Imperium Romawi Suci - Chapter 1146

Bab 1146: 160, Negosiasi Gencatan Senjata
**Bab 1146: Bab 160, Negosiasi Gencatan Senjata**
 
Reformasi standar mata uang bukanlah hal baru. Standar emas baru diterima oleh negara-negara Eropa dalam tiga hingga lima dekade terakhir.
 
Sepanjang perjalanan, terjadi berbagai gangguan, dan untuk mencegah arus keluar emas secara besar-besaran, sebagian besar negara pada dasarnya menerapkan kebijakan restriktif selama periode reformasi.
 
Yang paling representatif dari semua itu adalah undang-undang pengendalian keuangan Pemerintah Wina, yang secara eksplisit membatasi arus keluar modal dalam jumlah besar.
 
Inilah salah satu alasan mengapa para kapitalis keuangan membenci Shinra, karena pembatasan terhadap aliran modal besar menghambat kemampuan mereka untuk memindahkan uang masuk dan keluar dengan cepat, yang secara signifikan memengaruhi kecepatan setiap orang dalam menghasilkan uang.
 
Sebelum perang, Britannia adalah hegemon keuangan, selalu memiliki kelebihan modal, jadi wajar saja jika tidak perlu membatasi arus keluar modal.
 
Kini situasinya berbeda. Dengan kondisi yang terus memburuk, para kapitalis yang cerdas secara politik sudah merencanakan pelarian mereka.
 
Siapa pun yang memiliki pandangan jernih tahu bahwa begitu Aliansi Oseanik runtuh, bahkan jika Britannia berhasil keluar tanpa kerusakan, negara itu tidak akan memiliki masa depan yang berarti.
 
Melihat sekeliling, musuh ada di mana-mana, perkembangan apa yang mungkin terjadi di masa depan?
 
Para kapitalis bisa melarikan diri dengan uang mereka, tetapi para penerima manfaat yang ada tidak bisa. Di luar Britannia, para kapitalis masih bisa menjadi kapitalis, tetapi kaum bangsawan dan birokrat tidak akan mendapatkan apa-apa.
 
Meskipun kekuatan modal sangat besar, di era Kekaisaran Britania Raya saat itu, bukanlah giliran mereka untuk memegang kendali.
 
Baik dalam kemakmuran maupun kesulitan, semuanya dibagi bersama. Para kapitalis yang ingin keluar dari pusaran tersebut tentu saja tidak akan diterima oleh kekuatan lain.
 
Jika kita harus mati, kita semua akan mati bersama. Tidak mungkin semua orang berjuang dan mati di medan perang sementara membiarkan kaum kapitalis menusuk kita dari belakang.
 
“Reformasi sistem mata uang” adalah langkah balasan yang dicetuskan semua orang. Setelah para kapitalis menarik dana mereka secara besar-besaran, rencananya adalah untuk sepenuhnya memisahkan Poundsterling Inggris dari emas.
 
Sama seperti pada akhir perang di Eropa, pemerintah Prancis melakukan hal yang sama. Sambil meninggalkan standar emas, mereka juga menghentikan pertukaran bebas Franc dengan emas.
 
Di era standar emas, mata uang yang tidak dapat diperdagangkan secara bebas tidak berharga, tidak diakui oleh pasar modal internasional, dan hanya menjadi kertas bekas ketika dikeluarkan.
 
Tanpa pembatasan cadangan emas dan untuk mengumpulkan dana, pemerintah Prancis secara sembrono mencetak uang, menyebabkan inflasi yang cepat melanda seluruh negeri.
 
Untuk melindungi kekayaan mereka, para kapitalis yang memiliki sejumlah besar Franc tidak punya pilihan selain membeli aset.
 
Setelah kegagalan perang, para kapitalis yang memiliki aset besar pada dasarnya terjebak di Prancis yang lemah. Beberapa dari mereka yang kurang beruntung bahkan diadili sebagai penjahat perang.
 
Awalnya berada dalam posisi ekonomi yang kurang menguntungkan, kaum bangsawan secara bertahap mengambil alih kendali dalam konflik-konflik berikutnya, kembali ke era bangsawan dan birokrasi.
 
