The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 290

Bab 290

Bab 290 – Terobos Mereka! (4)

Begitu Kaor dan para ksatria di Pegunungan Bayangan menerima perintah pemanggilan Ghislain, mereka menyeret para pemburu yang terikat kontrak dan bergegas ke Perkebunan Fenris.

Beberapa orang yang keras kepala awalnya menolak untuk pergi, tetapi berkat bujukan kuat Kaor, “Raja Ironcliff,” mereka dengan cepat berubah pikiran.

Dengan Kerajaan Turian yang menjamin kontrak Ghislain, para pemburu, yang tidak punya tempat lain untuk dituju, tidak punya pilihan untuk melarikan diri.

Para ksatria lainnya ditugaskan kembali ke ordo ksatria dan bergerak bersama Ghislain, sementara Kaor ditugaskan memimpin para pemburu untuk melindungi para penyihir.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Teriak!

“Aaaah!”

Pasukan kavaleri Desmond, yang tidak terbiasa melawan pemburu, goyah dan tumbang satu demi satu akibat serangan tiba-tiba tersebut.

“Ha! Orang-orang ini lebih mudah daripada monster!”

Bagi para pemburu ini, kavaleri tidak lebih dari monster berukuran besar dengan empat kaki.

Terlebih lagi, mereka adalah monster yang hanya tahu cara menyerang dalam garis lurus.

Bagi para pemburu yang terbiasa melawan makhluk dengan struktur tubuh aneh dan tak terduga, berhadapan dengan pasukan kavaleri bukanlah tantangan yang terlalu besar.

“Ah! Satu berhasil!”

Tentu saja, mustahil untuk menghentikan seribu pasukan kavaleri itu. Beberapa berhasil menerobos barisan pemburu yang berantakan dan langsung menyerang para penyihir.

Buk-buk-buk-buk!

Vanessa, yang sedang merapal mantra dengan satu tangan terentang ke udara, menoleh ke arah pasukan kavaleri yang menyerbu. Ia mengulurkan tangannya yang bebas ke arah mereka.

“Tembok Bumi.”

Gemuruh!

Tembok tanah tiba-tiba menjulang tinggi. Pasukan kavaleri Desmond yang menyerbu langsung menghantam tembok itu.

Ledakan! Tabrakan! Ledakan!

“Aaaah!”

Teriak!

Kuda-kuda yang tertimpa hantaman dahsyat itu menjerit dan jatuh. Beberapa prajurit kavaleri menabrak tembok dan terbanting ke tanah.

Mereka yang mengikutinya terpaksa menghentikan serangan mereka secara tiba-tiba.

Melihat hal itu, Kaor berteriak kaget.

“Dasar bodoh! Lindungi para penyihir! Ini bukan perburuan monster!”

Kaor, yang sejak tadi pamer, buru-buru menyerbu dan mulai menghabisi pasukan kavaleri. Baru kemudian para pemburu lainnya membentuk barisan ganda dan menghadang pasukan kavaleri yang tersisa.

“Sial… Hampir saja.”

Kaor menyeka keringat dingin dari dahinya. Jika para penyihir terluka, terutama Vanessa Ghislain, mereka pasti tidak akan mengampuni dia maupun para pemburu.

Yang lebih buruk lagi, jika hal seperti itu terjadi, mereka tidak hanya akan menghadapi kemarahan Ghislain; mereka mungkin akan kalah perang sepenuhnya dan terpaksa melarikan diri.

Sementara itu, saat fokus Vanessa goyah sebentar saat menangkis serangan kavaleri, mantra mulai menghujani perkemahan Desmond.

Vanessa berbalik dengan cepat dan mengusir sihir yang datang, tetapi beberapa mantra telah mendarat, menyerang pasukan Fenris.

Meskipun ini adalah mantra lingkaran rendah yang dapat menangkis armor dengan kerusakan minimal, serangan berkelanjutan menimbulkan risiko yang signifikan.

“Cih!”

