The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 445
Bab 445: Saya Seorang Spesialis Negosiasi (2)
Bab 445: Saya Seorang Spesialis Negosiasi (2)
Setiap kali seseorang terlibat dengan Ghislain, baik atau buruk, mereka berubah sedikit saja.
Gillian berubah dari seorang tentara bayaran yang tangguh menjadi seorang ksatria yang setia setelah penyakit putrinya disembuhkan berkat Ghislain.
Kaor, yang dulunya merupakan anggota Mad Dogs yang nekat, berubah menjadi anjing pemburu yang diikat dengan tali.
Bahkan Vanessa yang pemalu pun menjadi percaya diri, dan Alfoi yang sebelumnya sombong dan teliti beserta para penyihirnya tidak lagi keberatan tampil acak-acakan.
Arel yang selalu rajin juga berubah saat tiba di Fenris.
Hal yang sama berlaku untuk para ksatria tentara bayaran, elf, dan kurcaci lainnya. Mereka semua, setelah datang ke Fenris dan berinteraksi dengan Ghislain, berubah sedikit demi sedikit.
Di antara transformasi ini, transformasi Piote mungkin yang paling dramatis.
“Aku? Sumpah serapah?!”
Piote benar-benar terkejut mendengar kata-kata umpatan yang keluar dari mulutnya. Sesekali ia teringat Alfoi dengan frasa seperti “bajingan ini” atau “si brengsek itu”, tetapi ini pertama kalinya ia mengucapkan umpatan sejelas itu.
“Oh, Dewi, ampunilah dosa-dosaku! Aku telah mengutuk!”
Piote memejamkan mata rapat-rapat dan menyesali perbuatannya. Pastilah, setan telah merasukinya.
Saat ia menangkupkan kedua tangannya dan berdoa dengan sungguh-sungguh, para prajurit di sekelilingnya bersorak-sorai.
“Lihat! Gadis Suci menerima kekuatan suci!”
“Apakah ini ritual doa sebelum memusnahkan musuh?”
“Ini seperti upacara untuk mengirim seseorang ke akhirat!”
“Bukan itu!”
Komentar-komentar absurd mereka membuatnya mustahil untuk fokus pada doanya. Tak punya pilihan lain, Piote berhenti berdoa dan mengatupkan rahangnya erat-erat.
“Baiklah, semua orang akan sedikit berubah ketika mereka datang ke tanah ini. Aku akan beradaptasi saja.”
Faktanya, ada satu orang yang tidak berubah.
Claude, kepala pengawas Fenris, terkenal karena sifatnya yang konsisten.
Bagaimanapun, karena strategi baru yang dirancang Ghislain, Piote mendapati dirinya berada di garis depan pertempuran melawan Equidema.
Pekik!
Equidema, yang menjadi gila hanya karena merasakan kekuatan ilahi, langsung menerjang ke arah Piote.
Saat Tennant tersentak, siap terjun ke dalam keributan, Alfoi berkomentar dengan angkuh.
“Tunggu dulu. Apa yang manusia biasa pikir mereka lakukan, mencoba bergabung dalam pertempuran suci? Mungkin orang sepertiku akan mempertimbangkannya.”
“…”
Tennant merasa Alfoi benar-benar menyebalkan. Namun, sebagai orang luar yang baru bergabung, ia menelan ludahnya.
Gedebuk!
Serangan Equidema gagal melukai Piote. Memanfaatkan kesempatan itu, Piote meraih kaki Equidema dan memanjatnya seperti sebelumnya.
“Ugh… Bagaimana aku bisa melakukan hal seperti ini…?”
Bahkan saat dia memanjat, Piote menggertakkan giginya.
Sejak hari itu, Ghislain mulai menyeretnya untuk latihan tempur fisik selama perjalanan mereka. Piote memang memiliki kekuatan ilahi yang melimpah, tetapi kini kekuatan dan kecepatannya telah meningkat pesat berkat latihan tanpa henti.
Melalui latihan yang melelahkan itu, tatapan Piote pun menjadi lebih tajam. Kini, ia benar-benar menyerupai seorang pendeta perang yang sesuai dengan tradisi bela diri Fenris.
“Aaaaaah!”
Dalam sekejap, Piote naik ke leher Equidema dan menyerang dengan tinjunya.
Pukul! Pukul! Pukul!
Pekik!
Desisssss!
Equidema menjerit saat tinju Piote yang penuh dengan kekuatan suci menghanguskan dagingnya tanpa ampun.
“Ooh! Pukulan Suci!” seru Alfoi kagum, menyadari bahwa ia seharusnya tidak memprovokasi Piote lebih jauh.
Pekik!
Equidema mati-matian mencakar parasit malang yang menempel di lehernya. Namun, karena tak mampu mendaratkan pukulan telak, ia tak mampu melepaskan diri dari Piote.
Ketika Piote berhasil menaiki lehernya, Ghislain berteriak, “Sekarang! Alihkan perhatian binatang buas itu sepenuhnya!”
Semakin sering Equidema menyerang Piote, semakin sedikit waktu yang bisa Piote tahan. Oleh karena itu, yang lain harus terus-menerus mengalihkan perhatian dan memprovokasi monster itu.
