Bab 1: Penuh dengan Warna Putih @Jinnai Shinobu

Bagian 1 (orang ketiga)

Teringat Zashiki Warashi dengan yukata merah.

Saat ia terlelap dalam mimpinya, ia mengeluarkan kenangan-kenangan indah yang tersimpan rapi di dalam benaknya.

 

Di luar terdapat salju putih.

Namun, meskipun mereka terjebak di rumah karena cuaca buruk, Shinobu muda sama sekali tidak merasa tidak senang.

“Dingin sekali, dingin sekali. Aku belum bisa melepaskan tanganmu, Nee-chan.”

“Aneh sekali. Kau terasa lebih hangat padaku, Shinobu.”

“Hhh. Setsubun benar-benar menyenangkan, ya?”

“Ya, memang benar.”

“Tapi mengapa begitu banyak Oni yang muncul? Mereka benar-benar berdesakan.”

“Yah, sementara seluruh negeri menyuruh para Oni pergi, kami justru menyambut keberuntungan itu. Mereka mungkin mengira ini tempat berlindung yang bagus.”

Mereka melanjutkan diskusi sambil menyaksikan badai salju lebat di luar jendela, tetapi kemudian ibu Shinobu datang menghampiri dengan senyum yang hampir tak bisa disembunyikan.

“Heh heh heh. Tapi perayaannya baru saja dimulai. Shiiinobuuu, apakah kau familiar dengan acara utama bulan Februari: Hari Valentine!?”

“Hm? Aku pernah mendengarnya… Nagisa mulai benar-benar tidak sabar.”

Shinobu memiringkan kepalanya yang kecil dan mendesah sambil berpikir.

“Oh, benar! Itu hari di mana Nee-chan memberiku cokelat!!”

“Eh? Tapi aku tidak terlalu pandai memasak-…”

“Kakak perempuan memberiku cokelat!!”

Dia mengulangi perkataannya untuk memotong pembicaraan wanita itu.

Dia juga menatapnya dengan mata berbinar.

“Aku bisa dapat camilan tanpa harus mengerjakan pekerjaan rumah! Hari yang menyenangkan. Sungguh lancang.”

“Tidak, um…”

“Aku penasaran cokelat jenis apa yang akan diberikan Nee-chan padaku. Cokelat putih? Cokelat stroberi?”

“Um…”

Zashiki Warashi, yang bahkan tidak bisa membuat bola nasi berbentuk segitiga, menjadi gugup untuk pertama kalinya, tetapi Shinobu muda akhirnya menyadarinya.

Cahaya harapan memudar dari matanya dan digantikan oleh ekspresi kecewa.

“Apakah kamu…terlalu sibuk?”

“Bukan itu…”

“Kamu tidak perlu melakukannya. Jangan khawatirkan aku. Lagipula, membuat cokelat pasti semacam sihir tingkat tinggi. Kamu tidak perlu memaksakan diri. Normal itu yang terbaik.”

Shinobu melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal dan mulai pergi.

“…”

Dia telah mengucapkan beberapa hal yang patut dipuji, tetapi dia jelas-jelas kecewa dan aura muramnya terlihat jelas bahkan dari kejauhan.

“………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………”

“Oh, sungguh!!”

Tak lama kemudian, Zashiki Warashi berada di dapur dan mencampur isi mangkuk yang beraroma harum.

Ibu Shinobu, yang sedang membuat beberapa kue ala Barat, tertawa di balik celemeknya.

“Mungkin kamu tidak merencanakan ini dan mungkin kamu akan mengeluh, tetapi kamu tetap berusaha membuat cokelat. Itulah hal terbaik tentang dirimu.”

“Ini bukan cerita yang mengharukan. Jika dia bertindak sejauh itu, itu sama saja dengan bentuk kekerasan. Jelas sekali aku baru saja menuruti ancaman Shinobu!!”

“Kalau kamu tidak suka, kenapa tidak belikan saja cokelat untuknya? Mereka menjual cokelat Prancis dan Belgia secara online.”

“Coba lakukan itu dan saya jamin bahunya akan terkulai sambil dia memberikan senyum kecewa!!”

“Oh, hati-hati saat melelehkannya. Jika terlalu lama, minyak akan terpisah dan mengeras dengan sendirinya. Anak-anak bisa kejam, terutama soal rasa. Itu seperti semacam refleks tulang belakang. Jika mereka tidak menyukai hal terkecil sekalipun, mereka tidak akan ragu untuk menyebutnya menjijikkan!”

“Dan tanpa memikirkan di mana letak bakat orang-orang itu!”

“Mereka berpikir orang dewasa sudah sempurna di usia itu. Dan jika Anda berencana membuat sendiri, Anda perlu melakukannya dengan benar agar menjadi kenangan yang indah.”

Bagian 2

“…Nn…”

Pagi itu terasa sangat hangat untuk bulan Desember.

Aku menggosok mataku di dalam futon dan akhirnya menyadari alasannya. Ada orang lain di bawah selimut bersamaku. Aku mencium aroma manis seperti dupa tua, merasakan sensasi lembut, dan merasakan kehangatan lembut dari panas tubuh.

Dulu, mungkin aku akan membentaknya dan mengusirnya, tapi keadaan sudah berubah.

“Hei, Zashiki Warashi. Sudah semakin siang. Kau juga harus bangun.”

“…”

Aku memasukkan tanganku ke bawah selimut dan mengguncang bahunya, tetapi dia tidak bereaksi. Namun, sebenarnya dia tidak tertidur. Awalnya dia tampak lemas, tetapi ada sedikit perlawanan otot.

Dia berpura-pura tidur, tetapi apa yang sebenarnya dia permasalahkan?

“Zashiki Warashi! Hei, dasar pemalas! …Apa, kau tidak suka dengan panggilanku?”

Aku mencoba memanggilnya beberapa kali dan mencubit perutnya.

Aku memutuskan untuk mengubah taktik dan berbisik pelan padanya.

“Kakak, bangunlah.”

Dia sedikit gelisah, tapi sepertinya bukan itu masalahnya. Aku mencubitnya lebih lembut dari sebelumnya.

Hmm, tapi apa yang tersisa? …Kurasa hanya itu.

Aku merasa malu karena aku masih belum terbiasa, tapi gumpalan di bawah selimut itu dengan gembira menunggunya. Aku berdeham dan menaikkan intensitas imajinasiku hingga maksimal.

Serangan Spesial☆Mode Mesra: Aktif!!

“Ayolah, Yukari. Bangunlah. Aku ingin melihat wajahmu saat aku mengucapkan selamat pagi.”

Barulah kemudian ekspresi cemberut muncul dari balik selimut. Zashiki Warashi yang tak berguna dan seksi itu melingkarkan lengannya di leherku dan memelukku.

Dia menggesekkan pipinya ke dadaku sementara aku mengingat kembali “perubahan” yang baru saja terjadi.

Ya.

Kami sekarang adalah sepasang kekasih.

Bagian 3

Semua orang pasti sibuk karena hanya aku dan Zashiki Warashi yang ada di rumah.

Kami sarapan bersama dengan kelambu menutupi meja dapur. Sarapannya berupa telur goreng dan salad, jadi kemungkinan besar dimasak oleh ibuku yang menyukai makanan Barat. Aku menuangkan susu ke dalam dua cangkir dan memasukkan dua potong roti ke dalam pemanggang roti. Aku tidak ingin hanya menunggu beberapa menit, jadi aku pindah ke ruang keluarga di sebelahnya dan menyalakan TV.

“

 

”

“Tidak ada berita baik sama sekali hari ini.”

“Apakah ada hal-hal menggembirakan yang terjadi akhir-akhir ini?”

Sementara itu, roti panggangnya sudah matang. Aku dan Zashiki Warashi membiarkan TV tetap menyala saat kami kembali ke dapur dan mengeluarkan roti panggang yang masih panas. Aku mengoleskan mentega pada rotiku dan meletakkan telur goreng di atasnya, sementara Zashiki Warashi mengoleskan pasta cokelat pada rotinya. Kemudian kami berdua mulai makan.

“Bukankah kamu akan sakit jika makan cokelat sebanyak itu di pagi hari?”

“Kurasa aku sedang bermimpi tentang cokelat. Tapi aku tidak ingat detailnya.”

Kami melanjutkan sarapan sambil mendengarkan berita di latar belakang.

“Zashiki Warashi, pastikan kamu makan seledrimu.”

“Ugh…”

“Yukari.”

“Kalau begitu, berikan padaku.”

“…”

“Tidak ada yang memperhatikan. Benar kan?”

Aku sebenarnya tidak menyukainya, tetapi bahkan sebagai pasangan, Zashiki Warashi tidak kehilangan kebiasaannya untuk selalu mengambil posisi superior. Setiap kali sesuatu merugikannya, dia akan membalikkan posisi kami, bahkan jika itu harus dilakukan dengan paksa. Bagiku, itu tampak seperti strategi penghancuran diri.

Dan begitulah, akhirnya aku meletakkan seledri yang diiris tipis di atas lidah Youkai Indoor yang menawan itu.

Setelah selesai makan, aku menangkap Zashiki Warashi yang malas dan menyuruhnya membantuku membersihkan. Setelah itu, kami berbaris berdampingan untuk menyikat gigi dan mencuci muka. Aku merasakan perih di kelopak mataku, jadi mungkin masih ada sisa deterjen di jari-jariku.

“Ayolah, Shinobu. Jangan menggosok matamu seperti itu.”

“Tetapi…”

“Kakakmu akan mengeringkannya dengan sapu tangan.”

“Kau tidak berhak menyebut dirimu begitu ketika aku harus menelan rasa malu dan memanggilmu Yukari!!”

Sementara itu, kami berpindah dari kamar mandi ke ruang tamu. Saya menginjak sesuatu di tengah jalan dan menyadari itu adalah koran pagi. Saya melirik ke bawah dan membaca judulnya.

“

?”

Acara itu bahkan lebih membosankan daripada berita di TV dan tidak menarik minat anak SMA seperti saya. Itu juga bukan bahan pembicaraan yang bagus.

Setelah sarapan usai, kami tidak ada kegiatan, jadi kami bermalas-malasan. Aku mengenakan hoodie dengan bagian depan terbuka, kemeja, dan celana lusuh, jadi aku agak malas berpakaian. Itu hanya terjadi saat kami berdua saja, tetapi dia cukup sering membiarkanku menyandarkan kepala di pangkuannya.

“Shinobu, sekalian saja aku bersihkan telingamu?”

“Kamu melakukan itu kemarin, kan?”

“Saya ingin melakukannya sesering mungkin.”

