Imperium Romawi Suci - Chapter 1109

Bab 1109 – 123: Pertumpahan Darah yang Disebabkan oleh Seekor Sapi
Bab 1109: Bab 123: Pertumpahan Darah yang Disebabkan oleh Seekor Sapi
 
Pada saat yang sama ketika Pemerintah Inggris menerima pesan tersebut, Pemerintah Wina juga menerima telegram mendesak dari Afrika—konflik Anglo-Austria di Afrika Selatan telah meletus.
 
Menurut telegram tersebut, insiden itu bermula ketika salah satu ternak milik Viscount Aguirre, yang sedang merumput di daerah perbatasan, dibunuh oleh Jorge, seorang petani Inggris di sisi seberang.
 
Negosiasi kompensasi gagal dan Viscount Aguirre yang marah secara pribadi memimpin orang-orang untuk menjarah pertanian pihak lawan, yang secara tidak sengaja menewaskan beberapa orang yang malang.
 
Hal itu tidak mengejutkan; di dunia koloni yang brutal, alur cerita seperti itu sudah lama umum terjadi.
 
Para kolonis semuanya adalah orang-orang nekat yang akan menggunakan kekerasan kapan saja; para bangsawan Shinra pun sama, sama-sama mudah marah, semuanya veteran medan perang. Siapa pun yang menunjukkan kelemahan adalah pihak yang kalah.
 
Terutama ketika terjadi perselisihan mengenai kepentingan, kesabaran pun menipis. Karena negosiasi gagal, mereka beralih ke pemerintahan kolonial—menyelesaikannya dengan kekerasan.
 
…
 
Pada awalnya, ini bukanlah hal baru; membunuh beberapa orang dalam konflik kolonial telah lama menjadi hal biasa.
 
Namun, Viscount Aguirre kurang beruntung; selama mundur, ia bertemu dengan Tentara Inggris yang bergegas ke tempat kejadian, dan pertempuran sengit pun terjadi.
 
Dengan pengalaman tempurnya yang kaya, Aguirre berhasil meloloskan diri, tetapi identitasnya tetap terungkap.
 
Hal-hal seperti itu selalu dilakukan secara rahasia, selama tidak ada bukti yang tertangkap, tidak ada yang akan membongkarnya.
 
Sekarang situasinya berbeda—pihak Inggris telah mengkonfirmasi identitas Viscount Aguirre, dan itu tidak dapat diterima.
 
Menyerahkannya tentu saja tidak mungkin. Shinra adalah penguasa Afrika dan jelas tidak peduli dengan protes dari Inggris.
 
Tidak ada yang tahu apakah mereka gila atau tidak, tetapi setelah komunikasi yang tidak membuahkan hasil, Angkatan Darat Inggris memilih hari yang cerah untuk mengirim pasukan menyerang wilayah kekuasaan Viscount Aguirre.
 
Menurut pihak Inggris, tujuannya adalah untuk menangkap seorang pembunuh. Jelas, alasan ini tidak diterima oleh Shinra.
 
Viscount Aguirre tidak sendirian. Setelah wilayah kekuasaannya diserang oleh Tentara Inggris, para bangsawan di sekitarnya segera mengerahkan pasukan untuk membantunya.
 
Setelah mengalahkan pasukan Inggris yang datang, Viscount Aguirre yang telah kehilangan kehormatannya dan para bangsawan serta tuan tanah yang mendukungnya memutuskan untuk menuntut penjelasan dari pihak Inggris.
 
Kemudian, semua orang mulai memanggil teman dan sekutu. Setengah bulan kemudian, pasukan koalisi yang berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang berkumpul, berbaris dengan gagah menuju Tanjung Harapan.
 
Pada titik ini, peristiwa tersebut telah jauh melampaui batas “konflik bersenjata”; menyebutnya sebagai perang jelas lebih tepat.
 
Pasukan Pribadi Aristokrat Shinra bentrok dengan pemerintah kolonial Inggris, dan semua orang tahu bahwa masalah ini telah meningkat. Kedua pihak tidak dapat lagi menutupinya, hanya pemerintah dalam negeri yang dapat menyelesaikannya.
 
