Imperium Romawi Suci - Chapter 1092

Bab 1092 – 106: Carlos yang Bingung
Bab 1092: Bab 106: Carlos yang bimbang
 
Kepulauan Inggris sangat jauh dari Jepang, bahkan jika kesepakatan segera tercapai dan pengiriman diatur dari London, barang-barang tersebut tidak akan tiba hingga dua bulan kemudian.
 
Selain itu, pasukan lapis baja merupakan cabang teknis. Pengenalan peralatan dan pelatihan dasar juga membutuhkan waktu. Akan dianggap sangat efisien jika mereka dapat dikerahkan ke medan perang dalam waktu enam bulan.
 
Adapun Perang Rusia-Jepang saat ini, itu hanya dapat dianggap sebagai solusi jangka panjang. Untuk mengatasi masalah mendesak, Angkatan Darat Jepang harus mengerahkan upayanya sendiri.
 
Dalam hal ini, tidak ada yang bisa menawarkan bantuan. Jika menyangkut kemampuan komando taktis spesifik, para perwira di garis depan jelas lebih mampu daripada para pejabat pemerintah.
 
Jika para profesional pun tidak mampu menanganinya, maka para amatir jelas-jelas tidak mungkin. Sumber daya Jepang terbatas dan tidak dapat disia-siakan; ini belum saatnya untuk bertindak gegabah.
 
Ito Hirobumi, “Meskipun medan perang di Asia Timur memiliki beberapa masalah, namun masih dalam kendali kita.
 
…
 
Menurut informasi intelijen yang diberikan oleh Inggris, Jalur Kereta Api Siberia tidak akan beroperasi hingga paruh kedua tahun depan.
 
Dengan mempertimbangkan waktu yang dibutuhkan agar jalur kereta api mulai beroperasi dan terintegrasi, diperkirakan jalur tersebut baru akan berfungsi sepenuhnya pada awal tahun 1906. Kita masih punya cukup waktu.
 
Bagian yang mengkhawatirkan adalah situasi internasional. Konflik antara Britannia dan Kekaisaran Romawi Suci semakin intens, dan banyak masalah yang muncul ke permukaan, tanpa berusaha menyembunyikannya.
 
Tidak pasti kapan mereka akan mulai berperang. Kekaisaran terlalu terikat dengan Britannia, dan sekarang juga berperang dengan Rusia. Begitu pertempuran hegemoni meletus, kita benar-benar tidak punya pilihan.
 
Meskipun Angkatan Laut Kerajaan memiliki keunggulan absolut dan Inggris berada dalam posisi tak terkalahkan, Kekaisaran Romawi Suci, yang membentang di Asia, Eropa, dan Afrika, juga memiliki supremasi darat yang tak tergoyahkan.
 
Kedua kekuatan tersebut memiliki keunggulan absolut masing-masing, dan tidak ada yang berani dengan mudah menyimpulkan hasil dari perebutan hegemoni ini.
 
Bentrokan antara dua harimau pasti akan mengakibatkan satu orang terluka, yang seharusnya bermanfaat bagi negara-negara lain di seluruh dunia.
 
Namun, Kekaisaran sedang tidak beruntung, karena baru saja terlibat perang dengan Rusia. Jika keadaan memburuk, kita mungkin akan terseret ke dalam perebutan kekuasaan.
 
Berdasarkan situasi saat ini, sangat mungkin bahwa baik Britannia maupun Kekaisaran Romawi Suci tidak dapat mengalahkan satu sama lain, yang pada akhirnya memaksa mereka untuk memilih gencatan senjata.
 
Mereka terlalu besar untuk gagal, dan perang tidak akan terlalu memengaruhi mereka, tetapi negara-negara seperti kita, yang terseret ke dalamnya, akan menderita.
 
Kasus serupa pernah terjadi dalam sejarah, seperti pada Periode Negara-Negara Berperang kita.”
 
