The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 435

Bab 435:

Bab 435: Teruslah Seperti Ini. (2)

Kaahhhh!

Semakin banyak batu yang dihujani di zona retakan, semakin keras teriakan Riftspawn.

Zona tersebut telah menjadi sangat luas, dan Riftspawn menjadi sangat banyak, sehingga setiap tembakan anak panah dan batu akan selalu mendarat pada satu target.

Ghislain berteriak saat dia mengamati Kabut Biru yang mendekat.

“Jangan berhenti menyerang! Terus siapkan lebih banyak batu agar mereka tidak kehabisan!”

Meskipun ratusan batu telah disiapkan di dalam benteng, jumlahnya masih jauh dari cukup. Sebuah unit terpisah ditugaskan untuk mengumpulkan batu dari area sekitar.

Namun itu bukan satu-satunya tindakan yang diambil.

Ledakan! Tabrakan! Dentuman!

Para prajurit menghancurkan apa pun yang dapat dihancurkan di dalam benteng.

Jika ditelan oleh Rift, ia akan tetap hilang. Struktur yang rusak bisa dibangun kembali nanti.

Dengan demikian, persediaan bahan untuk ketapel dalam jumlah besar pun terkumpul.

Tabrakan! Ledakan!

Awalnya, serangannya terbatas pada serangan jarak jauh dengan ketapel, tetapi setelah sehari, Kabut Biru merayap mendekati benteng dengan mengkhawatirkan.

Ghislain mengerutkan kening saat mengamati pemandangan itu.

Kecepatannya sungguh tidak normal. Jelas lebih dari 500.000.

‘Bahkan mungkin mendekati 1.000.000.’

Di kehidupan sebelumnya, Rift belum pernah muncul di dataran terbuka seperti ini. Lagipula, Gereja Keselamatan kesulitan menciptakan Rift di lokasi seperti itu.

Namun, begitu terbentuk, Rift dengan rakus menyerap kekuatan alam, mengembang dengan kecepatan yang mencengangkan. Tanpa hambatan seperti bangunan, ekspansinya semakin cepat.

“Mereka benar-benar melakukan sesuatu yang tidak dapat mereka tangani.”

Jika Ferdium jatuh, kaum barbar yang menguasai wilayah utara akhirnya harus berhadapan dengan Rift.

Tetapi dapatkah mereka, bahkan jika semua suku barbar bersatu, menahan ancaman seperti itu?

Woroqa, yang dibutakan oleh keuntungan sesaat, telah membuat kesalahan besar.

Saat Kabut Biru mendekat, siluet gelap yang tak terhitung jumlahnya berkelebat dengan menakutkan di dalamnya.

Kaahhhh!

Para prajurit melihat Riftspawn menggeliat, putus asa ingin menyerang mereka.

“Itu… itu adalah Riftspawn…?”

“Mereka monster sungguhan.”

“Sepertinya tidak ada habisnya.”

Meski diselimuti kabut, mereka yang bermata tajam dapat melihat wujud mengerikan dari Riftspawn.

Melihat mereka dari dekat kemungkinan akan lebih mengerikan.

“Para pemanah! Persiapkan diri kalian!”

Teriakan Ghislain menyadarkan para prajurit dari linglung. Para Riftspawn kini berada dalam jangkauan anak panah mereka.

Di bawah arahan peri Lumina, para pemanah mengangkat busur mereka tinggi-tinggi.

Pasukan Fenris melatih semua prajuritnya dalam memanah. Pengaruh ini meluas hingga ke para ksatria dan prajurit Ferdium, yang juga telah mempelajari keterampilan tersebut.

Meski mereka tidak terampil seperti pasukan Fenris, setidaknya mereka bisa membidik dan menembak.

“Menembak!”

Thwippp!

Puluhan ribu anak panah secara bersamaan melesat menuju Blue Mist.

