Imperium Romawi Suci - Chapter 1091

Bab 1091 – 105, Manajemen Rumah Tangga yang Hemat
Bab 1091: Bab 105, Manajemen Rumah Tangga yang Hemat
 
Permainan “menjatuhkan pangsit” angkatan laut tidak pernah menyenangkan. Permainan ini tidak hanya menguji industri suatu negara tetapi juga kapasitas keuangannya.
 
Jika dilihat dari anggaran militer, pengaruh perlombaan pembuatan kapal menyebabkan anggaran Angkatan Laut Shinra pada tahun 1904 meningkat sebesar seratus juta.
 
Jelas, tidak semua uang itu dihabiskan untuk pembuatan kapal. Membangun selusin kapal perang utama saja tidak akan menghabiskan biaya sebanyak itu; jauh lebih banyak uang dihabiskan untuk dukungan dan perluasan.
 
Sejak berakhirnya perang-perang di Eropa, Angkatan Laut Shinra telah memulai jalur perkembangan yang pesat. Untuk bersaing memperebutkan dana, Angkatan Laut bahkan telah berkolaborasi dengan Angkatan Udara beberapa tahun sebelumnya untuk menantang Angkatan Darat.
 
Meskipun tidak berhasil, porsi anggaran militer untuk Angkatan Laut tetap meningkat. Dengan munculnya “Era Kapal Perang Super,” Angkatan Laut Shinra juga memasuki masa keemasan.
 
Sejak tahun 1900, akademi angkatan laut Shinra mulai memperluas penerimaan siswanya. Dari awalnya menerima lebih dari dua ribu siswa per tahun, jumlahnya secara bertahap meningkat menjadi lebih dari tiga ribu siswa per tahun.
 
…
 
Dibandingkan dengan Angkatan Darat, yang menerima puluhan ribu orang setiap tahunnya, tentu saja itu tidak sebanding, tetapi permintaan Angkatan Laut akan perwira tidak setinggi permintaan Angkatan Darat.
 
Alasannya sangat sederhana—tujuannya bukan untuk mempertahankan hegemoni dunia, melainkan untuk mengalahkan Inggris.
 
Untuk mencapai tujuan ini, membangun kapal perang utama masih merupakan cara yang paling hemat biaya. Kapal-kapal lain, seperti kapal penjelajah tempur, tampak penting, tetapi tidak ekonomis untuk digunakan dalam pertempuran yang menentukan.
 
Terdapat teknologi canggih lainnya, tetapi teknologi tersebut tidak cukup andal. Misalnya, kapal induk, dan juga kapal selam.
 
Keduanya memiliki kemampuan tempur yang tangguh, tetapi mereka membutuhkan medan pertempuran tertentu. Tidak ada yang berani menjamin bahwa mereka dapat memancing Inggris ke medan pertempuran tertentu untuk pertempuran yang menentukan; oleh karena itu, wajar untuk tidak mengandalkan Inggris melakukan langkah-langkah bodoh.
 
Jika medan pertempuran berada di Samudra Atlantik, gelombang saja sudah cukup untuk melumpuhkan kapal induk. Berjuang untuk bertempur mungkin bisa dilakukan, tetapi pasti akan berakhir dengan tragedi.
 
Kapal selam sudah pasti dibutuhkan—jarak mereka dari medan perang tidak boleh terlalu jauh, jika tidak, perang akan berakhir sebelum mereka tiba.
 
Ketidakmampuan mereka untuk berpartisipasi dalam pertempuran yang menentukan bukan berarti aset-aset ini tidak berguna.
 
Kita harus ingat bahwa Shinra juga merupakan kekuatan kolonial utama. Meskipun koloni luar negerinya bukanlah wilayah inti dan dapat ditinggalkan kapan saja, mempertahankannya jelas lebih baik.
 
