The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 326

Bab 326

Bab 326 – Mengetahui Tidak Membuatnya Lebih Mudah (Bagian 2)

Wuusss!

Belinda menusuk Grex yang menyerbu ke arahnya dan berbicara dengan nada lelah.

“Tuan Muda, bisakah kita benar-benar sampai di benteng?”

“Tentu saja, jangan khawatir. Kita pasti bisa. Berkat kalian berdua yang datang, peluang kita jadi jauh lebih baik. Oh, meskipun aku bisa melakukannya sendiri, kehadiran kalian berdua di sini tentu saja membuat segalanya lebih mudah.”

Jawaban polos Ghislain membuat amarah Belinda berkobar.

“Serius! Kenapa kamu selalu terlalu percaya diri? Kita hampir tidak bisa maju sekarang!”

Baik dia maupun Gillian sama-sama terkuras energi secara signifikan. Jumlah Grex tampaknya bertambah banyak dibandingkan sebelumnya. Tidak ada cara yang jelas untuk menerobos.

Meski begitu, Ghislain tersenyum sambil mengayunkan pedangnya.

“Sedikit usaha lagi. Kita hampir sampai, kan?”

“Sudah kubilang, kita benar-benar kehabisan tenaga! Kita belum maju sedikit pun selama bertahun-tahun! Aku akan cari cara untuk membuka jalan, jadi setidaknya kau pergi duluan!”

“Tidak, kita sudah sejauh ini bersama-sama. Piote akan membantu kita.”

“Apa katamu?”

Belinda membeku di tengah ayunan, belatinya sejenak terlupakan saat ia menoleh ke arahnya. Bahkan Gillian pun cukup terkejut hingga terkesiap.

Piote adalah seorang pendeta. Ia pasti sedang merawat yang terluka di tempat lain. Ia tidak memiliki keterampilan maupun kemampuan untuk membantu dalam pertempuran di tempat seperti ini.

Namun Ghislain masih tersenyum dan berbicara dengan percaya diri.

Percayalah pada sekutumu di saat-saat seperti ini. Dia tidak disebut Orang Suci tanpa alasan. Atau, apakah memang disebut Orang Kudus?

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Percakapan mereka tak bisa dilanjutkan. Ketiganya menggertakkan gigi dan kembali bertarung melawan para Grex. Kini, membuang napas untuk obrolan ringan pun terasa seperti kemewahan, mengingat betapa lelahnya mereka.

Di benteng itu, selain Piote, sepuluh pendeta ditempatkan.

Para pendeta ini telah mengikuti pasukan korban pengungsian selama perang terakhir tetapi ditangkap oleh Ghislain dan tidak dapat kembali.

Ghislain telah mengatur surat pengangkatan sementara untuk mereka melalui korespondensi dengan Porisco.

Diseret ke Hutan Binatang tanpa keinginan mereka, para pendeta ini dengan tekun menggunakan kekuatan suci mereka untuk mendukung para prajurit dari belakang.

Piote, yang sedang sibuk bersama mereka, memperhatikan para kesatria bersiap untuk maju berperang.

‘Saya harus membantu.’

Meskipun Ghislain telah memberinya pelatihan tempur, dia tetap tidak banyak membantu dalam pertempuran langsung.

Piote mengamati medan perang lagi.

“Bertahanlah! Kalau kita mundur, semuanya berakhir!”

“Cepat dorong mereka mundur! Hancurkan yang menempel padamu!”

“Tuhan sedang dalam perjalanan! Berikan perlindungan, sekarang!”

Suasananya kacau balau, semua orang bertarung dengan sengit. Banyaknya monster yang menyerbu mereka sungguh memusingkan.

Ia belum pernah menyaksikan pembantaian seperti itu sebelumnya. Rasa mual di perutnya mengancam akan menguasainya.

Namun, ia tak bisa mengalihkan pandangannya. Melawan makhluk-makhluk rusak ini adalah tugas yang dianugerahkan Dewi kepadanya. Kitab suci menggolongkan monster sebagai entitas asing di dunia.

Para penyihir berdiri tegap dengan ekspresi penuh tekad, tak bergeming dari posisi mereka. Mereka tidak menggunakan sihir, yang berarti mereka sedang mempersiapkan sesuatu.

Dan Piote menyadari itu adalah sesuatu yang membutuhkan kehadiran Tuhan.

Sambil mengamati sekelilingnya, matanya tertuju pada Alfoi yang tergeletak di tanah dan terengah-engah.

‘…Orang itu belum mati.’

Terkejut oleh pikiran yang menyimpang itu, Piote menggelengkan kepalanya dengan keras.