Tak perlu membidik dengan tepat. Sekalipun ada yang meleset, sebagian besar pasti mengenai sasaran.

Tidak seperti batu trebuchet, anak panah tidak dapat diisi ulang secara lokal. Setelah persediaan benteng dan pasokan yang dikirim Claude habis, persediaan itu akan habis.

Namun Ghislain tidak menyerah.

“Jangan menahan diri! Terus tembak!”

Karena jumlah anak panah terbatas, mereka akhirnya akan menghadapi musuh dalam pertempuran jarak dekat. Lebih baik mengurangi jumlah musuh terlebih dahulu.

Thwippp!

Panah terus menghujani Kabut Biru. Para Riftspawn, yang hancur setelah keluar dari kabut, tak punya cara untuk melawan serangan itu.

Kaahhhh!

Beberapa Riftspawn yang berupaya muncul, mengalami beberapa bagian tubuh dan anggota tubuh yang hancur.

Para prajurit bergantian menyerang, memastikan mereka memiliki cukup istirahat untuk menyimpan tenaga menghadapi bentrokan yang tak terelakkan.

Ssssssssssss…

Pada hari kedua, Kabut Biru mencapai tembok benteng, dan persediaan panah mereka hampir habis.

Fenris terus menerus memproduksi anak panah sebagai persiapan perang dan mengirim semuanya ke Benteng Utara.

Namun, hanya dalam tiga hari, cadangan mereka habis.

Pasukan Fenris berjumlah 20.000, sementara pasukan Ferdium, yang didukung oleh pasokan makanan dan rekrutan tambahan, mendekati 10.000.

Dengan 30.000 prajurit yang melepaskan anak panah tanpa henti, berlangsung selama tiga hari sudahlah mengesankan.

“Berhenti! Mulai sekarang, hanya para elf yang boleh menggunakan panah!”

Atas perintah Ghislain, rentetan anak panah berhenti, dan anak panah yang tersisa dibagikan kepada para elf.

Ssssss…

Akhirnya, Kabut Biru melahap dinding benteng dan mengenai wajah para prajurit.

Rasanya seperti dingin lembab, mirip dengan hujan dingin yang turun di pagi hari.

“Perisai!”

Teriakan Ghislain yang tiba-tiba membuat para prajurit di atas tembok tersentak hingga menundukkan badan dan mencengkeram perisai mereka erat-erat.

Dan pada saat itu

Kaahhhh!

Riftspawn menerjang kabut, cakarnya menebas dengan ganas.

Banggg!

Kekuatan serangan Riftspawn membuat perisai para prajurit bergetar.

Untungnya, Kabut Biru belum sepenuhnya menelan dinding. Beberapa Riftspawn cakarnya berubah menjadi debu karena melangkah terlalu jauh.

Kaahhh! Kaahhh! Kaahhh!

Jeritan Riftspawn semakin memekakkan telinga, bergema bagai guntur di telinga para prajurit.

Ketika Kabut Biru akhirnya menyelimuti setengah dinding benteng

Kaahhhh!

Buk! Retak! Buk-buk-buk!

Para Riftspawn mulai memanjat tembok, cakar mereka menggali ke dalam batu.

Mereka memiliki kulit abu-abu gundul, lengan panjang, mata merah penuh kebencian, dan mulut menganga penuh gigi setajam silet.

Terkesiap!

Para prajurit yang pertama kali melihat Riftspawn tersentak. Mendengar tentang mereka saja sudah cukup, tetapi menyaksikan langsung wujud mengerikan mereka sungguh mengerikan.

Akan tetapi, sebagai prajurit elit yang terlatih, mereka mencengkeram perisai mereka erat-erat dan mengambil sikap yang teguh.

“Kaaaargh!”

Ratusan Riftspawn menyerbu dalam sekejap, mengayunkan cakar mereka dengan liar dan memamerkan gigi mereka.

