Imperium Romawi Suci - Chapter 1104

Bab 1104 – 118: Diplomasi Utama
Bab 1104: Bab 118: Diplomasi Utama
 
Perang Rusia-Jepang hanyalah intervensi kecil; dampaknya terhadap situasi internasional jauh lebih kecil dibandingkan dengan konflik Inggris-Austria yang mendapat sorotan tajam.
 
Sejak Britannia menarik diri dari sistem perdagangan bebas, hubungan antara kedua negara memburuk tajam, dan gesekan yang selama ini ditekan oleh kedua negara baru-baru ini muncul kembali.
 
Terutama media sipil, yang tampaknya menikmati memicu kerusuhan tanpa takut akan konsekuensi, tidak hanya memperparah konflik tetapi juga memperbesarnya, dan beberapa bahkan secara terbuka menyerukan “perang.”
 
Suasana mencekam menyelimuti tempat itu, dan mereka yang sedikit peka terhadap situasi tahu bahwa tanda-tanda perang semakin mendekat.
 
Bukan berarti tidak ada yang mencoba menengahi; banyak ahli, cendekiawan, dan tokoh masyarakat telah menyerukan agar pemerintah kedua negara dapat duduk bersama untuk melakukan pembicaraan yang layak.
 
Namun, hal itu sama sekali tidak berguna; kepentingan inti kedua belah pihak bertentangan terlalu signifikan sehingga tidak ada pihak yang mau memberikan konsesi substansial.
 
…
 
Jika negosiasi dapat dicapai, kedua belah pihak pasti sudah berkompromi. Siapa yang mau menghamburkan uang sungguhan ke dalam jurang perang yang tak berdasar, dengan berpikir semua orang menginginkannya?
 
Franz tidak keberatan menandatangani perjanjian perdamaian; bahkan mempertahankan status quo pun akan dapat diterima.
 
Masalahnya adalah pihak Inggris tidak berani setuju. Kepulauan Inggris sangat kecil, yang secara inheren membatasi potensi pembangunan mereka.
 
Tanpa adanya batasan, mengikuti situasi saat ini, kesenjangan kekuatan antara kedua pihak hanya akan semakin melebar.
 
Pemerintah Inggris enggan memberikan konsesi, karena memperkirakan Shinra akan melumpuhkan diri mereka sendiri dalam pertempuran, yang bahkan lebih tidak realistis. Sikap Pemerintah Wina jelas: paling banter, mempertahankan status quo dan tidak melakukan campur tangan.
 
Karena tidak ada kompromi yang tercapai di meja perundingan, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah hukum rimba, untuk menentukan pemenang di medan perang.
 
Ketika satu pintu terbakar, bencana menyebar ke ikan-ikan di kolam.
 
Dengan Britannia dan Shinra, dua kekuatan besar yang suka menindas, menuju konfrontasi, dunia Eropa tentu saja tidak dapat mengharapkan perdamaian. Memilih pihak adalah topik abadi.
 
Mendukung satu pihak pasti akan menyinggung pihak lain. Untuk tetap netral dalam perebutan hegemoni, seseorang terlebih dahulu membutuhkan kekuatan untuk mendukungnya.
 
Sayangnya, hanya sedikit negara yang memiliki kekuatan seperti itu, bahkan lebih sedikit lagi di Eropa.
 
Bagi negara-negara kecil, “memilih pihak” sama artinya dengan ujian hidup dan mati. Membuat pilihan yang salah mungkin tidak berarti akhir dari suatu bangsa, tetapi jatuhnya pemerintahannya hampir pasti.
 
Momen pemilihan pihak yang paling menyenangkan mungkin terjadi selama perang anti-Prancis sekitar satu dekade lalu.
 
Ketika Pemerintah Wina turun tangan untuk menggalang dukungan, situasi secara keseluruhan praktis sudah terselesaikan. Tak lama setelah mereka memilih pihak mereka, perang pun berakhir.
 
Namun, dalam Perang Anglo-Austria saat ini, sangat sulit untuk memprediksi siapa yang akan keluar sebagai pemenang.
 
Kedua belah pihak memiliki keunggulan masing-masing, dan salah satu dari mereka bisa muncul sebagai pemenang utama, atau bahkan mungkin tidak ada yang bisa unggul, sehingga kedua belah pihak sama-sama menderita.
 