Keterlambatan pelaporan tersebut bukan karena Kantor Gubernur Afrika Selatan lambat atau sengaja menutupinya, tetapi karena ciri khas era tersebut.
 
Dengan munculnya era kolonial, konflik kolonial menjadi hal yang biasa. Mengambil contoh Kekaisaran Romawi Suci, rata-rata terdapat lebih dari seratus perselisihan dengan negara tetangga setiap tahunnya.
 
Mulai dari perselisihan verbal kecil hingga pertempuran militer skala penuh.
 
Dalam keadaan seperti itu, jika setiap konflik membutuhkan intervensi dari Pemerintah Pusat, Pemerintah Wina tidak akan punya waktu untuk hal lain, karena terus-menerus sibuk menangani akibatnya.
 
Untuk meningkatkan efisiensi administrasi, Franz harus mendefinisikan ulang konflik kolonial berdasarkan kondisi aktual.
 
Kasus-kasus yang tidak berujung pada kekerasan fisik langsung diabaikan, dan pemerintah daerah menanganinya secara internal tanpa pelaporan.
 
Untuk konflik yang melibatkan bentrokan bersenjata tetapi dengan jumlah peserta kurang dari seribu dan jumlah korban kurang dari seratus, cukup dengan melaporkan hasilnya saja.
 
Hanya konflik berskala besar yang tidak dapat ditangani oleh pemerintah daerah yang memerlukan penyelidikan langsung dari Pemerintah Wina.
 
Pembatasan inilah yang menyebabkan konflik tersebut berlarut-larut hingga sekarang sebelum akhirnya dilaporkan.
 
…
 
Perdana Menteri Chandler: “Uraian di atas menguraikan keseluruhan rangkaian peristiwa. Menganalisis seluruh kejadian, tindakan berlebihan Viscount Aguirre adalah penyebab utama meletusnya konflik tersebut.
 
Namun, ada alasan di baliknya; Viscount Aguirre hanya melindungi harta pribadinya, yang tidak dapat diganggu gugat. Meskipun metodenya agak berlebihan, hal itu dapat dipahami dalam menghadapi bandit.
 
Seandainya bukan karena invasi tidak sah Angkatan Darat Inggris yang memper escalating konflik, pertempuran militer skala besar yang terjadi kemudian tidak akan meletus.
 
Pemerintah meyakini bahwa Inggris adalah pihak yang bertanggung jawab utama atas konflik ini. Serangan balasan Tentara Koalisi Mulia semata-mata untuk membela kedaulatan dan keamanan nasional.”
 
Jelas sekali, Chandler berusaha mengecilkan dan mengalihkan tanggung jawab secara halus. Namun, politik selalu tentang menimbang pro dan kontra tanpa memperhatikan benar atau salah.
 
Tidak masalah bahwa Tentara Koalisi Mulia baru saja memulai pembalasan; bahkan jika mereka telah merebut Tanjung Harapan, Pemerintah Wina tetap akan menyalahkan Inggris.
 
Tanggung jawab atas perang ini terletak pada Inggris; tidak perlu penyelidikan internal di dalam Shinra. Selain itu, mendefinisikan situasi sebagai perang saat ini bukanlah hal yang tepat.
 
Dari awal hingga akhir, Pemerintah Wina tidak terlibat, itu hanyalah konflik sipil biasa; bagaimana mungkin itu disebut perang?
 
Meskipun skala konflik telah sedikit meluas, konflik tetaplah hanya sebuah konflik, berbeda dengan perang.
 
Coba lihat buku-buku sejarah Kekaisaran Romawi Suci. Selama beberapa abad terakhir, negara-negara bawahannya dan entitas asing telah terlibat dalam banyak sekali pertempuran kecil, tetapi keterlibatan pemerintah pusat sangat jarang terjadi.
 
Hal ini tidak hanya berlaku untuk Kekaisaran Romawi Suci, tetapi juga untuk negara-negara Eropa lainnya. Perselisihan pribadi di antara kaum bangsawan tidak sama dengan perang antar negara; itu hanyalah “pertandingan persahabatan” sipil.
 
Saat ini, hanya sekitar sepuluh ribu orang yang terlibat dalam konflik tersebut. Percaya atau tidak, dalam beberapa bulan ke depan, jumlah peserta bisa meningkat sepuluh kali lipat?
 
