Bab 8: Jinnai Shinobu@Transformasi, Harga Sebuah Kehidupan Tertentu

Bagian 1

Aku duduk di tanah di hutan kecil yang tersisa di lanskap pedesaan itu.

Akhirnya, semuanya benar-benar berakhir.

Desa Noukotsu telah sepenuhnya terlindungi dari bentrokan langsung antara Hyakki Yakou dan kelompok Aoandon. Kami berhasil sampai akhir tanpa ada kerusakan pada keluarga saya, Madoka, Nagisa, atau Youkai.

Aburatori yang konon telah menyimpang dari jalan yang benar sejak lama telah diangkat ke level Kaeshigami, Marguerite Steinhols telah dibebaskan dari Archdemon Tselika, dan Aoandon sekarang tidak berdaya, jadi ini mungkin merupakan hasil yang hampir sempurna.

Hal itu menyisakan satu pertanyaan besar di benak saya.

“Apa yang akan terjadi pada Aoandon sekarang?” tanyaku dari tanah.

Hafuri menghembuskan napas perlahan dalam balutan pakaian berkabungnya.

“Akan mudah saja untuk mengeksekusinya di sini, tetapi musuh membutuhkan pilar psikologis jika kita ingin membuat mereka menyerah dengan cepat. Ada baiknya juga menganalisis detail bagaimana Youkai mematikan ini dinetralisir tanpa membunuhnya.”

“Arti?”

“Sebaiknya biarkan dia hidup.”

Barulah setelah mendengar itu aku bisa bernapas lega.

Tentu saja, mungkin tidak sesederhana itu. Mungkin ada beberapa orang yang termotivasi oleh balas dendam yang ingin melakukan eksekusi publik terhadap Aoandon. Tetapi dia adalah pemimpin organisasi sebesar Hyakki Yakou dan dia adalah pemilik lambang keluarga yang terukir di dadanya. Kata-katanya sangat berarti.

Aku sudah terlalu bersimpati pada Aoandon untuk mengirimnya dieksekusi sekarang.

Pada saat itu, saya mendengar langkah kaki menginjak dedaunan kering yang menutupi tanah di hutan.

Aku menoleh, mengira itu adalah Pengguna Sihir Penyakit, anggota Hyakki Yakou lainnya, atau Hishigami Mai, tapi kemudian aku terkejut.

Namun, keterkejutanku tak ada apa-apanya dibandingkan dengan keterkejutan Hafuri.

Bagaimanapun…

“Hai, Hafuri. Sudah lama kita tidak bertemu, tapi apakah kamu masih ingat ayahmu? Aku sangat senang kita akhirnya bisa bertemu seperti ini.”

Saya melihat setelan jas hitam dan wajah yang ramping.

Pemuda itu memiliki warna mata yang berbeda, sebuah kacamata berlensa tunggal usang di salah satu matanya, dan rambut hitam panjang hingga pinggang yang diikat ke belakang.

Dia menggendong Youkai anjing kecil di lengannya seperti seorang pencinta hewan peliharaan.

Ada sesuatu yang terasa sangat aneh, jadi aku menggigit ibu jariku dan mengakses ingatan melalui rasa besi berkarat itu.

… Majina!? Tapi bukankah dia sudah mati? Bukankah itu sebabnya Hafuri memimpin Hyakki Yakou pada usia sepuluh tahun!?

Pria yang tampak persis sama seperti dulu itu menoleh ke arahku.

“Seseorang di masa lalu memberi tahu saya tentang rencana pembunuhan itu, jadi saya berhasil menghindarinya. …Ya, pengunjung, saya berhasil lolos padahal jika tidak, rencana itu mungkin akan berhasil.”

Ketika aku mendengar kata “pengunjung”, aku berhenti bertanya apakah ini nyata atau apakah itu benar-benar Majina. Dia memanggilku begitu ketika aku melakukan perjalanan ke masa lalu.

“Benarkah…?” gumam Hafuri sambil berdiri dengan mata terbelalak. “Benar-benar kau…ayah?”

“Ya.”

Majina tersenyum dan menepuk Sunekosuri (perempuan) di lengannya.

“Meskipun aku lolos dari rencana pembunuhan itu, aku akan mengubah sejarah jika aku bertindak setelahnya. Itu berisiko menghapus keberadaan pengunjung yang menyelamatkan kita melalui perjalanan waktu, jadi kita harus memalsukan kematian kita sampai insiden Aoandon terselesaikan. Maaf atas semua masalah yang telah kau timbulkan, Hafuri.”