Kekhawatiran Ito Hirobumi bukanlah tanpa dasar. Jepang, dengan kekuatan nasionalnya, jika ikut campur dalam perselisihan hegemoni antara Shinra dan Inggris, pasti akan berakhir dengan tragedi.
 
Sekalipun Inggris menang dan kita berada di pihak pemenang, nasib yang menanti mereka tidak akan menyenangkan.
 
Tidak ada alasan lain selain kekurangan kekuatan. Hanya Rusia yang telah melemahkan mereka; tidak ada lagi kemampuan untuk merebut wilayah di tempat lain.
 
Kemenangan berarti tidak akan mendapat bagian dari rampasan perang; kekalahan bisa berarti kehilangan semua sumber daya mereka. Pertempuran hegemoni semacam itu adalah sesuatu yang tidak ingin diikuti siapa pun!
 
Pemerintah Jepang tidak kekurangan pengalaman semacam itu. “Periode Negara-Negara Berperang Jepang,” meskipun sebagian besar terdiri dari perkelahian tingkat desa, tetap memberikan pelajaran sejarah yang bermanfaat.
 
Ketika beberapa Daimyo berebut kekuasaan, yang pertama kali menderita selalu adalah para penguasa kecil. Mengikuti pemimpin dalam peperangan tidak hanya berarti menjadi umpan meriam tetapi juga berarti hanya mengambil sisa-sisa rampasan perang.
 
Jika korban jiwa sangat banyak, orang hanya bisa pasrah pada takdir. Jika berhadapan dengan pemimpin yang baik hati, beberapa upaya mungkin dilakukan untuk membantu melestarikan warisan keluarga; jika berhadapan dengan pemimpin yang kejam, perebutan kekuasaan langsung oleh penguasa bisa terjadi.
 
Perdana Menteri Katsura Taro, “Ito-kun, tidak perlu terlalu banyak berpikir. Perubahan situasi internasional berada di luar kendali kita. Yang bisa dilakukan Kekaisaran sekarang adalah memenangkan perang ini.”
 
Mengenai perselisihan hegemoni antara Kekaisaran Romawi Suci dan Britania, kita hanya bisa menunggu dan melihat bagaimana situasi berkembang dan bertindak secara oportunistik.
 
Selama Kekaisaran mampu mengelola situasi dengan baik dan tidak terlalu terlibat, bahkan jika Shinra menang, Pemerintah Wina kemungkinan besar tidak akan berusaha mencari masalah dengan Kekaisaran.
 
Selain itu, berdasarkan situasi saat ini, kemungkinan besar kedua belah pihak akan terluka, dan bahaya bagi Kekaisaran tidak besar.”
 
Jarak adalah benteng terbaik. Bagi Jepang saat ini, menjauh dari Benua Eropa adalah keuntungan terbesar.
 
Betapapun sengitnya perjuangan antara Inggris dan Austria, medan pertempuran utama berada di Eropa. Pemerintah Jepang, selama tidak ikut campur, memiliki peluang yang sangat tinggi untuk tetap menjadi pengamat.
 
Sekalipun Inggris tidak senang, ada Rusia yang bisa menutupi kekurangan itu! Karena sibuk dengan Perang Rusia-Jepang dan tidak dapat mengalihkan perhatian ke selatan, itu adalah alasan terbaik.
 
Membendung Rusia dan mengurangi tekanan Inggris di India adalah kontribusi terbesar mereka bagi aliansi tersebut.
 
Tentu saja, premis dari kesimpulan Perdana Menteri Katsura Taro adalah bahwa Inggris dan Rusia tidak berkolusi.
 
Jika Rusia condong ke pihak Inggris, mereka tidak punya pilihan selain mengakhiri perang dan bergerak ke selatan secara paksa.
 
Lagipula, uang Inggris tidak mudah didapatkan. Karena mereka telah menerima uang itu, mereka harus membayarnya kembali dengan nyawa mereka.
 
…
 
Pemerintah Jepang, yang berada ribuan mil jauhnya, merasakan tekanan tersebut, apalagi negara-negara Eropa yang menghadapi badai itu.
 
