The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 375

Bab 375

Bab 375: Jika Belum Ada, Buatlah (2)

Fasilitas produksi di Fenris sebagian besar sudah selesai sebelum Ghislain pergi melawan Delmud.

Khususnya, fasilitas pembuatan ramuan dan laboratorium penelitian sihir telah berdiri sejak lama, sehingga tidak diperlukan lagi desain baru.

Sejak saat itu, yang dibutuhkan hanyalah menambah jumlah fasilitas produksi yang ada. Akibatnya, beban kerja para kurcaci berkurang secara signifikan dibandingkan sebelumnya.

Kembali untuk mengawasi dan mengarahkan pekerjaan konstruksi, Galbarik tersenyum puas.

“Ah, melihatnya seperti ini benar-benar membuatku bangga.”

Wilayah Fenris telah berkembang pesat dibandingkan masa lalu. Setiap kota dipenuhi bangunan-bangunan yang dirancang dengan cermat, menciptakan lanskap yang mengesankan.

Kontribusi para kurcaci tidak diragukan lagi merupakan landasan transformasi yang luar biasa ini.

Galbarik menatap wilayah itu dengan tatapan sedih di matanya.

“Sekarang, saya akhirnya bisa beristirahat.”

Para kurcaci lainnya pun menitikkan air mata.

“Ini pekerjaan yang berat, bukan?”

“Ya, mari kita lakukan sedikit lebih lambat mulai sekarang.”

“Sepertinya Tuhan tidak membutuhkan kita untuk membangun sesuatu yang baru lagi.”

Jumlah pandai besi meningkat secara signifikan, belum lagi para buruh.

Dengan kapasitas produksi yang besar, tidak ada lagi kekhawatiran tentang penyediaan peralatan bagi para prajurit. Hal yang sama berlaku untuk berbagai peralatan dan kebutuhan sehari-hari.

Produksi ramuan, pada bagiannya, diserahkan kepada para penyihir untuk ditangani, yang bukan merupakan urusan para kurcaci.

Sekarang, tugas mereka hanyalah memimpin orang lain dan mempertahankan tingkat produksi saat ini.

Berkumpul di bengkel mereka seperti biasa, Galbarik dan para kurcaci berbisik di antara mereka sendiri.

“Kita hanya perlu mempertahankan tingkat pekerjaan ini sekarang. Sejujurnya, sudah tidak ada lagi yang bisa dibuat.”

“Benar. Seiring waktu, beban kerja di sini akan semakin berkurang. Tapi kita tetap harus menjaga penampilan.”

“Mari kita bersikap seolah-olah kita masih sibuk seperti sebelumnya.”

Para kurcaci meneruskan pertemuan mereka dengan mimpi-mimpi praktis, berdiskusi tentang cara mengatur kecepatan kerja mereka sambil selalu sedikit melebih-lebihkan perjuangan mereka.

Namun, kekhawatiran mereka tak lagi sepenting sebelumnya. Semua yang dibutuhkan untuk wilayah itu—makanan, peralatan, dan perkakas—sudah tersedia.

Meskipun operasinya tetap sibuk, tujuannya bukanlah menciptakan sesuatu yang baru, melainkan sekadar mempertahankan produksi yang stabil.

Sambil mengepalkan tinjunya, Galbarik berbicara dengan tegas.

Kalau begini terus, kita akan punya banyak waktu luang dalam beberapa bulan! Kita pastikan tuannya punya waktu selama mungkin untuk menyadarinya!

“Semangatnya begitu! Lagipula, dia terlalu keras bekerja, ya? Pada akhirnya, kitalah yang mengelola semua ini di lapangan! Hahaha!”

“Tuan hanya melihat laporan produksi, kan? Selama semuanya berjalan sesuai rencana, kita aman!”

Ada sedikit perasaan déjà vu, seolah-olah mereka pernah mengalami percakapan serupa sebelumnya. Meskipun demikian, Galbarik dan para kurcaci tertawa terbahak-bahak.

Namun tiba-tiba, tawa itu terhenti.