Aku tidak punya alasan yang tepat untuk menolak, jadi aku membiarkannya. Aku berulang kali diliputi godaan untuk kembali tidur, jadi aku terus berbicara dengan Zashiki Warashi sambil tertidur.

“Kalau dipikir-pikir lagi, Nee-chan. Aku ingin mandi bersamamu.”

“!?”

“Hei, tunggu! Suara apa itu!? Tidak sakit, tapi itu malah membuatku semakin takut!!”

“I-itu salahmu sendiri. Tiba-tiba muncul dari mana?”

“Yah, Jinnai Shinobu, sang Master Cinta, merasa dia sudah melakukan hampir semuanya, tapi dia masih belum mandi bersama pacarnya.”

“Ini pertama kalinya Shinobu… T-tidak! Kau tidak bisa menipuku!! Lagipula, kita selalu mandi bersama saat kau masih kecil!!”

“Dengan. Pacarnya.”

“Uuuhhhhh!!”

Kepiting pertapa di hatinya sepertinya telah menarik diri.

Saya perlu sedikit lebih cerdas, tetapi itu bisa menunggu sampai lain waktu.

“Bukankah kau ingin bertanya sesuatu padaku?” tanyaku.

“Aku sepertinya tidak bisa mengalahkan pertarungan event di game FPS zombie ini. Medic! Mediiiiic!!”

“Mengapa kamu selalu sendirian bahkan saat bermain game online? Apakah karena kamu tidak pernah keluar rumah?”

“Itu namanya menjadi pemain solo yang sombong. Aku akan menghancurkan hatimu berkeping-keping jika kau terus seperti itu.”

“Jenis idiot macam apa yang memainkan pertempuran besar sendirian? Apa kau ingin terbunuh?”

“Itulah mengapa saya meminta bantuan dari seorang petugas medis yang sederhana dan tidak mencolok. Maukah Anda melakukannya atau tidak?”

Air mata sudah menggenang di matanya. Di sebagian besar game online, peran penyembuh sangat penting dan banyak dibutuhkan. Karakter dengan daya tembak tinggi hanya berguna di kampanye offline.

“Baiklah kurasa. Kapan pertarungan event selanjutnya dimulai?”

“Jam sebelas pagi.”

“Oh, ya. Bukankah beberapa PTA marah karena pertarungan acara larut malam membuat anak-anak menjadi zombie kurang tidur? Tapi siapa pun yang masuk pada jam ini juga pasti berada di luar norma.”

“Oke, Shinobu. Selesai. …Hoo.”

“Gyawah!! Jangan meniup telingaku! Itu membuatku merinding!!”

“Saatnya untuk yang satunya lagi. Bergulinglah dan biarkan aku melihatnya, Shinobu.”

Akhirnya aku malah bermalas-malasan lebih banyak lagi.

Tidak ada insiden atau paket terkait Youkai yang muncul, tetapi hari-hari itu sangat memuaskan.

Aku memiliki semua yang kuinginkan.

Rasanya konyol meminta lebih dari itu.

Bagian 4 (???)

Nekomata: “Oh? Apa kau yakin tidak keberatan dengan itu?”

Bagian 5

Waktu yang dijanjikan pun tiba.

Jika kami benar-benar ingin menghadapi pertarungan event dalam lingkungan terbaik, kami seharusnya bersembunyi di kamar masing-masing di depan komputer, tetapi rasanya bodoh berbicara melalui headset di dalam rumah yang sama. Itu akan sedikit memperlambat segalanya, tetapi saya sedang berbaring di kamar Zashiki Warashi dan masuk ke konsol game menggunakan ID saya.

Zashiki Warashi menggunakan komputer desktop tower dengan spesifikasi lengkap yang ia rakit sendiri untuk bermain game. Anda bisa mendapatkan benchmark yang layak dari laptop yang dibeli dengan harga beberapa puluh ribu yen di acara belanja larut malam, jadi tidak banyak orang yang melakukan itu akhir-akhir ini.

“Kau tahu…kalau kau punya komputer mahal di kamarmu, kenapa kau selalu mencuri laptop dan ponselku?”

“Saat saya hanya ingin menjelajahi internet di ruang tamu atau di beranda, perangkat portabel jauh lebih nyaman.”

Sambil melirik kembali ke Zashiki Warashi yang sedang sibuk dengan kacamata 3D-nya, saya mengklik ikon game FPS zombie yang sudah terpasang di komputer. Layar pembaruan file muncul, jadi saya menunggu hingga selesai. Sementara itu, iklan banner muncul di bagian bawah layar.

“

!!”

“Saya selalu bertanya-tanya apakah ada orang yang benar-benar cukup bodoh untuk mengklik hal-hal seperti itu.”

“Namun tanpa iklan, layanan ini tidak akan gratis.”

“Jadi, ini adalah kejahatan yang diperlukan.”

“Saya rasa ada cara untuk membayar versi tanpa iklan. Berapa biaya bulanannya lagi?”

“Ini adalah kejahatan yang diperlukan!!”

Zashiki Warashi memindahkan monitor layar datarnya dari meja teh ke lantai. Dengan gamepad di satu tangan, saya menikmati permainan daring sambil duduk berdampingan dengannya.

Pada dasarnya, FPS zombie adalah permainan di mana pemain manusia menembak semua CPU zombie. Namun, pemain bisa berubah menjadi zombie dalam kondisi tertentu dan Anda bisa melemparkan daging mentah ke lapangan untuk memancing sekelompok zombie ke kamp musuh.

“Tidak peduli berapa banyak uang yang mereka habiskan untuk model poligon, model-model itu tetap tidak menakutkan setelah Anda melihat yang sebenarnya. Itu membuat Anda ingin mengeluh betapa tidak realistisnya zombie-zombie ini.”

“Kh!”

“Hei, Zashiki Warashi-san! Hei, kau Nee-chan tak berguna yang datang untuk menyelamatkan kami, otomatis berubah menjadi zombie padahal dia tidak digigit, dan akhirnya menyebabkan berbagai macam masalah!! Gau gau gau!”

“K-kita sudah menyelesaikan itu, kan!? Kita sudah mengadakan upacara penyucian seharian di mana aku dihukum dengan menambahkan ‘nyan’ di setiap kata yang kuucapkan dan memanggilmu ‘tuan’!!”

Pacarku yang imut itu tersipu dan menjadi sangat gugup.

Tentu saja, aku tidak akan bercanda tentang itu jika hal itu benar-benar membuatnya trauma.

Ngomong-ngomong, tren terbaru dalam game FPS zombie adalah mengabaikan perburuan zombie dan memulai baku tembak antar manusia sementara para zombie berkeliaran. Oh, dan ada video populer tentang seseorang yang mengabaikan semua aturan dan melakukan segala yang mereka bisa untuk melindungi seorang gadis kecil zombie.

“Ini adalah peristiwa yang luar biasa. Maksudku, zombie Titan setinggi tiga puluh meter? Titan asli saja sudah cukup mengerikan. Ini seharusnya permainan perang modern, tetapi kita telah kembali ke zaman mitologi Yunani.”

“Game online dan game sosial seringkali mengandalkan legenda ketika kehabisan ide.”

“Ini sudah banyak berkolaborasi dengan franchise lain akhir-akhir ini, kan?”

Kami syuting dengan sangat gila-gilaan di layar.

Menembak raksasa itu sebenarnya tidak menimbulkan kerusakan apa pun. Itu hanya membuatnya kelelahan. Begitu staminanya menipis, ia akan terengah-engah dan pembuluh darah akan menonjol di seluruh tubuhnya. Itulah yang harus Anda serang. Dengan kata lain, triknya adalah menyerang secara efisien selama kesempatan terbatas itu.

“Ah, ah! Kenapa!? Amunisiku habis di saat yang paling buruk, pembuluh darahnya kembali normal, dan staminanya pulih! Ayo, Shinobu! Amunisi! Amunisi!!”

“Kamu tidak perlu berteriak. Aku akan memberimu amunisi yang kukumpulkan di sana-sini, bagaimanapun juga. Dan apa kamu benar-benar butuh kacamata 3D itu!? Jika kamu hanya menginginkan skor yang bagus, layar datar pasti lebih efisien. Kamu terus menggelengkan kepala dan itu mengganggu!!”

“Ini bukan permainan kalau kamu tidak menikmatinya!!”

“Cobalah untuk membuatnya terdengar bijaksana sesukamu, tapi kaulah yang datang menangis kepadaku karena kau tidak bisa mengatasi acara ini. Lagipula, kenapa kau menggunakan peluru seperti yang mereka harapkan? Apa kau sayang pada staf manajemen atau apa?”

“?”

Dia tampak bingung dan menyandarkan kepalanya di bahuku.

Jangan coba membujukku untuk memberitahumu, dasar wanita jahat! Tentu saja itu akan membuat jantungku berdebar kencang!!

“Ada gergaji mesin dan gergaji bundar untuk mendobrak kunci, kan? Senjata-senjata itu menghasilkan kerusakan kumulatif yang sangat besar setiap detiknya. Kurasa bahkan lebih besar daripada senapan Gatling. Dekati kaki Titan yang lambat itu dengan senjata tersebut dan aku yakin ia akan terengah-engah dan memperlihatkan urat-uratnya dalam waktu sekitar sepuluh detik. Prajurit biasa dengan senjata api akan menembak kepalamu sebelum kau mendekat, tetapi makhluk ini memegang gada raksasa dan seharusnya mudah untuk mengalihkan perhatiannya karena ia akan melakukan serangan balik saat kau menghadapinya dan menembaknya.”

“Shinobu.”

“Tapi seorang petugas medis cukup mahir menggunakan senjata pendukung apa pun selain pistol. Mereka mungkin kalah dari insinyur tempur spesialis dalam hal linggis atau lakban, tetapi saya rasa mereka memiliki peringkat A dalam penggunaan gergaji bundar.”

“Shinobu!! Kyah! Aku mencintaimu!!”

Dan begitulah dimulainya adegan mengerikan seorang petugas medis yang bertempur di garis depan sambil memegang gergaji bundar melawan raksasa. Zashiki Warashi, sebagai prajurit sejati, mundur dan memfokuskan tembakan senapannya pada pembuluh darah yang menonjol.

Ini hanya sebuah permainan, tetapi rasanya seperti kita mengalahkan tank dengan tombak bambu.

Tapi bukankah ini seharusnya permainan militer realistis yang diawasi oleh mantan sersan Pasukan Khusus Green Beret?

“Oh, ohh, ohhhhh!! Aku belum pernah melihat layar ini sebelumnya!! Titan yang menjijikkan itu runtuh!!”

“Rayakanlah jika kamu mau, tetapi jangan sampai tertimpa tubuh yang jatuh. Mengingat tim pengembang ini, mereka pasti akan menganggapnya sebagai serangan dan mengatakan kamu mati meskipun sudah sampai sejauh ini.”

