Imperium Romawi Suci - Chapter 1069

Bab 1069: 83: Terusan Panama
Bab 1069: Bab 83: Terusan Panama
 
Pemerintah Inggris sedang sibuk dengan reformasi internal, dan Pemerintah Wina juga sibuk dengan pembangunan dalam negeri, tetapi konflik internasional tidak berhenti karena hal ini.
 
Didorong oleh keyakinan bahwa mencegah musuh mencapai apa yang mereka inginkan adalah sebuah kemenangan, kedua BOSS besar itu sekali lagi memulai mode sabotase bersama mereka.
 
Sabotase bukanlah hal yang mudah dilakukan, dan dalam bidang menipu orang lain, London dan Vienna adalah pemain tingkat grandmaster, yang tidak mampu menjebak siapa pun dengan cara biasa.
 
Akibat reformasi tersebut, Pemerintah Inggris saat itu mengalami perselisihan internal yang hebat, tetapi ini tidak berarti bahwa Pemerintah Wina dapat berbuat banyak untuk mengatasinya.
 
Britania Raya dan Shinra telah berada dalam kebuntuan selama bertahun-tahun, dan kedua negara tersebut telah lama menyatukan pemikiran internal mereka, menyebut negara lain sebagai “musuh.”
 
Hingga hari ini, tidak ada faksi pro-Inggris yang dapat ditemukan di Wina, maupun faksi pro-Austria di dalam pemerintahan Inggris. Persahabatan tradisional dan sejenisnya telah lama terkikis oleh konflik kepentingan yang berulang.
 
…
 
Jika Pemerintah Wina dengan gegabah ikut campur, hal itu bahkan dapat memaksa Pemerintah Inggris untuk mencapai kompromi lebih cepat karena ancaman eksternal.
 
Namun, Frederick tidak mau berdiam diri dan menyia-nyiakan kesempatan langka ini.
 
Anda lihat, Pemerintah Wina tidak melakukan tindakan apa pun terhadap Inggris; namun, manuver kecil Pemerintah Inggris terhadap Shinra tidak pernah berhenti.
 
“Teori Ancaman Shinra,” “Teori Anti-Dumping,” “Teori Kebebasan dan Keamanan”… Serangkaian topik hangat internasional ini semuanya direkayasa oleh Inggris.
 
Gosip dan desas-desus hanyalah kasus “kebohongan yang diulang seribu kali akan menjadi kebenaran.” Begitu cukup banyak orang membicarakannya, hal itu tidak bisa dihilangkan.
 
Sejujurnya, Frederick tidak takut dengan desas-desus; bagi sebuah kekuatan besar, opini publik internasional hanyalah kebisingan belaka.
 
Inti masalahnya adalah bahwa Inggris tidak hanya menyebarkan rumor; banyak hal memang benar-benar ada, meskipun agak dilebih-lebihkan.
 
Ambil contoh “masalah dumping produk”—itu adalah masalah nyata. Dalam sistem perdagangan bebas, Kekaisaran Romawi Suci, dengan kekuatan industrinya yang kuat, memang memanfaatkan area-area tertentu dengan melakukan dumping produk.
 
Praktik dumping produk skala besar paling awal sebenarnya dipelopori oleh Inggris, yang bahkan melakukannya secara lebih berlebihan daripada Shinra.
 
Dahulu, Inggris menggunakan kapas sebagai senjata untuk menekan seluruh dunia, menghancurkan industri tekstil berbagai negara, menghasilkan kekayaan darinya, dan karena tidak puas, mereka kemudian terlibat dalam perdagangan opium.
 
Dalam arti tertentu, kejayaan Inggris dibangun di atas “kolonialisme,” “praktik dumping,” dan “narkoba.”
 
Kini setelah tabir ini terangkat, bukan karena Inggris tiba-tiba mengalami krisis hati nurani, melainkan karena dalam persaingan pasar yang ketat, mereka telah bergeser dari pihak yang melakukan dumping menjadi pihak yang di-dumping.
 
Anda menuai apa yang Anda tabur. Inggris tertinggal dalam revolusi industri kedua; mereka benar-benar dikalahkan oleh Shinra di sektor-sektor industri yang sedang berkembang, dan beberapa bidang dibiarkan kosong begitu saja.
 
Industri tekstil kapas yang sebelumnya dominan juga telah terdampak oleh modal nasionalis dari berbagai negara, dan perkembangannya sangat tidak menguntungkan dalam beberapa tahun terakhir.
 
