The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 373

Bab 373

Bab 373: Kita Akan Bertemu Lagi Segera.(3)

Pasukan Roderick, menyadari bahwa mereka dikepung, menjadi kacau balau.

“Kita… kita dikepung?”

“Blokir mereka! Cepat, blokir mereka!”

“Bersiap! Bentuk formasi yang tepat!”

Para komandan meneriakkan perintah, tetapi para prajurit, diliputi rasa takut, gagal merespons secara efektif.

Meskipun jumlahnya jauh lebih besar, mereka yakin mereka telah dikalahkan.

Sudah cukup buruk mereka berjuang keras menaklukkan 400 musuh. Kini, dikepung membuat pikiran mereka lumpuh karena teror.

Ledakan!

“Arghhh!”

Para tentara bayaran menyerbu pasukan Roderick. Meskipun serangan mereka tidak memiliki daya hancur seperti serangan seorang ksatria, moral dan momentum mereka tetap tak kalah dahsyat.

Dominic mengayunkan pedangnya dengan semangat yang tak tertandingi, sambil meraung keras.

“Saatnya membalaskan dendam saudara-saudara kita!”

Sementara tentara bayaran dari daerah lain mungkin tidak terlalu peduli, mereka yang tergabung dalam Korps Tentara Bayaran Drake turut merasakan emosi yang membara seperti Dominic.

‘Akhirnya dimulai!’

Jantung Dominic serasa mau copot. Ia tak menyangka kesempatan melawan pasukan Roderick akan datang secepat ini.

Inilah kesempatannya untuk membalas dendam yang dipendamnya terhadap orang-orang yang telah menindasnya, bahkan membantai keluarga mereka.

‘Memikirkan Lord Fenris mampu melakukan hal seperti ini.’

Sebenarnya, baik Dominic maupun tentara bayaran lainnya tidak menyadari bahwa pertempuran sedang terjadi. Mereka sibuk mengangkut perbekalan sesuai instruksi Ghislain.

Namun kemudian, seekor gagak aneh muncul dan berbicara kepada mereka entah dari mana.

— “Hei, Dominic.”

“Wah! Apa-apaan ini—? Gagak yang bisa bicara?!”

— “Kumpulkan semua tentara bayaran segera dan pergilah ke Kastil Daiker. Akan ada pertempuran. Ini perintah dari tuanku, Pangeran Fenris.”

“Seekor gagak… berbicara?”

Awalnya, ia begitu terkejut hingga hampir menebas burung itu dengan pedangnya. Burung gagak itu, yang sama terkejutnya, memekik protes.

— “Tunjukkan rasa hormat yang sama seperti yang kau tunjukkan pada seorang bangsawan! Dasar kurang ajar!”

“…Siapa kamu sebenarnya?”

― “Namaku Dark. Anggap saja aku familiar yang dikirim oleh tuanku. Ngomong-ngomong, tidak ada waktu untuk basa-basi. Kumpulkan semua pasukan kalian di barat dan segera menuju Kastil Daiker. Pasukan Roderick, yang berjumlah dua puluh ribu, telah mengepung kastil.”

“Bagaimana aku tahu aku bisa mempercayaimu?”

Dominic menyadari bahwa tuannya telah pergi untuk memperkuat Kastil Daiker, tetapi mempercayai kata-kata entitas tak dikenal bukanlah masalah sederhana.

Seolah mengantisipasi keraguannya, burung gagak itu melanjutkan.

— “Haruskah aku sebutkan semua barang berharga yang kau simpan? Dimulai dengan koleksi pribadimu itu…”

“Wah, wah, oke! Berhenti di situ!”

Membayangkan harta benda berharganya terekspos di depan umum sungguh mengerikan. Dominic hampir menebas gagak itu karena panik.

Sementara sekutu terdekat Dominic dalam Korps Tentara Bayaran Drake sudah mengetahui kecenderungan anehnya, banyak tentara bayaran dari daerah lain yang hadir.

Sebagai seorang pemimpin yang mengerahkan kekuatannya dengan karisma dan intensitas, Dominic tidak mampu membiarkan masalah pribadinya terbongkar.