“…”

Dia terpaku di tempat, seolah-olah dia telah ditinggalkan.

Aku mungkin bahkan tak bisa membayangkan pikiran-pikiran yang memenuhi hatinya.

Tentu saja aku tidak bisa. Ayah yang selama ini ia kira telah meninggal tiba-tiba muncul dan mengatakan bahwa ia masih hidup. Ia telah kehilangan apa yang dianggap biasa oleh orang lain dan telah pasrah untuk menempuh jalan yang berbeda dari teman-temannya, tetapi semua itu baru saja terbalik. Baik atau buruk, pikirannya akan berhenti dan kakinya akan lemas.

“Jadi.”

Majina melanjutkan dengan santai sambil tersenyum ke arah Hafuri yang tak mampu memeluknya sambil menangis seperti adegan dalam drama murahan.

“Hafuri, kau tidak perlu lagi memimpin Hyakki Yakou. Aku akan mengambil alih posisi itu darimu.”

…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………. Eh?

Apa yang barusan dia katakan?

Saya kira saya salah dengar, tetapi ternyata tidak mungkin, dan dia melanjutkan dari situ.

“Pertama-tama, sungguh tidak lazim bagimu untuk memimpin organisasi di usia sepuluh tahun. Kau hanya dipilih karena aku dan istriku dibunuh dan organisasi ini percaya pada ikatan darah. Jadi sekarang karena aku masih hidup, Hyakki Yakou harus kembali normal. Bahkan jika dilihat dari perspektif ikatan darah, aku adalah ayah dan kau adalah anak perempuan. Benar?”

“Apa yang kamu…?”

“Dan terkait hal itu, saya mendengarkan apa yang baru saja Anda katakan, tetapi…maaf, saya tidak setuju dengan rencana Anda untuk membiarkan Aoandon hidup untuk tujuan penelitian. Dia telah menanggung terlalu banyak penderitaan. Jika dia dihukum terlalu ringan, kebencian lebih lanjut akan tumbuh di tempat lain. Jika para korban ingin memaafkan pelaku, pelaku itu harus dihukum seberat-beratnya. Jika tidak, negara ini akan dipenuhi dengan kobaran api terorisme yang penuh dendam. Ini adalah keputusan pemimpin Hyakki Yakou. Hafuri, sebagai putriku, kau harus patuh padaku di sini.”

“Apa-apaan sih yang kau bicarakan!?”

Aku tak bisa menahan diri.

Aku tidak merasa berbicara mewakili Hafuri karena dia membeku karena terkejut. Aku hanya menuruti gejolak emosi di lubuk hatiku dan mendapati diriku berteriak.

“Kau muncul entah dari mana, menghancurkan organisasi Hyakki Yakou, dan mencoba mengambil segalanya dari putrimu sendiri? …Dan kau menyebut dirimu manusia!? Tanpa perjalanan waktu yang disiapkan Hafuri dan organisasinya, sejarah tidak akan pernah berubah sejak awal!!”

“Kau salah paham tentang ini.” Majina menghela napas pelan. “Semua ini awalnya milikku dan semuanya dipaksakan kepada putriku karena tragedi yang tak terduga. Terus terang, ini beban yang terlalu berat untuk seorang gadis berusia sepuluh tahun. Sebagai ayahnya, bukankah seharusnya aku meringankan beban itu dari pundaknya?”

“…”

“Dan sepertinya kau mengatakan dia tidak akan punya apa-apa lagi jika Hyakki Yakou diambil darinya. Itu sepertinya tidak benar bagiku. Kedengarannya seperti dia harus membuang semua hal kekanak-kanakan dan bekerja keras untuk mempertahankan organisasi itu. Bukankah sudah saatnya dia dibebaskan dari itu?”

Argumennya masuk akal.

Jika kita berbicara tentang keluarga kerajaan dari negara yang jauh, mungkin saya akan setuju.

Tapi saya sedikit tahu tentang situasi di sini.

Seberapa besar usaha yang dibutuhkan anak kecil itu untuk berdiri di puncak organisasi tersebut? Kelompok itu tidak hanya akan membungkam bayi yang menangis; mereka dapat dengan mudah mencekiknya. Aku pernah berada di bawah kekuasaan mereka dan diselamatkan oleh mereka. Aku tahu pasti usahanyalah yang mencegah Hyakki Yakou melewati batas terakhir menuju kekacauan total.