“Dan hadiah spesialnya adalah kostum Santa dan sepuluh juta bintang! Kyahaa!!”

“Hei!! Apa kau tidak mau berbagi sedikit dari itu!?”

Aku balas berteriak padanya saat layar hasil yang aman dan meyakinkan akhirnya muncul.

Tentu saja, aku tidak pergi dengan tangan kosong sama sekali karena Zashiki Warashi yang gembira memelukku dan menggesekkan pipinya ke tubuhku! Aku memang bercanda tentang keuntungan yang didapat karena cantik, tapi aku merasa ini memberikan bukti nyata akan hal itu.

Bagian 6 (???)

Yuki Onna: “Bukankah ini mengerikan?”

Succubus: “Apa itu?”

Yuki Onna: “Jinnai Shinobu dan Youkai yang ceroboh itu tiba-tiba berpacaran. Dia memanfaatkan sepenuhnya keuntungan tidak adil yang dia miliki karena mengenalnya sejak sebelum dia lahir, dan kemudian wabah zombie yang memperparah hubungan mereka!? Apakah itu berarti aku akan berada di tempatnya jika aku ada di sana!?”

Aoandon: “Hmm. Denganmu, kurasa tidak akan ada masalah dan kau akan dengan mudah membantai semua zombie untuk membawanya pulang. Itu tidak akan terlalu berkesan.”

Yuki Onna: “Ggffh! Sialan spesifikasi komputerku yang tinggi…”

Aburatori: “Yah, dia tampaknya pergi menyelamatkannya sendirian, berubah menjadi zombie sendirian, dan membiarkan dia menyelamatkannya sendirian. …Jika itu semua adalah rencana untuk membuatnya jatuh cinta, kurasa aku tidak akan pernah bisa mempercayai wanita lain lagi.”

Succubus: “Menurutku perbedaan sebenarnya adalah tubuh seksi Zashiki Warashi dibandingkan dengan tubuhmu yang rata.”

Yuki Onna: “Pakaian putihku adalah simbol keperawanan, jadi begitu aku kehilangannya, tubuh dan sifatku akan berubah. Dengan kata lain, begitu Jinnai Shinobu menodai keperawananku, aku akan menjadi Youkai dewasa yang gemuk!”

Aoandon: “Ya, tapi langkah pertama itu sia-sia. Kau telah mengunci kuncinya di dalam mobil kehidupanmu.”

Yuki Onna: “Ghh!?”

Nekomata: “Jadi, kau akan menyerah begitu saja? Kau akan membiarkan sepasang payudara raksasa itu memilikinya?”

Yuki Onna: “Aku tidak pernah mengatakan itu. Tidak ada hukum yang melarang poligami untuk Youkai. Aku hanya harus menunjukkan jenis pesona yang tidak dimilikinya. Itu berarti aku punya kesempatan untuk menerima sebagian cintanya secara diam-diam. Selamat datang, Jinnai Shinobu. Kau sekarang akan menyimpang dari jalan pengantin baru yang semestinya dan menuju jalan cinta dan benci yang tak terhindarkan!!”

Marguerite: “Apakah kamu benar-benar setuju dengan itu? Kurasa hampir semua hal akan tampak bahagia jika kamu menurunkan rintangan hidup serendah mungkin.”

Aoandon: “Mwa ha ha!! Tapi kalau Jinnai Shinobu menikah, maka aku otomatis ikut dengannya sebagai semacam anak perempuan!! Heh heh heh. Seorang anak SMA dengan seorang anak perempuan.”

Yuki Onna: “Diam, Nak. Aku sama sekali tidak tertarik dengan apa yang mereka sebut oyakodon! Kita bisa bergilir kalau kau mau, tapi jangan berani-beraninya kau naik ke futon yang sama denganku!!”

Nekomata: “Kamu tidak keberatan dengan rotasi?”

Furutsubaki (Kecil): “Hhh. Pernikahan adalah cara standar bagi Youkai untuk melunasi hutang, tapi kita tidak akan pernah mencapai kesepakatan jika semua orang begitu bodoh dan terus menurunkan standar…”

Bagian 7

Bahuku sedikit tersentak ketika aku mendengar percakapan itu saat aku menggulung kabel HD yang menghubungkan konsol game ke TV.

Jujur saja, aku melontarkan pikiran itu begitu saja dalam hati.

“Ide revolusioner macam apa itu!? Poligami boleh-boleh saja…? Kalau begitu, kalau begitu! Bisakah aku menjadikan Zashiki Warashi sebagai istri Youkai-ku dan Madoka atau Nagisa sebagai istri manusia- ih!!!???”

“…”

“Aku—aku cuma bercanda!! Jangan cemberut seperti itu! Apa pukulan ganda perselingkuhan dan memanggilmu ‘Zashiki Warashi’ membuatmu jadi mood buruk—gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!?”

Kamu tahu kan bagaimana rasanya menggoda pacarmu saat dia cemburu? Nah, aku sama sekali tidak menyangka akan mendapat gerakan gulat aneh sebagai balasan!

“A-agh! Diafragma saya! Saya tidak bisa bernapas!!”

“Y-Yuka…batuk…Yukari-hyan!! Terengah-engah! Kumohon dengarkan aku!!”

“Apa ini? Puisi tentang kematian? Kalau begitu silakan.”

“Soalnya kamu tahu, duduk di pangkuanku seperti itu sambil pakai kimono mungkin bukan ide bagus!! Aku bisa melihat semuanya! Kamu tidak pakai celana dalam, ingat!?”

“…!!!???”

“Eh heh. Untuk tubuh seseksi ini, luar biasa sekali kamu tidak berbulu sama sekali- gyaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhh!?”

Aku dipukuli sedikit.

Setelah berkeringat deras, Zashiki Warashi menyisir rambutnya ke belakang dengan ketenangan seorang pemenang.

“Jujur saja, kau sama sekali tidak tahu bagaimana memperlakukan seorang wanita, Shinobu.”

Lalu dia melipat bantal menjadi dua dan menggunakannya sebagai bantal. Dia berbaring miring dan memberi isyarat agar aku mendekat dengan ujung jarinya yang menggoda.

“Kemarilah. Kakakmu akan mengajarimu.”

“…”

Um.

Eh.

Aku tahu dia punya kebiasaan merusak diri sendiri yaitu mencoba bertindak superior ketika merasa terpojok, tapi…

“Aku tidak mau mendengar itu dari seorang perawan berusia berabad-abad. Maksudku, siapa yang mulai menangis tadi malam begitu aku mematikan lampu dan mencondongkan tubuh ke arahmu?”

“Gh!?”

“Dan biar kamu tahu, tangisan itu dimulai saat aku hanya memegang bahumu dan mendorongmu kembali ke kasur!! Aku bahkan belum melepas pakaianmu!! Sial, aku bahkan belum memberimu ciuman selamat malam!! Apa yang pantas membuatmu menangis karena itu!?”

“Aku takut… Aku tidak terbiasa melihat tatapan seperti binatang di matamu.”

Ia ragu-ragu memalingkan muka sambil berkeringat gugup, tetapi ini adalah masalah penting bagiku. Bagi seorang remaja laki-laki, ini adalah masalah hidup dan mati! Ini lebih penting daripada seluruh planet!!

“Dan kenapa kamu selalu melarang segala hal meskipun kita sekarang sudah berpacaran!? Kamu punya tubuh yang seksi dan aku bahkan tidak bisa menciummu!? Apakah ini semacam penyiksaan!? Apakah aku seperti pria dalam mitologi Yunani atau semacamnya yang terendam sampai leher tetapi tidak bisa minum setetes pun!?”

“Shinobu.”

Dia berdeham untuk mencoba menenangkan dirinya.

Aku bisa melihat dia berusaha mengendalikan diri dan berargumentasi untuk keluar dari situasi ini, tapi aku tidak akan menyerah semudah itu! Kau tidak bisa meremehkan Jinnai Shinobu, anak laki-laki dengan nilai yang cukup bagus yang dikenal sebagai Yakuza Intelektual, terpilih sebagai ketua kelas, dan terpaksa menghadapi Madoka!!

“Lagipula, bukankah tidak wajar jika manusia dan Youkai melakukan hal semacam itu? Maksudku, kita mungkin terlihat mirip, tapi kita adalah bentuk kehidupan yang sama sekali berbeda.”

“Tapi Hafuri adalah setengah manusia dan setengah Zashiki Warashi.”

“Kh! Bahkan sistem terbaik pun rapuh jika ada contoh tandingan!!”

“Dan jika cerita-cerita lama masih bisa dipercaya, ada satu cerita tentang seorang Yuki Onna yang berhubungan intim dengan lebih dari sepuluh pria gunung, menyerap energi seumur hidup, dan melahirkan sepuluh anak dengan suami manusianya yang tercinta.”

“Seberapa energik sih Youkai yang terobsesi dengan pernikahan itu!?”

“Jadi ayo kita lakukan!! Jika kau pikir kita tidak bisa punya anak, maka kita harus terus melakukannya sampai kau mau!! Majina menyerahkan masa depan kepadaku dan terhapus oleh perubahan sejarah, jadi aku memutuskan untuk melaksanakan keinginan terakhirnya (Sparkle). Jadi ayo kita lakukan!!”

Aku benar-benar mendekati pacarku yang sedang berpose menggoda. Kita sudah sepakat bahwa, sembilan dari sepuluh kali, cinta adalah hasil dari suasana hati atau atmosfer, kan? Dia bisa egois, tapi dia juga bisa mengalah dengan mudah. ​​Kita bahkan mulai berpacaran ketika aku hampir berkata, “Eh? Bukankah kita sudah pacaran?”, jadi ini akan berhasil! Aku bisa melakukannya! Aku bisa!!

Namun begitu aku mencondongkan tubuh ke arahnya dan meraih bahunya yang ramping, kakinya langsung terangkat. Dia tetap menekuk kakinya dan menempelkan telapak kakinya ke ulu hatiku.

Lalu dia menggunakan momentum gerakan berguling untuk melemparku dengan kakinya. Aku berputar 180 derajat di udara dan mendarat di atas tikar tatami seperti pintu ayun.

Aku hanya punya cukup waktu untuk mengenalinya sebagai jenis tomoe-nage sebelum aku terjatuh ke lantai.

“Gbhah!? Batuk, batuk! Ah…ahh!!”

“Maaf, Shinobu. Aku tahu kau mencoba mempersulitku untuk menolak dengan bersikap keren dan menyebutkan permintaan terakhir itu, tapi aku tidak bisa. Sekarang lanjutkan menirukan suara anjing laut.”

