The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 372

Bab 372

Bab 372: Kita Akan Bertemu Lagi Segera. (2)

Pasukan Roderick telah sepenuhnya melupakan pasukan Fenris yang ditempatkan di luar gerbang, kewalahan oleh kehadiran Ghislain.

Para Ksatria Fenris, setelah menanggalkan jubah mereka, memacu kuda mereka dan mengangkat tombak mereka.

Thudududududu!

Howard, yang hanya fokus pada Ghislain, akhirnya menyadari mereka dan berteriak panik.

“Serangan kavaleri musuh! Prajurit, halangi mereka!”

Serangan kavaleri berkekuatan 400 pasukan dapat menimbulkan malapetaka yang dahsyat. Mengetahui hal ini, suara Howard terdengar mendesak.

Para prajurit, yang hanya mengepung Ghislain dan para kesatria tanpa berani campur tangan, mengalihkan perhatian mereka ke tempat lain.

Namun, formasi mereka telah lama hancur akibat serangan-serangan Ghislain sebelumnya. Puing-puing tombak yang hancur masih beterbangan di udara, membuat mereka sulit berkonsentrasi pada satu tugas.

Semangat-!

Baju zirah para kesatria Fenris mulai bersinar saat mana biru meresap ke dalam tombak mereka.

Sebelum pasukan Roderick dapat berkumpul kembali, para ksatria menyerang.

Kwaaaaang!

“Arghhh!”

Para prajurit langsung terkoyak, menciptakan jalan yang jelas.

Para Ksatria Fenris tidak menahan mana mereka.

Jika musuh mereka lebih sedikit jumlahnya, mereka mungkin bisa menghemat tenaga untuk pertempuran yang berkepanjangan, tetapi situasinya tidak demikian.

Melawan jumlah yang sangat banyak, satu-satunya pilihan adalah membunuh sebanyak mungkin di awal.

Thududududu!

Serangan baru berhenti setelah mereka berhasil menembus separuh garis pertahanan musuh. Tanpa ragu, para ksatria Fenris membentuk lingkaran dan mulai melawan para prajurit di sekitarnya.

Para prajurit Roderick menggertakkan gigi dan mencoba melakukan serangan balik.

Dentang! Dentang! Dentang!

Berbeda dengan melawan Ghislain. Meskipun para ksatria itu memang kuat, zirah mereka tidak sepenuhnya kebal. Terkadang, senjata berhasil mengenai mereka.

“Serangan kita berhasil!”

“Cepat mendekat! Tusuk mereka!”

“Kepung mereka! Perketat formasi!”

Saat para komandan memberi perintah, lebih banyak lagi prajurit menyerbu masuk.

Para ksatria Fenris membunuh musuh yang tak terhitung jumlahnya dalam sekejap, tetapi begitu celah terbuka, prajurit baru mengisinya.

“Wah, mereka benar-benar punya banyak sekali pasukan.”

“Semua pertarungan seru beberapa hari terakhir ini hanya pemanasan, ya?”

“Berhenti mengoceh dan fokuslah!”

Meskipun frustrasi menghadapi serbuan musuh yang tak henti-hentinya, para ksatria Fenris tetap tenang. Jelas mereka akhirnya akan pingsan karena kelelahan jika terus begini.

Saat tekanan meningkat, Gillian melepaskan kapak perang besar yang diikatkan di punggungnya dan melompat dari kudanya.

Kwaaaaaang!

“Graaaaaah!”

Dengan satu ayunan, beberapa prajurit terbelah dua. Gillian tak bersusah payah menghemat mana, menyapu area seluas mungkin dengan serangannya.

“Cih, aku tidak bisa membiarkan dia pamer di depanku.”

Kaor juga menghunus pedang gandanya dan turun dari tunggangannya.

Desir! Desir!

Dengan presisi yang luar biasa, serangannya menyasar titik-titik vital, dengan cepat melumpuhkan para prajurit. Namun, ia tetap tak mampu menandingi kecepatan Gillian.

