The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 399

Bab 399

Bab 399: Bersumpah Setia Jika Kau Ingin Hidup (1)

Haiiiiing!

Buk, buk, buk!

Sambil meringkik keras, Raja Hitam menyerbu keluar melalui gerbang kastil yang terbuka.

Aku segera memegang kendali dan menaiki Black King.

Di antara para prajurit yang keluar dari istana, beberapa membawa kuda tambahan di samping tunggangan mereka yang diperuntukkan bagi para kesatria.

Para kesatria segera menaiki kudanya, dan tak lama kemudian, seluruh pasukan Fenris menunggangi kuda mereka.

Berlari kencang di depan Raja Hitam, aku berteriak sekali lagi.

“Ayo! Singkirkan mereka semua!”

“Waaaaaahhh!”

Para ksatria dan prajurit Fenris meraung serempak.

Raja Hitam, menggendongku, melesat maju bagai seberkas cahaya. Meskipun kami berangkat lebih lambat dari para prajurit, kami segera memimpin.

Pasukan Roderick yang melarikan diri berteriak ketakutan, suara mereka gemetar ketakutan.

“Pasukan Fenris sudah tiba!”

“Itu serangan kavaleri!”

“Lari! Minggir!”

Buk, buk, buk, buk!

Derap langkah 10.000 pasukan kavaleri yang menggelegar mengguncang tanah seakan-akan terjadi gempa bumi.

—

Dari pos komando Roderick, teriakan mendesak meletus.

“Dasar bodoh! Bentuk barisan! Angkat tombak dan perisai kalian! Susun formasi sekarang!”

Namun, pasukan Roderick sudah berantakan, membelakangi musuh. Jika mereka menghadapi serangan kavaleri seperti ini, mereka akan musnah.

Akan tetapi, moral pasukan mereka yang babak belur dan kehilangan semangat terlalu rendah bagi mereka untuk berpikir untuk melawan pasukan Fenris.

“Kamu, lawan mereka!”

“Kami melarikan diri!”

“Kita tidak bisa menang! Bajingan-bajingan itu tidak terkalahkan!”

Sebaliknya, para prajurit mengumpat komandan mereka sendiri, menyalahkan mereka karena terlibat dalam pertempuran yang tidak dapat mereka menangkan.

Bagi mereka, melarikan diri menawarkan secercah harapan untuk bertahan hidup, tidak seperti kepastian kematian dalam pertempuran.

Namun, sebagian besar infanteri tidak dapat lolos dari pengejaran cepat kavaleri Fenris untuk waktu yang lama.

Menabrak!

“Aaaargh!”

Barisan 10.000 pasukan kavaleri dapat menyapu wilayah yang sangat luas. Korps Mobil Fenris menghancurkan pasukan Roderick saat mereka menyerbu maju.

Saya lah yang menjadi pusat tuduhan ini.

Menembus barisan musuh, aku berteriak.

“Jika kau tidak ingin mati, letakkan senjatamu dan berbaringlah!”

Atas perintahku, para prajurit Roderick jatuh ke tanah, meratakan diri mereka semampu mereka.

Namun, tidak semuanya selamat. Terlalu banyak prajurit yang tergeletak di tanah sehingga mereka tidak bisa menghindarinya.

Tabrak! Hancurkan!

Gerak maju pasukan kavaleri Fenris yang tak henti-hentinya telah menginjak-injak banyak orang yang menghalangi jalan mereka. Mustahil untuk menghindari semua orang yang menghalangi jalan mereka.

“Aaaargh!”

“Kami menyerah! Ampuni kami!”

“Berguling ke samping! Minggir!”

Teriakan prajurit yang terinjak-injak bercampur dengan teriakan mereka yang berusaha mati-matian untuk melarikan diri, menciptakan kekacauan di medan perang.

Meskipun terjadi kekacauan, para prajurit Fenris tidak sengaja membunuh para prajurit yang terkapar. Mereka hanya menerobos, menerjang maju tanpa ragu.