Vanessa membalas dengan melancarkan mantra serangan area luas pada perkemahan Desmond.

Ia tak menyangka mantra itu akan berhasil, mengingat musuh memiliki penyihir lingkaran ke-6. Mantra itu hanyalah pengalih perhatian, upaya untuk menarik perhatian para penyihir lawan, meski dengan pengorbanan besar.

“Batuk!”

Vanessa mulai batuk darah, tak hanya dari hidungnya, tetapi kini juga dari mulutnya. Namun, ia menggertakkan gigi dan bertahan.

Sementara itu, para pemburu dengan cepat menyerang kavaleri yang ragu-ragu di balik dinding tanah. Karena tak mampu menghindar tepat waktu, kavaleri tersebut terseret ke dalam pertempuran sengit dengan para pemburu.

Ini adalah pertempuran yang jelas menguntungkan para pemburu. Mereka unggul dalam pertempuran yang tidak terorganisir dan penuh perkelahian.

Ledakan! Ledakan!

“Mati kau, bajingan!”

“Ugh!”

Pasukan kavaleri bertempur mati-matian dari atas tunggangan mereka, tetapi pergerakan yang terbatas membuat mereka makin rentan.

Bekerja dalam tim, para pemburu mengoordinasikan serangan mereka dan tanpa henti mengayunkan pedang bergerigi mereka, mengalahkan pasukan kavaleri.

“Hahaha! Aku tak terkalahkan!”

Di antara mereka, yang paling menonjol tentu saja Kaor. Dengan kekuatan yang bahkan lebih dahsyat dari sebelumnya, ia menghabisi pasukan kavaleri dengan gagah berani.

“Sialan! Siapa orang ini?”

“Bukankah pasukan utama mereka seharusnya menyerang ke depan?”

“Bunuh yang ini dulu!”

Kaor tertawa puas saat musuh mengerumuninya.

“Oh, kau datang untuk menghentikanku, ya? Bagus sekali! Ayo!”

Kaor berjuang dengan semangat baru, gembira dengan perhatian yang diterimanya. Meskipun mereka musuh, ia menikmati sorotan itu.

Semakin Kaor mengamuk, semakin sedikit pasukan kavaleri yang berhasil menerobos ke area lain, sehingga memudahkan para pemburu untuk menangani pertarungan.

Di antara para pemburu, seorang pria yang tampak agak muda menebas kaki seekor kuda. Saat kuda itu terguling, ia langsung mengangkat pedangnya dan menebas penunggangnya.

Memotong!

Sebuah serangan yang bersih dan tepat. Ini Arel, yang mengikuti Ghislain ke Perumahan Fenris sebagai ungkapan rasa terima kasih karena telah menyelamatkan nyawanya.

“Hah…”

Arel menarik napas dalam-dalam dan menggenggam pedangnya erat sekali lagi.

Karena hanya menjalani pelatihan dasar, ia tidak diizinkan bergabung dengan kavaleri. Sebaliknya, ia ditugaskan untuk melindungi para penyihir di bawah pimpinan Kaor.

Agar semakin kuat, ia rajin membangun stamina dan mengikuti pelatihan. Meskipun masih banyak kekurangan, tekadnya untuk mempertahankan tanah air tak tertandingi.

“Saya tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi lagi.”

Ia masih ingat betul saat orang-orang biadab menyerbu desanya, meninggalkan banyak korban tewas dan kotanya hancur lebur. Ia tak pernah ingin mengalami mimpi buruk seperti itu lagi.

Adiknya yang cerdas mulai mempelajari tugas-tugas administratif. Kini, Fenris telah menjadi rumah kedua bagi Arel—rumah yang bertekad ia lindungi.

“Mempercepatkan!”

Arel mengayunkan pedangnya tanpa lelah. Meskipun otot-ototnya menegang dan rasa lelah segera menyerang, ia tak pernah membiarkan fokusnya goyah.

Ketepatan dalam setiap ayunan pedang, tidak peduli situasinya, ini adalah pelajaran pertama yang diajarkan Ghislain kepadanya.

