Imperium Romawi Suci - Chapter 1131

Bab 1131: 145, Umpan
Bab 1131: Bab 145, Umpan
 
Medan perang Persia pun tidak akan menjadi masalah; lagipula, itu seperti memeras buah kesemek yang lunak. Bahkan jika kualitas prestasi militer perlu diabaikan, kuantitas tetap dapat mendorong seseorang menuju ketenaran.
 
Masalahnya adalah, begitu berada di garis depan, mereka sebenarnya tidak diizinkan untuk bertempur. Ini sangat canggung, karena semua orang datang untuk membangun karier, menghasilkan kekayaan, dan memoles reputasi mereka—bagaimana mereka bisa melakukan itu tanpa perang?
 
Jika hanya soal bertahan hidup sehari-hari, mengapa tidak tinggal di St. Petersburg atau Moskow saja, daripada datang ke tempat terpencil dan sunyi ini?
 
Gaji militer yang sangat minim dari Pemerintah Tsar sama sekali tidak cukup bagi kaum bangsawan untuk mempertahankan gaya hidup mewah mereka.
 
Tanpa memicu perang, bukan hanya para perwira di garis depan yang tidak dapat menghasilkan uang, tetapi birokrasi di belakang garis depan juga terkena dampak finansial.
 
Pengeluaran militer harian memiliki rumus tetap, dan bahkan jika sebagian diambil, harus tetap ada kebutuhan dasar untuk para perwira dan prajurit di bawahnya. Jika tidak, jika pangkat bawah menimbulkan masalah, itu akan menjadi masalah.
 
…
 
Dengan keuntungan yang sangat minim, yang kemudian harus dibagi di setiap tingkatan, hanya sedikit yang tersisa untuk individu, jauh dari cukup untuk memenuhi keinginan semua orang.
 
Setelah sebagian besar anggaran mereka diambil dari barisan belakang, para perwira garis depan seperti Kolonel Si Krest tidak punya apa-apa lagi untuk dikumpulkan.
 
Jika pertempuran tidak dimulai, Kolonel Si Krest memperkirakan bahwa pada akhir masa jabatannya yang berlangsung beberapa tahun, ia bahkan tidak akan mampu menutup biaya operasional yang telah dikeluarkan.
 
Dengan kariernya yang tidak berkembang dengan baik dan keuangan yang suram, Kolonel Si Krest tentu saja merasa putus asa. Saat ini, ia sedang menatap Pegunungan Kaukasus di kejauhan dan menghela napas.
 
Di balik pegunungan itu terbentang rumahnya, sebuah rumah bangsawan Rusia biasa yang bisa jatuh dari kehormatan kapan saja.
 
“Kolonel, telegram penting dari markas divisi.”
 
Suara sang pembawa pesan memecah lamunan Kolonel Si Krest. Saat menerima telegram itu, kerutannya semakin dalam.
 
Tidak ada pilihan lain; isi telegram itu terlalu bermasalah. Sebuah kalimat tunggal tentang Pasukan Sekutu yang lewat, tanpa rincian spesifik tentang bagaimana melanjutkan atau menyebutkan tanggung jawab, jelas menunjukkan niat untuk menghindari tanggung jawab.
 
Kejadian seperti itu terlalu sering terjadi di Kekaisaran Rusia. Setiap kali ada masalah, semua orang akan mengabaikannya atau menghindarinya; pejabat yang bersedia bertanggung jawab sangat langka.
 
Nah, telegram ini memang melakukan hal itu; hanya memberitahukannya tanpa instruksi atau otorisasi khusus, dan menyerahkan masalah tersebut kepada Kolonel Si Krest.
 
“Kolonel, tentara Austria sedang melewati garis pertahanan kita, dan dikatakan mereka ingin bergabung dengan kita dalam menyerang Persia. Kapten Hashpi menanyakan apakah kita harus mencegat mereka?”
 
Begitu telegram dari markas divisi tiba, tentara Austria langsung mencapai zona pertahanannya. Jika tidak ada masalah, Kolonel Si Krest bahkan bisa menulis namanya terbalik.
 
“Cegah omong kosong, suruh Kapten Hashpi untuk menyelesaikannya sendiri. Perintahkan pasukan untuk segera berkumpul dan bersiap melancarkan serangan ke Persia.”
 