Suara mendesing!
Tim itu mengelilingi Equidema, menyerangnya tanpa henti. Saat mereka terus maju, retakan mulai terbentuk di sekujur tubuhnya, mengeluarkan gumpalan asap biru.
Pekik!
Equidema mulai kehilangan akal sehatnya. Ia tak habis pikir mengapa parasit yang menempel di lehernya tak mau mati atau jatuh, betapa pun kerasnya benturan. Sementara itu, hama-hama lain terus menyerangnya dari segala arah.
Terganggu oleh Piote, binatang itu dipenuhi luka-luka.
Mengaum!
“Sekarang!” teriak Ghislain saat Vanessa mengangkat Piote yang terengah-engah ke udara.
Suara mendesing!
Pada saat yang sama, Belinda mengulurkan tali untuk menarik Piote ke tempat aman.
Perburuan itu berakhir antiklimaks. Ghislain langsung bertindak, mengerahkan seluruh kekuatannya dan menusuk leher Equidema yang compang-camping.
Gemuruh…
Gedebuk!
Equidema roboh, tatapannya masih terpaku pada Piote.
Untuk sesaat, semua orang terdiam tercengang. Tak seorang pun menyangka makhluk buas yang tangguh itu akan ditaklukkan dengan begitu mudahnya.
Tentu saja, memanfaatkan kelemahan unik Equidema memainkan peran krusial. Pengalaman tim yang terakumulasi dan susunan kekuatan terbaik mereka juga berkontribusi signifikan.
Bahkan setelah memperhitungkan semua faktor ini, sungguh mengherankan betapa jauh lebih mudahnya segala sesuatunya dibandingkan dengan kinerja mereka sebelumnya.
“Wooooh!”
“Kita menang lagi!”
“Bajingan-bajingan ini ternyata bukan masalah besar!”
Para ksatria dan prajurit yang tengah bertempur melawan Riftspawn bersorak sorai.
Korban Tentara Utara semakin berkurang setiap harinya. Selain itu, mereka kini mampu menaklukkan Equidema tanpa banyak kesulitan.
Perpecahan, yang dulunya menjadi objek teror, kini tak lagi membangkitkan rasa takut. Akibatnya, moral pun melonjak.
Melihat pasukan yang bersuka cita, Ghislain tersenyum kecut.
“Jika semudah ini sebelumnya, aku tidak akan menderita sebanyak ini di kehidupanku sebelumnya.”
Masih ada monster yang lebih kuat yang tersisa. Para pendeta Gereja Keselamatan dan para bangsawan yang berkolusi dengan mereka memberikan tantangan lebih lanjut.
Untuk menghadapi mereka, semua orang harus menjadi lebih kuat, bukan hanya para prajurit, tetapi lebih banyak lagi manusia super yang dibutuhkan.
Namun, Ghislain menyimpan pikiran-pikiran ini untuk dirinya sendiri. Penting untuk menjaga moral pasukan tetap tinggi.
“Baiklah, ayo bergerak. Kita harus membereskan keretakan di kerajaan secepat mungkin.”
Dengan semangat yang tinggi, Tentara Utara dengan cepat menangani keretakan yang tersisa di wilayah barat.
Kini setelah mereka dapat dengan mudah menaklukkan Equidema, laju operasi mereka meningkat drastis. Tak lama kemudian, retakan di wilayah barat dan tengah pun dibersihkan sepenuhnya.
Namun, Pasukan Utara hanya bertempur melawan Equidema dan Riftspawn. Retakan-retakan itu belum sepenuhnya terhapus, dan masih banyak lagi yang akan muncul.
Untuk menunda hal ini, Ghislain menggunakan penyihir untuk mendirikan penghalang mana di area sekitarnya.
“Pasang dengan cermat. Kita perlu mengulur waktu sebanyak mungkin.”
Mengikuti perintah Ghislain, para penyihir tidak menyia-nyiakan usaha mereka, menggunakan batu rune[a][b] dan mengeluarkan mana mereka dengan bebas.
Rift tumbuh dengan menyerap energi di sekitarnya. Namun, dengan adanya tindakan pemblokiran mana, pertumbuhan mereka terasa melambat.
“Sekarang, mari kita pindah ke timur. Wilayah timur memiliki lebih sedikit retakan, jadi seharusnya lebih mudah daripada sebelumnya.”
Tentara Utara bergerak dengan semangat baru setelah mendengar kata-kata itu. Mereka tidak lagi takut.
Ghislain punya gambaran jelas mengapa ada lebih sedikit keretakan di wilayah timur.
Meskipun sebagian disebabkan oleh pengaruh Marquis Branford, hal ini juga disebabkan oleh prioritas keluarga adipati untuk maju ke arah timur. Kemungkinan besar, mereka sengaja memanipulasi distribusi retakan tersebut.
‘Mereka mungkin akan berbaris ke arah timur terlebih dahulu lagi kali ini.
Strategi keluarga adipati tidak diragukan lagi ditujukan untuk menargetkan ibu kota, tetapi Ghislain tidak dapat memblokir setiap wilayah.