‘Aku seharusnya membawa senjata yang lebih besar.’

Kaor mendecak lidahnya dalam hati, menyesali telah meninggalkan pedang besarnya.

Namun, berkat usaha Gillian dan Kaor, serangan terhadap para ksatria Fenris berkurang secara signifikan.

Kedua pria itu telah dilatih secara intensif oleh Ghislain sendiri. Mereka telah melewati banyak pertempuran hidup dan mati.

Sekarang, keterampilan mereka menyaingi para ksatria berpangkat tinggi.

Melihat para kesatria Fenris bertahan di tengah garis pertahanan musuh, Ghislain memegang erat kendali Black King.

“Bagus. Mereka akan bertahan dengan cukup baik. Ayo pergi!”

Kwaaaaang!

Mana merah tua yang menyelimuti tombak Ghislain menyala semakin terang.

Dalam sekejap, kepala seorang ksatria yang telah melawannya melayang di udara. Seorang ksatria lain mengayunkan senjata mereka untuk membantu, tetapi Ghislain dengan mudah mengelak dan menangkis pukulan itu.

Howard menunjuk Ghislain sambil berteriak sekeras-kerasnya.

“Kelilingi dia dengan benar, sialan!”

Para ksatria menggertakkan gigi dan mencoba, tetapi membentuk pengepungan yang tepat mustahil. Keahlian Ghislain yang luar biasa memang penting, tetapi kelincahan Raja Hitam yang luar biasa membuatnya semakin sulit.

Sementara penunggang biasa harus mengendalikan tunggangannya dengan kendali, yang menyebabkan sedikit keterlambatan, kuda terkutuk itu tampaknya mengerti maksud tuannya hanya dengan dorongan ke sisi tubuhnya.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Ghislain, bersama Raja Hitam, bergerak bebas melintasi medan perang. Ia menghindari dan menangkis serangan para ksatria sambil menyapu bersih prajurit yang menghalangi.

Jentik! Jentik! Jentik!

Para ksatria Roderick yang mengejar Ghislain juga terpaksa menangkis serpihan beterbangan dari tombak yang hancur.

Selangkah demi selangkah, Ghislain terus menebas lawan-lawannya.

Mengikuti di belakangnya, kemarahan Howard yang mendidih akhirnya meledak dalam raungan yang hebat.

“Bajingan! Lawan aku dengan adil! Kemarilah! Beraninya kau menyebut dirimu pendekar pedang terhebat di Utara!”

Ghislain memanfaatkan setiap momen ketika gerakan mereka melambat saat mereka mencoba mengubah posisi, melancarkan serangan tanpa henti. Setiap kali Howard memanfaatkan kesempatan untuk memperkecil jarak, Ghislain akan menyelinap pergi seolah-olah ia tidak baru saja menyerang beberapa saat sebelumnya.

Setiap kali Howard mengira ia akhirnya berhasil memojokkannya, sesuatu tiba-tiba terbang dari suatu tempat dan mengganggu waktunya.

Serangan licik itu mendorongnya ke ambang kegilaan.

“Tidak ada yang namanya keadilan dalam perang.”

Ghislain mencibir, mengiris leher seorang ksatria yang gagal menyesuaikan arahnya tepat waktu.

Para prajurit yang mencoba mendekat secara naluriah akan mundur setiap kali Ghislain bergerak.

Satu orang telah menghancurkan seluruh batalion. Rasa frustrasi Howard semakin menjadi-jadi.

“Dorong lebih kuat! Dekati!” teriaknya.

Howard dan para kesatrianya sibuk dengan Ghislain. Meskipun fokus ini telah sedikit mengurangi korban jiwa para prajurit, masalah sebenarnya terletak di tempat lain—yaitu, para prajurit yang bertempur melawan sisa pasukan Fenris.

“Arghhh!”

“Kenapa bajingan-bajingan ini begitu kuat?!”