Kaor mengelus dagunya sambil mengamati gerakan-gerakan tepat Arel.

“Ho… Lumayan untuk pemula. Mengingatkanku pada diriku yang lebih muda. Aku pasti berlatih sama kerasnya dulu.”

Tentu saja, itu bohong. Waktu seusia Arel, Kaor menghabiskan sebagian besar waktunya dengan minum-minum dan main-main, alih-alih berlatih.

Saat Kaor terkekeh dalam hati, bermandikan masa lalu yang dibayangkannya, para pemburu perlahan-lahan mengurangi jumlah pasukan kavaleri.

Berkat usaha mereka, pasukan kavaleri Desmond tidak dapat mencapai para penyihir. Para penunggang kuda yang selamat kini melarikan diri dengan panik, entah bergabung kembali dengan pasukan lain atau mundur sepenuhnya dari medan perang.

Ketika beberapa pemburu secara naluriah mengejar pasukan kavaleri yang melarikan diri, Kaor berteriak kepada mereka.

“Jangan kejar mereka! Aku bilang jangan kejar mereka, dasar bodoh!”

Para pemburu segera tersadar, berkumpul kembali di sekitar para penyihir dan tetap waspada. Setelah situasi tampak terkendali, Kaor menghampiri Arel.

“Hei, pemula. Lumayan juga di sana.”

“Terima kasih!”

“Kamu lihat aku berkelahi, kan? Gimana menurutmu?”

“Itu luar biasa!”

Bagi Arel, Kaor sungguh luar biasa. Ia telah membantai puluhan prajurit kavaleri sendirian, bagaimana mungkin keahliannya tidak patut ditiru?

Sambil menyeringai puas, Kaor mengajukan pertanyaan lainnya.

“Menurutmu siapa yang lebih kuat di antara aku dan orang tua itu?”

Arel ragu-ragu, sedikit menoleh untuk menghindari jawaban. Namun, Kaor bergerak untuk mempertahankan kontak mata dan menekannya lagi.

“Siapa yang lebih kuat?”

Arel memalingkan kepalanya ke arah lain, tetapi wajah Kaor mengikutinya terus-menerus.

“Siapa?”

Kekanak-kanakan sekali sampai hampir membuatnya gila, tapi mengabaikannya bukanlah pilihan. Akhirnya, Arel menyerah pada kenyataan.

“Saya pikir… Anda lebih kuat, Tuan Kaor.”

“Hahaha! Tentu saja! Orang tua itu sudah digiring pergi karena terluka, kan? Begitulah yang terjadi pada yang lemah. Hahaha!”

Gillain dan yang terluka telah lama meninggalkan medan perang. Mereka kemungkinan besar sedang dirawat oleh Piote dan para petugas di kamp sementara yang lebih jauh.

Buk-buk-buk-buk!

Emerson, yang mengejar para pemanah berkuda, melirik bagian belakang pasukan Fenris yang kini tenang dan mengerutkan kening.

“Itu gagal.”

Sesaat, ia berharap mantra dari perkemahan mereka akan mengganggu fokus musuh. Namun, tampaknya mantra itu hanya meresahkan mereka sesaat.

“Saya perlu memutuskan.”

Haruskah dia terus mengejar para pemanah berkuda atau mengincar para penyihir?

Setelah pertimbangan singkat, Emerson mengalihkan fokusnya ke depan.

Para pemanah berkuda terus-menerus menembakkan panah ke arah pasukan Desmond sambil menghindari pasukan kavaleri. Mereka, tanpa diragukan lagi, adalah unit yang sempurna untuk mengganggu.

Jika mereka tidak ditangani, pasukannya akan terus diperintah. Namun…

“Para penyihir harus ditangani terlebih dahulu.”

Meskipun memiliki Willow, seorang penyihir lingkaran ke-6, di barisan mereka, pasukan Desmond tidak dapat melancarkan serangan sihir yang tepat karena mereka terlalu fokus untuk melawan musuh.