Tidak ada pilihan lain, mengingat langkah pertama industrialisasi bagi semua negara adalah industri tekstil.
 
Bukan berarti Shinra bersaing dengan Inggris, melainkan setiap negara industri bersaing dengan Inggris.
 
Sebagai perbandingan, situasi Shinra jauh lebih baik.
 
Baik itu sektor kelistrikan, industri otomotif dengan mesin pembakaran internal, atau sektor petrokimia, farmasi, bioteknologi, atau berbagai sektor manufaktur peralatan mesin, semuanya merupakan bidang yang didukung oleh teknologi, dan secara inheren memiliki hambatan masuk yang lebih tinggi daripada industri tekstil.
 
Negara-negara yang baru memulai industrialisasi tidak memiliki kapasitas untuk berkembang secara mendalam di bidang-bidang ini, sehingga tidak ada pembicaraan tentang dampaknya.
 
Karena mereka tidak dapat ikut serta dalam pesta ini, orang Inggris, yang berperan sebagai pembuat onar, tentu saja ingin mengacaukan meja makan.
 
Seolah-olah Inggris “menentang praktik dumping produk,” tetapi pada kenyataannya, mereka sedang meletakkan dasar untuk “pembubaran sistem perdagangan bebas.”
 
Tindakan sabotase, yang merugikan diri sendiri maupun orang lain, bukanlah tindakan eksklusif Inggris; Pemerintah Wina juga telah melakukan tindakan serupa.
 
Franz-lah yang pertama kali secara terbuka menuntut pelarangan opium dan melakukannya sambil menggalang dukungan dari negara-negara di seluruh dunia dalam memerangi penyalahgunaan narkoba.
 
Akibatnya, keruntuhan kerajaan narkoba Inggris yang akan segera terjadi disebabkan secara langsung. Jika tidak, defisit perdagangan Inggris tidak akan separah sekarang.
 
Menurut kronologi aslinya, kerajaan narkoba Inggris baru mulai runtuh secara bertahap setelah negara-negara lain mengembangkan budidaya opium mereka, menggunakan racun untuk melawan racun dan mengurangi keuntungan.
 
Situasinya telah berbalik; sekarang giliran Pemerintah Wina yang khawatir. Sebagai negara industri terbesar di dunia, permintaan akan pasar penjualan produk sudah pasti ada.
 
Begitu sistem perdagangan bebas runtuh dan era hambatan perdagangan dimulai, perdagangan internasional pasti akan sangat terpengaruh, memberikan pukulan besar bagi perekonomian Shinra.
 
Sebagai perbandingan, rumor lain hampir tidak layak disebutkan. Di era hukum rimba ini, “Teori Ancaman Shinra” tidak hanya menimbulkan kecurigaan di antara berbagai negara; tetapi juga memicu rasa takut yang mendalam.
 
Jika mereka tidak bisa dipaksa untuk patuh, menanamkan rasa takut pada mereka sama efektifnya. Dalam arti tertentu, mentalitas tanpa malu ini juga merupakan sesuatu yang dipelajari dari Inggris.
 
Dapat dikatakan bahwa zaman mengubah orang, sama seperti zaman dapat mengubah suatu bangsa. Sebagai kekuatan dominan di suatu era, selalu ada sesuatu yang layak dipelajari.
 
Seberapa dalam pun konflik dan kontradiksi antara Shinra dan Inggris, hal itu tidak akan memengaruhi niat Pemerintah Wina untuk belajar dari Inggris tentang bagaimana menjadi hegemon yang baik.
 
Tepatnya, Putra Mahkota Frederick-lah yang harus belajar dari Inggris, sedangkan Kaisar Franz, yang kini sudah setengah pensiun, telah melewati usia untuk belajar.
 
Setelah Kekaisaran Romawi Suci sepenuhnya mengamankan dominasinya, Franz akan pensiun secara resmi. Pertanyaan tentang bagaimana menjadi hegemon yang baik adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan oleh Frederick.
 
“Jika Anda menghadapi suatu masalah dan tidak tahu bagaimana memulainya, maka tunda saja.”
 
Putra Mahkota Frederick ditanamkan prinsip ini sejak usia muda, jadi dia tidak kekurangan kesabaran. Bahkan, pangeran mana pun yang telah menjadi pewaris takhta selama lebih dari empat puluh tahun tidak akan kekurangan kesabaran.
 
Kita hanya perlu menelaah buku-buku sejarah untuk melihat bahwa pewaris dengan pola pikir yang buruk seringkali meninggal di usia muda. Dibandingkan dengan banyak orang sezamannya, Frederick beruntung karena telah mengambil alih kekuasaan sejak dini.
 
