Imperium Romawi Suci - Chapter 1077

Bab 1077 – 91, Dewasa
Bab 1077: Bab 91, Dewasa
 
Setelah insiden Kedutaan Besar Rusia menyebar, opini publik Eropa meledak. Peristiwa mengerikan seperti itu, yang melibatkan pembantaian total terhadap staf di kedutaan besar di luar negeri, belum pernah terjadi dalam sejarah modern.
 
Seruan untuk pembalasan tak henti-hentinya, meneriakkan “barbarisme,” “kebrutalan,” “tidak beradab,” dan serangkaian label lain sekali lagi disematkan pada orang Jepang.
 
Masih belum diketahui berapa banyak orang yang memicu api di balik layar, tetapi jelas bahwa ada banyak orang yang ingin menyulut perang antara Jepang dan Rusia.
 
Dukungan dari opini publik itu penting, tetapi dukungan yang berlebihan bisa menjadi masalah. Bagi Pemerintah Tsar, gelombang dukungan publik saat ini bukanlah yang mereka inginkan.
 
Mengirim pasukan untuk menghukum Jepang mungkin terdengar mudah, tetapi pelaksanaannya adalah masalah yang sama sekali berbeda.
 
Jalur kereta api Siberia belum beroperasi, dan untuk buru-buru melancarkan perang pada saat ini akan menjadi tindakan bunuh diri.
 
…
 
Berbeda dengan rencana awal mereka, Pemerintah Tsar telah mengalami banyak kegagalan logistik dalam beberapa dekade terakhir. Bahkan orang yang paling keras kepala pun akan belajar dari pengalaman setelah begitu banyak kerugian, dan Pemerintah Tsar tidak terkecuali.
 
“Kemarahan publik begitu hebat, apakah ada yang punya strategi untuk menanganinya?” tanya Nicholas II, hampir tak mampu menahan amarahnya.
 
Setelah menderita pukulan telak seperti itu, mereka tidak hanya tidak dapat membalas, tetapi mereka juga terpaksa menekan sentimen anti-Jepang dan pro-perang di dalam negeri. Seolah-olah dunia diperkenalkan kembali kepada Tsar.
 
Tidak ada pilihan lain; mereka benar-benar tidak dalam posisi untuk mengambil tindakan militer terhadap Jepang. Demi strategi yang lebih besar, Nicholas II harus menekan amarahnya untuk sementara waktu.
 
Perdana Menteri Sergei Witte mengatakan, “Yang Mulia, ada dua alasan utama mengapa opini publik begitu bergejolak saat ini: pertama, rakyat marah atas pembantaian di Tokyo dan perlu melampiaskannya; kedua, Partai Perang dan kekuatan internasional sedang mengobarkan api kemarahan mereka.
 
Meredakan kemarahan publik itu mudah; selama kita mendapatkan penjelasan yang memuaskan melalui jalur diplomatik, itu sudah cukup.
 
Komunitas internasional mendukung kami, dan Jepang tidak memiliki pengaruh untuk menolak; mencapai kondisi seperti itu seharusnya tidak sulit.
 
Masalah sebenarnya adalah agitasi oleh Partai Perang dan kekuatan internasional. Gelombang sentimen anti-Jepang di kalangan rakyat semakin menguat.
 
Kita mungkin bisa bekerja sama dengan kelompok pro-perang kita sendiri di dalam negeri, meskipun agak merepotkan, masih ada cara untuk membuat mereka diam.
 
Namun, hasutan oleh kekuatan internasional jauh lebih sulit untuk dihentikan.
 
Inggris telah melakukan berbagai upaya untuk menarik kita ke Timur Jauh, bahkan sampai bersekutu dengan Jepang. Mereka telah mempersiapkan diri begitu lama, dan mereka tidak punya alasan untuk berhenti sekarang setelah kesempatan itu muncul.
 
Selain Inggris, kita juga perlu mewaspadai Kekaisaran Timur Jauh, Spanyol, dan Federasi Nordik, di antara yang lainnya. Meskipun masing-masing memiliki motif yang berbeda, mereka semua menginginkan Kekaisaran untuk berperang melawan Jepang.
 
Yang perlu kita lakukan sekarang adalah tetap tenang, pertama-tama terlibat secara diplomatis dengan Pemerintah Jepang, dan menggunakan kekuatan komunitas internasional untuk menekan Jepang.”
 