Buk, buk, buk, buk!

Menerobos pasukan Roderick yang hancur total, pasukan kavaleri Fenris berlari maju tanpa ampun.

Para prajurit Roderick melarikan diri ke samping untuk menjauh dari medan perang atau menyerah sepenuhnya dan tunduk.

Melihat ini, Count Glasgow berteriak marah, air mata darah mengalir di wajahnya.

“Dasar idiot tak berguna! Apa kau mau bilang kau bahkan tak bisa melawan angka-angka sebanyak ini?!”

Seandainya semua prajurit berbalik dan melawan, mereka tidak akan jatuh dengan menyedihkan. Bahkan sekarang, jumlah mereka masih lebih banyak.

Namun jika tidak ada yang mau bertarung, bagaimana mungkin ada pertempuran?

Begitulah perang. Bahkan dengan jumlah yang lebih besar, begitu moral runtuh, ketakutan menyebar seperti epidemi.

Oleh karena itu, menjaga moral dan loyalitas prajurit sangatlah penting dalam perang. Pasukan Roderick mungkin memiliki jumlah yang besar, tetapi mereka kekurangan hal yang paling penting: moral dan pengabdian pada perjuangan.

“Bajingan tak berguna! Sampah menyedihkan! Lawan! Berbalik dan lawan, sialan!”

Pangeran Glasgow melontarkan kutukan kepada prajuritnya, amarahnya meluap-luap.

Para prajurit Barat sudah lama digosipkan malas meskipun jumlah mereka banyak. Meskipun Count Glasgow pernah mendengar cerita-cerita ini sebelumnya, ia tidak menganggapnya serius.

Lagipula, tak ada yang bisa dilawan, dan tak ada yang berani menantang mereka. Ia menepis rumor-rumor itu sebagai fitnah iri dari para bangsawan saingan.

“Memikirkan mereka akan semenyedihkan ini…”

Namun rumor itu sepenuhnya benar.

Dari bangsawan hingga prajurit, semua orang telah terlena dalam kenyamanan kedamaian. Tak seorang pun membawa ketegangan layaknya prajurit yang siap bertempur.

Jadi, mereka bukanlah tandingan pasukan Fenris yang telah menjalani latihan berat setiap hari dan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan tekad mereka untuk melindungi tanah mereka sendiri tidak tertandingi.

Teriakan prajurit Fenris bergema di medan perang.

“Turunkan senjatamu dan menyerah!”

Momentum serangan kavaleri Fenris telah melambat secara signifikan. Banyaknya prajurit Roderick yang tersebar di medan perang menghambat laju mereka.

Meski begitu, pasukan Fenris terus maju, menginjak-injak mereka yang menghalangi. Prajurit mana pun yang melawan dengan keras kepala dibantai tanpa ragu.

Saat pasukan Roderick hancur total, para ajudan dan ksatria di samping Count Glasgow berteriak putus asa.

“Kamu harus melarikan diri!”

“Segera sampaikan berita ini ke pasukan utama!”

“Kita musnah! Kita benar-benar musnah!”

Lebih dari separuh barisan mereka telah ditembus. Jumlah prajurit yang sangat banyak itulah satu-satunya alasan mereka bertahan selama ini. Kalau tidak, pasukan Fenris pasti sudah mencapai pos komando sejak lama.

Count Glasgow menelan rasa frustrasinya dan memberikan perintahnya.

“Para pengawal, jaga barisan depan! Para ksatria dan perwira, mundur! Beri tahu Marquis apa yang terjadi dengan segala cara!”

Setelah meneriakkan aba-aba, Count Glasgow membalikkan kudanya. Para ksatria pengawalnya bergegas mengepungnya dari dekat.

Para perwira, komandan, dan ksatria yang tersisa bergegas melarikan diri saat perintahnya dikeluarkan.