Dengan contoh yang begitu jelas di hadapan mereka, Pemerintah Inggris tentu saja menggunakan hal ini untuk menakut-nakuti para kapitalis domestik.
 
Melarikan diri bukanlah masalah, tetapi menarik uang keluar adalah hal yang mustahil. Mereka harus memilih, apakah menanamkan uang ke dalam obligasi pemerintah untuk membiayai perang ini, atau mereka akan meruntuhkan segalanya, menyebabkan pasar runtuh, dan membiarkan semua orang jatuh bersama-sama.
 
Tidak, tepatnya, hanya kapitalis besar dan kelompok keuangan yang akan benar-benar hancur. Kelompok kepentingan lainnya akan menderita kerugian besar, tetapi belum tentu fatal.
 
Jika seseorang memperhatikan, mereka akan menyadari bahwa belakangan ini, komunikasi antara para bangsawan besar Britannia dan kerabat mereka di Eropa menjadi lebih sering.
 
Sulit untuk mengatakan apakah itu hanya interaksi keluarga biasa atau upaya mencari koneksi dan mempersiapkan rencana pelarian.
 
Lagipula, Kekaisaran Romawi Suci adalah benteng kekuatan konservatif, yang terkenal teguh dalam menjunjung tinggi tradisi-tradisi luhur.
 
Dari kondisi Prancis pascaperang, dapat dilihat bahwa selain beberapa bangsawan yang cukup picik untuk dibawa ke pengadilan militer, sebagian besar lainnya dibiarkan lolos begitu saja.
 
Dengan preseden seperti itu, tidak mengherankan jika semua orang menjadi lebih proaktif. Lagipula, ketika sebuah kapal tenggelam, mereka yang berada di dalamnya harus menemukan cara untuk bertahan hidup.
 
Hal ini secara khusus terwujud sebagai: seruan untuk bernegosiasi meningkat secara eksponensial di seluruh Kepulauan Inggris, dengan semakin banyak orang menuntut Pemerintah London untuk mengakhiri perang.
 
Adapun cara mengakhiri perang, itu adalah urusan pemerintah, tetapi untuk saat ini, bersikap “anti-perang” jelas merupakan langkah yang tepat.
 
…
 
Di Istana Buckingham, Edward VII yang tampak bingung memegang telegram berkode yang telah diremukkan lalu dibuka kembali.
 
Yang lebih rahasia daripada isi telegram itu sendiri adalah alamat pengirimnya—Istana Wina.
 
Sebagai dua keluarga kerajaan utama di dunia monarki Eropa, keluarga Gotha dan keluarga Habsburg secara alami memiliki ikatan perkawinan, dan bukan hanya sekali.
 
Franz dan Edward VII sebenarnya adalah orang tua melalui pernikahan. Namun, di dunia Eropa, selalu ada prinsip “kerabat tetaplah kerabat, perang tetaplah perang.”
 
Perang Dunia Pertama yang asli adalah perkelahian besar antar kerabat, dan kali ini pun tidak terkecuali.
 
Namun, Edward VII sedikit lebih tragis. Paman buyut dari Eropa ini sayangnya berdiri berlawan dengan semua kerabatnya, dan kini secara kolektif ditindas oleh semua orang.
 
Pada saat pecahnya perang, untuk menghindari kecurigaan, Edward VII awalnya mengurangi kontak dengan kerabatnya.
 
Sayangnya, seiring perkembangan situasi, hal itu menjadi sangat memalukan, dan melihat kemungkinan kehancuran bagi masa depan Kekaisaran Britania Raya, dan untuk mempertahankan mahkotanya, ia terpaksa membangun kembali kontak-kontak tersebut.
 
Berbeda dengan respons yang siap sedia dalam garis waktu asli, yang dipengaruhi oleh efek kupu-kupu, tokoh sentral dalam keluarga kerajaan Eropa kini telah menjadi Franz, bukan dia, paman buyut Eropa ini.
 
Dari reaksi Edward VII, jelas bahwa “kerabat” di Istana Wina tidak memberikan perlakuan istimewa.
 
Setelah tenang, Edward VII segera menerima kenyataan. Ketika kepentingan nasional terlibat, hal itu tidak menguntungkan siapa pun.
 
Perang telah berkembang ke titik di mana perang tidak bisa lagi dihentikan hanya dengan mengatakan “berhenti”.
 