Ini adalah musim lain di mana orang-orang bersekutu dengan orang lain, sesuatu yang hanya terjadi sekali dalam beberapa dekade; sekarang setiap orang harus membuat pilihan.
 
“Pilihan lebih penting daripada usaha,” dan ini berlaku juga untuk negara. Begitu sebuah pilihan dibuat, sulit untuk berbalik.
 
Apakah beberapa dekade mendatang akan menjadi masa “menikmati makanan dan minuman yang enak” atau “makan biji-bijian dan sayuran” bergantung pada hasil taruhan saat ini.
 
Paris, sejak berakhirnya perang di Benua Eropa, metropolis internasional ini telah jatuh menjadi kota kelas dua, kehadirannya semakin berkurang di kancah internasional.
 
Telah berlalu masa-masa ketika hanya dengan menghentakkan kaki Pemerintah Paris saja sudah cukup untuk mengguncang bumi tiga kali.
 
Saat ini, yang tersisa hanyalah Dinasti Bourbon yang berjuang untuk bertahan hidup dalam situasi sulit, tanpa sedikit pun kesombongan yang pernah dimiliki para penguasa benua Eropa.
 
Bukan hanya pemerintah yang kehilangan momentum; rakyat pun kehilangan kepercayaan diri dan tidak menunjukkan kebanggaan seperti tahun-tahun sebelumnya.
 
Apa yang dulunya merupakan pusat pemikiran revolusioner kini telah berubah menjadi air yang stagnan. Dengan berakhirnya perang, zaman keemasan persaingan intelektual pun ikut berakhir.
 
Debat kampus yang panas dan penuh semangat sudah tidak ada lagi, begitu pula jalanan Paris yang penuh gairah dan romantis.
 
Pada suatu titik, warga Paris menjadi tidak tertarik lagi membahas politik atau berita internasional, dan malah menganggap diskon toko lebih menarik.
 
Kota yang dulunya merupakan “ibu kota surat kabar” kini telah jatuh ke titik di mana surat kabar tidak lagi diberitakan, seolah-olah masyarakat tidak lagi suka membacanya.
 
Rangkaian adegan ini menorehkan bayangan yang dalam di hati Laohe – George, yang sedang menjalankan sebuah misi.
 
Paris yang dulu semarak telah lenyap, kini digantikan oleh sekelompok zombie yang sekadar bertahan hidup.
 
George harus bertanya pada dirinya sendiri, mampukah Prancis dalam keadaan seperti ini memikul beban memimpin upaya “Anti-Kekaisaran Romawi Suci”?
 
Laohe – George sendiri tidak yakin. Tetapi karena dia sudah berada di sini, terlepas dari apakah itu memungkinkan atau tidak, dia harus melanjutkan pekerjaannya.
 
Tidak ada yang menyangka bahwa reaksi Pemerintah Wina terhadap penarikan Britannia dari sistem perdagangan bebas akan begitu hebat, merobek lapisan terakhir yang memisahkan kedua negara.
 
Bau mesiu di Eropa tiba-tiba semakin menyengat, padahal perencanaan strategis Britannia baru saja dimulai.
 
Saat tanda-tanda perang semakin mendekat, bendera Aliansi Anti-Kekaisaran Romawi Suci belum juga dikibarkan.
 
Pasukan utama yang direncanakan, Mao Xiong, saat ini sedang sibuk berkonflik dengan sekutu lainnya, Jepang. Dengan masalah internal yang belum terselesaikan, bagaimana mereka bisa melawan Kekaisaran Romawi Suci?
 
Waktu tak menunggu siapa pun, perlombaan senjata telah meledak, dan Shinra serta Britannia sama-sama berada di tengah-tengah kontes pembuatan pangsit.
 
Bahkan jika perang meletus besok, Laohe – George tidak akan terkejut.
 
