Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 15

Bab 15: Perubahan pada Tanah

Beberapa hari kemudian, di pagi hari, burung-burung berkicau.

Matahari bersinar terang dan cahayanya menembus celah-celah kecil di kanopi, menerobos kabut tipis yang memenuhi hutan.

Sepasang kekasih muda berdiri berdampingan dan memandang gua itu dengan perasaan yang campur aduk.

Remaja berambut pirang dan berkulit putih itu tampak sehat, waspada, dan penuh semangat.

Gadis itu mengenakan jubah berkerudung ungu, rambut hitamnya terurai dari dalamnya. Kulitnya berwarna seperti gandum, penampilannya lembut, dan mata ungunya sangat menarik, tampak berkilauan seperti permata.

Mereka adalah Zhen Jin dan Zi Di.

Beberapa hari yang lalu, kedua hewan ini dikejar oleh lebah beracun dan melarikan diri ke sini.

Setelah bergulat dengan maut, mereka beruntung masih hidup.

Setelah itu, mereka tinggal di gua untuk memulihkan diri dan beristirahat. Gua ini menjadi tempat perkemahan sementara mereka dan memungkinkan mereka untuk bernapas lega.

1

Namun, meskipun gua itu hangat, itu bukanlah rumah.

“Ayo pergi.” Zhen Jin menatap gua itu untuk terakhir kalinya sebelum melangkah masuk ke hutan.

Zi Di mengikuti di belakang.

Keadaan mereka berbeda dari saat mereka melarikan diri ke sini. Keduanya kini membawa tas besar di punggung mereka.

Kantong-kantong ini berisi sejumlah besar tulang binatang buas, rousong, dan bijih.

Selain itu, ia juga memiliki beberapa tombak dan lembing pendek.1

Zhen Jin kehilangan pedangnya di dekat api unggun. Belati yang tersisa patah saat ia bertarung melawan beruang-monyet.

Jadi, selama beberapa hari terakhir, Zi Di dan Zhen Jin bekerja sama untuk membuat beberapa tombak dan lembing pendek.

Tombak-tombak itu panjangnya sekitar 1,8 meter, sedangkan lembing yang lebih pendek panjangnya 1,5 meter. Tombak-tombak itu dimaksudkan untuk dipegang, sementara lembing pendek dimaksudkan untuk dilempar. Senjata-senjata ini dibuat dari pohon-pohon di dekat gua. Pohon-pohon ini menyerupai kayu besi dan sekeras besi.

Akan membutuhkan terlalu banyak waktu dan tenaga bagi Zhen Jin untuk membuat tombak-tombak tajam ini sendirian. Karena itu, penggunaan ramuan korosif oleh Zi Di memainkan peran besar dalam pembuatannya.

Dibandingkan dengan pedang baja asli, nilai tombak-tombak tajam ini rendah. Terlepas dari seberapa tajam atau tahan lama tombak-tombak tersebut, nilainya tetap lebih rendah daripada pedang baja.

Namun, tidak ada cara lain.

Saat ini, Zhen Jin sangat kekurangan senjata. Hanya ada satu belati utuh yang berada di tangan Zi Di.

Sebelum pergi, Zi Di ingin menyerahkan belati itu kepada Zhen Jin, tetapi Zhen Jin menolak. Belati milik Zi Di istimewa karena digunakan untuk mengolah bahan-bahan. Zi Di harus menggunakannya untuk membuat ramuan.

Saat krisis, Zi Di juga bisa menggunakannya untuk melindungi dirinya sendiri.

Di hutan belantara ini, bahkan jika Zhen Jin menginginkannya, dia tidak bisa melindunginya sepenuhnya. Jadi Zi Di membutuhkan cara untuk melindungi dirinya sendiri.

Alasan lainnya adalah belati pendek ini tidak terlalu berguna bagi Zhen Jin.

Ngomong-ngomong, cakar beruang monyet bisa digunakan sebagai senjata. Tapi anehnya, cakar itu hancur menjadi abu ketika terlepas dari beruang.

Mereka tidak hanya kekurangan senjata, tetapi juga kekurangan perlengkapan pertahanan.

