The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 310

Bab 310

Bab 310: Itu Benar-Benar Pertempuran yang Luar Biasa, Bukan? (1)

Saya membaca sekilas novel karya Gordon, hanya sekilas membacanya. Namun, ada satu konsep tertentu yang melekat di benak saya.

“Seorang penyerang yang tidak meninggalkan jejak kehadirannya dan tetap sepenuhnya tidak terlihat…”

Jika kesenjangan keterampilannya sangat besar, hal seperti itu mungkin saja terjadi. Namun, menurut premis Gordon, kemampuan ini tidak hanya terkait dengan keterampilan. Kemampuan ini hampir seperti bentuk otoritas ilahi. Dalam beberapa hal, kemampuan ini bahkan tampak lebih berbahaya daripada “kekuatan untuk menghancurkan apa pun”.

Membayangkannya saja sudah menakutkan, tetapi secara realistis, hal seperti itu mustahil. Itu tak lebih dari sekadar khayalan, sebuah konsep yang hanya mungkin ada di dunia fantasi.

“Bahkan Gadis Suci pun tidak pernah memiliki kemampuan seperti itu.”

Bahkan Gadis Suci, yang meminjam otoritas sang dewi, tidak dapat melakukan sesuatu yang begitu menggelikan.

Kebanyakan orang akan menertawakannya dan melupakannya, tetapi saya mendapati diri saya memendam secercah rasa ingin tahu.

“Apa yang akan kulakukan jika aku bertemu musuh dengan kekuatan seperti itu? Atau seseorang yang memiliki kemampuan serupa?”

Jika aku sudah mencapai puncak kemampuanku di kehidupan sebelumnya, aku akan mengatasinya dengan memperluas jangkauan indraku agar mencakup lingkungan sekitar. Tapi bagaimana jika aku masih belum bisa mendeteksinya?

Sekalipun kewenangan tersebut tidak ada, bertemu dengan seseorang yang lebih terampil dari saya mungkin akan mengakibatkan situasi serupa.

“Saya butuh cara untuk menghindari kematian instan dan serangan balik.”

Untuk menghindari kematian instan, saya membutuhkan tubuh yang dapat menahan serangan apa pun.

Mereka yang berlatih mana secara alami mengembangkan kemampuan fisik yang lebih baik. Melalui latihan yang konstan, tubuh secara bertahap menyerap mana, mengubah konstitusinya.

Semakin tinggi tingkat penguasaan seseorang, semakin tajam pula indranya, dan semakin kuat pula kemampuan fisiknya, seperti kekuatan dan pemulihan.

Meski begitu, tubuh manusia tidak akan sekeras baja. Itulah sebabnya para ksatria menggunakan teknik sirkulasi mana untuk memusatkan mana di dalam tubuh mereka saat bertarung. Itu juga mengapa mereka melapisi tubuh mereka dengan mana dalam pertempuran.

Untuk melepaskan kekuatan yang lebih besar, seseorang harus secara aktif menarik mana dari inti dan menyalurkannya ke seluruh tubuh. Tanpa pengendalian mana yang tepat, kemampuan bertahan dapat melemah secara signifikan.

Bahkan mereka yang menggunakan mana bisa terluka oleh serangan orang biasa jika mereka lengah.

Kerentanan ini kadang-kadang memungkinkan pembunuhan berhasil, bahkan terhadap pengguna mana, karena satu serangan kritis dapat menimbulkan luka fatal.

“Tapi bagaimana jika tubuh saya secara naluriah dapat memblokir serangan dan, pada gilirannya, memberikan serangan balik kepada musuh?”

Setidaknya, saya tidak akan lengah oleh seseorang yang keterampilannya setara atau lebih rendah. Itu juga akan menjadi keuntungan yang signifikan dalam pertempuran sengit yang melibatkan banyak lawan.

Tak peduli seberapa banyak musuh yang lebih lemah berkumpul, mereka tak akan mampu melukaiku sedikit pun.

Jika saja aku dapat mengembangkan tubuh seperti itu, aku akan menjadi jauh lebih kuat daripada sekarang.

“Ayo kita lakukan.”

Ada beberapa pendekatan untuk menciptakan teknik baru.

Metode yang paling standar adalah mengembangkan teori melalui penelitian ekstensif dan kemudian menyempurnakannya melalui eksperimen aman yang tak terhitung jumlahnya.

Cara kedua adalah terjun ke dalam proses tanpa pikir panjang, mempertaruhkan segalanya. Cara ini berbahaya, tetapi lebih cepat.

Saya lebih suka yang terakhir.

Desir.

Aku mencabut belatiku dan langsung menusuk lenganku sendiri.

Buk!

Darah menyembur dari luka tempat bilah pedang menembus. Saat pedang itu mengenai sasaran, riak mana samar berkumpul di titik tumbukan, memberikan perlawanan lemah, tetapi itu tidak cukup.

