Bab 2: Prekuel Tanpa Warna @Uchimaku Hayabusa

Bagian 1

Saya, Uchimaku Hayabusa, sedang menjalankan misi untuk bertanggung jawab atas kata-kata saya sendiri. Tepatnya, saya mengunjungi taman hiburan raksasa yang memanfaatkan citra “Tokyo” meskipun sebenarnya terletak agak jauh di luar kota.

“Ah ha ha! Ah ha ha ha ha!! Hei, detektif, ke mana kita harus pergi selanjutnya, apa yang harus kita naiki selanjutnya, apa yang harus kita lakukan selanjutnya!? Oh, tingkat kepadatan wahana roller coaster yang lewat sudah hijau! Kita bisa langsung naik kalau kita pergi sekarang, detektif!!”

Taman itu diterangi dengan terang di malam hari dan aku duduk kelelahan di bangku, tetapi aku merasakan tarikan di sisi mantelku. Tarikan itu berasal dari seorang gadis SMP berambut kuncir dua yang juga menyodorkan ponsel pintarnya ke wajahku untuk menunjukkan aplikasi peta resmi taman. Sedangkan untuk pakaiannya… aku bahkan tidak bisa menyebutnya pakaian renang. Dia mengenakan pita merah setebal dua jari yang dililitkan di tubuhnya. Di atas itu, dia mengenakan dasi pita kotak-kotak tipis, mantel putih krem, dan rok mini cokelat. Dengan topi seperti kue bolu yang hampir menggantung di sisi kepalanya, konsep keseluruhannya tampak seperti kue pengantin. Dia juga memiliki sesuatu seperti pedang yang tergantung di pinggangnya, tetapi mungkin itu lampu LED yang meniru penyalaan lilin pernikahan. Terus terang, itu gila dalam banyak hal.

“Kami sudah menaiki roller coaster dua belas kali hari ini… Kami sudah di sini sejak pagi, jadi kami sudah menaiki semua wahana sekitar tiga kali. Para wanita muda yang mengoperasikan wahana sekarang sudah mengenali kami.”

“Hah? Kenapa kau lemas sekali, detektif?”

“Apa yang terjadi pada gadis yang kehabisan napas hanya karena berlari menaiki beberapa tangga? Tidaklah wajar untuk mengalahkan seorang detektif polisi profesional dalam kompetisi ketahanan.”

Apakah ini terkait dengan klaim yang tidak berdasar secara medis bahwa camilan masuk ke perut yang berbeda?

…Lalu, mengapa kita berada di sini? Itu adalah dampak yang masih terasa dari wabah zombie bulan sebelumnya.

Aku dengan ceroboh mengatakan akan mengajaknya kencan ke taman hiburan jika kami berhasil keluar dari neraka itu.

“Baiklah kalau begitu. Kurasa aku perlu mulai bersikap lebih menenangkan untuk membantumu mengatasi kelelahanmu. Tidak lama lagi parade iluminasi malam akan dimulai, jadi adakah sesuatu yang bisa kita lakukan untuk menghabiskan waktu?”

“Kamu masih belum selesai menunggangi berbagai hal!?”

“Diam. Aku pegang janjimu. Oh, kincir rianya buka! Ini kesempatan kita, detektif! Ayo, bangun dan lari!!”

Dan begitulah aku diseret melewati taman oleh Si Aneh Misterius.

Masih ada beberapa orang yang mengantre untuk naik kincir ria, tetapi rasanya seperti keajaiban mengingat betapa padatnya taman hiburan itu. Jika Anda membeli tiket masuk gratis yang cukup mahal, Anda bisa masuk melalui gerbang khusus dan melewati antrean untuk naik kincir ria, tetapi hal itu menjadi tidak berarti sekarang karena semua orang memiliki tiket prioritas tersebut.

Saya membeli minuman dari gadis paruh waktu yang menghampiri antrean dan kami menunggu giliran. Saya tidak tahu apakah itu harga standar di taman hiburan atau karena booming kelas menengah baru-baru ini, tetapi satu gelas kertas harganya sangat mahal.

Enbi juga memberikan beberapa lembar uang kepada gadis itu.

Hanya sebulan sebelumnya, pemandangan itu akan benar-benar mengejutkan.

“Bagaimana bisa kamu membeli es krim di bulan Desember? Dan sekalian saja, pasti ada yang salah denganmu sampai memakai baju renang seperti itu…bukan, baju renang dengan pita merah dan hanya rok mini serta mantel berwarna cokelat atau krim kocok di atasnya.”

“Ck, ck, ck. Pastikan kamu menyebutnya gelato susu beras. Ini beras merek terkenal, lho?”

Susu beras, ya?

Diet menghindari minuman berkarbonasi untuk menurunkan berat badan sempat populer belakangan ini, tetapi sekarang sudah benar-benar hilang.

Alasannya sederhana: semua orang masih menyimpan ingatan mereka tentang wabah zombie tersebut.

Orang-orang telah menggigit orang lain dan melahap daging serta darah mereka. Saya telah menjadi bagian dari itu, tetapi gaya hidup saya sebagai polisi telah memberi saya daya tahan yang dibutuhkan untuk mengatasi pengalaman suram semacam itu. Si Manusia Misterius juga sama, tetapi sebagian besar orang tidak. Mereka yang benar-benar menjadi zombie tentu saja trauma dengan pengalaman itu, tetapi tampaknya hal itu telah menyebabkan kehebohan bahkan di antara orang-orang yang hanya mendengarnya. Bahkan dengan situasi keuangan yang aneh baru-baru ini, industri daging telah kehilangan banyak uang. Beberapa orang telah berhenti makan daging sama sekali dan yang lain bahkan tidak tahan dengan keju atau mentega. Tentu saja, mempertahankan pola makan vegetarian sepenuhnya akan sangat sulit, jadi saya memperkirakan konsumsi daging akan pulih setelah beberapa waktu.

“Secara pribadi, saya tidak percaya Anda akan minum kopi panas, detektif.”

“?”

“Ini adalah taman hiburan selama musim ramai, jadi bukankah menurutmu toilet berbayar akan menjadi bagian taman yang paling ramai? Jangan salahkan aku jika minum-minuman itu akhirnya berbalik merugikanmu.”

Tak lama kemudian, giliran kami tiba.

Wanita muda yang bertugas menuntun kami masuk melalui pintu gondola yang terbuka.

Begitu pintu tertutup dan terkunci, Enbi menyeringai padaku dari tempat duduk di seberang.

“Baiklah, detektif.”

“Mari kita nikmati pemandangannya.”

“Nah, nah! Kita berada di dalam ruangan terkunci bersama! Tidak ada yang bisa menghentikan perjalanan panjang ini selama dua puluh lima menit ke depan!! Kau tahu apa artinya, kan? Jantungmu harus berdebar kencang, sialan!!”

“Hentikan, dasar bodoh! Kalau soal kau dan ruangan terkunci, aku lebih takut kalau ada yang sampai mati!!”

Terjadi perkelahian. Aku berhasil menahan monster cinta yang mendekat untuk sementara waktu. Aku takut semacam fitur pengaman akan aktif dan menghentikan kincir ria, tetapi ternyata kincir ria itu tidak serapuh itu.

“Detektif.”

Pada suatu saat, Enbi malah duduk di sebelahku, bukan di seberangku.

“Sebelumnya kamu bertanya mengapa aku membeli es krim di bulan Desember. Sejujurnya, tidak mudah memakannya dalam cuaca seperti ini.”

“Lihat? Aku benar.”

“Tapi saya punya alasan bagus untuk memilih sesuatu yang beraroma vanila.”

“…”

“Maksudku, kalau aku menciptakan suasana yang sempurna, menutup mata, dan sedikit mengerucutkan bibirku, bukankah akan mengerikan jika akhirnya rasanya seperti saus barbekyu hamburgerku? Itu akan terasa terlalu nyata dan membangunkan kita dari mimpi!! Itulah mengapa aku memastikan bibir gadis SMP ini beraroma vanila. Jadi, bagaimana pendapatmu tentang ide ideal itu, detektif?”

