The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 402

Bab 402

Bab 402: Melancarkan Perang Seperti Neraka (2)

Ketapel yang disiapkan oleh pasukan Roderick berjumlah dua puluh, semuanya merupakan senjata pengepungan berskala besar.

Setiap batu yang dilemparkan dari ketapel besar itu memiliki daya penghancur yang luar biasa.

Akan tetapi, tidak satu pun dari batu-batu itu yang mencapai dinding Benteng Silverlight.

Menabrak!

Kaaaaa-ledakan!

Petir menyambar dari langit, menghancurkan semua batu yang berjatuhan.

“Penyihir musuh telah bergerak!”

“Terapkan penghalang mana!”

Para penyihir Roderick bergegas bertindak. Mereka harus menghadang para penyihir Fenris dan melakukan serangan balik.

Dranesh, pemimpin para penyihir dan master lingkaran ke-6, berteriak.

Penyihir teratas Fenris adalah penyihir lingkaran ke-6! Yang lainnya adalah penyihir lingkaran bawah, jadi kita bisa menyegel mereka. Netralkan penyihir mereka dulu, lalu lanjutkan serangan trebuchet dan serang dinding dengan sihir!

Dalam perang, prinsip dasarnya adalah melemahkan moral musuh dengan serangan jarak jauh. Semakin banyak penyihir yang tersedia, semakin mudah tugas itu.

Pertarungan magis antara kedua kekuatan itu pun berlanjut.

Fenris juga memiliki hampir seratus penyihir di barisan mereka.

Namun, pasukan Roderick bukan hanya memiliki satu, melainkan tiga penyihir lingkaran ke-6. Hanya satu dari mereka yang mampu menahan penyihir terbaik Fenris sendirian.

Dan dengan dua penyihir lingkaran ke-6 yang tersisa, mereka dapat dengan mudah menekan penyihir lingkaran bawah.

Itu akan memungkinkan lingkaran ke-5 dan para penyihir yang tersisa untuk melepaskan rentetan mantra tanpa henti pada pasukan Fenris.

“Kami akan menyerang lebih dulu!”

Para penyihir Roderick dengan percaya diri merapal mantra mereka. Menyerang lebih dulu akan memaksa musuh untuk lebih fokus pada pertahanan.

Astaga!

Rentetan mantra meletus dari sisi Roderick. Sihir tingkat ini tak hanya mampu menghabisi para prajurit di tembok, tetapi juga menghancurkan benteng itu sendiri.

Penyihir lawan akan terlalu sibuk menghilangkan sihir untuk melakukan serangan balik.

Dranesh mengulurkan tangannya ke depan dan berteriak dengan percaya diri sekali lagi.

“Jangan tahan manamu! Mereka tidak akan bisa menghilangkan semuanya!”

Jika penyihir lingkaran ke-6 Fenris menghabiskan mana mereka untuk bertahan, serangan gabungan dari dua penyihir lingkaran ke-6 Roderick yang tersisa akan berhasil menerobos.

Tidak peduli seberapa keras para penyihir kalangan bawah mencoba, mereka tidak akan mampu menghentikan serangan yang tersisa.

Dranesh benar-benar mempercayai hal ini sampai seorang wanita melangkah maju di atas tembok Benteng Silverlight.

“Menghilang.”

Vanessa berbisik dengan tenang sambil menggerakkan tangannya di udara.

Pada saat itu, ratusan mantra yang meluncur ke arah Silverlight lenyap bak fatamorgana dan lenyap.

“Hah?”

Dranesh berkedip karena tak percaya.

Fenomena semacam ini tidak mungkin terjadi.

Bahkan jika semua penyihir Fenris telah menyatukan kekuatan mereka untuk fokus pada pengusiran sihir saja, sihir tersebut seharusnya diusir secara bertahap, dimulai dengan mantra yang lebih lemah.

Para penyihir Roderick sangat terkejut hingga serangan mereka terhenti sesaat.

“A-Apa itu tadi?”

“Apakah mereka punya lebih banyak penyihir daripada kita?”