Sehubungan dengan hasil perang tersebut, banyak sekali pakar militer yang melakukan analisis, dan setiap penalaran tampak sama validnya dengan penalaran lainnya.
 
Hal ini benar-benar menguji penilaian semua orang. Terlepas dari negara-negara kecil yang telah mengikuti Shinra sejak awal dan mengamankan kamp mereka, sisanya harus memilih kesetiaan mereka lagi atau, bisa dikatakan, mempertaruhkan nasib bangsa mereka.
 
Yang pertama tentu saja adalah Federasi Nordik, Belanda, dan Portugal. Selain ketiga negara ini, negara-negara lain juga telah mendukung Shinra di putaran sebelumnya.
 
Bukan berarti semua orang bisa berpesta daging, tetapi sebagai pemenang perang anti-Prancis, mengikuti Shinra setidaknya memberi mereka sedikit kuah kaldu.
 
Dalam hal ini, Pemerintah Wina berkinerja jauh lebih baik daripada Inggris. Sekilas melihat buku-buku sejarah akan memberi tahu Anda, sekutu yang berpihak pada Britania Raya tidak hanya menderita—mereka sering kali dibiarkan setengah lumpuh.
 
Bertahan hidup tanpa dikhianati oleh sekutu dianggap sebagai berkah dari Tuhan; impas pun merupakan keberuntungan yang luar biasa.
 
Sekalipun ada rampasan perang yang bisa dibagi, jebakan akan selalu ada di mana-mana. Tampaknya jika Inggris tidak menciptakan konflik, mereka akan merasa tidak nyaman.
 
Dengan kontras yang begitu mencolok, dan setelah berbaur dengan Shinra serta menuai manfaat nyata, kemungkinan negara-negara ini berpindah pihak sangat kecil.
 
Sebagai negara netral, Belanda, Federasi Nordik, dan Portugal berada dalam posisi yang canggung.
 
Dari perspektif kepentingan, ketiga negara ini tidak memiliki konflik kepentingan inti dengan Anglo-Austria, juga tidak ada kebencian yang mendalam, sehingga tampak seolah-olah mereka dapat berpihak kepada siapa pun.
 
Secara geografis, ketiga kasus tersebut merupakan kasus tragis, karena keduanya merupakan negara pesisir di sepanjang Samudra Atlantik.
 
Ini menjadi situasi yang canggung, karena mereka menghadapi ancaman dari Shinra di darat dan dari Inggris di laut. Sisi mana pun yang mereka pilih, tampaknya itu adalah jebakan.
 
Tidak diragukan lagi, Belanda, Portugal, dan Federasi Nordik adalah ikan malang yang terluka ketika gerbang kota terbakar.
 
Secara relatif, Portugal sedikit lebih beruntung karena letak geografisnya, jauh dari Benua Eropa dan dipisahkan dari Shinra oleh perbatasan Prancis-Spanyol.
 
Sekalipun perang pecah, mereka tidak akan menjadi medan pertempuran. Selama mereka tidak bertindak terlalu aktif, mereka mungkin bisa melewati masa sulit ini dengan baik.
 
Federasi Nordik bisa diterima, setidaknya sebagai negara berukuran sedang. Karena keras kepala menolak untuk memihak, baik Shinra maupun Inggris tidak bisa berbuat banyak terhadap mereka.
 
Mengusir mereka akan terlalu sulit; keuntungannya tidak akan sebanding dengan biayanya. Tidak ada yang ingin melawan gerilyawan di hutan belantara Swedia, setidaknya tidak sampai kemenangan dipastikan.
 
Mereka mungkin akan menghadapi penindasan di masa depan, tetapi tidak akan terlalu parah. Selama mereka berperilaku cukup baik, bertahan selama beberapa tahun akan cukup untuk mengatasi semuanya.
 
Yang paling tragis tak diragukan lagi adalah Belanda, yang terletak tepat di antara Britannia dan Shinra, dekat dengan keduanya.
 
Dukung Inggris, dan pasukan Kekaisaran Romawi Suci dapat berbaris pada hari yang sama; dukung Kekaisaran Romawi Suci, dan Angkatan Laut Kerajaan dapat memberi mereka pelajaran dalam hitungan menit.
 
Jika Pemerintah Inggris cukup berani untuk melancarkan operasi pendaratan, maka Belanda akan menjadi salah satu pilihan utama.
 