“Jangan mundur! Tetaplah di belakang mereka!”

Teriakan para prajurit dan teriakan para komandan bergema di medan perang.

Para ksatria Fenris, yang telah membunuh ratusan orang dalam serangan awal mereka, terus menebas prajurit dengan keterampilan mereka yang luar biasa.

Pandangan Howard berpindah-pindah berulang kali antara para ksatria Fenris dan Ghislain.

“Sialan… Aku harus menjatuhkannya dengan cepat…”

Korban di antara prajuritnya terus bertambah. Meskipun musuh pasti akan kelelahan juga, tidak masalah jika pihaknya menderita terlalu banyak kerugian saat itu.

Ia sempat mempertimbangkan untuk mengabaikan Ghislain dan mengincar yang lain terlebih dahulu, tetapi ia menepis pikiran itu. Membiarkan seorang pendekar pedang tingkat master tak terkendali akan menyebabkan kehancuran yang lebih besar; tak ada gunanya bertarung.

Sambil menggertakkan gigi, Howard membulatkan tekad. Pada akhirnya, tujuan terpentingnya adalah kepala Ghislain. Berapa pun biayanya, mengalahkannya akan mengakhiri mimpi buruk ini.

“Bunuh bajingan itu sekarang juga!” teriak Howard, matanya merah karena marah.

Hampir 100 ksatria pasukan Roderick hadir di medan perang. Mereka diutus oleh sang marquisate, dengan bala bantuan yang direkrut dari wilayah-wilayah terdekat. Sebegitu beratnya gelar “master”.

“Sekuat apa pun seorang master, mereka tidak bisa membunuh orang sebanyak ini sendirian! Terus tekan dia!” teriak Howard.

Alasannya masuk akal, tetapi Ghislain tidak bertarung seperti yang diharapkannya.

Buk! Buk! Ledakan!

Ghislain tidak pernah menghadapi serangan mereka secara langsung. Ia bertarung dengan licik, menghindari serangan mereka dan menghabisi para ksatria satu per satu sebelum mundur lagi. Jika para prajurit menghalangi jalannya, ia akan segera menebas mereka untuk menciptakan ruang.

Sssttt!

Saat itu, tubuh Ghislain berlumuran darah, dan kabut merah mengepul dari tubuhnya.

“Raksasa.”

Itulah satu-satunya pikiran yang terlintas dalam benak Howard.

Meskipun mengalami pembantaian, Ghislain menyeringai, memamerkan giginya seolah-olah menikmati pertarungan tersebut.

“Jadi ini kekuatan seorang master…”

Ghislain sendiri yang mengendalikan jalannya medan perang, membalikkan keadaan untuk menguntungkannya. Pasukan Roderick, meskipun jumlahnya jauh lebih banyak, terseret oleh temponya.

Bahkan ketika mereka mencoba untuk menghadapinya dengan tegas, dia menolak untuk terlibat sepenuhnya, dan membunuh mereka satu per satu.

Saat para prajurit dan ksatria berjatuhan setiap saat, rasa takut mulai merayap, seperti hujan yang turun perlahan dan basah.

“Sekarang aku mengerti mengapa hanya master lain yang bisa melawan master lain.”

Untuk melumpuhkan seseorang sekaliber Ghislain, mereka membutuhkan seseorang dengan keahlian yang setara untuk melumpuhkannya. Baru setelah itu seluruh pasukan dapat bertindak secara strategis.

Tapi ini pun asumsi yang keliru. Jika ini pasukan Count Desmond, mereka tidak akan begitu lemah melawannya.

Terlebih lagi, Ghislain bahkan belum mengeluarkan kekuatan penuhnya sebagai seorang master.

Ledakan!

“Arghhh!”

Medan perang dipenuhi jeritan pilu para prajurit Roderick. Para ksatria Fenris terus menghabisi musuh-musuh mereka dalam diam.