Namun pria ini bertindak seolah-olah semua itu tidak pernah terjadi sejak awal.

Dia menulis ulang sejarah itu sendiri seolah-olah dia sedang menghapus catatan sejarah dengan penghapus!

“Ini…ini terlalu mendadak. Apa kau benar-benar berpikir Pengguna Sihir Penyakit dan siapa pun yang lain akan menerima ini?”

“Hah hah hah. Apa yang diketahui orang luar, pengunjung? Hyakki Yakou percaya pada ikatan darah. Mereka menuruti sang putri karena Hafuri adalah satu-satunya pilihan mereka, tetapi seluruh struktur piramida akan berubah sekarang karena sang ayah dengan ikatan darah yang lebih kuat telah muncul. …Bayangkan seperti ini: Mereka bersedia menuruti seorang anak berusia sepuluh tahun selama darahnya dianggap sah. Begitulah kuatnya ikatan darah di sini.”

Benarkah itu?

Apakah pria ini mengatakan yang sebenarnya?

Akankah mereka mengabaikan fakta bahwa mereka semua telah bertarung berdampingan dan fakta bahwa dia telah memikul tanggung jawab memimpin mereka? Akankah Hyakki Yakou beralih dari Hafuri ke Majina?

TIDAK…

Itu tidak mungkin!!

“Jika…”

Hafuri akhirnya membuka mulutnya.

Dia berdiri sendirian, seolah tertinggal oleh arus waktu, tetapi dia menatap langsung ke arah pria itu dan berbicara.

“Jika kau kembali sebagai pemimpin Hyakki Yakou, akankah kau mengeksekusi Aoandon?”

“Ya. Saya tidak akan mengatakan bahwa saya tidak punya alasan untuk membiarkannya hidup, tetapi jika mempertimbangkan pro dan kontra, membunuhnya akan menjadi rencana terbaik.”

“Kalau begitu.” Suara Hafuri bergetar dan tangan kecilnya meremas kain berkabungnya. “Aku tidak bisa menerima kehadiranmu di sini. Kau akan menjerumuskan Hyakki Yakou ke dalam kekacauan dan kau akan mengabaikan kunci metode baru tanpa pertumpahan darah untuk menghentikan Youkai mematikan tanpa membunuh mereka. Kau hanya akan mendatangkan malapetaka di sini. Aku tidak bisa menerima orang seperti itu di dalam Hyakki Yakou.”

Itu bukanlah kata-kata yang pantas diucapkan kepada ayah seseorang.

Kata-kata itu ditujukan kepada musuh.

Saya telah melakukan ini.

Saya sebenarnya ingin mencegah tragedi seorang anak kehilangan orang tuanya, tetapi saya malah memperburuk keadaan!

“Hyakki Yakou tidak membutuhkan dua pemimpin. Ini bisa dengan mudah menyebabkan konflik skala besar yang melibatkan warga sipil di luar wilayah kecil kita, seperti kudeta di hotel Desa Fuuka itu. Aku akan melenyapkanmu sebelum itu terjadi.”

Bagaimana ini bisa terjadi?

Seharusnya ini menjadi momen reuni antara seorang ayah dan anak perempuan yang tak akan pernah bertemu lagi. Seharusnya ini menjadi momen ketika seorang gadis yang kedinginan kembali menerima kebaikan dan kehangatan yang selama ini dianggap biasa oleh orang lain. Jadi mengapa?

Aku mendengar tawa.

Bahkan setelah apa yang dikatakan Hafuri, Majina tampaknya tidak khawatir.

“Aku lupa menyebutkannya, tapi aku punya keunggulan lain darimu dalam hal hubungan darah. Dan keunggulan ini berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda dari keunggulan orang tua atas anak.”

“Apa…?”

“Inilah yang kumaksud, Hafuri. Mungkin akan lebih baik jika kau tidak pernah mempelajari ini.”

Dia menjentikkan jarinya dan seseorang melangkah keluar dari balik pohon di sebelahnya.

Itu adalah seorang wanita tinggi dan seksi mengenakan yukata putih bersih dengan hiasan kepala di lehernya. Dia menyerupai Youkai Tak Berguna itu, tetapi bukan dia. Rambutnya dipotong sebahu dengan gaya bob dan separuh kiri wajahnya tertutup kerudung tipis.

Hm? Dia mirip dengan Youkai yang tidak berguna itu?

“Ibu…?” gumam Hafuri.