Tentu saja, Belgia yang berada di sebelah juga merupakan pilihan. Tetapi karena Belgia telah memilih pihaknya sejak awal dan merupakan negara bawahan langsung, Pemerintah Wina pasti akan mengurusnya.
 
Belum lagi banyaknya lapangan terbang militer di Belgia, yang sendirian saja sudah sepadan dengan investasi Pemerintah Wina.
 
Lagipula, mengebom Kepulauan Inggris dari sana terlalu sempurna, karena berfungsi sebagai posisi garis depan.
 
Secara teori, melancarkan serangan balik dari Prancis juga merupakan pilihan yang baik, dengan memanfaatkan kebencian antara Prancis dan Austria.
 
Sayangnya, hal ini tidak cocok untuk Inggris; Inggris dan Prancis juga merupakan musuh bebuyutan, dan dukungan publik mereka pun tidak jauh lebih baik.
 
Selain itu, mendorong pasukan dari Prancis hingga ke Shinra terlalu jauh. Hal itu tidak dapat memanfaatkan unsur kejutan dan harus bergantung pada perang parit konvensional.
 
Perbedaan kekuatan pasukan darat antara kedua pihak terlalu besar; pemerintah Inggris mana pun yang memiliki intelijen tidak akan dengan bodohnya berpikir untuk melibatkan Shinra dalam pertempuran darat.
 
Sekalipun mereka cukup keras kepala untuk memulai operasi pendaratan, hal itu akan lebih bernilai propaganda politik daripada signifikansi militer. Mereka hanya akan melakukan tindakan balasan simbolis, hanya untuk menenangkan situasi di dalam negeri.
 
Hal ini sebenarnya telah terjadi selama dua Perang Dunia dalam alur waktu aslinya; karena alasan politik, Inggris telah melancarkan beberapa pertempuran yang memakan banyak korban.
 
Meskipun mereka tidak mencapai kesuksesan militer yang luar biasa, mereka memang berhasil mengkhianati sekutu mereka!
 
Franz sepenuhnya memahami dilema Belanda, tetapi politik itu tidak berperasaan dan tekanan yang perlu diterapkan telah diterapkan sepenuhnya.
 
Di bawah arus yang besar itu, tak seorang pun, bahkan orang Belanda atau Franz sendiri, dapat tetap tenang.
 
Seiring meningkatnya ketegangan internasional, Kaisar Franz, yang sudah setengah pensiun, harus secara teratur tampil untuk meningkatkan kepercayaan diri semua orang.
 
Tidak ada pilihan lain, karena kali ini angkatan lautlah yang menjadi protagonis.
 
Sama seperti Inggris ingin menipu Angkatan Laut Shinra agar pergi, Franz juga ingin menipu Angkatan Laut Inggris agar bergabung, dengan mengandalkan operasi gabungan udara-laut untuk mengamankan kemenangan.
 
Sayangnya, tidak ada satu pun kelompok yang mudah ditipu. Bahkan ketika Pemerintah Wina mengundang dengan kedok pertukaran angkatan laut, Inggris hanya membawa beberapa kapal perang usang sebagai simbol.
 
Kapal-kapal itu tidak berharga; Franz bahkan tidak akan repot-repot melihatnya, meskipun perang pecah.
 
Semua orang cerdas dan berhati-hati. Mencoba meraih kemenangan secara oportunistik sama sekali tidak mungkin dilakukan.
 
Namun, sebagai penantang, untuk memenangkan perang, Angkatan Laut Shinra harus secara proaktif terlibat dengan Inggris.
 
Bukan hanya orang lain yang skeptis; bahkan Franz sendiri kurang percaya diri dengan angkatan lautnya. Tantangan berani yang dilontarkannya didasarkan pada strategi awalnya untuk mengandalkan jumlah.
 
Belajar dari Amerika dalam Perang Dunia II, kemenangan baru dianggap sesungguhnya di akhir perang, ketika kemenangan itu benar-benar bisa dirayakan.
 
Di Istana Wina, Franz bertanya sambil memegang kuas besar, “Setelah kami menyebarkan berita ini, bagaimana reaksi internasional?”
 
Setelah diperiksa lebih teliti, lukisan itu ternyata adalah lukisan tinta tradisional, yang tidak akan mengejutkan di Asia Timur, tetapi di Eropa, hal itu cukup tidak biasa.
 