“Itu tidak masuk akal!”

Mereka tahu Fenris memiliki sekitar seratus penyihir, informasi yang sudah diverifikasi.

Namun, kebanyakan dari mereka adalah penyihir lingkaran sihir rendah. Mereka tidak mungkin bisa menghilangkan sihir lingkaran sihir tinggi dalam sekejap seperti ini.

Sementara para penyihir Roderick membeku dalam kebingungan, Vanessa dengan elegan mengangkat tangannya sekali lagi.

“Pilar Api.”

Itu hanyalah mantra lingkaran ke-5, tetapi dirapalkan oleh penyihir lingkaran ke-7. Dan itu bukan hanya satu mantra, melainkan teknik multi-mantra yang jauh melampaui jangkauan biasa.

Pilar api besar meletus serentak di seluruh barisan Roderick.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Aaaah!”

Sebelum pasukan Roderick dapat pulih, kobaran api menyerbu ketapel dan menara pengepungan mereka.

Kaaa-boom!

Senjata pengepungan yang besar itu dilahap api dan berubah menjadi abu.

Akhirnya, Dranesh tersadar dari linglungnya dan berteriak.

“Hapus sekarang! Aku akan melancarkan serangan balik!”

Penyihir lingkaran ke-6 di sampingnya mengumpulkan mana dan merapal mantra Dispel. Beberapa pilar api bergoyang sebelum menghilang.

Tapi hanya sedikit.

Api terus berkobar di medan perang.

Ledakan!

“Tunggu apa lagi?! Singkirkan sekarang juga!”

“Mana-ku tidak cukup!”

Penyihir lingkaran ke-6 lainnya berteriak putus asa. Kekuatan sihir yang luar biasa dahsyatnya mengalahkan mantranya.

Dranesh beralih ke penyihir lain.

“Bantu dia sekarang!”

Ledakan!

Api mulai mereda seiring dengan bergabungnya lebih banyak penyihir, tetapi pilar api masih menjulang tinggi.

“Percuma! Resistensi mananya terlalu kuat!”

“Omong kosong!”

Sambil menggertakkan giginya, Dranesh ikut serta dalam menghilangkan mantra musuh.

Dan seketika, dia merasakan beban berat yang amat besar menekan dirinya.

Gemuruh…

Bahkan dengan tiga penyihir lingkaran ke-6 yang mengerahkan seluruh kekuatan mereka, sihir musuh masih mampu mengalahkan mereka sepenuhnya.

Mana yang mengalir ke dalam ruang itu tengah menata ulang dirinya sendiri, mewujud menjadi sihir.

Kwoooom! Kwoooom! Kwoom!

“Uaaaagh!”

Saat rentetan mantra terus berlanjut, para prajurit yang mati-matian berusaha menghindar sambil mempertahankan formasi mulai jatuh ke dalam kekacauan, satu per satu.

Melihat ini, Dranesh berkeringat dingin dan berteriak mendesak.

“Se-Semuanya! Fokuskan kekuatan kalian! Hilangkan sihirnya, sekarang!”

Akhirnya, bahkan para penyihir lingkaran ke-5 dan penyihir lingkaran bawah ikut bergabung dalam upaya untuk menghilangkan sihir tersebut.

Dengan hampir setengah dari penyihir mereka bekerja sama dan mengeluarkan mana mereka, sihir musuh akhirnya dinetralkan.

Namun, sihir lawan terus menekan ruang, mencoba menerobos. Kekuatannya yang dahsyat membuat para penyihir Roderick merasakan ketakutan yang nyata.

Pemimpin mereka, Dranesh, tergagap, giginya gemeretak.

“A-Apa… Siapa yang mungkin ada di sana…?”

Itu tidak masuk akal. Penyihir peringkat tertinggi di Fenris diketahui adalah penyihir lingkaran ke-6.

Meskipun penyihir lingkaran ke-6 tidak diragukan lagi kuat, tidak mungkin mereka dapat menahan penyihir sebanyak ini sendirian.