“Kamu…kamu mengerti kan kalau kamu seharusnya jadi pacarku?”

“Shinobu, menjadi pasangan itu lebih dari sekadar kontak fisik.”

“Tapi ada yang salah kalau hal itu tidak ada sama sekali !!”

“Apa!? Kamu masih bisa berdiri setelah itu!?”

“Sepertinya kau tak bisa menahan keterkejutanmu, tapi jangan remehkan masa muda. Itulah yang terjadi saat pubertas! Jika seorang gadis berrok mini mengatakan akan melepas celana dalamnya di depanmu, kau akan mendapatkan gairah yang dibutuhkan untuk menghentikan meteor raksasa!!”

“Shinobu, kurasa kau punya pandangan yang menyimpang tentang masa muda.”

“Gulat” larut malam kami berubah menjadi pertandingan bela diri sungguhan, tetapi di sini aku berhadapan dengan seorang Youkai. Ketika aku mengeluarkan teriakan perang yang aneh dan menyerangnya, dia menangkapku dan memutar-mutarku dengan satu tangan sebelum melemparkanku secara horizontal.

“A-aku belum selesai! Kau belum mematahkan lengan atau kakiku! Aku masih bisa berdiri!!”

“Kau masih bisa berubah menjadi zombie tanpa Kasha? Kalau begitu, kurasa aku harus memberimu upacara terakhirmu.”

Dia menggelengkan kepalanya dengan kesal dan meraih ke dalam belahan dadanya yang besar.

Dia mengeluarkan ponsel pintar (saya), menampilkan sebuah gambar, dan mengarahkan layarnya ke arah saya.

“Shinobu, lihat gambar krayon ini. Serangan Spesial☆Kita Semua Teman!!”

“Gyaaaaah!! A-apa!? Dari mana kau menemukan gambar itu!? Dan kenapa kau memotretnya untuk disimpan selamanya!?”

“Hhh. Kenapa kamu menggambar daunnya hijau dan mataharinya merah? Tapi lucu juga.”

“Kumohon hentikan… Jangan alihkan perhatianku dengan kenangan-kenangan mengharukan sekarang! Ahh, pengukur Jinnai Shinobu di dalam diriku… menyusut… Tidak!!”

Aku menundukkan kepala karena serangan fisik dan mental itu.

K-kita mungkin sudah mulai berpacaran, tapi apakah dia masih sepenuhnya mengendalikan diriku? Apakah kau baik-baik saja dengan itu, Jinnai Shinobu!?

“U-uuuh. Kurasa serangan fisik tidak ada gunanya. Anak laki-laki SMA tidak ada apa-apanya dibandingkan dia.”

“Heh. Apa yang kau pikir bisa kau lakukan melawan Zashiki Warashi yang bisa dengan bebas memanipulasi bahkan takdir dunia?”

“Tidak adil!! Kau mengungkit kekuatan Ver. 39 yang masih belum dijelaskan untuk ini!? Itu adalah senjata rahasia Hyakki Yakou. Jangan pernah berpikir untuk menggunakannya melawan seorang siswa SMA amatir!!”

“I-itu pembelaan diri. Itu tidak dihitung.”

Ini jelas merupakan skenario tanpa jalan keluar yang mustahil, tetapi gairah mendidih di dalam diriku tanpa ada jalan keluar. Aku tidak tahan lagi, jadi aku mulai memukul tikar tatami sambil meringkuk di lantai.

“Tidak adil!! Tidak adil!! Aku berpacaran dengan wanita yang bisa dibilang lambang kecantikan, jadi kenapa aku tidak bisa bersenang-senang dengannya!? Wahhhhhhhhhh!!”

Zashiki Warashi menjadi bingung dengan reaksi tak terduga saya.

“Sh-Shinobu? Ayolah, ini tidak layak ditangisi, kan?”

“Benar sekali!! Anak laki-laki pun boleh menangis sesekali!!”

“Kau telah melewati perang antara Hyakki Yakou dan Aoandon dan kau selamat dari wabah zombie yang mengerikan itu, jadi apa yang sebenarnya terjadi di dalam dirimu sekarang?”

“Kesempurnaan yang tercipta dari angka tujuh ganda yang aneh—cantik, seksi, dan perawan—sudah di depan mata, tapi aku tak bisa berbuat apa-apa dengannya!!”

Zashiki Warashi menjadi semakin bingung.

Wajahnya yang tampak dewasa memerah seperti wajah anak kecil.

“Ehem. Shinobu, jangan berteriak terlalu keras tentang informasi pribadi mengenai keperawananmu. …Tapi aku lihat kau mengakui bahwa aku cantik.”

“Kalau tidak begitu, aku tidak akan berkencan denganmu!!”

“Aku agak kesal karena kamu mengatakannya begitu cepat, tapi aku juga sedikit malu karena itu membuatku bahagia…”

“Jika kau memiliki sedikit saja rasa iba terhadap bocah menyedihkan ini yang berlinang air mata dan ingus di wajahnya, maka bukalah tubuhmu untukku, Yukari-san!!”

“(Marah)☆ Kau tahu, Shinobu? Apa kau benar-benar berpikir ada orang yang cukup bodoh untuk menyerahkan keperawanannya karena kasihan?”

“Kalau begitu, setidaknya gunakan tanganmu! Dan selagi kau melakukannya, gunakan juga rambut panjangmu!!”

“Shinobu, aku kurang mengerti. Menggunakan tanganku untuk apa?”

“Eh? Begini caramu memahaminya, dan…”

“…!? Jangan mengeluarkan itu dari celanamu dengan ekspresi bingung di wajahmu!!”

Bagian 8

Aku memutuskan untuk menenangkan diri untuk sementara waktu.

Aku berada di dalam kamar Zashiki Warashi, tidur siang di futonnya. Aku dengan malasnya mengenakan pakaian yang sama baik saat tidur maupun bangun, jadi mungkin aku sudah berhenti melakukan pendekatan romantis sekarang karena aku sudah punya pacar.

Youkai seksi itu naik ke bawah selimut bersamaku seolah itu hal yang biasa.

Mode tidur di ranjang yang sama: aktif☆

“Hei, Zashiki Warashi. Di mana tepatnya batasanmu antara ya dan tidak?”

“I-ini adalah ciri khas Youkai-ku. Jadi ini tidak masalah! Setidaknya, ini adalah tradisi yang telah kuikuti selama lebih dari tiga ratus tahun!!”

“Eh!? Lalu apa tadi!? Kau menyentuhku! Semua bagian tubuhmu menyentuhku sekarang! Jika tingkat kontak ini tidak masalah, ayo kita melangkah lebih jauh!! Bolehkah aku menyentuhmu? Benda-benda itu hanya akan sia-sia, jadi tidak bolehkah aku menyentuhnya!?”

“Shinobu. Jika kau menggeliat lebih dari ini, aku akan menendang selangkanganmu dengan lututku.”

Suaranya yang dingin terdengar serius, sehingga testisku sedikit menyusut.

Kau bercanda, kan? Gairahku meninggalkanku!? Kau pasti bercanda! Masa remajaku rela menyerah pada penindasan!? Ayolah, Jinnai Shinobu! Jangan biarkan ini mempengaruhimu!!

Sementara itu, Zashiki Warashi bertingkah seperti kucing yang meringkuk di beranda.

Ini adalah posisi paling santai baginya, tetapi itulah mengapa dia tidak ingin ide-ide saya yang tidak perlu mengganggu.

“Ah, ini mengingatkan saya pada masa lalu…”

“Kau membuat pernyataan itu terdengar seolah ada masalah dengan diriku saat ini.”

“Renungkan tindakanmu sebelum mengatakan itu. Ya, kau memang begitu polos saat itu. Apa yang terjadi pada Shinobu yang naik ke kasur ‘Nee-chan’ karena takut petir akan mencuri pusarnya?”

“J-jangan konyol! Aku tidak punya pilihan selain melakukan itu karena ‘Nee-chan’ itu sangat takut! Aku sedang bersikap heroik!!”

“Aku tahu kau tidak akan pernah datang kecuali aku mengaturnya seperti itu. Kau jelas-jelas hampir menangis tapi berusaha bersikap tegar, jadi aku membuat rencana itu. Dan panggil aku Yukari.”

Membicarakan masa lalu hanya membuat gairahku semakin pudar. Apakah dia sengaja menciptakan suasana yang mencegah bagian tertentu dari diriku untuk bangkit kembali!?

Zashiki Warashi yang sedang tidur siang mengeluarkan ponsel pintar (milikku) dari sela-sela payudaranya yang selama ini ia gunakan untuk menyiksaku, lalu mulai menggesekkan jari telunjuknya di layar.

“Membaca berita online dari tempat tidur adalah kenikmatan tersendiri.”

“Sangat mudah untuk melupakan bahwa kau adalah Youkai dari zaman Edo ketika kau mengatakan hal-hal seperti itu.”

Jika aku mengeluh sekarang, dia akan menghancurkan alat kelaminku, jadi aku memutuskan untuk berhenti dulu. Tapi aku menunggu kesempatan berikutnya!! Karena tidak ada jalan keluar untuk perasaan tertentu, aku berbaring telungkup dengan Zashiki Warashi sambil menempelkan pipi kami dan menatap layar ponsel pintar.

“

?

”

“Tidak banyak berita menarik.”

“Di saat-saat seperti ini, kamu hanya perlu mengunjungi situs gambar kucing.”

Kami terhibur dengan melihat seekor kucing yang berbaring telentang di depan kompor atau seekor kucing yang memasukkan kepalanya ke dalam kotak makanan kucing. Nekomata kami bahkan bisa lebih bijaksana daripada manusia seperti saya, jadi dia tidak terlalu menunjukkan sisi tak berdayanya ini. Secara teknis dia adalah Youkai yang mematikan, jadi saya takut apa yang akan terjadi jika dia mabuk karena catnip.

… Nekomata, ya?

Aku dengan santai memikirkan nama Youkai itu.

Pada saat yang sama, seorang Youkai menyelinap masuk melalui layar geser yang sedikit terbuka.

Nekomata itu berjalan menghampiri pasangan yang sedang bermesraan (dengan salah satu dari mereka tampak sangat marah) dan menatap kami dengan tatapan menghina.

Lalu dia berbicara.

“Jadi, sampai kapan kau akan terus memainkan sandiwara ini?”

Bagian 9

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Bagian 10

Aku perlahan menyipitkan mata sambil berbaring di samping Zashiki Warashi.

“Ada apa, Shinobu?”

Zashiki Warashi hanya tampak bingung.

Tidak, saya cukup yakin dia benar-benar mengerti.