Beberapa saat kemudian, Majina memperkenalkan wanita itu.

“Ya. Aku memanggilnya Mei, tapi mungkin lebih mudah jika aku memberimu nama aslinya. Benar kan, Hyakki Yakou Special-Made Ver. 40 Zashiki Warashi.”

Versi Khusus 40.

Youkai Seksi itu adalah Prototipe Versi 39, jadi apakah ini model yang lebih baru? Apakah ada sesuatu yang telah diselesaikan, sehingga mereka menghapus sebutan prototipe?

“Yah, saya punya banyak waktu luang karena bersembunyi di balik bayang-bayang sejarah selama hampir sepuluh tahun. Dan karena Ver. 39 tidak hilang dalam insiden itu, sebuah sampel tetap ada di dunia. Saya mengambil data dari jarak jauh dan melanjutkan penelitian saya, jadi membuat model yang lebih stabil bukanlah hal yang sulit.”

“Bukan itu intinya. Versi 40? Zashiki Warashi??? Tapi bukankah Hafuri baru saja memanggilnya ‘ibu’!? Apakah itu berarti…!?”

“Ya, dia istriku dan ibu Hafuri. …Gadis itu setengah manusia dan setengah Youkai. Meskipun kurasa hanya dokter yang membantu persalinannya dan Penyihir Penyakit-kun yang tahu.”

Butuh waktu cukup lama bagi saya untuk memahami apa yang dia katakan dengan begitu mudah.

Butuh waktu lebih lama bagi saya untuk memahami apa arti fakta sederhana itu bagi situasi yang sedang terjadi.

Ya.

“Aku sudah bilang Hyakki Yakou percaya pada darah, kan?”

Majina tertawa dan aku mendengar suara kain robek. Aku bisa melihat kaos dalam berwarna putih. Pakaian berkabung Hafuri agak robek selama pertempuran berulang kali dan lambang keluarga di dadanya telah terlepas, pertanda buruk.

“Sampai sekarang, mereka tidak punya pilihan selain tunduk pada seorang setengah Youkai yang hampir tidak bisa disebut berdarah murni. Lagipula, darah pemimpin mereka yang sebenarnya mengalir di nadinya. Tapi menurutmu apa yang akan mereka lakukan sekarang setelah pemimpin manusia murni mereka kembali? Kemurnian darah adalah segalanya. Apa pun perasaan pribadi mereka, kesetiaan mereka sebagai sebuah organisasi akan beralih kepadaku. Apa lagi yang mungkin bisa mereka lakukan?”

Bagian 2 (orang ketiga)

Di luar hutan, Hishigami Mai memegang pistolnya yang dilengkapi peredam suara di sawah yang telah dipanen dan tidak ada bulir padi yang tersisa.

(Dia mengubah sejarah dan menyelamatkan pemimpin Hyakki Yakou sebelumnya? Apa yang dipikirkan si idiot itu!?)

Apakah dia bahkan tidak mencoba membayangkan apa yang akan terjadi jika dia menempelkan dua kepala pada seekor harimau? Dan jika seekor binatang buas sebesar Hyakki Yakou mengamuk, seberapa parah negara itu akan hancur sebelum keadaan kembali tenang?

Sekalipun secara emosional hal itu masuk akal, secara logika itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia lakukan.

Namun hal ini sangat berbahaya sehingga seseorang tanpa sadar meraihnya meskipun tahu betapa berbahayanya hal itu.

Itu adalah bentuk paling ekstrem dari jenis kebisingan tersebut .

(Dalam hal ini, satu-satunya cara untuk melewati ini dengan kekacauan seminimal mungkin adalah dengan membunuh Majina lagi. Jika harimau itu hanya memiliki satu kepala, tubuhnya yang luar biasa besar tidak akan mengamuk tanpa pandang bulu.)

Hishigami Mai menarik napas pendek dan perlahan, lalu mengangkat pistol kecilnya. Jangkauan pistol biasanya maksimal 150 meter. Jarak itu bahkan berkurang lebih jauh jika dipasangi peredam suara, tetapi Mai membidik senjatanya dengan sempurna dari jarak lebih dari 200 meter. Dia membidik sedikit lebih tinggi dari tembakan garis lurus sambil membayangkan bola yang dilempar tinggi untuk mendapatkan jarak yang lebih jauh.

Dia membidik kepala.

Dia bermaksud membunuhnya dengan satu tembakan.