Untuk mencapai prestasi seperti itu, seseorang harus mencapai tingkat transenden seorang penyihir lingkaran ke-7. Namun, satu-satunya penyihir lingkaran ke-7 di utara, Delmud, sudah mati.

“Siapa… siapa sebenarnya dia?!”

Vanessa yang baru saja mencapai lingkaran ke-7, sebuah fakta yang disembunyikan oleh Ghislain. Tak heran mereka kesulitan memahami situasi ini.

Tidak ada waktu bagi mereka untuk mencari tahu identitas lawan mereka. Jika mereka lengah sekarang, penghalang mana akan tertembus.

“Kekuatan ini… mustahil. Tak ada satu orang pun yang bisa melakukan ini…”

Semua penyihir lingkaran tinggi Roderick terikat. Termasuk penyihir lingkaran bawah, kekuatan sihir mereka setara dengan dua atau tiga menara sihir gabungan, tetapi kekuatan mereka telah diblokir sepenuhnya.

Meskipun Vanessa, penyihir lingkaran ke-7, juga disibukkan, Fenris, dengan jumlah pasukannya yang lebih sedikit, memiliki keuntungan lebih besar.

Dranesh menolak menerima situasi tersebut.

“Sialan! Serang benteng itu dengan penyihir yang tersisa! Fenris sudah tidak punya penyihir lagi untuk dilawan! Mereka pasti pakai trik!”

Keberadaan penyihir lingkaran ke-7 tak terbayangkan. Dranesh berpegang teguh pada keyakinan bahwa seluruh pasukan Fenris telah menggabungkan kekuatan mereka menggunakan suatu teknik yang rumit.

Penyihir Roderick yang tersisa berjumlah sekitar lima puluh. Kebanyakan berada di lingkaran ke-4 atau lebih rendah, tetapi jika Fenris benar-benar kehabisan penyihir, mereka masih bisa mengalahkan mereka.

Sial! Sial!

Gelombang mantra lainnya muncul dari barisan Roderick.

Meski itu adalah mantra lingkaran rendah, itu masih cukup mematikan untuk menimbulkan kerusakan serius pada prajurit biasa.

Wuussss…

Namun mantranya lenyap sebelum mencapai dinding.

Sebaliknya, mantra lingkaran rendah sekarang dilemparkan dari pihak Fenris sebagai pembalasan.

“Masih ada penyihir yang tersisa?!”

Dranesh berteriak tak percaya.

Memblokir serangan lima puluh penyihir berarti pihak lawan masih memiliki jumlah perapal mantra yang sebanding.

Akan tetapi, para penyihir yang tersisa di pihak Fenris jelas memiliki level yang lebih rendah.

Para penyihir Roderick yang selamat juga dapat memblokir serangan mereka.

Jentik! Desir! Zap!

Dengan semua penyihir lingkaran tinggi terlibat satu sama lain, mantra lingkaran rendah yang tersisa dari kedua belah pihak padam tanpa bahaya, dipertukarkan tanpa efek.

Ascon bergumam sambil memperhatikan gerak maju mundurnya.

“Pertarungan ini lelucon… Saya merasa malu hanya dengan menontonnya.”

Apa yang disebut pertempuran antara pasukan terkuat utara dan barat lebih tampak seperti pertunjukan kembang api di festival desa daripada duel sihir.

Claude menyeringai dan menambahkan, “Yah, kita masih punya satu kartu lagi untuk dimainkan.”

Pasukan musuh masih berantakan, tak mampu menyusun kembali formasi dengan baik. Sebagian besar trebuset mereka telah hancur berkat Vanessa. Menara pengepungan mereka juga sebagian besar telah dibongkar.

Claude mengulurkan tangannya ke depan, memberi isyarat kepada sosok itu untuk melangkah keluar.

“Hah… Akhirnya giliranku, ya?”

Meskipun semua penyihir lingkaran tinggi terkunci dalam pertarungan sihir, Fenris masih memiliki satu penyihir kuat yang tersisa, Alfoi, yang baru saja naik ke lingkaran ke-5.