Pemandangan itu mengundang teriakan marah dari para penjaga yang tersisa.

“Komandan dan para ksatria melarikan diri!”

“Bajingan!”

“Bagaimana kita bisa bertahan?!”

Meskipun para penjaga terdiri dari prajurit elit dengan disiplin yang relatif kuat, mereka tidak cukup setia untuk mengorbankan nyawa mereka ketika komandan mereka meninggalkan mereka untuk menyelamatkan diri.

Buk, buk, buk, buk!

Di tengah amarah mereka, para penjaga tiba-tiba menoleh ke arah suara derap kaki kuda. Pasukan Fenris sudah siap menyerang mereka.

Di garis depan penyerangan itu adalah seorang pria dengan mata merah menyala dan senyum kejam yang tidak dapat disangkal.

“Kami menyerah!” teriak seseorang.

Para penjaga, tanpa ragu-ragu, minggir dan menjatuhkan diri ke tanah.

Saat saya melaju melewati mereka, saya berbicara.

“Kau tampak berguna. Tetaplah di tempatmu dan tunggu. Siapa pun yang mencoba lari akan mati.”

Meski aku lewat dengan cepat, suaraku bergema seakan berbisik langsung ke telinga mereka.

Sambil menelan ludah dengan gugup, para penjaga tidak dapat berbuat apa-apa selain tetap tergeletak di tanah, tidak bergerak.

Buk, buk, buk, buk!

Count Glasgow, yang telah melarikan diri beberapa waktu, melirik ke belakang melalui bahunya.

“Aduh!”

Wajahnya berubah ketakutan, dan dia menjerit.

Dalam benak komandan musuh, aku, Pangeran Fenris, mengejarnya sendirian. Meskipun ia sudah mulai berlari ketika jaraknya masih cukup jauh, aku mendekat dengan cepat.

“H-hentikan dia! Hentikan dia, kataku!”

Dia sadar dia bahkan harus meninggalkan para ksatria pengawalnya. Kalau begini terus, sudah pasti aku akan menangkapnya.

Para ksatria pengawal saling bertukar pandang dengan gelisah.

Hanya sepuluh ksatria yang tersisa bersama Count Glasgow. Awalnya, lebih dari seratus ksatria ditugaskan kepadanya, tetapi beberapa telah melarikan diri selama pertempuran, dan sebagian besar yang tersisa telah gugur saat mempertahankan gerbang.

Sekarang dia berharap mereka menghentikan prajurit tingkat master seperti Pangeran Fenris hanya dengan sepuluh orang?

Itu sama saja dengan memerintahkan mereka mati untuk mengulur waktu.

Setelah bertukar pandang sebentar, para kesatria itu mengangguk satu sama lain dan berpencar ke samping.

Mereka telah meninggalkan Count Glasgow.

“K-kau bajingan! Apa yang kau lakukan?! Hentikan dia! Hentikan bajingan itu!” teriak Count Glasgow putus asa, tetapi tak satu pun ksatria mengindahkan teriakannya. Mereka terlalu sibuk menyelamatkan diri.

Melihat mereka mundur, aku menyeringai dan mengulurkan tanganku.

Astaga!

Geser!

Puluhan tombak yang terbentuk dari mana merah tua muncul dan melesat ke depan. Tak satu pun ksatria yang melarikan diri berhasil lolos; tombak-tombak itu menembus punggung mereka, langsung menebas mereka.

“Aaaaargh!”

Tak berdaya dan tak siap, para ksatria itu tumbang satu per satu, terbunuh dalam sekejap.

Kini, hanya Count Glasgow yang tersisa.

Saat mana merah tua mulai mengalir dari tubuhku, ia menyelimuti Raja Hitam.

Buk, buk, buk, buk!

Mata Raja Hitam bersinar merah, dan kecepatannya meningkat pesat.

Count Glasgow menoleh ke belakang, ekspresinya berubah menjadi topeng kengerian.