Jelas sekali bahwa Perdana Menteri Chandler telah mengambil keputusan. Selama saya menyangkal bahwa ini adalah perang, maka ini hanyalah konflik bersenjata sipil.
 
Adapun Pemerintah Inggris, mereka dipersilakan untuk membalas sendiri. Jika mereka benar-benar merasa dirugikan, mereka dapat menyatakan perang secara langsung, dan Pemerintah Wina akan menangani semuanya.
 
Dalam arti tertentu, ini juga kesalahan Inggris sendiri. Keinginan untuk mempertahankan koloni seluas puluhan ribu kilometer persegi di Afrika Selatan memang menggiurkan. Jika mereka hanya mempertahankan sebuah kota pelabuhan, kaum bangsawan pasti tidak akan memiliki antusiasme sebesar ini.
 
Lagipula, menurut kondisi nasional Kekaisaran Romawi Suci, pelabuhan-pelabuhan penting dan kota-kota besar berada di bawah kendali pemerintah pusat, sementara wilayah-wilayah lain diberikan hak kepemilikan tanah.
 
Meskipun tidak bisa dikatakan bahwa siapa pun yang menaklukkan tanah tersebut memilikinya, mengambil bagian kue yang paling kaya tetaplah suatu keharusan.
 
Perang adalah binatang buas yang melahap emas; tanpa motif keuntungan yang cukup, bahkan jika dikelilingi oleh kerabat, efisiensi seperti itu tidak akan mungkin terjadi.
 
Wilayah itu sudah diincar, dan sekarang dengan alasan yang sudah siap sedia di depan pintu mereka, bagaimana mungkin mereka tidak bertindak?
 
Penyebab kejadian tersebut?
 
Tentara Koalisi yang Mulia: “Maaf, yang kami lihat hanyalah invasi Inggris. Pengerahan kami adalah untuk melindungi tanah air kami, dan sekarang kami hanya mengejar musuh yang menginvasi.”
 
Selama Pemerintah Inggris-Afrika Selatan menyerahkan semua pihak yang terlibat dan meminta pertanggungjawaban pihak-pihak yang bertanggung jawab, kompensasi atas kerugian akan mencukupi.”
 
“Mengenai peristiwa yang telah terjadi, kami menyesalkan bahwa itu hanyalah versi cerita dari pemerintah kolonial, dan dengan integritas negara Anda, kami memiliki alasan kuat untuk tidak mempercayainya.”
 
Bagaimanapun, mereka mengaku tidak tahu; semua tanggung jawab dibebaskan dan mereka malah dianggap sebagai pahlawan yang membela tanah air mereka dari para penyerang.
 
Setidaknya dari perspektif Pemerintah Wina, itulah definisi yang harus diadopsi. Terlepas dari berbagai alasan dan penyebab yang mungkin diklaim Inggris, invasi mereka yang tidak sah merupakan dosa asal.
 
Pada tahap ini, jelas tidak mungkin untuk berhenti. Garis depan sudah terlibat dalam pertempuran; bahkan jika kita menghentikan pertempuran sekarang, sudah terlambat.
 
Selain itu, mengingat situasi internasional saat ini, seluruh dunia tahu bahwa pertempuran antara Shinra dan Britannia pasti akan segera terjadi.
 
Apakah dimulai beberapa bulan lebih awal atau lebih lambat, pada dasarnya tidak ada perbedaan.
 
Pada titik ini, membahas sebab dan akibat tidak memiliki makna substantif selain adu argumen verbal. Pada akhirnya, kedua belah pihak saling menyalahkan dan pihak yang kalah menanggung semua tanggung jawab.
 
Begitu kata-kata itu terucap, Menteri Angkatan Darat Feslav, yang dipenuhi kemarahan yang benar, menyatakan, “Yang Mulia, Angkatan Darat Inggris berani menerobos tanpa izin, jelas-jelas mengabaikan Kekaisaran kita. Kita harus menyerang mereka dengan tegas.”
 
Meskipun Angkatan Darat tidak lagi memainkan peran utama dalam perang dengan Inggris, Angkatan Darat tetap menjadi kekuatan utama di koloni!
 