Kekuatan serangannya lebih kuat, dan kecepatannya terlalu cepat.

“Terlalu lambat, dan terlalu lemah.”

Tubuh perlu merespons secara otomatis, bahkan sebelum terdeteksi. Saat permukaan kulitku tertembus, mana dari inti tubuhku harus mengalir keluar secara naluriah untuk melindungi tubuhku.

Itu langkah pertama. Serangan balik bisa dipertimbangkan nanti.

Ssssss…

Mungkin karena lukanya dangkal, lukanya cepat sembuh.

Aku menajamkan indraku hingga batas maksimal. Tubuhku perlu mengingat semua yang akan kulakukan mulai saat ini.

Di kehidupanku sebelumnya, aku menderita banyak luka, tetapi aku belum pernah menjalani latihan sebrutal itu. Saat itu, aku lebih fokus pada menghindari dan menangkis serangan.

Kali ini berbeda. Aku perlu mengembangkan tubuhku sendiri.

“Ayo tingkatkan intensitasnya.”

Papatapatap!

Aku menebas tubuhku dengan cepat menggunakan belati itu, menciptakan banyak luka. Lalu aku memfokuskan indraku pada area di sekitar luka-luka itu.

Jumlah mana yang ditarik untuk setiap luka sedikit berbeda. Saat aku melanjutkan, luka-luka itu mulai sedikit lebih dalam.

Ini adalah bukti bahwa kecepatan reaksi tubuhku masih tertinggal dibandingkan kecepatan serangan.

“Saya harus melakukan ini selama beberapa hari lagi.”

Ghislain bahkan tidak perlu pergi ke aula latihan untuk berlatih. Siang harinya, ia mengelola kerja lapangan atau berlatih. Malam harinya, saat mengurus dokumen di kantornya, ia berulang kali menikam dirinya sendiri.

Setelah beberapa hari pakaiannya robek, tertusuk, dan berlumuran darah, Belinda mulai curiga.

“Ada apa ini? Bahkan di hari-hari tanpa latihan, dia tetap seperti ini?”

Semua orang tahu Ghislain fanatik latihan. Karena itu, tak seorang pun merasa aneh jika pakaiannya sering rusak. Namun belakangan ini, semuanya terasa aneh.

Sementara Belinda memendam kecurigaan, pelatihan Ghislain semakin intensif.

“Apakah saya ragu-ragu tanpa disadari?”

Setelah berhari-hari melukai diri sendiri, indranya menjadi jauh lebih tajam. Bahkan tusukan yang dalam pun berakhir sebagai goresan kecil saat bilah pedang menembus kulitnya, berkat mana yang langsung terkumpul di titik tusukan.

Namun, kecepatan reaksinya menurun drastis. Sekeras apa pun ia mencoba, kecepatannya tak kunjung membaik.

Tampaknya masalahnya terletak pada keterbatasan serangannya.

Karena tubuhnya belum mampu mengimbangi, ia masih menahan diri hingga ke level seorang ksatria pemula. Tubuhnya secara naluriah mengenali risiko dan menolak untuk melampaui batasnya.

Ghislain tahu cara memecahkan masalah ini.

“Untuk melampaui batasku, aku harus benar-benar mempertaruhkan nyawaku.”

Sambil menyipitkan matanya, dia menatap belati itu sebelum mengisinya dengan mana.

Dia tidak bisa membiarkan dirinya benar-benar mati, tetapi tubuh dan pikirannya harus merasakan bahaya mematikan itu seolah-olah dia bisa.

“Ini seharusnya berhasil…”

Keringat dingin mulai mengucur di punggung Ghislain. Jika ia melakukan kesalahan sekecil apa pun atau jika tubuhnya bereaksi terlalu lambat, ia akan mati.

Dia tidak berniat menguras mana secara artifisial untuk menangkal serangan itu. Saat pedang itu menghantam, tubuhnya harus bergerak sendiri agar bisa bertahan hidup.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia perlahan mengangkat belati itu.

Dan tepat pada saat itu, Belinda, yang telah mengamatinya dengan curiga selama beberapa hari terakhir, menerobos masuk ke kantornya.

Gemerincing!

“Tuan Muda! Apa yang kau lakukan setiap malam sampai pakaianmu terlihat seperti ini, kyaaa!”

Belinda menjerit saat dia melangkah masuk.

Apa yang dia lihat adalah…

Ghislain menusukkan belati ke jantungnya sendiri.

Ghislain berbaring di tempat tidur sambil merenung.

Saat ia menusuk jantungnya, belati itu menembus setengahnya. Sedikit lebih dalam lagi, jantungnya pasti akan hancur total, membunuhnya.