Zi Di mengenakan jubah murid yang hanya memiliki mantra pertahanan yang lemah. Saat diserang oleh binatang buas, jubah itu menjadi rapuh.

Zhen Jin telah membuang pelindung lengannya setelah pertempuran dengan beruang monyet. Pelindung lengan itu memainkan peran penting dalam melindunginya saat ia bertarung dengan beruang monyet. Tanpa pelindung lengan itu, Zhen Jin mungkin akan kehilangan kedua lengannya.

Singkatnya, pelindung lengan tersebut mengalami deformasi parah, dan salah satunya hampir terbelah dan hanya bisa dilebur untuk ditempa kembali.

Zhen Jin juga tidak mengenakan helm. Ia hanya memiliki baju zirah untuk menghibur dirinya.

Zhen Jin memimpin untuk mencari jalan.

Zi Di berada di barisan paling belakang.

Keduanya perlahan memasuki hutan.

Tujuan pertama mereka adalah menemukan api unggun tempat lebah pembawa racun menyerang mereka.

Keputusan ini diambil setelah pertimbangan yang cermat.

Zhen Jin kehilangan pedang panjangnya di sana. Sekalipun pedang panjang itu tidak mudah digunakan, nilainya tetap tak tergantikan.

Yang lebih penting lagi, hanya dengan kembali ke api unggun Zi Di dapat menemukan jalan yang dilalui para penjaga dan tim penjelajah.

Jalur ini memiliki banyak tempat perkemahan dengan sedikit persediaan yang tersembunyi di setiap tempat.

Berkat upaya Zhen Jin dan Zi Di dalam melakukan penghematan, mereka memiliki banyak makanan tetapi sedikit air.

Dalam perjalanan setelah Zhen Jin sadar kembali, selain menemukan beberapa tempat minum, mereka tidak pernah menemukan air yang layak minum.

Meskipun mereka menyeberangi sungai, perairan itu menyembunyikan tanaman rambat ular piton yang mengerikan. Minum air dari sana terlalu berisiko.

Air bahkan lebih langka di dekat gua tersebut.

Persediaan air di tempat minum mereka tinggal sedikit. Inilah salah satu alasan utama pasangan itu bergegas meninggalkan gua.

Pohon-pohon menjulang tinggi di sekeliling mereka, dan Zi Di mendapati bahwa semakin dalam mereka memasuki hutan, semakin tinggi dan lebat pohon-pohon itu tumbuh, bahkan beberapa mencapai ketinggian lima puluh hingga enam puluh meter. Pohon-pohon itu benar-benar menembus langit.

Sinar matahari tidak dapat menembus ke sini, jauh di dalam kabut hutan. Sinar itu tersebar dan menyebar menjadi kabut putih yang menyelimuti hutan.

Kabut dipenuhi aroma segar flora, dan sekawanan burung melayang di antara kanopi. Sesekali, seekor burung pelatuk terlihat berada tiga meter di atas cabang pohon. Namun, suara ketukan burung itu justru membuat hutan terasa lebih tenang.

Tak lama kemudian, keduanya memasuki hutan yang lebat dan dikelilingi pepohonan dari segala arah.

Zhen Jin dan Zi Di berhenti berjalan dan membuat tanda.

Zi Di mendekati sebuah pohon dan menggunakan belati untuk membuat tanda. Zhen Jin juga mengeluarkan kulit binatang dan menulis dengan arang untuk membuat peta.

Hal ini dilakukan untuk mencegah mereka tersesat.

Sangat mudah tersesat di hutan karena semua pohon tampak sama. Para elf sangat berbakat dalam hal ini dan konon setiap elf anak yang tersesat di hutan tidak akan tersesat seolah-olah hutan itu adalah rumah mereka.

2

Konsekuensi tersesat sangatlah berat. Alam liar tidak ramah terhadap manusia, jadi tersesat bisa menjadi awal dari kematian.

Ini adalah kali keempat belas dia menandai peta tersebut.

Di bagian tengah kulit binatang itu terdapat beberapa kata kecil yang ditulis dengan kasar.

Saat Zhen Jin berangkat sekali lagi, ekspresinya sedikit ragu-ragu.