Jika Hafuri dan yang lainnya membuang mayat di sini, tidak akan ada yang tahu bahwa Majina selamat. Itulah skenario yang ada di benak Mai.

Tetapi…

“Sungguh menyakitkan. Para Wanita Hishigami benar-benar telah jatuh jauh ke jurang kehinaan.”

Tiba-tiba dia mendengar suara yang terdengar berpengalaman dari tepat di belakangnya, jadi dia melepaskan Putri Naga Maut sebelum sempat berbalik.

Suara keras terdengar dan dia memanfaatkan sedikit waktu yang didapatnya untuk melompat sejauh mungkin. Saat itu, Youkai yang telah dia rancang secara artifisial tergantung di leher sebuah tangan dan tangan itu telah menghancurkan tulangnya.

Tangan itu milik seorang wanita dengan rambut panjang dan pucat yang disanggul seperti bunga raksasa. Wanita itu mengenakan kimono yang seharusnya tidak cocok untuk pertempuran kecepatan tinggi, ia bertelanjang kaki, dan ia mengenakan shimenawa tebal di pinggangnya alih-alih selempang.

“Perbaiki nanti saja. Shikigami itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Sejujurnya, ketidakmampuan untuk memilih tuannya adalah tragedi nyata bagi makhluk malang ini.”

“…!!!???Hishigami…Shikimi!?”

“Seharusnya kau menyadari bahwa aku pun mungkin akan mengabaikan berjalannya waktu begitu kau tahu dia masih hidup.”

Mai menembak berulang kali, tetapi Shikimi menggunakan Putri Naga Mematikan sebagai perisai untuk memblokir semua peluru. Mai tidak menyangka itu akan berhasil, jadi dia memanfaatkan momen ketika lawannya fokus pada “perisai” tersebut untuk menyerbu seperti peluru.

Kedua Wanita Hishigami itu membuang pistol kosong dan Shikigami yang bergerak-gerak tak beraturan, lalu berpapasan.

Itu saja.

Tubuh Hishigami Mai tampak sepenuhnya mengabaikan vektor sebelumnya dengan berputar vertikal dua kali di udara. Terlihat seperti pipa logam yang diulurkan dari sisi mobil balap F1 untuk melakukan serangan lariat dengan kecepatan penuh padanya.

Dia jatuh terlentang dan tidak bisa lagi bernapas sendiri.

“Bah…!! Gah…gbh!!!???”

“Menyerah saja. Aku yang mendirikan lini Hishigami, jadi bagaimana mungkin aku lebih rendah dari generasi terbaru?”

Shikimi terdengar kesal dan dia terus membelakangi Mai setelah berpapasan dengannya. Tanpa melakukan serangan tambahan pada mangsanya yang jatuh, monster di antara para monster itu terus membelakanginya tanpa perlawanan.

“Lagipula, spesialisasi Hishigami-mu bahkan bukan Youkai.”

“…”

“Pakar tempur manusia mungkin adalah Enbi. Tentu saja, dia tampaknya fokus pada sisi penalaran deduktif untuk menyegel kekuatan itu hingga dia tidak menyadarinya. Jika dia terbangun sebagai Wanita Hishigami, dia mungkin bisa membunuh orang sepertimu dalam sekejap. Dia mungkin akan kesulitan melawan Youkai, tetapi sulit membayangkan bagaimana dia akan kalah dalam pertarungan melawan manusia. Lagipula, itu adalah keahliannya.”

Dia tidak sedang mengejek Mai.

Dia hanya menyatakan kebenaran.

“Jadi, jika adik perempuan ahli dalam melawan manusia, apakah kakak perempuan ahli dalam melawan Youkai? Kalian mungkin berpikir begitu, tapi sayangnya, itu tidak benar. Lagipula, jika menyangkut pertarungan langsung melawan Youkai… atau pertempuran secara umum, aku tak tertandingi. Posisi itu sudah terisi.”

Lalu, siapakah Hishigami Mai sebenarnya?

Apa keahliannya yang memungkinkannya bertahan sebagai pekerja lepas di bidang kecil ini dan berdiri sejajar dengan organisasi besar seperti Hyakki Yakou?

“Keahlian Hishigami-mu adalah ‘memainkan peran’.”

Hishigami Shikimi membuat pernyataan tegas.

“Singkatnya, kau hanya ahli dalam gertakan dan trik kotor. Kau wanita tak berdaya yang tak melakukan apa pun selain menggoda sepanjang hidupmu. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa meremehkan siapa pun?”