Namun, mana, yang mengalir deras ke lokasi itu dengan kecepatan luar biasa, menangkis bilah pedang itu. Kemampuan regenerasinya yang unggul segera menyembuhkan jantung yang terluka itu.

Betapapun luar biasanya regenerasinya, luka dalam berbeda dengan luka luar. Luka parah yang tiba-tiba dan menyebabkan kehilangan banyak darah mau tidak mau memperlambat pemulihan.

Jika Piote datang sedikit lebih lambat, Ghislain mungkin tidak akan mati, tetapi ia akan menderita akibat buruknya.

“Tuan Muda! Kenapa tiba-tiba kau melakukan ini lagi? Jangan bilang ini karena kau baru saja bertemu Lady Amelia? Apa kau merindukannya sekarang? Kau sudah menjadi Tuan Besar, apa kekuranganmu sampai kau masih terpaku pada wanita yang sudah kau putuskan? Kalau begini terus, carilah pasangan yang tepat dan segeralah menikah!”

“…Bukan itu.”

“Lalu apa? Apa karena taruhan konyol itu lagi? Apa kau khawatir kau akan benar-benar kalah kali ini? Aku muak berurusan dengan Kepala Pengawas dan si brengsek Alfoi itu!”

“…Itu juga bukan.”

Ghislain melihat sekeliling. Seperti dugaannya, para pengikutnya telah berkumpul lagi, memenuhi ruangan. Ia sudah tahu ini akan terjadi.

Claude, sekali lagi mengeluh, menerobos kerumunan.

Dengan ekspresi frustrasi, dia berkomentar, “Kau melakukan ini untuk mempermalukanku lagi, kan? Begini, kalau kau pikir kau akan kalah, menyerah saja. Apa sih kesombonganmu yang keras kepala ini?”

“…Tidak, bukan itu.”

Tanggapan Ghislain yang acuh tak acuh hanya membuat Claude berteriak frustrasi.

“Semua orang menyalahkanku! Mereka terus bilang gara-gara aku, kalian jadi begini! Serius, apa kalian memanfaatkan popularitas kalian untuk membuatku gila? Apa kalian mau melihatku kehilangan akal sehat, Tuan Muda?”

Dari samping, Alfoi bergumam, “Kita anggap saja seri dan kurangi taruhannya sepuluh tahun. Jangan keras kepala begitu. Apa kau tidak sadar betapa banyak masalah yang kuhadapi karena ini? Aku ini ‘orang yang mengalahkan dewa’, astaga! Ini sungguh memalukan.”

Baik Claude maupun Alfoi kembali ditekan oleh para pengikutnya. Mereka dimarahi karena telah membuat Tuan Agung begitu banyak masalah.

Terakhir kali Ghislain mengejutkan semua orang dengan meminum racun, mereka kemudian menyadari bahwa itu adalah bagian dari latihannya. Tapi menusuk jantungnya dengan belati? Itu sama sekali bukan latihan bagi siapa pun.

Tak seorang pun dapat memahami metode pelatihan sebodoh itu.

Ghislain, yang sedang mempertimbangkan apakah akan mengusir mereka semua lagi, mendesah dan memberikan penjelasan singkat. Bahkan ia merasa wajar saja jika mereka mencoba menghentikannya kali ini.

“Ini latihan baruku. Memang berbahaya, tapi aku mengendalikannya dengan hati-hati, jadi tidak perlu khawatir.”

Belinda, yang masih belum yakin, mendesaknya.

“Latihan macam apa ini? Siapa yang berlatih seperti itu? Apa yang bisa dicapai?”

“Yah, kau lihat…”

Ghislain memberikan penjelasan kasar tentang hipotesisnya. Itu bukanlah teori yang detail, lebih seperti asumsi dan dugaan, tetapi maksudnya tetap tersampaikan.

Setelah mendengar penjelasannya, semua orang hanya mengerjap padanya dalam diam. Baru setelah jeda yang lama, Belinda akhirnya berbicara dengan ekspresi tak percaya.

“Jadi… kamu berlatih seperti ini karena kamu takut mati jika terkena serangan musuh yang tak terlihat dan tak terdeteksi?”

“Yah, tidak juga… Aku hanya mendapat inspirasi dari ide itu.”

“…Tuan Muda, merasakan kehadiran seseorang hanyalah soal keterampilan. Tidak ada makhluk yang tak terdeteksi sekaligus tak terlihat di dunia ini.”

Vanessa menimpali dari samping.

Dari sudut pandang fisika, itu mustahil. Bahkan dengan sihir, jumlah energi yang dibutuhkan untuk mempercepat massa ke kecepatan tertentu.

Saat Vanessa, sang ratu penjelasan, mulai memulai ceramah, Ghislain buru-buru menyela.