Ini adalah hal yang sangat mendasar, mungkin karena usianya, Franz menjadi semakin berubah-ubah.
 
Selain menjaga rasionalitas dalam politik, ia sepenuhnya memanjakan diri dalam kehidupan pribadinya. Di dunia yang minim hiburan, bukanlah hal aneh untuk kembali menekuni hobi lama.
 
Adapun hobinya yang terlalu eksentrik dan menarik perhatian, Franz tidak lagi menganggap itu sebagai masalah.
 
Satu-satunya penyesalan adalah kemampuan melukis Franz tidak begitu mumpuni; di bawah modifikasi artistiknya, lukisan asli “Burung-burung yang mengagumi Phoenix” telah berubah menjadi “Ayam-ayam yang mematuk biji-bijian.”
 
Hal itu tidak menjadi masalah karena orang-orang yang hadir tidak dapat membedakan antara ayam biasa dan burung phoenix. Apakah hal itu akan mengubah pemahaman estetika semua orang bukanlah kekhawatiran bagi Franz.
 
Sebenarnya, Franz beralih ke lukisan tinta karena terpaksa. Keterampilan melukis cat minyaknya juga tidak memadai, terlalu memalukan untuk dipamerkan di depan umum. Ia hanya bisa menekuni apa yang tidak dipahami orang lain, dengan mudah memamerkan keahliannya untuk membingungkan orang.
 
Di kalangan masyarakat kelas atas, jika seseorang tidak memiliki bakat artistik, mudah untuk dicemooh dan dianggap sebagai orang udik.
 
Para profesional mungkin akan melihat ketidaksesuaian, tetapi itu terlalu dipikirkan. Dia ragu apakah melelang salah satu karya tersebut akan menghasilkan harga tinggi jika dicap dengan cap Franz, yang berpotensi bernilai lebih dari karya asli seorang maestro.
 
Seni yang mampu melewati ujian pasar adalah seni sejati. Mereka yang meragukan keaslian karya-karya tersebut hanyalah orang-orang yang kurang berpendidikan dalam bidang seni.
 
Karena sudah terbiasa dengan hobi aneh Kaisar, semua orang pun menyesuaikan diri. Beberapa karya kaligrafi dan lukisan yang sulit dipahami hampir tidak dianggap sebagai sesuatu yang serius.
 
Menteri Luar Negeri Leo maju dan menjawab, “Yang Mulia, reaksi internasional sangat kuat. Tidak ada negara, termasuk sekutu kita, yang ingin kita terlibat perang dengan Inggris.
 
Sejak pesan itu disampaikan, telepon Kementerian Luar Negeri dibanjiri panggilan, semuanya menanyakan tentang situasi tersebut.
 
Dari semuanya, Belanda adalah yang paling proaktif, bekerja lembur dengan Belgia, Spanyol, Federasi Nordik, dan lebih dari sepuluh negara lainnya, mempersiapkan mediasi diplomatik.”
 
Kemungkinan perang yang mengganggu ketenangan seluruh dunia Eropa memang merupakan catatan yang dibuat oleh Franz.
 
Namun hal itu bukanlah suatu kejutan, karena perang antara Shinra dan Inggris akan berarti kerugian bagi setiap negara Eropa, yang hanya berbeda dalam besarnya kerusakan.
 
Belum lagi, perdagangan maritim akan menjadi mustahil bagi semua pihak. Begitu perang meletus, blokade timbal balik akan menjadi tak terhindarkan.
 
Jika Shinra ingin memblokade Inggris, mereka harus melibatkan negara-negara Eropa lainnya, atau upaya tersebut akan sia-sia.
 
Tindakan Inggris pun sama, hanya memutus jalur perdagangan luar negeri Kekaisaran Romawi Suci tanpa memblokade negara-negara Eropa lainnya, apakah itu bisa disebut blokade?
 
Dengan terputusnya jalur perdagangan luar negeri, kedua negara adidaya besar itu mungkin tidak akan bereaksi, tetapi banyak negara kecil lainnya pasti akan menderita kerugian besar.
 
Jika situasi itu berlangsung singkat, orang-orang bisa bertahan dan melewatinya; tetapi jika perang berlarut-larut tanpa kemenangan atau kekalahan yang jelas, semua orang akan merasa sedih.
 
