The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 359

Bab 359

Bab 359: Aku Juga Seorang Penyihir. (1)

“Opo opo?”

Brody sempat berpikir bahwa ia salah dengar. Bagaimana mungkin seorang penyihir lingkaran ketiga bisa berbicara dengan arogan seperti itu?

Namun, ekspresi lawannya sangat serius. Sepertinya ia sudah kehilangan akal sehatnya.

“Puhahahaha!”

Mendengar perkenalan Alfoi, Ghislain, yang duduk di antara penonton, memegangi perutnya sambil tertawa terbahak-bahak. Gillian pun menggertakkan gigi, jelas berusaha menahan tawa.

Para ksatria dan prajurit Fenris lainnya juga berusaha menahan tawa mereka.

Suasana yang tadinya tegang langsung berubah menjadi sesuatu yang benar-benar absurd. Tentu saja, para anggota Menara Scarlet tidak menyukai perubahan ini.

Delmud melotot tajam ke arah Alfoi, wajahnya gelap karena marah.

“Brody, pastikan untuk membunuh bajingan itu.”

Itu perintah yang jelas untuk tidak mengambil tawanan apa pun.

Suasana konyol seperti itu tak bisa diterima. Lawan mereka harus tetap ketakutan dan tenang. Hanya dengan begitu, akan lebih mudah untuk menghancurkan mereka.

Untuk mencapai itu, mereka harus melenyapkan Alfoi dan mengendalikan kembali atmosfer.

Brody mengangguk dan mengalihkan pandangannya ke Alfoi.

“Kau dengar itu? Aku tidak akan menerima penyerahanmu.”

Pada saat itu, Hubert melompat berdiri dan berteriak.

“Omong kosong apa ini! Apa kau bilang kau ingin mengakhiri ini semua? Alfoi, keluar sekarang! Aku akan mengakhiri percakapan ini!”

Namun Delmud pun bangkit dari tempat duduknya dan berteriak.

“Siapa yang memberimu wewenang untuk mengakhiri ini? Mulai sekarang, tidak akan ada kata menyerah! Menolak, dan aku tidak akan membiarkanmu lolos tanpa cedera!”

Dentang!

Mana seorang penyihir lingkaran ke-7 menyebar di udara, langsung membekukan semua orang di tempat.

Hubert dan para tetua Menara Scarlet lainnya menjadi pucat pasi karena ketakutan. Bahkan wajah para murid mereka pun mulai dipenuhi ketakutan.

Situasi semakin memburuk dari detik ke detik. Sepertinya mereka benar-benar siap untuk menyelesaikan ini sampai akhir.

Akhirnya, Hubert menoleh ke Ghislain dan berbicara dengan nada putus asa.

“Count Fenris, akan lebih baik jika kau turun tangan…”

Namun Ghislain menanggapi bahkan sebelum Hubert dapat menyelesaikan permohonannya.

“Kita belum tahu apa yang Alfoi rencanakan, kan?”

“Apa? Apa yang mungkin bisa dilakukan si bodoh itu?”

Lalu, Alfoi, dengan ekspresi sangat arogan, berbicara kepada Hubert.

“Aku tidak akan menyerah.”

“Apa?”

“Saya ingin mencobanya.”

“Dasar bodoh! Lawanmu adalah master lingkaran ke-4! Kau akan mati begitu pertarungan dimulai!”

Meskipun Hubert tidak lagi memegang jabatan sebelumnya, ia pernah menjadi bintang yang sedang naik daun di menara tersebut.

Alfoi memang sombong dan arogan, tetapi dia tetaplah seseorang yang dibimbing secara pribadi oleh Hubert dan disayanginya sejak kecil.

Ia tidak bisa berdiam diri saja dan melihat muridnya mati sia-sia.

“Minggir! Duel ini batal demi hukum!”

Saat Hubert meluapkan frustrasinya, Alfoi menggaruk kepalanya. Sejujurnya, semua orang tampak terlalu ketakutan.

‘Ini tampaknya bukan masalah besar.’

Memang, ia merasa gugup sebelum melangkah maju. Tapi sekarang setelah ia ada di sini, ia tak lagi merasa segan.