Terlepas dari perkembangan Angkatan Laut dan Angkatan Udara yang cukup baik akhir-akhir ini, dalam gerakan kolonial besar-besaran, mereka hanya memainkan peran kecil.
 
Jika kita menilik kembali peperangan selama beberapa dekade terakhir, jelas bahwa semuanya dimenangkan oleh Angkatan Darat. Dalam konteks ini, wajar jika sebagian besar bangsawan yang dianugerahi gelar militer berasal dari Angkatan Darat.
 
Sekalipun kali ini perannya lebih kecil dan hanya sebagai pendukung, Angkatan Darat tetap menjadi kekuatan utama dalam merebut wilayah.
 
Perang itu tidak dapat diprediksi; jika pertempuran laut kalah, tetaplah tugas Angkatan Darat untuk membalikkan keadaan.
 
Meskipun tidak diucapkan, dari tindakan mereka, jelas terlihat bahwa Angkatan Darat memiliki sedikit kepercayaan pada kemenangan Angkatan Laut Shinra.
 
Untuk mengatasi potensi dampak negatif dari kekalahan angkatan laut, Departemen Angkatan Darat bahkan merancang rencana “Manuver Menggulingkan Langit”.
 
Isinya sederhana dan brutal: kerahkan pasukan utama dari Timur Tengah melalui Persia menuju India, dengan detasemen sekunder berbaris dari Malaysia melalui Semenanjung Indochina untuk mengepung India.
 
Singkatnya: strateginya adalah merebut India dan membuat Britannia bertekuk lutut.
 
Adapun persaingan memperebutkan wilayah di Benua Afrika, itu hanyalah pengalihan perhatian rutin, bukan hal utama.
 
Setelah rencana disusun, prasyarat untuk pelaksanaannya jelas: Perang antara Shinra dan Britannia.
 
Terlepas dari apakah Pemerintah Wina memprioritaskan pengembangan Angkatan Lautnya saat ini, begitu perang meletus, satu-satunya tujuan adalah kemenangan.
 
Jika Angkatan Darat mampu meraih kemenangan di India, mereka akan menjadi pemenang utama perang tersebut, dengan Angkatan Laut dan Angkatan Udara hanya sebagai pengikut.
 
Pemerintah Wina, tentu saja, sepenuhnya menyadari rencana Angkatan Darat. Meskipun tidak sepenuhnya mendukung, kemungkinan memiliki opsi tambahan terlalu menggiurkan untuk ditolak siapa pun, dan sumber daya yang diinvestasikan sangat besar.
 
Pada dasarnya, semua orang memiliki kepercayaan yang lebih rendah terhadap Angkatan Laut dan kepercayaan yang berlebihan terhadap Angkatan Darat.
 
Meskipun rencana Angkatan Darat menghadapi tantangan yang sama besarnya, semua orang percaya bahwa hal itu dapat diatasi dengan komitmen yang cukup.
 
Menteri Angkatan Udara Conrad setuju, “Marsekal itu benar, kita harus memberikan pukulan telak kepada musuh. Era Inggris telah berakhir; sekarang giliran kita untuk beraksi.”
 
Angkatan Darat menginginkan perang, dan Angkatan Udara bahkan lebih bersemangat. Sebagai cabang angkatan bersenjata termuda, Angkatan Udara Shinra menghadapi dilema yang sama seperti Angkatan Laut—kurangnya prestasi perang.
 
Militer adalah tempat yang memuja yang kuat, dan kekuatan mereka hanya dapat dibuktikan di medan perang.
 
Dibandingkan dengan Angkatan Laut, Angkatan Udara agak lebih percaya diri. Meskipun baru dibentuk dan hanya berpartisipasi dalam beberapa perang, musuh yang dihadapinya masih tergolong pemula.
 
Setidaknya Angkatan Udara Shinra memiliki pengalaman dalam pengeboman dan menangani kapal udara, sedangkan Angkatan Udara Inggris sama sekali tidak berpengalaman.
 
Selain itu, karena Shinra memiliki keunggulan awal dalam industri penerbangan dan kemampuan industri yang jauh lebih kuat daripada Inggris, hal ini menghasilkan kemampuan tempur udara yang lebih unggul dalam hal militer.
 
Dengan begitu banyak keunggulan, kecuali jika mereka melakukan sabotase terhadap diri mereka sendiri, Angkatan Udara tidak punya alasan untuk gagal.
 