Bagi seorang pendeta yang mengabdikan diri kepada Tuhan, menyimpan dendam sekecil itu sungguh tak terpikirkan. Meskipun Alfoi membuatnya marah, Piote telah memutuskan untuk memaafkannya. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia memejamkan mata.

‘Oh, Dewi…’

Sejak menerima wahyu, tubuh Piote mengalami perubahan misterius. Kekuatan ilahinya mengalir lebih lancar, dan jumlah energi ilahi yang dapat ia gunakan bertambah cepat setiap kali digunakan.

Awalnya, ia bingung, tetapi ia segera menyadari bahwa itu adalah berkah dari Dewi. Ia juga mulai percaya bahwa kekuatan tersebut membawa tanggung jawab yang sepadan.

Energi ilahi mulai mengalir dari tubuh Piote.

Wuuuuuuuum!

Dia tidak tahu banyak tentang perang atau seluk-beluk pertempuran. Dia tidak mengerti kapan atau bagaimana cara bertarung.

Namun, sang Penguasa terisolasi, dan para penyihir menunggu kesempatan. Para kesatria mencoba mengukir jalan.

Sebelum operasi dimulai, Tuhan telah memanggilnya ke samping untuk berbicara.

Misi ini sangat berbahaya. Tim penangkap mungkin tidak tiba tepat waktu. Saat itulah kekuatanmu akan sangat krusial.

“Aku? Apa yang harus kulakukan?”

Akan ada saatnya tim penangkap atau pasukan benteng berada dalam bahaya besar. Saat itulah kau harus turun tangan. Saat aku tidak ada, kau harus mengambil keputusan sendiri.

“T-tapi aku tidak tahu bagaimana menilai situasi seperti itu! Tolong, beri tahu aku apa yang harus kulakukan!”

Ghislain hanya menggelengkan kepalanya menanggapi permohonannya.

“Aku juga tidak bisa memprediksi kapan itu akan terjadi. Medan perang selalu berubah. Tapi kau akan merasakannya. Jika kau mengamati alur pertempuran dengan saksama, kau akan tahu kapan saatnya bertindak.”

Piote menyadari bahwa saat inilah yang Tuhan janjikan. Inilah saatnya ia perlu menggunakan kuasa-Nya.

Sambil menutup matanya, ia mengangkat tangannya ke arah langit, dan cahaya terang mulai memancar dari telapak tangannya.

Dari bibirnya keluar ayat-ayat suci, suaranya bergema indah:

Lihatlah, pada Dewi, kau akan menemukan kekuatan. Kenakanlah dirimu dengan baju zirah lengkap yang dianugerahkan untuk melawan yang korup.

Kilatan!

Cahaya terang itu menyebar ke luar, meluas hingga menyelimuti seluruh area di sekitar benteng.

Sang Dewi bersabda, ‘Aku telah memberimu wewenang untuk menginjak-injak musuh dan menaklukkan semua kekuatan musuh. Tak seorang pun akan menyakitimu.’

“Dewi… tolong lindungi mereka,” gumam Piote.

Saat dia membuka matanya yang tertutup:

Dentang!

Cahaya yang menyebar tiba-tiba mengembun menjadi kilatan menyilaukan sebelum menghilang sepenuhnya.

Dan segera setelah itu, medan perang meletus dalam kekacauan.

“A-apa ini!”

“Saya merasa sangat kuat!”

“Lukaku sudah sembuh!”

Para prajurit yang sebelumnya terkunci dalam pertempuran, mulai berteriak keheranan saat mereka melihat perubahan dalam tubuh mereka.

Mereka penuh energi, luka ringan mereka telah sembuh total. Bahkan mereka yang terluka di barisan belakang pun bangkit berdiri.

Tetapi ini bukan sekadar pemulihan stamina.

Buk!

“Apa? Apa yang terjadi?”

Seorang prajurit yang telah menusuk kepala Grex yang melompat ternganga kaget atas tindakannya sendiri.

Untuk sesaat, ia merasa seolah telah menjadi seorang Ahli Pedang. Kepala Grex hancur begitu mudah akibat serangannya.

Fenomena ini menyebar ke seluruh benteng. Tombak para prajurit menusuk lebih kuat, anak panah mereka merobek banyak musuh sekaligus, dan cahaya halus bersinar redup di sekitar tubuh mereka.

Pekik!

Dentang!

Seorang prajurit yang terkena cakar Grex saat bertugas di atas pagar kayu menatap dengan bingung.

Dalam keadaan normal, cakar-cakar itu, yang cukup kuat untuk menggali tanah, pasti sudah merobek dagingnya. Yang lain sudah menderita luka parah akibat serangan serupa.

Namun prajurit itu selamat tanpa cedera, cahaya yang terpancar dari tubuhnya menghalangi pukulan tersebut.

