Imperium Romawi Suci - Chapter 1123

Bab 1123: 137, Prioritas Strategis
Bab 1123: Bab 137, Prioritas Strategis
 
Samudra biru yang luas dan tak terbatas itu terus-menerus dihantam oleh gelombang yang menghantam kapal perang, mengeluarkan deru yang mengguncang bumi dan menyemburkan air setinggi beberapa meter.
 
Diterpa hantaman ombak, kapal perang mulai bergoyang, dan orang-orang di geladak hampir tidak bisa menjaga keseimbangan. Seandainya bukan karena pengalaman mereka yang luas, mereka mungkin sudah menjadi santapan ikan di laut.
 
Di dalam ruang komando, Jenderal Ito Yohiro dengan tenang menyesap kopinya seolah-olah keributan di luar tidak ada.
 
Bagi mereka yang sudah berpengalaman hidup di laut, badai telah menjadi bagian dari kehidupan setiap orang, hanya menjadi perhatian jika mengancam keselamatan armada.
 
Perwira Staf Akiyama Masakazu berkata, “Komandan, kami telah menerima telegram mendesak dari Inggris, yang meminta Anda untuk meninjaunya.”
 
Sambil berbicara, ia dengan hormat menyerahkan dokumen tersebut, menunjukkan kesopanan yang sempurna.
 
…
 
Sambil menyingkirkan kopinya, Ito Yohiro dengan santai mengambil dokumen itu dan, setelah sekilas membacanya, menutup matanya dan bergumam, “Apa yang diharapkan telah terjadi.”
 
Lalu dia bertanya, “Kita sekarang berada di mana?”
 
Navigasi di laut merupakan ilmu tersendiri. Di era tanpa GPS ini, arah hanya dipandu oleh alat-alat tradisional, yang mustahil dilakukan tanpa pengalaman maritim yang kaya.
 
Terutama karena kali ini mereka bergerak secara diam-diam, perlu menghindari deteksi musuh, sehingga lebih sulit untuk tidak mengikuti rute tradisional.
 
Akiyama Masakazu menjawab, “Kita sudah mendekati Kepulauan Anambas sekarang; tidak jauh dari titik pertemuan dengan Inggris.”
 
Setelah berpikir sejenak, Ito Yohiro memberi instruksi, “Musuh menyerang Singapura; kita perlu mempercepat waktu pertempuran yang menentukan. Sampaikan perintahnya, perintahkan armada untuk mempercepat laju.”
 
Berbakti kepada atasan pasti ada harganya. Setelah bergantung pada Inggris selama bertahun-tahun, sekarang saatnya untuk melunasi hutang tersebut.
 
Tentu saja, kebutuhan memainkan peran terbesar. Karena Rusia dan Austria adalah sekutu tradisional, Jepang, yang saat itu sedang berperang dengan Kekaisaran Rusia, tidak dapat bersekutu dengan mereka.
 
Dalam arti tertentu, nasib Jepang telah lama terikat dengan Inggris. Meskipun bukan kemakmuran bersama, kerugian bersama adalah suatu kepastian.
 
Jika Inggris sayangnya kalah, bahkan jika Pemerintah Wina menahan diri dari pembalasan, Jepang tanpa dukungan dari kekuatan besar tidak akan mampu mengalahkan Rusia.
 
Serangan ke selatan oleh Angkatan Laut Jepang ini bukan hanya untuk kepentingan Inggris, tetapi juga untuk Kekaisaran Jepang sendiri, sehingga mereka wajib mengerahkan seluruh kemampuan mereka dalam pertempuran.
 
Memang benar, Jepang memiliki keahlian dalam serangan mendadak. Bahkan setelah armada memasuki Asia Tenggara, armada tersebut tetap tidak terdeteksi oleh Aliansi Kontinental.
 
Sebagai perbandingan, Inggris jauh kurang mahir. Armada Timur Jauh, segera setelah dikerahkan, telah membocorkan informasi, jika tidak, Pertempuran Singapura tidak akan meletus secara kebetulan.
 
Tentu saja, diremehkan juga berperan. Bagaimanapun, Armada Timur Jauh Inggris selalu dipantau, sementara Angkatan Laut Jepang tidak dianggap serius.
 
Keberuntungan selalu akan habis pada akhirnya, dan Asia Tenggara, bagaimanapun juga, berada dalam lingkup pengaruh Aliansi Kontinental; mereka hanya bisa menghindari deteksi untuk waktu yang terbatas.
 
Saat Angkatan Laut Jepang mempercepat laju, Hans, yang mengemudikan pesawat pengintai, tiba-tiba mengumpat, “Ya Tuhan, lihat apa yang telah kita temukan?”
 
Dengan ekspresi berlebihan, kopilotnya, Leo, yang berkeringat deras, berkata, “Tenang, kawan, ingat kau sedang menerbangkan pesawat!”
 