Burung gagak itu menyeringai puas, memancarkan aura kesombongan yang tak tertahankan.

— “Aku akan membagikan strategi yang dirancang oleh tuanku. Bagi pasukan kalian untuk mengepung musuh di tiga sisi. Begitu para ksatria Fenris menyerang, kekacauan akan meletus. Saat itulah kalian menyerang dan melumpuhkan mereka. Mengerti?”

“Baiklah, baiklah… Aku akan menunda pemindahan perlengkapan untuk saat ini…”

— “Bagus. Tidak ada yang tahu kapan musuh akan melancarkan serangan, jadi bertindaklah cepat. Kau bisa mengangkut perbekalan kembali nanti jika kau selamat.”

Dominic tidak dapat sepenuhnya mengabaikan kata-kata burung gagak tetapi juga merasa sulit untuk mempercayainya begitu saja.

Berbekal pengalamannya yang luas, ia mengumpulkan tentara bayarannya dan mengirim pengintai di dekat Kastil Daiker.

“Benar. Pasukan Roderick sedang mengepung Kastil Daiker.”

“Sialan! Cepat bergerak!”

Meskipun awalnya skeptis, informasi gagak itu terbukti akurat. Dengan pengepungan yang sudah berlangsung, kecepatan adalah hal terpenting.

Setelah mengasah keterampilannya dalam mengorganisasi dan memobilisasi pasukan selama bertahun-tahun bekerja sebagai tentara bayaran, Dominic segera menggerakkan pasukannya.

Pendekatan para tentara bayaran itu segera disampaikan oleh Dark kepada Ghislain, yang merasa tenang dan memulai serangan terlebih dahulu.

“Bagus sekali, Dark. Benda ini lebih berguna dari yang kukira.”

Berkat Dark, Ghislain dapat memantau medan perang dan memperoleh intelijen lebih cepat daripada siapa pun. Ia juga dapat menyampaikan pesan kepada sekutu dalam jangkauan yang tepat secara instan.

Singkatnya, Dark menyediakan pandangan baru dan sarana komunikasi yang andal di medan perang.

Sementara itu, Dominic dan Drake Mercenary Corps menyalurkan kebencian mereka yang terpendam terhadap Roderick Marquisate ke dalam pertempuran.

“Jangan biarkan seorang pun hidup!”

“Ini kesempatan kita untuk melemahkan kekuatan Marquisate!”

“Jangan menahan diri! Saudara-saudara kita yang gugur sedang mengawasi kita dari atas!”

Pasukan Roderick tidak memiliki peluang melawan momentum gencar para tentara bayaran itu.

“Arghhhh!”

Para prajurit Roderick, yang diliputi rasa takut, mulai tumbang satu demi satu, ajal mereka cepat dan hampa.

Ketika dicekam rasa takut, mustahil untuk membuat keputusan yang akurat. Pasukan Roderick tak punya pilihan selain berasumsi bahwa mereka dikepung oleh pasukan yang setidaknya berjumlah sama dengan mereka.

“Tenangkan diri kalian! Serang balik!”

“Kita punya lebih banyak pasukan daripada mereka!”

“Meskipun kita dikepung, kita masih bisa bertahan!”

Beberapa komandan berteriak, tetapi suara mereka hampir tidak mencapai prajurit.

Bahkan Panglima Tertinggi, Howard, ditahan oleh Ghislain, sehingga tidak ada seorang pun yang mampu memimpin pasukan Roderick.

Meski begitu, jumlah mereka yang sangat banyak membuat mereka tidak akan langsung tumbang. Namun, semakin lama pertempuran berlangsung, semakin banyak korban di pihak Fenris.

Itulah sebabnya Ghislain memutuskan untuk mengeluarkan kekuatan penuhnya.

LEDAKAN!

Saat Ghislain mengayunkan tombaknya, yang diselimuti aura merah tua, para ksatria yang menyerbu itu musnah, tubuh mereka hancur bersama senjata mereka.

Kekuatannya berada pada level yang sepenuhnya berbeda dari beberapa saat sebelumnya.

Para ksatria yang menyerang secara bertubi-tubi itu pun menjadi ragu-ragu karena terkejut, bahkan menghentikan tunggangan mereka.