Melihat ekspresi muram mereka, Galbarik mengerutkan kening dan bertanya, “Apa? Kenapa kalian semua terlihat seperti itu? Seperti habis melihat hantu.”

Bahkan ketika dia mengulangi pertanyaannya, para kurcaci itu tidak mengatakan apa pun.

Manusia adalah makhluk yang belajar dari pengalaman. Galbarik menarik napas dalam-dalam, menguatkan diri ketika seseorang tiba-tiba mencondongkan tubuh dan berbisik di sampingnya.

“Saatnya memulai proyek baru, temanku.”

“…Bunuh saja aku sekarang.”

“Piote akan menyelamatkan nyawamu.”

Galbarik dan para kurcaci menundukkan bahu mereka, wajah mereka dipenuhi keputusasaan.

“Baiklah, apa lagi kali ini?”

“Senjata pengepungan.”

“Apa?”

Sambil memiringkan kepalanya bingung, Galbarik bertanya lagi, “Bukankah kita punya cukup senjata pengepungan? Kita sudah menjarahnya dari beberapa wilayah, kan?”

Senjata pengepungan dari wilayah kekuasaan Count Cabaldi dan tanah Count Desmond kini semuanya berada di bawah kendali Ghislain.

Bahkan hanya dengan ini, Fenris telah mengumpulkan persediaan senjata pengepungan terbesar di Utara. Hanya sedikit bangsawan besar yang mampu mempertahankan jumlah sebanyak itu.

Saat ini, benteng dan kastil di wilayah tersebut memiliki perlengkapan pengepungan yang lebih dari cukup. Meskipun memiliki lebih banyak perlengkapan tidak akan merugikan, kepraktisannya tampaknya dipertanyakan.

Namun Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Itu berat, sulit dipindahkan, dan sulit dirakit. Mereka akan tetap defensif.”

“Tapi… senjata pengepungan pada dasarnya adalah alat ofensif. Membongkar, memindahkan, dan memasangnya kembali adalah bagian dari kesepakatan.”

“Itulah sebabnya kita perlu memikirkan ulang konsep tersebut secara menyeluruh.”

“Kau tidak berencana membuat sesuatu yang masif dan luar biasa kuat, kan? Itu hanya akan membuat mereka lebih sulit dipindahkan dan dirakit.”

“Tidak, yang saya inginkan adalah menghilangkan kekurangan trebuchet yang ada. Saya ingin sesuatu yang sefleksibel mungkin.”

Trebuchet pada dasarnya berat. Jika dibuat lebih ringan, trebuchet tidak akan mampu mencapai jangkauan dan daya hancur yang dibutuhkan.

Untuk menopang dan melemparkan batu-batu besar, trebuset harus berukuran besar dan kokoh, sehingga sulit diangkut. Trebuset membutuhkan perakitan dan pembongkaran berulang kali, dan seringkali membutuhkan banyak kereta untuk mengangkutnya.

Meskipun memungkinkan untuk membangunnya di lokasi dengan menggunakan kayu yang diperoleh secara lokal, senjata darurat seperti itu masih kasar dan tidak berdampak apa-apa.

Untuk kastil-kastil kecil, mereka mungkin cukup, tetapi terhadap benteng pertahanan atau kastil-kastil besar, mereka praktis tidak berguna.

Para kurcaci, yang menyadari betul masalah ini, memiringkan kepala mereka.

“Anda meminta ketapel berukuran sedang yang dipasang di kereta untuk mobilitas?”

Trebuchet bergerak memang ada, tetapi tidak memiliki daya hancur yang dibutuhkan untuk peperangan pengepungan.

Bahkan untuk penggunaan di lapangan, mereka jauh kurang efektif dibandingkan pemanah, sehingga menyebabkan mereka ditinggalkan sejak lama.

Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Yang saya butuhkan adalah trebuchet yang mempertahankan kekuatan dan jangkauan trebuchet yang sudah ada, tetapi beratnya kurang dari setengahnya, dengan proses perakitan dan pembongkaran yang sederhana. Dengan begitu, trebuchet dapat dipindahkan dengan cepat.”