Terlepas dari apakah mereka dapat dihentikan, tanpa perintah domestik, jika konflik pecah selama pencegatan, Kolonel Si Krest tidak dapat memikul tanggung jawab tersebut.
 
Tentu saja, mengizinkan tentara Austria memasuki dan maju ke Persia tanpa izin juga berarti menerima tanggung jawab.
 
Namun kini, para birokrat di dalam negeri dan perwira tinggi Angkatan Darat Rusia di garis depan semuanya bertujuan untuk menuai prestasi militer.
 
Mengambil inisiatif untuk memikul tanggung jawab, setidaknya hal itu sejalan dengan keinginan semua orang; ketika tiba saatnya untuk pertanggungjawaban, seseorang mungkin akan angkat bicara untuk membelanya.
 
Bagaimanapun, citra Aliansi Rusia-Austria harus dipertimbangkan. Kejahatan bekerja sama dengan tentara Austria tidak dapat diakui secara terbuka. Jika mereka harus menyelesaikan masalah di kemudian hari, itu hanya akan berarti halangan kecil.
 
Jika beberapa prestasi militer dapat diraih di medan perang, maka bahkan hambatan-hambatan kecil itu pun tidak akan diterapkan terlalu terbuka, agar tidak menurunkan moral—tentu saja tidak sebelum perang berakhir.
 
Masalah-masalah setelah perang, itu semua bukan apa-apa. Pemerintah sudah stabil begitu lama, dan sudah saatnya ada pergantian personel.
 
“Kekuasaan melahirkan rasa takut pada penguasa,” adalah sebuah tabu di negara mana pun. Nicholas II pasti sangat sabar karena mampu mentolerir sekelompok pejabat senior begitu lama.
 
Jika perang dimenangkan dengan gemilang, prestise pemerintah akan semakin meningkat, yang pasti akan membangkitkan kecemburuan Tsar; jika kinerja dalam perang buruk dan pemerintah harus menanggung kesalahan, perubahan akan diperlukan.
 
Dengan begitu banyak masalah domestik yang sudah ada, Kolonel Si Krest tidak percaya Tsar akan peduli pada orang kecil seperti dirinya.
 
…
 
Di medan perang, senapan mesin musuh menembak membabi buta. Banyak kolom asap hitam dari ledakan peluru membumbung seperti angin puting beliung ke langit di atas area berpasir selebar satu mil, yang sudah dipenuhi kawah. Gelombang serangan pecah, berjatuhan seperti percikan air dari sisi lubang akibat ledakan peluru.
 
Merangkak, merangkak… Kilatan kembang api hitam yang sempit dari ledakan peluru menghantam bumi lebih dekat, sementara jeritan melengking dari pecahan peluru menghujani tubuh para penyerang dengan lebih lebat, saat tembakan senapan mesin yang dekat dengan tanah menjadi semakin ganas.
 
Mayor Jenderal Chris berteriak, “Perintahkan angkatan udara untuk segera bertindak, kita butuh lebih banyak dukungan tembakan!”
 
Tidak ada pilihan lain; kecepatan sangat penting dalam serangan melalui rute pinjaman, dan unit artileri berat masih dalam perjalanan.
 
Mereka mengira artileri Angkatan Darat Rusia dapat menekan daya tembak musuh, tetapi kenyataan berkata lain. Pemerintah Tsar sama sekali tidak menganggap Persia serius dan tidak mengerahkan artileri berat yang cukup.
 
Para perwira Angkatan Darat Rusia, termasuk Kolonel Si Krest, kini berwajah merah dan memerah karena malu, bahkan tidak mampu menekan daya tembak rakyat Persia; ini benar-benar memalukan bagi mereka di mata sekutu mereka.
 
“Menyerang!”
 
“Menyerang!”
 
…
 
Untuk memulihkan muka dan membuktikan kekuatan mereka, para perwira Angkatan Darat Rusia tidak punya pilihan selain mendesak pasukan untuk mempercepat serangan setelah kedatangan Angkatan Udara Shinra.
 
Sekarang bukanlah waktu untuk menghemat kekuatan; jika mereka tidak dapat membuktikan kekuatan mereka di hadapan sekutu mereka, banyak masalah di kemudian hari akan hilang begitu saja.
 
Semua orang bergabung dalam pertempuran untuk naik pangkat dan menghasilkan kekayaan, bukan untuk menjadi penonton yang pasif. Medan perang selalu menjadi panggung bagi yang kuat, di mana hak untuk berbicara dan pembagian kepentingan ditentukan oleh kekuasaan.
 