Dia belum menguasai mantra lingkaran ke-5, tetapi berkat Hati Naga, kapasitas mananya telah melampaui standar untuk penyihir lingkaran ke-5.

Claude menatapnya dan bertanya, “Menurutmu, apakah kau bisa mengatasinya?”

“Mantra lingkaran ke-4 milikku sama dahsyatnya dengan mantra lingkaran ke-6.”

Kebanggaan Alfoi membuat semua orang tertawa. Meskipun sudah berlatih keras, ia masih belum sepenuhnya menguasai sihir lingkaran ke-5.

Namun, bahkan hanya dengan mantra lingkaran ke-4, ia sudah cukup kuat untuk menghadapi para ksatria secara langsung. Keahliannya lebih dari cukup untuk menghadapi prajurit musuh.

“Tombak Api! Tombak Api! Tombak Api!”

Bertahun-tahun pengalaman praktis telah menjadikan Alfoi salah satu manipulator mana paling efisien di wilayah itu. Alfoi kemudian dengan cepat melemparkan tombak api ke arah barisan Roderick.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Argh! Mereka masih punya penyihir tersisa!”

Alfoi melanjutkan merapal mantra tanpa henti, melontarkan tombak api tanpa gangguan.

Karena tidak ada lagi penyihir yang dapat menghentikan Alfoi, pasukan Roderick tidak punya pilihan selain menderita di bawah hujan api.

Didukung oleh cadangan mana yang besar dari Jantung Naga, Alfoi melepaskan sihir secara liar.

‘Ya! Ini dia! Ini aku!’

Dipenuhi dengan kegembiraan, dia mengucapkan mantranya dengan antusiasme yang lebih besar.

Dia belum pernah benar-benar berperan aktif dalam pertempuran sebelumnya. Tugas utamanya selalu bertindak sebagai reservoir mana hidup bagi Vanessa, memasoknya dengan energi magis.

Sekarang, untuk pertama kalinya, dia merapal mantra langsung di medan perang dan dia sangat gembira.

‘Namaku akan dikenal luas setelah ini!’

Didorong oleh rasa haus akan ketenaran, Alfoi memberikan segalanya.

Faktanya, melawan pasukan sebesar itu, menggunakan mantra lingkaran ke-4 yang cepat terasa lebih efektif daripada mantra lingkaran ke-5 yang lambat. Ia sudah merapal lusinan mantra, namun cadangan mananya terasa tak terbatas.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Pasukan besar berjumlah 60.000 orang tidak musnah dalam satu serangan saja, tetapi kerusakan dan kebingungan di antara barisan mereka tidak dapat disangkal.

“Ksatria, hentikan dia!”

Dengan kekuatan sihir mereka yang terikat, para kesatria Roderick maju ke depan, menggunakan perisai mereka untuk memblokir mantra yang datang.

Seolah-olah Alfoi sendirian mampu menahan puluhan ksatria, suatu prestasi yang luar biasa. Namun, ia tampak frustrasi ketika mantranya mulai terblokir.

‘Apa-apaan ini?! Kenapa mereka memblokir mantraku sekarang? Seharusnya aku menghabisi mereka sepenuhnya!’

Ia tidak menyadari betapa pentingnya tindakannya saat itu. Ia begitu terpaku pada mantra-mantranya yang terblokir sehingga ia gagal memahami kontribusinya yang besar dalam pertempuran ini.

Dalam peperangan, menetralkan kekuatan sihir lawan selalu menjadi prioritas. Dengan penyihir kedua belah pihak terkunci dalam pertempuran sihir, pasukan Roderick mulai bergerak agresif.

“Bunuh saja bajingan itu!”

Marquis Roderick, wajahnya memerah karena marah, nyaris tak mampu menahan amarahnya. Kekuatan magisnya telah dinetralkan dengan hasil yang minim.

Para komandan di seluruh medan perang menggemakan perintahnya.

“Reformasi barisan dan maju!”

“Tinggalkan trebuchet! Bawa maju menara pengepungan yang tersisa!”