“Tunggu.”

“Jadi cepat pegang bahuku dan cium aku! Aku tidak keberatan kalau kamu juga ingin tahu bagaimana rasa lidahku!! Dan menurutku bibir rasa kopi sangat cocok dengan citramu! Kyah☆ Aku tidak bisa menahan diri lagi, jadi ayo kita buat minuman kopi float bersama! Kalau kamu tidak mau memulai duluan, aku yang harus! Muchuu!!”

“Apa yang terjadi dengan syarat bahwa ini harus tetap sehat!?”

Enbi menggunakan kedua tangannya untuk meniru gurita, jadi aku meraih wajahnya dengan kedua tangan dan nyaris berhasil mendorongnya menjauh.

Tidak ada kejadian yang tidak diinginkan, tetapi seorang pria dan seorang gadis bermandikan keringat dan terengah-engah di dalam sebuah ruangan kecil.

Namun, bahkan jika seseorang salah menafsirkan situasi tersebut, tidak ada bahaya seorang petugas polisi berseragam berlari masuk dengan ekspresi mengerikan di wajahnya dan pentungan di satu tangan.

Tatapan kosong memenuhi mataku.

Inilah mengapa saya bisa menghabiskan seharian penuh di taman hiburan bersama Si Aneh Misterius meskipun gaji saya dipotong dan saya tidak punya waktu libur lagi.

Berita-berita terus menyebutkan bahwa Jepang telah memasuki periode konsumsi dan kerakusan besar-besaran yang belum pernah terjadi sebelumnya (dan sangat sulit dijelaskan), tetapi kisah sebenarnya jauh dari menggembirakan.

Pada intinya, pegawai negeri hanyalah karyawan. Mereka tidak akan bekerja tanpa dibayar.

Karena Globe & Ingot, Triple Roses, dan semua lembaga pemeringkat kredit lainnya menyebabkan fluktuasi harian yang tidak terduga pada nilai yen Jepang, pemerintah tidak dapat menilai nilai apa pun dengan benar dan tidak dapat menghitung anggaran apa pun. Karena mereka tidak mengetahui nilai satu yen pun, mereka bahkan tidak dapat menemukan jawaban untuk 1 + 1. Secara serius, jika mereka memutuskan pada suatu minggu bahwa sebuah proyek membutuhkan seratus juta yen, jumlah yang dibutuhkan dapat meningkat menjadi lima puluh atau bahkan seratus kali lipat menggunakan nilai yen seminggu kemudian. Apa pun penyebabnya, sebuah organisasi tidak dapat berfungsi jika para akuntan menyerah dan gagal menyusun anggaran. Kekurangan dana tentu saja menjadi masalah, tetapi kelebihan dana menimbulkan kecurigaan adanya dana gelap atau salah urus.

Mungkin sulit dipahami bagi kita yang hidup di dunia yen dan menggunakan yen untuk segala hal, tetapi perusahaan-perusahaan besar yang bekerja keras dalam ekspor dan impor, serta birokrat pemerintah yang fokus pada pasar valuta asing, hampir pingsan. Dan jika mereka yang berada di puncak tidak dapat bertindak, maka kantor-kantor lokal tidak akan pernah mendapatkan persetujuan ketika mereka meminta anggaran.

Bisa dikatakan bahwa seluruh lembaga administrasi dan eksekutif Jepang telah menutup pintu dan pergi berlibur.

Itu adalah situasi aneh di mana tidak ada seorang pun yang bisa berbuat apa pun meskipun mereka menghasilkan banyak uang.

Masyarakat umum tidak diberitahu, tetapi polisi pun tidak terkecuali.

Dengan kata lain, saya tidak mengambil cuti. Saya pergi ke kantor, tetapi kantor polisi terkunci dan saya tidak bisa masuk.

Beberapa petugas berseragam di pos polisi secara sukarela ikut berpatroli, tetapi berapa lama itu akan berlangsung? Tanpa dibayar, mereka tidak bisa makan dan mereka terpaksa menghabiskan sebagian waktu mereka untuk mencari sumber penghasilan lain. Selain itu, pegawai negeri dilarang memiliki pekerjaan sampingan, jadi mereka terpaksa memilih antara satu dan yang lain. Tidak ada yang bisa terus berpegang pada jawaban idealis selamanya.

“Di sana.”

Enbi sepertinya tidak suka melihatku melamun karena dia beranjak dari tempatnya di sebelahku.

Artinya, dia meletakkan pantat kecilnya di pangkuanku dan menyandarkan seluruh berat badannya padaku.

“Apa yang kau lakukan, Si Aneh Misterius?”

“Apa yang salah dengan ini? Bukankah semuanya sangat indah! Memang menyenangkan saat kita menaikinya di siang hari, tetapi sama sekali berbeda di malam hari!! Rasanya seperti hamparan bintang.”

Enbi menggunakan saya sebagai kursinya dan mengayun-ayunkan kakinya.

Kata-katanya menarik perhatianku ke luar jendela.

Pemandangan malam itu pasti sangat berbeda dari apa yang kita lihat seminggu sebelumnya. Semuanya tampak terlalu terang, seolah-olah untuk memamerkan semua uang yang memenuhi setiap sudut kota. Obligasi hanya menghasilkan bunga setiap enam bulan atau setiap tahun, tetapi pasti ada trik sulap untuk menghasilkan kekayaan jauh lebih cepat dari itu. Saat itu bulan Desember, jadi banyak rumah yang didekorasi seperti pohon Natal.

Siapa yang bisa mengatakan berapa biaya sebenarnya untuk hal semacam itu, tetapi tidak ada yang mempermasalahkan pinjaman yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dilunasi. Uang beredar seperti badai salju dan semua orang hanya ingin menikmati saat ini.

Tapi bukankah itu justru membuat semuanya terasa tidak menyenangkan?

Keadaan kemakmuran yang tidak wajar ini tidak akan berlangsung selamanya. Ini seperti adegan dalam film komedi di mana seseorang berjalan menuruni tebing sambil ditutup matanya. Saat ini semua orang berjalan di atas udara kosong. Ini tidak akan berlangsung selamanya. Jika mereka terus melayang tanpa berpikir di sana, setiap cahaya terakhir di lanskap malam ini akan jatuh ke dasar tebing.

“Oh, lihat ke sana, detektif. Sepertinya mereka sudah bersiap untuk parade penerangan malam. Itu sedikit lebih awal dari jadwal.”

“Berapa lama lagi sampai ‘hari ini’ berakhir, sialan?”

“Ah ha ha! Jangan khawatir, jangan khawatir. Aku sudah memastikan untuk memesankan kamar untuk kita di hotel taman. Kita bisa langsung tidur setelah parade selesai. Besok juga pasti menyenangkan. Bahkan, malam ini pasti akan sangat menyenangkan☆”

“………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………Apa yang baru saja kamu katakan?”

Aku hampir tersedak.

Memang benar taman hiburan itu memiliki hotel mewah yang dikelola oleh merek yang sama. Aku bisa melihatnya dari kincir ria. Dindingnya telah menjadi layar raksasa, mungkin menggunakan pemetaan proyeksi untuk mengatasi permukaan yang tidak rata.

Tapi bukan itu masalahnya.

Aku menatap si Penggila Misterius itu dengan tatapan yang seolah berkata, “Kau mengerti, kan?” lalu dia berbalik di pangkuanku untuk menatapku dan mengangguk.

“Eh? Oh, ayolah. Jangan terlihat begitu khawatir. Semuanya akan baik-baik saja. Tentu saja aku sudah memesan kamar single dengan tempat tidur double.”