Meskipun mereka tidak menunjukkan tanda-tanda nyata, bahkan para ksatria Fenris pun mulai merasakan tekanan. Jumlah musuh sungguh luar biasa.

“Ugh…”

Beberapa ksatria menelan kembali empedu dan darah yang naik di tenggorokan mereka.

Bertarung dengan mana yang dilepaskan sepenuhnya sejak awal memungkinkan mereka mengeluarkan kekuatan yang luar biasa, tetapi juga mempersingkat waktu mereka dapat mempertahankan intensitas seperti itu.

“Masih belum ada kabar?”

Para ksatria Fenris dengan cemas menekan ketidaksabaran mereka yang semakin meningkat saat mereka terus mengayunkan pedang mereka, menunggu sinyal yang mereka harapkan.

Tanpa menyadari pergulatan batin mereka, Howard membuat keputusan tegas karena putus asa.

“Menyebar! Beri ruang! Para Ksatria, berkumpul kembali di sekitarku dan bentuk barisan!”

Desir!

Para prajurit, yang sebelumnya enggan menghadapi Ghislain, segera memanfaatkan kesempatan untuk menciptakan jarak lebih jauh.

Para ksatria Roderick juga mundur ke pihak Howard dan membentuk kembali barisan mereka.

“Pergi! Kepung dia dan kalahkan dia!”

Meskipun Ghislain telah membunuh lebih dari dua puluh ksatria, masih banyak yang masih hidup. Kini, mereka semua menyadari bahwa metode konvensional tak akan pernah berhasil melawannya.

Thududududu!

Para ksatria Roderick memacu kuda mereka, mana mereka membara saat menyerang. Mereka bertekad untuk mendekat dan menangkap Ghislain dengan sempurna kali ini.

Ghislain menyeringai sambil memutar tombaknya, bergerak untuk menghadapi mereka secara langsung. Sudah waktunya mengerahkan lebih banyak kekuatan.

Kwaaaaang!

Dalam pertarungan pertama, dua kesatria langsung terkoyak, baju zirah dan tubuh mereka hancur berkeping-keping.

Pada saat yang sama, tombak para ksatria lainnya ditusukkan ke arah Ghislain.

Ka-ka-ka-kang!

Ghislain menangkis setiap serangan. Namun, para ksatria yang menyerang dengan cepat melewatinya, dan gelombang ksatria berikutnya segera menyusul dengan serangan lain.

Ka-ka-ka-kang!

Sekali lagi, Ghislain menangkis serangan, memanfaatkan celah singkat untuk memenggal leher ksatria terakhir di barisan. Sementara itu, lebih banyak ksatria menyerbu ke depan, tombak mereka diarahkan langsung ke arahnya.

Ka-ka-ka-kang!

Para ksatria meneruskan serangan mereka dengan cara ini, sambil lewat saat mereka menyerang.

Karena tidak memiliki keterampilan berkuda yang unggul seperti yang dimiliki Ghislain, mereka memilih menggunakan metode pertarungan berkuda yang paling mendasar tetapi efektif.

“Lumayan,” komentar Ghislain sambil menyeringai. Ksatria tetaplah ksatria, bahkan dari pasukan yang malas dan tidak disiplin.

Para ksatria bergerak melingkari Ghislain, mengepung dan menyerangnya secara bersamaan. Ini adalah taktik klasik yang digunakan para ksatria untuk menghadapi lawan yang kuat.

Kang! Kang! Kang!

Meskipun dikepung, tombak Ghislain berayun tanpa henti, menangkis serangan dan membunuh musuhnya satu per satu.

Howard mengepalkan tangannya erat-erat sambil berteriak.

“Ya! Teruskan! Dia akan lelah pada akhirnya! Bahkan seorang master pun manusia biasa!”

Para ksatria yang berkumpul dengan tergesa-gesa untuk pertempuran ini telah membuktikan kemampuan mereka. Koordinasi mereka tampak luar biasa efektif hari ini.