Lagi pula, dia telah melalui begitu banyak hal di wilayah Fenris sehingga tidak ada yang biasa saja.

Dalam pertarungan pertamanya, Vanessa hampir menguras mana-nya hingga ia mati. Ia juga nyaris selamat dari tabrakan balon udara dengan Kaor.

Dia telah melawan pasukan Desmond, yang dikatakan sebagai pasukan terkuat di Utara, dan telah memikat Ratu Grex di Hutan Binatang, melawan puluhan ribu Grex.

Setelah mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, penyihir lingkaran ke-4 yang berdiri di depannya sekarang tampak tidak penting.

Bahkan ancaman Delmud tidak membuatnya gentar.

“Apa istimewanya penyihir lingkaran ke-7? Count-nya sudah di sini. Kalau situasinya memburuk, dia mungkin akan mulai memukul orang lagi.”

Dia tidak sepenuhnya yakin Count bisa mengalahkan penyihir lingkaran ke-7. Lagipula, penyihir lingkaran ke-7 dianggap setara dengan para Master Pedang, manusia super sejati.

Tapi Ghislain bukan tipe orang yang menyerah tanpa perlawanan. Kalaupun dia mati, dia pasti akan membawa serta lawannya.

Setelah menghadapi begitu banyak pengalaman mengerikan, keberanian Alfoi semakin kuat seiring dengan kondisi mentalnya yang sedikit kacau. Mungkin itulah sebabnya ia lebih memahami sifat Ghislain yang tidak lazim daripada siapa pun.

Menepis kekhawatiran Hubert, Alfoi berkata dengan santai.

“Tidak apa-apa. Aku akan bertarung saja.”

“Bodoh! Keluar dari sana sekarang juga!”

Tepat saat Hubert bersiap menyeret Alfoi keluar sendiri, Ghislain campur tangan.

“Mari kita percaya padanya sekali ini saja.”

“Tidak! Aku bilang padamu, perbedaan lingkarannya terlalu besar!”

“Lingkaran bukan segalanya, bukan?”

“Bagi seorang penyihir, lingkaran adalah segalanya!”

“Percaya saja padanya.”

Meskipun Hubert berulang kali protes, Ghislain tetap teguh pada pendiriannya.

“Baiklah! Lakukan apa pun yang kalian mau, dasar orang gila sialan!”

Dengan geram, Hubert kembali terduduk. Namun, tangannya sudah mengumpulkan mana.

Dia berencana untuk menyelamatkan Alfoi apa pun yang terjadi, bahkan jika itu berarti menerobos medan mana.

Namun, menyadari hal ini, Delmud memberi isyarat kepada para tetua.

“Jika ada yang mengganggu, segera bunuh mereka.”

Sambil menggertakkan giginya, Hubert dengan enggan melepaskan mana yang terkumpul. Kalau tidak, perkelahian besar pasti akan terjadi.

Untuk saat ini, yang bisa dilakukannya hanyalah bertahan.

Setelah keributan mereda, Alfoi berbalik menatap Ghislain.

Ghislain tersenyum pada Alfoi dan mengangkat tangannya sebagai tanda setuju.

Alfoi terkekeh pelan dan mengalihkan pandangannya kepada Vanessa yang tengah menggenggam kedua tangannya dan menatapnya dengan tatapan khawatir.

Dengan gerakan rambutnya yang percaya diri, Alfoi memasang ekspresi sombong dan berkata,

“Perhatikan baik-baik. Akan kutunjukkan apa yang bisa kulakukan.”

Pada saat itu, salah satu tetua berteriak keras,

“Mulai!”

Saat duel dimulai, Brody menyeringai kejam dan berkata,

“Kau benar-benar orang bodoh yang tak kenal takut. Aku tidak akan membunuhmu begitu saja. Aku akan mencabik-cabikmu sehingga kau akan menyesalinya bahkan setelah mati.”

Alfoi, masih dengan raut wajah arogannya, menjawab,

“Silakan saja. Tapi sebelum itu, ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu.”

“Apa yang akan kamu tunjukkan padaku?”

Alfoi mengulurkan tangannya ke arah Brody, memperlihatkan sebuah batu keras di telapak tangannya.

“Dan apa istimewanya batu itu?”