Sejujurnya, Nicholas II bukanlah orang yang mudah tenang. Satu-satunya alasan dia berhasil sampai saat ini adalah karena para petinggi pemerintah menentang perang.
 
Bahkan para petinggi militer, yang mendukung perang dengan Jepang, tidak ingin segera melancarkan serangan. Semua orang lebih memilih menunggu waktu yang tepat, dan Nicholas II yang mudah dibujuk tentu saja mengikuti jejak mereka.
 
Setelah berpikir sejenak, Nicholas II perlahan berkata, “Kementerian Luar Negeri harus mengambil tindakan. Kita sudah membangkitkan opini publik, kita tidak bisa membiarkannya sia-sia.”
 
Sekaranglah saatnya setiap negara di Eropa merasakan antipati terkuat terhadap Jepang. Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk semakin mencoreng reputasi Jepang.
 
Khususnya dengan Britannia, kita harus fokus pada hubungan masyarakat (PR). Hasil terbaiknya adalah membubarkan Aliansi Inggris-Jepang, atau setidaknya, membuat Pemerintah London ragu-ragu dan waspada untuk secara terang-terangan mendukung Pemerintah Jepang.
 
Lalu ada Kekaisaran Romawi Suci. Baik kita memanfaatkan dukungan internasional untuk menekan Jepang atau merencanakan operasi militer di masa depan di Timur Jauh, kita tidak bisa melakukannya tanpa dukungan mereka.”
 
Jelas bahwa Nicholas II sangat tidak bersedia mengambil keputusan ini. Sudah diketahui umum bahwa salah satu ciri terbesar bangsa yang gemar berperang adalah tidak mentolerir pemerintahan yang “lemah”.
 
Rakyat jelata tidak dapat memahami kesulitan mengerahkan pasukan ke Timur Jauh; di mata mereka, menyerang Jepang semudah menghancurkan serangga.
 
Sekarang setelah mereka diprovokasi oleh sebuah bug, jika pemerintah tidak segera mengirim pasukan untuk pembalasan dan malah menggunakan apa yang disebut “langkah-langkah diplomatik,” itu akan menjadi sebuah aib.
 
Sebenarnya, situasinya bahkan lebih mengerikan. Para penggemar militer di kalangan rakyat bahkan telah menyusun rencana pertempuran untuk Pemerintah Tsar.
 
Kekurangan kekuatan angkatan laut bukanlah masalah, karena mereka dapat merekrut sekutu untuk membentuk Pasukan Sekutu dan mengulangi rencana beberapa tahun sebelumnya melawan Kekaisaran Timur Jauh.
 
Adapun mengenai apakah negara lain bersedia mengirim pasukan, itu adalah tugas korps diplomatik. Kegagalan untuk melakukannya hanya akan mencerminkan ketidakmampuan mereka.
 
Terutama setelah media melaporkan bahwa Armada Asia Tenggara Shinra dan Armada Timur Jauh Britannia telah berkumpul di Laut Jepang, semua orang semakin yakin dengan penilaian mereka sendiri.
 
Di tengah seruan warga sipil untuk berperang, keputusan Nicholas II untuk menunggu waktu yang tepat merupakan pukulan besar bagi reputasi pribadinya sebagai seorang raja.
 
Bagi Nicholas II secara pribadi, itu adalah soal “menelan harga dirinya untuk sementara waktu” dan kemudian “menjadi semakin marah semakin dia memikirkannya.”
 
…
 
Di Istana Wina, sambil menyaksikan kepingan salju berterbangan di langit, Franz menghela napas tak berdaya. Musim dingin yang dingin lainnya telah tiba.
 
Mungkin karena usianya yang semakin lanjut, tetapi dalam beberapa tahun terakhir ketidakpuasan Franz terhadap musim dingin di Wina semakin menguat.
 
Ada banyak kota di Shinra yang menikmati kondisi seperti musim semi sepanjang tahun, tetapi sayangnya, semuanya terlalu jauh dari Wina. Merencanakan untuk pergi ke suatu tempat untuk menghabiskan musim dingin adalah hal yang merepotkan.
 
Terus terang saja, Wina tidak lagi dapat dianggap sebagai pusat Kekaisaran Romawi Suci pada titik sejarah ini.
 
