The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 302

Bab 302

Bab 302: Akulah Raja Penjarah (3)

‘I-Itu sungguhan. Dia benar-benar Kepala Pengawas! Tidak, kalaupun bukan, dia pasti pejabat tinggi.’

Morvin menelan ludah. Ia bahkan tidak melihat kapan belati itu muncul.

Jika seseorang muncul dengan pengawal berkaliber ini, mereka jelas bukan orang biasa.

Morvin buru-buru melihat sekeliling dan memberi perintah kepada anak buahnya.

“Dasar bodoh! Apa yang kalian lakukan? Tunjukkan rasa hormat yang pantas kepada Kepala Pengawas!”

Para bawahannya langsung menundukkan kepala dan mundur. Sejujurnya, mereka punya firasat bahwa jika mereka salah langkah, mereka semua akan mati dalam sekejap mata.

Morvin, yang sekarang mengenakan ekspresi merendahkan diri, menggosok-gosokkan kedua tangannya sambil berbicara.

“Maafkan aku! Orang-orang biadab ini begitu bodoh sampai-sampai bertindak kasar.”

“Aduh, kenapa harus selalu ada pertumpahan darah?”

“Begini, beginilah sifat pekerjaan kami. Ini membuat semua orang agak… berhati-hati. Silakan, masuk. Jangan khawatirkan mayat-mayat itu.”

“Baiklah. Wendy, bantu aku berjalan.”

Wendy mengerutkan kening, tetapi mendukung Claude saat mereka mengikuti jejak Morvin.

Claude tiba di sebuah ruangan pribadi yang mewah dan langsung memulai pekerjaannya.

“Situasinya sulit akhir-akhir ini, ya?”

“Oh, jangan mulai bicara. Semua orang gelisah karena Raja Penjarah itu atau apalah namanya. Dari mana monster itu berasal…?”

Claude terkekeh, bahunya gemetar, lalu melanjutkan.

“Bagaimana kalau bekerja sama denganku dalam sesuatu?”

“Pekerjaan seperti apa yang kamu maksud?”

“Bagaimana kalau menyatukan dunia bawah tanah di wilayah ini?”

“Aku?”

Mata Morvin berbinar. Menyatukan dunia bawah adalah impian setiap penjahat. Tapi itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.

Para pemain kuat sejati, seperti Persekutuan Pencuri atau Persekutuan Pembunuh yang terkenal kejam, beroperasi di level yang sama sekali berbeda. Orang-orang seperti Morvin bahkan tak terpikir untuk menantang mereka. Tentu saja, beberapa kelompok ini telah dihancurkan oleh Raja Penjarah.

Tetap saja, menyatukan dunia bawah tampaknya di luar kemampuan Morvin. Tapi bagaimana jika Kepala Pengawas perkebunan mendukungnya?

Mungkin itu tidak sepenuhnya mustahil.

Morvin mengira kunjungan ini hanya untuk pemerasan lagi. Tapi ini… ini tawaran yang mengejutkan!

“Bagaimana… Bagaimana saya bisa membantu Anda, Kepala Pengawas?”

“Yah, aku tidak bisa mengelola semua organisasi di kawasan ini sendirian. Itu adil, kan?”

“Tentu saja. Jumlah mereka semakin banyak akhir-akhir ini. Dan beberapa masih bersembunyi.”

“Itulah sebabnya aku bilang padamu untuk mengendalikan dan mengelola semuanya. Bagaimana?”

Morvin menelan ludah sebelum menjawab.

“Apakah ada sesuatu yang kau inginkan dariku sebagai balasannya?”

“Berikan setengah keuntungannya kepadaku. Sebagai gantinya, aku akan menjamin keselamatan kalian dan mendukung kalian. Bagaimana menurutmu? Kalau kalian tidak tertarik, kalian semua bisa mati saja di sini.”

Senyum licik Claude membuat bulu kuduk Morvin merinding.

“Itu nyata. Bajingan ini benar-benar gila soal uang. Ungkapan itu terlalu tulus untuk dipalsukan.”

Kepala Pengawas sebuah perkebunan besar, mondar-mandir menuntut upeti? Morvin bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu.

Tak ada alasan untuk menolak. Tapi Morvin tahu itu tak mungkin dilakukan hanya dengan kekuatannya sendiri. Ia butuh bantuan praktis untuk mewujudkannya.