Banyak di antara mereka yang tubuhnya tertancap anak panah, tetapi jika kepala mereka tidak tertusuk seluruhnya, beberapa anak panah tidak akan cukup untuk menjatuhkan mereka.

Dah! Dah! Dah!

Para prajurit yang memegang perisai di garis depan berhasil mempertahankan posisi mereka. Jumlah Riftspawn yang naik masih bisa diatasi saat ini.

Namun tak lama kemudian, jumlah Riftspawn yang sangat banyak membanjiri perisai, beberapa di antaranya memanjat rekan-rekan mereka untuk memanjat pertahanan.

Saat Riftspawn mendarat satu per satu di atas tembok, Ghislain meraung keras.

“Hancurkan mereka!”

Para prajurit yang berdiri selangkah ke belakang, menusukkan tombak mereka ke arah Riftspawn.

Buk! Buk! Buk!

Pertahanan para Riftspawn tidak berbeda dengan manusia normal. Meskipun tertembus serangan para prajurit, mereka tidak mudah mati.

Wuusss!

Di sekitar Ghislain, ratusan tombak mana terwujud.

Mereka melesat di udara, menembus kepala para Riftspawn di dinding.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Para ajudan dan ksatria Ghislain juga menebas para Riftspawn. Melalui pertemuan-pertemuan mereka sebelumnya, mereka telah belajar cara menghemat energi dalam pertempuran yang berkepanjangan ini.

Pertarungan melawan Riftspawn adalah ujian ketahanan. Dengan jumlah mereka yang luar biasa, kubu yang bertahan lebih lama akan menang.

Saat Ghislain mengalahkan banyak Riftspawn, dia berteriak.

“Vanessa!”

Dari belakang, Vanessa yang telah menunggu, memulai mantranya.

“Tembok Bumi.”

Gemuruh!

Sebuah tembok besar menjulang di antara para Riftspawn yang memanjat dan mereka yang mengikuti di belakang mereka.

Tembok itu begitu besar sehingga sepenuhnya menutupi area di depan benteng.

“Kaaaargh!”

Untuk sesaat, para Riftspawn terbagi menjadi dua kelompok. Mereka yang berada di belakang dengan panik memanjat tembok yang menghalangi jalan mereka.

Para Riftspawn yang terisolasi segera dibombardir oleh para penyihir yang tersisa.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Api dan petir menyambar, membakar Riftspawn yang telah menyerbu benteng.

Para prajurit yang memegang perisai berhasil mendorong mundur para Riftspawn yang memanjat tembok, membuat mereka jatuh. Mereka yang berhasil memanjat perisai segera dihabisi oleh para ksatria dan prajurit yang berjaga di belakang.

Para elf yang ditempatkan di menara pengawas tinggi mengamati medan perang dan memberikan dukungan yang tepat dengan anak panah mereka di mana pun bahayanya paling besar.

Trebuchet terus melemparkan batu, menghancurkan Riftspawn di bagian belakang.

Strategi itu sempurna. Penghalang Vanessa telah memperlambat laju Riftspawn, memungkinkan pemusnahan jumlah mereka secara bertahap dan sistematis.

“Bertahanlah! Teruslah seperti ini!”

Didorong oleh seruan Ghislain, semua orang menemukan kekuatan baru. Selama mereka terus berlatih, situasi tetap terkendali.

Tak lama kemudian, area di depan benteng dipenuhi mayat-mayat Riftspawn. Tidak seperti makhluk biasa, mayat-mayat ini tidak berubah menjadi debu di wilayah Rift, melainkan mulai menumpuk.

Tembok Vanessa telah memperlambat laju Riftspawn secara signifikan.

Namun, tumpukan mayat yang terus bertambah menjadi masalah. Meskipun para penyihir berusaha membakarnya, tumpukan mayat tersebut justru membentuk bukit.

“Kaaaargh!”

Para Riftspawn menyerbu menembus api, tak gentar. Bahkan dengan anak panah di tubuh dan daging mereka yang terbakar, mereka terus maju tanpa henti.