Suara yang memekakkan telinga terdengar.

Itu adalah suara Mai yang memaksakan diri untuk berdiri sambil mengabaikan kerusakan medis dan tidak memperhatikan struktur anatomi tubuhnya.

Namun Shikimi tetap tidak menoleh saat itu.

Dia terus berbicara seolah-olah mengatakan bahwa menghadapi lawan ilusi di tengah kabut hanyalah hal yang konyol.

“Apakah kamu menyadari mengapa kamu membunuh musuh-musuhmu dengan begitu brutal dan sengaja menyebarkan begitu banyak ketakutan? Bukan karena itu adalah metode yang paling efisien atau karena kebaikan bukanlah bagian dari bidang kecil itu.”

Mai mengabaikan itu dan menyerbu ke arah belakang kimono Shikimi. Tubuhnya sekuat baja dan jari-jarinya seperti pedang. Dia mengubah seluruh tubuhnya menjadi senjata dan mengesampingkan semua pikiran yang tidak terfokus pada menusuk jantung wanita ini dalam satu serangan.

Dengan punggung masih membelakangi, Shikimi merogoh saku kimononya dan mengeluarkan vajra raksasa bercabang tiga.

Dia melepaskan bunga raksasa dari rambut putihnya.

Sepertinya dia sedang membuka pita pada sebuah hadiah. Dia membiarkan kimono itu jatuh dari bahunya, memperlihatkan kemeja dalam yang dikenakannya, dan aroma dupa yang menyengat memenuhi udara.

Bunga itu telah gugur, menyisakan buah Shikimi.

Bijinya jauh lebih beracun daripada daun atau kulit batangnya.

“Kau sama sekali tidak mampu membiarkan musuhmu hidup karena kau begitu lemah. Kau takut mereka akan membalas dendam dan takut mereka akan bersatu melawanmu, jadi kau membunuh mereka. Sekalipun mereka jauh di bawahmu, kau tidak bisa tidur nyenyak di malam hari kecuali kau menginjak-injak mereka. Sungguh menyedihkan.”

Dengan suara logam yang jernih, vajra emas bercabang tiga di tangan Shikimi mulai berc bercahaya.

“Jika kau benar-benar kuat, kau bisa saja berbelas kasih kepada musuh-musuhmu dan membiarkan mereka hidup. Persis seperti ini.”

Setelah suara yang sangat keras, seluruh area itu meledak seperti adegan dari akhir dunia.

Bagian 3 (orang ketiga)

“Ya. Saya hanya mampir untuk menyapa hari ini, jadi saya rasa saya akan pergi sekarang.”

Majina berbicara dengan santai, seolah mengabaikan Jinnai Shinobu dan orang-orang lain yang kebingungan.

“Demi menghormati tamu tersebut, kami tidak akan melibatkan Desa Noukotsu dalam semua ini. Lagipula, Hyakki Yakou akan kembali kepadaku.”

Dia hampir membuat seolah-olah Hafuri adalah perampas kekuasaan, bukan dirinya. Dia terdengar seolah-olah Hyakki Yakou sudah berada di tangannya dan dia hanya perlu memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Dengan Majina sebagai pemimpin, Aoandon akan dibunuh.

Dengan Hafuri sebagai pemimpin, Aoandon akan selamat.

Bagi Jinnai Shinobu, itu adalah keputusan yang sangat sederhana yang bermuara pada perbedaan tersebut.

“Sesuatu akan segera dimulai,” umum Majina sambil membelakangi Anda. “Ini kemungkinan akan menyebabkan gelombang yang lebih besar daripada apa pun yang pernah Anda alami sejauh ini. Bisa dibilang dua garis waktu telah hidup berdampingan dengan memperdayai sejarah, tetapi sekarang keduanya akan bertabrakan. Dan orang yang berada di pusat semua itu mungkin bukan Hafuri… bisa jadi Anda, pengunjung.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Apakah kau lupa? Aku memiliki Zashiki Warashi Versi 40. Terus terang saja, itu saja sudah cukup untuk membuat kita menguasai dunia. Satu-satunya penangkal yang dimiliki dunia adalah Versi 39, dan kau adalah manusia yang paling dekat dengannya. Bahkan jika Hyakki Yakou mencoba merebut Versi 39 dengan paksa, aku ragu kelompok Hafuri memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk mengaktifkannya dengan benar.”