Untuk meningkatkan peluang dalam perang, Pemerintah Inggris kini melakukan yang terbaik untuk menggalang sekutu. Baik mereka pemain kuat atau hanya pengamat, memiliki mereka di pihak kita selalu menguntungkan.
 
Menurut pandangan Pemerintah Inggris, “Bahkan kapal reyot pun memiliki tiga pon paku,” dan terlebih lagi Kekaisaran Prancis yang dulunya perkasa. Bahkan saat mengalami kemunduran, kekaisaran itu tetap bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan negara kecil.
 
Dalam arti tertentu, penilaian Pemerintah Inggris tidak salah. Prancis saat ini masih merupakan “negara besar” dengan populasi lebih dari sepuluh juta jiwa. Meskipun telah melemah secara signifikan, negara ini masih memiliki fondasi yang kuat.
 
Sayangnya, “fondasi” hanyalah fondasi. Tanpa transformasi menjadi kekuatan, bahkan fondasi yang kokoh pun tidak akan mampu menopang negara besar.
 
Prancis saat ini adalah contoh tipikal dari hal ini; betapapun kayanya akumulasi sejarahnya, negara itu tidak mampu menahan pengurasan dan kekacauan terus-menerus dari Aliansi Anti-Prancis.
 
Kekerasan itu pertama-tama menghancurkan industri militer Prancis, dan kemudian melalui pembuangan barang, mereka melenyapkan industri berat Prancis.
 
Jika hanya kerusakan industri saja, itu masih bisa ditoleransi; masalah sebenarnya adalah kinerja Rusia.
 
Awalnya, Prancis cukup menyambut kehadiran Tentara Rusia, namun pada Konferensi Wina, Pemerintah Tsar mengusulkan untuk memberi mereka kelonggaran, bahkan sampai berdebat hebat dengan negara-negara lain mengenai hal itu.
 
Sayangnya, “sekutu” yang sangat diharapkan itu ternyata adalah serigala jahat berkedok manusia.
 
Dengan bantuan Rusia, Prancis berhasil terperosok dari tepi tebing ke jurang yang tak berujung.
 
Entah itu kebanggaan, keteguhan hati, perasaan, atau kebencian, semuanya gemetar di bawah pembantaian yang dilakukan oleh Tentara Rusia.
 
Hanya dengan melihat perilaku patuh warga Paris, orang bisa tahu—semuanya adalah hasil karya Rusia. Mereka yang memiliki keberanian entah dikirim untuk menghadap Tuhan atau berkontribusi pada pembangunan Jalur Kereta Api Siberia.
 
Melihat sekeliling, kegelapan lebih dominan daripada terang. Hampir semua orang yang sehat telah tewas di tangan Rusia, menyisakan sebagian besar orang tua, orang lemah, wanita, dan anak-anak; melakukan perlawanan yang berarti hampir mustahil.
 
Laohe-George telah melihatnya dengan jelas; Prancis hanya bisa mengikuti dan memainkan peran kecil jika mereka ingin berpartisipasi dalam perang melawan Shinra.
 
Untuk memainkan peran utama, seseorang membutuhkan pasukan, bukan?
 
Jika hanya mempertimbangkan populasi usia kerja, negara tetangga Belgia mungkin tidak jauh berbeda dengan Prancis.
 
Meskipun Prancis masih memiliki populasi sekitar tujuh belas atau delapan belas juta jiwa, kekuatan militer yang dapat mereka kerahkan paling banyak hanya beberapa ratus ribu.
 
Jangankan soal menghadapi Shinra, diperkirakan bahwa begitu mereka bergerak, negara-negara di sekitarnya seperti Sardinia, Belgia, Swiss, dan Spanyol akan mengurus mereka.
 
Tentu saja, karena jumlah pria tidak mencukupi, mereka masih bisa merekrut wanita. Secara teori, Prancis masih bisa membentuk pasukan sebanyak satu juta orang.
 
Sayangnya, Prancis tidak pernah mendapatkan kesempatan ini, karena Aliansi Anti-Prancis sejak awal telah membatasi persenjataan Prancis, dengan tegas membatasi jumlah pasukan mereka.
 
