawan kerajaan Ritania berpikir secara berbeda.

Mereka mengangguk penuh pengertian.

‘Dia melakukannya lagi.’

Pria ini bukanlah orang yang membiarkan kesempatan berlalu begitu saja.

Utusan dari Kerajaan Grimwell, yang bingung, berbicara lagi.

“Maaf, tapi saya pasti salah paham. Apakah maksudmu kau berencana mengendalikan semua tentara bayaran di seluruh kerajaan?”

“Bukankah kau bilang masalahnya adalah tentara bayaran meninggalkan negaramu dan berbondong-bondong ke negara kita?”

‘Maksudku, kamu harus berhenti meminumnya!’

Menyadari adanya kesenjangan komunikasi, dia perlahan menjelaskan lagi.

Kita juga perlu merekrut tentara bayaran. Bukan hanya untuk pertempuran, tetapi juga untuk tugas-tugas seperti transportasi dan pemulihan bencana. Tugas-tugas ini membutuhkan tenaga kerja yang signifikan.

“Itulah sebabnya aku menyuruhmu untuk menggunakan tentara bayaran kami.”

‘Mengapa orang ini tidak mengerti apa pun?’

“Bukankah kita sudah menyelesaikan perjanjian dukungan militer? Dan sekarang kau bilang kita perlu merekrut tentara bayaran secara terpisah?”

“Pernahkah kau melihat tentara bayaran bertarung secara cuma-cuma?”

“……”

Para utusan itu menggertakkan gigi dalam hati. Tentu saja, semua orang tahu itu. Tapi situasi saat ini berbeda, bukan? Pria ini tampaknya memperlakukan kerajaan dan korps tentara bayaran pribadinya sebagai entitas yang sepenuhnya terpisah.

Meski menyebalkan, mereka tidak bisa menentangnya secara terbuka. Membatalkan perjanjian di sini bukanlah pilihan karena pihak mereka sangat membutuhkan bantuan.

Para utusan yang bertemu Ghislain untuk pertama kalinya menggertakkan gigi karena frustrasi.

‘Ugh… Orang ini tahu bagaimana memanfaatkan situasi dengan sempurna.’

‘Apa yang sedang terjadi sekarang?’

‘Apakah kita benar-benar harus menyetujuinya?’

Mereka telah memintanya untuk berhenti mengambil tentara bayaran mereka, namun sekarang dia ingin memonopoli semua tentara bayaran di benua itu untuk dirinya sendiri.

Mereka belum pernah bertemu seseorang yang begitu ambisius.

Utusan dari Kerajaan Grimwell menyeka keringatnya dengan gugup dan tertawa.

“Haha… Sepertinya kau bercita-cita menjadi Raja Tentara Bayaran.”

Mata Ghislain berbinar.

“Itu ide yang bagus.”

“Orang ini… dia jelas tidak normal. Bisakah kita mempercayai perjanjian dengan orang seperti ini?”

Bahkan Marquis Branford, yang familier dengan kejenakaan Ghislain, berdeham canggung. Meskipun ia terbiasa dengan perilaku Ghislain, perwakilan dari kerajaan lain tidak.

“Ehem. Bukankah dukungan militer diperlukan setelah perang saudara berakhir? Apakah semua ini benar-benar diperlukan?”

“Tentara bayaran tidak akan pindah tanpa bayaran. Dan kau tidak bisa membiarkan semua tentara bayaran berbondong-bondong ke Kerajaan Ritania, kan?”

“Yah, itu benar, tapi…”

Jadi, lebih baik membentuk cabang-cabang untuk mengelola mereka dengan baik. Karena kita sedang membentuk pasukan aliansi, seseorang juga harus mengawasi tentara bayaran. Dalam situasi saat ini, cara paling efektif adalah menggabungkan mereka semua di bawah Korps Tentara Bayaran Fenris. Kita bahkan bisa memberlakukan undang-undang yang hanya mengizinkan tentara bayaran yang berafiliasi dengan Fenris untuk beroperasi selama perang.

Saat Ghislain menyeringai licik, para utusan terdiam.

Memang tidak sepenuhnya masuk akal, tetapi juga masuk akal. Untuk mengatasi kesulitan mereka saat ini, konsolidasi kekuatan militer dan penerapan kontrol yang ketat memang diperlukan.

Tetapi apa yang akan terjadi jika satu orang memiliki semua tentara bayaran di benua itu?

Rasa dingin menjalar di punggung para utusan. Dalam kasus seperti itu, pria itu pada dasarnya akan menjadi raja dengan haknya sendiri.