“Dengan kemampuanku, itu mustahil. Kita kekurangan anggota… Dan yang lebih penting, Raja Penjarah bisa muncul kapan saja.”

Claude terkekeh lagi, tampak geli, dan meyakinkannya.

“Aku akan membebaskan para penjahat yang kukurung di kediaman ini dan menempatkan mereka di bawah komandomu. Gunakan mereka untuk mengisi kekosongan dan terus berkembang dengan mengalahkan yang lain.”

“Pemain yang benar-benar kuat tidak bisa dihadapi oleh orang yang amatir.”

“Jangan khawatir. Kalau berurusan dengan orang-orang seperti itu, aku akan mengirim para kesatria untuk membantumu. Lagipula, hampir tidak ada elit sejati yang tersisa di wilayah ini, kan? Kebanyakan yang cakap diseret oleh Count Desmond.”

“I-Itu benar. Yang tersisa di sini mungkin lebih baik dari kita, tapi mereka bukan tandingan para ksatria.”

Semangat terpancar di mata Morvin. Jika para ksatria mendukung mereka, mereka bisa mengalahkan siapa pun.

Claude menyeringai arogan dan melanjutkan.

“Tepat sekali. Dan saat kau bertarung, aku akan menyuruh tentara menutup area itu untuk mencegah gangguan.”

“I-Itu lebih dari cukup. Dengan itu, aku bahkan bisa membersihkan dunia bawah. Tapi bagaimana dengan Raja Penjarah…?”

Raja Penjarah itu monster, menurut rumor. Dan dia bisa menyerang kapan saja. Tanpa para ksatria yang ditempatkan di dekatnya, mustahil untuk menghentikannya.

Morvin menyuarakan kekhawatirannya, dan mata Claude menajam.

“Bajingan itu? Dia benar-benar lelucon.”

“Maaf?”

“Orang itu cuma anak nakal temperamental yang nggak mau dengarin siapa pun, selalu lakuin apa aja. Dia suka banget tawuran sampai bikin orang gila, terus-terusan ngajak ribut. Dan keserakahannya? Ugh, dia memonopoli segalanya buat dirinya sendiri kayak babi jorok…”

Claude terus mengoceh tentang Raja Penjarah cukup lama. Kata-katanya begitu berapi-api sehingga bahkan para pendengar pun tak kuasa menahan diri untuk tidak terhanyut dalam emosinya.

Saat Morvin mendengarkan dengan tenang, dia bertanya dengan hati-hati, “Kebetulan… apakah kamu mengenalnya?”

Claude tersentak kaget dan melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

“Kenal dia? Mana mungkin aku kenal penjahat seperti itu? Jangan asal ngomong yang bisa bikin kita berdua mati!”

“Y-Ya, tentu saja…”

“Pokoknya, aku sendiri yang akan memimpin para prajurit untuk membereskan bajingan itu, jadi kau fokus saja menghancurkan organisasi-organisasi di sekitar. Mengerti?”

“Baik, Tuan! Selama Anda menangani Raja Penjarah, saya akan segera bergerak!”

“Dan jangan lupa siapkan upeti untukku setiap minggu. Kalau kau tidak ingin menghilang tanpa jejak, itu saja.”

“Jangan khawatir, Pak. Saya akan memastikan semuanya siap.”

Morvin mengangguk antusias. Seperti yang diharapkan dari pria yang dikenal sebagai “Raja Suap”, ia menuntut pembayaran mingguan, bukan bulanan.

Memang sulit sekarang, tapi begitu Morvin menjadi penguasa dunia bawah, semuanya akan mudah diatasi. Ia hanya perlu bertindak cepat.

Begitu dia menyerap semua organisasi di tanah yang luas ini, sejumlah besar uang akan mulai mengalir masuk.

Claude menambahkan peringatan dengan nada tegas.

“Oh, dan berhentilah memasukkan narkoba ke dalam makanan. Selain itu, biarkan penghuni perumahan itu sendiri untuk sementara waktu dan fokuslah untuk menyerap organisasi-organisasi itu dulu. Kau tahu suasana hati saat ini, kan? Ketahuan oleh Tuan tidak akan berakhir baik untukmu.”

Morvin setuju dengan sentimen itu.

Tentara terus dikerahkan ke wilayah-wilayah pendudukan untuk memperkuat ketertiban umum. Ada desas-desus bahwa Lord sedang tegang setelah beberapa insiden sebelumnya.