‘Saya serahkan bagian itu pada Amelia.’
Demi ambisinya, Amelia juga perlu menghalangi keluarga-keluarga adipati terlebih dahulu. Ia pun kemungkinan besar memahami rencana mereka. Namun, ia mungkin percaya lebih baik memperluas pengaruhnya di timur, karena mustahil baginya untuk mendapatkan pijakan di utara dalam situasi saat ini.
Ketika Tentara Utara tiba di wilayah timur, para prajurit yang ditempatkan di sana untuk membendung keretakan bersorak keras.
“Wooooah! Tentara Utara sudah datang!”
“Pangeran Fenris telah tiba!”
“Akhirnya! Kita selamat!”
Mereka adalah orang-orang yang telah menunggu kedatangan Tentara Utara lebih lama daripada siapa pun saat berperang melawan keretakan. Tentu saja, mereka menyambutnya dengan sukacita.
Tentu saja, Ghislain tidak membiarkan mereka sepenuhnya melakukan sendiri rencana mereka; dia telah memberi mereka bantuan sepanjang perjalanan.
“Tuhan! Kau telah tiba!”
Dominic, wakil komandan Korps Tentara Bayaran Fenris, menyambut Ghislain dengan hangat.
Korps Tentara Bayaran Fenris kini telah berkembang pesat hingga mencapai 30.000 anggota. Dengan jumlah ini, bisa dibilang hampir semua tentara bayaran yang layak telah bergabung dengan Fenris.
Ini adalah hasil dari upaya perekrutan yang konsisten dan menarik tentara bayaran dari seluruh penjuru.
“Dominic, kamu hebat. Kamu bertahan.”
“Tidak, itu bisa diatasi. Kita hanya perlu mengurangi jumlah Riftspawn. Lagipula, bukankah 10.000 tentara bayaran datang ke sini?”
Dominic tertawa terbahak-bahak, penuh percaya diri.
Setelah membalaskan dendam Marquis Roderick, Dominic merasakan kebebasan yang tak tertandingi. Karena itu, ia mampu menjalankan misi yang ditugaskan Ghislain kepadanya dengan antusias.
Saat ini, 10.000 anggota Korps Tentara Bayaran Fenris membantu Dominic dalam mengatasi keretakan. Sisanya tersebar di seluruh kerajaan, membantu rekonstruksi dan tugas-tugas lainnya. Pengaruh Fenris menyebar ke seluruh kerajaan.
Setelah lama tak berjumpa dengan Ghislain, Dominic memberinya laporan yang terlambat.
“Kami terus merekrut tentara bayaran. Tentara bayaran dari kerajaan lain juga berbondong-bondong bergabung dengan korps kami.”
“Bagus. Sesuai dugaan.”
Menawarkan manfaat yang besar dan menyebarkan berita telah melayani tujuan yang tepat ini.
Perang melawan keretakan itu berbahaya. Kerajaan lain pun tak punya pilihan selain merekrut tentara bayaran secara massal.
Namun dengan reputasi Fenris yang dikenal aman dalam operasi keretakan dan memberikan kompensasi yang sangat baik, wajar saja jika tentara bayaran dari negara lain tertarik pada mereka.
Berkat ini, Korps Tentara Bayaran Fenris terus berkembang pesat.
“Jangan berhenti merekrut tentara bayaran. Untuk saat ini, jumlah itu penting. Terimalah semua orang yang datang. Semakin banyak, semakin baik. Mintalah apa pun yang kalian butuhkan dari Claude.”
“Ya.”
“Dan pilih personel untuk dikirim ke kerajaan lain. Aku punya rencana. Kau akan segera mendengar tentang mereka.”
“Dipahami!”
“Baiklah kalau begitu, ayo kita mulai.”
Tujuan semua pasukan yang saat ini memerangi retakan bukanlah untuk benar-benar membasmi retakan, melainkan untuk melenyapkan Equidema. Karena mereka tidak dapat segera menutup retakan, hal terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mencegah perluasannya.
Di antara mereka, Tentara Utara telah menjadi musuh bebuyutan Equidemas, seorang pemburu yang gigih dan tanpa ampun.
Mengaumrr!
Di wilayah timur, Equidemas mulai tumbang satu per satu. Pasukan para bangsawan, yang merasa lega, melihat moral mereka melonjak.
Para prajurit dari timur, yang hanya mendengar ketenaran Fenris, terpesona menyaksikan prestasi Ghislain secara langsung.
“Ini yang terkuat di utara…”
“Mereka memanggilnya Guru, dan sekarang aku mengerti alasannya.”
“Memikirkan dia akan mengatasi keretakan yang hampir tak bisa kita kendalikan, mereka menaklukkannya dengan kecepatan seperti itu…”
Semua orang memuji Ghislain dan Tentara Utara. Kesenjangan kemampuan antara tentara mereka dan tentara utara terlihat jelas, dan kekaguman mereka wajar saja. Namun, reaksi para bangsawan dan bangsawan lebih rumit.
“Ini berbahaya. Kepercayaan masyarakat sepenuhnya tertuju pada Fenris.”