Terutama bagi negara-negara yang bergantung pada perdagangan maritim, mereka bisa langsung runtuh karena perang.
 
Dalam konteks seperti itu, wajar jika semua orang bereaksi keras. Jika tidak ada reaksi, itu justru akan menjadi masalah.
 
Setelah menyampaikan poin terakhir, Franz meletakkan pena, mengambil handuk untuk menyeka tangannya, dan perlahan berkata, “Mari kita secara resmi menjalin kontak dengan berbagai negara!”
 
“Biarkan mereka mencoba mediasi diplomatik, dan jangan hentikan mereka. Tanpa mengalami kegagalan, negara-negara tidak akan mudah patuh.”
 
“Katakan pada mereka, selama Inggris bersedia mempertahankan status quo, kita dapat menandatangani perjanjian perdamaian dengan mereka.
 
“Bila perlu, untuk menunjukkan ketulusan hati kita terhadap perdamaian, Kementerian Luar Negeri dapat sepenuhnya membuat janji sepihak untuk tidak memulai perang, sehingga memberi waktu untuk pembangunan kapal perang.”
 
Di hadapan kepentingan internasional, perjanjian hanyalah selembar kertas, dan janji-janji bahkan lebih seperti lelucon.
 
Selama beberapa dekade terakhir, Pemerintah Wina tidak pernah melanggar perjanjian, tetapi itu hanya karena konsekuensi dari pelanggaran tersebut tidak cukup besar.
 
Jika menyangkut dominasi dunia, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Selama mereka bisa menipu Inggris dan meletakkan dasar untuk memenangkan perang, mengorbankan kredibilitas pemerintah pun sepadan.
 
Yah, Franz tidak punya harapan. Inggris bukanlah orang bodoh; mempertahankan status quo tidak termasuk menghentikan pembangunan kapal.
 
Bahkan hanya dengan armada kapal perang yang ada saat ini, Angkatan Laut Kerajaan hampir tidak mampu mengatasinya tanpa kehilangan kendali.
 
Namun, jika mereka disuruh mengikuti kalender lama dan membangun selusin kapal perang Dreadnought setiap tahun, Pemerintah Inggris akan menjadi sangat marah.
 
Tidak diragukan lagi, Franz mampu melakukan hal seperti itu. Di persimpangan jalan ini, dia tidak bisa lagi mundur.
 
Kelompok-kelompok kepentingan domestik, baik besar maupun kecil, kini ingin menggulingkan Inggris dan membagi rampasan perang, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa dihindari dengan mudah.
 
Menteri Luar Negeri Leo: “Baik sekali, Yang Mulia! Saya akan segera melaksanakannya dan memastikan bahwa tanggung jawab atas dimulainya perang dibebankan kepada Inggris.”
 
Meskipun Pemerintah Wina telah mengembangkan rencana perang yang terperinci, waktu pasti untuk melancarkan perang masih belum ditentukan.
 
Namun, satu hal yang pasti: semakin lambat perang meletus setelah operasi pengeboman dimulai, semakin baik.
 
Dalam konteks ini, mengalihkan kesalahan atas dimulainya perang kepada Inggris telah bergeser dari hal yang mustahil menjadi mungkin.
 
Yang perlu mereka lakukan hanyalah menunda; waktu berpihak pada Shinra. Pemerintah Wina mampu menunggu, tetapi itu tidak berarti Inggris bisa.
 
Menurut teori yang paling umum, siapa pun yang tidak tahan dan memulai perang terlebih dahulu adalah penghasut perang tersebut.
 
Adapun mengenai sebab dan akibatnya, sebaiknya diabaikan saja; orang awam tidak terlalu memikirkannya.
 
Jika hanya perang biasa, siapa yang memulainya tidak akan terlalu penting. Kali ini berbeda; perang antara Shinra dan Inggris akan memengaruhi banyak sekali warga sipil yang tidak bersalah.
 
Setelah mengalami bencana yang tidak pantas mereka terima, mereka membutuhkan cara untuk melampiaskan emosi, untuk melepaskan kekesalan di hati mereka.
 
Meskipun menjadi kekuatan hegemon dunia berarti menarik kutukan, membiarkan Inggris yang disalahkan tetap lebih baik daripada terang-terangan tampil dan menuai kebencian sendiri.