Epilog

Mengenakan pakaian Yozakura-nya, Hishigami Mai turun dari Mikuchi-sama dan menuju lapangan anjing di puncak. Beberapa helikopter angkut besar telah mendarat di gunung bersalju di larut malam itu.

Salah satu di antaranya berisi seorang gadis berusia sekitar sepuluh tahun yang mengenakan pakaian berkabung dan dikelilingi oleh pengawal.

“Apakah sudah berakhir?” tanya Hafuri.

“Aku mengalahkan Hishigami Shikimi sendiri, tapi bukan aku yang mengakhirinya.”

Mai melontarkan jawabannya dengan cepat dan mengajukan pertanyaan sendiri.

“Bagaimana keadaan di ‘luar’?”

“Seperti yang dilaporkan sebelumnya, wabah zombie berakhir tepat pada saat yang sama di setiap kota yang terdampak di seluruh negeri. Tidak ada kerusakan besar dan semua zombie serta orang-orang yang dibunuh oleh zombie telah pulih.”

“Tapi karena kita memiliki pemahaman yang sama, saya rasa kita semua masih memiliki ingatan tentang wabah zombie itu.”

“Sebagian besar orang normal hanya memiliki ingatan samar tentang awal dan akhir wabah zombie, jadi saya memperkirakan beberapa keresahan sosial akan berlanjut untuk sementara waktu. Dan kebenaran tentang hal ini akan sulit untuk diungkapkan kepada publik. Kita tidak bisa membiarkan teknik Hyakki Yakou menyebar seperti semacam penipuan.”

“Jadi, apakah ini berarti Tuan Tanaka yang menjadi zombie akan tetap mengingat kejadian saat ia dibunuh oleh Tuan Yamada yang masih manusia? Bahkan jika tidak ada hukum yang mengatur hal ini, kemungkinan besar akan menimbulkan ketegangan dalam beberapa hubungan.”

“Saya lebih khawatir tentang kelompok penipu skala besar atau sekte yang muncul untuk memanfaatkan keresahan sosial. Jika itu terjadi…”

“Tentu saja. Jika Anda membayar saya lebih, saya dengan senang hati akan pergi dan melakukan perbaikan.”

Tak jauh dari Hishigami Mai dan Hafuri, Sunekosuri bernama Ohatsu memandang sekeliling di atas salju putih yang bersih.

Ketegangan akibat wabah zombie yang tanpa harapan telah sepenuhnya mereda dan Hyakki Yakou tanpa Majina memenuhi pemandangan di sekitarnya.

Saat itulah dia menyadari bahwa semuanya benar-benar telah berakhir.

Sebuah era telah berakhir.

“Ohatsu!!”

Youkai anjing kecil lainnya berlari mendekat, tetapi Ohatsu dengan tegas menolaknya.

“Apakah kau benar-benar berpikir aku akan memohon untuk menyelamatkan nyawaku?”

“…”

“Aku berasal dari Hyakki Yakou yang sejati! Aku adalah kawan kegelapan yang membangun seluruh era bersama Majina!! Aku akan menerima hukuman apa pun yang pantas kudapatkan atas kegagalan kita. Bawa aku ke mana pun kau mau dan penggal kepalaku dengan senang hati!! Para pemenang dapat membangun era baru di atas mayatku!!”

Dia tidak berusaha untuk mengambil hati pria itu.

Dia akan menerima hukumannya dengan bangga tanpa berusaha bernegosiasi.

“Uuhh…”

Namun ketika Sunekosuri dihadapkan dengan tekad baja itu…

“Uuhhhhhhhhh!! Uuhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !!”

Dia memejamkan matanya erat-erat, namun tetap tidak bisa menahan air mata yang jernih agar tidak tumpah.

Ohatsu menghela napas kesal.

“Apakah reaksi menyedihkan itu satu-satunya yang bisa Anda berikan ketika pasangan Anda siap menerima kematiannya?”

“Aku tidak peduli. Aku tidak peduli soal itu!!”

Dia menggelengkan kepala dan mengabaikannya.