“Tidak datang? Kalau begitu aku akan datang kepadamu.”

Raja Hitam menyerbu ke depan dalam sekejap, dan para kesatria mengangkat senjata mereka.

MENABRAK!

“Aduh!”

Namun sebelum mereka sempat mengangkat senjata mereka sepenuhnya, kepala mereka telah dipenggal oleh tombak Ghislain.

Aduh!

Di sekitar Ghislain, puluhan tombak energi merah tua muncul. Ia tak lagi peduli dengan penghematan mana-nya.

SUARA MENDESING!

Tombak-tombak mana melesat ke segala arah. Para ksatria terdekat langsung tertusuk.

Mereka yang agak jauh bahkan tak mampu berpikir untuk menangkis dan berhamburan ketakutan. Beberapa ksatria berhasil menangkis tombak-tombak itu, tetapi itu karena proyektil-proyektil itu sudah kehilangan sebagian besar kekuatannya setelah menembus yang lain.

Ghislain memperhatikan ini dan terkekeh.

“Aku tahu itu bukan karena aku lemah.”

Pertama kali ia menggunakan teknik ini dalam pertarungan sungguhan, lawannya adalah Delmud. Pria itu telah menghentikan puluhan tombak hanya dengan satu gerakan.

Sejujurnya, hal itu membuatnya ragu apakah teknik itu ampuh. Namun kini ia menyadari bahwa Delmud hanyalah anomali—teknik ini lebih dari sekadar efektif melawan ksatria biasa.

— “Tuan! Ini menghabiskan mana terlalu cepat! Anda akan pingsan lagi!”

Suara Dark terdengar mendesak. Dari sudut pandangnya, mereka bisa menang seiring waktu; ia tidak mengerti mengapa Ghislain memaksakan diri sampai sejauh ini.

Namun, Ghislain menggelengkan kepalanya mendengar permohonan Dark.

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya.”

Tombaknya diayunkan sekali lagi, memenggal beberapa ksatria dengan satu serangan.

“Lebih baik mengakhiri semuanya dengan cepat.”

LEDAKAN!

Saat Ghislain meledak dengan energinya, para kesatria Roderick mendapati diri mereka tidak mampu menahannya sama sekali.

DESA! DESA! DESA!

Tombak mana yang tertinggal di belakangnya mencabik-cabik lingkungan sekitar, meninggalkan kekacauan di jalannya.

Beberapa ksatria menggertakkan gigi dan menyerang Ghislain, dengan tujuan menjatuhkan tunggangannya jika mereka tidak dapat menyerangnya secara langsung.

GEDEBUK!

“Apa-apaan ini…?”

Ksatria yang menyerang Raja Hitam mengumpat sambil merasakan sensasi aneh di ujung jarinya. Seolah-olah ia telah memukul sesuatu yang tumpul dan empuk.

Tentu saja, serangannya tidak berpengaruh sama sekali. Bahkan sebelum ia sempat menarik senjatanya, kepalanya meledak.

LEDAKAN! LEDAKAN!

Setiap ksatria yang menyerang Ghislain menemui nasib yang sama. Howard, yang menyaksikannya, sekali lagi menyadari betapa kelirunya ia.

“Ini… ini adalah kekuatan sejati seorang Master…”

Ia sudah terkesima sebelumnya. Menghadapi seratus ksatria sendirian, ia mengira tingkat kekuatan itulah yang mendefinisikan seorang Master.

Namun, itu adalah kesalahpahaman yang serius. Para ksatria yang berkumpul di sini tak mampu menghentikannya. Bahkan sekelompok ksatria berpangkat tinggi pun mungkin akan kesulitan menahannya.

LEDAKAN!

“AAAAAAAH!”

Para ksatria Roderick tak berdaya menghentikannya. Howard melihat iblis bermata merah itu menerjang lurus ke arahnya.

‘Aku… aku harus menghentikannya…’

Pikirannya memberi perintah, tetapi tubuhnya menolak untuk bergerak. Meskipun ia seorang ksatria berpangkat tinggi, Howard lebih lumpuh daripada kebanyakan orang karena kehadiran Ghislain yang begitu kuat.