“Haha! Hahahaha!”

Prajurit itu tertawa terbahak-bahak dan memenggal kepala Grex dengan tusukan tombaknya yang cepat. Keadaan telah berbalik, dan jumlah Grex yang sangat banyak itu tidak lagi tampak menakutkan.

Dengan energi yang baru ditemukan, kecepatan serangan mereka meningkat secara alami.

Bentur! Bentur! Bentur!

Pekikkkkk!

Didorong oleh kekuatan baru mereka, para prajurit bertempur dengan gagah berani, anak panah mereka kini melesat lebih cepat dan lebih tebal di medan perang.

Awalnya, kebingungan melanda. Namun, tak lama kemudian mereka menyadari siapa yang melakukan mukjizat ini.

“Yang Maha Kudus telah memberkati kita lagi!”

“Dewi mengawasi kita!”

“Bunuh mereka semua!”

Semangat para prajurit melambung tinggi.

Melihat kejadian ini, Piote tersenyum tipis sebelum terhuyung. Darah mengucur dari hidungnya, tetapi ia tak menghiraukannya.

“Cukup… Sekarang, Tuhan bisa diselamatkan.”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Piote menutup matanya dan pingsan.

Setelah mengerahkan kekuatan sebesar itu, mustahil tubuhnya bisa tetap utuh. Ia telah mencurahkan semua yang dimilikinya, meninggalkan dirinya tanpa pertahanan sama sekali.

Menyaksikan hal itu, para pendeta yang dikirim Juana gemetar tak terkendali.

“Apa… apa ini…?”

“Bagaimana mungkin seorang pendeta rendahan bisa menggunakan kekuatan seperti itu…?”

“Mungkinkah rumor itu… benar?”

Rumor tentang Piote sebagai Orang Suci telah beredar luas. Namun, karena Piote laki-laki, para pendeta menepis gosip tersebut dengan nada mengejek, menganggap itu hanya ketidaktahuan orang-orang utara yang terlalu terkesan dengan kekuatan ilahi.

Bahkan mereka, yang dipaksa bekerja di bawah Ghislain, dipuja oleh orang-orang utara yang tidak berpendidikan seolah-olah mereka adalah dewa.

Namun sekarang, mereka tidak bisa lagi mengabaikan kebenaran.

“K-kita harus melaporkan ini…”

“Akankah mereka percaya? Kemungkinan besar tidak…”

“Aku tidak tahu…”

Kekuatan Piote melampaui apa yang bisa dicapai pendeta biasa. Meskipun mereka belum pernah melihat Sang Mahakudus secara langsung, mereka berasumsi bahwa kemampuan luar biasa seperti itu hanya bisa dimiliki oleh seseorang sekaliber itu.

Ekspresi mereka menjadi rumit. Membayangkan pendeta yang sebelumnya tak berarti ini telah mencapai titik puncaknya membuat mereka iri dan putus asa.

“Betapapun tidak adilnya kekuatan ilahi… bukankah ini terlalu tidak adil?!”

Sementara para pendeta terjerumus dalam rasa iri, tindakan ajaib Piote sempat membalikkan keadaan pertempuran.

Pekikkkkk!

Serangan gencar Grex terhenti. Jumlah mereka di ruang terbuka menyusut lebih cepat daripada yang bisa mereka isi ulang.

Dan Kaor memanfaatkan kesempatan itu tanpa ragu.

“Sekaranglah waktunya.”

Para ksatria sudah siap untuk serangan itu. Meskipun sempat terkejut oleh kekuatan ajaib Piote, situasi telah berbalik menguntungkan mereka.

Cahaya suci juga mengalir melalui tubuh para ksatria, memungkinkan mereka memfokuskan semua mana yang biasanya mereka gunakan untuk pertahanan ke kaki mereka.

“Ayo pergi!”

Kaor dan lebih dari 400 ksatria melompat dari benteng.

Serangan Fenris Knights terkenal karena berhasil menerobos formasi ribuan orang.

Meski mereka kekurangan kuda, ledakan mana yang keluar dari kaki mereka sudah lebih dari cukup untuk mengimbanginya.

Ledakan!

Pekik!

Tak ada yang mampu menghentikan mereka. Para Grex yang menyerbu ke arah mereka hancur berkeping-keping, tubuh mereka hancur berkeping-keping saat para ksatria maju dengan pedang besar mereka.

Para ksatria tak menoleh ke samping. Fokus mereka hanya menembus dinding merah di depan mereka.

Di sisi lain medan perang, Ghislain, Belinda, dan Gillian menemukan diri mereka dalam situasi yang sama dengan mereka yang berada di benteng.

Mata Ghislain bersinar lebih merah saat dia tertawa.