“Memang benar aku tidak bisa memaafkan apa yang kau lakukan. Kau meludahi Hafuri-sama, menyeret banyak orang tak bersalah ke dalam masalah ini, dan bersekongkol untuk menggulingkan negara. Menghancurkanmu adalah jawaban yang jelas dan kita mungkin harus merayakan kesimpulan ini.”

Namun Sunekosuri mengubah segalanya.

“Tapi aku sangat senang kau masih hidup!! Itu saja yang kupedulikan!!”

Ohatsu tidak mengatakan apa pun lagi.

Dia menyipitkan matanya sejenak. Setelah terpisah begitu lama, kedua Youkai itu mendekat hanya sekali.

“Seandainya saja kau bisa menjadi nona muda yang jujur ​​itu,” kata Hishigami Mai.

“Tentang apa?” ​​tanya Hafuri sambil mengerutkan kening.

“Ohatsu mulai bekerja sama dengan Majina karena dia merasa membutuhkan koneksi dengan pemimpin Hyakki Yakou jika dia ingin menciptakan sistem untuk mencegah manusia memburu Youkai yang tidak berbahaya dan tidak berdaya. Dengan kata lain, itu untuk melindungi suami dan putranya.”

“Hm? Apa hubungannya dengan saya?”

“Satu pertanyaan: apa tujuan Majina dan Mei?”

“Seperti yang dilaporkan, untuk mencegah bencana global yang disebabkan oleh Hyakki Yakou Prototype Ver. 39 Zashiki Warashi…bukan, Zashiki Warashi yang Berlumuran Darah.”

“Itu adalah cara, bukan tujuan.” Mai memberikan penolakan singkat. “Zashiki Warashi Berlumuran Darah memang merupakan masalah besar, tetapi mereka memiliki ketakutan lain. Zashiki Warashi adalah Youkai yang tidak stabil dengan keseimbangan antara keberuntungan dan bencana yang mudah terganggu. Dan Majina dan Mei mengenal seseorang yang jauh lebih sensitif dan rapuh daripada Zashiki Warashi murni.”

“Kamu tidak bermaksud…”

“Mereka tahu tentang seseorang yang setengah manusia, setengah Zashiki Warashi. Dengan kata lain, kau. Keberadaanmu belum pernah terjadi sebelumnya, jadi tidak ada yang tahu apakah kau akan membawa keberuntungan besar atau bencana besar. Akankah kau menjadi Zashiki Warashi yang Berlumuran Darah atau akankah kau menjadi sesuatu yang lebih buruk? Itu adalah kemungkinan yang nyata dan hanya ada satu cara untuk melawannya: mengungkapkan setiap detail terakhir dari spesies Zashiki Warashi, bahkan jika itu berarti mengubah tubuh istrinya dan bahkan jika itu berarti menggali teknik-teknik dari masa kejayaan Hyakki Yakou yang sangat mereka benci. Itulah satu-satunya hal yang dapat mereka lakukan dengan harapan mereka dapat mengubahmu menjadi sesuatu yang tidak berbahaya alih-alih mengambil nyawamu jika ketakutan mereka terwujud.”

“…”

“Hyakki Yakou yang diinginkan Majina rupanya adalah organisasi di mana manusia dan Youkai dapat hidup berdampingan. Dengan cara itu, bahkan Zashiki Warashi Berlumuran Darah pun menjadi spesimen yang berguna, dan menciptakan kehidupan bahagia bagi makhluk setengah manusia, setengah Youkai sepertimu akan menjadi penilaian tertinggi bagi organisasi mereka dan pelajaran bagi dunia. Jadi, saat mereka membongkar rahasia Zashiki Warashi putih dan merah, mereka berharap dapat memahami cara kerja sesuatu yang benar-benar tidak biasa seperti versi setengah manusia.”

Hafuri terdiam sejenak, tetapi akhirnya dia menggelengkan kepalanya.

“Itu semua hanya spekulasi. Mereka tidak lebih dari sebuah sistem yang kejam. Bukti apa yang Anda miliki bahwa perasaan pribadi seperti itu tersembunyi di balik permukaan?”

“Mei.”

“?”