Menghadapi serangan dari Shinra dan Kekaisaran Rusia, garis pertahanan Persia yang tetap tak tertembus telah menjadi sumber kebanggaan.
 
Namun, kebanggaan seperti itu tidak bisa bertahan lama; setiap garis pertahanan memiliki batasnya, dan medan pertempuran yang meluas terus-menerus menekan batas-batas Kekaisaran Persia.
 
Sekutu Inggris, yang menjadi tumpuan harapan besar, gagal memainkan peran yang semestinya. Tentara Kolonial India yang dikirim sama sekali tidak berguna, bahkan menjadi penyebab utama kekacauan.
 
Diiringi tembakan artileri yang hebat dan teriakan perang, pasukan pertahanan Persia yang berada di bawah tekanan berat akhirnya runtuh.
 
Semangat juang, begitu hancur, akan merosot dengan cepat. Menghadapi serangan dari dua kekaisaran, hati rakyat Persia hancur berkeping-keping.
 
…
 
Kemenangan selalu membawa suasana hati yang baik, dan semangat Franz meningkat seiring dengan berjalannya perang dengan lancar.
 
Bagi perang global secara keseluruhan, terobosan di medan perang Persia hanyalah sebuah episode. Tetapi bagi Inggris, yang menganggap India sebagai jalur vital mereka, itu jelas merupakan pukulan telak.
 
Terutama karena Rusia telah muncul di medan perang. Meskipun ada perasaan dipaksa, Rusia memang telah bergabung dalam pertempuran.
 
Terlepas dari apakah Rusia akan menyerang India dari Afghanistan selanjutnya, Pemerintah Inggris kini berada di bawah tekanan yang sangat besar.
 
Saat musuh merasa tidak nyaman, Franz justru merasa tenang. Di waktu luangnya, ia kembali menekuni “seni”-nya.
 
“`
 
Tidak hanya bermain sendirian, tetapi juga melibatkan sejumlah cucunya dalam kesenangan itu. Franz terlalu malas untuk mempedulikan dampak penyebaran seni hibrida ini terhadap generasi mendatang.
 
Mungkin karya itu akan dikritik keras oleh para ahli dan cendekiawan, atau bahkan mungkin akan melahirkan genre seni baru. Bagaimanapun, masa depan penuh dengan ketidakpastian.
 
Yang menentukan semua ini bukanlah bentuk seni tertentu, melainkan politik. Esensi seni terletak pada penerimaannya oleh masyarakat luas, namun penerimaan tersebut bergantung pada konteks sosial.
 
Sekilas melihat buku-buku sejarah akan mengungkapkan bahwa seni dan budaya populer bervariasi pada berbagai tahapan perkembangan manusia.
 
Musik di kedai dan melodi yang halus sama-sama merupakan komponen seni, pada dasarnya tanpa ada keunggulan di antara keduanya. Hanya saja status sosial mereka berbeda pada berbagai periode.
 
Seni yang hari ini dianggap rendah mungkin akan menjadi seni kelas atas besok; seni kelas atas hari ini bisa jadi terpinggirkan juga besok.
 
Jika dominasi Kekaisaran Romawi Suci dapat berlanjut selama seratus tahun, itu akan menjadi prestasi abadi dalam mendorong integrasi besar budaya Timur dan Barat serta proses penyatuan umat manusia.
 
Sebaliknya, jika dominasi Kekaisaran Romawi Suci terbukti hanya sementara, maka tidak akan ada kelanjutannya; kekaisaran itu akan lenyap begitu saja dari catatan sejarah.
 
Sebagai seorang kaisar, terutama yang memimpin kekaisaran yang sedang mengalami kemunduran kembali ke puncak kejayaannya, ia pasti akan dianalisis secara mendalam oleh generasi-generasi selanjutnya.
 
Seiring berjalannya waktu, dan melihat cucu-cucunya yang cukup banyak untuk membentuk tim sepak bola, Franz menyadari bahwa dia benar-benar sudah tua.
 
Pada usia Franz, jika bukan karena kecenderungan keluarga kerajaan Eropa untuk menikah di usia yang lebih tua, generasi keempat akan hadir, dan mungkin bahkan generasi kelima sedang dalam perjalanan.
 