Jika tertangkap sekarang, mereka mungkin akan dieksekusi sebagai contoh.

Setelah beberapa kali bertukar pikiran, Claude melaksanakan upacara “persaudaraan sumpah” dengan Morvin yang tiba-tiba bersikap kooperatif, dan menyegel perjanjian mereka sebelum meninggalkan restoran.

Dalam perjalanan pulang, Claude memegangi dadanya dengan dramatis dan mengeluh kepada Wendy.

“Wah, kukira aku mau pingsan saking gugupnya. Aku payah banget kalau harus berakting begini!”

“…”

Namun, dari sudut pandang Wendy, keserakahan Claude akan uang atau keluhannya tentang Tuhan sama sekali tidak ada hubungannya dengan akting. Semua itu tulus.

Apa pun yang terjadi, Claude memberikan dukungan penuhnya kepada “Blue Skull Gang” milik Morvin sejak hari itu dan seterusnya.

Dia membebaskan penjahat dari penjara dan menempatkan mereka di bawah Morvin, sementara juga mengerahkan tentara di seluruh perkebunan.

“Blue Skull Gang” bahkan mengubah nama restoran mereka.

[Dapur Rumah Mama]

Tanpa “saus rahasia” khas mereka, makanan tersebut tentu saja terasa hambar. Mereka kemudian mengubah citranya menjadi masakan yang bersih dan sehat.

Setelah persiapan mereka selesai, rumor baru mulai beredar di perkebunan.

“Raja Penjarah melarikan diri!”

“Kepala Pengawas mengerahkan pasukan untuk menjaga ketertiban!”

“Mereka bahkan mengatakan Empat Puluh Pencuri semuanya ditangkap dan dieksekusi!”

Seiring rumor menyebar, organisasi kriminal yang tersisa mulai muncul kembali dengan hati-hati. Beberapa hari berlalu tanpa serangan dari Raja Penjarah, mendorong mereka untuk bergerak lebih serius.

Tentu saja, yang bergerak paling agresif tidak lain adalah “Blue Skull Gang” milik Morvin.

“Ahahaha! Semuanya, sujudlah padaku!”

Dengan dukungan penuh Claude, Morvin berkembang pesat.

Di dunia kriminal, organisasi-organisasi seringkali saling terhubung. Morvin memulai dengan menyerap kelompok-kelompok yang terkait dengan “Geng Tengkorak Biru”. Setelah mereka berada di bawah kendalinya, ia menargetkan organisasi-organisasi yang terkait dengan kelompok-kelompok tersebut, dan seterusnya.

Kelompok lain, yang merasa lega karena tidak hadirnya Raja Penjarah, merasa terkejut.

“Apa yang terjadi? Kapan bajingan-bajingan itu tumbuh begitu besar?”

“Ada rumor bahwa Kepala Pengawas mendukung mereka!”

“Mereka mencoba menyatukan seluruh dunia bawah!”

Ketika organisasi-organisasi kecil dan menengah diserap, hanya beberapa kelompok kuat yang tersisa. Namun, bahkan mereka pun tak mampu menahan para ksatria yang dikirim Claude.

Kelompok-kelompok mapan seperti Persekutuan Pencuri atau Persekutuan Pembunuh mengalami nasib serupa. Sebagian besar anggota kunci mereka diseret ke medan perang oleh Count Desmond dan gugur di medan perang.

Meskipun sisa-sisanya lebih kuat dari penjahat jalanan, mereka tidak sebanding dengan Fenris Knights.

Perang antar geng yang terjadi tidak berdampak pada penghuni perumahan, berkat kehati-hatian Morvin dan para prajurit yang menutup area setiap kali konflik meletus.

Inilah yang terjadi ketika seseorang yang berkuasa memutuskan untuk mendukung Anda.

Hanya dalam waktu sebulan setelah membuat perjanjian dengan Claude, Morvin telah menjadi penguasa dunia bawah.

“Hahaha! Aku tak pernah menyangka hari seperti ini akan datang!”

Dia tak bisa berhenti tertawa. Dapur Rumah Mama sudah lama tutup dan kini tinggal di gedung megah nan mewah.

Dia bahkan mengganti nama organisasinya: [The Blue Skull Brotherhood].