“Aku akan menunjukkan sesuatu yang menakjubkan kepadamu dengan ini.”

“…?”

“Lihat saja sebentar.”

Alfoi melangkah maju, menutup jarak antara dia dan Brody.

“Perhatikan baik-baik. Ini akan hilang.”

Desir.

Saat Alfoi merapal mantra “Ganjil atau Genap”, batu itu lenyap di balik lengan bajunya. Brody mengerutkan kening, masih bingung.

“Sihir macam apa itu? Kenapa kau malah menunjukkan sesuatu yang begitu tidak berguna?”

“Jika bisa masuk, maka bisa juga keluar.”

“Apa?”

Sebelum Brody dapat selesai memproses pernyataan itu, batu itu melesat keluar dari lengan Alfoi dengan kecepatan yang luar biasa.

Memukul!

“Aduh!”

Batu itu mengenai hidung Brody tepat di hidungnya, membuatnya terhuyung dan darah muncrat. Namun, seperti yang diharapkan dari seorang master lingkaran ke-4, ia segera mengulurkan tangannya untuk merapal mantra.

Astaga!

Sebuah bola api melesat dari tangannya. Meskipun dilemparkan dengan tergesa-gesa, bola api itu tetap memiliki kekuatan yang signifikan.

“Bergegas.”

Namun, Alfoi sudah merapal mantra penambah kecepatan pada dirinya sendiri dan menghindar. Pada saat yang sama, ia merapal mantra lain.

“Gemuk.”

Tanah di bawah mereka menjadi licin, mengurangi gesekannya secara drastis. Meskipun tidak menggunakan banyak mantra sekaligus, kecepatan Alfoi dalam mengeluarkan mantra sangat mengesankan, hampir seperti ia telah menggunakan beberapa mantra sekaligus.

Alfoi mengelilingi dirinya dengan efek tersebut dan kemudian melontarkan dirinya ke arah Brody dengan tekel yang tiba-tiba.

“Apa?!”

Brody menjerit kaget saat Alfoi memanfaatkan momen itu untuk menyingkirkan kakinya.

Menabrak!

Brody terlempar ke tanah sebelum dia sempat bereaksi.

Seperti kebanyakan penyihir, Brody tidak terbiasa dengan pertarungan fisik. Ia tidak bisa melawan gerakan Alfoi, yang diasah melalui kerja keras di lokasi konstruksi.

“Dasar bajingan gila! Apa yang kau—”

Bagaimana mungkin seorang penyihir seanggun dirinya menghadapi pertarungan fisik? Pemandangan itu sungguh keterlaluan.

Namun Alfoi tak menghiraukan keluhan lawannya. Ia naik ke atas Brody dan mengangkat tinjunya.

“Tinju Api.”

Astaga!

Api menyembur dari tinju Alfoi, pengendalian mananya secepat cambukan.

Sebelum Brody dapat membalas, tinju berapi Alfoi menghantam.

“Ini pukulan api, bajingan.”

Gedebuk!

“Arghhh!”

Pukulan berapi itu tepat mengenai wajah Brody, memicu jeritan. Namun Alfoi belum selesai; pukulan-pukulannya menghujani tanpa ampun.

Bam! Bam! Bam! Bam!

Tinjunya yang membara dengan api, tanpa henti memukul wajah Brody.

Alfoi menolak untuk berhenti. Ia tahu jika ia melawan Brody sebagai penyihir, ia akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Ia harus mempertahankan momentumnya dan terus menyerang.

Bam! Bam! Bam! Bam!

“Aaaaaah!”

Brody, yang diliputi rasa sakit, bahkan tak mampu membela diri. Setelah menjalani hidup mewah, ia tak pernah membayangkan dirinya terlibat dalam pertarungan brutal seperti itu.

Meskipun Alfoi dianggap lemah secara fisik menurut standar wilayah Fenris, jam kerja yang tak terhitung jumlahnya di lokasi konstruksi telah memberinya kekuatan yang tak tertandingi oleh kebanyakan penyihir.

“Urgh… berhenti… kumohon…”

Bahkan saat Brody memohon ampun, Alfoi tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Malah, ia semakin gencar.

“Ini bola api yang masuk ke mulutmu.”