“A-apa ini?!”

Aku sudah berada di dekatnya. Bahkan dari jarak sejauh ini, dia tahu aku bisa melemparkan tombak dan menghabisinya.

“Menjauh! Jangan mendekat!”

Suara Count Glasgow pecah saat ia meratap, menarik-narik tali kekang dengan panik. Namun, kecepatan Raja Hitam tak terbendung.

Aku mendekat ke sampingnya dan mengulurkan tangan, mencengkeram lehernya.

“Guhhh!”

Count Glasgow merasakan sakit yang hebat di lehernya, tetapi aku tidak membunuhnya.

Sang Raja Hitam berlari kencang membawa kami berdua keluar dari medan perang, sementara Pangeran Glasgow dengan lehernya di cengkeramanku, tergantung di udara.

“T-tolong! Ampuni aku! Aku akan memberimu hadiah besar!” pintanya.

“Kamu tidak akan mati semudah itu.”

“A-apa?!”

Aku membuang tombak yang kupegang dan menghunus pedang di pinggangku. Tanpa ragu, kutusukkan pedang itu ke perutnya.

Jilat!

“Gaaahhh!”

Count Glasgow menjerit kesakitan, pisau itu menusuknya. Meskipun perutnya tertusuk, ia tidak mati. Aku sengaja menghindari organ vitalnya.

Sambil menatap matanya dengan dingin, aku berbicara.

“Ceritakan semuanya padaku, komposisi pasukan utamamu, jumlah ksatria dan prajurit, senjatamu, dan rute pasokanmu. Ceritakan semuanya.”

Ia tidak perlu menginterogasi Count Glasgow untuk mendapatkan informasi lebih lanjut; mereka yang tertinggal di Fenris pasti lebih dari mampu bertahan. Namun, Ghislain bermaksud memastikan keakuratan informasi untuk situasi yang tak terduga.

Count Glasgow gemetar saat berbicara.

“Jika aku memberitahumu, kau akan membunuhku juga.”

“Kalau kau tak bicara, kau akan mati juga. Satu-satunya pilihanmu adalah mati dengan menyakitkan atau damai.”

Aduh!

Ghislain menusuknya lagi, kali ini menyuntikkan sedikit mana ke bilah pedangnya. Tubuh Count Glasgow mengejang hebat sebagai respons.

“Aaaaargh! Aku akan bicara! Aku akan bicara!” teriaknya, diliputi rasa sakit yang luar biasa.

Siksaan itu begitu mengerikan sehingga Count Glasgow yakin orang gila ini ahli dalam penyiksaan. Lebih baik mati cepat.

Putus asa ingin mengakhiri penderitaannya, Count Glasgow membocorkan semua informasi yang ia ketahui. Ia tak punya kesempatan untuk menyusun strategi atau menyembunyikan apa pun; setiap jeda justru semakin menyakitkan.

“Tidak ada yang istimewa,” ujar Ghislain, ekspresinya acuh tak acuh. Tanpa ragu, ia memenggal leher Count Glasgow dengan tebasan pedangnya yang cepat.

Seperti yang diduga, pendekatan musuh adalah serangan sederhana dengan kekuatan kasar.

“Itu bisa diatasi,” gumamnya dalam hati.

Sebagian besar bawahan kunci Ghislain, kecuali Kaor, tetap tinggal di Fenris. Kaor dan unit penyerang tidak cocok untuk pertempuran defensif, jadi mereka dibawa sebagai gantinya.

Pasukan musuh utama yang berjumlah 60.000 orang kini mengincar Fenris. Pasukan dan perlengkapan mereka jauh lebih unggul, baik dari segi kualitas maupun kuantitas, dibandingkan dengan pasukan pengejar di sini. Namun, Ghislain tidak berniat untuk segera kembali.

Dia memercayai sekutunya dan fokus untuk segera menyelesaikan situasi di sini.