Seruan anti-perang dari masyarakat Inggris sangat tinggi, terutama karena pemboman dan kekurangan pasokan; kehidupan hampir tak tertahankan.
 
Namun Kekaisaran Romawi Suci berbeda; dari atas hingga bawah, mereka ingin meruntuhkan Kekaisaran Britania Raya dan menikmati kemewahan sebagai pemimpin dunia yang baru.
 
Keinginan Britannia untuk melakukan negosiasi perdamaian tidak mungkin terwujud tanpa syarat yang ketat, seperti yang diminta dalam telegram tersebut:
 
1. Pindahkan semua koloni;
 
2. Kemerdekaan untuk Irlandia, Skotlandia, dan Wales;
 
3. Memberikan kompensasi kepada semua negara peserta Aliansi Kontinental atas kerugian yang mereka alami.
 
Selain klausul ketiga mengenai kompensasi atas kerugian, di mana tidak diberikan angka spesifik dan masih ada ruang untuk negosiasi, dua klausul pertama bersifat wajib. Diskusi hanya dapat dilanjutkan jika kedua klausul ini terpenuhi; jika tidak, negosiasi tidak diperlukan.
 
Dalam kondisi seperti itu, jika Edward VII berani menyetujui, hanya butuh waktu tiga hari sebelum Istana Buckingham memiliki pemilik baru.
 
Meskipun tahu hasilnya tidak menjanjikan, George, yang berada di dekatnya, tetap bertanya, “Ayah, apa isi telegram itu?”
 
“Lihat sendiri!”
 
Saat Edward VII berbicara, ia menyerahkan telegram itu. Terlihat jelas bahwa suasana hatinya sangat buruk; ia bahkan tidak ingin banyak bicara.
 
“Ini tidak mungkin! Ini terlalu berlebihan. Kekaisaran Britania Raya sama sekali tidak dapat mentolerir…”
 
Sebelum putranya selesai mencurahkan pikirannya, Edward VII menyela, “Jangan bicarakan hal-hal yang tidak berguna ini; tidak ada gunanya.”
 
Franz bersikap begitu percaya diri hanya karena performa kita di medan perang buruk, sehingga ia berpikir Kekaisaran Romawi Suci memegang kartu kemenangan.
 
Perang telah berkecamuk selama lebih dari setengah tahun, dan Kekaisaran telah dikalahkan di setiap kesempatan, tanpa pernah memenangkan pertempuran besar.
 
Sekarang, dengan bergabungnya negara-negara di seluruh dunia ke dalam Aliansi Kontinental, kekuatan musuh tumbuh seperti bola salju yang bergulir. Jika saya berada di posisi mereka, saya akan melakukan hal yang sama.”
 
Ketenangan adalah kekuatan terbesar Edward VII; bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan sekalipun, ia masih mampu berpikir rasional tanpa menyalahkan orang lain.
 
George berkata, “Tapi kami…”
 
“Tidak ada tapi! Di zaman yang mengutamakan siapa yang terkuat untuk bertahan hidup ini, kelemahan adalah dosa terbesar.”
 
Di masa lalu, ketika Inggris masih berkuasa, mereka memperlakukan negara-negara lain dengan cara yang sama, bahkan lebih agresif.
 
Sekarang setelah kekuatan Inggris melemah dan tertinggal dalam persaingan internasional, giliran kita yang menderita.
 
“Kecuali kita bisa membalikkan keadaan dalam perang yang akan datang, perjanjian gencatan senjata terakhir hanya akan memperburuk keadaan,” kata Edward VII dengan keyakinan yang mendalam.
 
Setelah mendengarkan penjelasan ayahnya, kerutan di dahi George semakin dalam, “Aku khawatir, perjanjian gencatan senjata ini tidak akan diterima oleh publik, dan juga oleh keluarga kerajaan…”
 
Mungkin karena tradisi, Ratu Victoria tidak menyukai Edward, karena menganggapnya terlalu lemah untuk memikul tanggung jawab besar sebagai seorang raja.
 
Kini Edward memandang putranya, George, dengan tidak senang, merasa benar-benar putus asa tentang respons politiknya.
 