Sebaliknya, situasi Angkatan Laut jauh lebih menyedihkan. Meskipun menjadi fokus alokasi sumber daya pemerintah, Angkatan Laut tetap kalah dibandingkan Angkatan Laut Kerajaan.
 
Baik Angkatan Darat maupun Angkatan Udara dianggap sebagai yang terbaik di dunia, dengan kekuatan yang luar biasa, kecuali Angkatan Laut yang hanya berada di peringkat kedua.
 
Sampai kapal-kapal utama yang baru dibangun dioperasikan, Angkatan Laut sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menantang Angkatan Laut Kerajaan.
 
Sayangnya, waktu tidak menunggu siapa pun, dan situasinya telah berkembang hingga titik di mana menunggu Angkatan Laut untuk bersiap-siap tidak lagi memungkinkan, terutama karena Inggris menentang menunggu.
 
Dalam budaya yang menghargai kehormatan di atas kemunduran, melihat rekan-rekannya menuntut perang, Menteri Angkatan Laut Castaigne pun tidak punya pilihan selain mengambil tindakan: “Angkatan Laut siap. Begitu perang pecah, kita akan mengadopsi strategi perang disruptif, menyerang jalur perdagangan maritim musuh.”
 
Setelah kapal perang baru dioperasikan, kita akan berlayar untuk menghadapi Inggris secara tegas dan mematahkan hegemoni Angkatan Laut Kerajaan.”
 
Ia tidak punya pilihan selain mengalah di saat-saat terakhir. Awalnya, Castaigne ingin meneriakkan slogan-slogan yang lebih inspiratif, tetapi melihat tatapan tajam dari semua orang, ia memilih untuk jujur.
 
Untungnya, Castaigne mundur tepat waktu; seandainya dia terus menyatakan konfrontasi langsung dengan Angkatan Laut Kerajaan, kemungkinan besar semua orang akan menjadi acuh tak acuh.
 
Kesadaran diri adalah sebuah kebajikan, dan di militer, hal itu tidak terkecuali. Bukan hal yang menakutkan untuk menjadi kurang kuat daripada musuh. Yang benar-benar menakutkan adalah kurangnya kesadaran diri.
 
Khususnya bagi para pemimpin pemerintahan, satu keputusan saja dapat memengaruhi nasib bangsa selama beberapa dekade mendatang; oleh karena itu, persepsi diri yang akurat sangatlah penting.
 
…
 
Dengan sikap tenang, Frantz mengamati semua orang dan memerintahkan, “Angkatan Laut dan Angkatan Udara harus segera memulai mobilisasi strategis tingkat pertama, dan Angkatan Darat mobilisasi taktis tingkat kedua. Semua departemen pemerintah bersiap untuk tindakan terkoordinasi.”
 
Kementerian Luar Negeri akan menyampaikan protes kepada Pemerintah Inggris, mengutuk tindakan keji invasi ilegal dan penyerangan terhadap warga sipil oleh Tentara Inggris, dan menuntut agar mereka menyerahkan para pelakunya; Departemen Propaganda akan melancarkan serangan media, mengalihkan semua kesalahan kepada Inggris.
 
Kedutaan besar harus memulai operasi evakuasi, kecuali departemen intelijen, lembaga lain di Britannia dan sekutunya harus berupaya menyelesaikan evakuasi dalam waktu dua bulan.
 
Bersama dengan Inggris, mulailah operasi evakuasi, dan jika perlu, buatlah pengaturan dengan negara-negara netral.
 
Bea Cukai, dengan mempertimbangkan situasi internasional yang tegang, akan meningkatkan pengawasan terhadap ekspor bahan-bahan strategis, dan sebisa mungkin memastikan bahwa sumber daya tersebut tidak mengalir ke Kepulauan Inggris.
 
Alihkan perekonomian dalam negeri ke model masa perang, dengan memfokuskan sumber daya pada pembuatan kapal dan pesawat terbang. Staf Umum harus segera menentukan strategi tempur.
 
Instruksikan semua pemerintah kolonial untuk mengaktifkan sistem perang yang komprehensif; jika perlu, sebagian wilayah dapat diserahkan.
 
…”