Aku mengingat kembali berita-berita yang kulihat di sana-sini sepanjang hari: TV, koran, iklan banner, dan berita online. Aku mengingat kembali semua artikel yang telah kulihat.

“Akibat kepanikan global yang disebabkan oleh kekacauan seputar obligasi pemerintah dunia, dolar Amerika, euro Eropa, yuan Tiongkok, dan mata uang lainnya terus mengalami penurunan tajam. Kenaikan nilai yen Jepang yang relatif stabil terus meningkat, sehingga suku bunga yen melonjak.”

Kapan ini dimulai?

Oh, benar. Itu sudah dimulai ketika aku berhasil mengakhiri wabah zombie di Kota Bozen yang berdekatan, kembali ke rumah beratap jerami bersama Zashiki Warashi, dan mulai berkencan dengannya.

Ada dua jenis Zashiki Warashi.

Tipe yang lebih suka mengenakan kimono putih membawa keberuntungan dan tipe yang lebih suka mengenakan kimono merah membawa kehancuran.

Dan “Nee-chan”-ku – yaitu, Yukari – memiliki kekuatan luar biasa yang dikenal sebagai Versi 39. Kekuatan dahsyat untuk mendatangkan kehancuran itu terlalu besar bahkan bagi Versi 40 untuk ditahan dengan kemampuannya memanipulasi takdir seluruh dunia.

Dolar dan euro mengalami penurunan tajam, tetapi situasinya jauh lebih buruk dari itu.

Bagaimana ini bisa terjadi dan apa yang sebenarnya terjadi? Rupanya bahkan Madoka pun tidak memahaminya. Yang bisa saya jelaskan hanyalah fenomena sebenarnya.

Semuanya berawal dari sesuatu yang dikenal sebagai obligasi pemerintah.

Saya sebenarnya tidak terlalu tahu banyak tentang itu, tetapi obligasi pemerintah tampaknya seperti rekening bank khusus. Orang-orang menempatkan uang mereka di dalamnya dengan membeli obligasi pemerintah dan uang yang terkumpul digunakan untuk menjaga agar pemerintah tetap beroperasi. Uang yang disetorkan orang-orang di sana mendapatkan bunga dengan tingkat tetap. Dari yang saya pahami, Anda mendapatkan bunga lebih banyak daripada di bank biasa, tetapi Anda tidak dapat menarik uangnya dengan mudah. ​​Pemerintah meminta Anda untuk membeli obligasi dan menggunakan bunga sebagai insentif. Pada dasarnya, ketika pemerintah mengambil utang seperti itu, itu disebut obligasi pemerintah.

Namun, nilai obligasi pemerintah ini tampaknya ditentukan oleh perhitungan yang sangat kompleks. Negara yang stabil dengan banyak aset dan ketahanan akan memberikan sedikit bunga untuk obligasinya, sedangkan negara yang dapat mengalami keruntuhan ekonomi kapan saja dan benar-benar ingin mengumpulkan uang akan memberikan bunga yang sangat besar untuk obligasinya. Tentu saja, jika mereka benar-benar bangkrut, Anda akan kehilangan bunga dan uang yang telah Anda berikan, jadi saya rasa tidak banyak orang yang ingin membeli obligasi dari negara seperti itu.

Pada akhirnya, negara-negara lebih memilih obligasi bernilai tinggi dengan bunga rendah tetapi stabilitas tinggi. Masyarakat merasa nyaman membeli obligasi tersebut, sehingga pemerintah dapat dengan mudah menjadi sangat kaya.

Nilai obligasi pemerintah bukan hanya masalah bagi satu negara saja. Hal ini juga memengaruhi gesekan dengan negara-negara tetangga. Perhitungannya sulit bagi orang awam, sehingga ada lembaga pemeringkat khusus yang memberikan peringkat sederhana bagi masyarakat, seperti AAA atau Default.

Masalahnya adalah lembaga pemeringkat kredit utama (misalnya Globe & Ingot atau Gold Web) cenderung berada di Amerika.

Sejak lembaga pemeringkat kredit tersebut didirikan, Amerika Serikat tidak pernah turun di bawah peringkat AAA di posisi teratas. Bahkan setelah jatuhnya Big 4 dan meledaknya gelembung IT, peringkat mereka tidak pernah turun sekalipun. Lagipula, jika nilai negara mereka sendiri turun, lembaga pemeringkat kredit itu sendiri akan merugi.

Dan baru-baru ini, beberapa negara yang dianggap merepotkan oleh Amerika mengalami penurunan peringkat. Saya tidak tahu seberapa banyak dari ini hanya rumor dan mungkin semuanya hanya kebetulan, tetapi semua orang yang melihatnya memiliki pemikiran yang sama:

Bisakah kita benar-benar mempercayai lembaga pemeringkat kredit Amerika seperti Globe & Ingot dan Gold Web?

Bukankah sebaiknya kita membuat lembaga investigasi kita sendiri yang lebih terpercaya?

Itu adalah hal yang cukup wajar.

Namun masalah muncul ketika beberapa lembaga pemeringkat kredit baru bermunculan di seluruh dunia dan mulai merilis peringkat yang sepenuhnya saling bertentangan.

Eropa Barat, Eropa Timur, Asia, Afrika, Amerika Utara, Amerika Selatan, Timur Tengah, Oseania, dll.

Hal ini tidak secara rapi membagi dunia menjadi blok-blok ekonomi. Pembagiannya tidak terorganisir dengan baik. Semuanya bercampur aduk seperti pola marmer.

Nilai 100 yen hanya bermakna jika semua orang setuju bahwa itu adalah 100 yen.

Jika apa yang menurut Orang A adalah 100 yen ternyata hanya 10 yen bagi Orang B dan 1000 yen bagi Orang C, mereka tidak dapat menyelesaikan masalah di kasir. Pertengkaran akan terjadi hanya karena hal sesederhana membeli bola nasi.

Itulah situasi saat ini.

Lembaga pemeringkat kredit Amerika seperti Globe & Ingot bersikeras bahwa Amerika memiliki peringkat AAA, Triple Roses Eropa mengatakan hal yang sama tentang negara-negara Eropa, dan Pengjia Gongsi Tiongkok…apakah mereka bahkan menggunakan alfabet? Terlepas dari itu, mereka ingin memberikan peringkat tertinggi kepada Tiongkok. Sementara itu, mereka senang memberikan peringkat terendah, yaitu Gagal Bayar, kepada negara-negara musuh atau negara-negara yang tidak mereka sukai.

Sederhananya, nilai obligasi setiap negara dimasukkan ke dalam kotak hitam. Satu daftar mengatakan peringkatnya AAA, tetapi daftar lain mengatakan gagal bayar. Dengan beberapa, bahkan puluhan daftar yang saling bertentangan, tidak ada yang tahu mana yang akurat. Jika lapisan demi lapisan selofan berwarna diletakkan di atas pemandangan, tidak ada yang bisa mengatakan warna aslinya. Rasanya seperti meneliti semua data dengan cermat, lalu dibanjiri lebih banyak dokumen, hingga semuanya tercampur dengan lautan data.

Bagi kami, obligasi pemerintah seperti rekening bank yang menghasilkan bunga berbeda, tetapi sebenarnya itu hanyalah nama lain untuk utang nasional. Ketika nilainya tidak dapat ditentukan, hal itu secara langsung memengaruhi kepercayaan terhadap yen atau dolar yang digunakan negara tersebut.

Ekonomi dunia akan lumpuh total.

Atau haruskah saya katakan bahwa kekuatan pendorong utamanya telah berhenti dan sekarang hanya mengandalkan momentum saja?

“Apakah pemerintah akan mulai mencetak uang baru? Mungkinkah ada uang kertas satu juta yen?”

Namun, tampaknya ada beberapa pengecualian.

Obligasi dan mata uang dunia telah merosot nilainya karena laporan yang saling bertentangan dari berbagai lembaga pemeringkat kredit. Ada yang mengatakan “Dolar adalah yang terbaik!” dan ada pula yang mengatakan “Dolar adalah sampah!!”, sehingga tidak ada yang tahu siapa yang dapat dipercaya atau bagaimana cara bertransaksi dengan mata uang tersebut.

Namun ada kemungkinan lain.

Ada beberapa negara yang belum menjadi target lembaga pemeringkat kredit mana pun, sehingga setiap lembaga memberikan peringkat yang serupa untuk negara-negara tersebut.

Negara-negara tersebut telah diejek sebagai negara yang tidak menimbulkan ancaman nyata, tetapi kurangnya kehati-hatian tersebut berarti mereka tidak dinilai tinggi oleh siapa pun, namun juga tidak dianggap gagal bayar.

Jadi, meskipun peta tersebut tertutup oleh plastik selofan berwarna-warni, masih ada rongga udara di tempat yang bahkan tidak tertutup satu lapisan pun plastik selofan.

Tidak ada kekacauan di sana.

Namun dalam segala hal, nilai kelangkaan sangatlah penting.

Manusia suka memberi label harga pada segala sesuatu. Bahkan keamanan dan stabilitas pun bisa menjadi senjata khusus jika jumlahnya sangat sedikit.

Kosta Rika, Islandia, Kepulauan Solomon, dan lain-lain. Negara-negara tersebut telah tertinggal oleh pusat ekonomi internasional yang penuh kesombongan, tetapi justru itulah yang memungkinkan mereka untuk tetap menjadi beberapa wilayah yang tidak tersentuh. Negara-negara yang tidak tersentuh itu telah membangun jaringan mereka sendiri dan berdagang obligasi dengan aman. Mereka menjaga data mereka tetap bergerak. Mengapa? Karena itu adalah sihir. Terlepas dari kepanikan global, nilai obligasi mereka tetap tidak berubah dan mereka melakukan transaksi rahasia di bidang yang tidak dapat disentuh oleh pihak luar. Hal itu akhirnya tampak sangat menarik bagi orang-orang yang hanya bisa mengamati.

Itu seperti lelang online atau program periklanan afiliasi.

Mereka memprovokasi semua orang sebisa mungkin dan menyiksa mereka sebisa mungkin.

Mereka sengaja memberlakukan batasan pembelian yang ketat pada obligasi mereka sehingga orang asing dari luar jaringan mereka tidak dapat mengaksesnya. Hal itu menciptakan lahan suci yang terlarang yang memungkinkan nilainya meroket. Itu seperti seorang gadis muda yang tersenyum di sekolah putri bergengsi.

Dan setelah nilai “produk tak terlihat” mereka terus meningkat hingga mencapai batas maksimalnya, apa yang akan terjadi jika mereka akhirnya menjualnya “ke luar”?

Itu adalah bentuk alkimia paling sederhana di dunia. Itu hanyalah trik sulap.