“Bukan itu maksudku! Dan ranjang ganda malah memperburuk keadaan!! Dan bagaimana mungkin seorang siswi SMP memesan kamar seperti itu!? Hotel itu berbahaya!!”

“Semua orang memiliki kekuatan uang berkat keajaiban ikatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pihak hotel menerima begitu banyak permintaan sehingga mereka tidak dapat melakukan pengecekan detail pada setiap permintaan.”

Mungkin itu sebabnya tidak ada yang mempermasalahkan seorang pria berjas dan bermantel berjalan-jalan di taman hiburan bersama seorang siswi SMP yang mengenakan pakaian renang… 아니, dengan pita yang dililitkan di tubuhnya dan mantel serta rok mini yang tidak banyak membantu. Polisi dan seluruh pemerintah telah menutup pintu mereka, jadi saya hanya bisa berdoa agar tidak ada bahaya moral yang sebenarnya muncul.

“Pokoknya, itu tidak akan terjadi! Kamu tidak pernah mengatakan apa pun tentang hotel dan aku hanya berjanji untuk pergi kencan ke taman hiburan sekali saja denganmu jika kita berhasil lolos dari wabah zombie itu. Hanya sekali! Itu tidak memberimu kesempatan untuk kencan kedua!!”

“Eh? Tapi bukankah itu dihitung hanya sekali selama kita tidak meninggalkan taman?”

“Jangan bilang kau berencana mengurungku di sini dan tinggal di hotel!”

“Hm? Tunggu… Itu bukan ide yang buruk.”

“Oh, tidak. Sekarang aku malah memberi ide? Tapi bagaimanapun juga, kita tidak bisa melakukan itu!!”

“Tapi, detektif, bukankah Anda akan mendapat masalah tanpa hotel ini?”

“Kenapa? Kereta terakhir belum berangkat.”

“Tetapi.”

Gadis berambut kuncir dua itu mengangkat jari sambil bersantai di pangkuanku.

“Apakah kamu punya uang yang cukup untuk naik kereta?”

Hah?

Jangan bilang begitu!

“Hilang, sialan! Dompetku hilang! Dasar Misterius, kapan kau mengambilnya!?”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. *tersenyum*, *tersenyum*. Sama sekali tidak ada petunjuk. *tersenyum sinis*, *tersenyum sinis*.”

“Aku membeli kopi panas itu tepat sebelum menaiki kincir ria, jadi pasti setelah itu. Pasti setelah kita sampai di sini. Tapi di mana kopinya? Dan kapan kamu meminumnya?”

“Lihat? Tanpa uang receh atau kartu IC-mu, kamu tidak bisa berbuat apa-apa. Meskipun kita hanya sedikit keluar dari Tokyo, akan sulit untuk kembali ke apartemenmu di Ochanomizu dengan berjalan kaki. Benar, kan?”

“…”

“Oh, atau…”

Dia tersenyum.

Sambil duduk di pangkuanku, Si Aneh Misterius mengangkat kepalanya untuk melihat ke arahku. Dia menatap mataku dengan kepala terbalik dan mencoba memprovokasiku.

“Apakah kamu berani meraba tubuhku untuk menemukan dompetmu yang hilang di pita, mantel, atau rok mini ini?”

“Aku tidak percaya padamu!!”

“Wahyah!? Aku tidak menyangka kau benar-benar akan memasukkan tanganmu ke sana! Sekarang jantungku berdebar kencang! Ah ha ha! Itu menggelitik! Nya ha ha ha ha!!”

Saya lebih memilih untuk tidak menjelaskan ini secara detail, tetapi ini perlu untuk pencarian saya. Singkatnya, saya berhasil mendapatkan kembali dompet saya setelah perjuangan yang berat.

Dan aku takut dia menyembunyikannya di tempat itu, di antara semua tempat lain…

“Ck. Kukira aku bisa membuatmu membayar jawabannya dengan ciuman. Aku sama sekali tidak menyangka kau akan langsung menggunakan cara paksa. Detektif, saat bermain permainan melarikan diri dari ruangan, apakah kau tipe orang yang mengabaikan kode petunjuk dan langsung mencoba setiap opsi di tombol putar?”

Dia memonyongkan bibirnya, tetapi dia tampaknya masih menikmati dirinya sendiri.

Saat dia duduk di pangkuanku dan aku memeluknya dari belakang, dia tiba-tiba berbicara.

“Sejujurnya, saya tidak menyangka akan jadi seperti ini.”

“Ya, jujur ​​saja, aku cukup terkejut bisa berkencan di taman hiburan dengan seorang gadis SMP.”

“Ayolah, aku tidak bermaksud begitu.”

Dia menggerakkan kakinya dengan lucu.

“ Sebenarnya aku tidak serius. ”

Keheningan yang aneh menyelimuti kincir ria itu.

Itu adalah pernyataan yang menentukan, meskipun itu adalah sesuatu yang sudah saya ketahui.

“Oh, tapi aku tidak menipumu atau apa pun. Hishigami Enbi benar-benar mencintai Uchimaku Hayabusa. Tapi itu seperti anak prasekolah yang mengatakan akan menikahi gurunya. Aku tidak berpikir itu akan benar-benar terjadi. Betapa pun seriusnya aku, kupikir kau hanya akan menuruti keinginanku dan mengusap kepalaku, dan itu akan menjadi akhirnya. Rasanya seperti perasaan cintamu dianggap palsu begitu kau menyatakannya, tetapi kau tetap tidak ingin berbohong kepada orang yang kau cintai dan kau tidak terlalu keberatan. Hanya itu saja. Tidak, seharusnya hanya itu saja.”

“Tunggu, kenapa kamu baru saja mengoreksi diri?”

“Tapi kenapa bisa begitu? Karena aku tahu ini tidak akan pernah berhasil, aku menggunakanmu sebagai latihan dan mengirimkan semua kemampuan terbaikku padamu, tapi kemudian semuanya tampak berubah. Dinding itu mulai goyah. Maksudku, ayolah. Jika kau melakukan itu, aku akan mulai serius. Begitu kau bilang aku benar-benar bisa merobohkan dinding itu, aku akan menghadapinya dengan segenap kekuatanku, menghancurkannya, dan terus maju!! Tak kusangka kita bisa beralih dari wabah zombie ke kencan di taman hiburan! Aku tidak percaya ini! Oh, aku tidak bisa berhenti tersipu!!”

“Aku tidak yakin aku mengerti ini, tapi mengapa aku merasa kau akan mengabaikan aturan dan mengirimkan formulir pendaftaran pernikahan untuk kita? Lagipula, ini belum berubah! Semuanya belum berubah! Ini hanya upacara untuk menyucikan diriku setelah membiarkan perasaan dan suasana hatiku yang ceroboh menguasai diriku selama keadaan yang sangat sulit itu!!”

Si Penggila Misterius bersandar padaku.

Sepertinya itu caranya menyuruhku untuk diam.

“Keadaannya telah berubah,” katanya.

“Apa yang terjadi? Dan di mana?”

“Rumah Kaca. Kasus mengerikan tempat kita pertama kali bertemu. Bandingkan kita dengan saat itu dan kita telah berubah lebih dari 3,5 miliar tahun evolusi.”

“…”

Sejenak, aku mengira bayangan Enbi di jendela telah berubah menjadi gadis yang terasa seperti pisau berkarat yang sudah usang.

Aku menggelengkan kepala untuk menghilangkan halusinasi sentimental itu dan berbicara kepada gadis yang duduk di pangkuanku.

“Itu tidak adil.”

“Ini adalah perebutan kekuasaan antara seorang perempuan dan seorang laki-laki. Ketika laki-laki yang kusukai mulai goyah, aku akan menggunakan segala cara yang kumiliki.”

Dia terkikik dan menempelkan kepalanya ke tubuhku agar aku bisa mencium aroma rambutnya.

“Apakah kamu ingat semuanya dengan baik? Bagaimana kalau kita sedikit mengulasnya?”