“…”

“Jadi, dua pemain yang memegang takdir di tangan mereka adalah kau dan aku. Fakta bahwa kita telah dihadapkan satu sama lain karena masalah Aoandon tampaknya seperti takdir yang mengatur panggung bagi kita, jika kau bertanya padaku. Tapi mengetahui hal itu tidak mengubah apa pun. Kita tidak punya pilihan selain berkonfrontasi sekarang.”

“Apakah kamu…”

“Ya?”

“Apakah kau benar-benar Majina yang mengunjungi desa ini sepuluh tahun lalu? Dia berbicara tentang membersihkan Hyakki Yakou dari citra menakutkannya dan melepaskan kekuatan militer organisasi yang berlebihan. Tapi sekarang kau mengatakan bahwa masalah telah membuat kita menjadi musuh. Kau jelas-jelas kontradiksi dengan dirimu sendiri.”

“Siapa tahu. Mungkin aku sudah berubah,” kata Majina. Ia masih terdengar sangat riang. “Bagi seorang pengunjung yang melintasi garis waktu, mungkin hanya sekejap, tetapi bagi kami butuh sepuluh tahun untuk mencapai titik ini. Hanya itu saja.”

Dia mulai pergi lagi, tetapi kemudian sesosok kecil berlari melewati Jinnai Shinobu. Itu adalah Sunekosuri, Youkai yang menyerupai boneka binatang atau anjing kecil.

“O-Ohatsu!!”

Ketika Youkai itu meneriakkan nama tersebut sambil berlari ke depan, Sunekosuri lainnya di tangan Majina perlahan menoleh.

“Kau कहां saja selama ini!? …Tidak, apakah ini berarti kau mencoba mencelakai Hafuri-sama!?”

“Kamu tidak akan mengerti.”

“Apa-…?”

“Kau tidak mengerti apa-apa. Pertama, kau bahkan tidak tahu aku telah mengabdi pada Hyakki Yakou untuk waktu yang sangat, sangat, sangat lama. Itulah sebabnya kau tidak tahu ke mana aku pergi ketika aku menghilang bersamaan dengan rencana pembunuhan itu. Kau tidak berada di level yang sama denganku. Kau merasa puas hanya dengan mencoba, tetapi kau sebenarnya tidak mengerti apa pun. Mengejarku tidak ada gunanya, jadi menyerahlah.”

“A-apa kau tahu betapa khawatirnya kau membuat Gisuke…anak yang kau lahirkan dengan susah payah!? Kau…kau benar-benar berpikir aku puas dengan ini? Kau pikir ini tidak berarti apa-apa? Persetan dengan itu!! Bagaimana denganmu!? Apa kau pikir kau mengerti segalanya hanya karena kau berada di sisi bawah dunia!? Kau tidak tahu apa-apa tentang sisi terang dunia!!”

“Oh? Kau berani-beraninya mengatakan itu, padahal kau suami tak berguna yang hanya bisa tidur nyenyak tanpa diburu manusia karena pekerjaan yang kulakukan untuk Hyakki Yakou.”

“Aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada dunia dan aku tidak berada dalam posisi untuk memengaruhinya, tetapi aku tahu sedikit banyak tentang masalah keluarga. Putra tunggal kami, Gisuke, dan aku adalah bagian dari Hyakki Yakou yang dipimpin oleh Hafuri-sama. Jika kau akan membahayakan itu, maka aku tidak punya pilihan selain menentangmu!!”

“Kau bahkan tidak mengerti dirimu sendiri jika kau akan membesarkan anak kita di sini. Kau sama saja seperti ibu rumah tangga bodoh yang berteriak ‘Tolong! Aku punya anak!’ sambil menggunakan anak itu sendiri sebagai tameng.”

“Ohatsu!!”

“Baiklah. Datanglah jika memang harus. Jika kau punya nyali, tentu saja. Tapi kau tak pernah bisa melupakan anggapan bahwa Sunekosuri adalah Youkai yang menggemaskan dan tidak berbahaya, jadi aku ragu kau bisa menghentikanku.”

Sunekosuri bersiap untuk berdebat lebih lanjut, tetapi sosok baru berdiri di hadapannya.

Itu adalah Zashiki Warashi dengan yukata putih.

Itu adalah Hyakki Yakou Special-Made Ver. 40.

Kerudungnya bergoyang dan mata yang terlihat di wajah cantik di baliknya memiliki warna yang berbeda. Ketika Sunekosuri menyadari bahwa warna tersebut berlawanan dengan warna mata Majina, ia akhirnya menyadari sesuatu.