“Jika orang itu punya niat lain, kerajaan bisa terancam.”
“Haruskah kita bersekutu dengan Fenris sekarang, selagi bisa?”
Emosi mereka berkonflik. Beberapa tahun yang lalu, mereka mungkin tak akan memikirkan si pendatang baru ini. Kini, ia telah meraih reputasi yang tak bisa mereka abaikan.
Lalu bagaimana dengan kekuatan militernya? Dilihat dari rekam jejaknya, bahkan jika semua pasukan kerajaan yang tersisa bersatu, rasanya mustahil mereka bisa mengalahkannya.
Satu-satunya keuntungan mereka adalah jumlah prajurit mereka, tetapi bahkan saat itu, Tentara Utara telah membunuh lebih banyak Riftspawn daripada pasukan lainnya.
“Tentara Utara adalah pasukan monster.”
Rumor-rumor semacam itu menyebar luas dan menciptakan rasa intimidasi luar biasa yang melekat pada nama tersebut.
Ditambah lagi spekulasi bahwa Pangeran Fenris mungkin akan naik pangkat menjadi Adipati. Pemuda pemberontak yang dulu mereka singkirkan kini telah tumbuh menjadi sosok yang tak terduga, membuat para bangsawan sangat resah.
Namun Ghislain tidak menghiraukan rumor tersebut. Ia terlalu sibuk membersihkan perpecahan di wilayah timur dan menyusun strategi untuk masa depan.
Sudah waktunya bagi mereka untuk bertindak, tapi mereka belum melakukannya. Apa ada yang salah?
Laporan menunjukkan bahwa keluarga-keluarga adipati juga sedang menangani keretakan tersebut, tetapi detail kemajuannya masih belum jelas. Wilayah selatan hampir sepenuhnya tertutup. Bahkan Pangeran Mowbray yang netral pun kesulitan untuk mengambil tindakan.
“Tetap saja, aku bisa melihat hal-hal di kehidupan ini yang tidak bisa kulihat di kehidupan sebelumnya.”
Fakta bahwa keluarga adipati berhadapan langsung dengan retakan selatan menunjukkan bahwa mereka tidak dapat mengendalikannya atau menghadapi masalah signifikan dalam melakukannya.
Ghislain mulai curiga terhadap motif keluarga-keluarga adipati tersebut sejak mengetahui keterlibatan Gereja Keselamatan. Bahkan ketika ia memeriksa kembali pengetahuan masa lalunya, niat mereka yang sebenarnya tetap sulit dipahami.
“Keluarga adipati, pemberontakan terhadap kerajaan, Hutan Binatang, Gereja Keselamatan, keretakan…”
Mustahil bagi elemen-elemen yang tampaknya tak berhubungan itu untuk terjalin secara kebetulan. Pasti ada sesuatu yang menghubungkan semua bagian yang diketahui Ghislain. Namun, hubungan itu tetap samar.
Saat Ghislain tengah merenung, seseorang menghampirinya, seorang kesatria yang diutus dari istana kerajaan.
Ksatria itu memberi hormat dan segera berbicara.
“Menteri Dalam Negeri, Marquis Branford, telah meminta kehadiran Anda, Panglima Angkatan Darat Utara.”
“Tentang apa ini?”
“Utusan dari berbagai kerajaan telah tiba.”
Ghislain mengangguk. Ia telah menugaskan Claude untuk mempersiapkan diri, dan tampaknya persiapannya berjalan lebih cepat dari yang diperkirakan.
Hanya dalam beberapa bulan, mereka berhasil mengumpulkan perwakilan dari berbagai kerajaan.
Ghislain mengonfirmasi dengan sebuah pertanyaan.
“Tahukah kamu mengapa mereka datang?”
“Mereka mengusulkan pembentukan pasukan koalisi. Sepertinya mereka perlu mengoordinasikan detail-detail yang lebih detail.”
“Itu mengonfirmasinya.”
Dalam kehidupan sebelumnya, pasukan koalisi juga telah dibentuk, meskipun terjadi di kerajaan yang berbeda.
Kali ini, Ghislain telah memimpin upaya untuk mewujudkannya terlebih dahulu.
“Baiklah, aku akan segera ke sana.”
Bahkan jika Ghislain tidak mengambil inisiatif, Marquis of Branford tidak punya pilihan selain memanggilnya.
Ghislain bukan hanya seorang spesialis dalam manajemen keretakan tetapi juga komandan pasukan militer terkuat di kerajaan.
Berkat pengetahuan Ghislain yang tak tertandingi dan persiapan yang cermat, Kawasan Fenris dan Kerajaan Ritania mengalami kerusakan yang jauh lebih sedikit daripada wilayah lainnya.
Jadi, tidak ada orang yang lebih cocok untuk memimpin pasukan koalisi selain Ghislain.
Yang paling penting:
“Saya juga seorang spesialis dalam negosiasi.”
Ghislain tidak ingin melewatkan kesempatan seperti itu.
[a]apakah itu selalu disebut batu rune?
[b]Yap, itu seperti batu ajaib untuk memperkuat cadangan sihir dan mana.