Melawan musuh yang begitu kuat, prajurit biasa praktis tak berguna, kecuali untuk menguras stamina musuh. Seharusnya mereka ditarik mundur lebih awal.

Saat para kesatria Roderick melanjutkan serangan mereka, berputar dan menyerang Ghislain, suara gemuruh yang memekakkan telinga terdengar dari segala arah.

“Waaahhh!”

Howard tersentak, matanya mengamati medan perang. Ia begitu asyik dengan pertarungan melawan Ghislain sehingga gagal memahami situasi sepenuhnya.

“Apa… apa pasukan itu?!”

Suatu pasukan yang membawa panji-panji Fenris telah mengepung mereka.

“F-Fenris hanya mengirim pasukan penyerang kecil… bukan?”

Sekilas, pasukan itu berjumlah ribuan. Mustahil pasukan sebesar itu mendekat tanpa diketahui.

Mata Howard menyipit saat mengamati bala bantuan. Meskipun mereka berkuda, pakaian dan senjata mereka tidak serasi. Mereka bukan pasukan reguler.

“Jangan bilang padaku…”

Informasi tentang ratusan tentara bayaran yang mendampingi Count Fenris mengangkut sumber daya telah diketahui sejak lama. Namun Howard mengabaikannya, lebih fokus menangkap Ghislain daripada mengkhawatirkan tentara bayaran.

Sekarang, kalau dipikir-pikir kembali, jelas tidak ada kekuatan tersisa yang dapat menghalangi jalan yang akan diambil oleh tentara bayaran itu.

“Apakah semua tentara bayaran sudah berkumpul? Sebanyak ini? Bagaimana mereka bisa sampai di sini…?”

Lahan-lahan terlantar yang dijarah Ghislain tidak menghasilkan informasi yang berguna. Bencana ini bermula dari arogansi Marquisat Roderick dan para bangsawan barat, meskipun Howard tidak mungkin mengetahuinya.

Sementara dia berdiri tercengang, Dominic, memimpin para tentara bayaran, berteriak.

“Serang! Selamatkan komandan!”

“Waaahhh!”

Para tentara bayaran bersorak riuh dan memacu kuda mereka. Bagi mereka, Ghislain bukanlah seorang bangsawan, melainkan komandan mereka.

Mendengar teriakan para tentara bayaran, para ksatria Fenris tersenyum.

“Mereka akhirnya tiba.”

Kelegaan menerpa mereka bagai gelombang pasang. Mereka semakin kelelahan menghadapi jumlah yang begitu besar.

Ghislain, yang masih bertempur dengan para ksatria Roderick di atas Black King, juga tersenyum.

“Sekarang… mari kita serius.”

Retakan!

Menangkis serangan ksatria yang datang, mata Ghislain berbinar tajam.

Gwooooooh!

Benang-benang mana berwarna merah tua-hitam mulai terpancar dari tubuhnya, melingkar keluar dan menjadi nyata.

Mana melilitnya seperti jubah, meluas hingga menyelimuti bahkan Raja Hitam.

“Apa… apa itu…?”

Howard menelan ludah, ketakutan naluriah mencengkeramnya. Aura menindas yang memenuhi udara membuatnya sulit bernapas.

Ghislain dan Raja Hitam diselimuti energi merah tua yang bergelora dan samar, membuat mereka tampak seperti siluet di medan perang. Hanya mata mereka yang memancarkan cahaya merah yang menakutkan.

Pemandangan itu begitu menakjubkan hingga para kesatria Roderick pun membeku sesaat, serangan mereka terhenti.

Howard menyadari bahwa ia salah dalam penilaiannya sebelumnya. Ini bukan sekadar monster.

“Setan…”

Pangeran Fenris berdiri di sana, perwujudan iblis yang dilepaskan di medan perang.

Setan itu seolah menyampaikan pernyataan suram, berbicara kepada semuanya.

“Mari kita mulai.”

Kwaaaaaaaang!