Melalui proses penyatuan dunia bawah, Morvin juga memperoleh kekayaan besar yang telah dikumpulkan oleh organisasi-organisasi yang diserap. Kini, dengan dunia bawah yang stabil, pembukaan kembali berbagai bisnis mereka menjanjikan keuntungan yang lebih besar lagi.

“Hei, apakah kamu sudah menyiapkan uang untuk bos?”

“Baik, Pak! Kami juga berhasil mengumpulkan uang dalam jumlah besar kali ini!”

Seorang bawahan membawa sebuah kotak kecil. Meskipun kecil, kotak itu penuh dengan permata.

Meski saya belum memiliki sumber pendapatan tetap, saya berupaya mengirimkan hadiah setiap minggu sebagai tanda niat baik.

“Heh, pastikan kau mencatat ini dengan benar di buku besar. Nanti, kita akan menggunakannya sebagai alat tawar-menawar untuk melawannya. Bukankah Tuan kita seharusnya pemarah?”

Untuk menjaga hubungan simbiosis, penting untuk memiliki pengaruh terhadap pihak lain. Jika Kepala Pengawas mencoba menggulingkan saya, saya akan membutuhkan bukti seperti ini untuk mengamankan posisi saya.

Jika sesuatu berjalan serba salah, menyerahkan bukti kepada Tuhan akan memastikan Kepala Pengawas tidak akan lolos tanpa cedera.

Setelah Morvin dengan cepat menyatukan dunia bawah, Claude muncul tanpa penundaan.

“Hei, Nak. Apa kau sudah menyiapkan apa yang kuminta?”

“Ah, Kakak! Kau di sini. Semuanya sudah siap, seperti yang kau perintahkan.”

Morvin menyerahkan beberapa buklet, yang pada dasarnya merupakan panduan manajemen organisasi. Buklet-buklet tersebut berisi daftar anggota yang baru diterima, lokasi berbagai cabang, detail tentang anggota, dan operasi bisnis.

Selain itu, ia menyerahkan buku besar dan dokumen rahasia yang sebelumnya dipegang oleh organisasi yang diserap.

Claude menuntutnya seolah-olah itu haknya, dan Morvin menyerahkannya tanpa ragu. Ia berasumsi Claude hanya berusaha sekuat tenaga untuk mengamankan bagian keuntungannya. Dengan pengaruh yang cukup besar terhadap Claude, Morvin merasa tidak perlu khawatir.

Seandainya organisasinya lebih tradisional, seperti serikat pembunuh, Morvin tidak akan berani bertindak sembrono itu. Namun, Morvin memang tidak cocok untuk tingkat kehalusan seperti itu. Itulah tepatnya mengapa ia dipilih.

“Hmph, kau sudah mencatat semuanya, kan? Tidak ada yang dicuri, tidak ada yang disembunyikan? Ah, lihat saja semua dosa yang dilakukan bajingan-bajingan ini.”

“Tentu saja! Aku bahkan memasukkan para pengemis dari daerah kumuh. Bagaimana mungkin aku menipumu, Kak? Kau akan terus menjaga kami, kan? Hehe.”

Ketika Morvin menyerahkan kotak penuh permata, Claude menerimanya dengan senyum puas.

Bagus. Semoga kerja sama ini langgeng. Ngomong-ngomong, kudengar ada rapat dengan para kepala cabang, ya?

“Haha, ya. Saya sudah mengatur upacara pelantikan resmi. Saya sudah memanggil semua kepala cabang. Maukah Anda hadir dan memeriahkan acara ini? Saya sudah menyiapkan acaranya dengan baik.”

Setelah organisasi-organisasi tersebut diserap, wilayah mereka diubah menjadi cabang-cabang Persaudaraan Tengkorak Biru. Morvin telah menempatkan orang-orang kepercayaannya yang paling setia di posisi-posisi kunci dalam cabang-cabang ini.

Claude melambaikan tangan acuh tak acuh terhadap undangan itu.

“Tidak perlu. Kehadiranku hanya akan membuat mereka tidak nyaman. Kita bertemu secara terpisah lain kali saja.”

“Haha, mengerti. Jaga dirimu, Kakak!”

Morvin sama sekali tidak curiga pada Claude. Baginya, Claude adalah lambang pejabat yang korup, seutuhnya.

Kilatan rakus di matanya bukanlah sesuatu yang bisa dipalsukan sembarang orang. Setelah bertahun-tahun berkecimpung di dunia kriminal, Morvin sangat mengenal tatapan itu.