Penjual menikmati keuntungan seratus atau bahkan seribu kali lipat dari investasi awal mereka dan, setelah tenang, pembeli kecewa dengan obligasi yang mereka pegang yang ternyata “normal”. Mata uang negara mereka sendiri diperlakukan seperti sampah dan mereka telah menjual perhiasan, kapal pesiar, dan apa pun yang mereka miliki untuk mendapatkan secercah harapan terakhir ini, tetapi mereka hanya bisa meratapi ketika mengetahui bahwa nilainya tidak sebanding dengan yang telah mereka bayarkan.

Hanya mereka yang memulai proses tersebut yang mendapat keuntungan.

Caranya sesederhana melampirkan laporan keaslian palsu pada video UFO lalu menjualnya.

Dan begitu mereka mencicipinya, mereka tidak bisa berhenti.

Orang-orang bisa melontarkan semua tuduhan yang mereka inginkan di forum daring dan situs pemeringkatan, tetapi tidak ada opini individu yang dapat menghentikan keajaiban pada titik ini. Bahkan jika seseorang memposting kebenaran, tidak ada yang mempercayainya. Itu seperti yen dan dolar yang relatif stabil meskipun sebenarnya terbebani utang. Begitulah besarnya kepercayaan orang terhadap sekolah putri bergengsi yang merupakan jaringan tertutup tersebut.

Sayuran di Desa Intelektual mungkin adalah hal yang sama.

Merek lebih penting daripada produk sebenarnya. Itu sudah cukup untuk membungkam segala keluhan atau ketidakpuasan.

Dengan demikian, orang-orang di seluruh dunia terus mencari jaringan tersebut. Mereka ingin menggunakannya lebih dari sekadar menghancurkan atau menyeimbangkannya. Mereka ingin bergabung dengan pihak penjual dalam trik sulap itu untuk menaikkan harga obligasi tanpa batas. Obligasi pemerintah adalah utang nasional, jadi ada batasan pembelian dan pengaman. Sederhananya, jika orang asing memonopoli obligasi, mereka dapat memengaruhi kebijakan nasional, sehingga obligasi dibuat agar warga negara sendiri memiliki prioritas dalam membelinya. Itu berarti hanya negara-negara dalam jaringan yang seharusnya dapat menggunakan trik sulap itu secara bebas. Tetapi semua orang masih ingin menemukan celah yang memungkinkan mereka menjadi salah satu penjual.

Sekarang, sebuah pertanyaan: negara mana yang menurut tujuh miliar penduduk dunia memiliki peluang terbaik untuk mereka masuki?

Jawabannya adalah Jepang.

Negara asing itu memiliki cukup banyak uang dan memberikan kontribusi yang layak kepada masyarakat, namun tetap saja diremehkan.

Dengan kata lain, orang-orang ingin masuk ke dalam jaringan yang dapat meningkatkan nilai obligasi pemerintah secara tak terbatas seperti sekolah putri bergengsi, dan Jepang tampak seperti pintu belakang dengan keamanan terlemah. Negara yang riang itu terobsesi dengan sayuran bermerek berkualitas tinggi dari Desa Intelektual, tetapi mereka tidak melacak apa yang terjadi pada benih buah yang mereka ekspor. Seluruh dunia merasa jengkel karena, dengan kemampuan berbahasa Inggris yang mumpuni dan sedikit pengetahuan tentang internet, rata-rata siswi SMP dapat membawa tas bermerek dan berbelanja untuk mencari rumah liburan, tetapi mereka tetap ingin memanfaatkan karakter nasional yang riang itu. Itu bisa berupa meminjam identitas seseorang, pernikahan palsu, atau apa pun. Mereka ingin menggunakan sistem yang longgar di negara itu untuk mendapatkan kewarganegaraan Jepang dan menyelinap ke dalam jaringan yang jauh lebih ketat. Mereka ingin menghasilkan uang sebanyak mungkin sebelum tipu daya mereka terungkap dan kemudian mereka akan melarikan diri dengan kekayaan yang baru mereka peroleh. Namun, tampaknya kenyataannya tidak sesederhana itu.

Keuntungan dari jaringan tersebut dan kesempatan untuk masuk ke dalamnya sangatlah penting.

Ini adalah soal mimpi, sama seperti semua anak muda yang pindah ke kota besar meskipun mengetahui risikonya.

Itu adalah masa demam obligasi.

Itu adalah mimpi orang dalam.

Orang-orang seperti Madoka mungkin benar-benar dengan tenang mundur selangkah dari semua itu. Dia mengatakan sesuatu tentang merasa muak dengan keributan yang konyol dan mencari komoditas cair yang tidak berfluktuasi sebanyak emas atau platinum.

Apa pun alasannya, keadaan sudah menjadi kacau.

Saya pernah mendengar bahwa foto satelit bumi menunjukkan bahwa lampu-lampu kota hanya menyebar secara nyata di berbagai kantong udara tersebut.

Semua orang yang terlibat dalam alkimia itu menjadi gila, mulai dari anak-anak sekolah dasar hingga presiden perusahaan investasi. Di kota, orang-orang tampaknya mengacungkan tumpukan uang tunai untuk memanggil taksi dan bukan hal yang aneh jika orang membakar uang mereka untuk penerangan. Toko-toko serba ada yang berorientasi kesehatan menyebar ke seluruh dunia sambil secara eksklusif menjual sayuran dari Desa Intelektual. Namun itu berarti harga seikat anggur mencapai tiga puluh ribu yen.

Itulah mengapa saya tidak melihat kabar apa pun dari orang tua atau kakek-nenek saya yang seharusnya sudah pensiun. Bir Jinnai Brewery terutama disajikan di restoran-restoran kelas atas di Gion atau Askasaka, diberikan sebagai hadiah di pertemuan puncak internasional, atau dipersembahkan di Kuil Ise, tetapi kami telah terjerumus ke dalam kekacauan total dengan pesanan yang datang dari toko-toko swalayan, toko online, dan toko diskon.

Konsumsi telah meningkat hingga mencapai tingkat yang tidak normal.

Di zaman sekarang, semua orang bisa membeli sake terbaik Jepang semudah membeli sekaleng bir atau sekotak jus.

“Teknik manajemen keuangan andalan kami adalah memanfaatkan kenaikan yen dengan membeli dolar Amerika!!”

Namun jaringan tersebut dibangun dengan mengorbankan sesuatu yang lain.

Ada apa dengan banyaknya lembaga pemeringkat kredit? Mengapa daftar peringkatnya begitu kontradiktif? Saya tidak tahu banyak tentang uang dan ekonomi seperti Madoka, tetapi apakah itu benar-benar mungkin? Maksud saya, Anda mungkin bisa memberikan sedikit keuntungan kepada negara Anda sendiri dan sekutunya, tetapi apakah Anda benar-benar akan memberi peringkat yang berlawanan dengan kebenaran? Mungkinkah? Dan saya tidak bertanya apakah Anda bisa memasukkan angka-angka itu ke dalam kalkulator misterius dan mendapatkan jawabannya. Saya bertanya apakah daftar angka-angka yang tidak masuk akal benar-benar dapat mengacaukan dunia seperti ini.

Sebuah lubang telah terbuka di suatu tempat di dalam ember raksasa yang disebut dunia ini, dan hal itu menciptakan situasi yang tidak wajar ini. Kami berada di salah satu kantong udara tersebut dan karenanya mendapat manfaat darinya, tetapi bahkan kami pun tidak memahaminya. Kami tahu apa yang sedang terjadi, tetapi kami tidak tahu apa akar penyebabnya.

Apa bedanya dengan menaiki pesawat yang mengalami kebocoran bahan bakar?

Siapa yang bisa tenang hanya karena benda itu masih mengudara untuk saat ini?

Kami bahkan tidak tahu apakah pesawat itu dikirim dari sisi samudra kami atau dari sisi samudra lainnya. Saya merasa bahwa Jepang dan negara-negara lain yang membentuk jaringan tersebut sedang dimanipulasi, tetapi apa yang akan dipikirkan orang lain ketika mereka melihat semua orang yang merayakan itu sementara rekening bank mereka menjadi tidak berharga dan perusahaan tempat mereka bekerja selama bertahun-tahun memutuskan kontak dengan mereka?

Konglomerat raksasa berjatuhan seperti lalat dan perusahaan belanja online internasional yang telah menguasai distribusi barang dunia berada dalam kondisi kritis. Nasib keempat perusahaan besar itu sudah jelas. Perusahaan-perusahaan besar dengan sejarah panjang dan tradisi yang telah berlangsung lebih dari seabad dibeli begitu saja oleh perusahaan rintisan yang dijalankan oleh anak-anak sekolah menengah pertama atau atas. Bahkan industri pertahanan pun tidak terkecuali, meskipun didukung oleh pemerintah dan warga sipil. Orang-orang yang berdiri di depan ATM dengan takjub melihat tumpukan uang di televisi.

Mereka tidak tahu bagaimana cara kerjanya, tetapi mereka terus mendapatkan lebih banyak uang dengan “trik sulap” mereka dan secara tidak bertanggung jawab membawa begitu banyak uang hingga dompet mereka hampir meledak. Dunia perlahan-lahan menuju bencana.

Kedatangannya membawa keberuntungan dan kepergiannya membawa kehancuran.

Zashiki Warashi yang mengenakan yukata merah berbaring bahagia di sampingku sebagai pacarku.

Namun dia masih memegang kekuatan Bloodstained Zashiki Warashi.

“Akankah IMF benar-benar menanggapi teori konspirasi? Setelah kenaikan yen yang tidak wajar selama kekacauan pemeringkatan, negara-negara Barat khawatir bahwa investor Jepang terlibat dalam jatuhnya dolar Amerika dan euro Eropa. Apakah latihan militer gabungan di Pasifik dan Laut Cina Selatan benar-benar blokade angkatan laut yang dimaksudkan untuk mengintimidasi Jepang?”

Itulah yang terjadi.

Jepang telah lama terisolasi dari laut dan udara.

Ada lebih dari satu cara untuk memanfaatkan jaringan tersebut.

Seperti yang sudah saya jelaskan, mereka bisa mendapatkan kewarganegaraan di negara dengan manajemen yang lebih longgar dan memperoleh keuntungan dari dalam jaringan tersebut.

Namun ada cara lain.

Pemerintah dapat memaksakan teori konspirasi ke jaringan tersebut sebagai cara untuk mengalihkan kemarahan warga negaranya sendiri kepada mereka.

Jepang hanya mencapai swasembada pangan sebesar 38%. Bahkan jika kita mulai mengonsumsi semua sayuran dari Desa Intelektual di dalam negeri alih-alih menggunakannya untuk mendapatkan devisa, angka itu hanya akan meningkat paling banyak 10%. Populasi Jepang telah meningkat menjadi 150 juta jiwa dan berbagai negara memberikan tekanan yang mengintimidasi untuk membuat penduduk yang meningkat itu kelaparan dan memperbaiki situasi abnormal ini.