Jika kita mengabaikan proporsi dan hanya melihat peta, Wina bahkan dapat dianggap sebagai kota perbatasan.
 
Terlepas dari banyak kekurangannya, hal ini tetap tidak mengubah fakta bahwa Wina adalah ibu kota Shinra. Memindahkan ibu kota sama sekali tidak mungkin.
 
Faktanya, setelah penyatuan Shinra, telah terjadi diskusi dan bahkan perdebatan besar tentang pemindahan ibu kota, tetapi sayangnya, jika dibandingkan dengan kekurangannya, kota-kota lain di Shinra memiliki kekurangan yang jauh lebih besar. Kota yang unggul dalam segala aspek hanya ada dalam mimpi.
 
Setelah mempertimbangkan secara komprehensif sejarah, politik, budaya, ekonomi, strategi, dan faktor-faktor lainnya, Wina tetap menjadi pilihan yang paling tepat untuk ibu kota Shinra.
 
Karena tidak ada pilihan yang lebih baik, Franz tentu saja tidak akan terlibat dalam gangguan yang tidak perlu. Bahkan, seandainya ada pilihan yang lebih baik pun, Franz tetap tidak akan meninggalkan sarangnya yang lama.
 
Dinasti Habsburg telah berdiri di sini selama ratusan tahun dan memiliki basis dukungan rakyat yang sangat kuat, yang tidak dapat dibandingkan dengan kota-kota lain.
 
Soal musim dingin, jika lebih dingin, ya sudahlah. Lagipula, kebahagiaan itu relatif. Dibandingkan dengan Kekaisaran Rusia dan Federasi Nordik, setiap musim dingin di Wina terasa ringan.
 
Jika keadaan semakin memburuk, dia akan menghabiskan musim dingin berikutnya di tempat lain. Lagipula, putranya sudah dewasa, dan sebagai Kaisar yang sudah setengah pensiun, dia memiliki hak istimewa untuk berkeliling.
 
…
 
Frederick: “Ayah, delegasi Pemerintah Tsar telah meninggalkan St. Petersburg. Tampaknya Rusia bermaksud untuk menghentikan pengiriman pasukan sebagai pembalasan.”
 
Harus diakui, orang Rusia memang terus terang di zaman itu. Siapa pun yang sedikit mengenal mereka dapat menyimpulkan keputusan mereka dari tindakan mereka. Meskipun tidak dijamin 100 persen akurat, menebak dengan benar delapan atau sembilan kali dari sepuluh bukanlah masalah.
 
Jika itu dilakukan oleh Inggris, situasinya akan benar-benar tidak terduga. Mereka bisa saja terlibat dalam percakapan ramah sambil secara bersamaan mengirim pasukan untuk menyerang.
 
Sambil memandang putranya di bawah butiran salju yang berjatuhan, Franz mengangguk, “Mereka mungkin sedang menunggu Jalur Kereta Api Siberia beroperasi. Tanpa jalur kereta api, mengerahkan pasukan ke Timur Jauh hampir mustahil.”
 
Namun, rencana Rusia kali ini kemungkinan besar akan gagal. Hanya karena mereka bersedia menunggu bukan berarti Jepang juga bersedia.
 
Insiden kedutaan ini telah mendorong Rusia dan Jepang ke tepi jurang. Ini adalah pertarungan antara pihak-pihak yang berani di jalan yang sempit, dan perang tak terhindarkan.
 
Melihat situasi saat ini, baik Rusia maupun Jepang belum siap untuk berperang, jadi kemungkinan besar mereka tidak akan mampu memulai perang dalam waktu dekat.
 
Apa yang akan terjadi selanjutnya bergantung pada siapa yang dapat mempersiapkan diri lebih cepat. Siapa pun yang menyelesaikan persiapan perangnya terlebih dahulu akan memiliki keuntungan signifikan dalam perang yang akan datang.”
 
Terus terang saja, Franz cukup terkejut dengan sikap menahan diri yang ditunjukkan oleh Pemerintah Tsar.
 
Sejak kapan Nicholas II bisa menahan amarahnya seperti ini?
 
Sesuai dengan praktik umum Pemerintah Tsar, ketika insiden seperti itu terjadi, mereka akan berperang terlebih dahulu tanpa mempertimbangkan konsekuensinya.
 