Justru karena keahliannya yang tinggi, ia bisa melihat sekilas wilayah yang telah dicapai Ghislain. Kekuatan yang luar biasa di hadapannya membuat Howard terpukau.

“AAAAAH!”

Meskipun demikian, sebagaimana layaknya seorang ksatria berpangkat tinggi, Howard segera menenangkan diri dan menusukkan tombaknya ke arah Ghislain.

Bahkan Howard sendiri tidak percaya serangan itu akan terjadi. Itu hanyalah tindakan perlawanan yang putus asa dalam menghadapi teror yang luar biasa.

Kepadanya, Ghislain berbicara dengan suara rendah.

“Serangan tanpa keyakinan pada diri sendiri tidak akan pernah mencapai sasarannya.”

“Ah…”

GEDEBUK!

Saat kepala Howard hancur, ia memperoleh momen kejernihan.

Itu adalah kebenaran yang sederhana dan jelas. Bagaimana mungkin musuh bisa jatuh karena pukulan yang dilancarkan tanpa tekad atau keyakinan?

Serangan itu seharusnya dilakukan sampai akhir, dengan mempertaruhkan nyawa seseorang.

Ini adalah masalah kemauan.

Dan karena perbedaan tekad itu, Howard jatuh dengan menyedihkan meskipun ia memiliki keterampilan yang hebat.

Gedebuk.

Para ksatria yang selamat di dekatnya membeku, tidak dapat bergerak saat menyaksikan kejadian tersebut.

“Tuan Howard sudah meninggal.”

“Dia mengalahkan seorang ksatria berpangkat tinggi dengan mudahnya…”

“Tidak ada yang bisa menghentikannya…”

Salah satu faktor penentu dalam perang adalah hidup atau matinya sang komandan. Dan kini, panglima tertinggi pasukan Roderick di sini baru saja gugur.

Para ksatria menyadari bahwa meskipun mereka semua menggabungkan kekuatan, mereka tidak dapat menghentikan lawan ini.

Mereka juga menyadari bahwa Ghislain telah menahan kekuatannya selama ini.

Masih diselimuti asap merah tua, Ghislain membalikkan kudanya dan berteriak.

“Panglima tertinggi musuh telah tewas!”

“WAAAAAH!”

Sebagai tanggapan, para ksatria dan tentara bayaran Fenris bersorak riuh. Mereka meraung lebih keras lagi, sengaja bertujuan menghancurkan moral musuh.

Desir.

Ghislain mengarahkan tombaknya ke arah para ksatria yang tersisa. Para ksatria Roderick tersentak dan mundur selangkah. Para prajurit di sekitar mereka juga mulai mundur serempak.

“Apakah kita akan melanjutkan?”

LEDAKAN!

Ghislain menerjang maju lagi, mengiris tubuh para ksatria di dekatnya.

“Berlari!”

Seorang kesatria berteriak sebelum membalikkan kudanya untuk melarikan diri.

Bagi seorang ksatria, meninggalkan medan perang dan melarikan diri berarti mengorbankan kehormatannya sendiri. Namun, tak seorang pun mengkritiknya.

Ksatria lainnya sudah sibuk melarikan diri juga.

“Para ksatria mundur!”

“K-Kita juga harus lari!”

“Mundur! Sudah berakhir!”

Meskipun setengah dari pasukan Roderick masih tersisa, mereka mulai runtuh dalam sekejap.

Ghislain mengamati medan perang dengan cepat.

Meskipun pasukan musuh hancur, jumlah mereka masih lebih banyak daripada pasukannya. Ia bisa saja menghabisi mereka semua, tetapi itu mungkin akan melelahkan pasukannya sendiri. Lagipula, ada banyak cara lain untuk mempersulit situasi Marquisate.

Ghislain berteriak lagi.

“Mereka yang melempar senjata dan melarikan diri akan diselamatkan!”

Itu pertanda perang telah berakhir. Para prajurit Fenris menggemakan kata-kata Ghislain dengan lantang.

“Mereka yang melempar senjata dan melarikan diri akan diselamatkan!”