Kapal induk mungkin kesulitan melawan Inggris di Atlantik, tetapi bukan berarti mereka tidak dapat digunakan di Pasifik. Mengirim mereka ke Pasifik untuk mengintimidasi Angkatan Laut Jepang atau Angkatan Laut Amerika adalah pilihan yang baik.
 
Kapal selam bahkan lebih canggih. Dengan mengandalkan koloni Shinra yang tersebar di lima benua, mereka dapat melakukan serangan di mana pun di dunia.
 
Tentu saja, taktik agresif semacam itu sebaiknya dihindari jika memungkinkan. Lagipula, Shinra juga merupakan negara perdagangan maritim utama dan sama rentannya untuk menjadi sasaran pihak lain.
 
Fokus masih tertuju pada pertempuran laut yang menentukan. Jika mereka memenangkan pertempuran laut, mereka dapat dengan mudah mengambil alih hegemoni; jika mereka kalah, tidak ada pilihan lain selain melanggar aturan.
 
Sebenarnya, Franz telah menciptakan begitu banyak tabir asap, terutama untuk melindungi kapal selam dan kapal induk yang dibangun secara rahasia tersebut.
 
Tidak seperti kapal perang utama, kapal induk memang bisa disamarkan sebagai kapal dagang. Meskipun penampilannya agak tidak konvensional, selama tidak dilengkapi senjata, menipu agen intelijen amatir adalah hal yang mungkin dilakukan.
 
Kapal selam bahkan lebih mudah dipahami—mengingat ukurannya yang kecil, mereka dapat meninggalkan galangan kapal di bawah air dan menghindari pandangan petugas intelijen, yang sepenuhnya masuk akal.
 
Setelah dioperasikan, penyebaran kapal selam tersebut di antara koloni-koloni memastikan tidak ada yang tahu persis berapa banyak kapal selam yang dimiliki Shinra.
 
Tidak ada pilihan lain, karena reputasi Angkatan Laut Kerajaan terlalu tangguh.
 
Apalagi orang lain, bahkan Franz sendiri pun kurang percaya diri.
 
Dia memperkirakan bahwa selain orang-orang yang delusional di departemen angkatan laut, hampir tidak ada seorang pun di dunia yang percaya mereka bisa menang.
 
Namun pada dasarnya, politik adalah tentang berakting. Terlepas dari keraguan dalam hatinya, Franz secara lahiriah tetap sepenuhnya percaya diri.
 
Era tersebut terus berkembang, dan pada abad ke-20, perebutan hegemoni telah berevolusi dari sekadar kekuatan militer menjadi persaingan kekuatan nasional yang komprehensif.
 
Jika pertempuran langsung tidak memungkinkan, maka saatnya untuk bersaing dengan kekuatan nasional. Kegagalan tidak perlu ditakuti, selama ada tekad untuk “berjuang berulang kali setelah kekalahan berulang kali.” Dengan cukup banyak upaya, selalu mungkin untuk mengalahkan Inggris.
 
Faktanya, salah satu alasan penting mengapa Pemerintah Wina berani menantang Inggris adalah karena mereka berada di posisi yang tak terkalahkan.
 
Sebagai kekuatan darat, tidak peduli berapa kali mereka gagal di laut, selama tanah air mereka tidak terdampak, fondasi mereka tetap tak tergoyahkan.
 
Kalah dalam pertempuran laut bukanlah masalah. Paling buruk, mereka bisa mundur ke Mediterania untuk berkumpul kembali selama satu atau dua tahun sebelum kembali ke medan pertempuran untuk pertempuran penentu kedua.
 
Jika percobaan kedua gagal, masih ada kesempatan ketiga, keempat, atau kelima. Lagipula, seseorang bisa kalah berkali-kali, tetapi hanya perlu menang sekali.
 
Mirip dengan Perang Pasifik antara Amerika dan Jepang selama Perang Dunia II di alur waktu aslinya, pada awalnya, Angkatan Laut Jepang sangat sukses, hanya untuk kemudian kalah perang di tengah kemenangan mereka.
 