Ambil contoh Edward VII, yang, juga sebagai pewaris takhta, harus menunggu hingga berusia lebih dari lima puluh tahun sebelum diizinkan terlibat dalam politik.
 
Adapun calon Pangeran Charles, yang dikenal dengan serial ‘Mungkin suatu hari nanti’, masih belum pasti apakah ia mampu bertahan lebih lama dari Ratu yang memiliki masa pemerintahan yang sangat panjang.
 
Tentu saja, yang lebih tragis lagi adalah pangeran ini, yang tidak memiliki kesempatan untuk memegang kekuasaan; yang dia harapkan hanyalah mahkota yang distempel karet.
 
…
 
Istana Wina
 
Menteri Luar Negeri Frankel: “Yang Mulia, Amerika Serikat telah mengirimkan nota diplomatik, dengan harapan dapat memperoleh hak penggalian untuk Terusan Panama.”
 
“Terusan Panama” sebenarnya sudah pernah diupayakan oleh Prancis beberapa dekade sebelumnya. Sayangnya, selama ekspansi besar-besaran Napoleon III ke wilayah Italia, wilayah Panama jatuh ke tangan Austria.
 
Dengan pemerintahan kolonial yang tidak kooperatif, penggalian Terusan Panama menjadi sangat sulit. Setelah bertahun-tahun upaya yang terputus-putus, akhirnya perusahaan Terusan tersebut bangkrut.
 
Meskipun Prancis telah pergi, bukan berarti Terusan Panama berakhir. Bahkan, banyak orang di Kekaisaran Romawi juga ingin membangun Jalur Air Emas ini.
 
Sayangnya, apa pun rencana untuk memulai penggalian, rencana tersebut akhirnya diveto begitu sampai di tangan Pemerintah Wina.
 
Bagi mereka yang jeli, jelas bahwa ini adalah masalah politik. Para kapitalis Shinra, yang telah terpuruk di masyarakat, tidak memiliki keberanian untuk menentang pemerintah.
 
Pada hari-hari berikutnya, Terusan Panama seolah dilupakan, tidak disebutkan lagi.
 
Situasi ini berlangsung hingga beberapa tahun terakhir, seiring dengan perkembangan pesat ekonomi dunia kapitalis, transportasi telah menjadi faktor penting yang membatasi perkembangan negara-negara bagian barat Amerika Serikat.
 
Transportasi kereta api tidak dapat memenuhi permintaan, dan pengiriman melalui laut membutuhkan perjalanan setengah keliling dunia, sehingga Amerika Serikat sangat membutuhkan penggalian kanal yang akan mempersingkat jarak antara pantai timur dan barat.
 
Mendengar berita yang tidak mengejutkan ini, Frederick tertawa, “Syarat apa yang ditawarkan orang Amerika? Mereka tidak bisa berharap datang dan mendapatkan sesuatu secara cuma-cuma, kan?”
 
Negosiasi persyaratan adalah suatu keharusan, menekan pembangunan Terusan Panama adalah metode yang digunakan Shinra untuk menghambat pembangunan Amerika.
 
Sekarang setelah Pemerintah Amerika Serikat membuka mulutnya, meskipun hanya berupa penyelidikan, mustahil mereka tidak memiliki syarat untuk diajukan.
 
Merebut sesuatu tanpa usaha bisa dilakukan terhadap negara-negara kecil, tetapi melakukan trik seperti itu terhadap negara hegemon sama saja dengan masokisme. Hal itu tidak akan efektif dan hanya akan memperburuk hubungan diplomatik antara kedua negara.
 
Menteri Luar Negeri Frankel tersenyum tipis dan berkata, “Amerika Serikat belum menawarkan syarat-syarat eksplisit, tetapi selama negosiasi, Menteri Luar Negeri mereka menyampaikan beberapa implikasi.”
 
Selama kita bersedia melepaskan wilayah Panama, mereka akan mendukung kita dalam pertempuran perebutan kekuasaan yang akan datang.
 
Tentu saja, ini seharusnya hanya sebagian dari persyaratan; mereka mungkin menginginkan lebih banyak lagi.
 
Lagipula, perebutan kekuasaan besar bukanlah hal yang biasa, dan Amerika mungkin menganggap diri mereka sangat penting dan ingin memanfaatkan kesempatan untuk mendapatkan bagian bagi diri mereka sendiri.”
 