Untungnya, ia memiliki warisan yang besar. Jika ini adalah rumah tangga biasa, menghidupi begitu banyak anggota keluarga tidak akan dianggap sebagai berkah kesuburan.
 
Banyak keluarga mungkin melahirkan selusin anak, tetapi jika setengah dari mereka bertahan hidup hingga dewasa, itu menunjukkan bahwa rumah tangga tersebut setidaknya mampu mencukupi kebutuhan hidup.
 
“Ayah, Rusia telah mengirim pasukan ke India!”
 
Suara Frederick menyela, membuyarkan lamunan Franz.
 
“Oh, sepertinya Nicholas II belum menguasai ritme kerjanya. Kita bahkan belum menyetujui persyaratan mereka!”
 
Setelah hidup lebih lama dari tiga tsar, Franz, yang kini menjadi tokoh kuno di antara keluarga kerajaan Eropa, merasa berhak untuk menggoda juniornya.
 
Itu tampak seperti ucapan biasa saja, tetapi Franz sudah mulai merenung dalam-dalam. Pengerahan tentara Rusia ke India tidak boleh diremehkan.
 
Dalam jangka pendek, hal itu memang dapat mempercepat kemenangan dalam perang, tetapi Rusia membutuhkan bagian mereka dari rampasan perang.
 
Melihat tingkah laku Beruang itu, begitu mereka menghabiskan bagian mereka, makanan itu tidak akan diberikan kembali. Franz mungkin akan setuju jika itu di tempat lain.
 
Namun India berbeda; mungkin akan menjadi beban di masa depan, namun saat ini India adalah negeri yang memiliki kekayaan luar biasa.
 
Jika dibiarkan tanpa pengawasan, siapa yang tahu berapa banyak wilayah yang mungkin diduduki oleh Tentara Rusia sebelum perang berakhir?
 
Meskipun Pemerintah Wina tidak berniat menjajah India, bukan berarti mereka rela melepaskan pasar India, terutama membiarkannya jatuh ke tangan Rusia.
 
Jika tidak, Pemerintah Tsar dapat menggunakan kekayaan yang dijarah dari India untuk mengatasi tantangan fiskal mereka, sekaligus mengandalkan pasar India untuk menyempurnakan dan memperluas sistem industri mereka.
 
Kekaisaran Rusia tanpa kekurangan sama sekali menakutkan. Terlepas dari pepatah “kemakmuran melahirkan rasa puas diri, kesulitan melahirkan kekuatan,” Franz tidak berniat meninggalkan jebakan seperti itu untuk generasi mendatang.
 
Setelah mondar-mandir beberapa langkah dan tampaknya tersadar akan suatu pikiran, Franz menatap Frederick dan bertanya, “Apa rencanamu untuk menanggapi hal ini?”
 
Mencegah Rusia mengirim pasukan untuk merebut wilayah jelas mustahil. Kekaisaran Rusia hanyalah sekutu Shinra, bukan bawahan, dan karenanya tidak begitu patuh.
 
“`
 
Sebagai sekutu yang melancarkan serangan terhadap musuh, secara lahiriah, tidak ada alasan untuk dicela. Bahkan dengan sumber daya yang terbatas, Pemerintah Wina tidak mampu bertindak gegabah sekarang demi stabilitas Aliansi Kontinental.
 
Sekutu yang tidak patuh menjadi masalah bagi penguasa, terutama bagi calon penguasa yang memiliki pesaing; penguasa seperti itu harus mempertimbangkan banyak hal sebelum bertindak.
 
Satu kesalahan kecil, melanggar aturan main, dan memicu kemarahan publik, berarti Pemerintah Wina akan berada dalam posisi yang tidak dapat dipertahankan.
 
Namun, tidak bertindak dan membiarkan Rusia semakin kuat adalah hal yang sama sekali tidak dapat diterima.
 
Sesulit apa pun situasinya, hal itu harus diatasi. Franz menyerahkan masalah tersebut kepada Frederick, ingin melihat sejauh mana penerusnya telah mengembangkan kemampuan untuk beradaptasi dan berkembang.
 
“Percepat laju perang, selesaikan konflik sebelum Rusia dapat menduduki India, dan jika perlu, diskusikan masalah tersebut dengan Inggris.”
 