Bab 445.1: Saya Seorang Spesialis Negosiasi
Bab 445: Saya Seorang Spesialis Negosiasi (2)
Setiap kali seseorang terlibat dengan Ghislain, baik atau buruk, mereka berubah sedikit saja.
Gillian berubah dari seorang tentara bayaran yang tangguh menjadi seorang ksatria yang setia setelah penyakit putrinya disembuhkan berkat Ghislain.
Kaor, yang dulunya merupakan anggota Mad Dogs yang nekat, berubah menjadi anjing pemburu yang diikat dengan tali.
Bahkan Vanessa yang pemalu pun menjadi percaya diri, dan Alfoi yang sebelumnya sombong dan teliti beserta para penyihirnya tidak lagi keberatan tampil acak-acakan.
Arel yang selalu rajin juga berubah saat tiba di Fenris.
Hal yang sama berlaku untuk para ksatria tentara bayaran, elf, dan kurcaci lainnya. Mereka semua, setelah datang ke Fenris dan berinteraksi dengan Ghislain, berubah sedikit demi sedikit.
Di antara transformasi ini, transformasi Piote mungkin yang paling dramatis.
“Aku? Sumpah serapah?!”
Piote benar-benar terkejut mendengar kata-kata umpatan yang keluar dari mulutnya. Sesekali ia teringat Alfoi dengan frasa seperti “bajingan ini” atau “si brengsek itu”, tetapi ini pertama kalinya ia mengucapkan umpatan sejelas itu.
“Oh, Dewi, ampunilah dosa-dosaku! Aku telah mengutuk!”
Piote memejamkan mata rapat-rapat dan menyesali perbuatannya. Pastilah, setan telah merasukinya.
Saat ia menangkupkan kedua tangannya dan berdoa dengan sungguh-sungguh, para prajurit di sekelilingnya bersorak-sorai.
“Lihat! Gadis Suci menerima kekuatan suci!”
“Apakah ini ritual doa sebelum memusnahkan musuh?”
“Ini seperti upacara untuk mengirim seseorang ke akhirat!”
“Bukan itu!”
Komentar-komentar absurd mereka membuatnya mustahil untuk fokus pada doanya. Tak punya pilihan lain, Piote berhenti berdoa dan mengatupkan rahangnya erat-erat.
“Baiklah, semua orang akan sedikit berubah ketika mereka datang ke tanah ini. Aku akan beradaptasi saja.”
Faktanya, ada satu orang yang tidak berubah.
Claude, kepala pengawas Fenris, terkenal karena sifatnya yang konsisten.
Bagaimanapun, karena strategi baru yang dirancang Ghislain, Piote mendapati dirinya berada di garis depan pertempuran melawan Equidema.
Pekik!
Equidema, yang menjadi gila hanya karena merasakan kekuatan ilahi, langsung menerjang ke arah Piote.
Saat Tennant tersentak, siap terjun ke dalam keributan, Alfoi berkomentar dengan angkuh.
“Tunggu dulu. Apa yang manusia biasa pikir mereka lakukan, mencoba bergabung dalam pertempuran suci? Mungkin orang sepertiku akan mempertimbangkannya.”
“…”
Tennant merasa Alfoi benar-benar menyebalkan. Namun, sebagai orang luar yang baru bergabung, ia menelan ludahnya.
Gedebuk!
Serangan Equidema gagal melukai Piote. Memanfaatkan kesempatan itu, Piote meraih kaki Equidema dan memanjatnya seperti sebelumnya.
“Ugh… Bagaimana aku bisa melakukan hal seperti ini…?”
Bahkan saat dia memanjat, Piote menggertakkan giginya.
Sejak hari itu, Ghislain mulai menyeretnya untuk latihan tempur fisik selama perjalanan mereka. Piote memang memiliki kekuatan ilahi yang melimpah, tetapi kini kekuatan dan kecepatannya telah meningkat pesat berkat latihan tanpa henti.
Melalui latihan yang melelahkan itu, tatapan Piote pun menjadi lebih tajam. Kini, ia benar-benar menyerupai seorang pendeta perang yang sesuai dengan tradisi bela diri Fenris.
“Aaaaaah!”
Dalam sekejap, Piote naik ke leher Equidema dan menyerang dengan tinjunya.
Pukul! Pukul! Pukul!
Pekik!
Desisssss!
Equidema menjerit saat tinju Piote yang penuh dengan kekuatan suci menghanguskan dagingnya tanpa ampun.
“Ooh! Pukulan Suci!” seru Alfoi kagum, menyadari bahwa ia seharusnya tidak memprovokasi Piote lebih jauh.
Pekik!
Equidema mati-matian mencakar parasit malang yang menempel di lehernya. Namun, karena tak mampu mendaratkan pukulan telak, ia tak mampu melepaskan diri dari Piote.
Ketika Piote berhasil menaiki lehernya, Ghislain berteriak, “Sekarang! Alihkan perhatian binatang buas itu sepenuhnya!”
Semakin sering Equidema menyerang Piote, semakin sedikit waktu yang bisa Piote tahan. Oleh karena itu, yang lain harus terus-menerus mengalihkan perhatian dan memprovokasi monster itu.