Jika para penyihir Fenris dinetralkan, gelombang pertempuran akan langsung berbalik. Lagipula, kehadiran para penyihir adalah salah satu alasan mengapa para pemanah berkuda begitu efektif.

Tidak perlu membuang-buang waktu dengan diseret oleh para pemanah.

Setelah memutuskan untuk memprioritaskan para penyihir, Emerson tahu ia tidak bisa langsung menyerang mereka. Jika ia membiarkan para pemanah berkuda bebas, mereka akan berkumpul kembali dan membantu pasukan Fenris pusat.

Pertama, ia harus mengusir para pemanah lebih jauh dari medan perang utama.

“Dorong lebih keras!”

Emerson berteriak sambil memacu kudanya maju. Namun, para pemanah berkuda itu terlalu cepat untuk digiring seperti yang diinginkannya.

Meskipun mengenakan baju zirah lengkap, yang seharusnya berat, mobilitas mereka tetap luar biasa. Kuda-kuda mereka, yang penuh energi, tampak tak tertandingi kekuatan dan staminanya.

Pasukan Fenris yang lebih besar tidak berhadapan langsung dengan para pemanah kavaleri. Sebaliknya, mereka menembakkan panah sambil menghindar dan melarikan diri. Memprediksi pergerakan dan mengendalikan mereka adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.

Buk-buk-buk-buk!

“Sedikit lebih dekat!”

Mengandalkan pengalamannya yang luas, Emerson secara bertahap menyesuaikan jalannya, mengantisipasi pergerakan para pemanah kavaleri.

Sebagai komandan kavaleri berpengalaman dengan pengalaman bertahun-tahun, Emerson terus mendekatkan jarak dan mulai mengejar para pemanah Fenris.

Di belakang para pemanah yang melarikan diri, Ascon sering menoleh ke belakang dan berteriak.

“Hei, sialan! Lari lebih cepat! Aku mau mati di sini!”

Musuh mengejar mereka dengan kecepatan yang mengerikan. Ia harus segera melarikan diri, tetapi kudanya tertinggal mencurigakan di belakang yang lain.

Tunggangannya bergerak begitu santai sehingga tampak seperti sedang berjalan-jalan, meninggalkannya jauh di belakang kelompok.

“Sialan! Minggir! Tolong, sialan!”

Tak ada umpatan yang mampu mempercepat laju kuda. Kalau begini terus, dialah yang akan mati lebih dulu.

Sambil menggertakkan giginya, Ascon akhirnya mengangkat busurnya.

“Kurasa aku harus berurusan dengan bajingan itu dulu.”

Sambil membalikkan badannya, dia melihat pemimpinnya berada di depan kelompok pengejar.

Kavaleri Desmond tidak memiliki baju zirah lengkap seperti Fenris. Komandan mereka, seperti kavaleri lainnya, mengenakan baju zirah rantai dan helm dengan celah kecil untuk mata.

Jika dia bisa mengenai celah kecil itu, dia bisa membunuh komandan itu dengan satu tembakan.

Para peri, yang terkenal karena keterampilan memanahnya yang luar biasa, dapat menyerang target terkecil sekalipun dengan tepat, memanfaatkan kekuatan alam.

Berderak…

Ascon menarik tali busurnya, berkonsentrasi penuh. Tubuhnya bergoyang mengikuti derap kuda, tetapi itu tak masalah. Anak panah itu akan tertiup angin dan mengenai sasarannya.

Ini adalah prestasi yang hanya bisa dicapai oleh para elf dengan tembakan yang sangat tepat, meskipun memerlukan waktu lebih lama untuk membidik.

“Saya bisa merasakan angin.”

Indranya selaras dengan arus alam, membimbingnya. Kini, angin memberi tahunya bahwa ia bisa menembus wajah sang komandan dengan satu tembakan.

“Naiki angin.”

Memukul!

Emerson, yang mengejar dari belakang, secara naluriah mengangkat perisainya saat kilatan cahaya menyambar ke arahnya.