“Menurutmu mengapa dia memberi istrinya nama yang begitu bermakna? Nama itu adalah tanda tekad untuk ‘mengembara’ di antara Zashiki Warashi yang putih dan merah. Dan semua itu agar kalian bertiga bisa hidup bahagia sebagai keluarga pada akhirnya. Istrinya adalah perjalanan yang penuh kesulitan, jadi namanya berarti ‘mengembara’. Dan kamu adalah tujuannya, jadi namamu berarti ‘perayaan’.”

Kali ini, gadis kesepian bernama Hafuri benar-benar terdiam.

Namun, itu pun tidak berlangsung lama.

Namun bukan karena dia membuka mulutnya. Itu karena langkah kaki baru mendekat di atas salju.

“Jinnai Shinobu…”

Zashiki Warashi yang mengenakan yukata merah berada bersamanya.

Dia adalah Prototipe Hyakki Yakou Ver. 39 Zashiki Warashi…bukan, Zashiki Warashi yang Berlumuran Darah.

“Kau tidak berpikir untuk mencoba melarikan diri dari kami?”

“Aku memikirkannya berkali-kali, tapi aku tidak bisa membayangkan bagaimana caranya agar aku tidak tertangkap pada akhirnya.”

Dia menghela napas lelah sebelum melanjutkan.

Wajahnya meringis saat menatap Hafuri…bukan, menatap gadis yang mengenakan pakaian berkabung itu.

“Lagipula, Majina meminta saya melakukan sesuatu di saat-saat terakhir. Dia meminta saya untuk menjaga istri dan putrinya. Saya tidak bisa begitu saja mengabaikan hal itu.”

“…”

Dia mengatakan “pada saat-saat terakhir”.

Pria itu adalah musuh terbesar Hafuri dan juga ayahnya. Bahkan tanpa penjelasan rinci, gadis berusia sepuluh tahun itu menyimpulkan bahwa dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

Bocah SMA berambut pirang itu melanjutkan sambil menundukkan kepalanya.

“…Maaf.”

“Tidak ada yang perlu kau minta maaf. Mengakhiri wabah zombie di seluruh negeri dan kembali hidup-hidup sudah lebih dari cukup.”

“Baik, baik,” sela Hishigami Mai dengan santai. “Dan bukan berarti Jinnai Shinobu tidak melakukan apa pun. Kita mungkin tidak sampai tepat waktu untuk Majina, tetapi ibu Hafuri nyaris tidak sampai.”

“?”

“Zashiki Warashi akan tetap bersama keluarganya. Dengan kepergian Majina, ada kemungkinan Ver. 40 akan lenyap begitu saja. …Tapi itu tidak terjadi. Youkai tampaknya secara alami menyukai Jinnai Shinobu dan sifat itu pasti mencegahnya untuk pergi. Itulah yang memberi kita kesempatan yang kita butuhkan untuk menghubungkannya kembali denganmu.”

Hafuri menoleh ke arah yang ditunjuk Mai dengan ibu jarinya.

Berdiri di tengah salju putih yang murni adalah seorang Youkai yang bahkan lebih putih lagi. Dia adalah wujud ideal dari Zashiki Warashi. Dia hanya akan melindungi siapa pun yang ditunjuk sebagai tuannya. Youkai yang seksi itu tidak bisa melakukan lebih dari itu, tetapi ini tetap berarti gadis itu tidak lagi sendirian.

“…”

Tatapan mereka bertemu.

Hishigami Mai meletakkan tangannya di bahu Jinnai Shinobu dan mereka pergi bersama dengan Ver. 39.

Mereka membiarkan ibu dan anak perempuannya itu sendirian.

Tepat sebelum mereka pergi, Mai berpikir sejenak.

(Kami tidak pernah menemukan Hishigami Shikimi.)

Hyakki Yakou saat ini masih mencari di Mikuchi-sama dan Kota Bozen, tetapi Mai ragu mereka akan menemukannya.

Wanita itu adalah pendiri lini Hishigami.

Dia ahli dalam hal penghancuran dan dia lebih ditakuti daripada siapa pun, tetapi dia telah bertahan di dunia ini selama seribu tahun hanya karena keinginan sederhana untuk sekali saja berguna bagi seseorang dan menerima ucapan terima kasih mereka.

Mai hanya bisa berasumsi bahwa wanita itu akan terus berkelana dari kegelapan ke kegelapan seperti yang selalu dilakukannya.