“Kamu terdengar seperti seorang wanita yang sedang merayakan hari jadi pernikahan dan mencecar suaminya tentang tempat kencan pertama mereka.”

“Bwefh!! K-kau yang terlalu terburu-buru sekarang!!”

Dia sedikit tersedak, tetapi kemudian mulai mengajukan pertanyaan sambil mengayunkan kakinya.

“Rumah Kaca adalah sebuah rumah besar yang menyeramkan yang dibangun di atas gunung milik pribadi yang tidak terlalu jauh dari kota. Nah, apa ciri paling menonjol dari rumah besar itu?”

“Seluruh dinding bagian dalam, lantai, langit-langit, dan pintu terbuat dari kaca transparan yang diperkuat. Ruang gila tanpa privasi itu merupakan representasi fisik dari penegasan keluarga bahwa tidak ada rahasia di antara keluarga. Jadi, apa pekerjaan mereka?”

Entah mengapa, acara itu berubah menjadi turnamen kuis.

Si Penggila Misterius langsung menjawab seolah-olah itu baru terjadi kemarin.

“Peramal dengan spesialisasi pada klien-klien besar seperti politisi dan eksekutif perusahaan. Itulah mengapa mereka sangat pilih-pilih soal kebenaran dan rahasia. Oke, detektif, berapa banyak orang yang akhirnya meninggal dalam kasus itu?”

“Tiga. Yang pertama adalah pembunuhan berencana di ruangan terkunci, yang kedua adalah kematian tidak wajar seseorang yang menemukan beberapa bukti, dan yang ketiga disamarkan sebagai bunuh diri untuk menjebak mereka. Si Penggila Misteri, siapa pembunuhnya?”

“Istri muda keluarga itu. Dan senjata pembunuhannya?”

“Sebuah busur panah. Tapi anak panahnya terkadang ditembakkan dari busur panah dan terkadang dipegang lalu ditusukkan ke korban. Mari kita lihat… Siapakah kepala pelayan dengan perban yang tampaknya bermakna di wajahnya?”

“Seorang pelayan biasa yang lukanya sudah lama sembuh tetapi secara keliru percaya bahwa semua orang memperlakukannya dengan baik karena itu. Ada berapa banyak adegan mandi bersama pelayan wanita itu?”

“Enam. …Tidak, satu adalah istri muda dan satu lagi adalah gadis di kursi roda itu, jadi kurasa hanya empat.”

“Kenapa kamu mengingatnya dengan sangat akurat!?”

“Bukankah itu tujuan dari kuis ini!?”

Kami beristirahat sejenak.

Setelah itu, Mystery Freak melanjutkan kisahnya untuk kita.

“Terengah-engah. Jadi apa trik di balik pembunuhan pertama? Semua dindingnya transparan, jadi semua orang seharusnya bisa melihat kejadiannya.”

“Posisi perabot di setiap ruangan. Masing-masing hanya berupa lampu atau lemari, tetapi secara keseluruhan membentuk dinding yang sempurna. Dengan menempatkan sepotong dinding itu di setiap ruangan antara ruang tamu dan ruang pembunuhan, dia menyembunyikan tempat kejadian di balik tirai khusus. Sekarang, apa motif istri muda itu?”

“Dia adalah istri kedua dan tidak begitu cocok dengan keluarga. Sebagai peramal, keluarga itu sangat menentang rahasia dan mencoba menyatukan semua orang dengan cara itu. Nah, sekarang. Pertanyaan sebenarnya: bagaimana Enbi-chan-mu menyelesaikan semua ini?”

“Dengan baik…”

Aku menatap langit-langit dengan Si Aneh Misterius di pangkuanku.

Ini terjadi setelah si pembunuh menembakku di bagian samping dengan panah.

“Kau sangat marah sampai menghancurkan seluruh Rumah Kaca. Istri muda itu terjebak dalam hujan pecahan kaca dan hampir tewas, sungguh mengerikan.”

“Dan saat itulah cintaku lahir! Oh, aku benar-benar tak bisa berhenti tersipu! Ah!!”

Pantat kecilnya terangkat dari pangkuanku.

Sesuatu yang membuatku bingung harus melihat ke mana muncul tepat di depan wajahku, tetapi Si Aneh Misterius itu tampaknya tidak keberatan. Bahkan, mungkin itu disengaja. Bagaimanapun, dia sedang melihat ke luar jendela.

“Ada kereta bercahaya oranye di parade penerangan malam yang sedang mereka persiapkan… Sepertinya kita akan mendapatkan kereta hias langka yang konon hanya muncul sekali setiap sepuluh kali! Jika dua orang berfoto bersama dengan latar belakang itu, mereka seharusnya jatuh cinta!!”

“Jika mereka sampai berfoto bersama di taman hiburan pada malam hari, bukankah kemungkinan besar mereka sudah saling mencintai?”

“Eh heh. Jadi kau mengakuinya? Kau baru saja mengaku bersalah atas kejahatanmu, detektif!!”

“Tolong jangan mengatakannya seperti itu, dasar bodoh!!”

Enbi menjatuhkan pantatnya kembali ke tempat biasanya. Dia duduk di pangkuanku dan mengayun-ayunkan kakinya sambil berbicara dengan suara melengking tentang apa yang dilihatnya di luar jendela.

Aku berpikir dalam hati sambil perlahan merangkulnya dari belakang, seolah-olah berperan sebagai sabuk pengamannya.

Sekilas, negara ini tampak bahagia, tetapi sebenarnya… tidak, seluruh dunia sebenarnya berada dalam situasi berbahaya. Si Penggila Misterius pasti menyadarinya. Dia tidak cukup bodoh untuk benar-benar tidak menyadari apa pun. Dia hanya memilih untuk menikmati dirinya sendiri hingga akhir.

Itulah pilihan seorang gadis yang sedang bermimpi.

Namun, dia harus mengetahui kebenarannya.

Ini tidak akan berlangsung lama. Situasi gila di mana tidak ada yang tahu mengapa mereka begitu bahagia ini tidak mungkin bertahan lama. Itu seperti pesawat penumpang yang terus terbang tanpa pilot. Betapa pun nyamannya, Anda tidak bisa menikmatinya selamanya. Begitu cuaca memburuk dan Anda mengalami turbulensi atau begitu lampu peringatan di sebelah meteran bahan bakar menyala, semuanya berakhir.

Setelah kincir ria menyelesaikan putarannya selama dua puluh lima menit, kami kembali ke permukaan.

“Apa yang harus kita lakukan? Pasang tanda ‘kami sedang sibuk’ dan nikmati putaran berikutnya?”

“Saya rasa itu bukan pilihan.”

Setelah mengatakan itu, aku menurunkan tubuh mungilnya dari pangkuanku.

Dia tampak tidak puas, tetapi saya membuka pintu dari dalam.

Aku menemukan wajah yang familiar di sana.

Setelan dan mantelnya mirip dengan milikku, tetapi dia pada dasarnya berbeda. Pria lajang kaya berambut hitam itu membuatku bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa mendapatkan gaya seperti itu.

Dia adalah Kepala Inspektur Mishima.

“Hai, Uchimaku-kun. Jika kau masih memiliki sedikit rasa tanggung jawab sosial, bisakah kita bicara soal pekerjaan?”

Mimpi indah kami telah berakhir.

Nah, sekarang saatnya melakukan latihan mental yang sangat kamu sukai, Si Pecinta Misteri.

Mari kita coba berpikir tentang kehancuran global.

Bagian 2

Banyak sekali lampu LED menghiasi rel roller coaster dan rangka kincir ria, orang-orang melambaikan lampu senter dan stik bercahaya, dan proyeksi peta menampilkan peri-peri yang menari dan penyihir bermata satu di seluruh dinding luar hotel mewah dan rumah berhantu tersebut.