Jepang bukanlah pihak yang berada di balik munculnya begitu banyak lembaga pemeringkat kredit, tetapi kamilah yang menjadi musuh dunia, kamilah yang menjadi kantung udara, kamilah yang menjadi jaringannya.

Bukankah sebulan sebelumnya kita dipandang rendah sebagai negara yang tidak mampu berdiri di panggung dunia, berapa pun uang yang kita miliki? Dan mereka mengira kita telah merancang konspirasi besar ini?

Pembentukan lembaga pemeringkat kredit secara gegabah setelah negara-negara lain tidak dapat mempercayai lembaga-lembaga Amerika seperti Globe & Ingot atau Gold Web, adalah sesuatu yang mereka semua mulai sendiri.

Berbagai gelembung udara yang muncul hanyalah akibat dari hal itu.

Dan Jepang hanyalah salah satu dari negara-negara tersebut.

Kami adalah anggota yang dianggap mudah didekati dalam jaringan tersebut, yang oleh semua orang dipandang rendah karena terlalu longgar.

Kami seperti warna putih di tengah lembaran yang menampilkan tiga warna primer.

Kami adalah lubang cahaya yang tidak wajar di tengah-tengah.

Ketika orang-orang mendengar beberapa ahli menyatakan bahwa hal ini seharusnya tidak terjadi berdasarkan bagaimana semuanya bermula, mereka mulai berpikir bahwa ada sesuatu yang lebih dari itu dan hal itulah yang menyebabkan ancaman dan intimidasi.

Hal ini membuat mereka merasa lebih baik.

Jika itu terjadi secara alami, tidak ada cara untuk memperbaikinya. Itu akan menjadi kesalahan mereka sendiri dan mereka tidak bisa meredakan kemarahan semua orang. Itulah mengapa mereka menginginkan seorang penjahat. Mereka menginginkan mimpi untuk mengungkap sistem yang tak terlihat dan mengembalikan semuanya ke keadaan normal.

Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Jepang hanyalah satu bagian dari jaringan tersebut dan jaringan secara keseluruhan tidak ada hubungannya dengan penyebab awalnya. Mereka mungkin telah memanfaatkan situasi di tengah jalan, tetapi seluruh populasi tujuh miliar jiwa itulah yang telah menekan tombol berhenti perekonomian.

Nilai obligasi tersebut telah meningkat dengan sendirinya dan seseorang yang tergoda oleh semua uang itu telah menciptakan trik sulap. Hal itu menyebabkan seluruh jaringan menjadi kaya raya dan Jepang kebetulan menjadi salah satu negara tersebut.

Sebenarnya, para pemenang tidak peduli apa yang menyebabkan munculnya begitu banyak lembaga pemeringkat kredit secara bersamaan yang telah menjerumuskan ekonomi dunia ke dalam kekacauan.

Mereka tidak akan berhenti hanya karena seseorang menyuruh mereka.

Salah satu alasannya, mereka tidak tahu apa yang seharusnya mereka hentikan atau bahkan apa yang sedang terjadi.

Atau setidaknya, itulah yang terjadi pada 149.999.999 dari mereka.

Sebagai pacarnya, aku adalah satu-satunya pengecualian.

Tidak ada yang tahu negara mana yang akan kehilangan kendali dan menyerang lebih dulu. Sangat mungkin sebuah rudal balistik akan terbang masuk dan menghancurkan ibu kota. Tetapi tidak ada yang tahu bagaimana menyelesaikan masalah tersebut. Menghapus Kepulauan Jepang dari peta tidak akan menghapus masalahnya. Meskipun demikian, mereka terus memperlakukan kami seolah-olah kamilah sumber dari semua masalah mereka dan hanya memberi tekanan lebih besar kepada kami.

Dan pesta harian itu semakin meriah seolah-olah semua orang berusaha sekuat tenaga untuk tidak menghadapi ketakutan aneh itu secara langsung.

Tidak banyak hal lain yang bisa mereka lakukan, tetapi pesta meriah dengan tumpukan sampanye itu hanya menambah kesan suram di mata negara-negara lain.

Kehancuran total pada akhirnya akan datang dari suatu tempat.

Namun siapa pun yang menekan pelatuknya, kotak hitam yang tercipta akibat kekacauan lembaga pemeringkat kredit akan tetap ada. Lagipula, Youkai kebal terhadap kerusakan fisik. Dia tidak akan mati bahkan jika rudal nuklir menghujani seperti hujan. Bahkan, tanah yang terkontaminasi hanya akan mempersulit pencariannya, sehingga zaman kelaparan dan kehausan yang tak berujung akan dimulai dan tujuh miliar nyawa manusia akan berakhir.

Inilah yang paling ditakutkan oleh Majina, mantan pemimpin Hyakki Yakou.

Zashiki Warashi sudah di luar kendali, ekonomi hancur berantakan, dan dunia akan menyusut dan mati.

Zashiki Warashi yang mengenakan yukata merah dengan kekuatan Ver. 39-nya sudah cukup mengerikan untuk menimbulkan masalah di level ini hanya dengan duduk diam.

Aku bersumpah kepadamu bahwa dia tidak memiliki niat untuk menghancurkan umat manusia.

Faktanya, dia bahkan tidak menyadari bahwa dia secara aktif membahayakan orang lain.

Tetapi…

Justru karena itulah tidak ada gunanya membujuknya untuk berhenti meskipun itu adalah “penyebab tidak wajar” awalnya. Karena dia bahkan tidak tahu dia melakukannya, dia tidak bisa secara sadar menghentikannya. Bahkan jika saya menjelaskannya kepadanya, dia mungkin akan memiringkan kepalanya dengan bingung.

Jika ada organisasi pemerintah rahasia atau Hyakki Yakou yang menyadari apa yang sedang terjadi, mereka mungkin akan mengirimkan unit penyerang besar.

Namun, bahkan itu pun tidak akan berhasil.

Majina telah menghitung semuanya dan menyadari bahwa itu tidak akan berhasil. Itulah mengapa dia memulai rencananya untuk mengubah 150 juta penduduk Jepang menjadi zombie, menggunakan kekuatan warga yang meningkat untuk menahan Zashiki Warashi yang Berlumuran Darah, dan menghabisinya dengan kekuatan Ver. 40 stabil milik Mei.

Tidak ada cara lain untuk menahan Zashiki Warashi dengan paksa.

Tidak peduli apa pun yang coba digunakan siapa pun – bahkan berton-ton senjata NBC – serangan fisik tidak ada artinya. Bahkan jika mereka mencoba menggunakan ilmu gaib, beberapa kebetulan yang hampir menggelikan akan terjadi dan keajaiban-keajaiban iblis akan bertepatan untuk menetralkan semuanya.

Itu adalah Versi 39.

Penguasa takdir itu lebih tidak stabil daripada Ver. 40 milik Majina yang telah selesai, tetapi hal itu memberinya kekuatan maksimum instan yang dibutuhkan untuk menang.

Dia adalah pembawa malapetaka yang akan berkuasa mutlak dan tetap tak terluka bahkan dalam pertempuran melawan tujuh miliar orang.

“…”

Namun Majina mengatakan hal lain.

Aku telah mengusirnya meskipun dia dilindungi oleh Ver. 40, jadi dia menyuruhku untuk menyaksikan dunia berakhir. Dan dia menyarankan bahwa aku mungkin memiliki kekuatan yang berbeda darinya.

Akulah orang yang paling dekat dengan kehancuran dunia.

Aku adalah pacarnya.

Apakah itu berarti hanya aku seorang yang memiliki kekuatan yang mungkin bisa menghentikan Zashiki Warashi yang Berlumuran Darah?

Aku kembali menatap layar ponsel pintar itu.

Saya bahkan tidak perlu memeriksa situs berita. Setiap blog dan iklan banner membicarakan hal yang sama. Setiap tautan mengarah pada kabar tentang kehancuran yang akan datang.

“…Yukari.”

“Ada apa, Shinobu?”

Suaranya terdengar seperti suara kakak perempuan yang sabar dan seperti suara gadis kecil yang polos.

Aku merangkul kepalanya dan dengan lembut mengelus bagian belakang kepalanya sambil berbisik di telinganya.

“Aku akan melindungimu. Apa pun yang terjadi, aku akan selalu berada di sisimu.”

Saya membuat pengumuman yang jelas itu sambil membaca teks di ponsel pintar.

Bunyinya sebagai berikut:

“Apakah rencana terburuk di dunia akan segera dimulai?”

“Kelima negara anggota tetap telah memberikan suara untuk mengecam jaringan yang terdiri dari Jepang dan enam negara anggota lainnya. Para ahli mengatakan hasil pemungutan suara ini sangat mungkin memengaruhi semua negara anggota. Jika pemungutan suara dalam sesi reguler menghasilkan hasil yang sama, ada kemungkinan negara-negara terkait akan dikeluarkan secara paksa dari PBB dalam kasus yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Pengusiran paksa dari PBB berarti penghapusan semua janji yang dibuat dalam perjanjian perang apa pun yang dipertukarkan menggunakan PBB.

“Karena PBB sendiri dimaksudkan untuk memantau dan memberikan tekanan kepada Jepang, Jerman, dan Italia sebagai pihak yang kalah dalam Perang Dunia Kedua, para komentator militer mengatakan bahwa kemungkinan pengusiran ini akan sangat berarti dan berbahaya bagi Jepang.

“Jika semua perjanjian perang berdasarkan PBB ditinggalkan, bahkan ada kekhawatiran bahwa negara-negara tersebut dapat diserang tanpa deklarasi perang, senjata strategis seperti senjata nuklir, kimia, atau biologi dapat digunakan terhadap mereka dengan sembarangan, tawanan perang mereka dapat disiksa atau dibantai, dan harta benda publik dan pribadi mereka dapat dirampas melalui intervensi militer. Sederhananya, ada kemungkinan bahwa semua kejahatan perang akan menjadi dapat dibenarkan.”

“Tergantung negara mana yang Anda tanya, tetapi beberapa negara mengatakan mereka telah memasukkan koordinat enam kota besar Jepang. Jika langkah-langkah keamanan asing tersebut dicabut, bahkan ada kemungkinan rudal balistik langsung ditembakkan dari kapal selam nuklir yang memblokade lautan.”

“Militer merupakan sumber lapangan kerja yang sangat besar dan senjata serta amunisi yang mereka gunakan dapat menciptakan konsumsi dalam jumlah besar. Beberapa negara mungkin mencari perang bukan untuk mengalahkan musuh tetapi untuk mendorong perekonomian mereka sendiri. Melihatnya dari sudut pandang itu menimbulkan jenis ketakutan yang sama sekali baru.”