Meskipun tidak selebar kesenjangan antara Shinra dan Inggris, kesenjangan tersebut masih menguntungkan Shinra dengan rasio kekuatan industri tiga banding satu.
 
Terlebih lagi, karena Inggris adalah negara kepulauan dengan sumber daya yang tidak dapat memenuhi kebutuhan industri secara mandiri, negara itu harus sangat bergantung pada bahan baku impor, yang memberikan Shinra keuntungan yang lebih besar.
 
Setelah mereka siap bergerak, mereka tidak mengklaim akan menghancurkan perdagangan maritim Inggris sepenuhnya, tetapi menyebabkan penurunan signifikan dalam volume perdagangan mereka tentu saja mungkin dilakukan.
 
Dalam alur waktu aslinya, kapal selam Jerman, bahkan dalam area operasi yang terbatas, telah menyebabkan penderitaan yang luar biasa bagi Sekutu. Sekarang, dengan kapal selam Shinra yang mampu beroperasi secara global, tidak ada alasan bagi mereka untuk menjadi kurang destruktif.
 
Penghancuran lebih mudah daripada pembangunan; karena industri pembuatan kapal tidak dapat mengimbangi kerugian, gangguan apa pun pada jalur perdagangan akan menyebabkan Kepulauan Inggris kelaparan.
 
Masalah di dalam negeri membuat Angkatan Laut Kerajaan tidak berguna terlepas dari kemampuannya dalam pertempuran. Jika sampai harus dikerahkan dalam perang, kemungkinan besar itu disebabkan oleh logistik yang tidak memadai.
 
Taktiknya mungkin agak licik, tetapi secara strategis, itu benar-benar lugas. Itu adalah demonstrasi dominasi murni tanpa trik curang apa pun.
 
…
 
Sementara Shinra dan Inggris berlomba melawan waktu, Jepang dan Rusia juga berlomba melawan waktu, bahkan dengan lebih sengit.
 
Terlepas dari itu, sementara Shinra dan Inggris terlibat dalam perjuangan rahasia, Jepang dan Rusia benar-benar bertempur dengan senjata sungguhan.
 
Untuk mempercepat pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, Pemerintah Tsar menerapkan jadwal kerja tiga shift, 24 jam yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Namun jangan berpikir ini membuat segalanya lebih mudah, terutama karena lokasi konstruksi berada di Siberia. Di lokasi yang jarang penduduknya dan seperti neraka ini, segala macam cuaca buruk ada.
 
Meskipun sudah bulan April, banyak daerah masih mengalami suhu di bawah minus sepuluh derajat Celcius pada malam hari, yang sama sekali tidak cocok untuk pekerjaan konstruksi.
 
Namun pekerjaan harus tetap dilanjutkan; di Kekaisaran Rusia, tidak ada alasan “terlalu dingin untuk konstruksi”. Jika musim dingin menghentikan konstruksi, Jalur Kereta Api Siberia tidak perlu dibangun.
 
Julukan “permafrost” bukan sekadar nama saja. Di banyak bagian Siberia, salju tidak pernah mencair sepanjang tahun.
 
Meskipun perencanaan jalur kereta api telah menghindari sebanyak mungkin daerah beriklim keras, banyak wilayah yang tidak dapat dihindari.
 
Kecerdasan manusia sangat hebat, dan para insinyur masih menemukan cara untuk mengatasi iklim yang keras; namun kebijaksanaan manusia memiliki batasnya, dan keselamatan para pekerja tidak dapat dijamin.
 
Dipengaruhi oleh cuaca malam yang buruk, ditambah dengan penerapan sistem kerja shift 24 jam, angka kematian pekerja bukannya menurun malah meningkat.
 
Terutama pada malam hari, angka kematian mencapai puncaknya. Bukan hanya pekerja garda depan, tetapi banyak tentara Angkatan Darat Rusia yang mengawasi pekerjaan juga menderita kedinginan.
 