Di tengah simbol-simbol zaman kerakusan dan konsumsi besar-besaran itu, kami berbincang di salah satu restoran luar ruangan di taman tersebut.

Itu adalah aku, Si Penggila Misteri, dan Kepala Inspektur Mishima.

Selain itu, Mishima-san mengundang seorang wanita yang tidak kukenal. Ia berambut hitam agak panjang dan tampak seusia mahasiswa. Aku tidak berhak berkomentar ketika berjalan-jalan dengan seorang gadis SMP di malam hari kerja, tetapi aku tidak bisa membayangkan bagaimana Mishima-san, yang berusia akhir tiga puluhan, mengenal wanita ini. Dengan kacamata intelektual dan tabletnya yang modis, ia akan tampak seperti seorang sekretaris jika saja ia sedikit lebih tua.

Namun, kesan itu hancur oleh pakaian birunya yang tampak seperti pakaian marching band. Legging dan rok mini terlihat sangat tidak pantas. Saat itu Natal dan ini adalah taman hiburan, jadi saya bertanya-tanya apakah mereka sedang mengadakan semacam kampanye kostum.

Mishima-san memperkenalkannya.

“Ini Kotemitsu Seika-san. Rupanya dia adalah pemecah masalah nomor 1 di keluarga utama. Ngomong-ngomong, Uchimaku-kun, seberapa banyak yang kau ketahui tentang keluarga utama Kotemitsu?”

“Kotemitsu…?”

Saya tidak yakin apa maksudnya.

Aku hanya bisa memikirkan satu Kotemitsu yang kukenal.

“Saya rasa gadis SMA yang bersama keponakan saya, Shinobu, di Desa Zenmetsu dulu memiliki nama keluarga itu.”

“Dialah si pelawak.”

Seika-san(?) menyela dengan ekspresi tenang di wajahnya. Dia benar-benar tidak cocok dengan seragam marching band yang aktif itu.

“Memang benar bahwa Kotemitsu telah menjadi nama besar di dunia keuangan sejak zaman zaibatsu lama, tetapi tujuan kami bukanlah untuk mengumpulkan kekayaan pribadi. Kami melayani negara dengan terus melakukan intervensi di pasar keuangan, valuta asing, dan obligasi yang selalu berubah untuk menjaga nama baik yen Jepang tetap tinggi. Itulah keinginan sejati keluarga Kotemitsu. …Tetapi gadis itu telah melepaskan diri dari ikatan keluarga kami dan mencari kekayaan pribadi. Kehilangan kendali atas #4 adalah hal yang memalukan bagi kita semua.”

“Tenang, tenang, Seika-san. Cukup sudah membicarakan Madoka-chan. Kita punya masalah yang lebih besar.”

Mishima-san dengan lembut menghentikannya dan Seika-san berdeham.

Lalu dia menghadapku lagi.

“Akibat daftar yang saling bertentangan dari berbagai lembaga pemeringkat kredit, tidak ada yang tahu berapa nilai obligasi dunia, tetapi Jepang adalah salah satu dari sedikit negara yang terhindar dari nasib tersebut. Hal itu konon memungkinkan kita untuk mempertahankan nilai tinggi dan membangun apa yang disebut jaringan, tetapi itu semua adalah kebohongan belaka.”

Dia menjulurkan lidahnya seperti anak kecil.

“Biasanya, obligasi dan mata uang Jepang juga akan terserap oleh kotak hitam itu. Dan nilainya akan jatuh ke tingkat kertas rongsokan.”

“Apa maksudmu?”

Saya bingung dan Seika-san yang menjawab.

“Pertama: Jepang memiliki banyak aset likuid di luar pasar obligasi dan valuta asing, sehingga dapat bertahan untuk sementara waktu bahkan jika yen sendiri mengalami penurunan tajam. Misalnya, sayuran bermerek berkualitas sangat tinggi dari Desa Intelektual dan kerajinan tangan buatan para tokoh nasional yang masih hidup. Kedua: keluarga Kotemitsu utama telah menggunakan metode yang tidak boleh saya ulangi untuk mempertahankan nilai yen Jepang. Meskipun sebagian besar metode tersebut hanyalah trik sulap keuangan yang berfungsi seperti anestesi untuk mendistribusikan rasa sakit secara lebih merata. Dan ketiga: ‘mereka yang benar-benar berkuasa’ takut kehilangan kekayaan mereka, jadi mereka mempertahankan kantong udara dengan cara apa pun untuk menciptakan lokasi sementara bagi aset mereka. Itulah tiga pilar yang mendukung situasi yang tidak wajar ini.”

Kedengarannya rumit, tapi sebenarnya tidak terlalu sulit.

Anda hanya perlu meringkasnya ke poin utama.

“Hei, salah satu pilar itu jauh lebih tebal daripada yang lain, bukan?” tanya Si Penggila Misteri.

“Ya. Yang ketiga jauh lebih penting. Pertama, Jepang…dan semua kantong udara itu mempertahankan nilainya karena tidak satu pun dari banyak lembaga pemeringkat kredit asing yang menganggapnya penting dan mereka tidak diberi peringkat tinggi maupun rendah. Mereka menerima peringkat serupa dari cukup banyak lembaga untuk menghindari kekacauan. …Namun, itu aneh.”

“Oh, saya mengerti. Negara-negara lain memblokade kita melalui laut dan mengklaimnya sebagai latihan militer gabungan. Mereka berpikir situasi ini pasti buatan manusia, jadi mereka menyuruh Jepang untuk menghadapinya karena kita tampak seperti target termudah dari negara-negara jaringan tersebut. Tetapi jika mereka ingin menurunkan nilai Jepang, seharusnya mudah. ​​Lembaga pemeringkat kredit asing hanya perlu mengubah peringkat obligasi kita.”

“Dan itu berarti ada seseorang yang ikut campur.” Mishima-san mengangkat bahu. “Orang-orang berpengaruh itu telah mempercayakan kekayaan mereka pada obligasi Jepang dan yen… tidak, mereka telah membaginya di antara semua kantong udara jaringan tersebut. Tapi mereka orang asing. Mereka hanya ingin melindungi kekayaan mereka, jadi mereka tidak punya alasan nyata untuk peduli pada negara Jepang. Lagipula, itu hanya satu kantong udara dan mereka tidak menyimpan seluruh kekayaan mereka di sana. Jika lembaga pemeringkat kredit menghentikan ini dengan cara yang seenaknya, maka negara ini akan jebol dan jatuh ke jurang yang dalam. Mereka akan kehilangan sejumlah uang, tetapi hanya sedikit. Mereka hanya akan kehilangan sebagian kecil dari banyak yang telah mereka sebarkan. Itu tidak akan cukup untuk menghancurkan diri mereka sendiri.”

“Apakah ada petunjuk yang menunjukkan hal itu sedang terjadi?”

“Jika tidak, mereka tidak akan memblokir jalur laut dengan latihan militer gabungan mereka,” jawab Kotemitsu Seika-san dengan lancar. “Jika mereka hanya ingin melindungi aset tersembunyi mereka, mereka tidak akan melakukan itu. Mereka kesulitan menahan amarah rakyat di negara mereka sendiri. Dan jika mereka terlalu berlebihan dalam melindungi satu brankas tersembunyi, mereka berisiko dibakar hidup-hidup oleh orang-orang yang brankasnya terus-menerus dirampas. Saya tidak tahu ke mana arahnya. Perubahan bisa terjadi kapan saja. Mereka peduli dengan uang mereka, tetapi tidak diketahui apakah mereka bersedia mengorbankan posisi mereka di negara mereka sendiri atau nyawa mereka untuk itu. Terutama ketika kita hanya berbicara tentang simpanan uang rahasia, bukan seluruh kekayaan mereka.”

Mishima-san melanjutkan dari situ.