Dengan menghadirkan kondisi seperti itu, Amerika Serikat tentu saja tidak melakukannya tanpa tujuan.
 
Jika dilihat dari total output ekonomi, Amerika Serikat sudah menjadi negara terkuat keempat di dunia, hanya di belakang Shinra, Inggris, dan Kekaisaran Rusia.
 
Output industri mereka bahkan lebih tinggi daripada Rusia, hanya kalah dari Shinra dan Inggris. Karena bersaing dengan Federasi Selatan, Amerika Serikat juga mempertahankan Tentara Kontinental yang besar.
 
Menurut pandangan yang diakui secara internasional saat ini, Amerika Serikat adalah kekuatan terbesar kelima di dunia, tepat di belakang Spanyol, dan bahkan banyak orang percaya bahwa Amerika Serikat sedikit lebih kuat daripada Spanyol.
 
Dengan fondasi yang begitu kokoh, dalam pertarungan yang akan datang antara Shinra dan Inggris, Amerika Serikat secara alami memiliki kepercayaan diri untuk memilih pihak.
 
Setidaknya di kawasan Amerika, pihak mana pun yang didukung Amerika Serikat akan memiliki keuntungan dalam persaingan di Amerika.
 
Terutama dalam beberapa tahun terakhir, dengan upaya terus-menerus dari Pemerintah London, Amerika mulai menyadari pentingnya peran mereka dan ingin memanfaatkan kesempatan untuk mendapatkan sesuatu.
 
Tidak diragukan lagi, bagi para penjual barang, semakin banyak pembeli, semakin baik. Tawaran dari Inggris saja jelas tidak dapat dibandingkan dengan Shinra dan Inggris yang mengajukan penawaran bersama.
 
Frederick mengangguk, “Nafsu orang Amerika tidak terlalu besar; mereka tidak menuntut agar kita mendukung aneksasi mereka atas Amerika Serikat. Itu harus dianggap terkendali.”
 
Sayang sekali kita tidak membutuhkan mereka saat ini, dan kita juga tidak tertarik untuk membawa tandu mereka untuk meminta bantuan dari tuan-tuan Inggris mereka.”
 
Jelas terlihat bahwa Frederick tidak menyukai orang-orang yang bermuka dua seperti itu. Saat ia semakin mendekati kekuasaan tertinggi di dunia, Frederick mempelajarinya dengan lebih saksama.
 
Dalam hal memilih sekutu, Frederick tetap lebih menyukai negara-negara yang dapat membentuk aliansi jangka panjang daripada negara-negara yang ditakdirkan untuk berbalik melawannya.
 
Pemerintah Wina tidak mendekati Amerika Serikat, bukan karena Amerika Serikat kurang kuat, tetapi karena ada konflik kepentingan yang serius antara kedua negara.
 
Alasannya sederhana: begitu Kekaisaran Romawi Suci menjadi hegemon dunia, kendalinya atas dunia akan jauh lebih kuat daripada kendali Inggris.
 
Lagipula, Inggris adalah kekuatan maritim, sementara Shinra mengembangkan kekuatan maritim dan darat. Tidak hanya kekuatan militernya yang lebih kuat, tetapi kekuatan nasional Shinra secara komprehensif juga lebih besar.
 
Bagi negara-negara kecil dan lemah, ini bukanlah hal yang buruk. Setidaknya tata krama Pemerintah Wina jauh lebih baik daripada Inggris, dan mereka tidak suka menimbulkan masalah, sehingga kehidupan bagi semua orang kemungkinan akan sedikit lebih baik.
 
Bagi negara hegemon regional seperti Amerika Serikat, keadaannya tidak begitu baik.
 
“Amerika adalah Amerika,” tidurlah lagi, dan saat kau tidur, kau memiliki segalanya.
 
Belum lagi hal-hal lain, setidaknya reunifikasi sudah di luar jangkauan.
 
Jika Inggris ingin mencegah Amerika bersatu kembali, paling banter mereka akan menjatuhkan sanksi ekonomi dan mendukung Selatan dengan senjata; tetapi, jika itu adalah Kekaisaran Romawi Suci, mereka akan mengirim pasukan mereka sendiri.
 
Menghadapi lawan seperti Britannia, dengan potensi yang lebih rendah, Anda bisa mengandalkan farming untuk mengejar ketertinggalan secara perlahan; tetapi melawan raksasa seperti Shinra, Anda akan selalu terhimpit.
 
Fakta-fakta itu ada di depan mata semua orang, itulah sebabnya Pemerintah Wina agak bersikap laissez-faire dalam mendekati sekutu luar negeri.
 