Saat dia kembali ke medan perang, pertarungan sudah berakhir.

Para prajurit Roderick berlutut dengan tangan di belakang kepala. Pasukan Fenris berdiri di berbagai titik, mengawasi mereka dan menunggu kedatangan Ghislain.

“Siapa di antara kalian yang memiliki pangkat tertinggi?” teriak Ghislain.

Para prajurit yang ditawan saling berpandangan. Meskipun semua staf komando telah melarikan diri, para prajurit masih berpangkat. Sebagian memandang senior mereka; yang lain mencari seseorang yang memiliki otoritas lebih tinggi.

Akhirnya, semua mata tertuju pada seorang pria, yang dengan enggan berdiri di bawah tatapan mereka semua.

“A-aku Walter, yang memimpin unit pengawal kali ini. Sebelumnya, aku memimpin Kompi Infanteri ke-3 dari Legiun Kedua.”

Suaranya bergetar ketakutan, yakin bahwa petugas seperti dia akan dieksekusi.

Ghislain mengamati Walter sejenak sebelum berbicara.

“Bagus. Aku memberimu komando sementara. Untuk saat ini, kau akan memimpin prajurit yang tersisa. Mengerti?”

“Y-ya? Aku… aku mengerti!”

Meskipun Walter bertanya-tanya mengapa komando dipercayakan kepadanya, ia tak berani mempertanyakannya. Ia tak ingin kehilangan akal sehatnya.

Identifikasi prajurit yang tersisa dan susun kembali berdasarkan unit. Jika tidak ada perwira, tunjuk prajurit paling senior sebagai pemimpin sementara.

“Baik, Tuan!”

Walter bergerak cepat, mengumpulkan prajurit yang kalah.

Meskipun mengumpulkan kembali musuh mungkin tampak berbahaya, pasukan Fenris tidak memperdulikannya. Pasukan Roderick tidak akan berani melawan setelah menyaksikan perbedaan kekuatan yang sangat besar.

Walter, setelah mengorganisasikan para prajurit sebaik kemampuannya, kembali ke Ghislain.

“M-masih ada sekitar 15.000 prajurit yang tersisa! Karena jumlahnya tidak merata, aku mengelompokkan mereka ke dalam unit-unit yang masing-masing beranggotakan sekitar seribu orang.”

“Bagus. Kamu bisa menyelesaikan strukturnya nanti.”

Penyerahan yang cepat berarti lebih banyak prajurit yang selamat dari yang diharapkan, seperti yang direncanakan Ghislain.

Sambil memandangi para prajurit yang berkumpul, Ghislain meninggikan suaranya.

Mulai sekarang, Linderstein milik Fenris! Ini berarti kalian sekarang adalah prajurit Fenris yang bangga! Mulai hari ini dan seterusnya, kalian akan berjuang untuk Fenris. Mengerti?

“Baik, Pak! Dimengerti!” jawab para prajurit serempak, suara mereka lantang.

Perasaan mereka yang sebenarnya masih belum pasti, tetapi tak seorang pun berani menentang gagasan tersebut. Perbedaan kekuatan tempur sangat jelas, dan tak seorang pun memendam pikiran untuk memberontak.

Terlebih lagi, Fenris memiliki reputasi, bahkan di Barat, karena memperlakukan prajuritnya dengan baik. Beberapa dari mereka tak bisa menahan diri, tetapi merasakan secercah harapan.

Memimpin pasukan, Ghislain berbaris dengan penuh kemenangan ke Linderstein.

“Sekarang, mari kita lanjutkan ke tugas berikutnya,” katanya.

Ghislain perlu kembali ke Fenris secepat mungkin. Namun, meninggalkan wilayah Barat yang telah susah payah direbut bukanlah pilihan.

Karena itu, ia berencana untuk memanfaatkan sebaik-baiknya pasukan dan perbekalan yang diperolehnya di sini.