Tersangka itu sudah meninggal.

Pembunuhan berantai yang berakar pada tradisi lama dan meniru pengorbanan seremonial telah terjadi di alun-alun anjing di puncak bukit. Jejak orang-orang yang hilang telah ditemukan, yang sebelumnya ditahan dan dipenjara. Investigasi lebih lanjut diperlukan.

Tepat ketika Uchimaku Hayabusa selesai menggunakan laptopnya untuk menulis dan mengirim laporan, seorang pemuda perlahan mendekat dari kejauhan.

Hayabusa menutup laptop dan berdiri.

“Maaf ya, saya baru bisa bertemu selarut ini.”

“Tidak apa-apa. Aku juga akan bosan jika terjebak di kamar tamu. Lagipula, aku ragu mereka akan mengirimkan pesawat lagi di tengah salju seperti ini. Jika kau mau, aku bisa menelepon dan meminta kamar dipesankan untukmu di hotel milik Hishigami. Aku juga akan melakukan hal yang sama untuk diriku sendiri, jadi sekalian saja aku melakukannya untukmu.”

“Tidak, aku akan tidur di sini saja dan menunggu pagi. Aku sudah terbiasa menabung seperti itu.”

“Jadi begitu.”

Pria berpakaian Jepang itu tertawa dan menyipitkan matanya.

Nama aslinya adalah Hishigami Kyou.

Dia adalah salah satu manajer utama Grup Hishigami, perusahaan perdagangan umum terbesar di Jepang. Dia juga anggota Hishigami Men dan berada di urutan ketiga dalam garis keturunan utama keluarga Hishigami.

Dia bukanlah orang yang biasa terlihat di lobi bandara lokal larut malam seperti itu, ketika penerbangan demi penerbangan dibatalkan. Bahkan jika dia sedang menunggu di kamar tamu mewah yang biasanya tidak bisa digunakan orang biasa dan bahkan tidak diketahui keberadaannya. Jika pria ini menginginkannya, dia bisa saja menyuruh setiap karyawan bandara bekerja mati-matian untuk membersihkan seluruh landasan pacu dari salju dan mengirimkan pesawat charter dengan lambang Hishigami di bagian ekornya.

“Aku mendengar apa yang kau katakan, jadi jujur ​​saja aku hanya ingin berbicara denganmu.”

“Saya merasa terhormat.”

“Tidak perlu terlalu formal. Anda adalah pegawai pemerintah, jadi Anda mencari nafkah dengan menggunakan pajak yang diambil dari aktivitas ekonomi normal. Anda tidak bergantung pada dunia ekonomi, kan? Membayar pajak adalah kewajiban, bukan hak.” Kyou berbicara dengan sederhana. “Anda bekerja dengan… ya, saya rasa itu Enbi. Wanita Hishigami yang ahli dalam mengendalikan manusia lain. Jika bakatnya berkembang, dia bisa menghapus seperempat populasi bumi. Ada beberapa yang ingin membiarkan potensi itu berkembang untuk mengatasi pemanasan global atau krisis energi, tetapi Anda telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menahannya. Mungkin saya harus menghindari mengatakan ini sebagai anggota keluarga utama Hishigami, tetapi saya menghormati Anda sebagai individu.”

“…”

“Anda tidak membuat janji temu karena kebetulan berada di daerah ini, kan? Apa yang ingin Anda diskusikan dengan pria yang belum pernah Anda temui? Jika itu sesuatu yang masuk akal, saya akan membalasnya dengan cara yang sama.”

“Baiklah kalau begitu.”

Uchimaku Hayabusa mengangkat bahunya sekali saja dan menarik napas perlahan.

“Hishigami Kyou-san. Ini mungkin bukan sesuatu yang pantas dikatakan oleh seorang petugas polisi.”

“Ada apa? Apakah kamu sudah mencapai batas kesabaran dalam menangani Enbi? Jika ya, aku bisa memberikan bantuan yang wajar untuk menyingkirkannya darimu secara alami.”

“Bukan, bukan itu masalahnya.” Detektif itu terdengar seperti sedang mengibarkan bendera putih. “Aku ingin meninju wajahmu. Ini intinya, dasar bajingan.”