Aku bahkan tidak perlu Nekomata yang tidak sabar itu untuk memberitahuku apa pun.

Kehancuran global sudah mengancam tujuh miliar orang, jadi ini bukan saatnya untuk mengalihkan pandangan.

Momen antara sepasang kekasih ini seperti menciptakan kenangan singkat sebagai ritual perpisahan.

Aku mendekap kepala Zashiki Warashi erat-erat sambil menempelkan jariku ke layar dan mengoperasikan ponsel pintar itu.

Aku menutup peramban yang penuh dengan berita aneh, membuka aplikasi album foto, dan fokus pada sebuah gambar yang baru saja kulihat.

Itu adalah gambar yang saya buat waktu masih kecil.

Gambar itu dibuat dengan krayon di atas kertas karton.

Matahari berwarna merah dan daun-daun berwarna hijau. Perspektif dan warnanya benar-benar kacau.

Ada gambar-gambar humanoid di sana. Yang berpakaian merah dan berambut hitam mungkin adalah Zashiki Warashi. Gambar-gambar lainnya lebih mirip hewan. Awalnya saya mengira ini hanya hasil imajinasi saya, tetapi ternyata benar-benar terjadi. Beberapa di antaranya digambar dengan krayon hitam dan beberapa lainnya saya tidak tahu apa asalnya.

Mereka membentuk lingkaran dengan senyum di wajah mereka dan beberapa tulisan berantakan terletak di atas kepala mereka: Kita Semua Berteman.

“Itu benar.”

Aku hanya perlu mengatakan itu sekali saja.

Masa istirahatku telah selesai dan waktu tidur siang pun berakhir.

Saya teringat apa yang harus saya lakukan.

 

Nah, sekarang juga.

Mari kita mulai pertempuran terakhir.

Memori Bersama 1

Ada beberapa hal yang benar-benar mengejutkan Zashiki Warashi yang mengenakan yukata merah dari lubuk hatinya.

Sebagai contoh, sebuah kejadian di masa lalu. Ketika Shinobu masih setinggi pinggangnya, ia pernah pulang ke rumah dengan memar bukan hanya di wajah, tangan, atau kakinya, tetapi di seluruh tubuhnya.

“Aku tidak akan meminta maaf,” katanya sambil mengertakkan gigi dan meremas tali bahu ransel hitamnya. “Aku tidak akan meminta maaf kepada Miyano!!”

Ia tampaknya baru saja berkelahi dengan teman sekelasnya. Biasanya, ayahnya akan keluar, memukul kepala anaknya, menunjukkan gambar-gambar dari ensiklopedia ikan laut dalam, dan melemparkannya ke dalam gudang yang gelap, tetapi kali ini Shinobu menolak untuk menyerah.

Saat ayahnya mengepalkan tinju, Shinobu menggigit lengan pria itu. Tak peduli seberapa keras pria itu mengayunkannya, amarah tak pernah padam dari mata Shinobu. Ibu Shinobu menyadari bahwa cara biasa tidak akan berhasil kali ini, jadi dengan sabar ia mengorek seluruh cerita dari Shinobu, dan akhirnya Shinobu pun menjelaskan.

“Aku tidak bisa memaafkan Miyano atas apa yang dia katakan.”

“Itu apa tadi?”

“Kakak perempuan itu sebenarnya bukan bagian dari keluargaku karena dia adalah Youkai! Begitulah katanya!! Aku tidak bisa memaafkannya meskipun dia hanya bercanda!!”

“Oh.”

Zashiki Warashi dan ibu Shinobu saling bertukar pandangan penuh kepahitan.

Sudah menjadi rahasia umum di Desa Noukotsu bahwa Zashiki Warashi yang cantik tinggal di rumah Jinnai. Dan kecuali Shinobu dan teman masa kecilnya, Nagisa, dia menolak untuk menunjukkan dirinya di depan anak-anak nakal yang ribut ingin bertemu dengannya karena rasa ingin tahu semata.

Selebihnya adalah hal-hal biasa saja.

Shinobu tidak melihat ada yang salah dengan membicarakan tentang bagaimana dia akan mandi bersamanya dan tidur di futonnya, jadi anak laki-laki itu pasti cemburu. Itu adalah variasi dari bagaimana anak laki-laki muda terkadang menggoda gadis yang mereka sukai.

“Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menghina Nee-chan! Aku akan melindunginya!!”

Mereka sekarang memahami situasinya, tetapi mereka tidak dapat mengabaikan fakta bahwa dia telah mengangkat tangan terhadap teman sekelasnya. Kakeknya akhirnya mencengkeram kerah bajunya dan melemparkannya ke gudang di depan rumah. Biasanya anak laki-laki itu akan meronta-ronta dan membuat keributan, tetapi kali ini dia hanya menggembungkan pipinya dan menerima hukumannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah mengunci gudang, ayahnya tersenyum getir melihat tingkah laku anaknya.

Dia menggerakkan tangannya sedikit dan menatap bekas gigitan di lengannya.

“Anak kurang ajar itu sekarang punya semangat juang.”

“Tentu saja dia tahu. Dia putramu dan cucuku.”

Di tengah malam, saat Shinobu muda bersandar di dinding gudang berdebu tanpa melakukan apa pun, dia mendengar sesuatu bergerak. Dia menoleh dan melihat wajah neneknya yang bertubuh kecil muncul.

“Shinobu, Shinobu.”

“Oh, nenek! …Hm? Bagaimana nenek bisa masuk ke sini?”

“Aku telah mempelajari banyak rahasia dalam hidupku yang panjang. Tapi yang lebih penting, kamu pasti lapar. Aku sudah membuatkanmu bola-bola nasi.”

“Hhh. Hidup panjang pasti nyaman. Kakak juga sempat masuk ke sini!”

“Oh?”

Neneknya menunduk dan melihat Zashiki Warashi yang sedang tidur mengenakan yukata merah, meringkuk seperti kucing di kaki bocah itu. Bocah itu mengusap rambut hitam panjang neneknya.

“Dia tadi bermain denganku, tapi pasti dia sudah lelah.”

“Begitukah? Kalau begitu, usahakan jangan membangunkannya, Shinobu.”

Neneknya tersenyum sambil menganalisis situasi secara objektif.

Sekilas, sepertinya Youkai itu menyelinap masuk untuk menghibur Shinobu, tetapi kemungkinan besar justru sebaliknya. Shinobu bertengkar karena dirinya, jadi Youkai itu khawatir telah menjadi beban baginya. Ia mungkin datang untuk menanyakan hal itu, menyadari tidak ada yang perlu dikhawatirkan, dan kemudian merasa lega.

Sederhananya, ia memiliki pola pikir seorang gadis muda meskipun telah hidup selama berabad-abad.

“Shinobu, kamu suka nasi bola salmon, kan? Ada banyak sekali, jadi makanlah sepuasnya.”

“Hah? Tapi apakah aku benar-benar harus makan bola nasi saat dihukum?”

“Penalaran laki-laki itu tidak penting. Saya pikir akan jauh lebih memalukan jika Anda tidak merasa marah ketika seseorang mengolok-olok orang yang tinggal bersama Anda.”

“Ya!”

“Tapi jangan salah paham. Kemarahanmu mungkin benar, tapi itu tidak bisa menggantikan perbuatanmu memukul temanmu. Dulu aku dikenal sebagai Kaguya Liar dari Laut Pedalaman, tapi itu karena aku salah dalam hal itu. Semua orang merasakan sakit jika dipukul, dan itu berlaku untuk manusia maupun Youkai. Tidak masalah apakah lukanya besar atau kecil. Itu tidak akan mengurangi rasa sakit dan ketakutan yang mereka rasakan.”

“…”

Shinobu muda tampak khawatir sambil memegang bola nasi berbentuk segitiga di kedua tangannya.

Setelah beberapa saat hening, dia mengangkat bola nasi ke mulutnya dan berbicara.

“Aku akan meminta maaf kepada Miyano besok pagi.”

“Ya. Lakukan itu.”

Neneknya mengusap kepalanya dan dia menggigit bola nasi itu dengan senyum lebar di wajahnya.

Kemudian dia berbicara dengannya lagi.

“Tapi aku tidak salah. Nee-chan memang bagian dari keluarga kita!”

“…”

“Nenek?”

“Maafkan aku, Shinobu, tapi aku sudah bersumpah tidak akan berbohong padamu. Aku hanya tidak suka gagasan ‘kebohongan yang baik hati’.”

Mungkin nada permintaan maaf dalam suaranya itulah yang menusuk begitu tajam ke dalam hatinya yang masih muda. Alih-alih pisau berkilauan yang menusuknya dengan kuat, mungkin rasanya lebih seperti sedotan plastik yang ditekan ke tengah dadanya hingga menembus.

Wajahnya tampak muram, tetapi neneknya tetap tersenyum.

“Shinobu? Apa kau pikir kita berdua adalah keluarga?”

“Apa yang kamu bicarakan? Tentu saja kami!”

“Begitu. Terima kasih. Tapi begini, aku bukan bagian dari keluarga Jinnai saat lahir. Apakah kamu ingat rumah bibimu di Setouchi? Di situlah kamu bersenang-senang setelah melihat laut untuk pertama kalinya. Sebenarnya, di situlah aku lahir.”

“Hm? Hmm???”

“Ha ha ha. Dengan kata lain, meskipun Anda bukan keluarga sejak awal, ada cara untuk menjadi keluarga.”

“Apa itu? Bagaimana cara melakukannya?”

Dia mengusap kepalanya dan menjawab pertanyaan polosnya.

“Sederhana saja. Jika kau dan Zashiki Warashi menikah, tak seorang pun bisa mengatakan kalian bukan keluarga.”

Setelah makan begitu banyak bola nasi, Shinobu pun ikut merasa mengantuk. Neneknya yang sudah siap sedia memberikan sebotol air dan sikat giginya, jadi dia menyikat giginya, memeluk Zashiki Warashi yang sudah tidur lebih dulu sesuai dengan “kebiasaan biasanya”, dan kemudian tertidur.

Akhirnya, setelah Shinobu berlayar ke dunia mimpi dan neneknya meninggalkan gubuk, Zashiki Warashi yang mengenakan yukata merah sedikit mengangkat kelopak matanya. Ia dengan lembut merangkul Shinobu kecil dan menghela napas pelan sambil mengingat kembali percakapan sebelumnya.

Akhirnya, dia mengucapkan beberapa patah kata.

“Jujur saja. Kamu tidak perlu mengatakan itu padanya.”