Betapa pun sulitnya, hal itu tidak menggoyahkan tekad Pemerintah Tsar untuk berpacu dengan waktu. Korban jiwa yang besar di kalangan pekerja diimbangi oleh kerugian besar di antara tentara Rusia di garis depan.
 
Semakin cepat jalur kereta api beroperasi, semakin cepat pasukan utama dapat melewatinya, dan semakin cepat kemenangan dapat diraih.
 
Dalam skema strategi besar, seseorang bahkan dapat mengorbankan rakyatnya sendiri, apalagi sekelompok buruh Prancis yang tidak berguna.
 
Pemerintah Tsar merasa cemas, tetapi Pemerintah Jepang bahkan lebih cemas lagi. Tidak seperti Pemerintah Tsar yang acuh tak acuh terhadap risiko dimarahi seperti babi mati, Pemerintah Jepang adalah contoh teladan dalam hal hemat dan cermat.
 
Tidak ada pilihan lain; uang dari para pendukung keuangan mereka harus dikembalikan, dan itu adalah pinjaman dengan bunga tinggi, jadi yang terbaik adalah meminjam sesedikit mungkin.
 
Dengan melihat perlengkapan Angkatan Darat Jepang, kita dapat mengetahui bahwa tidak ada perubahan mendasar sejak Periode Perang Jiawu-Jepang; banyak unit masih menggunakan rampasan perang dari masa itu, menerapkan konsep “penghematan” secara ekstrem.
 
Untungnya, perlengkapan Angkatan Darat Rusia juga tidak ada yang bisa dibanggakan, hanya sedikit lebih baik daripada milik mereka. Meskipun daya tembak mereka sedikit lebih kuat, hal itu dibatasi oleh dukungan logistik yang tidak memadai, sehingga amunisi harus digunakan dengan hemat.
 
Di wilayah Timur Jauh, di dalam Kekaisaran Rusia, istilah lain digunakan: “zona pengasingan.” Bukan hanya penjahat yang diasingkan, tetapi juga orang-orang malang yang gagal dalam perjuangan politik.
 
Jika para pejabat adalah pihak yang kalah dalam perebutan kekuasaan politik, maka kekuatan militer di wilayah ini adalah kelompok marginal dari Tentara Rusia.
 
Baik dari segi persenjataan, perlengkapan, maupun pelatihan rutin, mereka tidak dapat dibandingkan dengan pasukan utama, yang secara alami menempatkan mereka di peringkat terendah dalam hal efektivitas tempur di dalam Angkatan Darat Rusia.
 
Menghadapi musuh seperti itu, Tentara Jepang, yang memiliki pasukan lebih unggul, gagal menunjukkan momentum seperti hembusan angin musim gugur yang bertiup kencang, yang tentu saja membuat Pemerintah Jepang cemas.
 
Bahkan Kaisar Meiji, yang dikenal karena ketenangannya, tak kuasa menahan amarah dan mengumpat para pejabat militer berpangkat tinggi di beberapa pertemuan kekaisaran.
 
Mustahil untuk tidak marah, karena kinerja militer pasukan itu benar-benar menyedihkan. Mereka telah mengepung Benteng Shun selama berbulan-bulan, dan selain meninggalkan mayat-mayat berserakan di sekitarnya, mereka masih terus berputar-putar di pinggirannya.
 
Menurut pihak militer, hal ini disebabkan karena Rusia telah mengadopsi kombinasi paling canggih dari parit, senapan mesin, dan garis pertahanan kawat berduri, sehingga sangat sulit untuk ditembus.
 
Mengidentifikasi masalah adalah satu hal, tetapi apakah itu bermanfaat?
 
Jawabannya adalah: tidak.
 
Efek kupu-kupu sangat besar; berfungsi sebagai penunjuk arah angin di antara pasukan, pasukan dari berbagai negara mau tidak mau mengikuti taktik Pasukan Suci Shinra.
 