“Bukan itu maksudnya! Ini tentang mempersiapkan diri untuk bertahan menghadapi serangan mendadak. Sudahlah, lanjutkan saja pekerjaanmu. Apa kalian tidak ada urusan?”

Kelompok itu mencoba membujuknya, menegaskan bahwa ia sudah cukup kuat dan latihan gegabah seperti itu tidak diperlukan, tetapi Ghislain tetap tidak tergoyahkan.

Akhirnya, Claude mengangkat bahu dan berkata, “Lihat? Aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk meyakinkannya. Tuhan menolakku.”

Alfoi mengangguk di sampingnya.

“Sama-sama. Aku sudah menyampaikan argumenku, jadi ini bukan salahku.”

Keduanya, yang sering disalahkan orang lain, mundur dengan wajah puas.

Berita tentang kejadian itu dengan cepat menyebar di kalangan penghuni perumahan.

Penduduk perkebunan itu merasa heran, dan sekali lagi mereka menggali potret Claude dan Alfoi untuk melampiaskan kekesalan mereka.

“Kenapa Kepala Pengawas begitu ingin menyiksa Tuan kita? Lagipula dia pasti akan menang lagi!”

“Kita harus meminta Perawan Suci untuk memberikan hukuman ilahi padanya!”

“Alfoi juga tidak lebih baik! Beraninya dia bicara kasar seperti itu kepada Gadis Suci!”

Reputasi Claude dan Alfoi benar-benar terpuruk, jauh di bawah titik terendah, karena mereka memang sudah tidak disukai. Lebih tepatnya, reputasi mereka telah terpuruk ke dalam dunia bawah.

Sementara itu, loyalitas rakyat kepada Ghislain tetap luar biasa tinggi. Mereka sangat yakin bahwa Tuan mereka akan menang, dan secara terbuka mencemooh Claude dan Alfoi.

Namun, tidak seperti sebelumnya, kedua pria itu menjadi lebih tangguh. Sebesar apa pun ejekan atau umpatan yang mereka terima, mereka tak berkedip.

“Ternyata banyak orang yang menjelek-jelekkan kita.”

“Itu hanyalah batas-batas orang bodoh yang tidak tahu apa-apa.”

Keduanya berdiri di balkon kastil, masing-masing memegang segelas anggur.

Claude menyesap minumannya dengan elegan sebelum bertanya, “Apa yang akan kau lakukan dengan kebebasanmu, Alfoi?”

“Saya mungkin akan menyelesaikan pelatihan penerus saya di Menara dan akhirnya mengambil alih. Di bawah kepemimpinan saya, Menara akan kembali merebut posisinya sebagai yang terhebat di Utara.”

“Kamu punya ambisi besar, cocok untuk seseorang yang mengalahkan dewa.”

“Bagaimana denganmu? Apa rencanamu?”

“Saya sedang berpikir untuk menjadi tuan tanah dari sebuah perkebunan kecil.”

“Pilihan yang jujur dan benar. Menjalani hidup santai sepertinya tidak buruk.”

“Memang. Aku sudah bekerja cukup keras.”

Keduanya saling bertukar senyum santai, memahami satu sama lain tanpa perlu kata-kata.

Claude mengangkat gelasnya. “Kau akan menjadi Tower Master yang hebat.”

Alfoi mengangkat gelasnya sendiri sebagai balasan. “Dan kau akan menjadi bangsawan yang hebat.”

Mereka mengetukkan gelas mereka sambil tersenyum.

Menyaksikan pemandangan ini dari belakang, Wendy mencibir mereka dengan ekspresi masam.

Terlepas dari luka-luka yang ditimbulkan Ghislain sendiri, kehidupan rakyat terus berjalan tanpa perubahan signifikan. Meskipun telah berulang kali mencoba menghentikannya, Ghislain dengan keras kepala melanjutkan pelatihannya yang aneh.

Dan begitulah, sebulan berlalu dalam sekejap mata.

Astaga.

Dua hari sebelum tanggal yang dijanjikan, hujan mulai turun. Berdiri di dekat jendela, Claude memandang ke luar dan tersenyum.

“Cuacanya sempurna.”

Hujan deras akan membuat tanah berlumpur, menyulitkan orang-orang untuk bergerak. Hal ini tentu akan menguras stamina para peserta pertempuran tiruan.

Situasi itu cukup untuk memunculkan senyum di wajahnya.

“Dua hari lagi…”

Sambil menutup matanya, Claude menenangkan pikirannya.

Suara angin dan gemericik hujan menghantam jendela kantor.

Badai sedang terjadi.

Dia tidak mau repot-repot menanggapi orang-orang yang mengejeknya di perkebunan atau terus menertawakannya.

Apakah tuannya lemah atau tidak, hasilnya akan berbicara sendiri.

Karena begitulah cara Claude si Penjudi menjalani hidupnya.