Bukan hanya Pemerintah Tsar; sebagian besar kekuatan besar akan mempertimbangkan untuk berperang, atau bagaimana cara terlibat dalam pertempuran terlebih dahulu ketika dihadapkan pada situasi seperti itu.
 
Shinra pun tidak terkecuali. Seandainya para korban pembantaian itu adalah diplomat mereka sendiri, Franz tidak akan mampu menahan diri untuk tidak melancarkan perang pembalasan.
 
Tentu saja, prasyaratnya adalah mereka harus bisa memenangkan pertempuran. Jika menghadapi lawan yang terlalu tangguh, tetap perlu mengakui kelemahan saat waktunya tiba.
 
Frederick bertanya dengan nada tak percaya, “Orang Jepang berani memprovokasi perang terhadap diri mereka sendiri? Itu tidak mungkin, kan?”
 
Insiden ini adalah kesalahan mereka sejak awal. Jika mereka memulai perang dan kemudian kalah, Rusia akan dapat menjajah Jepang dengan mudah.
 
Mengingat kesenjangan kekuatan yang sangat besar antara Jepang dan Rusia, bahkan jika Pemerintah Jepang dapat memperoleh keuntungan dalam jangka pendek, mereka tetap akan dikalahkan setelah Jalur Kereta Api Siberia selesai dibangun dan bala bantuan Rusia tiba.”
 
Bukan hanya pemikirannya saja, tetapi hanya sedikit orang di seluruh Eropa yang percaya bahwa Jepang memiliki keberanian untuk memprovokasi perang.
 
“Mengapa mereka tidak berani?”
 
Franz balik bertanya.
 
“Kita sudah sampai pada titik ini sekarang, dan semua orang tahu bahwa perang antara Jepang dan Rusia akan pecah cepat atau lambat. Apa yang harus ditakutkan oleh Pemerintah Jepang?”
 
Bertindak sebelum selesainya pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, mereka masih memiliki secercah harapan untuk menang, tetapi semakin lama waktu berlalu, semakin tipis peluang mereka.
 
Selain itu, Inggris mendukung mereka dari belakang. Bukankah Pemerintah Inggris telah mempersiapkan diri begitu lama hanya untuk melemahkan kekuatan Rusia di Timur Jauh dan mengurangi tekanan militer terhadap India?
 
Asalkan Pemerintah Jepang bereaksi cepat, mereka dapat merebut wilayah Timur Jauh sebelum Jalur Kereta Api Siberia selesai dibangun.
 
Kemudian, Pemerintah Inggris akan menyediakan dana dan Pemerintah Jepang akan menyediakan tenaga kerja, menggunakan waktu, ruang, dan kelelahan untuk perlahan-lahan melemahkan Rusia.
 
Jepang tidak kekurangan penduduk, dan kekuatan tempur militernya cukup memadai. Selama dukungan Inggris terus berlanjut, mereka dapat bertahan selama sepuluh atau bahkan delapan tahun tanpa masalah.
 
Apa pun hasil akhirnya, Rusia akan sangat melemah. Dan Aliansi Rusia-Austria juga akan menghadapi masalah karena hal ini.”
 
Bukan berarti Franz bersikap pesimis; hanya saja keretakan sudah mulai muncul dalam Aliansi Rusia-Austria. Aliansi tersebut hanya bertahan hingga saat ini berkat upaya gigih Pemerintah Wina.
 
Orang luar mungkin tidak melihat banyak hal, tetapi sebagai pihak yang terlibat, Franz sangat menyadari bahwa kontradiksi antara Rusia dan Austria menumpuk dengan cepat.
 
Tidak hanya terdapat ketidakseimbangan kekuasaan politik antara kedua negara—bersamaan dengan meningkatnya rasa krisis yang dialami Pemerintah Tsar—tetapi juga intensifikasi gesekan ekonomi dan perdagangan.
 
Sebagai penerima manfaat dari Aliansi Rusia-Austria, kaum bangsawan lama Kekaisaran Rusia memperoleh penghasilan melalui pertanian dan pertambangan dan mungkin tidak terlalu banyak berpikir. Namun, kaum borjuasi nasional dan intelektual Rusia yang sedang berkembang sangat tidak puas dengan situasi saat ini.
 