Suara mendesing!
Tim itu mengelilingi Equidema, menyerangnya tanpa henti. Saat mereka terus maju, retakan mulai terbentuk di sekujur tubuhnya, mengeluarkan gumpalan asap biru.
Pekik!
Equidema mulai kehilangan akal sehatnya. Ia tak habis pikir mengapa parasit yang menempel di lehernya tak mau mati atau jatuh, betapa pun kerasnya benturan. Sementara itu, hama-hama lain terus menyerangnya dari segala arah.
Terganggu oleh Piote, binatang itu dipenuhi luka-luka.
Mengaum!
“Sekarang!” teriak Ghislain saat Vanessa mengangkat Piote yang terengah-engah ke udara.
Suara mendesing!
Pada saat yang sama, Belinda mengulurkan tali untuk menarik Piote ke tempat aman.
Perburuan itu berakhir antiklimaks. Ghislain langsung bertindak, mengerahkan seluruh kekuatannya dan menusuk leher Equidema yang compang-camping.
Gemuruh…
Gedebuk!
Equidema roboh, tatapannya masih terpaku pada Piote.
Untuk sesaat, semua orang terdiam tercengang. Tak seorang pun menyangka makhluk buas yang tangguh itu akan ditaklukkan dengan begitu mudahnya.
Tentu saja, memanfaatkan kelemahan unik Equidema memainkan peran krusial. Pengalaman tim yang terakumulasi dan susunan kekuatan terbaik mereka juga berkontribusi signifikan.
Bahkan setelah memperhitungkan semua faktor ini, sungguh mengherankan betapa jauh lebih mudahnya segala sesuatunya dibandingkan dengan kinerja mereka sebelumnya.
“Wooooh!”
“Kita menang lagi!”
“Bajingan-bajingan ini ternyata bukan masalah besar!”
Para ksatria dan prajurit yang tengah bertempur melawan Riftspawn bersorak sorai.
Korban Tentara Utara semakin berkurang setiap harinya. Selain itu, mereka kini mampu menaklukkan Equidema tanpa banyak kesulitan.
Perpecahan, yang dulunya menjadi objek teror, kini tak lagi membangkitkan rasa takut. Akibatnya, moral pun melonjak.
Melihat pasukan yang bersuka cita, Ghislain tersenyum kecut.
“Jika semudah ini sebelumnya, aku tidak akan menderita sebanyak ini di kehidupanku sebelumnya.”
Masih ada monster yang lebih kuat yang tersisa. Para pendeta Gereja Keselamatan dan para bangsawan yang berkolusi dengan mereka memberikan tantangan lebih lanjut.
Untuk menghadapi mereka, semua orang harus menjadi lebih kuat, bukan hanya para prajurit, tetapi lebih banyak lagi manusia super yang dibutuhkan.
Namun, Ghislain menyimpan pikiran-pikiran ini untuk dirinya sendiri. Penting untuk menjaga moral pasukan tetap tinggi.
“Baiklah, ayo bergerak. Kita harus membereskan keretakan di kerajaan secepat mungkin.”
Dengan semangat yang tinggi, Tentara Utara dengan cepat menangani keretakan yang tersisa di wilayah barat.
Kini setelah mereka dapat dengan mudah menaklukkan Equidema, laju operasi mereka meningkat drastis. Tak lama kemudian, retakan di wilayah barat dan tengah pun dibersihkan sepenuhnya.
Namun, Pasukan Utara hanya bertempur melawan Equidema dan Riftspawn. Retakan-retakan itu belum sepenuhnya terhapus, dan masih banyak lagi yang akan muncul.
Untuk menunda hal ini, Ghislain menggunakan penyihir untuk mendirikan penghalang mana di area sekitarnya.
“Pasang dengan cermat. Kita perlu mengulur waktu sebanyak mungkin.”
Mengikuti perintah Ghislain, para penyihir tidak menyia-nyiakan usaha mereka, menggunakan batu rune[a][b] dan mengeluarkan mana mereka dengan bebas.
Rift tumbuh dengan menyerap energi di sekitarnya. Namun, dengan adanya tindakan pemblokiran mana, pertumbuhan mereka terasa melambat.
“Sekarang, mari kita pindah ke timur. Wilayah timur memiliki lebih sedikit retakan, jadi seharusnya lebih mudah daripada sebelumnya.”
Tentara Utara bergerak dengan semangat baru setelah mendengar kata-kata itu. Mereka tidak lagi takut.
Ghislain punya gambaran jelas mengapa ada lebih sedikit keretakan di wilayah timur.
Meskipun sebagian disebabkan oleh pengaruh Marquis Branford, hal ini juga disebabkan oleh prioritas keluarga adipati untuk maju ke arah timur. Kemungkinan besar, mereka sengaja memanipulasi distribusi retakan tersebut.
‘Mereka mungkin akan berbaris ke arah timur terlebih dahulu lagi kali ini.
Strategi keluarga adipati tidak diragukan lagi ditujukan untuk menargetkan ibu kota, tetapi Ghislain tidak dapat memblokir setiap wilayah.