“Hahaha! Jadi itu yang kau butuhkan—ketapel konyol yang tidak ada!”

Para kurcaci memegangi pinggang mereka, tertawa. Sudah lama mereka tak mendengar lelucon seperti itu dari tuan mereka.

Namun Ghislain tidak tertawa. Para kurcaci meliriknya, memperhatikan ekspresinya yang serius. Rasanya itu bukan lelucon.

“…Serius? Ketapel jenis itu?”

“Ya, ketapel jenis itu.”

“Mustahil! Tidak ada yang seperti itu. Aku belum pernah melihat atau mendengar hal seperti itu.”

“Tepat sekali. Itulah sebabnya kami akan membuatnya.”

Saat Galbarik tampak siap meledak karena frustrasi, kurcaci lain yang berdiri di dekatnya menyela.

“Kita punya banyak batu rune di wilayah kita, kan? Meskipun lingkaran sihir permanen mustahil, kita bisa menggunakan batu rune untuk menerapkan sihir ringan.”

Membuat lingkaran sihir permanen membutuhkan Archmage minimal Lingkaran ke-8. Bahkan untuk efek semi-permanen, minimal penguasaan Lingkaran ke-7 diperlukan.

Jadi, satu-satunya pilihan yang layak di Fenris adalah menggunakan batu rune.

“Hmm, tapi itu berarti menanamkan batu rune ke dalam setiap bingkai… Biayanya akan sangat mahal.”

“Meski begitu, hal itu bisa dilakukan jika kita menempuh jalur itu.”

Meskipun para kurcaci mengusulkan solusi potensial, Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Apa kau mau menghabiskan cukup banyak uang untuk membangun seluruh kastil hanya dengan satu ketapel? Itu bukan rekayasa; itu pemborosan yang sia-sia. Bahkan produksi massal pun tidak akan memungkinkan.”

“Kalau begitu, tidak ada cara untuk melakukannya. Semakin ringan, semakin lemah penyangganya menahan beban.”

Trebuchet sangat bergantung pada kayu sebagai material utamanya. Tentu saja, bobot kayu itu sendiri tidak bisa diabaikan.

Masalahnya adalah kekuatan kayu sebanding dengan beratnya.

“Jika kita menggunakan kayu eboni, mungkin saja…”

Kayu eboni, yang dipenuhi dengan esensi alam, jauh lebih ringan dan lebih kokoh daripada jenis kayu lainnya.

Namun, menggunakan kayu eboni bahkan lebih tidak praktis. Biayanya lebih mahal daripada menggunakan batu rune, dan mendapatkan jumlah yang dibutuhkan hampir mustahil.

Namun Ghislain menepukkan kedua tangannya sambil tersenyum percaya diri.

“Kita sudah punya bahan yang mirip, bukan?”

“Hah?”

“Dengan galvaniium, apa yang perlu dikhawatirkan?”

Para kurcaci itu menatap kosong.

Galvaniium memang dapat berfungsi sebagai pengganti kayu, tetapi masih lebih berat daripada kayu eboni.

Galvaniium mungkin kuat dan ringan, tapi itu hanya jika dibandingkan dengan baja. Jika kita menggunakannya untuk membuat sesuatu seukuran trebuchet, beratnya tetap saja akan cukup berat. Galvaniium tidak akan jauh berbeda dengan kayu, dan kita masih membutuhkan gerobak untuk mengangkut komponen-komponennya, jadi tidak akan ada banyak peningkatan.

“Itulah sebabnya kami mendekati ini dengan konsep baru. Saya akan memberi Anda fondasinya; Anda hanya perlu memperkuatnya dengan benar. Setelah Anda melihatnya, Anda akan menyadari betapa sederhananya.”

Ghislain memiliki pengetahuan luas tentang trebuchet berbahan galvaniium. Di masa lalunya, ia telah merakit dan membongkar trebuchet berkali-kali.