Dengan jentikan telapak tangannya, bola api kecil terbentuk dan melesat langsung ke mulut Brody yang menganga.

Ledakan!

“Gahhhh!”

Teriakan Brody tidak bertahan lama karena tinju berapi Alfoi segera menyusul, menghantam wajahnya sekali lagi.

Memukul!

Bahkan saat menyerang, Alfoi tidak dapat menutup mulutnya.

“Sakit, ya? Sakit, kan? Apa yang kaukatakan tadi? Hah? Kau tahu siapa aku?!”

“Guhhh…”

Brody, yang merasakan sakit yang tak pernah ia rasakan sebelumnya, tak mampu lagi berpikir jernih. Hingga saat-saat terakhirnya, ia gagal merapal mantra lagi karena Alfoi terus-menerus menghajarnya.

Wajahnya kini tak dapat dikenali lagi, penuh luka bakar dan babak belur akibat tinju Alfoi yang berapi-api.

“Hahhh…”

Ketika Alfoi akhirnya memastikan bahwa Brody telah meninggal, ia menegakkan tubuh dan berdiri.

Dia tidak bermaksud membunuhnya, tetapi tidak ada cara untuk menahan diri terhadap penyihir tingkat lingkaran yang lebih tinggi.

Melihat ke bawah pada mayat Brody, Alfoi memasang ekspresi serius dan bergumam,

“Sihir bukan tentang lingkaran. Ini tentang pengalaman, dasar berandal kecil.”

Meski itu bukan filosofi penyihir pada umumnya, pernyataan itu mendapat sambutan di wilayah Fenris.

“Waaaaaaah!”

Saat kemenangan Alfoi semakin pasti, sorak-sorai bergemuruh dari sisi Menara Api Merah Tua.

Ghislain bertepuk tangan sambil tersenyum, dan Vanessa melompat-lompat kegirangan.

Gillian menatap Alfoi dengan ekspresi puas, dan para ksatria serta prajurit bersorak dengan mata berbinar.

Di sisi lain, Hubert dan para tetua tercengang, ekspresi mereka benar-benar tercengang.

“Si… si brengsek itu… Bagaimana dia bisa hidup selama ini? Dari mana dia belajar itu? Apa itu sihir? Hah? Bagaimana mungkin itu sihir?”

Mendengar seruan Hubert, para tetua tergagap dalam menanggapi.

“A-apakah bekerja di lokasi konstruksi membuatmu lebih kuat?”

“Mengapa pengendalian mananya meningkat pesat?”

“Kupikir dia melakukan banyak peran sekaligus.”

Meskipun lingkaran Alfoi sama seperti saat dia berada di menara, kemampuan bertarungnya tampaknya telah meningkat beberapa kali lipat.

Namun, mereka tidak dapat menghilangkan kesan bahwa metodenya sangat kasar.

Baik Hubert maupun para tetua sampai pada kesimpulan yang sama.

“Bajingan itu pasti mempelajari semua ini dari Count Fenris.”

Rumor tentang orang-orang Fenris yang merupakan petarung kasar pernah beredar sebelumnya, tetapi mereka tidak pernah membayangkan bahwa hal itu juga berlaku pada para penyihir.

Meskipun Alfoi tidak diragukan lagi telah tumbuh lebih kuat, tidak seorang pun dari mereka ingin bertarung dengan cara seperti itu.

Saat para pengikut Menara Api Merah bersorak, Alfoi tiba-tiba membentak mereka.

“Hei! Dasar pecundang menyedihkan! Apa kalian masih mengaku murid menara terbaik di Utara? Kalian terlalu takut untuk menghadapi bajingan seperti mereka!”

Tawa mereka tiba-tiba berhenti. Bahkan mereka merasa perilaku mereka memalukan.

Alfoi melanjutkan dengan nada sombongnya,

Percaya dirilah. Percaya diri! Orang-orang ini tidak begitu tangguh jika kau melawan mereka. Mengerti?

Para murid mengangguk sambil mengepalkan tangan mendengar omelan Alfoi.

Seorang penyihir lingkaran ketiga telah mengalahkan seorang master lingkaran keempat. Dan bukan sembarang penyihir lingkaran keempat, melainkan murid langsung Delmud, sang Master Menara Scarlet.