‘Apakah ini baik-baik saja?’

‘Berbahaya. Orang ini berbahaya, bahkan gila.’

Tentara bayaran lebih dari sekadar pejuang. Meskipun orang-orang sering menganggap mereka sebagai pejuang, mereka jauh lebih umum digunakan untuk misi pengawalan, transportasi, konstruksi, dan tugas-tugas penting lainnya yang berkaitan dengan kehidupan sehari-hari.

Tanpa tentara bayaran, ekonomi dasar sebuah kerajaan akan runtuh. Para bangsawan sendiri tidak mau melakukan pekerjaan kasar seperti itu.

Namun, bagaimana jika semua tentara bayaran itu tergabung dalam satu organisasi besar? Pemimpin mereka bisa memiliki pengaruh yang sangat besar terhadap bangsa-bangsa.

Saat para utusan berusaha menjawab, Ghislain terkekeh seolah-olah itu bukan masalah besar.

“Kenapa kalian begitu khawatir? Kalian semua tahu tentara bayaran itu keras kepala. Apa kalian yakin organisasi sebesar itu bisa bertahan setelah perang?”

“Hmm…”

“Saat ini, ada musuh yang jelas, jadi ini berhasil. Tapi begitu perang berakhir, keserakahan akan menguasai mereka, dan mereka akan mulai pergi satu per satu. Tidakkah menurutmu lebih baik mereka bersatu sampai saat itu?”

Argumen itu berbobot. Organisasi sebesar itu tidak akan bertahan lama setelah perang.

Terutama karena biayanya. Saat ini, kerajaan membutuhkan tentara bayaran yang cukup untuk menanggung biaya tersebut, tetapi setelah perang, kontrak rutin tidak akan cukup untuk menutupi biaya pemeliharaan.

“Baiklah, mari kita lanjutkan sekarang.”

Ketika utusan berpengaruh dari Kerajaan Grimwell setuju, yang lain segera mengikutinya.

Saat ini, mereka berutang banyak pada Kerajaan Ritania dan perlu mencegah keluarnya tentara bayaran.

Dengan menghubungkan semua tentara bayaran dengan Fenris, mereka dapat memberikan keuntungan dan mencegah mereka pindah. Tentara bayaran dapat terus bekerja di wilayah masing-masing sementara Fenris menangani konflik apa pun.

Ketika semua orang setuju, Ghislain menyeringai dan berbicara.

“Saya akan mengirimkan cabang-cabang Korps Tentara Bayaran Fenris ke setiap wilayah. Sebarkan informasi dan dorong pendaftaran di Fenris. Dengan adanya langkah-langkah hukum, masalah ini akan cepat teratasi.”

“Ugh… Dimengerti.”

Penambahan tak terduga pada rencana awal terus berdatangan. Para utusan, yang terikat oleh bantuan dan tak terbiasa dengan tekanan tanpa henti seperti ini, mau tak mau ikut terseret.

“Baiklah, karena aliansi sudah terbentuk, bukankah kita juga harus memilih seorang perwakilan?”

Utusan dari Kerajaan Grimwell ragu-ragu sebelum menjawab dengan gugup.

“Eh, baiklah, seperti yang kita usulkan… Kalau itu tidak memuaskan, kita bisa membahasnya lebih lanjut…”

“Kapan kamu punya waktu untuk membahas ini secara detail? Kita sedang berpacu dengan waktu.”

“Tetap saja, ada yang namanya prosedur yang tepat…”

“Berfokus pada hal itu hanya akan menunda respons kita. Mari kita tunjuk Marquis Branford sebagai perwakilan sementara untuk saat ini.”

‘Bajingan! Apa kau tidak bisa berkompromi dalam satu hal saja?’

Utusan dari Kerajaan Grimwell memerah karena marah, tetapi menelan rasa frustrasinya.

“Hmm…”

Para utusan lainnya terdiam merenung. Marquis Branford hanya memperhatikan tingkah laku Ghislain dengan rasa geli dan tertarik.

“Bukankah lebih baik memadamkan api segera dan mengadakan pemungutan suara kemudian untuk memutuskan secara resmi?”

Ghislain mendesak mereka lebih jauh. Di kehidupan sebelumnya, menghadapi negosiasi semacam ini jauh lebih melelahkan daripada pertempuran. Semua orang begitu asyik dengan pertikaian politik sehingga segalanya berjalan sangat lambat.

Kali ini, itu tak boleh terjadi. Ia harus memanfaatkan semua yang ia bisa selagi kesempatan itu masih ada.