Bahkan pembelian setiap senapan, setiap peluru, harus disetujui oleh markas besar Pasukan Sekutu, apalagi perluasan perekrutan.
 
Diperkirakan bahwa sebelum mereka dapat menyelesaikan mobilisasi domestik, pasukan yang ditempatkan di sana akan terlebih dahulu melenyapkan mereka. Mengganti pemerintahan bukanlah sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh Aliansi Anti-Prancis sebelumnya.
 
Mengetahuinya adalah satu hal, tetapi penipuan itu tetap harus dilanjutkan. Jika perang meletus, setiap kekuatan sekecil apa pun sangat berharga.
 
Kekuatan Prancis tidak mencukupi, tetapi itu tidak memengaruhi kegunaan mereka sebagai umpan meriam. Bahkan jika mereka tidak dapat membantu di garis depan, menciptakan gangguan tetap dapat mengurangi sumber daya Shinra, dan itu menguntungkan.
 
Inggris dan Prancis telah menjadi musuh bebuyutan selama berabad-abad, menipu Prancis bukanlah sesuatu yang dirasakan Laohe-George sebagai suatu tekanan.
 
Dengan tekad untuk mencoba, Laohe-George tiba di Istana Versailles.
 
Saat kembali ke tempat yang sudah dikenalnya, apa yang dilihatnya adalah transformasi yang mengejutkan. Bukan hanya istana yang memiliki tuan baru, tetapi bahkan dekorasi interiornya pun jauh lebih buruk daripada sebelumnya.
 
Seperti lirik lagu rakyat Prancis, “Istana Versailles yang dilanda bencana, Kota Paris yang dilanda bencana, Prancis yang dilanda bencana…”
 
Sejak pembangunannya, nasib Istana Versailles telah terikat dengan Prancis. Sepanjang beberapa abad terakhir, tak terhitung banyaknya peristiwa besar yang melibatkan sejarah Prancis telah terjadi di sini.
 
…
 
Sebelum Laohe-George selesai membual tentang dirinya sendiri, Carlos memotongnya, “Tuan George, membicarakan hal-hal ini tidak ada gunanya.”
 
Prancis telah jatuh ke kondisi seperti sekarang ini, dan negara Anda juga memainkan peran penting dalam hal ini. Tanpa kerja sama negara Anda, kita tidak akan kalah telak dalam perang di Benua Eropa.
 
Sekarang, berbicara tentang persahabatan antara kedua negara kita, maaf, tetapi saya benar-benar tidak merasakan persahabatan negara Anda. Yang saya lihat hanyalah pengkhianatan terhadap sekutu.
 
Pada titik ini, tidak ada yang bisa dikatakan untuk mengubah keadaan. Prancis tidak lagi mampu menahan gejolak apa pun. Alih-alih membuang-buang upaya untuk kami, negara Anda seharusnya mempertimbangkan bagaimana menghadapi tantangan yang ditimbulkan oleh Kekaisaran Romawi Suci!”
 
Persahabatan antara Inggris dan Prancis itu sendiri adalah sebuah anggapan yang keliru. Sepanjang abad-abad terakhir, saat-saat kedua negara ini menjadi musuh jauh lebih banyak daripada saat-saat mereka menjadi sekutu.
 
Meskipun demikian, dalam beberapa aliansi yang ada, Prancis selalu menderita kerugian besar.
 
Keberuntungan berbalik, dan sekarang giliran Inggris untuk melanjutkan tantangan. Carlos tidak menendang kita saat kita sedang jatuh, yang mana itu sudah cukup bijaksana.
 
Mengharapkan Prancis untuk mengangkat senjata melawan Kekaisaran Romawi Suci demi kepentingan Inggris hanyalah penghinaan terhadap kecerdasan Carlos.
 
Setelah ditolak, Laohe-George tidak merasa terkejut. Ia bahkan mempersiapkan diri untuk diusir; bisa tetap duduk di sini dan berbicara saja sudah merupakan hasil yang sangat baik.
 