Para prajurit mengertakkan gigi. Mereka tak mampu goyah menghadapi serangan gencar ini.

Pihak mereka kalah jumlah jauh. Jika ada satu bagian yang runtuh, formasi akan hancur dalam sekejap. Mereka harus bertahan.

Dinding tanah yang awalnya menghalangi jalan, mulai runtuh karena banyaknya Riftspawn yang memanjatnya.

Vanessa melangkah maju sekali lagi.

“Pilar Api.”

Ledakan!

Pilar api besar meletus, melenyapkan mayat-mayat Riftspawn di depan benteng.

Para Riftspawn tidak punya pilihan lain, selain melanjutkan memanjat tembok benteng.

“Tembok Bumi.”

Gemuruh!

Penghalang tanah lainnya muncul, sekali lagi menghalangi jalan mereka.

Urutan yang sama terulang. Strategi pertahanan dan serangan bergantian ini merupakan garis pertahanan pertama mereka.

“Tahan!”

“Jangan mundur! Kita bisa!”

“Tetap kuat!”

Teriakan para komandan bergema di seluruh medan perang. Jika mereka bisa terus berjuang, Riftspawn pada akhirnya akan dikalahkan, berapa pun lamanya.

Ssst…

Namun, Rift telah memperluas wilayahnya melampaui tembok, meluas lebih dalam. Tak lama kemudian, para Rift mulai memanjat dinding benteng di sisi-sisinya.

“Hentikan mereka!”

Ketapel-ketapel itu terdiam. Dengan keterbatasan tenaga mereka, semua orang harus ikut bertempur.

Buk! Buk! Buk!

Para Ksatria bergerak untuk memperkuat kedua sisi. Meskipun hal ini sedikit melemahkan garis depan, mereka masih mampu mempertahankan posisi mereka.

“Kaaaargh!”

“Mati kau, bajingan!”

Kedua belah pihak saling menekan sekuat tenaga agar tidak diserbu. Riftspawn, yang murni didorong oleh niat membunuh, tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Bahkan dinding-dinding mulai dipenuhi mayat-mayat Riftspawn, membuat pergerakan semakin sulit bagi para prajurit.

Ghislain adalah orang yang menyelesaikan masalah tersebut.

Woo! Woo! Woo!

Ratusan benang mana memanjang dari tubuhnya, menyambar mayat-mayat Riftspawn tanpa pandang bulu dan melemparkannya.

Riftspawn yang maju dihancurkan berkeping-keping oleh tubuh-tubuh yang beterbangan.

Buk! Buk! Buk!

Berkat usaha Ghislain, mereka berhasil mempertahankan keseimbangan yang rapuh ini.

Setiap kali sebuah tembok runtuh, Vanessa membangun tembok baru. Sesuai statusnya sebagai penyihir lingkaran ke-7, ia bahkan mengepung sisi-sisi benteng dengan penghalang tanahnya.

Ketika mayat-mayat menumpuk di bukit, para penyihir membakarnya.

Terlepas dari apa yang mereka lakukan, mereka tetap waspada terhadap cadangan mana mereka. Equidema masih membayangi, dan akhir pertempuran ini belum terlihat.

Jika mereka melanjutkan pola ini, mereka yakin pada akhirnya mereka bisa menghadapi Riftspawn. Semua orang berpegang teguh pada harapan itu.

Demikianlah adanya, sampai hari itu berakhir.

“A… lenganku tidak bisa bergerak.”

“Tunggu!”

“Sialan… ada berapa banyak?”

Bagi manusia, selalu ada batas seberapa lama mereka bisa bergerak.

Jika ini adalah perang melawan manusia lain, akan ada saat-saat penangguhan hukuman saat musuh berhenti untuk beristirahat.

Namun, Riftspawn tak henti-hentinya datang. Tak satu pun prajurit bisa makan, tidur, atau beristirahat.