Untungnya, Edward VII bukanlah seorang transmigran; jika tidak, mengingat tindakan bersejarah George yang melepaskan kekuasaan monarki, ia harus menemukan cara untuk menggantikannya.
 
“Menerima perjanjian gencatan senjata”?
 
Sungguh lelucon. Bagaimana mungkin hal-hal seperti ini ditangani oleh keluarga kerajaan?
 
Seluruh bangsa dapat bersaksi bahwa sejak pecahnya perang, Edward VII yang terhormat telah jatuh sakit, dan semua tugas pemerintahan telah didelegasikan kepada Pemerintah Kabinet.
 
Siapa pun yang memiliki pemahaman politik tahu bahwa pendelegasian itu bukan hanya kekuasaan tetapi juga tanggung jawab.
 
Dari awal hingga akhir, Edward VII tidak pernah terlibat dalam perang ini. Sekalipun ada niat untuk menimbulkan masalah, itu selalu dilakukan secara terselubung.
 
Karena dia tidak ikut serta, betapapun berat konsekuensinya, mereka tidak bisa menyentuh keluarga kerajaan; semua tanggung jawab berada di tangan Pemerintah Kabinet.
 
Sekarang, menjaga kontak dengan Dinasti Habsburg hanyalah menambahkan lapisan jaminan ekstra untuk memastikan bahwa, setelah kekalahan, keluarga kerajaan tidak akan dimintai pertanggungjawaban.
 
…
 
Saat para kapitalis merencanakan pelarian mereka, keluarga kerajaan dan kaum bangsawan sibuk mempersiapkan diri menghadapi akibatnya. Pemerintah London yang selalu berhati-hati sekali lagi menerima berita yang menghancurkan.
 
Pada tanggal 2 Oktober 1905, setelah berlangsung selama empat bulan, pertempuran di Semenanjung Indochina berakhir. Inggris sekali lagi mengalami kekalahan telak, dan Tentara Kontinental menyapu Burma, mengarah langsung ke India.
 
Sebelum mereka sempat berduka, pada tanggal 7 Oktober 1905, Terusan Suez, yang telah terhalang selama hampir setahun, dibuka kembali.
 
Angkatan Laut Sekutu kini dapat bergerak bebas ke timur, dan masalah terbesar yang menghambat invasi Angkatan Darat Kontinental ke India—logistik—kini dapat diatasi melalui laut.
 
Angkatan Laut Sekutu berani membagi pasukannya, tetapi bukan berarti Angkatan Laut Kerajaan mampu melakukan hal yang sama. Menggunakan jalur pedalaman Mediterania jauh lebih dekat daripada jalur memutar yang digunakan oleh Angkatan Laut Kerajaan.
 
Jika Angkatan Laut Kerajaan membagi pasukannya, mereka pasti akan lengah dan dimanfaatkan oleh Armada Sekutu yang menggunakan perbedaan waktu, sehingga membahayakan keamanan dalam negeri.
 
Namun tanpa membagi kekuatan untuk saling memperkuat, hubungan antara India dan tanah air akan terputus, sehingga mereka harus berjuang sendirian.
 
Bayangkan saja pemandangan Tentara Kolonial India melawan Tentara Kontinental—betapa tragisnya. Tanpa India, apa yang akan tersisa dari “Kekaisaran” dalam ‘Kekaisaran Britania Raya’?
 
Dihadapkan pada dilema yang mematikan, Pemerintah Inggris harus memilih antara “India” dan “tanah air”. Tanpa ragu, ini adalah hukuman mati.
 
Sebelum Pemerintah Inggris dapat mengambil keputusan, negara-negara Aliansi Oseania yang sebelumnya ragu-ragu langsung mengambil keputusan—mereka turun dari kapal, siap melakukan apa saja untuk meninggalkan kapal.
 
Bahkan negara-negara yang belum menyelesaikan persyaratan, seperti Jepang dan Amerika Serikat, segera menjauhkan diri dari Inggris, dengan harapan meminimalkan keterkaitan mereka sebagai musuh Aliansi Kontinental sebisa mungkin.
 
Dengan semua orang meninggalkan kapal, John Bull yang sendirian tentu saja tidak bisa lagi melanjutkan perjuangan. Jika mereka tidak bernegosiasi selagi masih memiliki daya tawar, menunggu lebih lama hanya akan…