Setelah berjalan sejauh itu, menurut logika, dia seharusnya sudah menemukan jejak saat dia melarikan diri melalui tempat ini bersama Zi Di.

Namun, tidak ada apa pun.

Lingkungan sekitarnya tampak seperti alam yang tak terganggu, tanpa jejak perjalanan mereka.

Zhen Jin tampak muram saat terus mengingat kembali kejadian itu. Malam itu dia memeluk Zi Di dan berlari panik. Karena itu keadaan darurat, dia tidak terlalu memperhatikan sekitarnya. Namun menurut intuisinya, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menemukan gua tersebut.

2

Berdasarkan waktu dan kecepatan, dia tidak berlari jauh dan api unggun seharusnya berada di dekatnya.

“Mari kita lewat sini,” kata Zhen Jin sambil berjalan di depan.

Dia memilih untuk belok kiri.

Dia menggunakan strategi yang konservatif dan hati-hati. Dia menggunakan gua sebagai pusat pencarian jejak. Manfaatnya jelas karena kemungkinan melewatkan jejak sangat kecil.

Menjelang siang, matahari bersinar hangat dan kabut hutan perlahan menghilang.

Meskipun hutan tampak jauh lebih bersih, raut wajah remaja itu malah semakin buruk.

Dia melihat peta itu. Pada setiap interval jarak, dia mencatat luas hutan tersebut. Peta itu telah membentuk lingkaran di sekitar gua.

Pencarian intensif tersebut ternyata tidak menemukan jejak sama sekali!

“Ada sesuatu yang sangat mencurigakan tentang tempat ini!” Zi Di kebingungan. “Luas hutan ini terlalu besar.”

Tempat mereka berada sebelumnya jelas merupakan hutan hujan. Tempat itu lembap, panas, dan pengap. Lantai hutan dipenuhi semak-semak pendek dan banyak tanaman merambat yang saling berbelit.

Namun sekarang area ini telah menjadi hutan.

Meskipun masih ada pepohonan, pepohonan ini tumbuh tegak sempurna. Tanaman merambat jarang ditemukan dan tidak banyak semak atau pakis seperti di hutan hujan.

Zhen Jin telah menemukan hal ini.

Awalnya ia mengira luas hutan ini kecil karena letaknya dekat dengan gua. Padahal, urat bijih yang panas di dalam gua seharusnya menciptakan lingkungan yang berbeda dari sekitarnya.

Namun hutan itu sangat luas, jauh melebihi perkiraan pasangan tersebut.

Berdasarkan rute yang ada, bioma pulau ini seharusnya berupa hutan hujan, itu wajar saja. Saat itu, Zhen Jin jelas ingat bahwa hutan hujan mengelilingi mereka saat mereka melarikan diri di malam hari.

Macan kumbang hitam yang diduga itu jelas-jelas tertabrak ranting hutan hujan.

Namun tak lama kemudian, Zi Di menemukan gua tersebut dan menarik perhatian orang terhadapnya.

“Saat aku menemukan gua itu, aku mengubah arah lariku. Seharusnya saat itulah aku memasuki hutan dari hutan hujan.” Zhen Jin yakin ingatannya tidak salah.

Karena Zi Di juga mengingat hal yang sama.

Berdasarkan ingatan mereka, hutan itu hanyalah sebagian kecil yang dikelilingi hutan hujan. Namun setelah menjelajah sepanjang pagi, kenyataan aneh terbentang di depan mata mereka berdua, yang membuat mereka bingung.

“Pulau ini sangat aneh! Hewan-hewan buas tampaknya berkembang biak seperti lalat.”

3

dan muncul secara acak seperti tambal sulam. Tumbuhan-tumbuhan itu juga sangat berbahaya dan tanahnya sendiri juga dapat berubah dengan cara yang aneh dan ganjil.” Zi Di sedang berbicara ketika tiba-tiba sebuah bayangan melompat turun dari kanopi yang menjulang tinggi dan menyerang.

Bayangan yang sangat cepat dan tipis menembus udara dengan suara mendesing.

Namun Zhen Jin lebih cepat darinya.

Dalam sekejap, tombak itu menusuk ke depan!

Serangan bayangan itu tiba-tiba terhenti, lehernya tertusuk dan tubuhnya tergantung pada tombak.