“Dan Uchimaku-kun, kau sudah mencium bau suasana mencekam di sekitar sini, kan? Kantor-kantor pemerintah dan lembaga-lembaga administrasi telah menutup pintu mereka karena tidak dapat mendistribusikan anggaran mereka? Dan hanya Kementerian Pertahanan dan Pasukan Bela Diri Jepang yang masih beroperasi dengan sukarelawan karena takut akan kerusuhan? Omong kosong belaka. Itu hanya berarti Kementerian Pertahanan yang menjalankan seluruh pemerintahan saat ini, bukan? Itu hanya berarti mereka menemukan cara untuk menghindari penggunaan istilah tabu ‘darurat militer’, bukan? Kementerian Pertahanan sedang tegang dengan blokade angkatan laut pasukan koalisi itu dan siapa yang tahu tindakan di luar kewenangan apa yang akan mereka benarkan dengan menggunakannya. Kau di sini karena kau sudah mengetahuinya, kan? Kau ingin sedikit menjauh dari Tokyo tetapi tetap cukup dekat sehingga kau bisa kembali jika perlu. Kau ingin berada sedikit di luar rantai komando sehingga kau dapat mengabaikan perintah mencurigakan apa pun yang kau terima dari departemen kepolisian metropolitan, bukan?”

“…”

Suasananya sangat tegang.

Jika apa yang dikatakan Mishima-san dan apa yang berputar-putar di benakku itu akurat, ini telah melampaui sekadar “insiden” dan menjadi “bencana”. Seorang detektif polisi yang tidak berdaya tidak dapat berbuat apa-apa. Tidak mengherankan jika istilah “perang saudara” muncul ketika membahas solusi.

Namun setelah mengatakan semua itu, Mishima-san dengan mudah mengganti topik pembicaraan.

“Namun terlepas dari semua itu, mari kita kesampingkan dulu. Masalah sebenarnya adalah hal lain.”

“Apa-…ehh!?”

“Ah hah hah! Kurasa kau akan terkejut. Tapi Pasukan Bela Diri Jepang tidak akan melakukan sesuatu yang gegabah. Mereka profesional, jadi mereka mengerti. Jika mereka mengamuk dan terlibat dalam pertempuran sungguhan, Jepang akan kehabisan sumber daya dalam waktu singkat. Bahkan jika mereka mengumpulkan semua cadangan bahan bakar dan amunisi di negara ini, Jepang bahkan tidak dapat berperang selama tiga bulan sendirian. Atau lebih tepatnya, kita dibuat seperti itu untuk melemahkan kita. Semua yang dilakukan Kementerian Pertahanan hanyalah gertakan. Itu jelas merupakan obat penghilang rasa sakit yang dimaksudkan untuk mencegah kerusuhan sosial yang sebenarnya merajalela.”

Lalu apa sebenarnya masalahnya?

Apa yang sebenarnya ingin mereka hindari dengan menciptakan suasana tegang yang hampir menyerupai darurat militer?

“Ini masalah lainnya.”

Seika-san mengulurkan tabletnya ke atas meja.

Berita yang ditampilkan cukup menggembirakan mengenai kemeriahan yang tak henti-hentinya sepanjang hari dan malam.

“Akankah toko serba ada yang menjual produk alami akhirnya berekspansi ke seluruh negeri? Seiring meningkatnya kesadaran masyarakat Jepang akan kesehatan, toko-toko mewah yang menjual produk Intellectual Village kini akan dibuka di seluruh negeri. Jaringan toko serba ada besar, Next Store Holdings, telah mengumumkannya secara resmi. Sayuran bermerek berkualitas sangat tinggi yang sebelumnya hanya ditemukan di restoran mewah dan dianggap sebagai cara untuk mendapatkan devisa, kini akan lebih mudah diakses di rumah.”

Artikel itu terdengar seperti lelucon yang buruk.

Aku tidak mengerti bagaimana seseorang bisa melihatnya sambil tersenyum.

“Seikat anggur harganya tiga puluh ribu yen dan junmai daiginjo bisa mencapai beberapa juta yen. …Ini berarti semakin banyak orang yang memiliki uang untuk membeli barang-barang itu di minimarket.”

“Tapi tunggu sebentar. Ini artinya…!”

“Ya. Periode euforia konsumsi massal ini hanyalah mimpi. Pada akhirnya akan meledak dan lenyap. Tidak masalah apakah Jepang meledak atau gelembung ekonomi lain meledak dan kehancuran menyebar ke seluruh jaringan. Bagaimanapun, itu akan berakhir pada akhirnya. Kita seharusnya berupaya mengurangi kerusakan ketika itu terjadi, tetapi mereka justru menuju ke arah yang berlawanan. Mereka telah melewati garis akhir dan benar-benar kehilangan akal sehat finansial mereka. Jika toko-toko swalayan yang menjual bahan-bahan alami ini benar-benar dibuka di seluruh negeri dan semua orang mulai membeli bahan-bahan yang harganya jutaan yen, kehancuran yang akan datang akan mengguncang negara jauh lebih hebat daripada meledaknya gelembung ekonomi sebelumnya. Negara ini benar-benar akan runtuh dan tidak mampu pulih.”

Itu seperti mengajak banyak orang menyeberangi jembatan logam dan mengatakan kepada mereka bahwa jembatan itu aman dan kokoh sementara Anda sebenarnya mencabut balok-balok penyangganya.

Tentu saja mereka tidak peduli apa yang terjadi pada orang-orang yang berjalan di atas.

Saya mendengar beberapa teriakan histeris dan melihat kilatan kamera di kejauhan.

Sekelompok orang yang tampak seusia mahasiswa melemparkan banyak uang kertas ke atas kepala dan berpose di depan ponsel pintar yang terpasang pada tongkat selfie. Mereka kemungkinan sedang membuat materi untuk blog atau situs video.

Mereka tidak peduli bahwa angin menerbangkan uang itu.

Orang-orang yang menonton mereka pun tidak merasakan hal yang sama, mereka pun merasa jengkel.

Uang itu berterbangan di udara seperti kelopak bunga sakura di malam hari, diterangi oleh cahaya terang dari proyeksi peta.

“Sebenarnya mereka tidak mendapatkan sebagian besar uang itu dengan jerih payah. Uang itu berasal dari trik sulap berupa kesepakatan berulang antara obligasi negara-negara jaringan untuk meningkatkan kelangkaannya, lalu menjualnya ‘di luar’ dalam transaksi pribadi. Dengan kata lain, semuanya hanya untuk pertunjukan. Itulah hal yang paling menakutkan. Mereka berpikir bisa menghasilkan jumlah yang sama tahun depan, jadi mereka membeli semua yang mereka inginkan, berutang, dan mengambil pinjaman, sambil berpikir mereka akan baik-baik saja. …Maaf, tetapi begitu mimpi itu hancur, hanya utang yang akan tersisa. Seikat anggur harganya tiga puluh ribu yen dan sekarton kecil sake untuk dibawa pulang harganya satu juta yen. Begitu mereka terbiasa dengan itu, saya bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan mereka anggap sebagai pemborosan atau jenis investasi apa yang akan mereka lakukan sebelumnya.”

“Dan yang lebih menarik lagi, Next Store Holdings yang membuka toko-toko swalayan produk alami itu sekilas tampak seperti grup domestik, tetapi mereka telah mengundang begitu banyak eksekutif asing sehingga manajemen puncaknya dipenuhi dengan pemikiran asing. Anda bisa menyebutnya perusahaan domestik yang dimiliki asing.”

“Maksudmu, orang asing menghancurkan kemampuan finansial kita untuk mengalahkan negara tanpa menembakkan satu peluru pun?”

Si Penggila Misterius mengerutkan kening dan Mishima-san mengangkat bahu.