Di mata “pikiran-pikiran yang tercerahkan” ini, jika mereka tidak mengubah posisi produksi bahan mentah dan tujuan pasar komoditas saat ini, Kekaisaran Rusia cepat atau lambat akan menjadi koloni ekonomi.
 
Untuk mengubah semua ini, pertama-tama perlu memutus ketergantungan ekonomi pada Shinra, termasuk menarik diri dari sistem perdagangan bebas dan menerapkan hambatan tarif.
 
Jika memungkinkan, akan lebih baik untuk menghapus utang juga, untuk menghindari beban pembayaran yang berat yang menghambat modernisasi Kekaisaran Rusia.
 
Meskipun kelompok orang ini tidak memiliki pengaruh besar dalam Pemerintahan Tsar, selalu lebih mudah untuk menimbulkan kekacauan daripada mencapai sesuatu.
 
Adapun konsekuensi dari tindakan tersebut, Franz tidak berpikir bahwa sekelompok remaja idealis akan takut, dan dia juga tidak berpikir bahwa sekelompok kapitalis yang berorientasi pada keuntungan akan peduli.
 
Faktanya, situasinya jauh lebih buruk dari itu. Di dalam Shinra, suara-suara yang menentang Aliansi Rusia-Austria juga semakin meningkat dari hari ke hari.
 
Para bangsawan militer dan petani yang bergantung pada rantai industri pertanian sama-sama tidak puas dengan impor besar-besaran produk pertanian Rusia.
 
Di masa lalu, Kekaisaran Rusia cukup kuat, dan kekaisaran tersebut harus berurusan dengan Prancis di sebelah barat; mereka membutuhkan sekutu ini. Demi kebaikan bersama, hampir tidak semua orang bisa menerimanya.
 
Dengan berakhirnya perang-perang di Eropa, Kekaisaran Romawi Suci melesat secara strategis, sehingga secara signifikan mengurangi kebutuhannya akan Kekaisaran Rusia.
 
Dengan latar belakang ini, wajar jika tidak semua orang menyukai kebijakan ekonomi yang menguntungkan Kekaisaran Rusia secara ekonomi.
 
Aliansi Rusia-Austria telah bertahan hingga hari ini, dan kebijakan perawatan ekonomi Pemerintah Wina tidak dapat dipisahkan darinya.
 
Pendapatan devisa dari ekspor gandum dan bijih mencapai 94,6% dari total pendapatan devisa Kekaisaran Rusia, dengan sebagian besar bahan mentah tersebut dikirim ke Shinra.
 
Begitu pendapatan ini terputus, kebangkrutan Pemerintah Tsar hanya tinggal menunggu waktu, tanpa ruang untuk berjuang. Tentu saja, aliansi tersebut tidak dapat dipertahankan.
 
Orang-orang ini bukannya tidak bersuara; jika bukan karena Franz menggunakan perebutan hegemoni dunia untuk membuat mereka tetap terpengaruh, kemungkinan besar kekacauan sudah terjadi.
 
Berdasarkan situasi saat ini, begitu Britannia mengalami kemunduran, Aliansi Rusia-Austria juga akan segera berakhir.
 
Pada akhirnya, semua ini karena kepentingan. Keberadaan Aliansi Rusia-Austria merugikan kepentingan mereka, jadi wajar jika mereka akan menemukan cara untuk menyingkirkannya.
 
Mampu bertahan demi kepentingan Kekaisaran selama beberapa tahun, itu sendiri sudah merupakan pandangan yang cukup luas tentang gambaran besar. Di luar itu, bahkan Tuhan pun tidak bisa menghentikan apa yang akan terjadi.
 
Tentu saja, pada saat mencapai tahap itu, misi Aliansi Rusia-Austria juga akan selesai, dan memang sudah waktunya untuk mengesampingkannya.
 
Jelas, ini hanyalah keadaan ideal. Orang Rusia bukanlah orang bodoh; Pemerintah Tsar telah lama menyadari bahayanya, jika tidak, Nicholas II tidak akan berusaha melepaskan diri dari ketergantungan pada Shinra.
 
Karena ditakdirkan untuk ditinggalkan di masa depan, Pemerintah Tsar tentu saja juga melakukan persiapan. Misalnya, strategi maju ke selatan dan timur adalah tanggapan Rusia.
 