Hishigami Kyou tampak terkejut.

Sesaat kemudian, terdengar suara keras dan pria berpakaian Jepang itu terlempar ke lantai. Uchimaku Hayabusa meringis saat menatap pria itu. Hampir tampak seperti kerangka kacanya sendiri hancur akibat kekuatan reaksi dari benturan tersebut.

Dia baru saja melakukan sesuatu yang bertentangan dengan seluruh gaya hidupnya sebagai seorang polisi.

Dia memahami hal itu, tetapi dia tetap melanjutkan perjalanannya.

“Mengapa?”

“Kenapa apa?”

“Kau punya begitu banyak! Sangat banyak!! Kau menerima begitu banyak keberuntungan hingga melimpah ruah!! Jadi mengapa kau tidak memberikan sebagian dari itu kepada Enbi dan yang lainnya!?”

“Apakah kau tidak tahu apa-apa tentang Hishigami-…?”

“Oh, aku tahu,” sela Hayabusa. “Aku tahu semua tentang aturanmu mengenai Hishigami Pria dan Hishigami Wanita! Dan aku tahu ada kebenaran di baliknya meskipun tidak ada bukti nyata. Enbi – dan Mai serta Shikimi juga – hidup di dunia yang membawa tragedi, bukan komedi.”

“…”

“Memang benar, mereka adalah monster.”

Uchimaku Hayabusa mengertakkan giginya dan memaksakan suaranya keluar.

“Tapi kalianlah yang membuat mereka menjadi monster!! Seandainya kalian sedikit saja mengulurkan tangan dan menunjukkan setidaknya kebaikan dengan menggendong dan menghibur bayi yang baru lahir, mereka tidak akan menjadi seperti itu!! Apakah para Pria Hishigami benar-benar bisa meremehkan para Wanita Hishigami? Kalian secara sepihak menyakiti mereka, namun mereka terus maju dalam kegelapan yang menakutkan itu! Apakah menolak seseorang hanya karena mereka sedikit menyeramkan adalah gagasan kalian tentang ‘masuk akal’!?”

Hanya itu yang berhasil dia ucapkan.

Beberapa suara tumpul memenuhi lobi.

Namun, itu bukanlah suara tinju Uchimaku Hayabusa yang menghujani Hishigami Kyou.

Sebaliknya, yang terdengar adalah suara benturan tumpul yang mencapai tubuh sang detektif yang mengenakan kardigan.

Suara-suara hebat itu hampir meledak dengan sendirinya.

“Gh…”

Uchimaku Hayabusa tidak tahu apa yang telah terjadi.

Bukan berasal dari perutnya dan bukan pula dari paru-parunya, tetapi dia merasakan suatu zat tak dikenal mengalir mundur melalui tubuhnya.

“Bh…”

Benturan itu menyebabkan beberapa organ tubuhnya berkedut dan menggeliat, dan seluruh kekuatannya hilang dari kaki dan pinggangnya. Dia roboh ke lantai. Saat Hishigami Kyou perlahan berdiri kembali, beberapa wanita muda yang mengenakan pakaian khusus yang menutupi seluruh persendian mereka mengelilinginya.

Para prajurit itu seolah muncul begitu saja dari udara dan tinju mereka menghantamnya seperti sinar laser yang melengkung. Garis-garis cahaya itu berwarna merah, biru, dan kuning.

Mereka mengenakan pakaian ala kunoichi yang sama seperti Hishigami Mai.

Pelindung di lengan kanan mereka bertuliskan lambang Hishigami dan kemungkinan nama individu mereka.

“Apa-…? Apakah mereka…Wanita Hishigami…?”

“Tentu saja tidak. Saya tidak akan pernah membuat pilihan yang tidak masuk akal seperti itu.”

Hishigami Kyou mengangkat tangan untuk memeriksa pipinya yang bengkak, tetapi ekspresinya tetap tenang.