(Tidak… Apakah mereka berdua bertukar salah satu mata mereka!?)

Youkai seksi dengan potongan rambut bob yang rapi dan tanpa suara mengulurkan telapak tangannya, dan getaran aneh menjalar ke seluruh tubuh Sunekosuri.

Ia merasa seperti sebotol asam sulfat pekat telah dimiringkan hingga hampir tumpah ke kepalanya. Apakah ini ketakutan akan terhapus dalam perubahan sejarah?

“Cukup, Mei.” Hanya itu yang dikatakan Majina. “Jangan lakukan apa pun hari ini. Desa Noukotsu adalah tempat penting bagi kita. Akan sangat disayangkan jika kita menodainya dengan pertempuran mendadak.”

Kali ini, dia akhirnya menghilang ke dalam hutan kecil bersama Ohatsu (perempuan) Sunekosuri dan Zashiki Warashi yang mengenakan yukata putih.

 

Dahulu kala, Jinnai Shinobu menyelamatkan nyawa seseorang.

Harga dari keputusan itu telah berubah menjadi musuh utama.

Perbuatan baik tidak selalu menghasilkan hasil yang baik.

Mimpi buruk berikutnya pasti sudah dimulai.

 

Epilog

Banyak hal telah terjadi.

Hyakki Yakou telah berkonflik dengan kelompok Aoandon. Desa Noukotsu – Desa Intelektual tempat ia tinggal bersama orang tua, keluarga, teman sekelas, dan Youkai yang dikenalnya – berada dalam bahaya kehancuran. Ia telah mengalahkan Archdemon Tselika, Aoandon membalas dengan menusuk dadanya, dan ia dikirim kembali ke masa lalu menggunakan Paket Perjalanan Waktu Hyakki Yakou. Ia telah mengetahui kebenaran dari insiden sepuluh tahun yang lalu, menyelamatkan Aburatori saat ia hampir jatuh ke jurang, dan kembali ke masa kini untuk melakukan serangan balik terhadap Aoandon. Ia telah mengalahkan Saiki Kazu, yang lebih mirip monster daripada Aoandon, dan masalah tersebut telah berakhir.

Kemunculan mantan Pemimpin Hyakki Yakou Majina, Ohatsu (perempuan) Sunekosuri, Hyakki Yakou Versi Khusus 40 Zashiki Warashi, dan Hishigami Shikimi memang tak terduga, tetapi hal itu tidak bisa diubah lagi setelah terjadi. Dia perlu mengubah pola pikirnya dan mempersiapkan diri untuk pertempuran berikutnya.

Dengan Hafuri sebagai pemimpin, Aoandon akan selamat.

Dengan Majina sebagai pemimpin, Aoandon akan dibunuh.

Namun untuk saat ini, pertempuran telah berakhir. Siapa yang bisa mengatakan berapa lama Hyakki Yakou akan tetap utuh, tetapi kapal itu telah meninggalkan desa dan pesawat pengebom siluman strategis tidak lagi terbang di atasnya.

Sebagian besar kelompok Aoandon telah menyerah kepada Hyakki Yakou. Beberapa, seperti Oomukade dan Ranzono Sachi, tampaknya berhasil lolos, tetapi mereka menebus kejahatan mereka dengan cara mereka sendiri.

Bagaimanapun, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk menghancurkan Desa Noukotsu.

Tidak jelas berapa lama kedamaian itu akan berlangsung, tetapi setidaknya untuk satu hari, dia bisa naik ke kasur futonnya dan tidur dengan tenang.

Succubus, Marguerite sang Penyihir, Aburatori yang berubah menjadi Kaeshigami, dan (untuk sementara waktu) Aoandon membutuhkan tempat tinggal, jadi Jinnai Shinobu membawa makhluk-makhluk paranormal itu kembali ke rumah beratap jerami yang sudah dikenalnya.

Dia sempat berpikir mungkin tidak akan pernah menginjakkan kaki di rumah itu lagi, tetapi dia melakukannya sekali lagi.

Dia membuka pintu dan melangkah masuk.

Tubuh dan jiwa bocah itu benar-benar lelah dan dia menyapa Youkai yang telah bersamanya sejak lahir, atau bahkan sebelum itu.

Dia bahkan tidak perlu menggigit ibu jarinya.

Dia memberikan salam yang dia tahu pasti diinginkan oleh anak laki-laki lainnya.

“Aku kembali, Nee-chan.”