Itu adalah burung yang aneh.

Ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangan orang dewasa dan tubuhnya ditutupi bulu hitam. Bulunya sangat keras seolah-olah terbuat dari besi. Bulunya yang berat membuatnya tidak mampu terbang, tetapi hal ini justru memperkuat otot-ototnya.

4

Burung ini biasanya bersembunyi di puncak pohon dan ketika menemukan hewan yang berjalan di hutan, ia akan melompat turun dan menggunakan kaki serta sayapnya untuk bergerak secepat mungkin, sekaligus memanfaatkan gravitasi untuk menembus tengkorak hewan tersebut.

Setelah hewan itu mati, ia akan menghisap otak, darah, mata, dan seterusnya hingga akhirnya dagingnya habis.

Setelah berkali-kali bertemu dengannya, Zi Di menamainya burung bulu besi.

Burung berbulu besi hampir tidak memiliki titik lemah kecuali satu di lehernya. Di bagian ini bulunya sangat halus dan pertahanannya paling lemah.

3

Saat itu juga, ujung tombak Zhen Jin yang tajam menembus leher burung bulu besi itu dengan tepat.

Ini adalah serangan yang berakibat fatal.

Burung berbulu besi yang meronta-ronta itu segera menjadi tak bergerak.

Zhen Jin mengarahkan tombak ke tanah dan menusukkannya, melumpuhkan mayat burung bulu besi itu.

Zi Di melangkah maju dan mengeluarkan belatinya untuk membedahnya. Bulu-bulu besi itu sangat keras dan merupakan material yang luar biasa. Selain itu, gadis itu juga mengumpulkan sedikit darahnya.

Adapun daging burung bulu besi itu, Zi Di tidak mempermasalahkannya karena tubuh burung itu kecil dan nilainya rendah.

Saat gadis itu mengumpulkan bahan-bahan, Zhen Jin berada di sisinya, berjaga-jaga dengan lembing untuk menangkis serangan binatang buas lainnya.

Saat pertama kali mereka bertemu dengan burung berbulu besi ini, anak muda itu agak bingung.

Pertama-tama, ia menggunakan tombaknya seperti sapu dan menyapu burung itu ke tanah. Meskipun burung bulu besi itu tidak bisa terbang, ia sangat cepat di darat. Zhen Jin kemudian melemparkan tiga lembing yang memperlambat burung bulu besi itu. Akhirnya, Zhen Jin menggunakan tombaknya untuk menusuk perut burung bulu besi itu—akibatnya ujung tombaknya hancur.

Namun kini, teknik Zhen Jin sudah lebih berpengalaman.

Ia menemukan bahwa burung berbulu besi paling berbahaya ketika melompat dari pepohonan. Namun, saat di udara, ia memperlihatkan lehernya sehingga saat itulah ia menjadi sangat rentan.

Dengan penemuan ini, burung berbulu besi tidak lagi menjadi ancaman dan malah menjadi anugerah.

Selain burung berbulu besi, hutan itu menyimpan banyak bahaya lainnya.

Ular berbisa sering bersembunyi di batang pohon dan dedaunan yang membusuk.

Kita tidak boleh lengah bahkan di dekat tanaman yang tidak bergerak.

Sebagai contoh, Zhen Jin diracuni ketika kulitnya tersentuh lumut yang tampak biasa saja!

Beberapa bintik hijau kecil mulai tumbuh tanpa disadari di wajah Zhen Jin. Ketika Zi Di menyadari hal ini, dia segera memberi Zhen Jin ramuan detoksifikasi. Tanpa diduga, ramuan itu hanya dapat meredakan, tetapi tidak menyembuhkan racunnya.

Keduanya terpaksa mencari pelakunya. Zi Di kemudian menggunakan lumut untuk membuat ramuan penawar racun dan menggunakannya untuk menghilangkan racun di dalam tubuh Zhen Jin.

Terdapat berbagai macam bahaya tersembunyi yang sangat memperlambat laju penjelajahan pasangan tersebut.

Zhen Jin mendongak ke langit yang perlahan memudar dan harus mengambil keputusan yang sulit: “Mari kita kembali ke gua dan beristirahat.”