“Lihat? Sudah kubilang Piote pasti bisa.”

Belinda dan Gillian, menggenggam senjata mereka erat-erat, ikut terkekeh.

“Seperti yang diharapkan, Tuan Muda, Anda sudah punya rencana sejak awal.”

“Saya akan memimpin, Tuanku.”

Ketiganya telah pulih sepenuhnya staminanya, dan meskipun mana mereka belum terisi kembali, mereka merasakan kekuatan yang melampaui apa yang biasanya mereka miliki.

Bahkan serangan Grex pun tak mampu melukai Belinda dan Gillian. Mereka hanya perlu menerjang maju.

“Ayo bergerak. Kekuatan ini tidak akan bertahan selamanya,” desak Ghislain.

Ledakan!

Ghislain mengayunkan pedangnya, menebas dinding Grex. Belinda dan Gillian mengabaikan semua pertahanan, hanya berfokus pada serangan mereka, dan bergabung dengannya untuk menerobos.

Krrrrrrhhh!

Pekik!

Seolah-olah pasukan Grex terkepung, terjebak di antara pasukan Kaor yang maju dari benteng dan kelompok Ghislain yang menyerang dari arah berlawanan.

Para Grex yang terjebak di tengah tercabik-cabik seperti kertas. Meskipun bala bantuan terus berdatangan ke medan perang, dukungan tanpa henti dari benteng memungkinkan para ksatria dan kelompok Ghislain untuk terus maju.

Akhirnya, kedua kekuatan itu bertemu.

Ledakan!

Ghislain meluncurkan Grex yang menghalangi jalannya ke udara dan menyeringai mengancam.

“Bajingan-bajingan itu! Aku sudah menyuruh mereka tinggal dan mempertahankan benteng!”

Kaor dan para kesatria terkekeh, tawa mereka diwarnai ejekan.

“Kami sama seperti Anda, Tuan. Kami tidak terlalu patuh pada perintah.”

“Baiklah, tapi berkatmu, kita bisa melewati ini lebih cepat. Ayo bergerak!”

Ghislain, Gillian, dan Kaor memimpin serangan sementara para ksatria mengikuti dari belakang. Belinda menyelinap ke tengah kelompok dan mendesah.

“Ugh, akhirnya, kesempatan untuk beristirahat.”

Ledakan!

Serangan yang dipimpin Ghislain dan Fenris Knights sungguh legendaris, menunjukkan kekuatan yang sesuai dengan reputasi mereka sebagai yang terkuat di utara.

Para Grex bahkan tidak dapat berpegangan erat pada para ksatria, apalagi menghentikan laju mereka, karena mereka dibantai tanpa ampun.

Sementara itu, tembakan dukungan agresif dari benteng semakin memudahkan terobosan mereka.

“Hentikan mereka yang mendekat dari belakang!”

Suara perintah Galbarik bergema dari tembok benteng saat ia mengarahkan penempatan kembali ketapel.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Batu-batu besar yang diluncurkan dari ketapel menyasar para Grex yang membuntuti para ksatria, menghancurkan mereka hingga tak bernyawa. Dari menara pengawas benteng, hujan anak panah menghujani, mengapit para ksatria yang menyerbu.

Berkat upaya terkoordinasi ini, Ghislain dan para ksatria mencapai benteng tanpa cedera.

Sorak-sorai meletus dari dalam benteng, menggetarkan udara.

“Tuhan ada di sini!”

“Sedikit lagi saja, semuanya!”

“Waaaah!”

Di tengah sorak sorai para prajurit, Ghislain dan para ksatria memanjat tembok benteng. Dengan tali yang telah disiapkan sebelumnya, mereka dengan cepat memanjat hanya dengan beberapa langkah momentum.

Berlumuran darah dan keringat, Ghislain memenggal kepala Grex yang mengejarnya sambil berteriak, “Ada yang tertinggal?”

“Tidak ada, Tuanku!”

Para ksatria menanggapi dengan kuat, menyebar untuk membantu para prajurit tanpa memerlukan instruksi lebih lanjut.

Kembalinya Ghislain meningkatkan moral para prajurit ke puncaknya.

Namun, para Grex masih menyerbu medan perang. Meskipun pertempuran tanpa henti, gelombang merah yang mengguncang hutan dan tanah tak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Berkah ilahi yang dipanjatkan Piote tampak memudar, cahaya di sekeliling para prajurit semakin redup dan berkedip lemah.

Sekarang saatnya untuk mengeluarkan kartu truf yang telah mereka siapkan.

“Vanessa!”

Mendengar panggilan Ghislain, Vanessa yang tengah menghemat tenaganya melangkah maju.

Wuuuuum!

Gelombang mana yang besar mulai menekan area di sekitar benteng.