Bangsa Rusia, yang sangat dipengaruhi oleh Shinra, tentu saja tidak terkecuali. Seiring berjalannya waktu, taktik Tentara Suci Shinra secara alami meresap ke dalam Tentara Rusia.
 
Hal ini membuat Benteng Shun yang sudah tangguh menjadi semakin menakutkan, mengubah taktik penyerangan tradisional Jepang menjadi strategi bunuh diri.
 
Jika tidak terjadi hal yang tidak terduga, Jenderal Nogi Maresuke kemungkinan akan selamanya terasing dari gelar “Dewa Perang,” meskipun komandan Angkatan Darat ke-3 Jepang ini baru saja tiba di garis depan untuk menggantikan pendahulunya yang telah melakukan seppuku.
 
Tidak ada alasan lain kecuali bahwa “taktik bom daging” yang terkenal gagah berani itu telah menjadi tidak efektif melawan Benteng Shun yang dijaga ketat.
 
Di Jepang, negara yang memuja yang kuat, yang kalah tidak berhak untuk dipuja. Jika Nogi Maresuke tidak dapat menyelesaikan misi tempurnya, nasibnya tidak akan berbeda dari pendahulunya.
 
Konflik di Benteng Shun tidak berjalan dengan baik, begitu pula pertempuran di wilayah Dongman dan Nanman yang tidak berkembang sesuai harapan.
 
Meskipun Tentara Jepang telah unggul dan terus menekan Rusia untuk mundur, mereka pun harus membayar harga yang mahal.
 
Sulit untuk menentukan apakah mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan atau justru memperoleh keuntungan, setidaknya untuk saat ini.
 
Berbeda dengan garis waktu aslinya, Rusia telah terlibat dalam perang terus-menerus selama beberapa dekade terakhir. Bahkan kemampuan tempur pasukan Rusia di wilayah Timur Jauh telah meningkat, terutama dalam kualitas keseluruhan perwira militer, yang jelas lebih tinggi lebih dari satu tingkat.
 
Peralatan mereka telah meningkat, kualitas perwira telah bertambah, pengalaman tempur mereka telah berkembang, dan tentu saja, kemampuan tempur mereka pun meningkat.
 
Menghadapi kekuatan dengan kekuatan yang lebih besar hanyalah fantasi. Meskipun Angkatan Darat Jepang juga belajar, mereka tidak meniru secara menyeluruh seperti yang dilakukan Rusia.
 
Meskipun moral tentara Jepang lebih tinggi, moral pasukan Rusia juga tidak rendah! Bukan berarti para prajurit dan perwira Rusia suka bertempur, melainkan lebih tentang menjaga martabat.
 
Kalah dari Jepang, bagaimana mungkin orang Rusia yang penuh harga diri bisa menerimanya?
 
Meskipun Tentara Jepang memiliki jumlah yang lebih banyak, keunggulan psikologis yang melekat membuat para prajurit dan perwira Rusia merasa mampu, dan mereka sama sekali tidak gentar.
 
Dalam alur waktu aslinya, kemenangan Jepang sebagian besar disebabkan oleh kontribusi Angkatan Laut. Kemenangan dalam pertempuran laut memperkuat tekad para prajurit dan perwira Jepang untuk menang dan juga mengguncang moral Rusia.
 
Ini baru permulaan, meskipun ada kerugian dalam banyak pertempuran, moral Tentara Rusia belum goyah.
 
Menderita kerugian adalah hal yang tak terhindarkan; siapa yang bisa menyalahkan Pemerintah Jepang karena bersikap “hemat”?
 
Dengan dana militer yang tidak mencukupi, wajar jika perkembangan Angkatan Darat tidak sejalan dengan perkembangan zaman.
 
Terutama di bawah pengaruh ideologi “Bushido” tradisional, banyak jenderal Jepang percaya bahwa keberanian dapat mengimbangi kekurangan peralatan dan membenci pasukan yang hanya mengandalkan kekuatan senjata.
 