Secara umum, ini seperti menunggu Pemerintah Inggris mengumpulkan sekutu mereka terlebih dahulu, dan kemudian Pemerintah Wina akan langsung menghadapi musuh-musuh mereka.
 
Sebagai contoh, perhatikan saat Amerika Serikat dirayu oleh Pemerintah Inggris, dan Amerika Serikat kemudian menghubungi Shinra, bahkan menghemat biaya untuk mendekati sekutu.
 
Meskipun kekuatan mereka sedikit lebih lemah, Pemerintah Wina tidak bermaksud untuk bergantung pada kekuatan sekutu dalam perebutan hegemoni ini; memiliki orang-orang yang menyemangati mereka sudah cukup.
 
Perdana Menteri Chandler mengingatkan, “Yang Mulia, kita tetap harus menjalin kontak dengan Amerika Serikat. Setidaknya, kita perlu menunjukkan ketulusan yang besar, untuk memberikan tekanan pada Amerika Serikat.”
 
Saya tahu bahwa belakangan ini, Amerika Serikat tidak berperilaku baik, memperluas jangkauan mereka ke Meksiko utara. Jika kita tidak memberi mereka peringatan, suatu hari mereka mungkin akan menyerang Meksiko lagi.”
 
“Ambisi” adalah sesuatu yang dimiliki setiap negara; hanya masalah tingkatannya saja.
 
Amerika Serikat ingin bersatu kembali, dan Amerika Serikat juga ingin memperkuat kekuasaannya sendiri. Terutama dalam beberapa tahun terakhir, seiring dengan perkembangan pesat wilayah Amerika Serikat, para pemilik tanah mengalihkan perhatian mereka ke luar negeri.
 
Lihat saja peta untuk melihat bahwa hanya ada beberapa negara tetangga di sebelah Amerika Serikat; mereka benar-benar tidak punya pilihan.
 
Sejujurnya, keinginan para pemilik tanah terhadap tanah jauh lebih kuat daripada keinginan para kapitalis. Bagi para pemilik tanah, tanah adalah kekayaan.
 
Sebaliknya, para kapitalis kurang membutuhkan lahan; mereka lebih tertarik pada keuntungan ekonomi.
 
Tentu saja, ini berhubungan langsung dengan kekuatan militer. Secara umum, kaum kapitalis biasanya lebih menghindari kematian, meminta mereka untuk mengangkat senjata dan pergi berperang adalah permintaan yang terlalu berlebihan.
 
Setelah berpikir sejenak, Putra Mahkota Frederick perlahan berkata, “Jika memang demikian, maka sebaiknya kita memberikan hak kepada Amerika untuk menggali Terusan Panama.”
 
Lagipula, Terusan itu bukanlah sesuatu yang bisa digali dalam satu atau dua hari, kita juga bisa memberlakukan beberapa kondisi pembatasan untuk menunda kemajuan proyek.
 
Pada saat Terusan Panama sudah bisa dilayari, persaingan antara kita dan Inggris kemungkinan besar sudah berakhir.
 
Jika Amerika Serikat benar-benar condong ke arah kita, maka itu bagus, tetapi jika mereka berpihak pada Inggris, maka sebagai hukuman karena memilih pihak yang salah, akan logis bagi kita untuk mengambil kembali Terusan Panama.”
 
Semua ini didasarkan pada asumsi bahwa Shinra akan memenangkan perebutan hegemoni ini, karena pemenangnya akan memiliki keputusan akhir. Tetapi jika mereka benar-benar kalah dalam permainan ini, bahkan wilayah Panama pun tidak dapat dipertahankan.
 
Mengenai penyelewengan Terusan Suez, ini bukanlah kali pertama Pemerintah Wina melakukan hal seperti itu. Awalnya, Terusan Suez dimiliki bersama oleh Prancis dan Austria, dan setelah perang Eropa, Terusan tersebut tidak lagi terkait dengan Prancis.
 
Dalam jangka panjang, Terusan Panama pasti akan dibuka. Setelah hegemoni Kekaisaran Romawi Suci stabil, Pemerintah Wina juga akan menggali Terusan tersebut.
 
Ini adalah hal yang menarik; Jalur Air Emas tidak hanya membawa emas tetapi juga jalur kehidupan ekonomi Amerika.
 
Dengan kendali atas jalur vital ini, ditambah dengan kekuatan Shinra yang luar biasa, Amerika tidak akan punya pilihan selain patuh.