Karena telah hidup dan merasakan peperangan, ia telah menggunakan hampir setiap ketapel yang ada di benua itu.

“Aku akan membuat sketsanya untukmu. Sangat mudah.”

Ghislain mulai merancang desain untuk para kurcaci. Beberapa saat kemudian, ia menyelesaikan gambarnya, dan ketapel yang ia bayangkan tampak aneh.

Di kehidupan sebelumnya, orang-orang bercanda menyebut ketapel ini sebagai “Ketapel Tulang.”

Bangunan itu dibangun sepenuhnya dari rangka galvaniium tipis, bukan balok kayu tebal.

Berkat kekuatan galvaniium yang seperti baja, ia lebih kokoh daripada kayu meskipun strukturnya lebih tipis.

Dan kekuatan terbesarnya adalah mobilitasnya yang luar biasa.

“Lihat ini. Bayangkan setiap rangka sebagai poros panjang. Di ujung setiap poros yang terbuat dari galvanisium, kita bisa membuat alur dan memasang mata tombak.”

Setiap poros akan memiliki mekanisme kopling di ujungnya untuk memasang ujung tombak atau menghubungkannya ke komponen lain.

Hal ini memungkinkan beberapa poros dihubungkan bersama, membentuk struktur ketapel yang seluruhnya terdiri dari rangka yang saling terhubung.

“Oh…”

Para kurcaci mengamati desain yang dibuat Ghislain dengan penuh minat.

Awalnya, hal itu tampak tidak masuk akal, tetapi penjelasannya membuatnya masuk akal.

Meskipun belum sempurna, kerangka kasarnya sudah jelas. Dengan beberapa penyesuaian, hal itu pasti bisa diwujudkan.

Dengan menghubungkan beberapa poros dalam formasi persegi panjang, terdapat cukup ruang untuk menahan batu-batu.

Dengan ekspresi percaya diri, Ghislain menjelaskan lebih lanjut.

Bagaimana menurutmu? Para prajurit bisa berkumpul untuk merakit trebuset kecil, dan semakin banyak orang yang terlibat, semakin besar ukurannya. Tinggal menambahkan lebih banyak sambungan. Batu dan penyeimbang bisa didapatkan dari daerah setempat.

Para kurcaci menggigil saat mereka sepenuhnya memahami penjelasan tersebut.

Dengan desain ini, tidak perlu lagi mengangkut bagian-bagian terpisah. Para prajurit dapat bertempur dengan tombak, lalu berkumpul untuk merakit trebuchet di tempat.

Setiap prajurit dapat membawa komponen penghubung, dan tali yang dibutuhkan dapat berfungsi ganda sebagai sabuk hingga dibutuhkan.

Ini benar-benar senjata revolusioner yang mampu mengubah sepenuhnya dinamika peperangan.

“B-Bagaimana kamu bisa punya ide seperti itu…?”

Semua orang tahu bahwa mobilitas sangat penting dalam peperangan. Namun, secara umum diterima bahwa mesin pengepungan dan mobilitas tidak kompatibel.

Akibatnya, angkatan bersenjata harus mengoperasikan beberapa unit khusus, yang masing-masing menjalankan peran berbeda.

Namun jika ini akan dilakukan…

Fenris telah mengembangkan ransum tempur portabel, yang secara drastis meningkatkan jangkauan operasional pasukan mereka.

Jika ketapel modular ini rampung, mereka bisa bergerak lebih cepat daripada siapa pun dan bahkan melakukan pengepungan. Tak seorang pun akan mampu mengantisipasi kecepatan seperti itu.

Ini akan membebaskan diri dari semua batasan yang ada!

Tangan Galbarik gemetar saat memegang cetak biru itu. Dengan material yang dibutuhkan sudah tersedia, tak ada yang menghalangi mereka untuk membangunnya.

Konsepnya sungguh inovatif. Jika senjata ini rampung, strategi dan taktik akan merevolusi.

“Apakah Anda juga yang menemukan ide ini, Tuanku?”

Ghislain memiringkan kepalanya sedikit, bergumam pelan.