Setelah perpisahan mereka yang bersahabat, Claude segera pergi menemui Ghislain.

Sambil menyerahkan buklet itu, Claude berkata, “Ah, sudah selesai, kan? Hatiku sudah tak tahan lagi. Pekerjaan seperti ini sungguh tidak cocok untukku.”

“…Kerja bagus.”

Ghislain menatap Claude dengan sedikit rasa iba.

Reputasi Claude sedang terpuruk. Rumor bahwa ia bersekongkol dengan penjahat telah menyebar luas, meskipun Claude sendiri tidak menyadarinya. Lowell, yang memutuskan untuk tetap diam, merahasiakannya. Semua orang merasa situasi ini cukup lucu untuk ikut bermain.

“Pokoknya, kamu melakukannya dengan baik. Aku nggak nyangka semuanya bakal beres secepat ini.”

“Hanya karena itu merepotkan.”

Alih-alih menangani setiap faksi secara individual, Ghislain telah memanipulasi satu orang bodoh untuk mengkonsolidasikan mereka semua. Jalan pintas yang lahir dari kemalasan, tetapi terbukti sangat efektif.

Beberapa preman lokal mungkin masih bertahan, tetapi mereka akhirnya akan direkrut menjadi Tim Penyerang Buruh.

Sambil mengenakan topeng, Ghislain memberi perintah.

“Serbu cabang-cabangnya. Bunuh siapa pun yang melawan, dan kirim mereka yang menyerah ke Tim Penyerang Buruh. Soal si bodoh Morvin, aku akan menghadapinya sendiri.”

“Ya, Tuan.”

Gillian, yang telah pulih dari luka-lukanya dan berdiri di sisi Ghislain, membungkuk dalam-dalam.

Bahkan Kaor, yang selalu acuh tak acuh, terkekeh seolah menganggap situasi itu lucu. Meskipun rindu untuk kembali ke Pegunungan Bayangan, ia tetap tinggal untuk membantu menstabilkan keadaan.

“Heh, aku akan melakukan beberapa tindakan sebelum kembali ke pegunungan.”

Ksatria lainnya mempersenjatai diri. Beberapa mengenakan topeng.

Ghislain mulai memimpin mereka.

“Ayo pergi.”

Buk, buk, buk!

Pasukan kavaleri segera dimobilisasi, mengepung cabang-cabang pohon satu per satu.

Sementara itu, Morvin sedang menyelenggarakan upacara pelantikannya bersama para kepala cabang. Orang kepercayaannya berdiri di lantai dua, menyapa hadirin di bawah.

“Seorang pria yang hidup dan mati demi kesetiaan! Morvin akhirnya menyatukan dunia bawah! Mari kita puji raja baru kita, Morvin!”

“Woooaaaah!”

Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk!

Ruangan itu dipenuhi sorak-sorai dan tepuk tangan dari para pria tegap yang berkumpul. Morvin berdiri dengan piala di tangan, menyeringai saat ia berbicara kepada hadirin.

“Berkat saudara-saudaraku, aku… eh… aku berhasil mencapai posisi ini. Mulai sekarang, aku akan selalu berdiri di garis depan bahaya demi saudara-saudaraku… eh… maksudku…”

Saat Morvin dengan canggung membacakan pidatonya yang kurang dipersiapkan, tiba-tiba terdengar suara bergema.

Bang!

Pintu di lantai bawah terbuka dengan keras.

“Apa-apaan ini? Apa yang terjadi?”

“Apakah itu pintu di lantai pertama?”

“Siapa yang berani membuat masalah di hari yang begitu membahagiakan ini?”

Para kepala cabang berdengung riuh. Mereka tidak datang sendirian. Lantai dasar dipenuhi bawahan mereka.

Para pria yang menjaga lantai bawah menoleh ke arah penyusup yang telah mendobrak pintu.

Meski bertopeng, jumlah penyusupnya sedikit. Yakin akan keunggulan jumlah mereka, anggota Persaudaraan Tengkorak Biru mengerutkan kening dan mendekat.

“Siapa kamu? Dari mana asalmu?”

Sosok bertopeng di garis depan menjawab.

“Aku adalah Raja Penjarah.”

Ghislain menyeringai jahat.

Sudah waktunya untuk membersihkan kotoran dari perkebunan.