Dalam jangka panjang, ancaman Inggris jauh lebih kecil daripada ancaman Rusia. Hanya dengan merebut koloni mereka, Kepulauan Inggris paling-paling hanya mampu menopang sebuah negara kelas dua.”
 
Setelah terdiam sejenak, Frederick menambahkan, “Untuk menghindari konfrontasi langsung dengan Rusia, yang akan memengaruhi operasi kita saat ini melawan Inggris, kita dapat membentuk Tentara Kontinental dan, di bawah panji Aliansi, bergerak maju dari Persia ke India.
 
Di masa depan, kita dapat berbagi kekayaan India dengan semua negara Eropa. Ketika terjadi perselisihan yang membutuhkan tawar-menawar, kita dapat mendorong Eropa untuk ikut serta.
 
Jika perlu, kita dapat memperburuk ketegangan antara dunia Eropa dan Rusia, dan menyatukan negara-negara Eropa untuk membendung Kekaisaran Rusia.”
 
Tindakan yang diusulkan pada awalnya bersifat standar, tetapi rencana-rencana selanjutnya merupakan intisari dari diplomasi ala Franz.
 
Banyak pihak luar hanya melihat kehebatan diplomasi Pemerintah Wina, tetapi mengabaikan berapa banyak kepentingan yang dimiliki pemerintah bersama dengan sekutu-sekutunya selama ini.
 
Terlepas dari apakah ada jebakan atau tidak, manfaatnya memang telah ditawarkan. Jika seseorang tidak dapat mencerna apa yang mereka konsumsi, itu adalah masalah mereka sendiri, bukan karena Pemerintah Wina telah memberikan terlalu banyak.
 
Tanpa kemauan untuk berbagi seperti itu, Kekaisaran Romawi Suci tidak akan ada saat ini. Ciri utama dari berbagi ini adalah memahami “ukurannya”.
 
Demi “tindakan” ini, seringkali tindakan yang tampaknya bodoh harus dilakukan.
 
Namun operasi ini sangat rumit; jika Anda menggali lubang di tempat yang salah dan orang lain menghindarinya, lalu Anda sendiri yang jatuh ke dalamnya, maka Anda akan menjadi orang bodoh yang sebenarnya.
 
Franz mengangguk, “Sekadar berbagi saja tidak cukup; agar negara-negara Eropa mengerahkan upaya yang berarti, kita harus berinvestasi besar-besaran.”
 
Kita dapat memberi tahu mereka bahwa Kekaisaran tidak akan mencari koloni di wilayah India. Setelah perang, kita akan membangun kembali tatanan internasional, menentukan lingkup pengaruh untuk setiap negara, dan memastikan koloni mereka tidak terancam oleh kekuatan asing.
 
Pembagian rampasan perang tetap mengikuti aturan lama: sesuai dengan kontribusi dalam perang, mereka yang berkepentingan di India sekarang dapat menggunakan segala cara yang mereka miliki.”
 
Ambisi pun berkobar; jika Shinra bersaing untuk menguasai India, selain Rusia, negara-negara lain tidak akan memiliki peluang.
 
Sekadar berjanji untuk berbagi manfaat terlalu samar dan sama sekali tidak membangkitkan antusiasme semua orang.
 
Namun, menawarkan seluruh India adalah hal yang sama sekali berbeda; kue sebesar itu, bahkan jika semua negara Eropa membaginya, masing-masing negara bisa mendapatkan bagiannya sendiri.
 
Lihat saja kekayaan yang dijarah Inggris setiap tahun dari India, yang jumlahnya lebih besar daripada total pendapatan fiskal semua pemerintah di Eropa, tidak termasuk Rusia-Austria-Prancis.
 
Dengan kepentingan yang begitu signifikan, dan Pemerintah Wina bersedia memberikan perlindungan keamanan, akan sangat mengejutkan jika tawaran seperti itu tidak membangkitkan ambisi semua orang. Jika tidak, mereka benar-benar akan gagal total.
 
Tentu saja, hal itu dapat dimengerti untuk negara-negara kecil. Ambil contoh negara kecil Monako; bahkan setelah diurus oleh Pemerintah Wina setelah perang-perang Eropa, negara ini hanya memiliki beberapa kota.
 
Selain meneriakkan slogan, mereka bahkan tidak memenuhi syarat untuk ikut serta dalam perdebatan; dalam hal ini, memang tidak ada yang bisa dilakukan.