“Kita akan merebut benteng itu dengan satu serangan!”

Momentum 60.000 prajurit yang maju itu sungguh mencengangkan. Perjalanan mereka saja sudah luar biasa untuk disaksikan.

Yang lebih memprihatinkan lagi, sepuluh menara pengepungan besar masih beroperasi. Satu saja mungkin cukup untuk merebut benteng kecil, dan di sini mereka memiliki sepuluh.

Gemuruh…

Para prajurit mulai mendorong menara pengepungan ke depan.

Jika kesepuluh menara itu mencapai tembok benteng, pasukan Fenris tidak akan punya cara untuk menghentikannya.

“Infanteri, bersihkan jalan!”

Infanteri berat, dengan perisai terangkat tinggi, membentuk formasi pertahanan saat mereka bergerak maju dengan hati-hati. Tugas mereka adalah melindungi menara pengepungan dari para pemanah musuh.

Benteng Silverlight sedikit lebih tinggi dibandingkan dengan medan di sekitarnya. Perbedaannya hampir tidak terlihat dari jauh, tetapi para prajurit yang mendorong menara pengepungan dapat merasakan kemiringannya.

“Sialan, miring banget? Ini lebih susah daripada latihan!”

“Terus dorong! Begitu kita cukup dekat, mereka akan tamat.”

“Dorong lebih keras! Tanahnya miring!”

Bahkan sedikit kemiringan membuat mendorong menara pengepungan yang besar menjadi sangat sulit karena bobotnya yang sangat besar.

Meski berjuang, pasukan Fenris tetap diam. Tak ada anak panah yang ditembakkan. Tak ada serangan balik.

Hanya suara Ascon yang bergema samar-samar, mengumpat.

“Hei, Marquis Roderick, dasar bajingan bodoh!”

Didorong oleh rasa frustrasi dan amarah, para komandan Roderick membentak lebih keras.

“Bergerak lebih cepat!”

“Semakin dekat kita, semakin mudah untuk membalas! Terus maju!”

Atas dorongan komandan mereka, para prajurit terus maju lebih keras.

Namun semakin dekat mereka, semakin sulit untuk bergerak.

Remas… Remas… Remas…

Tanah di bawah mereka telah berubah menjadi campuran tanah dan pasir yang tebal dan berlumpur, tingginya mencapai mata kaki mereka.

“Sialan! Apa tanah di utara seburuk ini?”

“Lihat semua pasir ini! Ini mimpi buruk!”

“Pasirnya membuat kita tidak bisa berjalan!”

Tentu saja, menara pengepungan semakin melambat. Tanjakan yang dikombinasikan dengan medan berlumpur membuat upaya mendorongnya hampir mustahil.

Remuk! Remuk! Remuk!

Para prajurit berjalan susah payah melewati lumpur, sepatu bot mereka semakin tenggelam setiap kali mereka melangkah.

Bagi prajurit yang terbiasa bertempur di dataran padat, medan berawa ini sangat melelahkan.

Mereka hampir sampai di tembok. Tinggal sedikit lagi, menara pengepungan akan siap.

Namun, Fenris masih belum melepaskan satu anak panah pun.

Pasukan Roderick menganggapnya sebagai tanda keraguan dan maju terus dengan tekad baru.

Mereka kini sudah cukup dekat untuk melihat para pembela dengan jelas ketika Claude akhirnya berbicara.

“Kau tahu… perang sebenarnya tidak jauh berbeda dengan permainan kartu. Intinya adalah bergiliran, menunjukkan kartumu, dan melihat siapa yang punya kartu lebih bagus. Dan pada akhirnya, yang punya kartu terkuat menang.”

Dia menyeringai sambil memberi isyarat dengan tangannya.

“Buka pintu air pertama.”

Atas perintah Claude, pasukan Fenris bergerak cepat. Lubang-lubang kecil di dekat dasar dinding Benteng Silverlight tiba-tiba terbuka.

SUARA MENDESING!

Air pun mengalir deras, membanjiri medan yang sudah tidak stabil.