‘Saya serahkan bagian itu pada Amelia.’
Demi ambisinya, Amelia juga perlu menghalangi keluarga-keluarga adipati terlebih dahulu. Ia pun kemungkinan besar memahami rencana mereka. Namun, ia mungkin percaya lebih baik memperluas pengaruhnya di timur, karena mustahil baginya untuk mendapatkan pijakan di utara dalam situasi saat ini.
Ketika Tentara Utara tiba di wilayah timur, para prajurit yang ditempatkan di sana untuk membendung keretakan bersorak keras.
“Wooooah! Tentara Utara sudah datang!”
“Pangeran Fenris telah tiba!”
“Akhirnya! Kita selamat!”
Mereka adalah orang-orang yang telah menunggu kedatangan Tentara Utara lebih lama daripada siapa pun saat berperang melawan keretakan. Tentu saja, mereka menyambutnya dengan sukacita.
Tentu saja, Ghislain tidak membiarkan mereka sepenuhnya melakukan sendiri rencana mereka; dia telah memberi mereka bantuan sepanjang perjalanan.
“Tuhan! Kau telah tiba!”
Dominic, wakil komandan Korps Tentara Bayaran Fenris, menyambut Ghislain dengan hangat.
Korps Tentara Bayaran Fenris kini telah berkembang pesat hingga mencapai 30.000 anggota. Dengan jumlah ini, bisa dibilang hampir semua tentara bayaran yang layak telah bergabung dengan Fenris.
Ini adalah hasil dari upaya perekrutan yang konsisten dan menarik tentara bayaran dari seluruh penjuru.
“Dominic, kamu hebat. Kamu bertahan.”
“Tidak, itu bisa diatasi. Kita hanya perlu mengurangi jumlah Riftspawn. Lagipula, bukankah 10.000 tentara bayaran datang ke sini?”
Dominic tertawa terbahak-bahak, penuh percaya diri.
Setelah membalaskan dendam Marquis Roderick, Dominic merasakan kebebasan yang tak tertandingi. Karena itu, ia mampu menjalankan misi yang ditugaskan Ghislain kepadanya dengan antusias.
Saat ini, 10.000 anggota Korps Tentara Bayaran Fenris membantu Dominic dalam mengatasi keretakan. Sisanya tersebar di seluruh kerajaan, membantu rekonstruksi dan tugas-tugas lainnya. Pengaruh Fenris menyebar ke seluruh kerajaan.
Setelah lama tak berjumpa dengan Ghislain, Dominic memberinya laporan yang terlambat.
“Kami terus merekrut tentara bayaran. Tentara bayaran dari kerajaan lain juga berbondong-bondong bergabung dengan korps kami.”
“Bagus. Sesuai dugaan.”
Menawarkan manfaat yang besar dan menyebarkan berita telah melayani tujuan yang tepat ini.
Perang melawan keretakan itu berbahaya. Kerajaan lain pun tak punya pilihan selain merekrut tentara bayaran secara massal.
Namun dengan reputasi Fenris yang dikenal aman dalam operasi keretakan dan memberikan kompensasi yang sangat baik, wajar saja jika tentara bayaran dari negara lain tertarik pada mereka.
Berkat ini, Korps Tentara Bayaran Fenris terus berkembang pesat.
“Jangan berhenti merekrut tentara bayaran. Untuk saat ini, jumlah itu penting. Terimalah semua orang yang datang. Semakin banyak, semakin baik. Mintalah apa pun yang kalian butuhkan dari Claude.”
“Ya.”
“Dan pilih personel untuk dikirim ke kerajaan lain. Aku punya rencana. Kau akan segera mendengar tentang mereka.”
“Dipahami!”
“Baiklah kalau begitu, ayo kita mulai.”
Tujuan semua pasukan yang saat ini memerangi retakan bukanlah untuk benar-benar membasmi retakan, melainkan untuk melenyapkan Equidema. Karena mereka tidak dapat segera menutup retakan, hal terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mencegah perluasannya.
Di antara mereka, Tentara Utara telah menjadi musuh bebuyutan Equidemas, seorang pemburu yang gigih dan tanpa ampun.
Mengaumrr!
Di wilayah timur, Equidemas mulai tumbang satu per satu. Pasukan para bangsawan, yang merasa lega, melihat moral mereka melonjak.
Para prajurit dari timur, yang hanya mendengar ketenaran Fenris, terpesona menyaksikan prestasi Ghislain secara langsung.
“Ini yang terkuat di utara…”
“Mereka memanggilnya Guru, dan sekarang aku mengerti alasannya.”
“Memikirkan dia akan mengatasi keretakan yang hampir tak bisa kita kendalikan, mereka menaklukkannya dengan kecepatan seperti itu…”
Semua orang memuji Ghislain dan Tentara Utara. Kesenjangan kemampuan antara tentara mereka dan tentara utara terlihat jelas, dan kekaguman mereka wajar saja. Namun, reaksi para bangsawan dan bangsawan lebih rumit.
“Ini berbahaya. Kepercayaan masyarakat sepenuhnya tertuju pada Fenris.”