“Seorang pandai besi legendaris…”

“Aah! Kenapa, ya ampun, kau ciptakan aku, Galbarik, lalu kau ciptakan dia juga?!”

Galbarik berteriak kesakitan, terperangkap dalam pergulatan hebat dengan perasaan tidak mampu yang dialaminya sendiri.

Mengabaikan ratapan Galbarik, Ghislain berbicara.

“Ngomong-ngomong, aku bukan seniman terbaik, tapi kau mengerti maksudnya, kan?”

Tentu saja. Dengan galvaniium, ini lebih dari sekadar memungkinkan. Saya akan memperkuat strukturnya agar mampu menahan beban dan mudah dirakit.

Pengetahuan dan teknik baru selalu menggetarkan para kurcaci, terutama ketika tugas tersebut merupakan sesuatu yang hanya bisa mereka lakukan secara efektif. Meskipun mereka benci bekerja keras, mereka tidak dapat menahan kecenderungan alami mereka.

Namun, ada masalah kecil.

Untuk mempercepat produksi, kita perlu mengalihkan semua pandai besi di wilayah ini dan stok galvanium yang ada ke proyek ini. Kita juga perlu memproduksi anak panah tombak baru untuk para prajurit. Sayang sekali, kan, kalau kita membuang apa yang sudah kita buat sejauh ini?

“Tidak apa-apa. Tombak biasa masih dibutuhkan dalam jumlah besar untuk suku cadang, dan kelebihannya bisa dibagikan kepada rakyat jelata dan Fraksi Kerajaan sebagai dukungan.”

“Hmm, mengerti. Kita akan menjadikan ini fokus produksi utama wilayah ini untuk saat ini.”

Bagus. Seperti biasa—cepat dan tepat. Kau tahu prosedurnya.

“Mengerti…”

Dengan itu, para kurcaci dan pandai besi di wilayah itu mulai mengerjakan desain ketapel baru.

Baru setelah Ghislain kembali dari konfliknya dengan Marquisate Roderick, berita itu tiba—prototipe itu telah lengkap.

Sambil memeriksa prototipe yang disiapkan para kurcaci, Ghislain mengangguk setuju.

“Mereka terlihat bagus. Sekarang, mari kita pilih prajurit untuk latihan tempur.”

Seribu prajurit dipilih dan diperlengkapi dengan poros tombak baru dan komponen penghubungnya. Selama beberapa hari, mereka berlatih merakit trebuset galvaniium.

Kemudian tibalah hari demonstrasi.

Di antara wilayah-wilayah yang direbut Fenris, terdapat sebuah benteng kecil terbengkalai di dekatnya. Ghislain dan para ajudan dekatnya berkumpul di dekat lokasi tersebut untuk menyaksikan kekuatan senjata baru tersebut.

Dudududu!

Pada waktu yang ditentukan, seribu prajurit muncul dengan menunggang kuda.

Di Fenris, para prajurit dilatih untuk beradaptasi dengan semua jenis unit. Menunggang kuda kini dianggap sebagai pelatihan dasar.

Claude melambaikan tangannya, memberi perintah.

“Mulai!”

Para prajurit berkumpul menjadi tim-tim yang beranggotakan 200 orang dan mulai menyambung batang-batang tombak.

Dalam sekejap, lima ketapel berukuran sedang berhasil diselesaikan. Kecepatannya sungguh menakjubkan, membuat orang-orang yang melihatnya terkesima.

“Ooooh! Luar biasa!”

“Kecepatan luar biasa!”

“Senjata ini akan membawa revolusi dalam sejarah peperangan!”

Di tengah kekaguman khalayak, Galbarik memasang ekspresi puas, sekali lagi yakin bahwa dirinya adalah pandai besi terhebat di dunia.

Kini, hanya kekuatan senjatanya yang perlu diuji. Saat para prajurit mengisi batu dan bersiap menembak, alis Ghislain berkerut.

Salah satu ketapel itu… berderit dengan suara yang tidak menyenangkan.