Baru sekarang para prajurit menyadari kengerian sebenarnya dari Rift.

Itu adalah pertempuran yang hanya akan berakhir ketika satu pihak hancur total.

Ghislain menggigit bibirnya saat menyaksikan gerakan prajurit yang kelelahan semakin lamban.

“Seperti yang diduga, daya tahan adalah masalahnya.”

Inilah kengerian sesungguhnya dari Rift yang telah berkembang pesat. Jumlah Riftspawn yang sangat banyak sungguh luar biasa.

Saat ini, ratusan Riftspawn akan keluar dari Rift kapan saja. Tanpa pasukan lawan yang dapat menghentikan mereka, mereka terus berdatangan tanpa henti.

Mundur bahkan untuk beristirahat sejenak bukanlah suatu pilihan.

Hanya segelintir orang yang mampu bertahan dalam pertempuran tanpa akhir seperti itu selama berhari-hari. Melawan musuh yang tak henti-hentinya, keputusasaan tak terelakkan.

Para ksatria, kapan pun mereka punya waktu luang, minum air yang dicampur bubuk. Namun, bagi para prajurit yang berada di garis depan, itu pun merupakan kemewahan.

“Kaaaargh!”

Ledakan!

Berdiri di garis depan, Ghislain menghabisi puluhan Riftspawn dalam satu pukulan sebelum berteriak.

“Sembuhkan mereka!”

Atas perintahnya, para pendeta yang menunggu sebagai cadangan melepaskan kekuatan suci mereka.

Astaga!

Cahaya suci memancar di medan perang, menyelimuti para prajurit. Para Riftspawn di dekatnya menjerit saat tubuh mereka terbakar.

Setelah kekuatan mereka sebagian pulih, para prajurit melanjutkan pertarungan mereka.

Mereka perlu memperpanjang strategi ini selama mungkin. Namun, strategi ini pun ada batasnya.

“Mereka butuh istirahat.”

Berapa pun jumlah pendeta yang mereka bawa, memulihkan puluhan ribu prajurit bukanlah tugas yang mudah. Sumber daya mereka terbatas, dan mereka perlu melestarikannya semaksimal mungkin.

Bahkan para pendeta pasti kelelahan setelah upaya tunggal ini.

“Tidak ada pilihan lain.”

Ketika para prajurit pulih, mereka perlu makan bubuk mesiu dan air, serta beristirahat sejenak. Itulah satu-satunya cara agar mereka bisa terus berjuang lebih lama.

Ghislain telah memutuskan untuk membelinya saat itu.

“Berikan aku berkah!”

Kekuatan suci para pendeta menyelimuti tubuh Ghislain.

Tak lama kemudian, sosoknya mulai bersinar terang. Berkat sang dewi, tubuhnya menjadi lebih segar dan mengurangi dampak serangan dari luar.

Tetapi Ghislain tidak berniat menggunakannya untuk perlindungan semata.

Astaga!

Matanya, yang tadinya menyimpan tenaga untuk pertempuran berkepanjangan, kini bersinar merah.

Inti Tahap Ketiga tidak perlu diaktifkan. Tahap kedua sudah cukup untuk saat ini.

Ghislain mencengkeram tombak dan menyalurkan mana ke dalamnya.

Vrrrrrrr.

Tombak itu bergetar saat aura merah tua menyelimutinya, udara di sekitarnya bergetar. Dipenuhi kekuatan luar biasa, tombak itu melesat maju menuju Riftspawn yang berkumpul di depan benteng.

Ledakan!

Ledakan memekakkan telinga terdengar saat Riftspawn di depan benteng dihancurkan.

Dan kemudian, Ghislain melompat ke tengah medan perang.

Menyaksikan ini, Skovan teringat adegan di masa lalu.

“Dia melakukannya lagi.”

Satu-satunya perbedaan kali ini adalah Ghislain bertarung sendirian.