“Saya tidak begitu yakin. Memang benar pihak-pihak yang benar-benar berkuasa terlibat dalam hal ini, tetapi saya tidak tahu apa yang mereka inginkan. Mereka mungkin mencoba menghancurkan kesadaran finansial rakyat Jepang untuk merugikan kita, tetapi mereka juga mungkin hanya mencoba menghasilkan uang dari era konsumsi berlebihan di Jepang. …Tetapi bagaimanapun juga, negara ini akan hancur jika kita tidak melakukan apa pun.”

“Jika memang sangat berbahaya, mengapa tidak mencegah toko-toko tersebut buka?”

“Atas dasar wewenang apa? Produk mereka tidak berbahaya dan harganya ‘sesuai’ karena merupakan produk dari Desa-Desa Intelektual. Tidak ada masalah nyata di situ. Ini bukan kediktatoran yang memenjarakan orang karena ideologi berbahaya. Mencegah lebih dari dua ratus toko dibuka karena teori konspirasi yang tidak jelas akan menjadi pemberontakan terhadap kapitalisme. Yang terpenting, semua lembaga administrasi ditutup, ingat? Pengadilan distrik tidak berfungsi.”

Saya kira mungkin itulah yang menjadi reaksi Kementerian Pertahanan, tapi ternyata bukan?

Sisi tersembunyi dari sisi tersembunyi adalah sisi yang tidak tersembunyi.

Apakah NPA dan departemen kepolisian metropolitan benar-benar kekurangan dana yang dibutuhkan untuk terus beroperasi?

Jika memang demikian, itu sudah buruk dengan sendirinya!

“Tapi Uchimaku-kun, itu bukan masalah terbesar,” kata Mishima-san. “Blokade angkatan laut dan toko serba ada alami hanyalah masalah sampingan. Mengapa ini terjadi sejak awal? Banyak lembaga pemeringkat kredit muncul dan membuat daftar yang saling bertentangan. Mengapa seluruh umat manusia tiba-tiba memutuskan untuk melakukan bunuh diri massal? Dunia tampak begitu cerah, tetapi telah jatuh ke dalam kemiskinan yang tak terhingga. Setiap orang memiliki masalah mereka sendiri dengan situasi ini dan mereka bisa saja membuang daftar yang membingungkan itu dan menolak untuk mempercayainya, tetapi meskipun kita semua ingin menolak kehancuran dunia yang akan datang, kita tidak bisa berhenti fokus padanya, seolah-olah itu tertulis dalam kitab nubuat. Apa yang menyebabkan keadaan mental yang tidak wajar ini? Jika kita tidak melakukan sesuatu tentang itu, kita tidak dapat menyelesaikan masalah ini secara mendasar.”

Saya mengerti itu.

Tapi apa hubungannya dengan kita?

Tidak ada konspirasi dari Kementerian Pertahanan. Kami tidak bisa menghentikan toko-toko swalayan yang menjual produk alami untuk dibuka di seluruh negeri. Lalu apa yang dia harapkan bisa saya lakukan sebagai seorang pria lajang berjas tanpa kantor sekalipun?

Seberapa banyak yang diketahui Mishima-san dan Seika-san?

“Kamu sama sekali tidak mengerti apa-apa, ya? Sungguh, dan kamu menyebut dirimu sebagai pemecah masalah nomor 1?”

Tiba-tiba, seorang gadis menyela dengan nada menghina dalam suaranya.

Enbi menoleh ke arahnya dan berbicara dengan sedikit terkejut.

“Oh, ternyata ini Madoka.”

“Dan ternyata itu Enbi.”

Itu adalah gadis SMA yang kulihat di Desa Zenmetsu. Dia mengenakan gaun putih yang sangat tipis sehingga aku bisa melihat siluet tubuhnya jika disinari dari belakang, dan dia mengenakan mantel tebal di atasnya.

“Apa yang membawamu kemari? Jarang sekali kau kembali ke kota besar dan semua asap knalpotnya. Baru beberapa hari yang lalu kau meneleponku sambil menangis, mengatakan ada lubang di dadamu dan, saat kau menyadari itu adalah cinta pertamamu, semuanya sudah berakhir.”

“Oh, um, kita bisa membahasnya nanti. Lagipula, suite kerajaan di hotel ini adalah kamar pribadiku. Alih-alih menyewakannya selama bertahun-tahun, mereka memberiku kamar sebagai cara tidak resmi untuk menyambutku sebagai pemegang saham utama. …Pokoknya, mengingat Shinobu-kun, pasti ada sesuatu di balik akhir bahagianya. Aku ragu dia bisa mengatasi rintangan perselingkuhan, jadi itu berarti aku masih punya kesempatan. Gumam gumam…”

Seika-san tetap tenang dan terkendali sepanjang waktu, tetapi aura pembunuh kini menyelimutinya.

“Dasar badut tak berguna…”

“Ya, ya. Tetap diam di pojokmu itu, kau kartu as hati yang mudah diatur. Siapa yang akan takut pada seseorang yang hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan, bahkan jika itu dilakukan dengan sempurna? Kurasa si #1 yang sibuk melihat bagaimana reaksi wanita tua operator komputer utama itu tidak bisa tidak iri pada si #4 yang tak terkendali yang meninggalkan keluarga utama untuk hidup sendiri. Benar?”

“Aku? Iri padamu?”

“Ohh? Apa aku salah? Kalau begitu, apakah kamu masih kesal karena teknik keuangan pribadiku dengan mudah melumpuhkan semua server penyerang utama keluarga sehingga kamu harus berbalik dan melarikan diri dari pertarungan keuangan kita? Kecuali jika kamu ingin mengajukan kebangkrutan, maka pergilah, semi-pro .”

Madoka (…-chan?) tertawa mengejek Seika-san dengan pakaian marching band-nya yang ceria, lalu ia melanjutkan bicaranya.

“Saat berinvestasi, Anda selalu lebih suka lawan Anda melakukan kesalahan daripada melawan mereka. Saya menduga petinggi dari kepolisian itu yang memimpin di sini. Dan dia telah menyelidiki setiap ide yang terlintas di benaknya, tidak menemukan celah sedikit pun, memiringkan kepalanya, dan akhirnya, pada akhirnya, memutuskan untuk mengandalkan Enbi dan detektif di sana.”

“Saya sebenarnya tidak yakin harus berkata apa,” kata Mishima-san.

“Lagipula, ada insiden di Desa Fuuka bagian utara. Enbi, detektif itu, dan aku semua melihatnya di sana. Insiden itu melibatkan organisasi misterius yang dikenal sebagai Hyakki Yakou dan Zashiki Warashi khusus yang sangat mereka hargai. Dan bukankah kelompok lain di baliknya adalah polisi anti huru hara? Itu berarti kau pasti sudah mendengar tentang hasilnya di sana dan kau pasti menyadari bahwa ini adalah satu-satunya kemungkinan yang tersisa.”

Zashiki Warashi.

Youkai pembawa keberuntungan dan kehancuran.

Dan yang satu ini khususnya jelas telah dimodifikasi oleh Hyakki Yakou.

Mungkinkah itu?

Tapi…tidak mungkin…!?

“Madoka-chan.”

Mishima-san mengajukan pertanyaan yang mendalam.

Dia memiliki tatapan lembut di matanya, tetapi tatapan itu bisa dengan mudah menembus gadis itu jika dia melihat sesuatu yang berbahaya.

“Apakah maksudmu kau memiliki informasi berguna di luar Kotemitsu?”

“Tidak. Tidak seperti wanita penurut itu, saya jujur.”

Madoka-chan mengabaikan suara gemeretak gigi dan melanjutkan dengan lancar.

“Tapi aku mendengar satu hal dari Shinobu-kun. Si penakluk wanita itu berani-beraninya menatapku dengan tatapan penuh kepercayaan meskipun dia sendiri bersenang-senang dan bermesraan.”

“Apa tepatnya yang dia katakan?”

Itu pertanyaan sederhana.

Jawabannya juga sederhana.