“Jika orang itu punya niat lain, kerajaan bisa terancam.”
“Haruskah kita bersekutu dengan Fenris sekarang, selagi bisa?”
Emosi mereka berkonflik. Beberapa tahun yang lalu, mereka mungkin tak akan memikirkan si pendatang baru ini. Kini, ia telah meraih reputasi yang tak bisa mereka abaikan.
Lalu bagaimana dengan kekuatan militernya? Dilihat dari rekam jejaknya, bahkan jika semua pasukan kerajaan yang tersisa bersatu, rasanya mustahil mereka bisa mengalahkannya.
Satu-satunya keuntungan mereka adalah jumlah prajurit mereka, tetapi bahkan saat itu, Tentara Utara telah membunuh lebih banyak Riftspawn daripada pasukan lainnya.
“Tentara Utara adalah pasukan monster.”
Rumor-rumor semacam itu menyebar luas dan menciptakan rasa intimidasi luar biasa yang melekat pada nama tersebut.
Ditambah lagi spekulasi bahwa Pangeran Fenris mungkin akan naik pangkat menjadi Adipati. Pemuda pemberontak yang dulu mereka singkirkan kini telah tumbuh menjadi sosok yang tak terduga, membuat para bangsawan sangat resah.
Namun Ghislain tidak menghiraukan rumor tersebut. Ia terlalu sibuk membersihkan perpecahan di wilayah timur dan menyusun strategi untuk masa depan.
Sudah waktunya bagi mereka untuk bertindak, tapi mereka belum melakukannya. Apa ada yang salah?
Laporan menunjukkan bahwa keluarga-keluarga adipati juga sedang menangani keretakan tersebut, tetapi detail kemajuannya masih belum jelas. Wilayah selatan hampir sepenuhnya tertutup. Bahkan Pangeran Mowbray yang netral pun kesulitan untuk mengambil tindakan.
“Tetap saja, aku bisa melihat hal-hal di kehidupan ini yang tidak bisa kulihat di kehidupan sebelumnya.”
Fakta bahwa keluarga adipati berhadapan langsung dengan retakan selatan menunjukkan bahwa mereka tidak dapat mengendalikannya atau menghadapi masalah signifikan dalam melakukannya.
Ghislain mulai curiga terhadap motif keluarga-keluarga adipati tersebut sejak mengetahui keterlibatan Gereja Keselamatan. Bahkan ketika ia memeriksa kembali pengetahuan masa lalunya, niat mereka yang sebenarnya tetap sulit dipahami.
“Keluarga adipati, pemberontakan terhadap kerajaan, Hutan Binatang, Gereja Keselamatan, keretakan…”
Mustahil bagi elemen-elemen yang tampaknya tak berhubungan itu untuk terjalin secara kebetulan. Pasti ada sesuatu yang menghubungkan semua bagian yang diketahui Ghislain. Namun, hubungan itu tetap samar.
Saat Ghislain tengah merenung, seseorang menghampirinya, seorang kesatria yang diutus dari istana kerajaan.
Ksatria itu memberi hormat dan segera berbicara.
“Menteri Dalam Negeri, Marquis Branford, telah meminta kehadiran Anda, Panglima Angkatan Darat Utara.”
“Tentang apa ini?”
“Utusan dari berbagai kerajaan telah tiba.”
Ghislain mengangguk. Ia telah menugaskan Claude untuk mempersiapkan diri, dan tampaknya persiapannya berjalan lebih cepat dari yang diperkirakan.
Hanya dalam beberapa bulan, mereka berhasil mengumpulkan perwakilan dari berbagai kerajaan.
Ghislain mengonfirmasi dengan sebuah pertanyaan.
“Tahukah kamu mengapa mereka datang?”
“Mereka mengusulkan pembentukan pasukan koalisi. Sepertinya mereka perlu mengoordinasikan detail-detail yang lebih detail.”
“Itu mengonfirmasinya.”
Dalam kehidupan sebelumnya, pasukan koalisi juga telah dibentuk, meskipun terjadi di kerajaan yang berbeda.
Kali ini, Ghislain telah memimpin upaya untuk mewujudkannya terlebih dahulu.
“Baiklah, aku akan segera ke sana.”
Bahkan jika Ghislain tidak mengambil inisiatif, Marquis of Branford tidak punya pilihan selain memanggilnya.
Ghislain bukan hanya seorang spesialis dalam manajemen keretakan tetapi juga komandan pasukan militer terkuat di kerajaan.
Berkat pengetahuan Ghislain yang tak tertandingi dan persiapan yang cermat, Kawasan Fenris dan Kerajaan Ritania mengalami kerusakan yang jauh lebih sedikit daripada wilayah lainnya.
Jadi, tidak ada orang yang lebih cocok untuk memimpin pasukan koalisi selain Ghislain.
Yang paling penting:
“Saya juga seorang spesialis dalam negosiasi.”
Ghislain tidak ingin melewatkan kesempatan seperti itu.
[a]apakah itu selalu disebut batu rune?
[b]Yap, itu seperti batu ajaib untuk memperkuat cadangan sihir dan mana.
Comments for chapter "Chapter 445"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