“Namun, sebagian dari sifat-sifat itu telah ditanamkan secara artifisial ke dalam diri mereka. Mereka bukanlah Wanita Hishigami, tetapi mereka dapat melakukan hal yang sama. Tingkat kemampuan mereka tentu saja telah sedikit menurun, tetapi mereka tidak akan lepas dari kendaliku. Warna rambut dan mata mereka mungkin terlihat aneh, tetapi itu mungkin karena obat Youkai yang mereka gunakan. Aku tidak sepenuhnya yakin mengapa rambut mereka menjadi putih selain itu. Ini adalah batas terjauh dari apa yang dapat kita anggap ‘masuk akal’.”

“…”

Hayabusa mencoba mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak mampu mengumpulkan pikirannya. Dia hanya mengangkat matanya yang kosong dari lantai dan Hishigami Kyou dengan tenang mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Jadi, apa yang ingin kau lakukan dengan para Wanita Hishigami?”

Pria itu terdengar bingung.

Pada saat itu, pikiran Hayabusa terfokus pada satu titik dan dia menggunakan pikirannya yang jernih untuk merespons.

“Aku ingin mereka bahagia. Tidak, aku ingin membuat mereka bahagia…”

Dia tidak yakin apakah bibir atau tenggorokannya bahkan bisa bergerak, tetapi dia menggunakannya untuk mengeluarkan kata-kata itu.

“Aku ingin memberikan gadis itu kehidupan normal… di mana dia tidak perlu takut apa pun, tidak perlu bersikap tegar, dan tidak perlu menyakiti siapa pun. Aku tidak ingin dia terlalu menahan diri. Aku ingin dia hidup bahagia seiring dia tumbuh semakin besar. Adalah tugasku untuk melawan kalian semua yang mencoba merampas kehidupan normal itu darinya…”

Itulah batasnya.

Kesadarannya lenyap seperti benang tipis yang putus.

Untuk beberapa saat, pria yang mengendalikan semuanya itu memejamkan matanya erat-erat seolah menikmati cita rasa kopi.

“Kyou-sama.”

“Ada apa, Zei?”

“Mengapa kamu yang menerima pukulan pertama? Jika kamu memberi kami kebebasan untuk bergerak sedikit lebih awal, kamu tidak perlu menanggung rasa sakit itu.”

“Dengan baik…”

Hishigami Kyou membuka matanya lagi dan tersenyum puas.

Dia melirik Zei, Akane, dan Ran, tiga senjata tak tertandingi yang berdiri di sekelilingnya.

“Memang benar kami hanya bertindak secara wajar. Jika dunia menuju ke arah yang kejam, kita pun pasti akan terwarnai dengan warna yang sama. Itulah para Pria Hishigami. Kebencian kami terhadap para Wanita Hishigami tidak lebih dari cerminan kecenderungan dunia tersebut.”

“…”

“Tapi ini menarik. Jika seorang pemuda seperti dia mendukung sisi rasional negara ini…tidak, bahkan dunia, mungkin kita pun bisa menjalani hidup yang penuh sukacita dan kesenangan. Dia mewujudkan bentuk ‘rasionalitas’ yang menjadi marah untuk orang-orang seperti Enbi dan Mai dan yang akan membela seluruh Hishigami.”

Wanita bernama Zei itu tidak protes.

Pemuda berpakaian Jepang itu mendesah perlahan sementara wanita-wanita cantik mengelilinginya seperti anjing yang setia.

“Perlakukan dia dengan penuh perhatian. Pastikan dia mendapatkan pagi yang menyenangkan dan nyaman saat bangun tidur.”

“Baik. Bagaimana dengan Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo?”

“Tentu saja kami tidak akan menghubungi mereka. Mengapa saya harus menghentikan bentuk penalaran yang masuk akal ini tanpa alasan yang jelas? Dan menyelesaikan insiden seperti ini di luar pengadilan masih merupakan pilihan yang sangat masuk akal.”

“Kalau begitu, begitulah cara kita akan menanganinya.”

“Aku jadi bertanya-tanya apakah dia menyadari bahwa adalah tugasku untuk membahagiakan seseorang dan melawan semua orang yang menghalangi. Dan jika percakapan itu dilihat dari sudut pandang masyarakat normal yang wajar, kita tidak bisa tidak salah menafsirkannya sebagai permintaannya kepada keluarga kami untuk menikahkan dia dengan gadis itu.”