Meskipun pemerintah sebelumnya yang melakukannya, fakta bahwa Inggris mengkhianati Prancis tetap tak terbantahkan.
 
Setelah dikhianati sedemikian parah, wajar untuk menyimpan dendam; justru tidak menyimpan dendamlah yang menjadi masalah sebenarnya.
 
Namun, mengenai hal ini, Laohe-George tidak bisa mengatakan lebih banyak.
 
Dari sudut pandang Prancis, pengkhianatan Inggris-lah yang menyebabkan kekalahan mereka sendiri; tetapi dilihat dari sudut pandang Inggris, itu karena Prancis terlalu tidak kompeten dan dikalahkan bahkan sebelum mereka sempat bersiap.
 
“Yang Mulia, Prancis dulunya adalah negara besar, tetapi sekarang yang saya lihat adalah kehancuran yang meluas dan rakyat tidak memiliki sarana untuk hidup. Tidakkah Anda ingin mengubah semua ini?”
 
Selama Kekaisaran Romawi Suci masih berdiri, beban berat Aliansi Anti-Prancis akan mencegah negara Anda untuk mengalahkannya.
 
Ini adalah kesempatan terakhir; jika negara Anda tidak ingin terus tenggelam, pilihan terbaik adalah bergabung dengan kami.
 
Begitu Kekaisaran Romawi Suci dikalahkan, negara Anda dapat segera merebut kembali semua yang pernah dimilikinya dan kembali berdiri di puncak dunia.”
 
Memang sangat menggoda untuk mempercayainya. Namun, betapapun hebatnya rencana yang digambarkan oleh Laohe-George, hal itu tidak dapat menutupi kekuatan militer yang lemah dari Aliansi Anti-Kekaisaran Romawi Suci.
 
Bergabung sekarang hanya akan mengulangi perang Eropa terakhir, di mana Prancis harus melawan berbagai negara Eropa sendirian.
 
Satu-satunya perbedaan sekarang adalah bahwa kala itu, mereka memiliki kemampuan untuk melakukannya, tetapi jika mereka melakukannya sekarang, mereka hanya akan menjadi umpan meriam belaka.
 
Namun dengan tidak berpartisipasi, seperti yang dinyatakan Laohe-George, ini adalah kesempatan terakhir Prancis.
 
Jika kesempatan ini terlewatkan, diperkirakan mereka tidak akan mampu bangkit kembali selama abad berikutnya. Baik Britannia maupun Kekaisaran Romawi Suci yang menang, mereka tetap akan tertindas.
 
Setelah ragu sejenak, Carlos perlahan berkata, “Yang Mulia, tidak perlu berkata lebih banyak. Manfaat apa pun hanya akan datang setelah mengalahkan Kekaisaran Romawi Suci.”
 
Dengan kekuatan militer negara Anda, bahkan jika kita bergabung, kita tetap tidak akan memiliki peluang di darat.
 
Negara Anda memiliki Angkatan Laut Kerajaan, dan Anda dapat dengan mudah mundur secara strategis, tanpa takut akan pembalasan dari Kekaisaran Romawi Suci. Kami tidak memiliki kondisi seperti itu.”
 
Memutuskan untuk menolak?
 
Itu terlalu jauh ke depan. Siapa pun yang berada di posisi Carlos pasti masih akan berpikir untuk membalikkan keadaan.
 
Tidak bersekutu dengan Inggris sebagian disebabkan oleh kurangnya kepercayaan diri untuk menang dan sebagian lagi karena mereka memang tidak mempercayai Inggris.
 
Jika kedua masalah ini dapat diselesaikan, maka bergabung dengan Aliansi Anti-Kekaisaran Romawi Suci tidak akan menjadi masalah besar.
 
Jelas, ini tidak realistis. Kecuali jika Inggris dapat membujuk semua negara di Eropa, mereka tidak akan mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk melawan Kekaisaran Romawi Suci.