Di bawah desakan Ghislain yang tak henti-hentinya, para utusan akhirnya menyerah.

Utusan dari Kerajaan Grimwell, sambil menggertakkan giginya, dengan enggan menyetujui, berencana untuk membahas masalah itu nanti.

“Baiklah. Karena kerangka aliansi belum sepenuhnya terbentuk, mari kita tunjuk Marquis Branford sebagai perwakilan ‘sementara’. Setelah semuanya beres, kita akan memilih seseorang secara resmi.”

“Itu berhasil.”

Dengan keputusan yang diambil secepat kilat, para bangsawan Ritania tercengang.

Majelis bangsawan biasanya tidak seperti ini. Biasanya, semuanya dirumuskan secara diplomatis, dengan syarat-syarat yang disesuaikan untuk memuaskan semua pihak yang terlibat.

Namun Ghislain menghancurkan segalanya, menunjukkan niat yang jelas untuk menghancurkan semuanya jika persyaratannya tidak dipenuhi.

Meski begitu, para bangsawan Ritania tetap diam, menyadari betul betapa hal ini akan menguntungkan mereka.

‘Ah, keponakanku. Aku harus mentraktirnya pesta bebek panggang.’

‘Jika kita memanfaatkan peluang ini, kita dapat membuktikan diri sebagai kekuatan dominan di benua ini.’

‘Untungnya aku terus mendesaknya atas saran istriku.’

Saat mereka asyik dengan pikiran mereka sendiri, Marquis Branford menoleh ke Ghislain dan bertanya:

“Apakah Anda punya niat untuk mengambil peran itu sendiri?”

Semua orang membeku mendengar pertanyaan tak terduga itu. Mempercayakan posisi perwakilan aliansi kepada Ghislain? Berani sekali!

Wajah para utusan itu mengatakan semuanya.

‘Tidak segila itu!’

Untungnya, Ghislain menolak.

“Untuk saat ini, kami masih membutuhkan reputasi dan otoritasmu, Marquis.”

Marquis Branford terkekeh pelan. Jelas sekali Ghislain secara terbuka menyatakan niatnya untuk memanfaatkannya.

Jika Ghislain menjadi pemimpin, niscaya akan menimbulkan kontroversi di antara kerajaan-kerajaan lain. Meskipun reputasinya semakin menanjak, ia belum memiliki otoritas yang sama di luar negeri dibandingkan dengan Marquis dari Branford.

“Baiklah. Kabari aku kalau perlu.”

“Terima kasih.”

Percakapan itu membuat para utusan gelisah. Situasi terus berubah ke arah yang tidak mereka inginkan, tetapi mereka tidak bisa protes. Mereka sudah menerima terlalu banyak makanan dan obat-obatan untuk menolaknya sekarang. Jelas Ghislain berniat memperketat kendali.

‘Sialan, jadi ini alasan dia begitu murah hati sejak awal! Rasanya kita benar-benar terkekang.’

‘Saya akan kena omelan saat melaporkan hal ini ke rumah.’

“Tidak ada pilihan lain. Kita masih membutuhkan makanan, obat-obatan, dan dukungan militer untuk menghentikan keretakan ini.”

Ketegangan di ruangan itu membuat utusan Kerajaan Grimwell angkat bicara.

“Baiklah, kalau begitu, mari kita minta tim kita masing-masing untuk merancang spesifikasinya dan membahas detailnya dalam rapat berikutnya.”

“Aduh, ayolah. Itu akan memakan waktu lama sekali. Kapan tim akan berkumpul, menyusun perjanjian, dan menunggu persetujuan? Itu saja bisa memakan waktu berhari-hari.”

“Eh, tapi tentunya kita butuh sistem yang tepat”

“Tentu saja, dan itulah sebabnya aku sudah menyiapkan sesuatu. Hei, biarkan mereka masuk.”

Atas perintah Ghislain, pintu terbuka, dan beberapa individu memasuki ruangan.

Yang memimpin mereka adalah seorang pria dengan senyum cerah, yang segera mulai berbicara.

Salam. Saya Claude, Kepala Pengawas Perkebunan Fenris. Ini adalah petugas administrasi dari Fenris. Kami telah menyiapkan materi untuk membangun aliansi yang benar-benar ‘kekeluargaan’.

“Hmm?”

Para utusan itu mengerutkan kening dalam kebingungan saat mereka mengamati Claude, seorang pria dengan sikap licik yang tampak seperti hendak menyampaikan beberapa komentar sarkastis.