“Boleh saya katakan, apakah Anda menikmati ini karena dia tidak memahami betapa seriusnya konsekuensi dari apa yang dia lakukan?”

“Ha ha! Itu pendapat yang cukup unik untuk seseorang yang sangat menyukai hal-hal yang masuk akal!!”

Kereta api itu hanya beroperasi lima kali sehari.

Jinnai Shinobu dan Zashiki Warashi menaiki kereta terakhir dari jadwal yang suram itu dan duduk di kursi kereta dengan bahu saling berdekatan.

Jika Majina mengatakan yang sebenarnya tentang Zashiki Warashi yang Berlumuran Darah, maka tidak ada jaminan bahwa mereka berdua akan dibebaskan. Bahkan mungkin mereka akan dikuburkan sebagai musuh masyarakat, tetapi itu tidak terjadi. Hafuri mungkin mewarisi keinginan Majina agar manusia dan Youkai hidup berdampingan dan itu mungkin perlahan mengubah organisasi Hyakki Yakou.

“Aku tidak percaya ini…”

“Percaya apa?”

“Kau ingat semua yang terjadi saat kau menjadi zombie. Memang itu situasi yang ekstrem, tapi aku terlalu banyak bicara dan sekarang aku ingin mati…”

“Ya, ya. Aku ingat kau pernah memasukkan seseorang ke dalam sangkar, menyeretnya berkeliling di luar seperti bagian dari pertunjukan sirkus, menyuruhnya makan sapu tangan dan ham yang setengah dimakan, mengendalikannya dari jarak jauh dengan ponsel dan telepon pintar, dan bahkan menjatuhkannya dari tangga saat masih di dalam sangkar. Benar kan, Shinobu?”

“Berhenti di situ, Zashiki Warashi! Ini soal etika di kereta! Kau tidak bisa melakukan gerakan pile driver di dalam gerbong kereta yang berguncang!!”

Shinobu memberikan perlawanan sengit ketika ia hampir menjadi korban teknik gulat, tetapi Zashiki Warashi tidak serius. Ia hanya mengerucutkan bibirnya dan berbicara saat mereka kembali ke tempat duduk masing-masing.

“Tapi, Shinobu. Setelah kupikir-pikir, logikamu sebenarnya tidak masuk akal.”

“Hm?”

“Mungkin benar bahwa seluruh urusan ‘Onee-chan’ itu hanyalah ilusi tentang apa yang ingin aku capai. Mungkin benar bahwa aku sebenarnya hanyalah gadis biasa dan jiwa yang belum dewasa yang setara denganmu.”

Sambil berbicara, dia dengan lembut menggenggam tangan anak laki-laki itu.

“Tapi itu hanya berarti aku bisa jatuh cinta seperti gadis normal lainnya. Kurasa itu tidak berarti cinta hanya terbatas padamu.”

“Jangan konyol. Apa kau pikir semua kisah cinta di dunia ini bergantung pada benang merah atau takdir? Sembilan dari sepuluh kali, cinta sejati adalah hasil dari suasana hati atau atmosfer yang memberikan dorongan terakhir ke arah yang benar. Dengan kata lain, katakan apa pun yang kau suka, tetapi siapa pun yang mengklaimnya lebih dulu adalah pemenangnya. Dan siapa yang mungkin bisa sampai di sana sebelum aku?”

“Hatimu benar-benar telah menjadi hitam pekat. Aku merasa perlu membersihkannya.”

“Kamu terlalu polos.”

Jinnai Shinobu terdengar kesal, tetapi dia tetap membalas genggaman tangannya dan tersenyum.

“Tapi jangan tanya soal yang kesepuluh kalinya dari sepuluh percobaan, Yukari.”

Jika kisah Zashiki Warashi yang berlumuran darah itu benar, dunia akan segera berakhir.

Bencana sesungguhnya akan datang yang membuat pertempuran dengan kelompok Aoandon dan wabah zombie Majina tampak seperti tidak ada apa-apa. Masa depan tanpa harapan akan datang untuk membakar dunia hingga rata dengan tanah.

Pertarungan yang tak terhindarkan menanti keduanya setelah itu.

Namun untuk saat ini, mereka bisa tetap menjadi pasangan kekasih yang bahagia.