Dalam konteks ini, dengan dana militer yang terbatas, semua orang pertama-tama memikirkan untuk mempertahankan ukuran Angkatan Darat daripada meningkatkan persenjataan dan peralatan.
 
Setelah menderita kerugian, mereka menyadari pentingnya daya tembak, dan Angkatan Darat terlalu malu untuk mengakuinya!
 
Terlepas dari semua itu, sebagai Perdana Menteri yang berasal dari Angkatan Darat, Katsura Taro mengamati dengan cemas dan penuh perhatian.
 
Para petinggi Angkatan Darat terlalu malu untuk angkat bicara, bukan hanya demi menjaga harga diri. Mereka takut mengakui kesalahan akan membuat mereka menjadi bahan ejekan Angkatan Laut; itu hanya salah satu alasannya, dan yang lebih penting, mereka takut hal itu akan memengaruhi pengaruh mereka di masa depan di dalam Kekaisaran.
 
Sayangnya, ini juga merupakan salah satu ciri khas Jepang—tidak ada toleransi untuk kesalahan.
 
Sejak menerima laporan dari Pengawal, ekspresi Kaisar Meiji berubah muram. Katsura Taro tahu ada kabar buruk lagi dan buru-buru menyela,
 
“Yang Mulia, tenangkan amarah Anda. Musuh yang kita hadapi kali ini adalah Rusia, jadi wajar jika pasukan di garis depan maju dengan lambat.
 
Untuk mempercepat kemajuan pasukan kita, saya mengusulkan agar kita membeli beberapa peralatan dari Inggris untuk meningkatkan kekuatan pasukan kita.
 
Sebagai contoh, tank dan kendaraan lapis baja akan sangat baik untuk merebut posisi dan bisa sangat efektif.
 
Meskipun harganya agak mahal, kita hanya perlu membeli dalam jumlah kecil, jadi seharusnya tidak terlalu mahal.”
 
Aliansi Rusia-Austria berarti bahwa Pemerintah Wina secara alami tidak akan menjual perlengkapan militer kepada Pemerintah Jepang selama Perang Rusia-Jepang.
 
Dalam situasi ini, meskipun peralatan Angkatan Darat Inggris, baik dari segi kinerja maupun harga, kurang kompetitif di pasar, Pemerintah Jepang tidak punya pilihan lain.
 
Selain kedua negara ini, peralatan militer negara-negara lain bahkan lebih buruk lagi, tidak ada yang lebih buruk dari itu.
 
Sampai saat ini, hanya Tentara Suci Shinra di seluruh dunia yang memiliki pasukan lapis baja yang terorganisir di tingkat divisi; pasukan lapis baja negara lain paling tinggi berada di tingkat resimen.
 
Hal ini sebagian disebabkan oleh biaya—peralatan itu mahal dan bahkan lebih mahal untuk dipelihara dan digunakan; dan sebagian lagi karena standar teknis tidak terpenuhi, dengan komponen inti yang tidak dapat diproduksi di dalam negeri.
 
Bagi negara miskin seperti Jepang, apalagi jika hanya memiliki beberapa unit untuk pajangan, pengadaan peralatan dalam skala besar benar-benar mustahil.
 
Jika tidak, setelah pecahnya perang, mereka bahkan tidak akan mampu mengumpulkan unit lapis baja yang mampu menerobos garis musuh.
 
Kaisar Meiji mengangguk, “Kalau begitu, belilah dengan cepat. Akan lebih baik jika kita langsung membeli peralatan yang sedang digunakan oleh Inggris.”
 
Kaisar Meiji tidak yakin apakah pasukan lapis baja mampu menembus garis pertahanan musuh, tetapi menurut pengalaman Eropa, hal itu memang mungkin terjadi.
 
Setidaknya, Aliansi Anti-Prancis saat itu memiliki pasukan lapis baja yang membuka jalan, menerobos garis pertahanan Prancis dan kemudian terus maju hingga mencapai garis depan.