Melihat rekannya yang tegang, Hans dengan tenang menjawab, “Jangan khawatir, aku tahu. Kita terbang di atas laut, bukan gunung; sedikit gangguan tidak apa-apa.”
 
Salahkan orang Jepang di bawah; jika mereka tidak datang ke sini, apakah saya akan begitu terkejut?”
 
Leo, yang jengkel dengan temannya yang ceroboh, akhirnya mengerti mengapa Hans yang terampil itu dikeluarkan dari pasukan utama.
 
Seorang pilot harus tenang dan terkendali, kualitas yang jelas-jelas tidak dimiliki Hans. Jika bukan karena perang yang sedang berlangsung dan kemampuan terbangnya yang lumayan, kemungkinan besar dia sudah dipulangkan sekarang.
 
Mengesampingkan perselisihan mereka, Leo mulai mengetuk telegraf. Peristiwa masuknya Angkatan Laut Jepang ke Asia Tenggara sangat penting dan harus segera dilaporkan.
 
Adapun langkah selanjutnya, itu adalah wewenang para petinggi, bukan urusan mereka.
 
…
 
Penemuan radio tidak dapat disangkal merupakan revolusi terbesar dalam sejarah komunikasi militer.
 
Kabar tentang pesawat pengintai yang mendeteksi Angkatan Laut Jepang sampai ke telinga Laksamana Ares di atas kapal di luar Pelabuhan Singapura dalam waktu kurang dari setengah jam, yang menunjukkan efisiensi yang sesungguhnya.
 
Siapa pun yang memiliki sedikit pengetahuan militer dapat melihat bahwa pergerakan rahasia Angkatan Laut Jepang ke selatan jelas ditujukan pada Angkatan Laut Shinra.
 
Apakah akan melanjutkan rencana semula merupakan masalah yang membingungkan. Menurut rencana semula, hanya berurusan dengan Armada Timur Jauh memiliki peluang kemenangan 99%.
 
Dengan keterlibatan Angkatan Laut Jepang, situasinya menjadi sangat berbeda. Seberapa besar kekuatan yang dapat dimiliki oleh sebuah kelompok kapal induk masih menjadi misteri.
 
Dukungan udara juga terbatas. Lagipula, ini adalah Asia Tenggara, bukan tanah air, mengerahkan divisi udara di sini saja sudah merupakan tantangan.
 
Secara teori, sebuah divisi udara lengkap memiliki 288 pesawat tempur, jumlah yang cukup banyak.
 
Namun, sebuah divisi udara tidak hanya terdiri dari pesawat pembom tetapi juga pesawat tempur, pesawat pengintai, pesawat peringatan dini, dan pesawat angkut…
 
Tentu saja, pesawat-pesawat ini juga bisa digunakan sebagai pesawat pengebom, tetapi hasilnya akan sangat menyentuh.
 
Ares memiliki alasan untuk percaya bahwa kemenangan akan menjadi milik mereka. Namun, pertempuran ini bukan hanya tentang mengalahkan musuh, tetapi juga tentang merusak parah atau bahkan memusnahkan armada utama musuh.
 
Musuh itu tidak bodoh; jika mereka menyadari bahwa mereka kalah dalam hal kekuatan dari atas, mereka pasti akan memilih untuk melarikan diri.
 
Lagipula, taktik yang lahir dari keputusasaan hanya dapat dilakukan sekali; jika taktik tersebut tidak dapat menimbulkan kerusakan serius pada musuh kali ini, maka mustahil untuk melakukannya lagi.
 
Setelah ragu-ragu cukup lama, Ares memutuskan untuk mengambil risiko. Memancing musuh tepat ke depan pintu mereka adalah hal yang sulit; melewatkan kesempatan ini berarti kesempatan berikutnya tidak pasti.
 
Sekalipun mereka tidak dapat merebut pasukan musuh, menghancurkan beberapa kapal perang mereka atau melumpuhkan dua kapal perang besar Inggris sudah cukup untuk mencapai tujuan mereka.
 
Setelah kekuatan musuh berkurang, bahkan tanpa dukungan udara, menghadapi Aliansi Inggris-Jepang dengan armada dari Spanyol dan Belanda tidak akan merugikan.
 
Jika langkah ini berhasil dilakukan, Aliansi Kontinental tidak hanya dapat memutus jalur Malaka tetapi juga sesekali mengirimkan armada untuk berpatroli di Samudra Hindia.
 
Pertempuran selanjutnya dapat diserahkan kepada angkatan darat, selama angkatan laut dapat memastikan rantai pasokan logistik tetap utuh, mereka dapat terus maju dari Semenanjung Malaya.
 
Meskipun ini berarti berkurangnya kejayaan pribadi, sebagai seorang perwira berpangkat tinggi, ia harus mempertimbangkan perspektif strategis.