Singkatnya: pastikan kantong Anda selalu penuh.
 
Kekaisaran Rusia dengan kekayaan melimpah tidak takut apa pun, dan bahkan jika mereka tidak dapat mengganggu Shinra, kelangsungan hidup mereka sendiri terjamin.
 
Saat ini, Inggris sedang berupaya meningkatkan kesadaran krisis di kalangan Pemerintah Tsar, untuk memaksa Rusia meninggalkan pihak Rusia dan bergabung dengan mereka.
 
Hal ini bukan tidak mungkin terjadi. Meskipun pasar Britannia tidak dapat dibandingkan dengan Shinra, masih ada harapan bahwa mereka dapat mengonsumsi setengah dari ekspor gandum dan bijih Rusia.
 
Berikan pinjaman lagi kepada Pemerintah Tsar, dan mereka mungkin bisa melewati guncangan jangka pendek. Adapun dampaknya setelah itu, Pemerintah Inggris mungkin tidak akan terlalu khawatir.
 
Seolah tenggelam dalam pikiran, Frederick berkata dingin setelah beberapa saat, “Begitu Inggris jatuh, Rusia akan menjadi pesaing terbesar kita.”
 
Lagipula, Aliansi Rusia-Austria telah berlangsung selama bertahun-tahun; tanpa alasan yang cukup, akan sulit bagi kita untuk bertindak melawan mereka.
 
Jika Pemerintah Tsar bersikeras mempertahankan aliansi tersebut, kita bahkan tidak akan mampu menindas mereka secara terbuka.
 
Demi menjaga reputasi Kekaisaran, kita hanya bisa membiarkan Rusia mengalami kemunduran lebih cepat dari jadwal. Lagipula, dalam perebutan hegemoni yang akan datang, kita tidak membutuhkan mereka lagi.”
 
“Kejam,” bukan sekadar “dewasa.”
 
Menurut Franz, keputusan Frederick untuk melakukan hal ini adalah tanda kedewasaan. Menjadi seorang raja yang tidak kejam berarti tidak stabil.
 
Aliansi Rusia-Austria telah berlangsung selama bertahun-tahun. Meskipun ada pihak yang bermusuhan di dalam kedua negara, persahabatan di antara rakyatnya sungguh mendalam.
 
Belum lagi perkawinan campur yang tak terhitung jumlahnya, selama pertukaran budaya dan perdagangan di masa lalu, kaum bangsawan dari lapisan atas masyarakat hingga warga biasa antara Rusia dan Austria menciptakan banyak ikatan perkawinan.
 
Jika mereka menyerang sekutu tanpa alasan yang kuat, mereka tidak akan bisa melewati opini publik domestik, apalagi merusak reputasi internasional.
 
Jika kita tidak mampu bertindak sendiri, maka satu-satunya cara kita bisa membunuh adalah dengan meminjam bantuan orang lain.
 
Inggris ingin menarik Rusia ke pihak mereka, dengan premis bahwa Kekaisaran Rusia masih memiliki kekuatan tertentu. Jika Rusia hancur, bahkan jika mereka ditarik ke pihak mereka, itu akan sia-sia.
 
“Jalur Kereta Api Siberia belum beroperasi, dan kekuatan Rusia untuk berinvestasi di Timur Jauh terbatas, jadi bahkan dalam kekalahan pun, kerugian mereka akan terbatas.
 
Begitu jalur kereta api beroperasi dan Rusia dapat mengerahkan seluruh kekuatannya, Jepang akan sangat kekurangan kekuatan. Bahkan dengan dukungan Inggris, mereka tidak dapat menutup kesenjangan kekuatan antara kedua negara tersebut.
 
Lagipula, kita masih bersekutu dengan Rusia; dukungan yang diperlukan seharusnya tidak kurang. Paling tidak, pinjaman harus diberikan, senjata dan material strategis harus dijual.”
 
Premis dari pembunuhan dengan meminjam pisau orang lain adalah bahwa pisau tersebut cukup tajam, dan jelas Jepang belum sampai pada tahap itu. Mungkin saja melukai Rusia dengan parah, tetapi berpikir untuk melumpuhkan Kekaisaran Rusia adalah khayalan.