Mungkin Menara Scarlet tidak sehebat yang mereka kira.

Setelah menyampaikan teguran tajam, Alfoi tersenyum puas.

Fiuh, aku senang menang. Kalau tidak, aku tidak akan bisa mengatakan semua itu.

Akan jauh lebih keren mengucapkan kata-kata itu sebelum pertarungan. Namun, sifatnya yang berhati-hati telah menahannya, takut kalah.

‘Yah, kemenangan adalah kemenangan.’

Dia menikmati sorak-sorai saat kembali ke tempat duduknya.

“Bagus sekali, Alfoi.”

Hubert tersenyum canggung dan menepuk bahu Alfoi.

“Hmph.”

Alfoi memalingkan muka sambil cemberut. Memikirkannya membuatnya kesal.

“Punggungku remuk di lokasi konstruksi, dan kau bahkan tidak repot-repot memeriksaku. Sekarang kau malah mengajakku berduel.”

Responsnya yang dingin membuat Hubert bingung dan panik.

Ia tak pernah menyangka Alfoi akan menang. Rasa bersalah karena telah mengabaikan muridnya begitu membebaninya.

“Ehem, aku jarang menghubungimu akhir-akhir ini, ya? Kamu pasti merasa diabaikan.”

“Hmph.”

Diabaikan? Hubert belum menghubunginya sekali pun sejak membuka cabang di Fenris. Pikiran itu justru membuat Alfoi semakin marah.

“Aku cuma sibuk, lho? Kamu tahu kan betapa sibuknya aku?”

“Aku tidak tahu.”

“Ah, ayolah. Jangan seperti itu.”

“Oh, aku lelah karena pertarungan ini.”

Reuni mentor dan murid berubah menjadi pertukaran yang canggung.

Sementara kemenangan Alfoi membuat orang-orang di sisi Menara Scarlet merinding, hal itu juga membuat Delmud marah.

“Bajingan kurang ajar itu…”

Membunuh murid pertamanya tepat di depan matanya sendiri, tidak lain dan tidak bukan, merupakan pelanggaran yang tidak termaafkan.

Gelombang mana yang kuat terpancar dari tubuh Delmud, dan mereka yang berada di dekatnya secara naluriah mundur dari tekanan yang menyesakkan itu.

Namun, Hubert tidak dapat menahan senyumnya melihat kemarahan Delmud.

‘Penerus kami mengalahkan penerusmu!’

Fakta bahwa Menara Scarlet telah memenangkan lebih banyak duel secara keseluruhan tidak lagi penting. Kemenangan penerus mereka atas Delmud telah mengamankan harga diri mereka. Hubert sudah membayangkan menyebarkan berita itu ke mana-mana.

Namun, ia belum cukup berani untuk memprovokasi Delmud secara terbuka, setidaknya belum.

Sambil menyeringai, Hubert menoleh ke Vanessa.

“Vanessa, hati-hati jangan sampai terluka, oke?”

“Ya, mengerti.”

Meskipun Vanessa telah mencapai lingkaran ke-6 seperti Hubert, ia tetap menyapa Hubert dengan hormat. Sebagian karena sifatnya yang rendah hati, dan sebagian lagi karena ia juga merupakan keturunan Menara Api Merah. Ia tidak punya alasan untuk bersikap acuh tak acuh terhadap Hubert.

Ketika Vanessa melangkah maju sebagai kontestan terakhir, Hubert tampak santai.

Fiuh, tak ada seorang pun di antara murid-murid Menara Scarlet yang kedudukannya lebih tinggi di lingkaran ini selain Vanessa. Ini kemenangan lain bagi kita. Meskipun kita kalah lebih banyak secara keseluruhan, kemenangan Alfoi menyelamatkan muka.

Para tetua dan murid-murid lainnya merasakan hal yang sama, dan menghela napas lega.

Namun kelegaan mereka tidak berlangsung lama.

Pemandangan penantang berikutnya membuat wajah mereka pucat.

“Saya akan menjadi orang terakhir yang melangkah maju.”

Delmud melangkah keluar, memancarkan niat membunuh.

Pada saat yang sama, Ghislain perlahan bangkit dari tempat duduknya.