Desir!

Anak panah itu melambung di udara, terbawa angin, sebelum lenyap di angkasa.

“Sialan, meleset lagi,” gerutu Ascon.

Kudanya mendengus, memamerkan giginya dengan ekspresi geli saat melanjutkan larinya yang santai.

Emerson, menyaksikan anak panah itu menghilang ke langit, mengerutkan kening dengan marah.

“Sungguh kurang ajar!”

Itu penghinaan. Tak ada pemanah kavaleri yang setidak kompeten itu.

Kecepatan yang lambat, tujuan yang sengaja dibuat buruk, jelaslah bahwa si bodoh ini sedang mengejeknya.

Di tengah pertarungan yang begitu sengit, pikiran untuk dipermainkan saja sudah membuat saya marah.

Emerson menggertakkan giginya karena frustrasi.

“Aku akan membunuhnya apa pun yang terjadi.”

Dia perlu mendorong para pemanah lebih jauh dan kemudian berbalik untuk menghancurkan para penyihir.

Medan perang semakin sengit. Kedua belah pihak bertarung sengit untuk menghancurkan satu sama lain, namun tak satu pun berhasil melancarkan serangan yang menentukan.

Pasukan Fenris memiliki keterampilan individu yang unggul, tetapi kalah jumlah. Pasukan Desmond bertahan dengan jumlah yang sangat besar, tetapi tidak mampu merebut inisiatif.

Kedua belah pihak bertujuan untuk melenyapkan penyihir pihak lain untuk mengubah arah pertempuran.

Namun, pertarungan yang berkepanjangan semakin merugikan Fenris. Bahkan saat itu, posisi mereka masih rapuh. Jika bukan karena upaya Ghislain, pertempuran itu mungkin sudah berbalik melawan mereka.

Ledakan! Ledakan!

Ghislain, dengan mata merah menyala, mengayunkan tombaknya seperti kekuatan alam.

Gelombang pasukan infanteri berat Desmond yang tiada habisnya tidak dapat menahan serangannya.

Perisai dan baju zirah hancur, mayat-mayat berserakan, dan tombak-tombak beterbangan dari segala arah, mencari celah untuk menyerang.

“Aaaagh! Monster ini!”

“Ksatria, hentikan dia dulu!”

“Hentikan dia! Dia mengincar Lord Willow!”

Meski teriakan panik bergema di medan perang, tak seorang pun dapat menghentikan laju Ghislain.

Mengepung dan menahannya terbukti mustahil, karena para ksatria dan prajurit Fenris bertempur dengan sengit di belakangnya, melindungi sisi-sisinya dengan pertahanan yang tangguh.

Gemuruh!

Ghislain mulai merasakan ketegangan di tubuhnya. Semakin dekat ia dengan para penyihir, semakin kuat perlawanan mereka, dengan para ksatria dan prajurit yang melawan dengan tekad yang kuat.

“Sedikit lagi.”

Dia hanya perlu menerobos beberapa garis pertahanan lagi untuk mencapai tenggorokan penyihir itu.

Ledakan! Ledakan!

Ke mana pun Ghislain dan Raja Hitam maju, musuh-musuh terhempas ke samping, meninggalkan jejak kehancuran. Bersama-sama, mereka bagaikan iblis yang menguasai medan perang.

Saat garis pertahanan Desmond runtuh tak berdaya, teriakan menggelegar terdengar.

“Beri jalan!”

Wuusss!

Pasukan yang melawan Ghislain tiba-tiba mundur, menciptakan ruang.

Buk-buk-buk-buk!

Sekelompok ksatria berbaju zirah perak, menunggang kuda, muncul. Mereka membawa tombak panjang dengan bilah kapak berkilauan diterpa cahaya.

Di garis depan, seorang ksatria bernama Roness berteriak.

“Bunuh Pangeran Fenris!”

Pengawal Pribadi Desmond, ksatria elit mereka, menyerang langsung Ghislain.