“Dia bilang dialah orang yang paling dekat dengan kotak hitam itu. Dan dia meminta agar pihak luar tidak ikut campur.”

Memori Bersama 2

Dia cukup yakin itu terjadi ketika Shinobu berusia sekitar sepuluh tahun.

Pada hari itu, Zashiki Warashi yang mengenakan yukata merah memperhatikan perubahan perilaku Shinobu kecil setelah ia pulang sekolah dan bermain dengannya di ruang altar Buddha.

Secara teknis, dia sebenarnya tidak tahu kapan perubahan itu terjadi.

Namun pada hari itu, dia sengaja melakukan tindakan tertentu dan menerima reaksi yang dia harapkan.

Untuk menghilangkan kekhawatirannya, dia mengajukan pertanyaan saat mereka bermain kartu perdagangan internasional (permainan itu populer karena gambarnya yang keren, tetapi tidak ada seorang pun di kelasnya yang berani membuat setumpuk kartu yang hanya berisi gambar perempuan).

“Shinobu.”

“Ada apa, Nee-chan?”

“Aku penasaran. Mengapa kau menolak menatap mataku?”

Bahunya terangkat.

Dia menunduk melihat kartu-kartu yang telah dia kipaskan dan berusaha terdengar tenang saat menjawabnya.

“Aku bukan.”

“Hm?”

“Saya bilang saya bukan.”

“Mhhh???”

Dia mengintip dari bawah untuk menatap matanya secara paksa, tetapi tatapannya menghindar ke samping. Dia berputar mengejar, tetapi dia melarikan diri ke arah yang berlawanan. Setelah proses itu berulang beberapa kali, dia pasti kehabisan tempat untuk melarikan diri karena dia melihat ke langit-langit dan jatuh terlentang.

Ketika dia menyandarkan kepalanya di pangkuannya dan menunduk dari atas untuk akhirnya menatap matanya, pria itu menyerah dan membuka mulutnya.

“Bukan berarti aku tidak menyukaimu.”

“Aku bisa merasakannya.”

“Begini, um, nnn… Menatap matamu itu… memalukan!”

“Eh?”

“Rasa panas berkumpul di kepalaku dan aku tersipu dan aku tidak bisa berpikir jernih. Aku sendiri tidak mengerti, tapi ini tidak normal. Satu-satunya cara untuk menenangkan diri adalah dengan mengusirmu dari pikiranku!!”

“…”

“Tapi kenapa bisa begitu? Bahkan saat kamu tidak ada di sini, seperti saat aku menulis tentangmu untuk esai di sekolah, aku tersipu. Begitu mulai, aku tidak bisa menghentikannya, jadi ini agak menjadi masalah.”

“Shiiinobuuu.”

Ibunya memanggilnya, jadi dia bangkit dari pangkuan Zashiki Warashi.

Dia telah meletakkan kartu-kartu itu (yang dianggap sebagai alat pendidikan di sekolah karena teks penjelasannya dalam bahasa Inggris) dan pergi membantu ibunya.

Namun, saat ditinggal sendirian, Zashiki Warashi diliputi perasaan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang mengerikan.

Singkatnya…

Hah?

Shinobu yang berusia sepuluh tahun menganggapku sebagai seorang wanita?

Setelah itu, dia melambaikan tangannya dan memberi isyarat dengan liar sambil meminta bantuan kepada seseorang.

“Um, jadi kurasa aku mungkin telah membuka tabir di hati Shinobu yang seharusnya tidak kubuka. Apakah ini tidak apa-apa? Tergantung apa yang terjadi, aku mungkin perlu melakukan seppuku. Tidak, dalam kasus seorang wanita, menusukkan pisau ke tenggorokanku adalah metode yang tepat!!”

Namun, ibu Shinobu adalah orang yang riang gembira.

“Saya rasa ini adalah respons yang wajar.”

“Alami!?”

“Menurut psikologi, anggota lawan jenis pertama yang akan menarik minat seorang anak laki-laki adalah ibunya sendiri. Saya rasa itu disebut Kompleks Oedipus. Tetapi mereka segera menyadari bahwa itu salah secara etis, jadi hal itu berhenti. Itu mengarah ke langkah kedua. Anak laki-laki itu menciptakan gambaran wanita ideal berdasarkan gambaran ibunya. Tetapi itu tidak berarti dia akan mencari seseorang yang persis seperti saya. Bisa jadi seseorang seperti ibunya atau seseorang yang memiliki sesuatu yang tidak dimiliki ibunya. Itu hanya dimulai dari ibunya, jadi bisa bercabang dari sana dalam berbagai cara yang tak terhitung jumlahnya.”

Dia menambahkan informasi sepele yang tidak perlu, yaitu “Mengacaukan langkah kedua itulah yang menyebabkan kompleks ibu yang sesungguhnya.”

“Berdasarkan tingkah laku Shinobu, kurasa dia mengikuti sisi ‘dewasa’ku, tapi mencari seseorang yang memiliki apa yang tidak kumiliki. Jadi, haruslah seseorang dari lawan jenis selain ibunya, yang tinggal di dekatnya, lebih tua darinya, dan sering berinteraksi dengannya. …Sekarang, izinkan aku bertanya sesuatu. Siapa yang paling memenuhi syarat-syarat tersebut?”

“Uuh…”

Dia mengerti setelah dijelaskan secara logis kepadanya.

Namun, pada level yang sama sekali berbeda, dia menyatukan jari telunjuknya di depan dadanya.

“Uuhhhhhhhhh!!”

“Ah ha ha! Apa kau pikir Shinobu adalah utusan Tuhan, yang sama sekali tidak ternoda? Beginilah sifat anak laki-laki. Bahkan anak prasekolah pun akan dengan mudah mengatakan mereka akan menikahi guru mereka. Jadi Shinobu tidak menjadi seperti ini karena kau melakukan kesalahan. Kau tidak perlu khawatir atau merasa bertanggung jawab sedikit pun. Ada sisi hewani pada semua anak laki-laki sejak mereka lahir. Hanya saja dia sekarang seperti monster boneka binatang yang bulat. Gao.”

Zashiki Warashi meronta-ronta dan tidak mampu berbicara karena berbagai tekanan yang menimpanya, sehingga ibu Shinobu menyadari apa yang harus dia katakan.

“Eh? Kau ingin tahu bagaimana berbicara dengannya sekarang? Aku tidak tahu itu. Itu urusanmu dan dia. Aku mungkin ibunya, tapi aku tidak akan menjadi monster yang bahkan tahu citra seperti apa yang ada di dalam hatinya. Dia mungkin terus mengejarmu dan mungkin berpaling ke tempat lain setelah menciptakan citra kedua dan ketiga tentang wanita ideal. Itu terserah dia. Apakah kau ingin dia berubah atau tetap seperti ini, kau hanya perlu bersikap sesuai. Meskipun sebagai ibunya, aku agak bersemangat dan memintanya untuk menemukan wanita yang lebih baik daripada dirimu sepertinya merupakan permintaan yang cukup kejam.”

“…!?”

“Kamu tidak ingin aku meninggalkanmu begitu saja, kan? Tapi kamu lebih suka jika Shinobu menyukaimu, kan? Dan ketika itu anak prasekolah dengan gurunya atau siswa SMP dengan tutornya, mereka biasanya akan terus mengamati untuk sementara waktu dan perasaan mereka akan mereda setelah menyadari perbedaan usia. Tapi kamu bisa curang di situ.”

Apa maksudnya itu?

Apakah ada hal lain di balik ini?

Zashiki Warashi mulai bergetar dan ibu Shinobu hanya mengangkat bahu.

“Aku cukup iri karena kamu tidak menua. Jika Shinobu tumbuh dewasa dan bahkan melampauimu, perbedaan usia tidak akan lagi menghalanginya. Bagaimana menurutmu? Kurasa itu akan menghilangkan semua alasan yang ada di pikiranmu saat ini.”