Kalimat yang sama bergema di medan perang beberapa kali. Setiap prajurit Roderick mendengarnya.

“AAAAAH!”

“Berlari!”

“Kami menyerah! Kami menyerah!”

Begitu pasukan runtuh, jumlah pasukan menjadi tak berarti. Pasukan Roderick melemparkan senjata mereka dan berhamburan ke segala arah bagai segerombolan semut.

Mereka takkan bisa kembali ke Marquisat. Wilayah barat, yang dipenuhi tentara, tak punya alasan untuk menerima mereka hidup-hidup.

Hukuman ini memang perlu. Hanya melalui konsekuensi seperti itulah pasukan mereka akan bertempur sampai mati dalam pertempuran berikutnya.

Pasukan Roderick, yang menderita lebih dari 10.000 korban, hancur total.

Ghislain menyaksikan para prajurit Roderick berhamburan dan tertawa.

“Jadilah bandit dan pencuri yang berapi-api.”

Pasukan yang tak punya rumah untuk kembali hanya punya sedikit pilihan. Untuk bertahan hidup, mereka terpaksa melakukan penjarahan.

Lagi pula, mereka memang tidak pernah begitu setia kepada tuan mereka sejak awal.

“Tuan yang lemah akan kehilangan segalanya.”

Para penguasa bawahan Marquisate tidak dihormati. Yang memperparah masalah ini, kebijakan mereka mengharuskan mereka hanya mempertahankan jumlah prajurit yang minimal.

Berurusan dengan para perampok yang tersebar ini tidak akan mudah bagi mereka.

Singkatnya, Ghislain telah memicu pertikaian internal di barat tanpa mengeluarkan banyak usaha.

Setelah kembali ke wujud aslinya, Ghislain mengangkat tombaknya dan berteriak.

“Kita menang!”

Sebuah deklarasi kemenangan yang singkat dan sederhana. Tapi itu lebih dari cukup.

“WAAAAAH!”

“Kita menang!”

“Tentara Roderick ternyata tidak begitu menakutkan!”

Dominic dan Korps Tentara Bayaran Drake bersorak lebih keras daripada siapa pun, gembira karena telah membalas dendam terhadap pasukan Roderick, meski hanya sedikit.

Sementara itu, para tentara bayaran yang mengikuti mereka dengan hati gelisah merasa kagum dengan kekuatan Ghislain yang luar biasa.

Ada banyak cara untuk memimpin tentara bayaran. Namun, pemimpin yang paling dicintai bawahannya selalu yang terkuat.

Dan Ghislain telah menunjukkan kepada mereka kekuatan yang lebih dari cukup untuk memikat mereka.

“Komandan kami adalah yang terbaik!”

Para tentara bayaran bersorak dan meneriakkan nama Ghislain. Melalui pertempuran ini, kepercayaan mereka kepadanya semakin kuat.

Dan kisah-kisah kehebatannya pun menyebar dan mencapai tentara bayaran lainnya.

Ghislain tersenyum mendengar sorak-sorai itu. Lagipula, tak ada cara yang lebih baik untuk menyatukan tentara bayaran selain dengan membuktikan kekuatan masing-masing.

Beginilah cara Anda menyatukan semua orang, sedikit demi sedikit.

“Baiklah, kumpulkan rampasannya dan ayo kembali! Kita ambil secukupnya saja kali ini!”

Bahkan senjata dan baju zirah para prajurit yang gugur di sini pun merupakan muatan yang sangat besar. Mereka tidak akan mampu membawa semuanya. Masih ada perkebunan di daerah itu yang sumber dayanya belum dijarah.

Sekarang mereka hanya perlu segera mengumpulkan apa yang tersisa dan kembali dengan pasukan mereka.

Saat para ksatria dan tentara bayaran bekerja untuk membersihkan medan perang, Ghislain mengalihkan pandangannya ke arah perkebunan Marquis Roderick.

“Kita akan bertemu lagi nanti, Marquis Roderick. Lain kali, aku akan menyelesaikan masalah ini untuk selamanya.”

Pertempuran melawan Roderick Marquisate baru saja dimulai.